100 великих технических достижений древности

Впрочем, историк Андриан Мейор утверждает, что о химическом оружии знали задолго до осады Дура-Европос. Так, на Ближнем Востоке устраивали пожары, поджигая горную смолу и сырую нефть. А финикийцы нагревали на щитах песчинки и кидали их со стен в противника. Раскаленный песок попадал под доспехи и сжигал кожу.

Кстати, еще одним своеобразным видом химического оружия можно считать так называемый «сумасшедший мед». Пчелы делают его из цветов некоторых ядовитых растений – рододендрона, азалии и олеандра, и поэтому он содержит токсины.

Так вот, в Древней Греции и Риме местное население выставляло на пути следования вражеских войск горшки с таким медом. И ничего не подозревавшие солдаты его ели, а затем – пьянели, падали, засыпали. И тогда их можно было или пленить, или убить.

Таким образом, химическое оружие было известно во многих государствах Древнего мира. И его успешно применяли в ряде сражений как наступающие стороны, так и защищающиеся.

Биологическое оружие античности

К числу наиболее опасного оружия массового поражения относится и биологическое. Однако попыток его использования на практике известно не так уж и много, поскольку его применение может вызвать серьезные последствия не только на территории противника, но и на своей собственной.

В настоящий момент специалисты полагают, что от тринадцати до двадцати стран мира обладают биологическим оружием. Хотя в недавнем прошлом считалось, что его значительные запасы имеются лишь в трех странах: в России, Ираке и Иране.

Однако несмотря на то, что создавать различные виды биологического оружие люди научились недавно, первые примеры его использования известны за несколько столетий до нашей эры. По сути, биологическое оружие – самый древний вид оружия массового поражения. И хотя его применение не всегда было эффективным, однако порой приводило к ужасным последствиям.

За свою многовековую историю человечество не единожды испытывало страшные опустошительные эпидемии и вело войны с многочисленными человеческими жертвами и разрушениями. Нередко оба этих бедствия шли рука об руку. Поэтому в голове у многих полководцев прошлого возникали идеи об использовании болезней в качестве оружия.

И для таких мыслей у них имелись вполне объективные основания. Так, огромные скопления людей, почти полное отсутствие всяких представлений о санитарии и гигиене, скудное питание, но, главное, обилие трупов людей и животных – все это приводило к появлению оптимальных условий для развития эпидемий в войсках. Порой от болезней солдат умирало намного больше, чем на поле брани.

Те же факторы способствовали распространению инфекций и в осаждаемых городах или крепостях. Древние поселения строили компактно, и за крепостными стенами люди жили скученно и очень часто в антисанитарных условиях…

Поэтому ничего удивительного нет в том, что уже более 2500 лет назад карфагенский полководец Ганнибал приказал наполнить ядовитыми змеями глиняные горшки и обстреливать ими города и крепости, занятые противником.

В свою очередь, Византия во время осады крепостей или городов в качестве биологического оружия использовала оспу. В метательные устройства, обстреливающие вражеские укрепления, помещали трупы умерших от оспы людей, которых для этих целей хранили в специальных помещениях. А спустя какое-то время, когда в городе вспыхивала эпидемия болезни, византийские воины перелезали через крепостные стены и открывали ворота. А поскольку они обладали иммунитетом, правда, об этом не догадываясь, то, не опасаясь заболеть, начинали грабить вымерший, в прямом смысле слова, город.

В книгах Ветхого Завета тоже немало примеров использования биологического оружия. Так, в Книге Левит написано: «И наведу на вас мстительный меч… и пошлю на вас моровое поветрие и преданы будете в руки врага». А вот стих из Иеремии: «И накажу живущих в земле Египетской так, как Я наказал Иерусалим, мечом, голодом и мором».

Первыми же, как полагают многие историки, на службу войне поставили болезни древние хетты. В 1335 году до н. э. неожиданно в финикийском городе Симире разразилась страшная эпидемия. Ослабленные болезнью жители города не имели сил его защищать, поэтому хетты легко его покорили. По описаниям симптомов заболевания ученые пришли к выводу, что это была туляремия – опасное инфекционное заболевание. А его переносчиками являются грызуны и домашние животные. Симира же в то время считалась центром животноводства и морской торговли в регионе. И одновременно была основным геополитическим соперником Хеттского царства.

Но прошло всего несколько лет, и защищаться пришлось уже хеттам. И агрессором стала могущественная держава Арцава, о которой сегодня знают лишь историки Древнего мира. Шансы противостоять силам хорошо вооруженных захватчиков у хеттов были минимальными. Однако неожиданно в войсках агрессора вспыхнула эпидемия все той же туляремии. Любопытно, но в обоих случаях болезнь называлась «хеттским мором», или «хеттской чумой». Связано это название, скорее всего, с подозрением на то, что в распространении болезни главную роль сыграли хетты.

Но как же они смогли спровоцировать столь ужасное бедствие? А все дело в том, что, отступая, хетты оставляли на оккупированных территориях сотни зараженных туляремией ослов и баранов. И, конечно же, ничего не подозревавшие арцавцы с радостью отлавливали брошенных животных, загоняли их в свои стада. Затем баранов съедали, а ослов использовали как вьючных животных. И после того как «хеттская чума» практически уничтожила арцавскую армию, хетты одержали несколько побед и таким образом отстояли свою независимость.

Могущественная держава Арцава стала жертвой хеттского мора

Использовали биологическое оружие и впоследствии. Ведь зашвырнуть выстрелом из катапульты в осажденный город труп человека, умершего от чумы или оспы, было нетрудно. Но повсеместного распространения такая практика не получила.

Невероятное оружие древней Индии

Многие столетия индийские предания считались всего лишь фантазиями увлеченных сказителей. Однако времена изменились. Индийские исследователи прошлого стали более внимательно присматриваться к собственным эпосам, Ведам и иным древним текстам, находя в них поразительные сведения. И эти факты касаются тех вершин технического прогресса, которые покорились героям этих произведений. В первую очередь эти успехи касались средств передвижения в космическом пространстве и ведения планетарных войн.

В «Самарангана Сутрадхаре» в 230 строках описываются конструктивные особенности летающих аппаратов. Оказывается, они могли зависать в воздухе, а также облететь весь земной шар. Древнеиндийский летательный аппарат назывался виману. В гимнах Ригведы он описывается как большая треугольная и трехэтажная конструкция, которой управляли три пилота. У нее были выдвигающиеся колеса, и сделана она была из легкого металла, напоминающего золото. В качестве горючего для этого транспортного средства служила жидкость, называемая «мадху» и «анна». Но что она представляла собой, санскритологи сказать пока ничего не могут, поскольку не знают перевода этих слов.

В этом же произведении описаны и три летательных устройства, которые могли проводить в воздухе спасательные работы. Одна из этих виман могла одинаково хорошо перемещаться и в воздухе, и в воде. Когда же аппарат возносился в небо, валились деревья, дрожали здания и оглушительное эхо прокатывалось среди холмов.

Особенно много технических новшеств описано в Махабхарате. Например, герой этого произведения Васудева попросил у бога огня Агни более мощное оружие, и тот предоставил ему диск чакру. В центре этого диска находилась металлическая ручка. И он, уничтожив врагов, опять возвращался к Васудеве. Так, во второй главе Махабхараты рассказывается о том, как диск отсекает голову царю, находившемуся в окружении охраны, а затем снова возвращается к Васудеве…

Ведущий специалист по санскритологии профессор Канджилал в одной только «Вана Парве», которая является составной частью Махабхараты, обнаружил 41 место с описанием летательных устройств. Вот лишь некоторые отрывки из этого эпоса:

Рельеф с изображением древнего индийского летательного аппарата

«О, ты, потомок Куру, тот злой человек прибыл на самостоятельно передвигающейся повозке, которая может двигаться повсюду, и известна как Саубхапура» (гл. 14, 15–22).

«Когда он исчез из поля зрения всех смертных, наверху, высоко в небе, он заметил тысячи странных летательных аппаратов» (гл. 42, 30–34).

«Боги появлялись в собственных летающих повозках, чтобы присутствовать во время битвы между Крипакарией и Арджуной. Даже Индра, повелитель неба, появился на особенном летающем аппарате, и с ним 33 богоподобных существа» (гл. 274–275).

В свою очередь, третья книга Махабхараты рассказывает, как бог Кубера дарит Арджуне оружие, которое называется антардхана. Оно может моментально усыпить всех врагов. Возможно, в этом повествовании идет разговор об оружии, которое воздействует на людей, подобно гипнозу.

А вот в «Виманика-Шастре» – старинном предании, состоящем из различных текстов, – тоже описываются разнообразные технические устройства. В частности, зеркало, с помощью которого можно направлять энергию; конструкция, позволяющая летательному аппарату во время полета увеличивать или уменьшать свои размеры; машина, работающая на солнечной энергии; механизм, способный останавливать движущийся объект, и т. д.

И таких невероятных устройств можно было бы назвать еще не один десяток. Поэтому, чтобы не утомлять читателя их описанием, в качестве примера расскажем об использовании героями эпоса… ядерного оружия.

Еще в 1891 году из пятой книги Махабхараты был переведен следующий отрывок: «Солнце, кажется, вращалось по кругу. Охваченная огнем земля колебалась. Обожженные слоны носились туда и сюда… Бушевавший огонь валил деревья как при лесном пожаре – рядами… Лошади и колесницы сгорели, все выглядело как после страшного пожара. Тысячи колесниц были уничтожены, а затем мертвая тишина воцарилась над землей… Взорам очевидцев предстало кошмарное зрелище. Трупы павших были обожжены ужасным жаром. Они больше не выглядели как люди. Раньше нам никогда не доводилось видеть такого смертоносного оружия, и раньше мы никогда не слышали о нем… Оно как сияющая молния, опустошающий посланник смерти, который превращал всех подданных Вришни и Андхака в пепел. Сгоревшие тела были неузнаваемы. У вышедших оттуда выпадали волосы и ногти. Гончарные изделия рассыпались сами собой, оставшиеся в живых птицы побелели. Вскоре вся пища оказалась отравленной. Молния снизилась и превратилась в тонкую пыль».

Дополнительные сведения об оружии древних индийцев приводятся в восьмой книге Махабхараты – в «Мусла Парве». В частности, в ней можно прочесть, как бог Куркха сбросил на тройной город один только снаряд, но который был ярче самого солнца. В результате этой атаки слоны заживо сгорали, а птицы мертвыми упали с неба. Еда стала ядовитой. А воины, не занятые в боевых действиях, свалились в реки и озера, поскольку все уже было покрыто смертельным дымом бога. И в материнском лоне умерли еще не рожденные дети.

Конечно же, сложно поверить, но в этих отрывках показаны детали, о которых до Хиросимы и Нагасаки, уничтоженных в конце Второй мировой войны двумя атомными бомбами, мало кому было известно. Впрочем, как и то, что радиоактивность отравляет любые продукты, а радиация убивает детей прямо в утробе матерей. Выходит, что события, описанные в древнеиндийских летописях, – это вовсе не фантастические измышления их авторов. Наоборот, в них показана страшная реальность из прошлого.

А в качестве аргументов в пользу этих рассказов говорят исследования современных ученых.

Так, когда в XIX столетии археологи начали раскапывать город Мохенджо-Даро, они обнаружили скелеты людей, в беспорядке лежавшие на улицах. У некоторых же из них руки располагались так, словно этих несчастных захватила врасплох какая-то беда. Более того, внешний вид этих скелетов был похож на трупы людей, погибших в Хиросиме и Нагасаки.

В свою очередь, в регионе Джампура, расположенном в индийском штате Раджастан, уровень онкологических заболеваний выше, чем в среднем по стране. А когда в 1999 году индийские ученые более тщательно проверили район на радиоактивность, то получили неожиданные результаты: оказалось, что слои пепла под песком и горными породами имели явно повышенную радиоактивность. Откуда? И откуда то оплавившееся изумрудного цвета стекло, которое встречается в пустынях далеко от действующих вулканов. Ведь для превращения песка в стеклянную структуру его требуется нагреть до нескольких сотен градусов…

Анализ этих фактов приводит к вполне логичному заключению: в далеком прошлом могли существовать цивилизации, обладавшие оружием, которое по своим возможностям многократно превосходит современное.

Медицина в древности

Первые медицинские инструменты

Что же касается первых хирургических инструментов, то они, вероятно, впервые появились в Египте, который считается колыбелью медицины. Примерно 5000 лет назад египтяне уже умели делать достаточно острые хирургические лезвия, чтобы проводить обрезание, которому обычно в этой стране подвергались мужчины.

Кроме этих инструментов в Древнем Египте также существовали и медицинские иглы – они были медными. Об этом говорится в посвященном медицине папирусе Смита, который датируется примерно 1700 годом до н. э. Однако, судя по его архаичному языку, оригинал был создан на десять веков раньше. Вероятно, тоже в Египте. В этом документе приводится немало способов наложения швов на раны головы, плеч и других частей тела…

Обычно древние медицинские инструменты встречаются как единичные предметы. Исключением из этого правила можно считать найденный на острове Крит набор инструментов, относящийся к минойской цивилизации. Он представлен хирургическими щипцами, сверлами, скальпелями, большим расширителем для внутреннего осмотра. Причем, изготовленные из меди, они, по сути, аналогичны бронзовым и металлическим инструментам, которые 1000 лет спустя использовались греческими эскулапами.

Самый же полный набор хирургического инструментария античных врачей изображен на барельефе, находящемся в египетском храме Ком Омбо и датированном примерно 100 годом до н. э. На нем представлены «зонд, хирургические щипцы, пилы, венорасширитель, каутер (металлический прижигатель), перевязочные средства, колба, целебные растения, пара ножниц, губка, разнообразные скальпели, коробка для инструментов и банки».

Уже в конце I тысячелетия до н. э. весьма широкий спектр медицинских инструментов был у индийских медиков. Более того, они имели устройства, которые по конструкции превосходили римские. Так, в знаменитом древнеиндийском медицинском трактате «Сушрута Самхита» описано 20 острых и 101 тупой хирургический инструмент. В том числе «скальпели, бритвы, пилы, зонды, иглы, крючки, щипцы, пинцеты, молотки, трубчатые приспособления, шприцы, полые полушария, инструменты из рогов, расширители, изготовленные из каленого железа, стали или других подходящих металлов». При этом каждый из них предназначался для конкретных целей.

Древнеегипетские медицинские инструменты

К тому же в «Сушрута Самхита» даются советы для практических занятий. Например, прокалывание нарывов рекомендовалось проводить на мешке из тонкой кожи, наполненном илом, зашивание ран – на одежде, прижигание – на кусках мяса, вскрытие вен – на мертвых животных и т. д.

Кстати, древние индийские хирурги нередко проявляли чудеса изобретательности. Например, при зашивании кишок, особенно подверженных инфекции в ранний послеоперационный период. Для этого по обе стороны продольного разреза размещали огромных бенгальских муравьев, и они челюстями зажимали рану. Затем хирурги отрывали тельца насекомых, оставляя только головы. После этой процедуры кишки помещали обратно в брюшную полость и зашивали ее. Муравьиные же головы по мере заживления ран рассасывались. Использовали муравьев в качестве своеобразных хирургических инструментов и в Южной Америке. А жители Гайаны применяют этот способ до настоящего времени.

К медицинским инструментам можно отнести и медицинские банки, используемые и в наши дни. В тот далекий исторический период, о котором идет речь, их применяли для пускания крови. Изготовленные из стекла, рога или бронзы, они были довольно популярны у врачей Греции, Рима, Индии, Китая и других стран.

Например, в Китае использование банок практиковалось еще в IV–III столетиях до н. э., и называлась эта процедура «метод рога». Это название свидетельствует о том, что в качестве медицинской банки применялся рог животного. У него отрезали кончик, а раструб прикладывали к коже. После этого из рога высасывали весь воздух через отверстие, которое затем плотно закрывали пальцем. В результате возникшего вакуума рог плотно присасывался к телу. Позднее вместо рогов стали применять стеклянные сосуды…

В свою очередь, для лечения половых и урологических заболеваний римские врачи применяли катетеры: их еще в III веке до н. э. изобрел греческий хирург Эрасистрат. Эти инструменты представляли собой тонкие медные трубки. Использовали же их для лечения заболеваний мочевого пузыря и мочевыводящих путей. Катетеры также применяли для удаления камней из мочевого пузыря. Самый же древний катетер с двумя изгибами был обнаружен в городе Помпеи, засыпанном в результате извержения вулкана Везувия в 79 году.

Анестезия в древнем мире

На протяжении всей истории медицины хирургические операции неразрывно связаны с поисками средств для уменьшения болей пациента. Чтобы решить эту задачу, врачи древности проводили тщательные поиски природных снадобий и в первую очередь растений, тщательно собирая сведения о них. И в этом деле античные эскулапы достигли значительных результатов.

Так, римским врачам было известно немало наркотиков, которые они применяли в качестве анестезирующих и снотворных средств. Обычно римляне использовали опиум. Например, автор трактата «О медицине» Цельс, живший в I веке до н. э., рекомендовал пить сок дикого мака при головной и зубной болях, язвах, болях в кишечнике, печени, селезенке… Он также советовал для снятия боли использовать белену. Ведь в семенах этого растения содержится скополамин – наркотик, который и в настоящее время применяется как болеутоляющее средство. Видимо, не зря в римском военном госпитале в Нейсе было обнаружено большое количество семян этого растения.

В Древней Греции и Риме в качестве болеутоляющего средства медики использовали также корень мандрагоры – ядовитого растения, способного вызывать галлюцинации и тяжёлые отравления, иногда заканчивавшиеся смертью. Например, в «Илиаде» Гомера имеются строчки о том, как Патрокл после удаления стрелы из тела раненого героя присыпал рану горьким, истёртым в порошок корнем, «который ему совершенно боль утолил; и кровь унялася, и язва иссохла».

Зная, сколь опасен яд мандрагоры, римские врачи весьма осторожно применяли ее. Так, если мандрагору использовали как снотворное, дозу соотносили с физическим состоянием пациента. Умеренной же считалась порция в один циатус – объемом примерно три столовые ложки. Мандрагору также рекомендовали при укусах змеи и для анестезии перед хирургическими операциями. А вот в Китае в качестве болеутоляющего использовали индийскую коноплю: её измельчали в порошок и смешивали с вином.

В Античности в качестве болеутоляющего средства использовали корень мандрагоры

В свою очередь, врачи Древнего Египта для уменьшения боли применяли цикуту. Правда, очень часто пациент, принявший это снадобье, до операции не доживал. Намного эффективнее был метод обезболивания, который использовали древнеиндейские врачи. У них под рукой всегда были листья коки, содержащие кокаин. Целители пережевывали листья растения и образовавшуюся кашицу сплёвывали на израненные тела воинов. И слюна, насыщенная кокаином, приносила страдальцам облегчение. А лекари, в свою очередь, впадали в наркотический транс и начинали общаться с богами, получая от них ценные указания. В древних же индийских манускриптах «Чараки» и «Сушруты» в качестве обезболивающего средства рекомендовалась смесь вина и индийской конопли… С этой же целью также использовалась марихуана.

Следует заметить, что применение наркотиков для анестезии часто приводило к смерти от явной передозировки. Вероятно, именно по этой причине наркотические вещества употреблялись только в случае острой необходимости. И незначительные операции хирурги проводили в основном без обезболивающих средств.

Издревле целителям также было известно, что анестезирующее воздействие на человеческий организм оказывают не только корни, листья или плоды определенных растений, но и дым, образующийся при их сгорании. Например, мексиканские индейцы, чтобы унять ревматические боли, курили табак. В Египте же и в Сирии во время обряда обрезания юноше сдавливали шейные кровеносные сосуды, что вызывало временную потерю сознания.

Протезирование в древности

Еще в конце V – начале IV века до нашей эры в античной Греции стали удалять части рук или ног. Судя же по работе Гиппократа «О суставах», это были, вероятно, не самые сложные для опытных хирургов операции. Примерно в этот же период стала развиваться и ортопедическая хирургия: древние греки начали применять протезы.

Первое же письменное упоминание о протезе встречается в Ригведе – древнейшем индоарийском письменном памятнике, составленном около 1700–1100 годов до н. э. В нем сообщается, что в одном из сражений воительница лишилась ноги. Но для нее изготовили железную замену потерянной конечности. И в целом, судя по археологическим данным, уже в I тысячелетии до н. э. многие народы – от Италии до Индии – стали практиковать использование протезов. Причем пришли они к этому независимо друг от друга.

Однако первые функциональные протезы, вероятнее всего, появились в Древнем Египте. Именно здесь, точнее в некрополе Тебе недалеко от города Луксора, были обнаружены два искусственных пальца ноги: так называемый палец Гревиль-Честер, в настоящее время хранящийся в Британском музее, и палец Табакетенмут из Египетского музея в Каире. Археологи датируют эти находки 950–710 годами до н. э.

Палец Гревиль-Честер сделан из особого материала, который в чем-то похож на папье-маше: он состоит из льна, клея и гипса. И выполнен он был до 600 года до н. э. По форме он аналогичен большому пальцу правой ноги с частью ступни. Второй палец состоит из трех частей. Изготовлен же он из дерева и кожи между 950 и 710 годами до н. э. Он прикреплен к мумии женщины, которую назвали Табакетенмут. Она была дочерью жреца и, скорее всего, лишилась пальца в результате гангрены, вызванной диабетом. У обоих пальцев хорошо заметны признаки износа. Кроме того, они имеют отверстия для шнурков, с помощью которых закреплялись на стопе под обувью. Благодаря находке этих искусственных пальцев исследователи смогли предположить, что протезирование возникло в стране фараонов между 950 и 710 годами до н. э.

Древнеегипетский протез пальца ноги

Чтобы проверить эффективность работы пальцев, британские исследователи сделали точные копии артефактов. Их предложили испытать инвалидам, у которых были ампутированы большие пальцы ног. В результате проведенных экспериментов было показано, что шарнирный палец из дерева и кожи позволяет передвигаться, словно он родной. А специальные датчики зарегистрировали, что протез отлично распределяет давление стопы на поверхности.

В свою очередь, швейцарские ученые тоже подтвердили выводы своих британских коллег. Правда, испытаний они не проводили, а исследовали пальцы с помощью современных технологий: рентгена, компьютерной томографии и под микроскопом. И установили, что протезы многократно снимали и надевали. То есть и впрямь пользовались ими при жизни.

Таким образом, можно предположить, что в Древнем Египте достаточно широко применялись протезы. Причем инвалиды использовали их не для косметических целей, а по прямому назначению: для замены утраченных конечностей. А чтобы не лишать умерших инвалидов способности передвигаться в загробном мире, с протезами их и хоронили.

Еще один протез был обнаружен на мумии в гробнице на юге Италии, в городе Капуе. Это была искусственная нога, датированная концом IV – началом III века до н. э. Она состояла из деревянной сердцевины, покрытой двумя тонкими бронзовыми пластинами. Протез крепился в нужном месте с помощью кожаного пояса, который, как считают ученые, облегчал движение. При этом в верхней части протеза имелось углубление для обрубка бедра. А вот деревянная стопа не сохранилась. Но она, по-видимому, отдельно крепилась к основанию протеза.

Известный римский историк Плиний Старший в многотомной «Естественной истории» описал любопытный случай, связанный с генералом Сергием Силой, потерявшим во Второй Пунической войне (218–201 годы до н. э.) правую руку. Но опытному вояке была изготовлена «железная рука». И он, удерживая ею свой щит, снова отправился на войну…

В целом же, как показывают исследования, протезы, обнаруженные археологами, скорее всего, были изготовлены с учетом индивидуальных особенностей и пожеланий человека. Не исключено, что их делали те же мастера, которые изготавливали для воинов оружие и доспехи.

Однако, несмотря на значительные успехи в изучении истории протезирования, ученые не смогли до конца разобраться с некоторыми загадками. Например, исследователи до настоящего времени не знают, как протезы вживлялись солдатам: в трактатах по медицине нет упоминания об этих процедурах.

Но, помимо искусственных конечностей, люди древности могли изготавливать и протезы зубов. Например, этруски знали, как их делать еще в 700-х годах до н. э. Причем с помощью этих искусственных зубов можно было свободно пережевывать пищу. А некоторые из этих протезов были съемными. Другие же накрепко прикреплялись к естественным зубам. Причем этруски не только не стеснялись своих искусственных зубов, а, наоборот, гордились ими.

«Поскольку золотые ленты скрывали значительную часть коронок и были хорошо видны, вставных зубов в то время не стыдились. Напротив, они являлись предметом роскоши, чем-то изысканным, доступным только для обеспеченных людей», – отмечает один из историков стоматологии.

А в обнаруженном на территории современной Дании захоронении, датированном примерно 2500 годом до н. э., один из верхних коренных зубов мумии имел отверстие, вероятно, высверленное кремниевым буром. И операция, скорее всего, была проведена успешно, поскольку зуб остался на своем месте. В первом же столетии новой эры сирийский врач Архиген изобрел тонкое сверло для удаления гноя из больных зубов.

Но античные лекари не только лечили больные зубы, но и пытались предотвратить их заболевание. И основным средством от болезней зубов считалась профилактика полости рта. Так, в Шумере около 3000 года до н. э. были изобретены зубочистки. А римляне даже пользовались примитивными зубными щетками, напоминающими прутик. Но поскольку в тот период в качестве зубных порошков использовался корунд – твёрдый минерал, представляющий собой кристаллический глинозём, пользы от такой профилактики не только не было, а, наоборот, один вред. Ведь в результате этой процедуры стиралась эмаль и оголялась пульпа.

Хирургические операции на черепе

Долгое время антропологи были убеждены, что медицины как таковой древний человек не знал. Но, как впоследствии выяснилось, такая точка зрения на наших далеких предков была весьма далека от истины. Например, древние люди могли извлечь из своей кожи или кожи соплеменника различные инородные предметы: шипы, колючки, занозы, стрелы… Проводил древний человек и несложные операции на животных. Например, кастрацию агрессивных самцов. Инструментами же для этих целей, скорее всего, служили остро заточенные осколки кремния или обсидиана (вулканического стекла), используемые древними людьми в различных целях…

Одним из неопровержимых доказательств того, что древние люди могли осуществлять хирургические операции, являются археологические открытия последних десятилетий. Например, находка 9 мужских скелетов неандертальцев, живших 60–30 тысяч лет назад, в пещере Шанидар в Северном Ираке.

Самым же ценным экспонатом этого захоронения был скелет 40-летнего мужчины-инвалида. Он был почти весь искалечен: глазница повреждена, левая стопа имела сросшийся перелом, левая нога – изуродована артритом, а зубы полностью стерты. Тем не менее человек дожил до сорока лет. А это значит, что племя о нем заботилось.

Но больше всего удивило археологов отсутствие у скелета левой руки. Точнее, то, что она была ампутирована. Об этом свидетельствовала овальная форма кости. О способности древних людей проводить операции говорят и захоронения с останками 47 человек каменного века, открытые в конце минувшего столетия недалеко от французской деревушки Энсисхэйм. Особое же удивление у специалистов вызвал скелет 50-летнего мужчины с двумя аккуратными отверстиями в черепе.

Череп неандертальца, найденный в пещере Шанидар (Северный Ирак)