Тлен

— Во были времена, — мечтательно произнесла Марго. — Балы, кавалеры… Вот бы там оказаться, хоть на денёчек.

— Зачем?

— Ну как же? Красиво: пышные платья, веера, всякие сплетни по углам…

— Сейчас, что ли, не так?

— Это всё не то, — отмахнулась Марго, — Да и кто меня пустит на такую тусовку?

— Думаешь, тогда бы пустили? — усмехнулся Кочет. — Разве что закуски разносить.

— Да иди ты на хуй, — обиделась она. — Я чё, по-твоему, рожей не вышла?

— Да я не об этом. Сейчас даже проще на подобный бал попасть. Главное, платье купить — и готово. А в то время, помимо рожи, ещё и положение нужно было иметь. Что-то я сильно сомневаюсь, что моём роду дворянская кровь есть.

— Если только так, — смягчилась Марго. — А всё-таки? Почему ты меня в тот день с собой потащил? Зачем я тебе?

— Вон, кажется, там оружие начинается, — снова съехал с темы Кочетков.

Он просто не хотел, чтоб она знала, что нравится ему ещё с детства. С тех самых пор, когда была ещё маленькой девочкой с огромными белыми бантами и угрюмым взглядом исподлобья. Такую он её помнил, когда впервые встретил у подъезда. Тогда они ещё дружили, вместе ходили в школу. Он даже портфель ей носил…

А затем жизнь раскидала их по разные стороны баррикад. Марго дразнили из-за матери-алкоголички, и ей приходилось часто драться. Игорь же, напротив, всегда был окружён материнской гиперопекой. Возможно, именно это так сильно бесило Марго: ей, как и любому ребёнку, тоже хотелось домашнего тепла и уюта. Однако вместо этого она старалась как можно реже появляться дома и, сама того не замечая, медленно, но верно скатывалась к похожему образу жизни. Но Игорь, всё так же, глядя на неё, видел ту самую девочку с огромными грустными глазами.

— Вот, думаю, эта штука будет максимально эффективна против мертвяков, — указал от на потемневшую от времени булаву с металлическими шипами.

— Я бы лучше саблю взяла. — Марго облизнулась, глядя на манекен, одетый в военный мундир и с саблей на поясе.

— Глупо, — покачал головой Кочетков. — Во-первых, ей ещё владеть нужно уметь, во-вторых, для тебя она очень тяжёлая. В кости, опять же, может застрять.

— Пиздец ты душнила, — поморщилась девушка. — Но аргументировать умеешь. Ладно, показывай, что там у тебя?

Она подошла к стенду и заглянула Игорю через плечо. Затем вернулась в центр зала, к экспозиции с пушкой и небольшой стопкой ядер, сложенных рядом в форме пирамидки. Подняв чугунный шар, примерилась к стеклянной витрине и разнесла её вдребезги.

— Вот эта, что ли? — уточнила она, указав пальцем на булаву.

— Да, думаю, тебе она будет в самый раз.

— Ща посмотрим, — ухмыльнулась Марго и подхватила оружие.

С задумчивым видом девушка взвесила её в руке, несколько раз взмахнула, а затем подошла к макету и со всей силы зарядила ему по пластмассовой голове. Последняя разлетелась, словно гнилой арбуз, а кукла, изображавшая военного начала девятнадцатого века, с грохотом рухнула на пол.

— Ну ничё так, — кивнула Марго. — Ещё бы на живом экземпляре испытать.

— Можем спуститься…

— Ты ебанутый, что ли⁈ Я не это имела в виду!

— Как хочешь, — с флегматичным видом пожал плечами Кочет и поднял со стенда шипастый шар на цепи.

Это оружие казалось ему максимально эффективным для разбивания черепов. Усилий требует мало, зато повреждения наносит о-го-го.

Однако пару раз взмахнув кистене́м и едва не ударив себя же по руке, он задумался: а так ли всё просто и удобно. Чтобы окончательно убедиться, подошёл к массивной двери, размахнулся и… едва успел увернуться от отскочившего от дерева шара.

— Ха-ха-ха! — грохнула от смеха Марго. — Да ты так себя быстрее замочишь. Ебать ты жопорукий!

— Я думал, он воткнётся. — Кочетков очесал макушку и отбросил кисте́нь. — Ща что-нибудь ещё попробую.

Он вернулся к стендам и принялся рассматривать другие варианты, что были представлены на экспозиции. На сей раз выбор пал на небольшой топор на длинной рукояти. Он оказался даже легче, чем булава, которую Игорь отдал Марго. Взвесив оружие в руке, он так же, как и девушка минуту назад, произвёл несколько взмахов по воздуху и снова вернулся к двери.

Однако и здесь его постиг не самый радужный финал. Лезвие топора глубоко вонзилось в дверной фасад и намертво там застряло. Ну не то чтобы вообще без вариантов, но Кочету пришлось потратить немало времени, чтобы высвободить засевшее оружие.

Такими темпами, его быстрее сожрут, чем он успеет дать достойный отпор. Он уже падал вслед за мертвяком, в голове которого застревала гантель. И хорошо, что в тот момент никто не пытался напасть на него сзади.

В общем, топор тоже полетел в сторону, а Игорь вернулся обратно к стендам.

— Да возьми такую же, — посоветовала Марго. — Чё мозги-то ебёшь?

— Не знаю, — честно ответил Кочетков. — Хочется какой-то… индивидуальности, что ли?

— Чё бля? Хуяльности… На, попробуй вот эту поебо́ту. — Девушка протянула ему булаву, но немного другой конструкции, нежели та, что находилась в её руках.

Эта имела на конце не шар, а скорее яйцо, поделённое на четыре части стальными лепестками, призванными упростить проникновение в черепную коробку. Цельнолитая конструкция внушала уверенность и казалась надёжной. Такая не развалится и от нескольких сотен ударов.

Игорь вернулся к двери и снова со всего размаха саданул по ней оружием. Раздался треск, и с противоположной стороны что-то отлетело, бряцнув о паркетный пол.

— Я ж говорила: заеба́тая тема! — восторженно прокомментировала Марго.

— Ну правильно, я её уже измотал, — скептически заметил Игорь, подразумевая дверь.

— Блядь, вот зануда. Пошли вон ту пизданём, — указала она на противоположную сторону выставочного зала.

Игорь молча проследовал к новому снаряду для испытаний и повторил успех, с первого же удара пробив в створке приличную дыру. Как ему ни хотелось обладать каким-то индивидуальным оружием, он вынужден был признать великолепную эффективность булавы. По пути вниз они разнесли ещё две створки и осыпали на пол несколько витрин.

Когда снова вернулись в вестибюль, Квадрат уже закончил все свои дела и наконец облачился в штаны. Друзья застали его сидящим на ступенях, с сигаретой в губах и довольной улыбкой.

Игорь бросил взгляд на Светлану и испытал странное чувство брезгливости. Впрочем, вид у женщины действительно был крайне отвратительным. Вся одежда изорвана, огромная обвисшая грудь вывалилась наружу, а внизу всё перепачкано семенной жидкостью. Она уже не скулила, просто лежала, тупо глядя в потолок.

— Ты всё? — уточнил Игорь и кивнул в сторону Светы.

— Да, хорош на сегодня.

Кочет, не говоря ни слова, подошёл к женщине и, взявшись за булаву двумя руками, с хекающим выдохом опустил болванку на голову бедной женщины. Даже лобная кость не смогла сдержать натиска средневекового инструмента для убийства. Череп лопнул, обдав брюки Кочеткова мозгами и осколками костей. Однако удовлетворения от этого Игорь не получил, потому как не смог уловить страха смерти во взгляде Светланы. Напротив, в последние мгновения жизни она смотрела на него с благодарностью. Это слегка испортило ему настроение.

— Ну нахуя, — протянул Квадрат и даже изобразил рукой жест, понятный каждому водителю, мол «какого хрена».

— Хотел новую игрушку в деле испытать, — спокойно ответил Кочет. — Кстати, ты, кажется, что-то о способности спрашивал?

— Я не буду жрать её мозги, — выпучил глаза здоровяк.

— Будешь, — с кривой ухмылкой надавил ему на страх Игорь.

— Бля, может, ну его нахуй, а? — всё же попытался съехать с темы Квадрат.

— Вздумал перечить мне⁈ — ещё более жёстким тоном спросил Кочетков и невинно поправил очки. — Уверен?

— Да ладно, чё ты начинаешь-то сразу, — забормотал здоровяк. — Можно хоть докурить спокойно?

— Можно, — кивнул Игорь и обернулся к Марго.

— А чё ты на меня так уставился? — с подозрением поинтересовалась она.

— Жри, — указал булавой на мёртвую женщину Кочетков.

— Ну ты чё… — Девушка даже не нашлась что ответить.

Она несколько раз перевела испуганный взгляд на труп и обратно на Кочета и шумно сглотнула ставшую вдруг вязкой слюну.

— Ты ведь пошутил, да?

— Нет, — покачал головой Игорь. — Жри мозги.

— Нахуй ты так живёшь? — попятилась она. — Чё за приколы такие тупые?

— Жри! Ты уже это делала и начала чувствовать врагов. Это для вашего же блага, идиоты. Бегом, бляди! — рявкнул Кочетков и активировал умение.

Марго бросилась к трупу первой. Ей было до усрачки страшно и отвратительно одновременно. Мало того, что придётся жрать человеческую плоть, так от женщины ещё несло свежим дерьмом. Пока девушка стояла в дверях, запах не ощущался столь ярко, но сейчас…

Однако страх перед Кочетом, был гораздо сильнее. Марго не могла ему противиться, как ни старалась. И наконец решилась: запустила пальцы в ещё тёплые, скользкие от крови мозги и попыталась подхватить кусочек. Ничего не вышло, и она подняла свою булаву и за несколько ударов основательно разбила череп Светланы. Подхватив рукой кашицу бурого цвета, затолкала её себе в рот, попыталась проглотить, но вместе с мозгами попался клок волос.

И девушка не выдержала. Рвотный рефлекс сработал независимо от её желания, хорошо, хоть отвернуться успела, иначе пришлось бы продолжать трапезу вместе с собственной блевотиной. И она понимала, что Кочет заставит её это сделать.

— Тебе особое приглашение нужно? — Кочетков посмотрел на Квадрата.

Здоровяк сомневался всего мгновение, а затем поднялся со ступеней и направился к телу Светланы.

* * *

— Перчика побольше ебани, — попросила Марго. — Чтоб вкус мозгов немного отбить.

— Это ты себе в тарелку ебанёшь, — ответил Квадрат, помешивая бурлящие на походной плитке макароны.

— Долго там ещё? — нетерпеливо поинтересовался Игорь. — Жрать охота, аж желудок сводит.

— Дак ты не стесняйся, мозгов пару горстей втрепи, — посоветовала Марго. — А то хули мы с ним в одну каску.

— Я свою порцию уже съел, организм больше не требует.

— В смысле — не требует?

— Я думаю, что вирусу, который в нас сидит, нужен материал, чтобы развиваться.

— С хуя ли это в нас какой-то вирус сидит? — обернулся Квадрат. — Я себя больным не чувствую.

— И не должен, — спокойно ответил Кочетков. — В нас постоянно живут миллиарды различных бактерий и вирусов. Многие из них уже давно помогают нам, например, переваривают пищу. Иммунитет их не трогает, так как они не мешают организму функционировать.

— Я думала, что мы заражаемся только после укуса, — пробормотала Марго.

— Нет, я тебе уже говорил, что моя мама умерла от чего-то другого. Вирус просто помог ей вернуться к жизни.

— Так значит, мы все заражены? — уточнил Квадрат.

— Выходит, что так, — кивнул Кочет. — И я думаю, что наш дар как-то связан с общением вируса между собой. Вот, например, я могу заставлять вас чувствовать страх, влиять на химические процессы в ваших организмах. Марго чувствует особых мертвяков…

— По-моему, это какая-то хуйня, — перебила его девушка. — Вирус общается друг с другом? Чё за бред?

— Отчего же? Вот взять, к примеру, столбняк. Если его подхватить, у человека возникает фобия, связанная с водой.

— О, точняк, я про эту хуйню в «ВК» читала. Там ещё что-то про кошачьих паразитов было, которые чувство страха отключают.

— Токсоплазмоз, — кивнул Игорь. — Но ты не совсем права, они вызывают приступы ярости и влияют на социальное поведение индивидуума.

— Чё сказал? Я нихуя не поняла. Можно как-то попроще, для средних умов?

— Короче, забей, не в этом суть. Просто бактерии или вирусы умеют влиять на наше поведение. Так почему бы им не уметь общаться между собой?

— А мозги здесь при чём? — резонно заметил Квадрат.

— Как любому живому существу на планете, им требуется питание. А эволюционные процессы требуют размножения.

— Вот опять какую-то хуйню понёс, — помотала головой Марго.

— Короче, вирус желает плодиться и развиваться, но для этого ему нужно что-то жрать, получать энергию. Я когда на мозги того пацана посмотрел, тоже не сразу понял, чего хочу. И вы наверняка почувствовали голод…

— Да я блевала дальше чем видела! Хотя… Ну ладно, хуй с ним, что-то такое было.

— Я тоже думал, что облююсь, но когда попробовал, думал, всю черепушку ей вымету. Жрать захотелось натурально.

— Вот именно. Похоже, что этот вирус живёт у нас в мозгах. Возможно, это тот самый токсоплазмоз, кошачий паразит. Просто он мутировал, или ещё что-то в таком духе. В общем, неважно. Дело в том, что это какой-то супервирус, который не хочет нас убивать.

— Ага, хуясе не хочет⁈ Тогда какого хуя на нас эти мертвяки ки́даются? — заметила Марго.

— Скорее всего, по той же причине: им необходим генетический материал для дальнейшего развития, но носителя они убивать не хотят. Не просто так люди возвращаются к жизни. Видно же, что их телами управляет что-то другое.

— Блядь, я так и знала, что коты хотят завладеть миром!— хлопнула себя по бедру Марго.

— Блядь, да ты заебала со свое тупизной! — огрызнулся Кочет. — Дай мне договорить.

— Жги, — изобразила широкий жест она.