Торговец вольного города

Она красноречиво посмотрела на мой перстень. У самой Черничкиной ничего подобного не было, так что интерес её к моей персоне может быть вполне понятен. По крайней мере, пока справки не наведёт: род то мой не лучшие времена переживает, это и ежу понятно.

После короткого диалога я узнал, что она с мужем и детьми живёт недалеко от рынка, потому мы и пешком. Также у них есть своё небольшое имение в деревне под Кустовым, где выращиваются овощи, которыми семья и торгует. Как бы невзначай сообщила адрес лавки и намекнула на скидку, если вдруг захочу прикупиться.

Я не остался в долгу и поведал, что недавно стал совершеннолетним и теперь получил право принимать участие в семейном бизнесе. Только вот первый день у меня не задался: не удалось продать ни одного макра.

Тем временем, мы ушли с людных улиц и оказались в спальном районе. Стоило признать, что выглядел он куда лучше, чем тот, где находился мой дом. Складывалось впечатление, будто квартал не так давно застроили: широкие улицы, чистые мостовые. К тому же, здесь чаще проезжали автомобили, чем рядом с рынком.

— Вот мы и пришли, — сообщила Зинаида Михайловна. — Поставьте пакеты здесь.

Мы остановились возле одного из трёхэтажных домов, судя по всему, многоквартирных. Женщина нажала на один из шести звонков и повернулась ко мне.

— Как мне можно отблагодарить вас, Сергей Константинович? Может, покажете свои макры?

Я растерялся, не понимая, зачем ей эти кристаллы. Хотя, моё неведение о назначении данного товара никуда не делось. Так что достал из кармана один из них и протянул ей.

Тем временем из двери вышел мужчина, судя по одежде, слуга. Зинаида попросила его поднять пакеты в квартиру.

— Неплохие макры, самые обычные. Сколько вы за них хотите?

— Рубль двадцать, — немного виновато улыбнулся я, так как уже понимал, что цена высоковата.

— Дороговато для такого качества, — заметила она. — Но так уж и быть, помогу вам. Сколько их там у вас?

— Эм… Тридцать пять.

— Это выходит… — она ненадолго задумалась, — ровно сорок два рубля? Подождите минутку, я заберу нужную сумму.

Она вошла в подъезд, не забыв вернуть мне макр, что дал ей посмотреть. Я же остался стоять в прострации: ей то они зачем⁈ Да что ж это за кристаллы то такие⁈ Они что, всем нужны? Или она из жалости? Хотя, нет, не похоже…

Вскоре женщина вышла ко мне, причём с суммой выше, чем мы договорились: похоже, прихватила отдельно ровную сумму для меня.

— Возьмите, — протянула она свёрток в маленьком платочке. — Можете пересчитать. И не переживайте, мы и так собирались купить макры завтра.

Ух, чем чёрт не шутит! Я передал ей весь свой товар, после чего вытащил жёлтый камень.

— Простите за наглость, но такой вам не нужен?

— Хм, — женщина задумалась, но даже в руки брать его не захотела. — Второуровневые макры муж покупает. Я в них не смыслю… И вы этот макр лучше придержите.

— Почему? — не понял я.

— Полиция сегодня ищет краденый желтый макр, похожий на ваш.

— Вот оно что, — постарался я выдать саму наивность и поспешил спрятать камень в картман.

— Так и есть. Могут принять вас за вора, — улыбалась она, внимательно смотря на меня.

— Спасибо, не знал. В таком случае, благодарю вас ещё раз, Зинаида Михайловна, — я слегка поклонился, пропитавшись местным колоритом и войдя в роль. — До свидания.

— До свидания, Сергей Константинович. Буду рада видеть вас в овощной лавке Черничкиных.

На этом она развернулась и вошла в дом. Мне так же и дальше стоять под дверью смысла не было, но прежде чем отправиться обратно в центр, зашёл за дровяной сарай. Хорошее место, чтобы выдохнуть и пораскинуть мозгами, не попадаясь никому на глаза.

Значит, краденый жёлтый макр ищут полицейские? Очень интересно, не зря он меня так настораживал с самого начала. Прошёлся буквально по краю, спасибо профессиональной интуиции.

— Молодой человек, — ко мне обратился полицейский, стоило только выйти на оживленную улицу, — не могли бы вы задержаться ненадолго?

— Что? — обернулся я к нему, всем нутром чуя неладное.

— Городовой Мухин, — представился он. — Не переживайте, плановый рейд полиции. Можно ваши документы?

— Разумеется, — тут же предъявил требуемое. Появившаяся на лице мужчины ухмылка мне не понравилась.

— Барон Скарабейников, значит, — он посмотрел на меня недобро, даже тон изменился с обыденно-уставшего за заинтересованный. — Скажите, пожалуйста, а вы сегодня на рынке не торговали?

— Было дело, — насторожился я. Отрицать очевидное глупо, ведь точка на рынке арендована, да и соседи наверняка сообщили, что я там сегодня с утра присутствовал.

— В таком случае, не могли бы вы показать содержимое своих карманов?

Он переложил документ в левую руку, а правую поднял и сделал круговое движение кистью. Похоже, это было условным знаком, так как с разных сторон к нам направились двое полицейских, полностью отрезая мне пути к побегу.

Побег, конечно… Явно не в этом хилом теле.

Глава 3

Городовой Мухин ликовал — это читалось по его взгляду. Тело напряжено так, что был готов в любой момент схватить меня и поздоровать лицо с брусчаткой. Документ личности уже успел перекочевать в его карман, так что ничто больше полицейского не связывало.

— Разумеется, — кивнул я и вывернул карманы лёгкого пальто, а затем и брюк. В них не было ничего, помимо ключа от дома и платочка с деньгами от Черничкиной.

— Внутренние карманы есть? — с прищуром усмехнулся Мухин.

Я рассеянно пожал плечами и распахнул полы пальто. Карман там нашёлся, но пустой. Несмотря на это, уверенность полицейского никуда не делась, его товарищи кидали вопрошающие взгляды, словно ожидая чего-то.

— Обыщите, — последовал командный тон.

Полицаи тут же набросились так, что даже качнулся, чуть не упав. Облапали со всех сторон в самых потаённых местах — тех же подкладах. Знакомый с подобной процедурой, я мог лишь поражаться знанию своего дела — они точно обычные патрульные?

Даже не знал, как реагировать, процедура наверняка унизительная для барона, но я же восемнадцатилетний пацан. Решил держаться спокойно, так как знал по опыту: мент умышленно провоцировал меня на агрессию, чтобы в ответ выпустить собственного зверя на законных основаниях. Такого удовольствия я ему доставлять не намерен.

— Что же вы, барон Скарабейников, убегали от нас, — поинтересовался городовой с напускным чувством превосходства.

Он стоял почти вплотную, возвышаясь надо мной. Ещё и правую ладонь потирал так, будто готов был сжать её в любой момент и ударить меня. Не знаю, решился бы, всё же я первый день в этом мире и с порядками не знаком. И всё же присутствовала уверенность, что это та игра телом, что направлена лишь на запугивание. В конце концов, с подобным типажом и раньше имел сомнительное удовольствие контактировать.

— Я? Когда? — изобразил наивное простодушие.

— С рынка, прямо перед нашим носом ушли. Не хорошо, Скарабейников.

— Всего лишь всё продал, — пожал я плечами, качаясь под обыском. — Мне не было смысла там оставаться.

— Да? А это что, тогда? — он подкинул в ладони платочек с деньгами и оттянул краешек. — ЗМЧ? Определённо не ваши инициалы.

— Честно, уж и не помню как досталось. Хорошая вещь, вот и пользуюсь.

— Чисто, — тихо отрапортовал один из полицаев.

Несмотря на уверенный тон, Мухин наблюдал за обыском с напряжением на лице. Его торжественность медленно сползала, уступая место раздражению и немому вопросу: как? Такое чувство, будто он был абсолютно уверен, что найдёт у меня необходимое. Даже разуться пришлось — сначала одна туфля, потом другая.

Похоже, это оказалось последней каплей: Мухин еле сдерживался, чтобы не накричать на своих коллег и усердно размышлял, что ещё можно предпринять.

Как же хорошо, что я додумался прикопать камушек в том сарае за поленницей! А то эти стражи порядка разве что в трусы не залезли со своим обыском…

— Что ж, можете быть свободны, барон Скарабейников.

Мухин залез в карманы обеими руками, но вытянул лишь одну и протянул мне паспорт.

— Благодарствую, — кивнул я. — А… мои деньги?

— Какие деньги? — искренне удивился тот и посмотрел на подельников. — Вы знаете, о чём он?

— Никак нет, — покачали те головами.

От такой наглости я дар речи потерял. Те будто и ждали нечто подобное:

— Свободны, Скарабейников, — с нажимом сказал Мухин. — Идите.

— Городовой, вам погоны жмут? — нахмурился я, медленно приподнял руки и начал демонстративно поправлять перстень. — Захотелось сменить профессию, а может и место жительства? Деньги в платочке верните, все до последнего рубля.

Начались гляделки, во время которых я судорожно искал выход из ситуации. Пытаться ударить наиглупейшее решение — это тело слабо, да и избиение при исполнении… Только и оставалось, что взывать к его благоразумию: в конце концов, пусть я и почти ребёнок в данный момент, оставался полноценным бароном, в отличии от него.

Но наконец городовой принял верное решение: моргнул и доброжелательно улыбнулся.

— Ах, в платочке? Простите, запамятовал, — он достал и вернул, благо всю сумму, что отобразилось в цифрах над его головой. Разжился мужчина неплохо — почти триста рублей. — Будьте аккуратнее в будущем и не давайте посторонним в руки свои деньги. Не все могут оказаться такими же добропорядочными, как я.

Конечно, теперь то понятно, что ментам местным доверия нет от слова совсем. Страшно представить, какие здесь бандиты.

— Доброго дня, — сказал мужчина, внимательно сверля меня тяжёлым взглядом. Что-то мне подсказывало, не будь узелок туго завязан, то не досчитался бы нескольких рублей.

— Доброго, — бросил в ответ, после чего отступил назад и остался стоять, внимательно наблюдая, как полицаи уходят.

Прошёлся по краю. Не хотелось даже думать, что случилось бы, будь у меня камень. Неизвестно отношение семьи: да, недолюбливали Серёжу, но смогли бы бросить в каталажке? Проверить совершенно нет желания.

Развернулся и направился домой: что-то мне за это утро приключений хватило с лихвой. Хотелось упасть на кровать и выдохнуть хоть ненадолго.

Дом Скарабейниковых был двухэтажным, причём наша квартира имела парадный выход, когда другие постояльцы заходили в тот самый переулок и двор, что виднелись из моей комнаты. Прямиком через калиточку, что отворена нараспашку. Здание явно требовало ухода и снаружи тоже, хотя имелись следы быстрого ремонта. На фоне остальных дом не особо выделялся. Когда уходил, не имел возможности рассмотреть, так что навёрстывал упущенное.

Спокойным шагом вошёл через калитку и увидел железную лестницу на второй этаж, а под ней ещё одну дверь. Здесь же имелись таблички о том, что внутри находится нотариус и ещё несколько непонятных по названию контор. Сверху послышались шаги и вскоре увидел мужчину, внешность которого не предвещала ничего хорошего. Есть такие люди с печатью жестокости на лице, а заодно и недалёкого ума — вышибалы, короче. Зыркнул громила на меня угрожающе, заставив напрячься, но я не успел ничего предпринять, как он просто поздоровался со мной по имени отчеству и пошёл своей дорогой.

Меня в пот бросило: откуда мы с ним знакомы⁈ Не хватало так спалиться. Интересно, у Сергея были друзья? Девушка?

Я вернулся назад к парадному входу и аккуратно открыл дверь. В коридоре никого не наблюдалось, так что постарался ступать как можно тише. Не хотелось привлекать внимание кого-то из местных женщин. Но, увы, родная дверь в комнату подвела, предательски скрипнув.

Стоило зайти внутрь, скривиться от отвращения бардака и снять пальто, как раздались шаги по коридору.

— Серёжа, ты что здесь делаешь? — казалось, возмущению Яны не было предела. Она поставила руки в боки и выжидающе смотрела на меня.

— Отдыхать собираюсь.

Присел на кровать и освободил от обуви пятки, пока не решаясь лечь.

— Это я вижу, а как же дела? Ты макры вообще-то сейчас продавать должен.

Вместо слов достал из кармана брюк платочек и положил его на тумбочку рядом. Яна растерялась, но всё же подошла и развязала, после чего принялась пересчитывать.

— Яна, ну ты где? — в комнату вошла Анна.

Её сестра обернулась и отошла от меня, не забыв забрать деньги.

— Серёжа то наш представляешь, уже с первым заданием справился, — язвительно заметила она.

— Да ты шутишь! — удивление девушки было искренним.

Говорили сестры подозрительно громко, чуть в ушах не звенело. Неудивительно, что на крики явилась третья моя «родственница».

— Что у вас тут происходит? Что забыли в комнате Серёжи? А ну марш на выход!

Те расступились, являя меня взору матушки. Бровь женщины уже знакомо изогнулась в удивлении.

— Это как понимать? — спросила она у меня, но ответить не успел:

— А наш нахлебничек то за ум взялся, матушка, — менять язвительный тон Яна явно не собиралась. — Представляешь, уже всё продал.

— Всё? — Екатерина Андреевна приняла деньги и так же пересчитала. — Надо же, молодец, Серёжа, порадовал. Так мы с тобой далеко уйдём. Только вот… А жёлтый ты не смог продать?

Взгляды сестричек тут же уставились на меня. Я вздохнул и поднялся на ноги. Разговаривать сидя со стоящими женщинами неприятно.

— Да, не смог.

— Зачем тогда вернулся? — нахмурилась Яна. — Сказали же, всё продать надо.

— На рынке прошёл обыск, — после этих слов на личиках сестричек отразился испуг, они переглянулись. Заметив это, мачеха нахмурилась.

— Между тем, макр у тебя не изъяли, раз ты здесь, — заметила она.

— Всё верно, Екатерина Андреевна, — не стал я отрицать.

— Давай тогда сюда, — с явным облегчением Яна протянула ладонь.

— Не могу, — я развёл руки в стороны. — Пришлось сбросить как раз перед тем, как… полицейские остановили и обыскали.