Садоводы из "Апгрейда"

— Это же популярная тема была, мне вообще казалось, что на ней помешались. Но хорошо! Ты всё равно не сдавайся. А что до задания...

Она порылась у себя и вытащила пакетик с семенами.

— Вот, держи. Это твоё первое задание. Сможешь посадить?

— А что это? — спросила Пчелиз.

— Кресс-салат.

Пару секунд назад Пчелиз наполняли сомнения в том, а стоит ли ей вообще существовать, но сейчас она даже рассмеялась. Правда, скорее от нервов, потому что Поля не была лёгким собеседником.

— Салат? Но у меня дома помидоры и фиалки, и они тоже растут. Конечно, это не достижение, собственно, поэтому я и пришла сюда, чтобы...

— Отлично! — просияла Поля, выхватила из рук девушки пакетик и вручила ей другой. — Тогда держи помидоры! Короче, нужно будет высадить их на разных почвах. Террикон у Кочаков знаешь? Ну вот там нужно с разной высоты грунт собрать. Я тебе схему в личку пришлю, хорошо? Это будет твоё первое задание на пути к становлению хаширой садоводства[10]... то есть... ты станешь круче, вот и всё. Можешь сказать полное имя, я сейчас тебя забью? Извини, если задание покажется сложным, у меня просто нет времени съездить самой...

— У меня там дача... была.

— Ох... — Глаза Поли распахнулись шире. — Забавно, а мне огородничать как-то не нравилось! Вот, мы дополняем друг друга!

— И кстати, — спросила она, когда Пчелиз, получив задание и указания, уже собиралась уходить, — Ты правда повар? Я давно хотела узнать... А чем отличается чебурек с курицей от хачапури? Там же вроде одно и то же или нет? А ещё: это правда, что в шаурму для вкусу добавляют голубиное мясо?

— Последнее — точно нет! — подняла тонкие брови Пчелиз. И на всякий случай добавила: — И кошачье тоже нет, потому что там мяса очень мало и разделывать это всё не имеет смысла. И собаки у нас тощие.

Примерно то же самое ей иногда приходилось отвечать своей ехидной матери.

— Вот чёрт, Вася опять нёс полную чушь... — Поля карикатурно приложила руку ко лбу. — И, по-моему, работать в столовке прикольно, хоть и нервно. По крайней мере не надо много бегать. Я вот только пасту из сложного умею готовить.

— Ну всё равно здорово. Паст ведь много...

Когда Пчелиз вышла из корпуса, до неё дошло, что она сказала.

— Вот блин! У нас же Серёга тогда голубя поймал и в лаваш закатал... Лгунья ты, Лизка...

"Это точно кружок по садоводству?"

Теперь недостатки Пчелиз сработали в обратном направлении: Поля накидала ей не только инструкции по сбору почвы и высадке семян, но и подборки фильмов и аниме, что привело девушку в ещё больший ужас. Но теперь нельзя было уйти и бросить, ведь тогда бы Поля старалась напрасно, а Пчелиз не хотела расстраивать эту милую, пусть и жутковатую куклу.

С просьбой эта странная девушка обратилась только один раз — подсказать, какую приправу или соус нужно к болоньезе, и Пчелиз была рада осознать, что она хоть что-то знает, хотя это была элементарнейшая вещь.

Собрать нужные образцы было нетрудно, гораздо труднее было отстирать потом носки и перчатки от мелкой пустой породы. После чего Пчелиз, следуя инструкциям Поли, посадила помидоры и приготовилась ухаживать за ними, помня, что дополнительные удобрения для чистоты эксперимента вносить нельзя. Потом их нужно только фоткать с указанием номера образца почвы и присылать Поле. Что ж, ладно, а то от почти-белоснежного и больнично-стерильного помещения девушке стало не по себе, и ей хотелось попасть туда снова как можно позже. Правда, камера на телефоне плохая, но тут уж ничего не попишешь.

На следующий день Пчелиз, собираясь на работу, мельком взглянула на горшочки, куда вчера поместила семена — и едва не грохнулась на пол. В тех горшочках, где были образцы "хорошей" почвы, уже тянулись вверх ростки.

"Так быстро?!" — удивилась ученица мультяшки.

Прошло всего пару дней, как и из "плохой" почвы показались тонкие листочки рассады. Взошли все семена до единого.

"Да что ж у них за помидоры такие?! Чернобыльские, что ли? Значит, и садоводы от радиации такие плющенные?"

— Потрясающе! — отписалась под фотографиями Поля. — Их можно сажать на бедных почвах и всё равно получать урожай! Только можно в следующий раз для контраста линейку поярче?

Пчелиз по заданию пыталась фотографировать растения, приложив рядом старую школьную линейку. Пришлось пойти в канцелярский, и девушка случайно задумалась, а когда же она была там последний раз. Должно быть, давно, когда кончилась её учёба.

Столько красивых штучек! Карандаши, краски, тетради, трафарет с колбами, миллиметровая бумага и теперь ставшие знакомыми индикаторы кислотности. Кстати, надо взять, проверить почву. Пчелиз вспомнила, что когда-то классе в шестом у неё получилось нарисовать очень красивый цветок акварелью. Может, попробовать снова? А этого персонажа с тетрадки она точно видела в постере к аниме, которое кидала Поля. Глянуть что ли...

***

— Здравствуйте, дорогие коллеги и гости! — произнесла Марина с трибуны. — Я приветствую вас всех на открытии ежегодного собрания, организованного научным обществом студентов и аспирантов с целью популяризации науки и демонстрации наших научных достижений...

— Здравствуйте, дорогие друзья! — произнесла Марина уже с другой трибуны. — Настало время для нашего очередного профсоюзного собрания, и у меня для вас есть хорошие новости...

— Так, ребята, вы же помните, что у нас намечается? — произнесла Марина уже без трибуны, в аудитории, перед развалившимися аспирантами. — Кто-нибудь что-нибудь подготовил?

Отрицательное мотание головой.

— Ребята, нам нужно хоть что-нибудь сделать, мы же облажаемся...

Молчание. Кто-то с галёрки произнёс:

— Вадик обещал план скинуть, но только он сейчас с командой играет в концертном зале. Но он приехать обещал, как закончится.

— И когда это у них всё закончится? — устало спросила Марина.

— Через час, наверное...

— Ладно, тогда я пока сбегаю в деканат, а вы, пожалуйста, сделайте хоть какие-то наработки, ладно?

Поздний вечер. Марина сидела на остановке и поправляла туфли. Из натёртой пятки и пальцев сочилась кровь, которая пачкала колготки и внутреннюю часть туфель, уже украшенную буроватыми пятнами. Скоро подъедет переполненный автобус и заберёт её домой. Она сбегает в полупустой магазинчик, купит себе бэпэшек, дома разведёт кипятком, поспит часиков четыре или пять, а утром всё то же. Ах, да, надо вымыть голову, а то что о ней подумают, если она придёт с немытой головой.

Марина смотрела на носки своих туфель.

— Я приношу пользу, — бормотала она. — Я делаю то, что надо. Если я не сделаю, ничего не будет. Поэтому надо делать. Я приношу пользу, я делаю то, что надо...

На улице было темно и безлюдно. Автобус опаздывал.

Поля переслала фотку Лизиных помидоров.

***

Помидоры росли на славу, фотоотчёт был ежедневным. Пчелиз сумела нарисовать акварелью сначала одно из растений, затем свои фиалки, а вскоре интереса ради пейзаж из окна. Аниме оказалось настолько интересным, что непривычная к подобному девушка не заметила, как просидела за ним всю ночь, а потом бредила поворотами сюжета и красивой анимацией. Есть что похожее?

Оказывается, от неё скрывался целый удивительный мир... Точнее, она его игнорировала.

"И как я могла пропустить столько замечательных вещей?"

В кружке дела тоже шли неплохо — теперь Пчелиз предложили высадить на схожих образцах почвы уже лилии.

— А почему они так быстро растут? — написала она Поле уже теперь про цветы, которые они хотели высадить на месте бывшей свалки.

— Всё дело в том, что это гибридные формы, и сейчас у них происходит гетерозис. У родительских особей были с помощью фагов вставлены гены, способствующие более активному развитию апикальных меристем, а вставку мы проводили инсерцией. Собственно, нам фрагмент кода Вася набил. Теперь думаем, как закрепить этот признак, потому что иначе гетерозис затухнет[11].

"Чего-чего?"

Но так написать было уже нельзя. Со вздохом Пчелиз начала набивать в поисковике значения слов, но описания были ещё непонятнее. Пришлось искать статьи по генетике и селекции, а потом пытаться понять уже их, читая сопутствующие книги.

— А чем вы ещё планируете заниматься, кроме создания искусственной ДНК?

— Понимаешь, в чём прикол: люди шарахаются от всего, на чём стоит знак ГМО, то есть обозначение, что тот или иной продукт является объектом генной модификации. Для них это как сатанинский знак, что лично мне странно. А как написали в одной статье, "если ученый изменяет признак растения с помощью ДНК-метилирования и при этом не вносит в геном никаких мутаций, то такое растение не считается ГМО. Если же некодирующие РНК не вводятся извне, а производятся самим растением благодаря геномному редактированию, то оно уже относится к генно-модифицированному". Но у растений определённые изменённые признаки, которые связаны с присоединением метильных групп, сохраняются в геноме и передаются дочерним особям. То есть потомки ГМ-растений уже не будут считаться ГМ. Вот поэтому мы и стремимся суметь закрепить такие признаки, ведь сейчас это единственный способ выращивать культурные ГМ-растения для людей[12].

"Хочу не только готовить еду, но и выращивать её для людей", — вспомнилась Пчелиз её цель, которую она хотела достигнуть в "Апгрейде". Что ж, всё оказалось сложнее, но так даже интереснее. Они вырастят еду на безлюдной пустоши и накормят голодающих... Ух, какая торжественная мысль, прям как в аниме!

Между делом Пчелиз уже пятый раз пыталась нормально нарисовать понравившегося персонажа уже из нового тайтла.

— Кстати, как тебе? — написала про него Поля. — Могу посоветовать один годный сериал. Правда, он не очень популярный, и фандом у него умер, так и не родившись. Проклятая фансервисность.

— Ничего, — ответила Пчелиз. — Мне и так нравится. Я, может, не особо строгий ценитель.

— А тебе романтика нравится или тебе больше джен заходит?

Пчелиз знала, что это не опечатка в слове "джем".

— Джен — это вроде как ориентировка на сюжет и приключения, да? Тогда я за сюжет.

— Мне тоже нравится сюжет, а филлеры не очень. Если только персонажи очень понравились! Ну вот второй сезон явно скатился, в манге этого всего не было.

— А что такое манга?

— Это как комиксы, но японские. Есть ещё визуальные новеллы, есть манхвы...

— А какие можешь посоветовать?

— Ну вот по тем аниме, что я тебе подбирала, есть манги. Собственно, они первоисточник.

— А, понятно, спасибо.

— Не за что! Я прям чувствую себя мудрой наставницей, указывающей ученикам путь к прекрасному!

— А у меня тоже есть, что предложить! — довольно стучала пальцами по сенсорной клавиатуре Пчелиз. — Вот!

Поля ответила не сразу.

— Тебе реально это зашло?

— Ну да... А что такого?

— Это же психоделика жуткая, ещё и главный герой янгирэ! У меня мозги начали плавиться ещё в самом начале.

— Странно, а мне вроде ничего. В жизни иногда также — в толпе как призрак, и в голове плохие мысли крутятся. Кстати, я и его нарисовала. Похоже?

Опять ответ не сразу.

— Очень...

Помидоры они перенесли в кружок, благо Пчелиз жила в двух остановках от университета, а Поля ей помогла.

— Какая прелесть! — осмотрела их Марина. — Даже бутоны завязались! Мне бы очень хотелось получить от них потомство. Это было бы настоящим апгрейдом для "Апгрейда"!

— Подумаешь, помидоры! — фыркнул Вася. — Вот если бы такую картошку, которая бы сразу была жареной...

— Ну так напиши для неё ДНК! — ответила Поля.

Вася по-кошачьи невинно заморгал:

— Как же я напишу, если просветлённые умы главных боссов не дадут мне референсов? Уж извините, тут не сэндбокс: "либо открытый мир, либо Свобода Действий".

— Будут тебе иРНК жареной картошки, — усмехнулась Поля, — Как только ты создашь более устойчивые метилтрансферазы.

— Да зачем трансферазы: привей на картоху чего-нибудь такого и получи химеру! — Вася потянулся на стуле. — А то я от ваших ферментов всю спину себе сломал на этом уж-жасном стуле. Ах, да, у вас же ничего не держится более одного-двух поколений, хранители родословных императорской династии!

На этот раз Поля молча сжала зубы, в то время как Пчелиз улыбнулась.

— Зачем вам готовая жареная картошка, когда я могу сделать из обычной? На масле с чесноком или добавить, скажем... неважно. Уж лучше сделайте такую картошку, чтобы не гнила. Купишь мешок, а потом треть его выкидываешь, потому как готовить из этого нельзя.

С васиных губ было готово сорваться слово "нубяра", но его опередила Марина.

— Лиза молодец, мыслит практически! Вот такие люди нужны "Апгрейду"!

Пчелиз покраснела, но была довольна собой.

— Кстати, сюда много народу ещё пришло?

Улыбка сошла с лица Марины.

— Ну-у-у... Трое человек нам не подошли... Они думали, что мы просто выращиваем рассаду для дачи, но мы... А один парень тоже получил задание и пропал. Хотя не всё так плохо: к нам приходят ребята с биологии и биотехнологии и просят помощи с курсовыми, мы им помогаем. Пусть они не становятся "Апгрейдом", но мы рады быть полезными.

— Короче, нами пользуются, — подытожил Вася.

Марина достала телефон, недовольно вздохнула и стала собирать сумку.

— Но в этом нет ничего страшного, — как можно бодрее сказала она. — Мы и должны быть полезными. И мы со всем справимся, ведь мы...

И тут все четверо, включая Пчелиз, подняли кулачки вверх и хором воскликнули: