Кротов 2. Книга 5

- Ну, что, Грони, давай поговорим.

- Верните коммуникатор, - вместо ответа выдал тот.

- Сейчас вернем.

Он повернулся к Голему и протянул руку.

- Давай!

- Но он нам еще нужен.

- Теперь это уже ваши проблемы. Давай сюда.

- Отдай, - сказала девушка. – Ему нужней. Наши знают, где мы, и так найдут.

Но Кротову связь была не нужна, ему просто не с кем было разговаривать. Он широко улыбнулся и протянул гаджет аборигену.

- Держи свою вещь, спасибо, что дал попользоваться.

Тот недоверчиво глядя на землянина, протянул руку и быстро схватил коммуникатор.

- Так я свободен?

- Подожди минутку, мне надо с тобой поговорить.

Вовка постарался изобразить полнейшее дружелюбие, раз попутчики выбывают из игры, надо воспользоваться следующим шансом.

- Ты говорил, что тебя тут все знают? Точно?

Грони настороженно кивнул.

- А чем ты занимаешься?

- Всем.

Неопределенно ответил тот.

- Отличная работа. Слушай, а тебе не нужен помощник для этого?

Грони удивленно вскинул глаза, бывшие спутники тоже открыли рты. Все замолчали, в тишине было слышно, как где-то далеко в воздухе проворчал пролетающий флаер. Кротов вслушался – не сюда ли, но нет, звук исчез. Вряд ли работорговцы будут нанимать катер, чтобы искать двух рабов – овчинка выделки не стоит.

Он не возлагал большой надежды на положительный ответ Грони, вряд ли кто-то будет питать добрые чувства к человеку, который его избил и ограбил, но чем черт не шутит. В жизни и не такое бывало. Пока абориген переваривал неожиданное предложение, Вовка внимательней присмотрелся к нему.

Ничего выдающегося этот тип из себя не представлял, когда Вовка шел в колонне через город, он видел десятки подобных личностей. Худой, невысокий человек неопределенного возраста, в куртке на голое тело. Кожа и зубы сразу говорили о том, что он давно не бывал в медкапсуле.

- Ты хорошо дерешься, - то ли спрашивая, то ли утверждая, заявил Грони.

- Да, это дело я умею.

- А вот это откуда?

Абориген показал на сапоги.

- Остались от броника. Тебе зачем?

- Очень хорошие сапоги. Армейские?

Кротов кивнул, он не понимал, куда клонит этот затертый тип, неужели хочет попытаться забрать сапоги? Но он же не идиот, наверное, понимает, что пока это я могу его раздеть. Однако, глаза Грони явно заблестели, он совсем осмелел, и развалился на диване.

- Значит, ты военный?

- Да, был когда-то?

- С оружием умеешь обращаться?

- Само собой.

- У меня есть для тебя работа! - торжественно заявил Грони. – Будешь моим телохранителем!

Володька чуть не рассмеялся. Бомжу нужен телохранитель, такого он никак не ожидал. Однако, его спутники, внимательно наблюдавшие за их беседой, даже не улыбнулись. Похоже, они посчитали это предложение вполне нормальным. «А что я теряю, раз не удалось с Исрен и Големом, надо пробовать зацепиться здесь. Отказаться я всегда успею».

- Я согласен! Давай обговорим условия…

- Валите отсюда!

Вовка дал пинка последнему визитеру и захлопнул хлипкую калитку. Грони довольно улыбался. Ему очень нравились такие разборки, похоже, при этом тщедушный мужичок чувствовал себя очень крутым.

Кротов поправил сбившийся бластер на поясе. «Надо найти нормальное армейское крепление», - подумал он. При движениях лучевик на поясе сбивался и мешал.

- Грони, я уже неделю гоняю твоих должников, а ты так и не думаешь выполнять свои обещания.

- Я?!

Притворно удивился тот.

- Да я все выполнил, о чем мы договаривались. И даже больше.

Он показал на лучевик.

- Ты же сам знаешь, сколько стоит такое оружие здесь. А ты не платил за него ни копейки.

- Перестань, - улыбнулся Кротов. – А твоя жизнь, что не стоит этого оружия? Если бы не я, ты вчера, наверняка, отправился бы к своим подземным богам.

- Нет, нет, я не ни на что не намекаю, - сразу пошел на попятную Грони.

Вчера действительно, Вовка спас жизнь своему нанимателю. Грабители в этот раз были совершенно невменяемыми, все находились под наркотой, и начали палить из лучевиков сразу же, как только вывалились из полуживого транспортера. У одного из них оказался игольник и если бы нарк пустил его в ход, дело могло принять плачевный оборот. В это раз Вовка раздумывать не стал, слишком опасно. Он сразу пристрелил типа с игольником, и лишь потом обезвредил остальных. Трое нападавших до сих лежали в подвале, спутанные паутиной. Кротов недавно заглядывал туда – сейчас грабители выглядели плачевно, начиналась ломка.

- В общем, как хочешь, но раз обещал выход в город, давай выполняй. И, кстати, что ты собираешься делать с этими, в подвале? Они скоро начнут блевать и гадить под себя.

- Володя, да ты, что? – в глазах Грони появился блеск. Это был явный признак того, что он сейчас начнет клясться и врать. За прошедшую неделю Вовка уже изучил повадки хитрого дельца.

- Конечно, мы пойдем в город. Я вчера хотел, да сам видишь, что случилось.

Не моргнув глазом, соврал торговец. Вовка не обратил внимания, верить Грони мог только какой-нибудь ребенок. Однако, несмотря на его врожденное вранье, возможности у аборигена действительно были, потому Кротов и оставался у него до сих пор. Хотя сначала он хотел только зацепиться и оглядеться.

- Володя, давай до конца разберемся с этими вонючими нарками. Пойдем в подвал.

- Пошли.

Решать, что делать с пленниками действительно надо было срочно, Вовке совсем не улыбалось вытаскивать из подвала трупы. И так вчера провозился, пока закопал за домом убитого грабителя.

Кротов смотрел вслед отъехавшему транспортеру и, в который раз, удивлялся хитрости своего нанимателя. Грони не стал грозить напавшим на него наркоманам смертью, вместо этого он пообещал трясущимся, потерявшим гонор парням, что отпустит их живыми и даже отдаст транспортер и оружие, если они теперь будут вовремя предупреждать о возможном нападении на его дом.

Во время всей этой беседы, Грони несколько раз вскользь заметил, что ему теперь не страшны никакие банды, потому что его теперь охраняет настоящий военный, который может перестрелять всех еще до того, как они вытащат оружие. Похоже, торговец хотел, чтобы весть о новом охраннике разнеслась по всему району. Однако у Вовки были свои планы, он совсем не хотел задерживаться на должности охранника мелкого торговца, он не для этого остался в Империи. И, кроме того, он кое-что обещал сгинувшему где-то в космосе старшему брату, и это обещание он обязательно выполнит.

- Ну что? Теперь ты готов проводить меня в город? Или я отправлюсь один?

Кротов знал, что, если, сам не проявит настойчивость, Грони не вспомнит о своих обещаниях, поэтому он специально припугнул торговца, тем, что пойдет один. Аборигена устраивало то, как все сложилось сейчас. Он будет продолжать свою криминальную торговлю, а Вовка будет спасать его задницу от непрошенных визитеров. Кроме того, как понял Кротов, то, что Грони охраняет настоящий военный, поднимает статус торговца на новый уровень. Так что нежелание вести Вовку в город, было понятно, торговец боялся, что Вовка уйдет от него.

Как бы то ни было, Кротов все-таки дожал хозяина, и после обеда они направились в город. Перед походом Грони опять повел землянина в подвал, но в этот раз он они прошли по коридору дальше дверей клетки, где перед этим сидели неудавшиеся грабители. Он остановился возле металлической двери с тяжелым замком. Над дверью горел светлячок охранной системы. Когда двери распахнулись, Вовка удивленно присвистнул:

- Ни хрена себе коллекция! – наконец, высказался он.

В комнате-сейфе, по стенам и в ящиках прямо на полу, лежал целый арсенал. Оружия хватило бы на взвод пехоты. Кроме игольников, лучевиков и даже плазмометов, там же лежали запаянные конверты с бронекостюмами. Однако в первую очередь Кротов направился к разложенным в ряд виброножам. Вот чего не хватало ему для нормальной жизни в этом первобытном мире.

- Где ты все это добыл? И для чего?

Спросил Вовка, перебирая ножи.

Заметив удивление гостя, Грони довольно захихикал. Потом не удержался и похвастался.

- А ты думал, Грони местный дурачок, у которого можно только дешевые кристаллы купить? Нет, я торгую не только дерьмом для наркоманов, я имею дела с серьезными людьми.

Как ни хвастливо звучало это сообщение, но какая-то доля правды в нем была, Кротов отметил это сразу по прибытию в жилье нанимателя. Торговля, похоже, приносила аборигену неплохой барыш. Его дом только снаружи выглядел так же, как остальные жилища вокруг. То есть – хижина, построенная на скорую руку из подручного материала. Внутри это был нормальный дом, с некоторой даже претензией на комфорт. И склад с дорогущим современным оружием, тоже работал на утверждение о прибыльной торговле.

- Выбери себе одну из этих штук, - Грони показал на бронекостюм. – Сегодня мы будем в совсем других местах, не похожих на Сангвиль, там надо и выглядеть соответствующе.

Ответ на вопрос, где он берет все это, Кротов и не ожидал, он задал его так, для проформы. Хотя после того, как Вовка спас ему жизнь, торговец окончательно стал считать его чуть ли не членом своей семьи, (раньше его тоже пытались грабить, но убить попытались в первый раз) однако секреты бизнеса, это было совсем другое.

Вовка взял новенький броник космической пехоты, и отложил его в сторону. Пожалел, что нет настоящего спецназовского, к которому привык в Академии, но и пехотный бронекостюм, был избыточной защитой в местном гражданском обществе. Он не думал, что ему в обозримом будущем придется участвовать в боях, или переживать бобмежку авиации.

- Я возьму вот этот нож, - безапелляционно заявил Кротов, выбрав из ряда универсальный контейнер с виброножом разведподразделений космической пехоты.

- Бери, дорогая штука, но для тебя ничего не жалко.

- С оружием в городе можно ходить? Проблем не будет?

- В Банесайде? Проблемы с оружием? – Грони заулыбался. – Не смеши меня, тут разрешено любое оружие. Главное были бы деньги. И это не только в Банесайде. Так и на всей планете, только в богатых городах местная охрана может не пустить с оружием в места проживания богачей.

- Понятно. Так что – игольник брать?

Грони на секунду задумался, потом решил:

- Нет, сегодня не бери, пойдем в нормальный район. Хватит лучевика.

Наружный модуль станции подземки места назначения разительно отличался от модуля, из которого они спустились под землю. Тот находился недалеко от границы Сангвиля и представлял из себя жалкое зрелище. Когда-то он, конечно, тоже сверкал пластиком, стеклом и металлом, но сейчас все это было разбито, обшарпано и покрыто сотнями надписей. Народ, отправлявшийся с этой станции, выглядел тоже соответственно – настоящие жители Сангвиля.

Правда, в ту капсулу, в которую сели Грони и Кротов, никто из жителей трущоб не сел. Так что они путешествовали в одиночестве. Зато на выходе, еще в нижнем модуле было полно публики. При виде этой толпы, Вовка понял, что попал в другой мир – даже лица здесь выглядели по-другому. И впервые со времени, как он оказался на этой планете, он услышал громкую непринужденную речь и беззаботный смех.

Наверху оказалось еще лучше – наконец, можно было поверить, что это та самая Империя, в которую его когда-то затащил брат Серега. Из блестящего модуля, совсем такого же, как где-нибудь на обжитой развитой планете, они вышли на широкую улицу с огромным количеством магазинов, ресторанов и прочих заведений. Они непрерывной чередой сверкали вдоль обеих сторон проспекта. Прямо из пластика тротуаров вырывались раскидистые мохнатые деревья, с яркой зеленой листвой и крупными розовыми цветами. Они длинными пахучими гирляндами облепляли ветви. Все это было абсолютно не похоже на то, что он видел на Камгуре до сих пор. «Да, название планеты Счастье, имеет какое-то основание», - подумал Кротов. Ему опять показалось, что капсула подземки перебросила его совсем на другую планету, где никто не знает про рынок, на котором торгуют людьми и их частями, и наркоманов Сангвиля.

Оба компаньона тоже не сильно отличались от окружающих. Людей в бронекостюмах на улице хватало, некоторые были даже с полной боевой навеской, словно на планете бушевала война. Чаще всего группы вооруженных людей сопровождали одного или нескольких гражданских. «Все-таки это та же самая планета, - решил Вовка. – Без охраны даже здесь, в чистеньком мирном районе никто не ходит». На самом деле это было конечно не так – люди без охраны были, и довольно много, но, сразу становилось понятно, что это были местные – обслуживающий персонал.

Грони перед походом тоже переоделся и сейчас выглядел совсем не так, как в Сангвиле. Хотя костюм он по-прежнему одел на голое тело, но сам костюм был современный и модный, у многих дефилировавших по улице гуляк, одеяние было похожее. Кроме того, торговец набросил на плечи плащ, и сейчас тот переливался в лучах солнца. В общем, одетый по здешней моде и имея рядом с собой персонального охранника, Грони действительно смотрелся респектабельным членом общества, ни лучше и не хуже других.

- Ну что, доволен?

Торговец подтолкнул Вовку.

- Ты же хотел посмотреть, вот и любуйся.

- Я и смотрю, - буркнул Кротов. – Хочу знать, а где живут вот эти люди, которые обслуживают всех ищущих развлечения?

- У них тоже есть свой район, ничего интересного.

- А где все те центры запретных удовольствий, о которых говорят кругом?

- Тише. Не так громко. Не надо об этом говорить на улице.

Грони понизил голос.

- Они не здесь, не в городе. На планете есть несколько таких центров, но они в разных местах – в горах, на берегу океана и в джунглях. Но нам туда не попасть, они хорошо охраняются, а входной билет стоит как весь наш город.

- Я понял.

Вовка кивнул. Да, про это же говорили когда-то Голем и Исрен. Но, пока Кротов и не думал добираться до тех мифических центров. Надо было обживаться для начала в этом городе, и этот район подходил для жизни гораздо больше, чем Сангвиль.

- Пойдем туда, нам надо двигаться быстрее.

Грони первым шагнул на движущуюся полосу и начал пересекать её под углом, выбирая полосу с большей скоростью.