Ущербные. Книга 7. Выпускник. Том 1

— Я обеспечу поддержку ЗАгхардской магической академии, — пообещал король Ирундии.

— Аталлаил, а почему ты не можешь забрать свою дочь домой? — поинтересовался Генрих.

— Это моя вина! Не спрашивай, пожалуйста. Это секрет леса, — ответил я.

— Хорошо не буду. Тогда другой вопрос: откуда ты знаешь этот секрет?

— Так получилось, что я в этом замешан, и для того, чтобы я не сделал ещё хуже, эльфам пришлось приоткрыть часть этой тайны.

— Понял. Простите, что лезу не в своё дело, однако знайте, что Мирдрамар тоже будет приглядывать за девушками, — поднял руки в примирительном жесте Генрих.

— Спасибо за вашу помощь, друзья. А ещё мне, как отцу стало легче на душе из-за того, что ты император, уже так категорично не исключаешь мою дочь из своей жизни.

— Прости, друг, я действительно пока не могу принять её. Ей предстоит поработать над собой, им обеим. И мне тоже. Сейчас я осознаю масштабы трагедии, которая могла произойти, и я очень рад, что она не случилась. Знай, я приложу все усилия, чтобы твоя дочь избежала подобной участи, — повинился я.

Мне тяжело дались эти слова, поскольку я понимал, что чуть было не натворил, но Аталлаилу сейчас ещё хуже. И всё из-за моего упрямства и нежелания жениться в третий раз. Скорее всего, это нежелание основано на том, что я бессмертный. Прожить с одной женщиной… да даже с десятком, пятьдесят, может даже восемьдесят лет — это невероятный подвиг. А когда ты живёшь тысячу лет, две, а то и саму бесконечность, то понимаешь, что впереди тебя ждут отношения, которые ты не приемлешь. Ведь не зря эльфы так легко смотрят на секс своих супругов с другими.

Это результат браков, длящихся более тысячи лет. А меня сама мысль об этом коробит, и я не хочу жить так, как они. Вот и сторонюсь любых отношений способных привести меня к женитьбе. Но сейчас на кону стоит судьба этого мира на одной чаше, а на другой моя женитьба, ну, или как минимум любовные отношения с этими эльфийками. И, разумеется, я защищу этот мир. Нужно только помочь девчонкам разобраться в себе и понять каково это быть имперцем.

С Лией мне удалось провести лишь немного времени, но это всяко лучше, чем ничего. Кроме того, даже просто побыв с ней с меня, как рукой снимает всю усталость, и все проблемы уходят на задний план. Сегодня мы с ней смотрели с вершины горы на закат. Это было очень красиво, а самое приятное — это ее общество. Только ощутить то, как она кладет голову на моё плечо и прижимается всем телом уже невероятное блаженство. Ради этого, ради неё, я сам войду в открывшийся инфернальный портал, и начну уничтожать миры Хаоса вместе со всеми инфернальными тварями, лишь бы никто не тронул мою вампирессу.

Ирундия. Магическая академия ЗАгхарда.

Сегодня эльфы пришли на тренировку. Но исключительно в самом конце, чтобы лишь немного побыть в моём обществе. Полностью игнорировать я их не мог, но и сообщить о том, что знаю, что происходит с Эль и Ликой тоже, поэтому, когда они подошли, я предложил свою помощь, чтобы не выглядеть совершенно бесчувственным:

— Я вижу у вас проблемы. Если я могу чем-то помочь, просто скажите.

— Ты уже помогаешь, не переживай. С остальным мы справимся сами, но спасибо за предложение. Поверь мы это ценим, — ответил Ивакаил и положил мне руку на плечо.

Я улыбнулся и пошёл в общагу.

После занятий у меня была тренировка в закрытом полигоне, которая прошла очень эффективно. Я умудрился освоить ещё одно огненное заклинание второго уровня. А после меня ждала академическая кузница. Моё тело приняло те изменения, которые произошли с ним после того, как Эратион заговорил со мной. Пришла пора продолжить нашу беседу. Итак, молот в гору!

— Ты всё делаешь правильно, Артём! — Это были первые слова за сегодня, которые я услышал от Эратиона.

В этот раз я не распластался по полу, я лишу упал на колени, сдавливая руками свои виски.

— Благодарю. Что мне делать дальше? Как защитить тебя?

— Ты делаешь это инстинктивно! Пока просто привыкни к моему голосу.

После этих слов я всё-таки упал на пол полностью и заорал, но боль прошла гораздо быстрее, и на следующий день я выдержал уже три длинных предложения, а к концу недели даже устоял на ногах. В пятницу парни с грустным видом поинтересовались у меня за завтраком:

— Что, на этих выходных тоже дела? — спросил Галиэн.

— Да. Планирую их провести вместе с вами. Куда пойдём?

— Серьёзно, что ли⁈ Так это ж круто! — обрадовался Трон.

— А можно и мне с вами? — удивила нас всех своим вопросом Сибилла.

— Я бы тоже с удовольствием с вами сходила, — призналась Иолла, чем повергла всех нас в шок.

— Я тоже присоединюсь, если вы, конечно, не против! — заявил, подошедший к нам с подносом, гном Лагор.

Какое-то время мы втроем сидели с открытыми ртами, ровно до тех пор, пока к нам не подошёл Ивакаил и не изъявил желание присоединиться к нашей компании во время отдыха.

— Не переживай, того, что случилось в той таверне больше не повториться. Мы просто желаем повеселиться вместе с вами. Давно никуда не выбирались. Но если вы против, мы докучать не станем.

— Всё в порядке. Я нисколько не против, а вы? — обратился я с вопросом к остальным.

— Ох, чувствую весёлая будет пирушка. Я не против, — ответил Трон.

— Я тоже считаю, что вместе будет веселее, — сообщил Гал.

— Тогда завтра часиков в десять утра встречаемся у ворот в академию? — поинтересовался эльф.

— Да, давайте.

— А чем мы займёмся? — поинтересовалась Иолла.

— Я бы предложил пройтись по борделям, но, боюсь, это предложение девушки не поддержат, — пошутил Лагор.

— Нет, конечно! — тут же возмутилась Сибилла.

— Тогда предлагаю, устроить пикник на природе. Мясо пожарить, вина выпить, поговорить, в конце концов, и познакомиться поближе, — предложил я.

— Мне нравится эта идея, — тут же согласилась Иолла.

— Я согласна, — ответила Сибилла.

Я повернулся к эльфам, поскольку они слышали наш разговор и все три девушки мне кивнули, после чего кивнули и парни. Странно, но из-за нашей разлуки я стал замечать, насколько Эль и Лика красивые. Они реально выгодно выделялись среди всех остальных эльфиек. Их аппетитные фигурки буквально притягивали мой взгляд.

Я тут же осекся. Наверняка это проделки Немезиды. Пытается меня втянуть в этот любовный омут.

— Ты меня обижаешь. Это твои реальные чувства. Ты ведь это и сам знаешь! — раздался в моей голове возмущённый голосок Хранительницы Жизни.

— Знаю. Прости. Похоже, я и сам себе не могу признаться в том, что они мне действительно нравятся. Но это чувство я приобрел исключительно из-за тебя. Если бы ты не попыталась своим наваждением привязать меня к ним, я бы воспринимал это по-другому.

— Ещё раз повторяю это не наваждение. Это лишь небольшой толчок тому, кому действительно нравится дриада Жизни и кого она выбрала.

— Хорошо, но хрен редьки не слаще. Не нужно было меня принуждать.

— Никто тебя не принуждал и не принуждает. Неужели ты думаешь, что я не знаю, что с тобой подобные фокусы не прокатят?

Глава 4

Ирундия. Магическая академия ЗАгхарда.

— Знаешь, но осадок-то всё равно остался. Ладно, в любом случае бросать девчонок нельзя и либо я это сделаю, либо хаоситы, — ответил я.

— Так и есть, — подтвердила Немезида и ушла из моей головы.

На следующее утро из академии мы вышли дружной толпой. Нам даже нашлось о чём поговорить, несмотря на то что мы все из разных рас и разных слоёв общества.

Первым делом мы зашли за продуктами для пикника. Набрали всего что только можно, кроме мяса.

— Эх, сейчас бы наргрима, — произнёс Галиэн, глядя на прилавок с мясом.

— А ты его пробовал? — заинтересовался Трон.

— Нет, конечно. Он стоит дохренища.

— А мой папа пробовал. Они друзья с императором. И император лично готовил мясо для моего отца, — похвасталась Эльмиэль.

— Повезло. Так глядишь император и тебя мясом наргрима угостит, — с белой завистью ответила Иолла, а обе эльфийки тут же сникли.

— Вы только посмотрите на эту красоту! — с придыханием сообщила Сибилла прильнув к витрине имперского магазина с одеждой.

Девушки тут же оживились и даже подбежали к витрине.

— Эх, вот бы мне такую трубку… — мечтательно произнёс Лагор, и все парни тут же прыгнули к витринам магазина с мобильными телефонами. Пришлось и мне сделать вид что пускаю слюни на этакую пока ещё редкость.

— Я обязательно куплю себе такую, как только денег подкоплю, — пообещал сам себе Гал.

— Я тоже куплю трубку, очень полезная вещица, только на учёбу сначала денег соберу, а потом начну копить на трубку.

Немного попялившись на витрины, мы в приподнятом настроении пошли закупаться мясом в самые лучшие мясные лавки этого города, и для того, чтобы пройти к ним нам пришлось идти через ремесленные мастерские. Проходя мимо кузниц, я буквально встал, как вкопанный уставившись на охренительную наковальню. Я буквально не мог оторвать от неё взгляда.

— Ты чего залип Тёма? — спросил у меня Трон.

— Ты это видишь или мне мерещится.

— Если ты про наковальню, то вижу. А, что с ней не так?

— Не так⁈ Да это настоящий шедевр! Я такого чуда отродясь не видал!

— Да? Ну, тебе виднее.

— Что понравилась моя наковальня? — вышел к нам гном-кузнец.

— Да. Она само совершенство!

— Так и есть. Для начинающих лучше наковальни не существует. Ты кузнец?

— Нет, что вы. Даже не подмастерье — отмахнулся я.

Сказать гному что ты кузнец, это всё равно что сказать эльфу что ты лучший садовод. Кузнецами могут считаться только те мастера, кто получил от гномов клеймо. Все остальные регалии гномы не воспринимают. Даже если тебе монарх твоей страны выдаст клеймо во всю спину. Для гномов кузнецов это не будет значить абсолютно ничего. И назвать себя кузнецом, не имея клейма специальной организации гномов-кузнецов, это всё равно что оскорбить своего собеседника.

— Но кузнечный молот в руках держал? — продолжил спрашивать гном.

— Доводилось.

— Есть с собой что-нибудь, что сам выковал?

Я достал ложку и протянул гному, полагая, что он ухмыльнется, а то и вовсе рассмеётся, но гном внимательно осмотрев моё изделие, неожиданно для меня произнёс:

— Даю тебе за неё один полновесный серебряный.

— Смешно.

— Я не шучу.

— Вы же видите, что, мягко говоря, она далека от идеала. Я понимаю, что ваших высот я, скорее всего, никогда не достигну, но я кую потому, что мне это нравится.

— Запомни, малыш, кузнец никогда не будет смеяться над работой того, кто делает первые шаги. Мастер всегда оценивает работу тех, кто старается постичь кузнечное искусство. И если у тебя душа лежит к наковальне и кузнечному молоту, тут я могу только похвалить. Давай так, я покупаю у тебя эту ложку за полновесный серебряный, и мы договариваемся что я продам тебе наковальню, которая тебе так понравилась.

Я ведь её выставил на продажу. Сам понимаешь, продавать я её собирался только гномам, но я вижу, что она буквально пленила тебя, а это значит, что твоя душа лежит к кузнечному делу, это раз. И ты явно оценил все её преимущества, это два, а это значит, что в кузнечном деле ты хоть немного да разбираешься. Мне важно, чтобы моя наковальня, на которой я обучался этому великолепному ремеслу, попала к тому, кто с трепетом относится к кузнечному делу. И в тебе я это увидел. Поэтому продам её тебе всего за пять тысяч золотых.

— За сколько⁈ Да это же грабёж! Это пять лет обучения в магической академии! — возмутился Гал.

— Не вмешивайся, человек, если ничего не понимаешь в кузнечном деле, — остановил его Лагор.

— Гал, прости, но он прав. Это наковальня стоит значительно дороже. Она будто создана для того, чтобы набивать руку и учиться ремеслу, здесь есть всё, что необходимо для этого. И даже выемка под клеймо. Вот посмотри. Видишь, чем она отличается? Вот это профессиональная наковальня, а теперь посмотри сюда. Видишь разницу?

— Да.

— Так вот, чтобы это сделать под правильным углом, тому кто работал над этой наковальней, пришлось приложить немало усилий и много времени.

— Четыре тысячи, но если в течение года не заберёшь выставлю на продажу.

— Портки продам, но выкуплю.

— Вот и договорились.

— Ты сдурел? Ты на следующий год обучения ещё не накопил, а собираешься покупать наковальню за четыре тысячи золотых! И куда ты её ставить собираешься? — попытался переубедить меня Галиэн, когда мы отошли достаточно далеко.

— Нет. Если бы я был на севере, то легко бы насобирал эту сумму, просто поохотившись, но я обязательно что-нибудь придумаю. Я сумею заработать деньги честным путём.

— Мы пришли. Кто мясо выбирать, будет? — прервал нашу дискуссию Лагор.

— Давай, Тёма, ты в мясе хорошо разбираешься, — положил мне руку на плечо Трон.

— Никто не против? — на всякий случай, поинтересовался я.

Все промолчали и поэтому я взялся за поиски хорошего мяса. Около часа у меня ушло, но я таки нашёл действительно хорошие куски шейки свинины. Затем мы купили скатерти покрывала, фрукты, вино, пиво, специи зелень и ещё кое-чего по мелочи, и со всем этим добром вышли из города и направились в сторону леса.