Проект "Погружение". Том 7. Гильдия

Обран в это же время встретил своей косой и ядом тех, кто выжил после атаки Лизы и Элеоноры. Его стремительные, размашистые и быстрые удары не позволяли приблизиться к центру нашего отряда противнику. Он не ранил, он даже не пытался ранить. Он просто сдерживал врага, распыляя свой яд. И он ведь медленно распространялся, охватывал врагов, что вызывало у нашего араба улыбку на лице.

Ударный отряд же разделился на две группы. Рыжий и Тая рванули в сторону тех, на кого летел в тенях я. Они попытались перекрыть фланг, но противник шёл широким строем, так что не особо у них получилось. Но часть врагов всё же на себя отвлекли, а части гном не дал пройти с помощью созданного неожиданно для противника земляного вала.

Когда я выскочил из тени с уже горящей серым катаной, рядом со мной показалась Кэт в своём зверином обличье. Её глаза блестели, она зацепилась взглядом за жертву и неслась к ней, чтобы сделать то же самое глазами. Верхняя губа, если так можно сказать про её обличье пантеры, немного задиралась, обнажая смертоносные клыки. Я даже не поспевал за ней на открытой земле без теней, она неслась очень быстро. И так же быстро накинулась сразу на двоих, валя их на землю, одному из которых с ходу перегрызла глотку.

Буквально за миг, как я схлестнулся с противником, мимо меня пролетело несколько стрел. Химик настолько навострился, что мог держать в руке сразу три боеприпаса к своему луку, быстро перехватывая их для стрельбы, так сказать, очередями. Ну а я в этот миг встретил клинок тяжёлого бойца — буквально он был больше меня во всех отношениях — своим клинком, только вызвав в этот момент серый взрыв нового уровня.

Эффект был потрясающим. Моя катана осталась на месте, как столкнулись клинки, а вот оружие противника, да и сам противник отлетели. Меч же разлетелся на несколько десятков осколков, один из которых удачно вонзился в бедро второму дроу, похожему на первого словно близнец, пробив латный доспех.

Дальше начался танец. Я не особо следил за происходящим, просто старался рубить, метать свои способности, уничтожать противника и лишь иногда поглядывать за происходящим. За той стороной было удобнее следить. Примерно метров тридцать разделяли нас, взгляд за раз охватывал всё происходящее.

Вот Драк нанесла кому-то сокрушительный удар, какому-то середнячку, разрубив беднягу в районе пояса пополам. Вот в кого-то прилетел ослепительный световой шар, выжигая лицо и руки. Кому-то не повезло, и он стал игольницей для ледяных игл с огненной начинкой Элеоноры. Но больше всего мне нравился Маэстро. Он стоял и просто невозмутимо играл. Мимо него несколько раз пронеслись вражеские стрелы, но он лишь делал шаг в сторону, чтобы враг промазал.

С нашей стороны ситуацию контролировать было сложнее. Вот Рыжий метнул в кого-то камень, сам в этот миг пропустил удар шестопёром по плечу. Больно, наверное. Тая не успела его прикрыть, рванула к нему и между тем сама чуть не подставилась. Если бы не её способность с отражающим щитом, то её бы не стало — удар должен был прийтись ровно на уровень её шеи. А на ней, между прочим, такое же проклятие, как и на мне.

В эти же мгновения, во время которых я ухватывал картины происходящего вокруг, я не переставал сражаться. На меня накинулось сразу трое противников, восприятия и скорости хватало, чтобы от них отбиваться, но я не мог даже применить свою способность вовремя. Просто не хватало маневра для удара.

Сначала парировал удар снизу справа, который мог оставить глубокую борозду раны на правой ноге, сразу врезав левым кулаком по морде атаковавшего. С ходу пришлось присесть, затылок буквально свербел от ощущения, что туда сейчас прилетит, и я не прогадал, с ходу пришлось уходить в перекат, так как огромный цеп чуть не свалился мне на голову. А потом снова пришлось вскакивать на ноги, так как первый, который получил по зубам, решил нанести удар почти около самой земли.

Дальше всё пошло куда динамичнее. Из-за ошибки противника или удачно подвернувшегося обстоятельства один из врагов в прямом смысле слова налетел на мой меч. Спиной. Хребтом. А сам клинок вышел через сердце. Сколько звёзд для такого должно сойтись? Думаю, много. Но сошлись же! И я был этому рад. У меня появился почти живой щит, который прикрыл меня от следующего удара.

А дальше… всё пошло как-то само собой. Нырнув в тень противника, из неё же я его и уничтожил. Следом пришлось сразу блокировать и отражать тройку ударов, которые норовили опуститься мне на голову. В этот миг я пропустил один удар в спину, но спасибо нагруднику от Рыжего, тот спас мне жизнь. А случайность спасла её во второй, так как удар оказался достаточно мощным, чтобы толкнуть меня вперёд, в объятия, так сказать, противника.

— Граыз аардан! — что-то тот прокукарекал на своём, но я не пытался понять, просто выстрелил почти вплотную из своего наручного арбалета ему в голову, благо шлем снизу оказался открыт.

Следом спешно пришлось перекатами уходить с открытой площадки. Три раза цеп чуть не расколол мне позвоночник и один раз… в общем, важное место. В этот миг с меня сошло семь потов различной температурной «окраски». Негодованию и злости не было предела, так что я смело бросил четыре серпа в того, который меня хотел лишить достоинства. Четвёртый его и уронил.

Поднявшись на ноги, я схватил катану двумя руками и начал водить ею из стороны в сторону, высматривая новых противников. Но никого рядом не оказалось, только на земле несколько подранков лежало и говорило что-то на своем непонятном языке. Видимо, молили богов или проклинали нас… но, по сути, они сами виноваты в том, что сейчас произошло. Нечего было бросаться на отряд, половина которого прошла через огонь и воду, почти держась за руки. Кстати, через огонь и воду в прямом смысле ведь…

Ситуация была утешительной как минимум. Из раненых — Варот нарвался на кого-то во время бега, и ему отрезало ногу, сейчас лежит и орёт, не в состоянии даже зелья выпить. Света его в этот момент лечила. Около дерева расположился Рыжий, с его головы стекала кровь. В одной руке этот коротыш держал бутылку, похоже, пива, а в другой — зелье восстановления. Ещё одним раненым оказался Маэстро. В его правом плече торчало три стрелы, а одна пробила шею. Тот стоял и чесал рану. Стоял. С раной шеи.

— Монстр, твою ж дивизию, — помотал я головой, когда заметил эту картину, буквально заставляющую меня уважать этого человека.

Иначе как Мужик в такой ситуации Маэстро не назвать. Ибо… Мужик.

Остальные были более-менее бодрячком. Кэт всё ещё в облике пантеры бродила между трупов и раненых с нашей стороны, добивая тех, кто ещё показывал хоть какие-то признаки жизни. По ту сторону этим занимались двое — Обран и Драк. Там раненых оказалось куда больше, как я понял, ибо оба приседали для проверки, а наносили добивающий удар буквально через раз.

Единственное, я сначала не видел Таи, все остальные были «на местах». А вот этой мадамы не было. И когда я её заметил… была не самая приятная ситуация. Если кратко — она сражалась. Если чуть более подробно — с ней сражалось еще одно порождение Пустоты.

— Да твою мать! — крикнул я и рванул к ней навстречу.

Внимание! Сработал повышенный интерес пустоты по отношению к вашему отряду! Член отряда Тая ведет бой с Отродьем Пустоты.

Что-то мне подсказывало, что все сейчас увидели это оповещение. И если это так, то не радовать это не может. Но плевать. Тая явно не могла справиться с Пустотой в одиночку. Вторая была быстрее, ловчее. Единственное, что спасало девушку, — её щиты, которые она накладывала на себя раз за разом, спасая себе жизнь.

Чуйка подсказала мне, что сейчас соваться в тени — смерти подобно. Пустота любила то место, а значит, могла спокойно меня достать. Не зря мне теневые демоны рассказывали истории об этом. Именно Пустота стала той последней каплей, которая уничтожила их. И сейчас она может попытаться уничтожить меня, как потомка давнего заклятого врага.

— А вот и хрен тебе! — подлетел я на огромной скорости и перерубил две из шести рук этой твари, которая заверещала, но… это было шёпотом, отдалённым, непонятным, сразу из-за этого возникал когнитивный диссонанс.

Руки быстро восстановились, но были уже меньше в размерах. Всё же «плоть», которая окружала Пустоту, защищала то, что внутри. И если плоть повреждена, то пространство вокруг уничтожало Пустоту. Это было нашим плюсом в этой битве. Можно не стараться наносить масштабные ранения. Каждая мелкая ранка будет приближать кончину этой твари. Если бы не одно «но».

Получив первое ранение, тварь тут же разделилась на три подобных, у двух из них левые руки были меньше правых. Сразу стало понятно почему. И почему именно три. В этот миг за спиной уже слышался отборный мат раненого Рыжего, который был ближе всего к нам, а ещё дальше с помощью развитого восприятия я улавливал звуки формирующегося огромного ледяного кристалла. Фрост спешила к нам на помощь.

Лита рядом со мной оказалась как-то внезапно. Лёгкие раны на Тае начали медленно зарастать, если сравнивать с эффектом от зелья, а сама она начала более активно сражаться со своим противником. Мы же с Литой взяли на себя оставшуюся парочку, сковывая их боем.

Честно признаться, противник был ловок и быстр даже для меня. Я не всегда успевал блокировать удар мечом, приходилось подставлять наплечник или нарукавник. И в один прекрасный момент мне так повредили наручный арбалет, который я даже не успел перезарядить. Не страшно, только перерубили верёвку… но было неприятно, придётся просить Рыжего прямо сейчас устраивать полевой ремонт.

Когда к нам присоединился Рыжий, стало немного проще. Он отвлёк часть внимания Пустоты на себя, и мне иногда удавалось наносить удары по ней. Раны были мелкие, быстро зарастающие… но и города не мгновенно строятся! Камень за камнем, в нашем случае удар за ударом, ранка за ранкой, и пустота исчезнет…

— В сторону! — послышался злобный крик Элеоноры за моей спиной, непонятно кому, правда, но я на всякий случай быстро обошел противника по кругу, оказавшись у него с правого боку.

В следующий миг в Пустоту прилетел огромный ледяной шип, который пробил её насквозь в районе ключицы, если смотреть в соответствии с анатомией человека, из-за чего она в прямом смысле слова схлопнулась. Видимо, эта тварь не ожидала такого удара, а Эля воспользовалась эффектом неожиданности, нанеся его. Вот только в следующий миг она упала на землю без сознания. Видимо, перетрудилась, не успела восстановить силы и полностью себя истощила. Хотя у неё должно быть достаточно много запасов магической энергии. И этот факт меня немного напряг.

Вторая частичка Пустоты быстро сдалась. В переносном смысле. Сдалась под нашим натиском, то есть исчезла. И последний удар совершил Борис, после чего тоже упал без сознания. Я даже успел его подхватить. Беглый осмотр дал понять, что внешних признаков, приведших к потере сознаний, нет, значит, у этой херни магическое происхождение.

— Паскудство! — рыкнул я, поднимаясь на ноги, уложив до этого гнома аккуратно на землю.

Я только хотел развернуться, чтобы помочь Тае, предупредить, что эту тварь надо убить как-то иначе, как разрядился её отражающий барьер, ударив волной энергии о Пустоту. Иномирная тварь отлетела, налетела на сухой сук дерева, который пронзил её в районе живота, и стала исчезать, пока полностью не исчезла. А вот Тая продолжала стоять на ногах, что радовало. Или дело в метке, которая на ней так и была, либо дело было в том, что тварь подохла не от удара Таи, а именно из-за того, что налетела на ветку.

Поздравляем! Вы уничтожили Частичку Пустоты!

Теневые демоны, несомненно, рады свершившемуся, малая часть их силы, которая была поглощена Пустотой, вернулась в мир и поглощена вами! Но столь крохотные силы ни на что не влияют в данный момент.

Внимание! К вам повышен интерес Пустоты!

Повышен риск встретиться с новыми Частичками Пустоты.

Вероятность наткнуться на Охотника Пустоты в тенях составляет 0,004%.

Внимание! С каждым новым уничтожением Частичек Пустоты внимание самой Пустоты к вам будет только возрастать. Остерегайтесь. Подготовьтесь. Ищите ответы. Выживайте. Этот мир ваш. Но вам надо его отвоевать у тех, кому он принадлежал!

Внимание! На двух членов вашего отряда наложено временное проклятье «Отторжение Пустоты», временно переносящее сознание на другой план измерения. Физический урон от этого перемещения не может быть нанесен. Ментальный урон может быть ничтожный или колоссальный, в зависимости от места, куда попал разум. Время действия — 20 минут. Возможность снять проклятие — нет.

— Перекур двадцать минут, — тяжело вздохнул я, присев на корточки. — Чёрт, шанс встретить эту паскуду был равен одной тысячной. Какого хрена она вообще на нас напала⁈

— Закон Мёрфи, — спокойно сказала Тая, смотря на меня. — Если что-то плохое должно произойти, оно обязательно произойдёт. Но это шуточный закон, просто перефразированное понятие. Если есть вероятность какого-либо события, то на протяжении бесконечности времени это событие обязательно произойдет.

— Ага, — усмехнулся я. — И когда-нибудь появится больцмановский мозг. Но это всё лирика. Надо всем тут собраться, а этих аккуратно положить, — показал я большим пальцем себе за спину, в этот момент Рыжий и Фрост находились примерно в том направлении. — А я пока подумаю. И эссенцию соберу. О, Варот хромает, восстановился.

Последнее я подметил как-то обыденно, словно данность. Светлана его поддерживала, пока они шли ко мне, а когда поравнялись, Света тут же спросила, нужна ли помощь с этой парочкой. Кратко объяснив ей о том, что ничего не выйдет, я прошёлся по трём кучкам трупов и собрал со всех эссенцию. В итоге можно условно поделить на три раза, ведь было три разных типа противника.

Первый тип — двадцатка разведчиков. С них в базе прилетело по двести пятьдесят эссенции, а при делении на каждого из двенадцати и применении бонуса вышло по сто двенадцать с небольшим тысяч. Второй тип — средние бойцы. С них в базе было по триста двадцать пять. Уже приятнее. И самих их было сорок штук. Каждому прилетело уже по двести девяносто одной тысяче эссенции, даже почти две тысячи. Третий тип — тяжёлые. Самое приятное пришло с них. В базе было по четыреста пятьдесят с каждого. И так же их было сорок штук. В итоге с этих четыреста четыре тысячи, а итог на моём счёте уже больше радовал глаз.

Итого 2 175 660 эссенции душ.

— Уже жить можно, — довольно улыбнулся я, направляясь обратно к отряду.

Глава 6

Двадцать минут пролетели как-то незаметно. Все бродили, занимались своими делами. Кроме Светланы и Варота. Один всё никак не мог полноценно восстановиться, другая его пыталась восстановить. В итоге время окончания действия проклятья на парочке продлилось на время полного восстановления нашего бегуна. Из-за чего в какой-то момент мы все собрались возле дерева, возле которого сидел наш спидраннер.

— И на кого нарвался? — сидел с довольной ухмылкой гном, затачивая лезвие своего любимого оружия. — Бегал, бегал и перебегал?

— Смешно ему, — устало и ослабленно говорил Варот. — А мне вот нихрена не смешно. Вечно какая-то задница случается. А я ведь только до четвёртого режима дошёл… и так подставился.

— Реально, обо что? — сидел я почти напротив него, перебирая пальцами по катане. — А то как-то странно выходит, что противник так удачно подставил свой меч, а ты этого не заметил.

— Да там не то чтобы подставил меч, — тяжело вздохнул парнишка, — сколько он его бросил, а я этот бросок не отследил и на летящий меч нарвался. Скорость была такая, что мне хватило энергии… скажем так, скорее, хватило взаимной энергии позволить мечу отрубить мне ногу. Сумма потенциалов сработала. Так, например, на большой скорости можно молотом, подвешенным за маленький край, лист бумаги разорвать, а не просто отшатнуть…

— Понятно, — вздохнул я. — А мечи были с ядом, который и не даёт твоей ноге срастись. Вот это самое дерьмовое. А если не дать ей это сделать сейчас, весь наш с тобой план пойдёт крахом.

— Да восстановлюсь, — улыбнулся парнишка. — Вроде яд перестает действовать. Антидот Андрея помог, — повернулся он в сторону Химика и с лёгкой улыбкой кивнул ему, на что лучник отсалютовал нашему бегуну с более широкой и добродушной улыбкой. — Ещё, думаю, минут десять, и всё восстановится. Зелья тратить не буду. Пригодятся потом, в бою.

— Тут ты верно подметил, — усмехнулась Драк. — Такие штуки в бою очень полезны, особенно когда руки-ноги висят на лоскутках кожи. Помню, как-то раз мне голову чуть не снесли, точнее, снесли, но кожа её задержала. Как я выжила, я не поняла. Вообще. Вон тот хитрец, который улыбается, — указала она кивком головы в сторону Обрана, — как сказал, залил мне прям в рану все заряды моего и своего зелья. И голову просто на место. И она буквально приросла на глазах.

— Жуть какая, — поёрзала на месте Кэт, обняв саму себя. — Даже не представляю, каково это — лишиться головы и потом так спокойно об этом рассказывать, будто этого не происходило… я никогда таких серьёзных ранений не получала. Вообще умирала только девять раз. Два из них по глупости. Сорвалась из-за любопытства с обрыва в первый раз, а во второй… поскользнулась на ледяной территории и головой упала на топор мёртвого противника. При этом я до этого видела, что именно там можно поскользнуться…

Дальше каждый начал рассказывать про то, как они нелепо умирали. У меня таких смертей было, как мне казалось, достаточно, чего только стоит смерть на мосту, точнее, когда я специально сиганул с моста. Конечно, тогда это было вынужденной мерой… но что поделать. Смерть есть смерть.

Когда Варот полностью восстановился, мы, наконец, двинулись в путь. На этот раз старались избегать каких-либо встреч с противником. Нам нужна была наша энергия, наши запасы зелий, да и вообще наши силы. Несколько раз пришлось сражаться с несколькими группами противников, в частности с чёртовыми троллями. Повезло, что эти гады оказались жутко неповоротливыми, хотя шкура у них была крепче камня. Так сказал наш гном, а раз это сказал именно гном, то стоит этому верить.

В какой-то момент мы покинули частную территорию и попали в общую. Монстров стало разительно меньше, вот только сами они стали сильнее. Да, вроде были группы по три-шесть монстров, но это были, чёрт возьми, три-шесть монстров уровнем двести и выше! Даже мне с такими было очень сложно тягаться, несмотря на то, что я был под благословением Хранительницы, повышающим мой суммарный уровень выше двухсотого точно. И даже в таком случае я не мог сравняться по скорости и силе удара с теми же дроу, пауками — как я их уже ненавижу, — различными насекомыми… но в итоге мы смогли дойти до заветного последнего монолита, за которым стояла уже крепость. Ну и, к слову, неплохо получилось заработать эссенции за этот бросок. На будущее точно хватит.

Итого 4 050 200 эссенции душ.

— Ни хрена ж себе крепость, — присвистнул гном, смотря на весьма внушительных размеров комплекс сооружений, который представлял собой в действительности почти неприступную крепость.

Почти.

— Варот, попробуешь сделать то, о чём мы говорили? — посмотрел я в его сторону, но увидел лишь нерешительность на его лице, хотя он быстро это переборол и скрыл, не стоит отметать того, что он испугался.

— Я думал, стена поменьше будет… — хмурился он. — Но всё же не такая высокая, как наша городская. Так что… попробовать можно. Главное, чтобы по мне начали стрелять, и я в этот момент не пострадал.

— С этим проблем не будет, — улыбнулась Тая и, подойдя к нему почти вплотную, буквально полметра разделяло их, наложила на него одну из своих защитных способностей. — Вот теперь ты должен несколько попаданий точно выдержать. Но старайся всё равно избегать. Не думай, что это панацея. Я всегда в бою так. Считай, что этой штуки на тебе нет. Вот.

— Ага, — кивнул он. — Попробуем…

Сделав несколько шагов назад, он присел на одно колено и посмотрел очень пристально вперёд. Прошло минут пять, прежде чем он начал совершать хоть какие-то движения. Только глаза его дёргались из стороны в сторону. Все очень пристально смотрели то на него, то на замок. Понятное дело, он оценивал, смотрел, присматривался… в любом случае он помотал головой, встал и полез себе в сумку.

В этот момент решила обновить свои заклинания на нас Хранительница, а также начала раздавать еду Эля. Все поняли, что сейчас Варот просто не уверен в том, что ему хватит скорости и характеристик. И решили восполнить этот пробел.

После перерыва на перекус и принятия всех зелий, всё же следом за одной попыткой проверки подразумевалось, что мы сразу заскочим в тень все разом и махнём в сторону крепости, лично у меня характеристики взлетели суммарно на пятьдесят два уровня. Варьировалось бонусом от девяти к каждой характеристике до двенадцати. И это было очень мощно.

— Ладно, — снова присел он на колено и посмотрел на крепость, после чего вокруг него воздух словно замедлился, а его глаза начали бегать из стороны в сторону быстрее. — Я помчался!

И он сорвался с места.

Скорость, которую он набрал в один миг, была для меня просто невероятной. Я бы так точно никогда не смог бежать, не то что разгоняться. А он… просто сотню метров преодолел буквально за три шага. По нему почти сразу открыли вялый огонь, большая часть скелетов и мертвецов просто не могли прицелиться по нашему бегуну, а он через какое-то время ещё ускорится. Хотя ускорение восприятия времени… вот с этим у него проблемы. Скорее всего, из-за этого ногу и повредил себе в прошлый раз. Просто не заметил меч на огромных скоростях, но не захотел в этом признаваться.

Прошло время для накапливания стадии его способности, он ускорился ещё сильнее. Пока я видел на таком расстоянии все его движения, как он носился из стороны в сторону, провоцируя противника, как он уворачивался от редких стрел, которые летели в его направлении, но точно не в него.

А потом на стене появился мертвец, который был больше остальных, был лучше и больше закован в латы, имел за спиной огромный лук, явно с гигантскими стрелами. Он поднял вверх одну костлявую руку, все нежить-лучники приготовились к стрельбе, вставили в арбалеты болты, а в тетиву вложили стрелы. Затем он согнул свои костлявые пальцы, все начали целиться, причём весьма и весьма точно. А затем командир лучников махнул своей рукой, и сразу сотни стрел сорвались в направлении Варота. Его способность словно «почувствовала» это, и он на краткий миг сместился чуть вперёд на более большой скорости, а потом и вовсе стал бегать чуть быстрее. Хотя, возможно, он просто получил уровень физических способностей, и это его спасло.

— Они его так и прикончить могут, — сказала весьма зло и недовольно Эля, начав формировать свои смертоносные снаряды.

Моя пассия тоже времени зря не теряла. Она тренировалась и тренировалась, пока была такая возможность. Да, она хороша в ближнем бою, но из-за своих способностей она была более ценна именно как маг дальнего боя. И сейчас я видел то, чему она научилась за то время, что нам было отведено на подготовку к нашему маленькому захватническому походу.

Пять ледяных сверхплотных шариков. Внутри шариков пять маленьких огненных солнц, которые буквально слепили на небольшом расстоянии. Да, мы выявили своё местоположение, но я знал, что противник до нас просто не дотянется. А вот Элеонора точно сможет.

Её лицо было полно решимости, нижняя губа прикушена, брови сведены вместе, вытянутые вперёд руки слегка дрожали от напряжения, которое создавалось вокруг неё, которое она же и создавала. Магия становилась всё мощнее и мощнее, она явно напитывала заклинания так сильно, как только могла. А потом она просто расслабилась, и все пять маленьких смертоносных объектов сорвались в очень быстрый полёт.

Не прошло и секунды, как начали раздаваться взрывы. Они были невероятной мощи, впервые такие, в принципе, видел. Вся сконцентрированная энергия была сосредоточена в крохотной точке, из-за чего мощь взрыва кратно возросла. Разброс, конечно, был довольно большой. Только два шарика ударили по стене, разнеся в пух и прах как мертвецов, которые на ней стояли, так и саму стену, по которой приложилась вся мощь заклинания. Ещё один взорвался, ударив ровно в морду одного из мертвецов. Сама стена не сильно пострадала, только разлетелись зубцы, а вот защитников покосило сильно. Последние ударили по цитадели крепости, частично разрушив стену, создав противнику весьма удобные плацдармы для лучников в дальнейшем.

— Знаешь, — повернулся я в сторону девушки, — а может, тебя тут оставить? Будешь служить нашей артиллерией…

— Здравая идея, кстати! — тут же поддержал меня Рыжий. — При штурме крепости такое никогда лишним не будет. По нам отрабатывать она точно не будет, а вот по войскам противника и случайным точкам крепости… необходимо. Мало ли где враг будет концентрировать свои силы для удара по нам… надо быть готовым ко всему. А это поможет в нашей подготовке и создаст сильную помеху противнику в его подготовке.

— Внутри крепости нам она точно не сможет помочь, — меланхолично подметил Химик, что, в принципе, было ему свойственно. — Плюс, если мы планируем захватить крепость, то придётся тратиться на её восстановление. А чем больше разрушений, соответственно, тем больше придётся тратить ресурсов.

— Да? — вскинув высоко брови, посмотрел я на него. — А я вот не знал. Только ты понимаешь, что без этого нам будет очень туго. А противников там много. Очень много. Сам помнишь, с чем мы боролись, когда город вот этой мадам освобождали, — показал я пальцем в сторону Таи. — Так что не ной. Ресурсы добудем, крепость восстановим. А пока… нам её надо отвоевать.

— Наше дело — предложить, — пожал плечами Андрей.

— Наше — отказаться, — вздохнул я и посмотрел на Фрост. — Обрабатывай их, но постоянно следи, где мы примерно находимся. Туда старайся не бить, а то можешь нас ненароком прикончить. Уж больно разрушительная у тебя магия.

— Ага, — маниакально улыбнулась девушка, после чего снова начала формировать такие же маленькие шарики.

— Надо будет тебе пару человек в прикрытие оставить… — тяжело вздохнул я, понимая, что это необходимая мера. — Чёрт… хреново. Есть желающие остаться тут, скорее всего, отсидеться в тишине, вступив в бой после того, как мы сможем пробиться к воротам крепости и открыть их?

И сразу пятеро подняли руки, из-за чего я рассмеялся. В частности это сделали Андрей и Лиза, чего я от них не ожидал. Они мне понадобятся там, так что их кандидатуры я сразу отверг. Драк, понятное дело, не стала поднимать руку, но именно её я и хотел оставить. По итогу осталась Кэт, в крепости ей будет слишком тесно, а тут, на открытом пространстве, она сможет маневрировать, и в качестве бойца поддержки, а также из-за той же тесноты — Обран. Он сможет прикрыть Элю широким фронтом, что крайне полезно. В крепости он бы нас всех перетравил в конечном итоге.

Тем временем Варот и не думал останавливаться, а я не переставал за ним следить. Он уже смог накопить ещё четыре заряда за время нашей короткой беседы, а также пятый был на подходе. Его скорость уже поражала, но он продолжал бегать, провоцируя противника, кидаясь в его сторону камнями. Ему бы не помешал пистоль или наручный арбалет, как у меня.

Дальше мы стояли в основном молча, наблюдая за тем, как почти постоянно уничтожались мертвецы на стенах, а потом снова восполнялись. Несколько раз Эля смогла вынести командира, но он словно восстанавливался, снова командовал своими лучниками, которые уже чисто физически не могли уследить за Варотом, но всё равно продолжали стрелять туда, где поднимались пыль и клочки земли. И даже случайно смогли попасть по нему, но защита Таи отработала как надо.

Первый заход на стену был спустя получение десяти зарядов скорости. Он смог добежать примерно до середины, после чего отскочил от стены и начал снова бегать по земле. Как он не сломал тогда ноги, я не понял. Скорость приземления была просто невероятная. Видимо, что-то он от меня скрыл, либо ему дали зелье прочных костей, что я уточнил почти сразу у Андрея.

— Есть такое, — кивнул Химик, — три штуки всего получилось сделать. И все ему на всякий случай отдал, когда услышал про ваш план. До этого держал у себя до последнего, думал, может, вообще не пригодятся, и я их продам тем, кто имеет способности к полёту. Например, воздушным. Видел одного такого, летал по городу.

— Хитро, — хмыкнул я, продолжая наблюдать за бесконечной беготнёй Варота и медленной, но планомерной обработкой периметра Элеонорой. — Долго действуют?

— Сорок минут, — нахмурился Андрей. — Вроде. Не помню, если честно. Но в любом случае ему они полезнее, чем кому-либо. От боли не спасает, но зато кости остаются целыми.

В какой-то момент Фрост выдала весьма немалую порцию брани, после чего создала очередные пять шариков и отправила их не прямо, а по наклонной баллистической траектории. В итоге взрывы раздались внутри крепости, а всполохи пламени при этом украсили кристаллы и множество костей.

— Кажется, кто-то попал в точку возрождения скелетов, — усмехнулся Обран, приложив руку ко лбу. — Причём нехило так попал, судя по всему. Вон как беситься начали, стреляют в бегуна без перерыва… оп… ещё раз сработала способность. Последний раз ведь?

— Да, — кивнула Тая. — Всего два раза защищает моя способность, а потом…