Страж Кодекса. Книга III (СИ)

Илья Романов

Страж Кодекса. Книга III

Глава 1

Проводив взглядом парочку бегунов, я вдохнул полной грудью чистый воздух и улыбнулся. На набережной готовили праздник дня Имперских Военно-Воздушных Сил. Возле порта организовывали сцену, где будут в дальнейшем награждать Царицынских лётчиков-ветеранов. Повсюду ездили служебные машины, которые оборудовали территорию. Полиция постепенно оцепляла набережную и часть Центрального района, а двойки жандармов несколько раз прошли мимо меня, сидевшего на лавочке. Даже точки со сладостями в виде сахарной ваты и попкорна увеличились в количестве, торгуя своим товаром.

На праздник я оставаться не собирался, как и дожидаться его, хотя Кристина и звала. Они, вроде как, собирались с Шереметьевым и Анной посетить его. Может, если сложатся обстоятельства, то загляну и присоединюсь к ним. Пока же, как бы ни хотелось этого признавать, нужно было решать одну из проблем. То самое покушение на мою тушку, в котором виноват род Потёмкиных. Я всю голову себе сломал, пока пытался найти наши точки соприкосновения. Ненависть и желание убийства не рождается из пустоты. Для этого нужна причина, и её необходимо найти для дальнейших действий. Воевать с этим родом… Можно, но опасно. Даже с учётом всех гвардейцев, Ефрема, бойцов Перуна и Григория, мы пройдём на тоненького.

Потёмкины — имперский род, как и Морозовы с ещё несколькими. Заняв место в органах власти, а именно — имперского канцлера, Михаил Анатольевич, глава рода, имеет большое влияние в Империи. Пусть у меня и был опыт с опусканием на землю королей и императоров, но на кону стояли жизни моих людей. В одиночку к нему не заявиться… Хотя… Нет, слишком муторно. Нужен план и уже от него отталкиваться, действуя.

Сделав глоток кофе с ореховым сиропом, я заметил краем глаза, как ко мне на лавочку присел уже знакомый невысокий короткостриженый мужчина. На вид — деловой бизнесмен, который решил перевести дух. Тёмный деловой костюм сидел на нём идеально, а красный галстук с перчатками на руках и очками в круглой оправе дополняли образ.

Без слов он достал из пиджака флеш-накопитель и протянул мне. Всё, что доступно Организации по поводу Потёмкиных и что нашли их люди. Вообще эта «фирма» довольно интересна. Хотя бы тем, что никто не знает, кто они такие и как появились. В один момент они просто начали предоставлять услуги информации, выполняя даже самые дикие заказы. Узнать в каком белье ходит императрица? Без проблем, вот нужная сумма и номер счёта где-нибудь на Кипре, который постоянно меняется. Желаешь узнать, что твой враг ест на завтрак и любит ли он чай? Не вопрос, любой каприз за ваши деньги. Это я, конечно, утрирую, но посыл понятен. Организация была не иначе, как банком данных. Живым банком. Любые сплетни, слухи, брошенное не там слово, скрытые договора и заключённые союзы. Если они владели информацией, то продавали её. Цена их услуг закономерно огромна. Даже не все благородные способны потянуть подобную оплату. Любопытно то, что когда эти ребята появились, то их пытались грамотно прогнуть и заставить работать на себя. А раз их агенты по всему миру, то не стоит даже считать, сколько венценосных желало подтянуть этих ребят к себе. Когда такое случалось, то наглому королю или императору грамотно намекали, что… не стоит этого делать. Их агенты везде. В государственных службах, обычные рабочие, офисные клерки или даже горничная на службе у рода.

Что странно, никто во всём мире не знает, кто именно стоит за Организацией. Пробивая этих ребят в интернете просто информации ради, я находил форумы с такими теориями, что хотелось ржать. Но самая рабочая, что это коллектив. Сообщество людей, действующих в собственных интересах и придерживающихся определённых правил с принципами. К примеру, они никогда не брали заказы от простолюдинов. Это был их негласный закон. Почему именно так? Хрен знает, но это факт.

Мне повезло, и я не устану об этом напоминать, что мы с Гримлоком и Славиком вытащили из Разлома много необработанного золота и драгоценностей. Пока их хватало, хотя беря во внимание то, с какой скоростью улетали деньги, придётся вновь наведываться к ящерам. Услуги на заказ от Потёмкиных стоили столько, сколько обошёлся проект будущего бункера «Авалон». Сумма с шестью нулями, которую часть аристократов даже в глаза не видела. Я был готов заплатить их, потому что знал — Организация не торгует дерьмом. Все их сведения достоверны, обширны и точечны. Они дорожат своей репутацией и соблюдают условия заказа идеально.

— Благодарю, что явились на встречу вовремя, Дмитрий Борисович, — спокойно сказал он, поправив очки. — Время дорого, а как известно, это самый дорогой ресурс.

— Согласен, — кивнул я, пряча в штанах флешку и заметив, как мимо нас прошли двое жандармов. Они мазнули по нам взглядом и пошли дальше. — Ваши прогнозы?

Мужчина молчал. Он мог не отвечать на мой вопрос, но репутация… Я не первый раз сотрудничаю с Организацией, и они это ценят. Постоянный клиент, чтоб его. Именно поэтому, уже зная этого связного, решил попробовать. Русское авось, которое я постоянно слышал от Иваныча.

— Неутешительные, — произнёс он спустя десяток секунд. — Объект интереса причислен к классу «Монолит». Один из правящих столбов Российской Империи, имеющий большую власть, занимая уже известную вам должность. Класс опасности «Чёрный». Усиленная охрана, большая часть из которой — Имперский Корпус. Цель — Одарённый в ранге Архимагистр. Типы дара: Телекинез, стихия земли. Большой опыт в дуэльных противостояниях и войнах на уничтожение. Множество потенциальных связей за границей, в том числе и с правящими династиями. Прогноз Организации: вы проигрываете цели по всем фронтам.

— Известны причины возможного начала конфликта и желание устранить меня? — задумчиво спросил я, хотя знал, что все ответы на флешке.

— Девятнадцатое июня две тысячи двадцать второй год. Чёрный Разлом в пределах Сибирского Эпицентра, — смахнул связной невидимую пылинку с брюк. — Единственный раз, когда род Беловых близко контактировал с родом цели. Оборона крепости «Твердыня».

Хм, именно ту крепость оборонял дед, и за её защиту ему выдали графский титул. Через почти год, правда, но какая разница? Помню, как Кристина нервничала и переживала за него, когда он уходил выполнять свой долг. А всё из-за рода Карповых, главе которого был должен. Именно этот род живёт рядом с Сибирским Эпицентром и нуждался тогда в помощи, чтобы закрыть «долг» по отправке на фронт. А раз дед в пылу молодости был вольным Охотником, то подходил идеально. Выходит, что именно там наши рода с Потёмкиными пересеклись? Хм, надо будет по приезду домой поговорить со стариком. Что бы там ни произошло, но это стало причиной желать моей смерти.

— Благодарю, — допил я кофе одним глотком и выбросил стаканчик в урну, поднимаясь с лавочки. — За работу и прогноз.

Связной взглянул на меня своими серыми глазами и кивнул.

— Обращайтесь, Дмитрий Борисович. Мы всегда рады постоянным клиентам.

Уже собираясь уходить, засунул руки в карманы штанов и сделал шаг, как вдруг он сказал:

— Я выдал вам прогноз Организации, но есть и лично моё наблюдение.

С удивлением развернувшись к нему, я приподнял бровь в немом вопросе.

— У цели наблюдаются периоды странного психического состояния. На течение жизни они не влияют, как и на работу цели, но наши наблюдатели докладывали следующее: бормотания, разговоры с самим собой, спонтанные срывы агрессии. До названного инцидента их не наблюдалось. Выводы сделаете сами.

Связной встал с лавочки, поправил пиджак и пошёл в противоположную от меня сторону, делая вид, что мы вообще незнакомы. Я же ещё какое-то время стоял на месте и думал, что он мне выдал. Названные «симптомы» бывают у всех людей, и те же срывы агрессии — это норма. Но то, что это произошло именно после того случая… Есть над чем подумать.

Вернувшись к машине, возле которой меня ждал курящий Захар, сказал ему, что едем обратно домой. Дед сейчас в поместье, а после того, как он свалил всё на меня, то стал частенько где-то мотаться. Пока не уехал, нам нужно переговорить.

— Господин, — отвлёк меня Захар, выруливающий на трассу к мосту через Волгу. — Хотел сказать вам спасибо. От себя и парней. Ну, за то, что помогли Денису…

— Да не за что, — хмыкнул я. — Он сам-то как?

— После вашего подзатыльника думал, что забыл, как зовут, но жив, — засмеялся боец. — К матушке сегодня собирался. Обещал пирожков привезти.

— Куда он её заселил? — спросил я для участия в разговоре, хотя и знал ответ.

— У Григория и его «Витязей» в Волжском квартирный комплекс есть. Там куча пустых квартир для семей бойцов, вот он и помог. Денис сам так захотел… Чтобы вас не дёргать лишний раз.

Ага, не дёргать. Именно я позвонил Григорию и попросил его поселить в здании маму Дениса. Так бы парень ещё долго обхаживал бы и пытался сам подойти с этим вопросом к командиру «Витязей». Эх, вот снайпер он отличный, но робкий и тормознутый в некоторых моментах… Ладно, фиг с ним. Главное, что помог, и ещё урок преподал, чтобы сам ко мне подходил, а не других посылал. Тоже мне, интриган.

Заехав на территорию поместья, оставил Захара разгружать покупки, с которыми ему помогло несколько гвардейцев, а сам тем временем двинул в дом.

Хм, не понял… А почему ворота в гараже Гримлока открыты?

Увидев, что машина деда на месте, не стал торопиться и свернул, взяв новый курс. Я уже видел берлогу клыкастого изнутри, а потому для меня не стало удивительным, как тут всё обставлено. Утёплённый настил, что лежал на земле, украшенные граффити и рисунками стены, сразу же дававшие понять, что их рисовала девочка, а именно Кристина. На одной из стен висела большая плазма, на которой шла программа «Кулинарные Изыски Тёти Фрони». С каких это пор Гримлок смотрит кулинарные передачи, я думать не стал, но тут явно не обошлось без влияния Ефрема и Славика. Мелкий вообще большую часть времени пропадал с Грандом на грядках. Старик настолько проникся к этому юному фермеру, что сам начал заказывать ему фуры с печеньками и засаживать угощением грядки. Гвардейцы и Иваныч за спиной его уже называют Мамой Гусыней, ведь Славик всюду ходит за ним по пятам.

— Вериса! Гримлок! Да отстаньте вы от него! — услышал я крик сестры и вышел из берлоги.

Из-за того, что гараж был немаленьким, часть площадки для занятий не видно, но именно там раздавался выкрик. А когда я завернул за угол, то увидел картину, как Снежинка и клыкастый напирали на готового к бою Шереметьева. Хм, так вот, что была за машина, припаркованная рядом с дедовой. Я поначалу решил, что это кого-то из рабочих Гордеевых.

Сестра стояла позади парня, будто за неприступной стеной.

— Да мы просто познакомимся и пообщаемся с ним, подруга, и всё, — лилейным голоском сказала Снежинка, поигрывая клинком. Гримлок в поддержку оскалил клыки. — Всё же лицо незнакомое, вдруг он тебя украдёт.

Эта парочка меня не видела, а вот Кристина заметила, облегченно выдохнув. Бойцы, что сейчас были на площадке, внимательно наблюдали, а судя по их смешкам, понятно, откуда ноги растут у этой ситуации. Но больше всего меня заинтересовало то, как вёл себя Владимир. Ранее парень хоть и проявил акт самопожертвования, спасая Кристину, но особой боевитости за ним не наблюдалось. Теперь же он выглядел так, словно готов был подороже продать свою жизнь. Кулаки сжаты, взгляд прищурен, да и сила его выходила за грани спокойствия.

— Ну и что вы тут удумали? Линчевание? И без меня? — с ухмылкой спросил я, привлекая к себе внимание.

— Рай… Дмитрий, — быстро поправилась Снежинка, вспомнив про конспирацию. — Да вот, неизвестного нашли. Захватчик.

Гримлок согласно кивнул своей большой мордой, а затем плотоядно облизнулся, смотря на Шереметьева. Парень от этого склонил голову набок, а раньше бы сто процентов побледнел.

— Ладно она, — кивнул я на Снежинку, обращаясь к Гримлоку. — Но ты то куда? По глазами вижу, что всё знаешь, а всё рано ввязался в авантюру.

Зверь сделал вид, что не понимает о чём речь, а в голове раздался его голос:

«Эта самка забавно ведёт себя в непонятных ситуациях. Мне было интересно посмотреть, как далеко она зайдёт».

Понятно, он действует с гвардейцами сообща. Тоже мне, шутники.

— Он её парень, — сказал я. — Ему можно здесь находиться. Я разрешил.

— В смысле «парень»? — удивлённо вздёрнула брови Снежинка. — А мне сказали…

— А я тебе о чём, Вериса! — недовольно выступала сестра. — Я же тебе говорила про Владимира!

До эльфийки начало доходить. Клинок в её руке замер, взгляд переместился с Шереметьева на Гримлока, а затем и на гвардейцев, быстро сделавших вид, что турники и брусья их занимают больше, чем вся ситуация.

— Ах, вы… гады! — рыкнула она и бросилась к бойцам, перепрыгивая перила.

— Взвод, в рассыпную! — заорал Бареев, чьи люди сейчас и были на площадке.

Теневики моментально исчезли, а остальные бойцы разбежались, как тараканы. Снежинка почти поймала Бареева, но тот с хохотом провалился в тень, выкрикнув напоследок:

— Это тебе за утренний душ!

— Ну, уроды! Поймаю — прикончу! — побежала она за гвардейцами, скрывшимися в лесу.

Тишина. Шереметьев расслабился и обнял Кристину, а я почесал затылок и посмотрел на Гримлока.

— Ты-то как в это вписался?

«Бареев обещал попросить женщину, что кормит меня, сделать блюдо по рецепту Тёти Фрони. Я не устоял…»

— То есть, тебя нагло подкупили? Великий Ужас Кардар-Атора продался за жратву? — засмеялся я, поняв, что речь о Тамаре Петровне и её готовке.

Гримлок фыркнул, развернулся и пошёл в свой гараж.

«Сердце воина не продаётся, Райнер! У меня были цель и путь, а за них положена награда!»

Всё с ним понятно. Самурай хренов, только динозавр, а не японец.

Пообщавшись с Кристиной и Шереметьевым, сказал им, что постараюсь решить все дела и приехать на набережную Царицына, чтобы побыть с ними на празднике. Мне и самому хотелось развеяться, а то только и делаю, что решаю проблемы. Заебос и наша гулянка не в счёт — там от меня ничего не зависело.

Провожая взглядом эту влюблённую парочку, я смотрел именно в спину Шереметьева. Его поведение и то, как он был готов сражаться со Снежинкой и Гримлоком… Похоже, что дар Тёмной Сучки начал пробуждаться. Пока что это лишь мелкие всходы, но они уже частично изменили Шереметьева. Да и Кристина как-то обмолвилась, что Владимир стал более расчётлив и холоден в некоторых вопросах. Впервые это произошло, когда он встретил её с университета. Забавно, но он тоже познакомился с Никитиным, которого без зазрений совести вызвал на дуэль до смерти. Вот так просто. А судя по тому, что амбал жив и был в спортзале, он отказался от дуэли.

Чувствую, что скоро у нас с Шереметьевым состоится разговор, а будет он приятным или нет, покажет время. В любом случае, тьмы в нём пока не ощущалось, но это вопрос времени.

С этими мыслями нашёл деда на веранде. Он читал газету, сидел в кресле-качалке и попивал чай.

— Дед, есть разговор, — сразу перешёл я к делу и сел за стол.

— М-м? — посмотрел старик на меня и свернул газету. — Что за разговор?

— Девятнадцатое июня две тысячи двадцать второй год. Чёрный Разлом, Сибирский Эпицентр, — сказал я, наливая себе в свободную чашку горячий чай. — Что случилось в тот день и как это связано с Потёмкиными?

Старик замер, поджал губы и прикрыл глаза, глухо произнеся:

— Значит, всё же дело в Антоне… Этого я и опасался…

Глава 2

Дед глотнул чай, пожевал губы и задумался. Я не торопил его, наблюдая за Ефремом и Славиком, которые сейчас копошились на грядках, поливая выросшие яблони с вишней и цитрусами. Благодаря Трентам Гранд разгулялся на полную, и сейчас в нашем саду чего только не было. Овощи с фруктами и ягодами на любой вкус. К столу теперь подавалось только то, что выращено на огороде, чему Тамара Петровна была только рада. Ну и бюджет на продукты сократился, а это тоже плюсик.

— Судя по тому, что ты молчишь уже десять секунд, история там неприглядная? — постучал я пальцами по круглому столику, выбивая ритм.

Старик посмотрел мне в глаза, после чего удивил. Он достал резную трубку и закурил, а когда выпустил дым из лёгких, заговорил:

— Я не рассказывал вам с Кристиной о той… командировке, — поморщился он. — И пусть император наградил меня за неё, особой радости мне это не приносит. Ни титул, ни поместье.

— И я уважаю твой выбор, — кивнул я. — То, что там произошло — сугубо личное. Но именно из-за этого Потёмкины решили меня убить. Дед, мне нужно знать, что именно случилось. Я должен понимать от чего отталкиваться.

Данные Организации я пока что не проверил. Хотел этим заняться в машине, но обстановка не располагала, да и думал о другом. Возможно, на флешке есть то, о чём дед хотел умолчать, но я желал услышать его версию перед тем, как возьмусь за разбор информации. Взгляд не только агентов и тех, кто слил инфу, но и самого виновника случившегося.

— С чего бы начать… — покачал он головой. — Наверное, с того, что у Потёмкина есть причина мстить. Не простил он мне совершённой ошибки.

— То есть? — хмыкнул я.

— Прибыв в «Твердыню», я сразу же получил статус заместителя командира крепости, — начал рассказ старик. — У меня был опыт Охотника, командования, репутация и сила. Люди шли за мной и признавали. Когда случился прорыв, и твари полезли из всех щелей, крепость почти что пала, — он сжал кулаки, и в его глазах появилась боль. Знакомая боль, которую приобретаешь только тогда, когда теряешь тех, кто стоял бок о бок с тобой. — Мы должны были дождаться подкрепления из Якутска. Чётвёртая и пятая бригады, которые отправили к нам на подмогу. Но в тот день погода была такой, что добраться до нас было практически невозможно. Метель и вьюга затмевали собой всё, а в небе ни зги не видно…

— Сколько? — спокойно спросил я, зная, что он поймёт вопрос.

— Девяносто процентов личного состава. Нас практически уничтожили, — вздохнул дед, затянулся дымом и показал мне шершавые ладони. — Я этими руками таскал тела молодых ребят. Окровавленные, обезображенные и сломанные. Крови было столько, что она топила собой снег внутри крепости. Её пар и запах до сих пор ощущаются мной, когда я вспоминаю тот кошмар. Твари убивали всех без разбора. Дикие, необузданные и обладающие чудовищной силой. Они пёрли на нас волной, захлестнув крепость. И пусть почти все защитники были Охотниками, это их не спасло. Бригады военных подоспели, но всё было кончено. Я… я выжил в тот день. Стоял и рвал жилы, веря в то, что вернусь к вам с Кристиной. Я знал, что если погибну, то умрёте и вы. Лишь моя жизнь не давала старым врагам впиться в ваши глотки…

Он слишком много на себя берёт, рассуждая в таком ключе, но пусть так. На тот момент дед даже не догадывался о моей силе, да и дар у меня тогда не пробудился… Так что пусть. В любом случае, если бы он умер и кто-то хотел бы убить нас с Кристиной, то и я бы сдерживаться не стал. Рублёвские уже почувствовали на себе, что случается, когда злишь Охотника. И если бы такое произошло, то… Один род или больше? Какая разница? За свою семью я убил бы любого.

— Как с этим связаны Потёмкины?

— Среди тех, кто оборонял крепость, был молодой княжич, — глухо ответил дед. — Молодой Потёмкин Антон Леонидович. Старший внук Михаила. Талантливый красавец, в очередь на женитьбу к которому выстраивались все юные аристократки империи. Он желал подвигов, силы, славы… Горячая юношеская кровь кипела в нём. Вы с ним в этом похожи. Он тоже пёр напролом, когда грозила опасность, и готов был рвать любого. Антон в тот день был назначен командиром разведчиков и покинул стены крепости до начала бойни. Он отправился туда, Дмитрий, — тяжёло взглянул он на меня. — По моему приказу. Необходимо было узнать, что из себя представляла волна тварей и чего нам ожидать.

— Я так понимаю, информацию он не добыл и умер там? А Потёмкин мстит из-за твоего приказа?

— Не совсем, — покачал головой старик. — Антон вернулся. Практически весь его отряд погиб, но он выжил, таща на себе товарища. Истекая кровью, страдая от ран и лишившись руки, он нёс безногого бойца в крепость… Мы должны были открыть ворота, Дим, — его голос затухал. — Должны были впустить их, но сделай мы так, и твари ворвались бы внутрь. Тогда погибли бы все.

Дед поднял дрожавшие руки, трубка потухла, как и его взгляд.

— Я отдал тот приказ, который его погубил. Не только отправил в разведку на враждебную территорию, но и бросил за стенами крепости. Мальчишку, который за те три месяца стал мне чуть ли не вторым внуком. Я ведь… Я хотел их с Кристиной познакомить, понимаешь? Фотографии ему показывал, — по его щекам потекли слёзы. — Он обещал приехать к нам свататься. В шутку, конечно же, но а вдруг? Он был достойным дворянином. Воспитанный, умный, находчивый… И я погубил его, спасая тех, кого ещё мог спасти. Когда мы отразили нападение, то начали считать и искать погибших. Творился настоящий хаос, а крики раненых эхом звучали среди разрушенных стен.

Он взял паузу и замолчал, а я пил чай и представлял, что именно там было. Терять своих людей страшно, и такое не забывается. Те, с кем ты делил еду из одного котла, кого одевал и с кем воевал. Я до сих пор помню каждого Легионера, что сражались со мной на Славии. Центурион Третьего Легиона Волгомир… Лисандр, любитель женщин и весёлых песен… Атрей, который никогда не унывал и улыбался перед лицом опасности… Имя каждого из них свежо в моей памяти, и все они погибли, защищая человечество. Достойное деяние, сделавшее из них героев. И пусть среди Многомерной Вселенной их имена не звучат, но именно благодаря им скверна не пошла дальше. Мы дали прикурить легионам Неназываемого, убивая тварей и сражаясь, зная, что стоит на кону. Этот ублюдок пусть и не проиграл, но и не выиграл. Его эмиссары обосрались, а убивший меня Борден, считавшийся одним из сильнейших последователей своего господина, отправился в Пустоту вместе со мной. Жертва… Да, жертва, которую стоило принести, и о которой я не жалею.

— Я нашёл тело Антона, — выбил меня дед из мыслей и воспоминаний о погибающей Славии. — То, что от него осталось. Михаил лично забрал его. Он понимал, что в тот момент я поступил правильно. Что так нужно было. Но потеря внука… Она сильно ударила по нему.

— Мне одно непонятно, почему он ждал? — спросил я, взяв печенье со стола. — Это случилось год назад, но только сейчас Потёмкин решил ударить. Если уже тогда он захотел отомстить и не простил, то почему медлил?

— Не знаю, — пожал старик плечами. — Михаил всегда был хладнокровным человеком. Стратегом. Каждый свой шаг он взвешивает и не принимает поспешных решений. Возможно, подготавливался, хотя с его властью и влиянием в этом не было нужды. А может, здесь что-то ещё… Честно, я не знаю, Дим.

Понятно, что ничего не понятно. Одно было ясно точно — смерть Антона подкосила не только его деда, но и моего. Слова старика были искренни, и он проникся к молодому княжичу, с которым вместе воевал за человечество, неся службу в крепости. Вывод какой? Проверить информацию, а дальше браться за план. Вот только жертвовать своими людьми я не хочу, а потому есть у меня одна идея… Дерзкая и резкая, в стиле Охотников.

— Я понял, дедушка, — встав со стула, подошёл к нему и похлопал по плечу. — Не переживай и оставь это на меня. Я этим займусь.

— Как? — кисло улыбнулся он. — Возьмёшь Ефрема и убьёшь Михаила?

— Вначале я поговорю с ним.

— А если не получится? — поднял старик голову и посмотрел мне в глаза. — Что тогда?

— В таком случае, — мой взгляд потяжелел, а наружу вылез старый Райнер, — я сделаю то, что должно.