Бездна

— Не переживайте, встреча с богом вам обеспечена, — проговорил мужчина, откусывая каждому из них голову. Достав из нагрудного кармана красный платок, он аккуратно вытер испачканные кровью губы и отбросил его. Затем он быстро задвигал ноздрями, будто учуяв что-то.

— Ха-ха-ха! У нас новые игрушки! Встречайте гостей!

…

— Похоже, мы здесь не первые, — разбитый транспортер явно не наводил на хорошие мысли. Одно дело, если он на земле, но совсем другое, когда он под, да еще и в логове чудовищ.

— Это вентиляционный канал, — прошептал Алекс.

— Почему ты так думаешь?

— Вход вертикальный, очень гладкий тоннель, отсутствие каких-либо следов жизнедеятельности.

— Да, дерьма тут точно нет, — принюхиваясь к запахам, Ди не смог уловить ничего, кроме прогорклого воздуха. Но тем не менее, принял боевую стойку.

Через несколько секунд с потолка спрыгнул некто, отдаленно напоминающий ящерицу или же упитанного варана. Это была точная копия злой ящерки, но ее размеры были просто колоссальны по сравнению с собратьями из прошлого мира.

Скрипя костяными иглами, чудовищное создание сверкнуло желтыми глазами во тьме и, не теряя ни секунды, бросилось на слабейшего, по ее мнению, человека.

— Ты явно прогадала с выбором, — с кровожадным оскалом прошипел Алекс. Материализовав костяную руку, он с треском раздавил ящерицу второго типа, словно это была букашка.

Красная полоска мигом вырвалась из мертвой особи, беззастенчиво проникая в грудь Алекса.

Имя – Алекс

Телосложение – 198.1

Ловкость – 257.3

Сила мозговых импульсов – 2447

Общая боевая мощь – 1678,9 (Эспер - третий тип: начальная стадия)

Манипуляция пространством (средняя стадия) - 0,1% завершения

Контроль материи (начальная стадия) – 24,99% завершения

— Так много?! Но почему контроль не растёт? — глядя на стремительно увеличивающиеся характеристики, Алекс зацепился взглядом за два нижних показателя, которые после практики в пещере остановились в росте.

— Идем дальше? — он повернул голову к Ди, желая узнать, что они будут делать дальше.

— Ядро не заберешь? — с хмурым видом поинтересовался глава филиала.

— Нет, у меня особенная практика силы эспера.

— Как хочешь.

Пробираясь через то сужающиеся, то расширяющиеся проходы, группа постоянно натыкалась на существ, которые явно не с добрыми намерениями бежали им навстречу.

— Жалкая тварь, — прорычал Алекс, давя ногой на голову существа, которое его костяная рука крепко сдавила в области груди. — Слишком много… Они будто знают, что мы здесь… — не успел он договорить, как из-за спины послышалось множественное шуршание, будто кто-то сбоку от них роет новый тоннель.

Образовавшаяся дыра была ростом с взрослого человека. Через секунду оттуда вывалились множественные особи, точно такие же, как и костяная ящерица, которую Алекс раздавил ранее.

Они вставали на лапы и задирали морды в сторону дуо, но Алекс и Ди не оставляли им ни шанса. Давя, ломая и круша, они беспощадно расправились с противниками, размазав их по гладкому полу.

— И всё?

— Идем.

Покинув вентиляционный канал, группа, не переставая сталкиваться с ордами существ, пробилась к огромному каменному залу, заполненному горящими свечами.

— Какого черта?! — воскликнул Ди, свирепо глядя на мерзость, застрявшую в теле погибшего человека.

— Как ты смеешь осквернять человеческую расу?! — рев разгневанного человека сотрясал пламя свечей, заставляя их гаснуть.

— Ты про этих или про мою игрушку? — склонив голову набок, поинтересовалось нечто, поднимая за одежду мертвого пленника, которому оно откусило голову. — О! А ты почему не гневаешься? — улыбаясь от уха до уха, произнесло чудовище, поворачивая голову к Алексу, который с безразличным взглядом смотрел на безголовых людей.

— А надо? — переспросил голубоглазый юноша.

Существо задумалось, открыло и закрыло рот, не зная, что ответить.

Хмыкнув, оно взмахнуло рукой, образовывая вокруг разъяренного Ди клетку из человеческих костей.

— Не думала, что использую его подарок в такой момент. Ну, твой друг в ловушке, а это значит, что моей новой игрушкой станешь… ТЫ!

Пока Ди пытался пробиться сквозь непроницаемую ловушку, зараженный чужеродным сознанием мужчина уже сделал свой ход, беззастенчиво атакуя юнца.

— Так глупо… — прошептал Алекс, и по его воле из-под земли вырвалась костяная рука, сдавившая мужчину с двух сторон.

— Что это? Как я не почувствовала подвоха?!

— Лети.

Как только слово сорвалось с языка юноши, рука ударила монстра о каменную стену, разбивая ее на куски.

— Я же говорил, что здесь кто-то есть, а ты все заладил…

— Реально…

В этот момент позади Алекса раздался голос незнакомцев, которые по какой-то неведомой причине оказались в том же зале.

Бездумно повернувшись к ним лицом, он подставил спину под атаку кровожадного чудовища.

— Бегите, идиоты! — воскликнул Алекс, формируя за спиной несколько слоев экрана.

— Куда бежать? — с хмурым видом произнес охотник с голубыми глазами. Алекс сразу же определил их уровень и, к сожалению, для этой битвы они совсем не годились. Два вторых средних типа… Монстр позади него посчитает их обычной закуской.

— Какие прочные пси-экраны… — удивленно произнесло существо. Даже с учетом того, что удар был выполнен в полную мощность, сломать удалось только один.

— Какого черта?! Монстр говорит?!

— Валим-валим! Это один из полководцев!

Но разве она позволит им бежать? С парнишкой не получилось расправиться, но вот эти мышки – в самый раз.

Представляя, как юнец подставится под атаку, чтобы спасти товарищей, монстр расплылся в сладкой улыбке, ощущая привкус страданий юнца, который холодно глядел прямо на нее.

Стремительно настигая замерших в страхе охотников с чистой кровью, она без каких-либо проблем раздавила их грудные клетки, словно тухлый арбуз, разбрасывая внутренние органы по всей пещере.

— Ты почему не помог им? — в ступоре воскликнуло существо, оскалив острые, как бритва, клыки.

— А должен?

— Нет-нет-нет… Здесь что-то не так. Как третий тип вроде тебя, может так сильно давить на меня – четвертый тип! — с хрустом сжав кисти рук в кулаки, взревело существо. Раскрыв зияющую пасть, монстр присел в позу нападающего и с секунды на секунду был готов броситься на голубоглазого парня перед собой.

— Пора умирать, — холодно прошептал Алекс. Череда смертей и лишений постепенно атрофировали его чувства к живым существам, будь то люди или же чудовища.

Вытянув костяную руку перед собой, парень решил испытать то, что не успел сделать в пещере с аномалией.

Не успела рука полностью вытянуться, как вокруг монстра с четырех сторон появились плотные пси-экраны.

— Что это?! Что ты хочешь? — ревел от отчаяния монстр, запертый в клетке, сбивая кулаки в кровь.

Даже Ди, не перестававший биться о костяную клетку, застыл как соляной столп. Жестокость его ученика поражала воображение. Как бы он ни был зол, глава филиала никогда бы не убил монстра подобным образом… Слишком жестоко.

Сжимая кисть в кулак, Алекс давил на стенки куба, сдавливая тварь внутри.

— Ублюдок! Все вы люди – ублюдки и предатели! Наша раса воскреснет на трупе каждого из вас! Запомни мои слова! Запомни!

Существо кричало и ругалось, пока ее кости не были раздавлены в порошок. Взмахнув рукой, Алекс рассеял по пещере все то, что осталось от существа.

— О! Клетка пропала! — воскликнул Ди, сияя улыбкой. — Свобода, вот значит она какая! — шутил он, пытаясь разрядить мрачную обстановку. — Она была сильна… Но ты оказался на порядок сильнее. Ты такой же монстр, как и бог Ланселот.

— Я — человек, самый настоящий…— гордо ответил Алекс.

«Что это?» – мысленно спросил юноша. Присев рядом с телом одного из охотников, чья трагическая гибель стала следствием рокового стечения обстоятельств, он расстегнул походный рюкзак и извлек из него потрепанную книгу.

Изрядно изъеденный временем переплет. Потертая и прожжённая обложка еле-еле сохранила пожелтевшие страницы. Алекс бережно держал ее в руках, боясь, что она рассыплется от любого дуновения ветра.

«Дневник?»

Глава 12

Не теряя ни секунды, Алекс сунул потрепанную записную книжку за пазуху, стараясь спрятать ее от Ди.

— Кто это был? — спросил он.

— Ха! Я думал, они все вымерли лет сто назад, когда сам бог руководил чисткой, — отряхивая костный порошок с тела, Ди припоминал все сведения, которые могли указывать на подобного полководца. — Они просто чуть умнее обычных зверей, вот их и прозвали полководцами, но эта особь… Она слишком умна.

— Чистка? — согнув бровь, переспросил Алекс.

— Ну или очищение. У этой операции было много названий, но слово «чистка» оказалось самым популярным. Когда основные силы зверей удалось подавить, часть из них спряталась в темных углах континента, ожидая своего часа. Ланселот оказался более жестоким и мстительным, чем думали враги человечества. Он собрал всю людскую мощь и прочесал континент вдоль и поперек. Для чудовищ тот день стал самым мрачным в их истории. Любую пойманную тварь вешали на крест и вспарывали живот…

— Почему она называла Ланселота предателем? — он решил задать тот самый вопрос, который мучил его с самого начала битвы с полководцем.

— Не заостряй на этом… Ты… Ты… Ты… — заикаясь, произнес Ди, указывая пальцем на голубоглазого юношу, что стоял в расслабленной позе. Сквозь черную водолазку просвечивались упругие, отточенные мышцы, которых он не замечал до этого момента.

— Прорыв? — постепенно приходя в себя, Ди выдохнул, строго уставившись на своего ученика.

— Похоже на то.

Имя – Алекс

Телосложение – 431

Ловкость – 337

Сила мозговых импульсов – 3178

Общая боевая мощь – 2357 (Эспер - третий тип: пик)

Манипуляция пространством (средняя стадия) - 59% завершения

Контроль материи (средняя стадия) – 09,31% завершения

«Ух, неплохо поднялся», — подумал парень, глядя на внушительные характеристики. В момент пробуждения единица телосложения казалась ему чем-то невероятным.

В тот миг, когда он поглотил силу павших пауков, его тело будто напружинилось, готовое взорваться от переполнявшей его энергии. Но сейчас, после сотен поглощенных единиц, тело уже не трепетало от каждого нового витка силы. Оно привыкло, адаптировалось, воспринимая рост как должное.

Словно массивный резервуар, чей исполинский объем требовал неиссякаемого потока воды, чтобы наполниться до краев. И чем больше он наполнялся, тем сильнее становилась его жажда, тем больше требовалось для утоления.

— Как ощущения? — спросил Ди.

— Ничего нового, — пожал плечами Алекс, сжимая и разжимая кулаки. Он не чувствовал, что сила его тела как-то возросла.

— Странно, обычно практик отчетливо ощущает, даже самое малое увеличение силы, — произнес Ди, с любопытством глядя на Алекса.

— Нужно возвращаться, охота окончена.

— Не торопись, ребята в машине должны собрать все ядра и укомплектовать их.

— Вот как, — равнодушно отозвался Алекс, все его внимание было поглощено дневником, тихо покоящимся под водолазкой.

Вернуться к машине не составило труда: возле спуска их ждали канаты, скинутые группой разведки.