А отличники сдохли первыми – 3: снова в школу

— Если что, меня зовут Белла. — Рукопожатие девчонки оказалось неожиданно крепким. — А тебя?

Глава 3

Дерьмо и палки

«Рик.»

Где я это услышал? Это моё имя? Или, может, просто ник для какого-нибудь онлайн-сервиса?

Моё тело, видимо, знало ответ лучше меня самого и не стало лишний раз рефлексировать:

— Рик.

— Рик? — Белла спрыгнула на вязкую почву, чвакнув высокими армейскими ботинками. Где только такой размер нашли? Кроме газировки из полыни тут есть ещё и детские военторги?

— Рик. — Я справился с препятствием гораздо быстрее. И тоже чвакнул грязью рядом с девчонкой.

— Так ты не русский что ли?

Хороший вопрос… Думаю, вроде бы, по-русски… Хотя… If there is some necessity, I’m able to think in English… Freely and fluently… Strange…

— Рик?

— Huh?

— Я говорю, ты не русский, что ли? — Девчонка заглянула мне в глаза снизу вверх. — Из Прибалтики, наверное? Хотя говоришь, вроде, без акцента…

— Наверное…

— Да хотя щас-то какая разница… — Белла махнула рукой и перехватила свою палку поудобней. — Но вообще-то вот папа мне говорил, что если человек не отвечает на простой вопрос сразу — значит, будет врать…

— Я не вру. Просто не помню.

— Ну или так, да… — Она оглянулась и посмотрела мимо меня на лес за спиной. — Бегут, гады… Готовься! — Порыжевшая на слабом солнце чёлка решительно подпрыгнула. — Чем ближе мы будем к башне — тем злее будут жоры. Но те, кто позади нас — уже и так злые. Так что, как говорится, выбор не велик…

Многоголосое кровожадное улюлюканье подтвердило правоту девчонки. А её необычно взрослые слова даже в меня вселяли уверенность.

С другой стороны — что ещё остаётся? Да и девчонка явно кого-то цитировала…

«Из Техаса⁈ Из Техаса призывают либо быков, либо пидарасов! Рогов у тебя нет, так что выбор не велик!». Популярные в русскоязычном пространстве переводы фильмов из top-250 IMDB. Стенли Кубрик, «Цельнометаллическая оболочка». Цитата 1096…" — Услужливо выдала какая-то рефлекторная память, пока девчонка, похоже, ожидала не то ответ, не то просто согласие с судьбой.

Память немедленно подсказала ещё и соседнюю цитату в этом странном списке:

— А мне дадут медаль Конгресса за зверство?

— Рик, ты мне нравишься! — Протянув мне сжатый кулачок, Белла хихикнула, дожидаясь ответного жеста.

Но после того, как я ткнул её веснушчатую ладонь в ответ, на меня вдруг взглянула вовсе не озорная любительница старых фильмов. А словно какая-то глубокая старушка с парой мировых войн за спиной. От бесконечного детского оптимизма будто бы не осталось и следа. Так смотрят те, кто уже заглядывал смерти в лицо. Это я точно помню…

С помощью второй резинки, девчонка быстро превратила короткий хвостик в плотный каштановый пучок и решительно двинулась дальше. Но я успел перехватить её за плечо:

— А что если внутрь не попасть? — В то же время я сам пытался разглядеть внизу башни хоть что-то, похожее на вход. Но с нашей стороны на грязно-белой поверхности не было заметно никаких дверей или окон.

Белла поначалу недовольно глянула на мою руку, но быстро перестала хмуриться:

— Я точно знаю, что внутрь уже кто-то как-то забрался. Значит и мы сможем!

— Откуда знаешь?

— Потом расскажу! — Вместо того, чтобы отпихнуть мою ладонь, она наоборот крепко взялась за руку и вновь с тревогой заглянула за мою спину. — Всё равно больше некуда бежать…

— Пацантрэ!!! — С той стороны уже можно было различить отдельные выкрики. — В жорятник ебашат!!! В жорятник!!!

— Гони суку!!!

— Жора, падла! Ща выебем и высушим!!!

— Слышь, Смысь? А нах ты жору-то ебать собрался…

— Гы-ы-ы…

— Да нахуй идите, смысь!.. Хуль ржоте, пидоры⁈

— А-а-а-ха-ха-ха…

— Э! Жора, епта бля! Сюда иди, нах!

По поваленному забору ударила целая россыпь мелких снарядов, выбивая из него ржавую пыль. Но разве звучал хоть один выстрел?

— Ай! С-с-с… — Белла схватилась за другое плечо и злобно зашипела в сторону преследователей. — Рогатки! Пригнись!

Когда новый кучный залп осыпал наше торопливое отступление, пара весьма чувствительных выстрелов достала и меня. Это точно всего лишь рогатки? Момент удара похож на вход пули. Хотя потом, конечно, совсем не так больно…

Пригнувшись, я поспешил следом за бойкой девчонкой. И мимолётом успел подумать о том, что ощущения от попадания шарика из рогатки для меня явно в новинку. А вот от пулевого ранения — нет? Чем же я занимался до того, как обнаружил себя в центре этого безумия?

— Да отойди ты! — Не отвлекаясь на оскорбления и проклятья, отчаянная девчонка отпихнула в сторону одного из тех растерянных бомжей, что тёрлись у нас на пути. — Рик, быстрей!

За миг до того, как споткнуться и упасть в слякоть, неуклюжий мужик словил стальной заряд прямо в лицо. И прежде чем жора хлопнулся мордой в лужу, я успел заметить, что тёмный шарик так и остался торчать у него из острой скулы.

— С шипами! — Белла тоже увидела, как рядом с ней в телах жор осталась пара снарядов. — Прячься за ними!

Нырнув в сторону, она оставила между собой и стрелками очередного неловкого бродягу прямо перед очередным залпом. И большинство новых снарядов пролетело мимо. Но те, что всё-таки попали в тощий контур жоры, тоже вонзились в его одежду и открытые части тела.

— Они их мажут во всяком… — Когда наши лица оказались на одном уровне, стало заметно, что Белла сильно морщится. — Короче, сепсис ты щас фиг вылечишь! Не высовывайся!

К счастью, плотность толпы вокруг нас довольно быстро росла. И уже через несколько секунд нашего передвижения на четырёх конечностях дальнейший обстрел был бы пустой тратой зарядов. А мы, наконец, смогли подняться и продолжить бег.

— Га-а-а? — Один из жор, чья внушительная масса разительно отличалась от окружающих, вдруг действительно довольно грубо задел меня плечом — так, что я чуть не потерял равновесие. И тут же ещё пара тощих доходяг попыталась повторить манёвр. Но на сей раз преимущество в весе было уже у меня. И оба жоры оказались у нас под ногами после пары коротких ударов в уязвимые места. Как только препятствие было устранено, более жестокой реакции от моего туловища пока не последовало…

— Начинается! — Белла в это время как-то сама собой оказалась позади. И тут же вытянула вперёд бледную ладошку. — Там! Смотри!

Присмотревшись в указанную сторону, я тоже, наконец-то, разглядел контуры входного проёма у подножия радиобашни. Но дверь, выкрашенная в точно такие же цвета, как и вся остальная башня, похоже, была заперта…

— Туда давай!.. Пусти, гад! — Сухой стук последовал сразу за этим выкриком — ещё до того как я оглянулся. И за спиной увидел уже только то, как ошарашенный жора шарит рукой где-то рядом с ботинками девчонки. А круглый отпечаток от импровизированной дубинки наливался кровью у него над правым глазом.

Белла немедленно снова пустила своё оружие в ход, ткнув другой стороной ножки от стола какой-то облезлой дамочке прямо в глаз. И вместе с поплывшей тушью из-под него теперь вытекала полупрозрачная сукровица. А хрипящая дамочка беспомощно перебирала по слякоти дорогим маникюром, теряя в грязи тонкие кольца и браслеты. Легко слетавшие с похудевших кистей украшения когда-то, наверное, тоже стоили немало…

— И чё она тут только забыла… — Девчонка с коротким чавканьем вытащила ножку обратно, отпихнув голову больной модницы ботинком. — Такая расфуфыр… Рик!

Быстрее, чем я понял, куда именно она вдруг уставилась, мои руки перехватили в той стороне противника. И на практике показали мне, что будет, если потянуть пальцы его ладони в разные стороны как можно сильнее и быстрее.

— Аргх… — Не смотря на разорванную аж до сустава кисть и бившие из неё фонтанчики, какой-то бородатый хипстер ничуть не замедлил свой напор. И повис на мне всем телом заодно с бритоголовым приятелем.

Вот только ни один из них даже не смотрел на меня. Всё внимание взрослых оборванцев было обращено на девчонку.

— Н-на! — Её звонкий удар тут же пришёлся хипстеру в висок. И я мимолётом отметил то, что Белла достаточно грамотно раздаёт тычки вокруг себя по подступающим к ней тварям. Метит только в хрупкие или мягкие места, чтобы не отбить самой себе ладони об обратный импульс палки… Ладно она, но откуда я-то это знаю?

Вместо ответа память выдавала лишь вязкий серый туман. И пока я разглядывал эту муть мысленным взором, тело само избавилось от второго нападавшего жоры, свернув ему шею довольно необычным способом: зажав бритую голову между локтями, я резко развернулся так, словно взваливал себе на плечо мешок. И разжал локти тогда, когда услышал за спиной характерный щелчок.

— Норм! — Выдала Белла короткий комментарий, проводив взглядом оседающее позади меня тело. И тут же перепрыгнула через него дальше к башне. — Вперёд!

Активно работая руками и ножками от мебели, мы смогли пересечь ещё десяток метров вытоптанного жорами пустыря. Как и предупреждала девчонка, жоры вдруг действительно начали интересоваться нашим вторжением тем сильнее, чем ближе мы чвакали по осенней слякоти к основанию высокой конструкции. Вот только ни один потерянный взгляд так и не остановился на мне.

Но то, что наши преследователи тоже ломанулись следом через пустырь, не осталось незамеченным. Те люди, которых мы уже оставили позади, быстро развернулись и встретили новых незваных гостей.

И, конечно же, быстро падали под напором юношеского задора:

— Н-на, нах! — Толчок в грудь с разгона отправил несчастного жору в грязь. И по нему тут же пробежалось ещё несколько пар ног, втаптывая плешивую голову глубоко в слякоть.

— С-сука! — Ржавый топор застрял в толстой лобной кости какого-то сутулого бомжа. Но пацан без колебаний вытащил его обратно, упираясь ногой в лицо противника. И второй удар пришёлся уже в более уязвимое место. — Н-на!!!

— Сдохни, жора ебаный!!! — Заточенный деревянный кол вошёл в чью-то тонкую шею. И за пару торопливых движений превратил гортань, сосуды и пищевод жоры в перемешанную кровавую труху.

Погоня быстро приближалась. Охотничий азарт горел в глазах преследователей вместе с жаждой убийства. Ведь, если тут всё так, как рассказывала Белла, всем этим детям должно быть не только очень голодно, но и чертовски скучно. И вот так они, значит, теперь развлекаются. Интересно, что же едят…

— Гла-а-акг…

Оглянувшись после броска очередного жоры через бедро, я заметил, как один из бомжей тоже оказался в грязи после пары увесистых ударов суковатыми дубинами. Но с этим булькающим звуком он не только кашлянул кровью из перебитого горла, но и выпустил наружу что-то ещё…

— Икра! — Хрипловатый голос одного из дубинщиков внезапно стал совсем не таким яростным, как раньше.

«…в русской национальной кухне считается деликатесом. В пищу употребляются несколько видов…»

Но этот парень, похоже, совсем не радовался деликатесной находке. Ведь сразу после его вопля подыхающий жора вдруг резко поднялся, ухватился за воротник и одним движением рванул лицо перепуганного пацана к себе, метя в перекошенные от ужаса губы:

— Г-Л-А-А-А-А!!!

Что произошло сразу после этого, я разглядеть не успел — пришлось потратить пару мгновений на то, чтобы свернуть шею ещё одной приставучей твари. Оглянулся я только тогда, когда вокруг «поцелованного» вдруг образовался приличный пустой периметр. А сам пацан, схватившись за горло, бился на земле в каких-то странных очень сильных корчах.

— Рик! — Крик Беллы быстро отвлёк меня от странного зрелища. Тощий, но длиннорукий жора вцепился за её моряцкий воротничок. Но ещё до того, как я понял, что сделал, мои руки переломили его тонкую конечность об колено. И высунувшуюся из порванного рукава кость тут же вонзил в глаз другой твари, отнявшей у Беллы дубинку.

Третий мужик получил удар с разворота уже моей ножкой от мебели. И когда шипастое оружие осталось торчать у него из виска, я легко выкорчевал саморезы обратно — вместе с кусочком черепа и целой гроздью кровеносных сосудов.

Не тратя времени на благодарности, Белла тут же подпрыгнула к красно-белой двери, как только освободилась:

— Чёрт! — Грохнувшись о препятствие с разбега плечом, девчонка сдвинула дверь всего на пару миллиметров. И быстро оглянулась. — Там внутри что-то мешает!

Вместо ответа я тоже разбежался и прыгнул. Но в итоге лишь чуть не сломал себе ключицу. Тяжёлую баррикаду за дверью было не сдвинуть даже суммой наших масс.

— Да как же… — Затравленно оглянувшись, Белла как и я увидела, что от толпы юных дикарей нас отделяет всего несколько метров оборванной толпы. Пацаны пока что были увлечены радостным избиением практически беспомощных доходяг. Но кое-кто уже успел заметить наши новые трудности:

— Чё, смысь, тупик? — Поймав мой взгляд сквозь толпу, забрызганный жорской кровью Смысь радостно улыбнулся. — Пизда тебе, жора ебаный!!!

— Эй! Э-эй! — Этот звонкий голос неожиданно добрался до нашего слуха совсем не из толпы преследователей. А откуда-то издалека. И сверху. — Эй, я тут!

Задрав голову, я и вправду увидел там какое-то мельтешение в маленьком круглом окошке почти у самого шпиля. Хотя, скорее всего, это было просто какое-то технологическое отверстие для вентиляции или антенных кабелей. И располагалось слишком высоко, чтобы разобрать детали. Плюс приходилось постоянно отвлекаться на то, чтобы вывихнуть или сломать очередную руку, протянутую к Белле из редеющей толпы оборванцев.

Но, кажется, из этого окошка нам настойчиво показывали куда-то влево:

— Там! Могу открыть там! Со стороны залива! — Далёкий голос был достаточно сильным, чтобы мы могли разобрать отдельные слова даже сквозь шум драки. — Только там…

— Бежим!!! — Белла снова не стала тратить время на бесполезные слова и сразу приступила к действию. Пригнувшись, она ловко проскочила под объятьями очередного жоры в указанную сторону.

— Там… Какие-то… Берегитесь!.. — Звонкий голос сверху всё-таки начал иногда пропадать за хрипом мешавших нам уродов. Но жоры, к счастью, продолжали упрямо меня игнорировать. Поэтому вскоре нам начали мешать ещё и звуки их сломанных костей.

А через секунду уже ничего нельзя разобрать за кровожадными воплями участников погони:

— Хана вам!

— Сюда иди, сука!

— Стопэ!!! — Этот окрик резкой отличался от остальных. Властный баритон Бугра было легко узнать. — Э! Стопэ, епта!

Дыхание вновь перестало успевать за телом, которое увлечённо пресекало любые попытки нападения на девчонку. И, пытаясь отдышаться, я остановился и осмотрелся. Хотя приказ, само собой, был дан не для нас.

Все те, к кому были обращены эти окрики, сейчас смотрели в одну сторону. Как раз туда, куда нам показывали сверху. Юные оборванцы, забрызганные кровью избитых жор, вдруг растеряли почти весь задор. И начали медленно пятиться…

— Не бойтесь. Мы вам поможем. — Спокойный голос немного странно булькал и хрипел. И от этого захотелось самому тщательно прокашляться. — Не бойтесь…

Принадлежал голос одному из бомжей, сгрудившихся чуть в стороне от остальных жор, рядом с широкой подвальной дверью, покрытой толстым слоем мха. Этот взрослый оборванец, вроде бы, ничем не отличался от остальных облезлых мужчин и женщин, собравшихся вокруг радиобашни. Та же истлевшая одежда, тот же потрёпанный и истощённый вид.

И лишь когда мужчина ещё раз неуверенно помахал нам болезненно-бледной рукой, я заметил, что его дёсны сильно опущены. Из-за чего желтоватые зубы казались длиннее обычного:

— Не бойтесь… — Снова пробулькал странный человек. — Я не причиню вреда…

Реакция Беллы на эти слова сильно отличалась от предложенной:

— Это морские… — Отступая, она натолкнулась на меня и подняла тревожный взгляд. — Морские жоры…

Глава 4

Адреналиновый овердрайв