Астероид ' Утиль Ужас'

Башкиров Михаил & Бурцев Андрей

Астероид 'Утиль Ужас'

Михаил БАШКИРОВ, Андрей БУРЦЕВ

АСТЕРОИД "УТИЛЬ УЖАС"

- Значит, вы те самые хулиганы с Альфы-Сапиенс?

- Так точно,- Шевцов лихо сомкнул каблуки.

- Жертвы обстоятельств,- Кушкин успешно повторил гвардейское движение друга.

- Бравые ребята!

- Так точно,- каблуки Шевцова встретились снова - хлесткий щелчок метнулся к демонстрационному стенду и завяз в складках непроницаемых штор.

- Желаете искупить вину самоотверженным трудом?

- Готовы к любому самому ответственному заданию,- Кушкин свел оба зрачка к носу и затаил дыхание.

- Определенно, вы мне нравитесь... Отправлю-ка я вас дежурными на астероид "Утиль". Но предупреждаю сразу: служба там сопряжена с рядом существенных неудобств. Во-первых, надо постоянно находиться в бункере, и во-вторых, неотлучно сидеть перед контрольными экранами. Двенадцать часов за зоной наблюдает штрафник Кушкин, двенадцать часов - штрафник Шевцов.

- А можно наоборот?

- Штрафник Шевцов, у вас что, плохо со слухом?

- Никак нет.

- Старшим по дежурству назначается Кушкин.

- Есть. Когда приступать к исполнению обязанностей?

- По прибытии на "Утиль". Отправка в ноль-ноль тридцать базового времени. А пока проведем вводный инструктаж,-комендант шагнул к стенду, отодвинул правую штору, а левую не тронул.-Продержитесь тридцать суток, и я гарантирую возвращение в стажеры,

- Рады стараться!

- Штрафник Шевцов, берите пример со старшего по дежурству.

- Слушаюсь.

- Предупреждаю - никаких вопросов. За время полета ознакомитесь с бункерным уставом, а насчет астероида "Утиль" получите исчерпывающую информацию сейчас. Итак, прошу внимания. Вот место вашей службы - приемная зона. Как видите, зона разбита на три пояса. Ближний к кратеру - это пояс загрузки, средний пояс предварительной обработки, то есть дробления, и внешний пояс - самый широкий - пояс контейнерного сброса, именно сюда доставляют мусорные контейнеры баржи и грузовики. Все три пояса отличаются степенью опасности, и поэтому не рекомендуется покидать бункер. Для непредвиденных случаев в бункере имеются тяжелые автономные скафандры. Запомните: они снабжены индикаторами, любое их использование будет мгновенно зарегистрировано, и на астероид высадится спасательная группа.

- Серьезно,- Шевцов коснулся плечом левой шторы, закрывающей половину стенда.

- Штрафник Шевцов, два шага назад... Теперь о сути вашего задания. Наблюдение за всеми поясами, но с акцентом на пояс загрузки. Там периодически роботы засасываются кратером. Происходит это из-за частого изменения радиуса притяжения кратера. В момент попадания в жерло кратера робот уничтожается особым пиропатроном. Исходя из вышеизложенного, становится понятным порядок ваших действий. Вахтенный, находящийся перед экраном, зарегистрировав очередной профилактический взрыв, будит свободного от дежурства и отправляет его в смежное помещение, где складированы запасные роботы-загрузчики. После расконсервации, прежде чем отправить робота в шлюзовую камеру, надо снабдить его пиропатроном.

- Но выходит, что старшим по дежурству оказывается несущий вахту, а не Кушкин.

- Для штатной ситуации это справедливо, но в режиме стабильности или, наоборот, при чрезвычайных обстоятельствах Кушкин обязан взять ответственность

на себя...

2

Кушкин поднялся из кресла, потянулся и пропустил к пульту заспанного Шевцова.

- За время дежурства никаких происшествий не замечено.

- Прекрасно. Значит, опять робот рванет у меня.

- А тебе не кажется, что в бункере подванивает?

- Ерунда. Полная герметизация. Проникновение посторонних запахов исключено. На тебя просто влияет постоянное созерцание отбросов.- Шевцов подрегулировал подлокотники.- Лучше скажи, зачем весь хлам и сор тащат сюда, на астероид? Гораздо экономичней уничтожать на местах.

- Думаю, ответ надо искать на той стороне астероида,- Кушкин подошел к столу, взял банку с ветчиной и вернулся к пульту.- Где мы с тобой пребываем? В приемной зоне! Но, по логике, должна существовать и зона выдачи.

- Выдачи спрессованного мусора?

- Не знаю... Но может, астероид выполняет роль приемщика утиля? Берет ненужное человеку, а взамен выдает ненужное ему, но важное для людей.

- Разумный астероид? Загнул, братец. Хотя с зоной выдачи ты наверняка угадал. Недаром комендант скрыл от нас вторую часть стенда. Вот бы прогуляться по экватору.

- К сожалению, скафандры для этого не годятся.

- Неужели наши предшественники послушно сидели в бункере и не пытались разобраться в смысле происходящего?

- Нарушали режим?

- По крайней мере, любопытство могло толкнуть их на что-нибудь этакое. Смотри, какого только добра нет в поясе сброса. Если в подходящий момент воспользовались скафандрами и кое-что притащили в бункер. При желании замотивировать нынужденный выход - раз плюнуть.

- Стоит задействовать скафандры - и отзыв неизбежен.

- Но не исключай цепочку. Одни приготовили нужные детали, а другие уже на досуге состряпали средство передвижения.

- Ты, Шевцов, как всегда, заболтался и проворонил взрыв. Еще одного беднягу разнесло на клочки. Пойду выпущу новобранца, а потом спокойно пообедаю.

- Давай я схожу. Попутно пошарю по укромным уголкам...

3

- Нашел! Под брезентом за контейнером. Гениальная по простоте решения штуковина, вроде "лунного кузнечика", на основе остаточных заправок газовых баллонов. А кабина собрана из прозрачных полусфер и явно вмещает не меньше трех человек.

- А не боишься подвоха? Скорей всего, это приманка для проверки нашей дисциплинированности.

- Беру ответственность на себя. В случае чего - ты и не подозревал о наличии "кузнечика". Дождемся, когда в твое дежурство взорвется робот, а я вместе с резервным выберусь наружу. При аварийной ситуации смело надевай скафандр и спасай нарушителя.

- Да, грех не воспользоваться такой находкой. На твою вылазку согласен, но учти - ответственность строго пополам.

- Глупые опасения. Вид "кузнечика" показывает: им пользовались.

4

На той стороне астероида "кузнечик" сначала преодолел сектор грузовых катапульт, потом штабеля разноцветных контейнеров, готовых для отправки на

орбиту, а перед самым бункером - еще и противометеоритные купола, от которых в сторону кратера тянулся в несколько рядов конвейер с какими-то поблескивающими предметами.

Не успел "кузнечик" застыть перед бункером, как сразу открылась шлюзовая камера.

Внутри оказалось точно такое же смежное помещение, как и в приемной зоне, только здесь резервные роботы были совершенно других типов.

По кабине "кузнечика" постучал пухлым безымянным пальцем улыбающийся толстяк.

Шевцов откинул полусферу:

- Рады гостю?

- А мы гадали, дотумкают новенькие нанести разведывательный визит?-толстяк протянул руку.- Скрипко - дежурный комплектовочной зоны.

- Шевцов... Честно говоря, мне жутко не терпится узнать, что же все-таки выдает из кратера астероид.

- Пройдем в бункер. Тут словами не обойдешься - надо видеть. Глаз от экрана не оторвешь.

5

- Невероятно!

- В первый раз обалдевают все!- второй толстяк развернул кресло к Шевцову и покойно сложил руки на выпирающем животе.- Пир!

По конвейеру, запакованные в пленку, медленно плыли тяжелые окорока, изящные грудинки, солидные колбасы, румяные тушки птиц, влажные гирлянды сарделек.

- Это действительно съедобно?- Шевцов поднес обе ладони к кадыку, мешающему проглотить скопившуюся слюну.

- Высший сорт. Отменное качество,- толстяк в кресле облизнулся.-Может, угостить?

- Да я... теперь... вобще не притронусь к мясному.

- Нормальная реакция на контраст,- Скрипко заслонил собой экран.- Ничего, привыкнешь... Конечно, лучше совсем не знать, из чего изготовляется эта роскошь.

- Действительно по вкусу не отличишь от настоящей?

- Спрашиваешь! Вспомни, как неоднократно уплетал консервы фирмы "Астероид-аппетит".

- Нет, срочно становлюсь вегетарианцем.

- У предыдущего визитера нервы были крепче. Он даже кабину "кузнечика" загрузил под завязку.

- Теперь ясно, откуда у нас в бункере запашок... Ну, мне пора возвращаться.

- И не хочешь даже поинтересоваться технологией процесса?

- Конечно. Скажите, какому идиоту шибануло в голову приспособить этот ненормальный астероид под нужды мясопроизводства?

- Давным-давно, при первом обследовании астероида один из разведчиков попал под неизвестное тогда притяжение приемного кратера. Его успели спасти в последний момент, но переносной пищефатор ухнул в дыру, а ровно через двенадцать часов условного времени на противоположной стороне астероида, возле второго кратера обнаружили бифштексы, еще горячие...

- По моим сведениям, нашли сосиски,- толстяк придвинул кресло к Скрипко.

- Сосиски появились после очередного опыта. Командир разведчиков не побоялся бросить в кратер отработанный баллон.

- В конце концов, после безумного числа экспертиз выяснилось: кратер принимает любую дрянь и производит из нее отменную продукцию, правда, исключительно мясную.

- До сих пор нет убедительного объяснения процессу, происходящему в недрах астероида? Если бы попытались проникнуть в его нутро...

- Кто же будет рисковать курицей, несущей золотые яйца? Тем более, всех успокоила гипотеза, что астероид смоделировал пищефатор, но при этом улучшил его характеристики, не говоря уж о масштабах. Ведь пищефаторы работают на специальной исходной смеси, а астероид пускает в дело все!

- А почему наши роботы-загрузчики перед попаданием в кратер должны взрываться?

- Астероид воспользовался фундаментальной программой пищефатора.- Скрипко подвел Шевцова к выходу.- А вдруг программа робота, провалившегося в кратер, изменит поведение астероида, и он начнет производить механические узлы или электронные блоки?

- Жратва предпочтительней?

- Астероид включился случайно, и глупо пытаться выжать из него больше, чем он дает сам. Видишь, мы принимаем продукты, пакуем, отправляем на консервную линию и запускаем контейнеры на стационарные орбиты. Баржи, сбросив мусор, забирают контейнеры-ассорти и доставляют на все обитаемые планеты. Эксплуатация астероида в данной форме сложилась еще в самом начале, а нарушить ее может лишь что-нибудь экстраординарное, к примеру, ухудшение качества или смена ассортимента. Но за все время не наблюдалось ни того, ни другого...

6

- Не врешь?- Кушкин обежал вокруг кресла.

- Сгоняй в гости - убедись,- Шевцов открыл мусороприемник и вывалил туда оставшийся запас консервов.

- Ты ведешь себя явно неадекватно. Наоборот, надо радоваться человечество владеет неисчерпаемым источником.

- А я не хочу, чтобы люди и дальше питались неизвестно чем. Вкусно, приятно, изобильно! Слепцы! Я уверен: рано или поздно под воздействием этой вкуснятины начнет меняться генофонд, и мы превратимся в рабов проклятого астероида!

- Сам же говорил, что астероид используется весьма продолжительное время. Отклонение от нормы было бы зафиксировано и учтено.

- Пора перекрыть поток фальшивого мяса.

- Взорвешь астероид? Пиропатронов для милосердной акции вполне достаточно.

- Улыбаешься! Я настроен серьезно. И сам по себе астероид меня абсолютно не возмущает. Пусть производит что угодно, но не продукты питания.

- Шевцов, у тебя есть конкретное предложение?

- Роботов на замену будем выпускать теперь без пиропатронов. Как только целехонький робот провалится в кратер, я доберусь до комплектовочной зоны и сообщу тамошним дежурным о печальном происшествии. Мол, забыли вставить пиропатрон и боимся проинформировать Центр. Отругать они меня отругают, но, думаю, позволят понаблюдать за появлением новой продукции.

- Вот получится здорово, если повалят роботы с каким-нибудь потрясающим усовершенствованием.

7

- Пять часов назад робот, не взорвавшись, попал в кратер,- Скрипко неуклюже выбрался из кресла.- Центр знает?