Японская молитва

– Как видишь, никто…

– Пистолет был с глушителем?

– Понятия не имею. Я вообще все это и сама помню смутно… К тому же в квартире гремела музыка…

– Но Тахирова, выходит, я убила?

– Убила. Одним выстрелом в голову.

– И куда же мы дели труп?

– Завернули в покрывало или одеяло, во что-то пестрое, что валялось возле кровати на ковре, а потом глубокой ночью вынесли из квартиры и уложили в багажник твоей машины, вот этого «Фольксвагена».

– А деньги?

– В комоде были деньги, Мила оставила их Вадиму, перед тем как уехать на юг…

– Одиннадцать тысяч долларов?

– Ну вот! Наконец-то хоть что-то вспомнила.

– И где труп?

– Мы с тобой договорились, что ты повезешь его на юг, в Лазаревское.

– Но зачем? – удивилась Лена. – Зачем в такую жару труп везти на юг? Не проще ли было закопать его где-нибудь в посадках?

– Это надо спросить у тебя. Это твой план. Ты хотела отвезти его в Лазаревское и закопать в саду того самого дома, в котором живет сейчас его жена, Мила.

– Зачем? – простонала Лена, не в силах понять логики этого идиотского плана.

– Да потому, что его там никто и никогда не будет искать. Представь, Мила узнает, что ее муж пропал. Она звонит в Саратов, и все знакомые в один голос говорят, что его никто не видел, что его нигде нет… Понятное дело, она возвращается в Саратов, обращается в милицию и просит найти мужа… Его ищут, но разве кому придет в голову, что он закопан в саду дома на берегу Черного моря? Ведь чем безумнее план, тем сложнее будет вести расследование. И уже через месяц дело закроют… Все забудется, и Мила Белоус найдет себе другого Тахирова, может быть, даже моложе и красивее…

– Неужели весь этот бред придумала я?

– Да, дорогая.

– А ты? Ты-то где была все то время, что мы с тобой не виделись? – спросила Лена осторожно, еще не зная, как правильнее построить вопрос. – И расскажи подробнее об этом плане. Когда был убит Тахиров?

– 13 июля. Чертова дюжина, – Нина достала сигарету и закурила. – Господи, этого еще мне не хватало – потеря памяти. Тебя что, кто-то еще ударил по голове? Не могу поверить…

– Хватит причитать, лучше расскажи, как все было.

– Значит, так. Вчера ночью ты его убила, под утро мы уложили тело в багажник твоей машины. Вчера же ты выехала из дома…

– …с трупом в машине? И это ты называешь планом?

– Но мы не могли его оставить в квартире!

– А кровь? Там было много крови?

Она так и не поняла, как оказалась втянута в этот странный разговор, у нее создалось такое впечатление, словно она действительно была там, в той квартире, в том дворце, где застала их обоих – Тахирова и эту симпатичную блондинку.

– Кровь? Да, там была кровь, но я ее тщательно замыла. Плеснула в ведро моющее средство и замыла, никакая экспертиза не докажет, что там была кровь…

– Мы вместе вышли из квартиры?

– Да, конечно. Ты подвезла меня домой…

– А где ты живешь?

– На углу Раховой и Московской.

Этого она тоже не помнила. Пересечение этих улиц ассоциировалось у нее с оптовым рынком, магазином «Ассорти» и новеньким офисом «Мобильных Телефонных Сетей». Да, еще с магазином «Архипелаг», где жульничали с системой скидок и куда она зареклась заходить. Но вот чтобы в этот район она отвозила любовницу своего любовника – нет, такого она не помнила.

– А какова была твоя роль в этом плане? Как ты оказалась на трассе и почему тебя не было в машине?

Она вдруг подумала о том, что даже в этом, в совсем уже безнадежном и глупом плане ей тоже досталась главная роль – роль убийцы. Как и в истории с Тахировым, когда она должна была в дачном доме застрелить Милу Белоус. Не слишком ли часто ее используют, пусть даже в таких бредовых фантазиях, как эта… Она все еще не верила в реальность происходящего. Хотя джинсовая сумка, в которой было десять тысяч долларов, жгла руки – она-то уж предельно реальна.

– Моя роль? Все очень просто и гениально. Моя задача – отвлекать «гаишников» и делать все возможное, чтобы в тот момент, когда ты приближаешься к посту ГИБДД, я должна уже быть там.

– Отвлекать? И как, получалось?

– Конечно.

– Ты нарушала правила? Стоп… А где же твоя машина?

– Да вот же она, видишь за «Нивой» синий «Опель»?

– Это твоя собственная машина?

– Ну да, а что здесь такого?

– Нет, ничего…

«Этот „Опель“ ей купил Тахиров на деньги своей жены или как?»

Она ревновала. Отчаянно, болезненно. И все еще никак не могла смириться с мыслью, что она когда-то встречалась с этой Ниной и видела и ее, и этот синий «Опель».

– А как ты отвлекала гаишников?

– Легко… Останавливалась и спрашивала, как доехать до такого-то города, до такой-то деревни, совала им под нос атлас дорог, просила показать, как доехать туда-то и туда-то…

– Разве это не могло их насторожить?

– Да нет, пока везло… Но тебе не кажется, что мы отвлеклись от главного – где труп Вадима? Куда ты его спрятала? Ведь если предположить, что у тебя действительно потеря памяти, значит, ты могла его зарыть в каких-нибудь посадках и забыть… Ты должна вспомнить, куда ты его дела…

– Я не помню никакого трупа. Не помню тебя. Не помню ничего.

Мысль о побеге казалась ей единственно верной. Сбежать от этой сумасшедшей. В Москву. Подальше. И чем скорее, тем лучше.

– Если ты думаешь, что тебе удастся от меня отделаться, – вдруг сказала Нина, словно читая ее мысли, – то забудь. Я не отстану от тебя до тех пор, пока ты не сумеешь меня убедить в том, что мне не грозит опасность. Я не могу отпустить тебя вот так, не увидев хотя бы, где ты закопала труп…

– Закопала?

Лена взглянула на свои ладони.

– Что-то не похоже, чтобы я держала в руках лопату, тебе не кажется? Ведь чтобы зарыть тело, надо несколько часов упорно копать землю…

– Значит, ты просто вытащила его из багажника и отволокла куда-нибудь в кусты, – с уверенностью сказала Нина. – Ну не мог же Тахиров сам вылезти оттуда и пешком отправиться домой?

– Ты можешь еще шутить? – усмехнулась Лена.

– Я не шучу, просто стараюсь рассуждать здраво. Посуди сама – никто посторонний не мог открыть багажник твоей машины и вытащить труп. Зачем?

– А я и не сказала, что кто-то украл у меня труп…

– Ну вот, слава богу, мне кажется, в твоей голове происходит просветление: у меня труп… Ты что-нибудь вспоминаешь? Что ты так на меня смотришь? Думаешь, меня надолго хватит, думаешь, я смогу и дальше вот так терпеливо слушать о твоем беспамятстве? Я в первую голову, между прочим, заинтересована в том, чтобы тело поскорее исчезло с лица земли. Мне надо возвращаться в город, у меня дела, я менеджер в крупной компании, взяла вот пару дней за свой счет, чтобы проводить тебя на юг, а ты смотришь на меня, как на своего врага!

Нина раскраснелась, на лбу ее, обрамленном блестящими светлыми волосами, проступили капли пота. Да, она была взволнована, причем сильно и явно теряла терпение.

– Извини, но не могу тебе ничем помочь. Может, и действительно все обстоит именно так, как ты говоришь, но я ничего не помню…

– А то, что тебе доставляли пакеты с деньгами, тоже, скажешь, не помнишь?

– Нет…

– Какая же ты свинья… – в голосе Нины сквозили слезы. Казалось, она находилась в не меньшем отчаянии, чем Лена. – Скажешь, тебе никто не приносил пакеты, две штуки, с пятью тысячами долларов в каждом? Ты что издеваешься надо мной?

Понятное дело, что насчет денег Лена солгала – слишком уж тяжело было бы расставаться с ними сейчас, когда на горизонте показалась Москва со всеми ее перспективными женихами… Хотя, если верить легенде, эти деньги принадлежат ей, поскольку это она собственноручно убила Тахирова и взялась доставить его труп на юг.

– А почему эти деньги оставались у тебя, а не у меня? И зачем тебе понадобилось присылать мне их через каких-то людей в мотели?

Это был хороший вопрос, и ей было интересно, как Нина будет выкручиваться. Но ответ был безукоризненно логичным:

– Тебя могли замести… Остановить машину и попросить открыть багажник, – убитым голосом проговорила Нина и тяжело вздохнула, как человек, уставший втолковывать одно и то же безнадежному идиоту. – Ведь, пойми, я же не волшебница, и если бы мне не удалось отвлечь от тебя гаишников и тебя бы задержали и, предполагаю самое худшее, арестовали, то где бы ты взяла денег на адвоката? Я – на твоей стороне. Я заинтересована в том, чтобы ты оставалась на свободе и поскорее выкрутилась из этой истории…

– Но почему?

– Да потому, глупая ты голова, что если попадешься ты, то где гарантии, что ты не сдашь и меня? И почему я всю жизнь должна жить в страхе, что ты подставишь меня? Мы же с тобой, в сущности, не подруги. Это я так только выразилась: подруги по несчастью.

– Это ты Тахирова считаешь своим несчастьем?

– Ну… в общем… да… Мне не нравится, что ты такая бледная. Тебя точно никто не бил по голове?

– Нет, не бил.

Она смертельно устала. И почувствовала лишь, как глаза ее слипаются, и сладкий, спасительный сон накрывает ее с головой…

Глава 6

Валерий Дубровиц брился, глядя на себя в зеркало в ванной комнате. Он так и не понял, зачем Медведкин пригласил его в прокуратуру. Неужели только для того, чтобы показать снимки этой суки? Это его работа – искать преступников, но если он никого не нашел, тогда зачем потревожил? Хотя должен же он был убедиться в том, что девица с фотографии – та самая стерва, убившая Наташу.

Он и сам не мог понять, почему так разозлился на следователя. Должно быть, прошло еще слишком мало времени и память о погибшей Наташе продолжала бередить душу. С другой стороны, пять лет – не такой уж и малый срок для того, чтобы мужчина начал забывать о своей погибшей жене. А вот для следователя прокуратуры, у которого десятки уголовных дел в производстве, это действительно большой срок, чтобы возвращаться к этой истории. Значит, это тот мастер до сих пор не может успокоиться при мысли, что он пусть и косвенным образом, но виноват в смерти Наташи. Он не схватил преступницу за руку, растерялся. А еще, конечно, он постоянно думает о том, что обвинение может пасть на него. Глупости, надо ему позвонить и успокоить. Валерию и в голову-то никогда не приходило, что в смерти жены может быть виноват этот симпатичный парень со смешной фамилией Жук. Хотя почему смешной? Жук – это что-то цельное, крупное, серьезное. Судя по тому, что он позвонил Медведкину и сообщил, что видел девицу, которая похожа на ту, что столкнула Наташу с подоконника, он – хороший человек, и Валерий должен быть ему даже благодарен… нет, нет, не то слово… Благодарность здесь ни при чем. Валерий уважает Жука за то, что тот продолжает искать девушку с ушными раковинами, напоминающими розы. Какое интересное наблюдение. Сколько раз он набирал номер телефона этого Жука, но в последнюю минуту, когда трубку снимали, он тотчас бросал свою. Когда он спрашивал себя, почему так поступает, ответ приходил сам собой: ему стыдно перед этим мастером за то, что он, вдовец, вот уже два года, как встречается с другой женщиной. Ему стыдно, что он, муж, забыл о своей жене, а вот какой-то мастер из сервисного центра до сих пор помнит, не может забыть… Хотя зачем звонить Жуку? Наверное, для того, чтобы еще раз пережить чувство, которое сближало его с Наташей, окунуться с головой пусть и в кошмар, но туда, где он еще продолжал оставаться со своей женой. Какая нелепая смерть! И все ради чего? Ради денег, ради нескольких бриллиантов в кольце и в колье Наташи, которые были украдены девушкой-убийцей.

Валерий много раз спрашивал себя, каким же было детство этой Кати (он понимал, что имя ненастоящее), чтобы в молодом возрасте так легко пойти на страшное преступление. Может, у нее никогда не было родителей и она воспитывалась в детском доме? Может, кто-то причинил ей много боли и сердце ее очерствело, помертвело?.. Что сделало ее такой? Он удивлялся тому, что после гибели жены больше думал даже об убийце, чем о покойной. Наташу уже не вернуть, он понял это и принял, как только увидел ее в гробу. И хотя его тайным желанием было не видеть жену в гробу и вообще не присутствовать на похоронах, чтобы в его памяти она оставалась живой, молодой, красивой, со здоровым румянцем, но разве его понял бы кто? Общество не простило бы ему такого малодушия, хотя он не считал это малодушием, а напротив – это была бы дань красоте Наташи, ее молодости и памяти о ней.

Он представлял себе, как живет та, что так запросто лишила его жены, девушка Катя. Кто она? Преступница с большим опытом или, наоборот, – отчаявшаяся, оказавшаяся на грани безумия молодая женщина, жизнь которой зависела от денег? Может, она была кому-то должна? Он прокручивал возможные различные ситуации, заставившие человека пойти на тяжкое преступление, но ни одна из этих ситуаций не могла оправдать убийства достойной и, уж конечно, ни в чем не повинной женщины.

Он спрашивал себя, как бы он поступил, если бы встретил эту Катю в реальной жизни, как повел бы себя? Схватил за руку и отвел к Медведкину? Или же выследил бы и, купив пистолет, пристрелил ее, как собаку? Но на последнее он не пошел бы ни при каких обстоятельствах, это он знал наверняка. Значит, оставалось только одно – схватить ее за руку и привести в прокуратуру, а уж там пусть разбираются. Хотя где доказательства того, что это именно она убила Наташу? Неужели девушку могут арестовать или даже посадить за убийство, основываясь лишь на показаниях мастера, который неожиданно вернулся в открытую квартиру за инструментом? «У вас, девушка, уши похожи на розы», – скажет ей Медведкин, и «преступница» Катя расхохочется ему в лицо. Разве это довод? Это будет смешно и очень опасно, поскольку может случиться так, что девушка эта не имеет никакого отношения к истории с убийством. Сам Валерий видел ее лишь мельком, да и Жук был, похоже, в таком состоянии, когда ничего, кроме формы ушных раковин, не замечаешь…

Несколько дней после похорон он находился в том странном состоянии, когда все шумы вокруг соединяются в тонкий, какой-то электрический звук, который словно отгораживает от внешнего мира. Он еще не знал, как жить ему теперь без Наташи, как дышать, как разговаривать, как спать. Все резко изменилось, и он почувствовал себя совершенно одиноким. Он ходил по тем улицам, по которым они гуляли вместе с женой, заглядывал в те же самые рестораны, где они ужинали вместе, сидел на тех самых скамейках в парке, где они сидели с Наташей, и даже спустился в тот подвальчик – салон штор, где Наташа и познакомилась со своей будущей убийцей. Среди женщин, рассматривающих ткани на шторы, он – к своему ужасу! – увидел нескольких, напоминающих ему Катю. В любой блондинке он видел именно ту, которую словно хотел увидеть. Ему и самому становилось не по себе, когда он, обходя женщину, всматривался в ее уши, пытаясь понять, похожи они на розы или нет. Дома он, сидя за письменным столом и разговаривая с кем-то по телефону, непроизвольно рисовал на бумаге профиль женщины, у которой вместо уха была роза. Зайдя на кухню, чтобы приготовить себе поесть, он вдруг налетал на призрачную улыбающуюся Наташу с тарелкой или половником в руке. Он проходил сквозь нее, и вот тогда все внутри его бунтовало против жестокой и несправедливой реальности: его жены больше нет, по квартире скользит лишь ее призрак – это все, что осталось ему от счастливой супружеской жизни. И тогда ему становилось страшно – он видел себя, убивающего эту блондинку. Он убивал ее очень просто, еще проще, чем она убивала свои жертвы (со временем ему начинало казаться, что выпавшая из окна дома женщина в Москве на улице Цандера – тоже ее рук дело), – он душил ее руками. Однажды он даже почувствовал, как пальцы рук его сжимаются на невидимой шее… Сначала такие приступы ярости он воспринимал как состояние болезненное, тяжелое, несвойственное ему, как личности неагрессивной и терпеливой, но потом пришло озарение, и он понял, что, наоборот, он выздоравливает. Его увлечение девушкой-убийцей, в которой он искал неординарность, копание в ее темной душе в поисках мотивов для оправданий и было, оказывается, проявлением временной душевной болезни, вызванной стрессом – гибелью жены. Он даже ловил себя на мысли, что хочет эту Катю как женщину… И только теперь, когда он готов к мести и руки его сжимаются в страстном порыве осуществить эту месть, – это и есть не что иное, как душевное здоровье, желание жить дальше, но только с сознанием того, что убийцы его жены больше нет в живых, что Наташа отомщена. Это было приятное чувство вынашивания плана мести. И он знал, чувствовал, что рано или поздно судьба подарит ему встречу с этой женщиной. Теперь он к этому готов…

Глава 7

Она проснулась в машине на заднем сиденье. Под головой лежала ее джинсовая сумка. За рулем – Нина. Лена приподнялась и посмотрела в окно – она узнавала эти места, эти покачивающиеся на ветру ряды толстых шерстяных носков у дороги, эти разрезанные вдоль и запакованные в полиэтилен янтарные тушки копченой рыбы. Одиноких мужиков и баб, продающих на обочинах трассы ведра с розовыми яблоками. Они возвращались обратно.

– Проснулась? – голос Нины звучал бодро. – Как себя чувствуешь?

– Никак, – огрызнулась Лена. – Куда ты меня везешь?

– В тот мотель, где ты потеряла труп, – просто ответила Нина, и перед мысленным взором Лены возникло симпатичное улыбающееся лицо Оли.

Что вспомню я завтра об этом дне?Страх, неведение, беспамятствоИли корзинку розовых яблок?

– Я не поняла, что ты сказала… – бросила через плечо Нина. – Надо бы заправиться, бензин на исходе…

– Это хайку, стихотворение из трех строк, японское, – зачем-то объяснила Лена. – Ты думаешь, что на крыльце этого мотеля нас поджидает труп Тахирова?

– Нет, я так не думаю, но справки-то навести нужно, – невозмутимо ответила Нина и свернула на заправочную станцию.

Они приехали в мотель вечером.

– «Спящий мотылек», – прочла название Нина и вышла из машины, размялась, сделала несколько упражнений, потянулась. – Выходи, приехали. Ночевать будем здесь.

Лена тоже вышла, осмотрелась. Да, прошло не так много времени, а какой разной успела она ощутить себя в этом мотеле: сначала – готовой совершить смертный грех и лишить жизни ни в чем не повинную Белоус, затем – отравленную недоверием и обидой на Тахирова, и вот теперь – законченной убийцей того, с кем еще не так давно она собиралась связать свою жизнь. Голова шла кругом…

Вместо Оли за конторкой сидела совсем другая девушка. На ее лице не было ни намека на улыбку. Она сухо спросила, на сколько дней или часов они решили взять номер. Нина ответила за двоих: люкс до шести утра с душем и телевизором. Девушка устроила их в чистенькой просторной комнате с полосатыми обоями и видом на трассу.

Оставшись вдвоем, Лена спросила Нину, сбросившую с себя одежду и собиравшуюся принять душ:

– И где ты собираешься спрашивать про труп? У этой мымры? «Скажите, пожалуйста, вы не видели здесь труп молодого человека? Он еще не разложился, но уже дурно пахнет…»

– Не понимаю, почему ты такая злая, – Нина хлопнула себя ладонями по голым бедрам и покачала головой. – Все гораздо серьезнее, чем ты предполагаешь. И запомни: сбежишь – прямо отсюда позвоню в милицию и выдам тебя с потрохами. У меня еще вся жизнь впереди, поэтому я не буду с тобой церемониться. В сущности, ты мне – никто. И я вожусь с тобой только лишь затем, чтобы поскорее разделаться с этим делом… А что касается трупа… – Она задумалась. – Понимаешь, учитывая твое беспамятство, ты могла избавиться от него где-нибудь поблизости.

– Ты будешь искать земляной холмик на поле подсолнечника? Ты думаешь, я вожу с собой в машине лопату или же мне пришлось одалживать лопату в мотеле? Помогите, мол, бедной девушке закопать труп любовника?