Считай, что ты мертв

Фрост почти не понимал, что она говорит, охваченный предчувствием необычного любовного приключения. Ошибки быть не могло, он хорошо разбирался в этом вопросе. Он больше не колебался. Да и что он теряет?

– Она мне нравится все больше, – он вплотную подошел к Джине, но, прежде чем успел ее коснуться, она сама обхватила его за шею и крепко прижалась всем телом. Губы их встретились, они долго стояли, замерев в поцелуе, потом Джина, улыбаясь, оттолкнула его.

– Не будем терять времени, Майк. Но не здесь… Пойдем ко мне…

Она повела его наверх по лестнице, потом по длинному коридору в свои апартаменты.

Часы внизу пробили два, разбудив Фроста. Яркий лунный свет заливал просторную спальню Джины. Он посмотрел на спящую рядом девушку – до чего хороша! Ему просто повезло. Откинувшись на подушки, Фрост вспомнил о Силке, и его залила волна ненависти. Если бы не проклятое пари, не надо было бы оставлять прекрасную работу, любовь Джины и вновь пускаться на поиски заработка. Повернувшись на бок, Фрост залюбовался девушкой, и, почувствовав на себе этот взгляд, она потянулась, как грациозный хищный зверек, и открыла глаза. Как он хорош! Надо бы устроить так, чтобы он смог приходить сюда каждую ночь. Но этот проклятый Амандо почти не покидает виллу!

– Эй, – тихо позвал Фрост.

Джина повернулась к Майку и легонько начала покусывать ему губы. Однако ответного чувства не дождалась. Слишком много свалилось на Фроста в этот день: Марсия, проигрыш, эта молодая нимфоманка… Довольно резко он оттолкнул Джину:

– Все, детка. Мне надо вернуться на работу. К тому же у нас с тобой получилось «здравствуй и прощай». Завтра я ухожу отсюда.

– Уходишь?! – она непонимающе смотрела на него. – Что это значит?

Фрост спустил ноги с постели.

– Уезжаю, – и картинно поиграв мускулами, стал одеваться.

Невольно любуясь им, Джина спросила:

– О чем ты, Майк? Почему ты уходишь?

– Потому что был идиотом и дал себя облапошить, – и он рассказал ей всю историю с пари. – Надо убираться отсюда, пока мне не поломали кости, – закончил он.

– Как это – переломали кости?

Он скупо улыбнулся:

– Эта сказка не для тебя, детка. Забудь, – он встал. – Прощай, беби, и спасибо за все. – И он пошел к двери.

– Майк! – крикнула отчаянно Джина. – Подожди!

Он остановился у двери.

Скатившись с постели, она подбежала к большому шкафу и, порывшись в одном из ящиков, подбежала, улыбаясь, к Фросту.

– Вот! Возьми это. Стоит тысяч двадцать. Мой папуля подарил на день рождения, – и она сунула в руку Фросту золотое кольцо с изумрудами. – Продай и заплати этой сволочи, Майк. Мне оно совсем не дорого.

Фрост смотрел на кольцо колеблясь, потом расплылся в довольной ухмылке. Почему бы нет? Вот и решение проблемы: и Силку можно заплатить, и уходить не надо. Для этой богатой девицы одним кольцом меньше…

– Ты действительно хочешь выручить меня, детка? – он уже опустил кольцо в карман.

Вздохнув, она крепко прижалась к нему.

– Я хочу, чтобы у нас было много таких ночей, Майк.

– Ну что ж, – Фрост поцеловал ее. – Я не против. – Потом вдруг резко отстранил и быстро вышел из спальни.

В дежурной его ждал сюрприз. В кресле восседал Сью Ко, внимательно наблюдая за экранами. Увидев Фроста, он молча поднялся и пошел к двери.

– Эй! Какого дьявола ты здесь делал?

Но японец уже исчез.

Нахмурившись, Фрост посмотрел ему вслед, потом пожал плечами, сел в кресло и, вынув из кармана кольцо, стал рассматривать. Двадцать тысяч! Он и не мечтал о таком везении.

Он ушел спать сразу после того, как его сменил Марвин. Проспав четыре часа, позавтракал и поехал в город, начисто забыв о свидании с Марсией, не замечая, что за ним по пятам следует кремовый «Мерседес», за рулем которого сидел крепкий толстяк в больших темных очках. Митч Гобл терпеливо поджидал Фроста с десяти утра на выезде из Парадиз-Ларго, стараясь не привлекать внимания бдительной охраны.

Гобл был человеком огромного терпения и такого же аппетита, он и сейчас непрерывно жевал, доставая из пакета чизбургеры.

Придумав по дороге в город правдоподобную версию, Фрост отыскал на Морском бульваре закладную лавку.

– Мы с женой разводимся, срочно нужны деньги, – объяснил он молодому еврею-клерку, положив перед ним кольцо, – я заплатил за него двадцать тысяч.

Клерк рассмотрел кольцо, вздохнул и сказал, что цена кольца пятнадцать тысяч и он может дать под залог шесть тысяч с рассрочкой на три месяца. Фрост не стал спорить, ведь кольцо досталось ему даром. Взял деньги, квитанцию и вернулся к машине. Вдруг вспомнил о свидании с Марсией, но, посмотрев на часы, увидел, что уже второй час, она, вероятно, уже уехала в клуб.

Следом за ним в лавку вошел Гобл.

– Привет, Исси, – в голосе звучала угроза, – что дал тебе этот парень?

Испуганный клерк протянул ему кольцо.

– Он заложил его за шесть тысяч. Кольцо стоит тридцать.

Внимательно осмотрев кольцо, Гобл отдал его клерку.

– Ладно, но смотри у меня, чтобы все было чисто! – пригрозил он.

Когда Фрост появился в клубе, к нему тут же заспешил Амни.

– Майк, дорогой! Марсия только что спрашивала о тебе. Где ты пропадал?

– Я был занят, – сухо ответил Фрост, – где Силк?

– В тире, как всегда.

Не обращая больше внимания на Амни, Фрост спустился в тир, где мирно беседовали Силк и Мозес. Увидев Фроста, негр ретировался.

Не здороваясь, Фрост протянул деньги.

– Ты мне ничего не должен, приятель, – безгубый рот Силка растянулся в подобие улыбки. – Этот болван Росс не сказал мне, что ты дружишь с моей племянницей.

– С какой племянницей?

– Марсией. Узнала, что я обыграл тебя, и чуть не оторвала мне уши, – он беззвучно захихикал. – Извини, старина, я не знал, что ты наш.

Кровь бросилась в лицо Фросту.

– Мне наплевать, кто ты. Я проиграл, бери деньги!

– Успокойся, друг, – продолжал улыбаться Силк, – я делаю бизнес, но не на друзьях. Извини, ладно?

Поколебавшись немного, Фрост успокоился.

– Ладно. Стреляешь ты классно, должен признать.

Силк протянул Фросту сигареты.

– Мы оба не прочь заработать, разве не так? Марсия сказала, ты охраняешь дочку Гранди. Прекрасная работа, да и девочка ничего, а? – он подмигнул.

Чувство опасности сменилось у Фроста радостью, что не надо отдавать деньги. Ему даже польстило, что его считают своим.

Он скажет Джине, что отдал долг, вернет ей две тысячи и квитанцию, четыре тысячи останутся у него.

Из лифта вышел молодой жизнерадостный мужчина и направился к Силку:

– Привет, Лю! Сыграем?

– У вас слишком высокие ставки, мистер Льюистон, – ломал комедию Силк.

– Ставлю четыре против одного.

Фрост пошел к лифту. Сейчас Силк за полчаса отхватит тысчонки три-четыре. А он должен не спать ночами за жалкие шесть сотен!

У входа в ресторан торчал Амни:

– Хочешь поесть, Майк?

– Уже ел. Где Марсия?

– Занята, – Амни осклабился, – девушка зарабатывает деньги. Я хочу познакомить тебя с одним из моих друзей. Нужный человек.

Под руку он привел Фроста в небольшой кабинет, где за столом, поедая очередной гамбургер, сидел Митч Гобл. Вытерев жирные пальцы, он встал и заулыбался.

– Митч, это друг Марсии и мой. Майк Фрост.

– Рад познакомиться, Майк. Слышал о вас. Надеюсь, будем друзьями.

Все сели. Фрост изучал Гобла: дорогая неброская одежда; показная приветливость не могли скрыть жесткости черт лица.

– Виски, Майк?

Фрост кивнул.

– У вас получился прекрасный отпуск, Майк. Приятное с полезным.

– Верно, грех жаловаться.

Фрост понимал, что Росс привел его неспроста, и решил сам позондировать почву:

– Чем занимаетесь, Митч?

Появился официант, поставил на стол виски и прошептал что-то на ухо Амни, который скроил недовольную мину.

– Вынужден вас покинуть, друзья. Уже ищут клиенты, – он коснулся плеча Фроста: – Митч присмотрит за тобой, – и ушел.

Фрост вспомнил, что Амни так же испарился, оставив его наедине с Силком, и насторожился.

– Чем занимаюсь? – повторил его вопрос Гобл, отрезая большой кусок гамбургера. – Помогаю проворачивать разные дела, разумеется, не бесплатно. Выслушиваю идею, тщательно все проверяю и говорю, стоит или нет браться за дело.

– Так просто? – Фрост немного отпил виски.

– Конечно нет, – рассмеялся Гобл, – мне говорили, что ты охраняешь дочку Гранди. Так вот, на прошлой неделе ко мне явился один тип с идеей ее похитить. Хотел получить двадцать миллионов выкупа. Я посоветовал ему обратиться к психиатру. – Глаза Гобла так и впились в лицо Фроста. – Как твое мнение на этот счет?

У Фроста по спине пробежал холодок.

– Пусть он попытается, – твердо заявил он, – увидит, чем для него кончится затея. Если не доберутся доберманы, им займусь я.

Гобл сделал удивленное лицо:

– Доберманы? Ну, есть способы с ними справиться, – он вздохнул. – Но за какие деньги! Двадцать миллионов!

«Да, – подумал Фрост, – Гранди отдаст их, чтобы вернуть Джину».

– Я все проверил. Охрана продумана до мелочей, это верно, старик Гранди постарался. Но там есть слабое место.

– Ты же сам сказал, что похищение невозможно.

– С тех пор кое-что изменилось. – Гобл помолчал и вдруг выпалил: – Троянский конь!

– Это что за чертовщина? – нахмурился Фрост.

– Мой отец когда-то сходил с ума по греческой истории, и я с детства наслышался о похождениях древних греков. Так вот, в те давние времена жил один хитрец по имени Улисс. Греки тогда пытались взять Трою, но у них ничего не получалось. И тогда Улисс сделал огромного деревянного коня, посадил в него солдат, и коня поставили перед воротами Трои. Любопытные троянцы затащили коня внутрь, а ночью солдаты перебили стражу и открыли ворота своим. Троя пала. Ты понял аналогию? В деле Гранди нужен свой троянский конь – человек из охраны. Положим, похищением займутся четыре человека, каждый эксперт в своем деле, на долю каждого придется по пять миллионов. Деньги немалые.

Фрост молча глядел на Гобла. Ему делают предложение? Похоже на то. Пять миллионов – это тот куш, ради которого он и приехал в Парадиз-Сити. Это не жалкие шесть сотен в неделю. Но спешить не надо и ни в коем случае не соглашаться сразу, сначала надо все хорошенько обдумать.

– Я ничего не слышал, – заявил он, – кажется, тебе тоже не мешает обратиться к психиатру, – и, не дотронувшись больше до виски, вышел из кабинета.

Из другой двери тут же появился Силк.

– Отличная работа, Митч. Ты его зацепил.

– Что дальше?