Помоги проекту - поделись книгой:
Пролог
- Сигаретку?
С лёгкой улыбкой на лице, женщина в чёрных одеждах протянула мне только что открытую пачку «Явы» и отказываться от такого предложения я не собирался. Конечно, ещё месяц назад я перешёл на никотиновые пластыри, в надежде бросить это гиблое дело, но сейчас был иной случай.
Всё же, не каждый день, из своей родной квартиры, где намеревался отдохнуть после рабочего дня, тебя перемещают в какое-то тёмное небольшое помещение, где из мебели только стол да два стула, а единственным источником света служит свеча, стоявшая на этом самом столе.
Кроме меня и женщины в чёрных одеждах, с покрытой капюшоном головой, что ниспадал на её глаза, отчего лицо дамы было трудно полностью рассмотреть, в комнате находилась ещё одна, стоявшая возле массивной деревянной двери. В отличие от женщины в чёрном, эта была одета в платье алых тонов, и несмотря на то, что голова её всё время была опущена в лёгком поклоне, было видно, что она молода и привлекательна, тогда как разодетая в чёрное женщина по голосу и морщинистым рукам казалась пожилой.
- Могу я узнать, что происходит? – спросил я, стараясь сохранять спокойствие, хотя сердце готово было выскочить из груди. Прикурив от свечи, я затянулся, ощущая, как лёгкие заволакивает дымом, и сердце тут же начинает успокаиваться. – Я же не ошибусь, если предположу, что меня… призвали?
- Всё верно. Я призвала тебя для особого… задания. С которым может справиться лишь смертный!
- Почему я?
- Были и другие кандидаты, но некоторые уже умерли в попытках, а другие ещё на очереди, - улыбнулась дама в чёрном. – Ты не особо сильно отличаешься от тех, кого я выбрала среди множества смертных во множестве миров, однако… у тебя есть шанс доказать, что ты всё же случай более уникальный!
- Зачем мне что-то доказывать вам?
- А это тебе и не нужно. Я сказала это лишь по той простой причине, чтобы ты не чувствовал себя посредственным среди тысяч избранных, что ещё живы и чувствуют себя отлично, а так же тех, кто дожидается своей очереди. Конечно, если ты провалишь задание…
- Так и… что это за задание? – выпустив облачко дыма в сторону, спросил я, уже устав от этих ничего не значащих слов об избранных и прочем. Насчёт подобной темы у меня было своё мнение, уже давно устоявшееся.
- Убить Малетаара! Жалкого смертного, который возомнил о себе невесть что! – дама в чёрном в ярости ударила кулаком по столу, заставив подсвечник со свечой подпрыгнуть, а девушку возле двери поднять голову. – Считает себя равным богам, являясь при этом ничем… но, что самое важное именно для меня, он серьёзно нарушает баланс жизни и смерти. А это недопустимо!
Казалось, будто эту даму в чёрном сейчас инфаркт хватит. Часто-часто дыша, она поднялась со стула и как выяснилась, у неё был большой горб на спине, из-за которого она казалась маленького роста. Девушка у двери же, что-то тихо сказав ей и взяв за руку, помогла горбатой покинуть комнату.
На некоторое время я остался один на один со своими мыслями, но это продолжалось недолго, всего несколько минут, после чего девушка в алом платье вернулась уже одна и уселась за стол, на место той дамы.
- Прошу простить мою госпожу, ей нездоровится, - голос девушки был невероятно спокойным и необыкновенно холодным, словно бы у неё совсем не было никаких эмоций. Признаюсь честно, такого жутковатого, и в то же время гипнотически очаровательного, голоса мне ещё слышать не доводилось.
- Я всё понимаю, стресс и всё такое… может и сердце прихватить, а в её возрасте это может обернуться печальными последствиями.
- Богиня не может умереть, - резко отрезала девушка, достав из ящика стола колоду карт и аккуратно положив её передо мной. Взгляд особы в тот момент скользнул по мне, окатив такой волной презрения и ненависти, что мне стало не по себе. – Вот, смертный, тебе нужно выбрать одну из карт: каждая из них даст тебе особые силы, которые помогут тебе. Но из-за ограничений твоей слабой души и тела, выбрать более одной нельзя.
- И что, я даже отказаться от задания твоей госпожи не могу?
- Нет. А если ты думаешь о том, что потеряешь в своём мире, то спешу разочаровать ещё больше – все твои достижения были никчёмны и бессмысленны, даже если ты считаешь иначе!
После этих слов, девушка взмахнула рукой и карты из колоды ровненько разлеглись по всему столу и на каждой карте были надписи и описания. Взяв одну из них, ближайшую к себе, я прочитал следующее:
Так, стоп… Положив карту обратно на стол, я бросил окурок от сигареты в пепельницу и потёр подбородок, покрытый лёгкой щетиной. Несколько подумав, перебрав все доступные мне факты, поняв заранее, что меня ожидает в том мире, я стал уже более целенаправленно разглядывать карты, в поисках той карты, которая меня сейчас интересовала больше всего.
Так как я не был «в танке» и жил на всю катушку, активно изучая и интересуясь фильмами, играми и прочими развлечениями, которые мог предоставить мой родной мир, то довольно быстро понял, что мне предстоит отправиться в мир, где царит, так называемая, Система, активно использующаяся во многой современной любительской, иногда и профессиональной, литературе.
И раз уж такое дело, то зачем мне становиться банальными воином, если можно стать… банальным магом!
Да и любил я магов, чего уж говорить, стараясь именно их отыгрывать в видеоиграх, такого жанра, как «RPG»…
Печально, что на карте не было описания способностей, если таковые будут иметься, но в любом случае, физически силён я никогда не был, да и меня это не особо интересовало. Нет, в футбол с пацанами во дворе я играл, как и физкультурой занимался неплохо, но всё же возможность кидать огненные шары и метать молнии меня больше привлекает, чем размахивать мечом или тыкать копьём…
Может быть, это не столь разумно, учитывая сказанные ранее дамой слова о том, что до меня уже были призывники и многие из них уже погибли в попытках одолеть этого Малетаара, но… Да плевать, сдохну и сдохну, в любом случае, один раз живём!
- Я сделал выбор, - сообщил я, протянув карту мага ненормальной помощнице дамы в чёрном, которая всё это время, что я искал карту, сидела молча и пустым взглядом смотрела куда-то сквозь меня. – Один вопрос: в чём особенность этих самых избранных, к которым принадлежу я?
- У вас сильная воля и душа. Для смертных, разумеется! И только такие, как ты, могут выдержать ту боль, когда их душа будет преобразовываться в новом для них мире, - девушка сверкнула глазами. – Боль как физическую, так и духовную, что может привести к неприятным последствиям, даже для вас. И путать с душевной болью не стоит… В любом случае, раз уж ты выбрал, должна предупредить ещё кое о чём важном: у тебя всего три года! Не справишься за это время - тебя ждёт не самая приятная участь, а если задание выполнит кто-то другой, тот тут уже всё будет зависеть от настроения моей госпожи! Она может, как пощадить тебя и тебе подобных, просто оставив на произвол судьбы в том мире, а может лишить всех жизни!
- А что ждёт того, кто справится с заданием?
- Будет жить. А учитывая, как в том мире недолюбливают Малетаара, то его непременно будет ждать слава, а насколько мне известно, смертные очень самовлюблённые и невероятно сильно желают, чтобы им поклонялись…
Честно говоря, уже надоело слушать от этой «святой» всякую ерунду про людей. Сама не лучше… но, пусть поболтает, раз уж ей так хочется. И пока она продолжала говорить, по всякому унижая человеческий род и восхваляя свою госпожу, я успел выкурить ещё пару сигарет, а затем и вовсе припрятал пачку в кармане своих штанов. Там оставалось ещё семнадцать папиросок, но не думаю, что дама в чёрном особо сильно их хватится, а вот мне они пригодятся!
Когда вся из себя правильная и благородная девица, наконец, закончила поливать грязью всех смертных, уже затронув и остальные расы, вроде эльфов, гномов и те, о которых я даже никогда не слышал, мы продолжили то, ради чего тут собрались. Поднявшись из-за стола, жестом повелев сделать это и мне, девушка протянула мне левую руку, с какой-то особой брезгливостью сморщив свой нос, когда я взялся за неё, после чего стала делать какие-то сложные жесты правой рукой.
И вот, случилось то, чего я больше всего ждал…
Переход в другой мир!
Глава 1
Несмотря на то, что мне уже довелось ранее испытать на себе, что такое перемещение через миры, когда меня только забрали из квартиры, всё же должен признать, что во второй раз было нисколько не приятней. Ощущение это было похоже на то, как если бы тебя вытолкнули из самолёта спиной вперёд, как мне кажется, хотя подобного мне испытывать, а уж тем более совершать, не доводилось.
После перехода, на несколько секунд перехватило дыхание, но когда и это прошло, я уже собирался было осмотреться, чтобы выяснить, где нахожусь, но понял лишь то, что это был переулок. Грязный, тёмный, с мокрыми пятнами на стенах домов очевидного происхождения… Неприятное место, но меня это не особо волновало, ведь со мной происходило что-то нехорошее.
Сначала это было похоже на боль в груди, словно бы начались проблемы с сердцем, но это явно было не так, ведь с ним у меня никогда не было проблем. Затем боль начала усиливаться, по телу пробежала волна, из-за которой меня охватила сильная слабость, после чего я не выдержал и упал на колени. Держась за грудь, хватая ртом воздух, которого мне, в прочем, порядком хватало, я ощущал, как глаза из орбит полезли, а изо рта обильно потекли слюни.
Плюс ко всему, всё тело словно сдавило, будто бы меня охватили огромными тисками, добавить ещё к этому слабость, боль в груди, исходившую откуда-то из под горла… Что с этим делать я просто не знал!
Не в состоянии вымолвить и слова, чтобы позвать на помощь, я каким-то чудом разглядел, что мелькающими в глазах светящимися мошками были на самом деле маленькие цифры и числа. Затем появились и буквы, после чего всё это исчезло, а мои болезненные и мерзкие ощущения стали постепенно сходить на нет.
Честно говоря, я уже ожидал, что сейчас в глазах появится надпись «The Matrix has you…», но видимо всё было не настолько плохо, хах…
Доползя до стены одного из домов, отыскав место почище, я привалился к ней спиной, усевшись на землю, и глубоко выдохнул. Меня потрясывало от всех болезненных ощущений, да и дышать было после всего немного трудно, к тому же сердце всё же начало немного покалывать из-за частоты биения. Чтобы ускорить процесс восстановления, я постарался расслабиться и успокоиться, стараясь дышать как можно ровнее, и пусть это не особо быстро помогало, но всё же эффект был, да и холодная каменная стена, к которой я прижался затылком, давала положительные результаты.
И вот, всё закончилось…
Нет, меня ещё немного потрясывало, но всё же стало заметно легче. Я даже сумел подняться на ноги, и уже более внимательно оглядеться, благодаря чему и заметил, что в переулке я был не один.
Четверо мальчишек, лет девяти-десяти, стояли в паре метров от меня, скрываясь в тенях и не отводя глаз, разинув рты, глядели в мою сторону, на меня. Все четверо были одеты довольно прилично, пускай в руках у одного из них и дёргалась крыса, которая в момент, когда я заметил парней, сумела вырваться и скрыться в глубине переулка.
- У вас это… крыса сбежала, - прохрипел я, немного закашлявшись, пытаясь как-то разрядить напряжённую атмосферу, что царила в переулке. Но я лишь усугубил ситуацию, ведь едва не крича, мальчишки бросились вон, пробежав мимо меня, причём один умудрился наступить мне на ногу.
Чёрт, было у меня мнение, что я немного оплошал, хотя это была не моя вина… А теперь уже ничего не поделаешь, ведь не убивать же их за то, что они были свидетелями моего пришествия, верно? Да и как бы я это сделал, даже не представляю, голыми-то руками…
В любом случае, я уже более-менее пришёл в себя, так что торчать в переулке смысла не было. Нужно было хоть выяснить, куда попал, потому не особо долго раздумывая я вышел из полумрака, что царил между двух домов и тут же оказался среди простых прохожих, что шли по своим делам.
Затеряться среди них, честно говоря, мне было трудно: в отличие от местных мужиков, одетых в жилеты или рубашки, я был одет в домашние синие трико, протёртые в районе паха, в майку-алкашку и самые простецкие домашние тапочки. Знал бы, что меня призовут без возможности взять хоть немного личных вещей, не стал бы переодеваться после работы!
Но как бы там ни было, долго болтаться без дела по улицам города в своих одеяниях было нельзя: слишком много внимания я привлекал, невероятно сильно выделяясь. Потому пришлось в какой-то момент, пройдя не так уж и много, свернуть в сторону и зайти на улочку менее людную. Пока я там стоял, обдумывая свои дальнейшие действия, по улочке прошло человек пять, не больше.
А обдумать мне было что…
Начнём с того, что я не понимал своих дальнейших действий. Знал, что мне нужно выяснить где именно я нахожусь: город там, страну и всё такое, ну и раздобыть местной одежды и немного деньжат. Для последнего нужно было найти работу, но я не думал, что многие будут рады подозрительному типу, который даже не может сказать, откуда он родом… Да ещё и в чудной одежде!
- Ты привлекаешь много внимания!
От моих размышлений меня отвлекла пожилая женщина, закутанная в шаль. А погода, должен заметить, стояла довольно тёплая… В прочем, это не так важно, а вот что гораздо важнее, так это то, что старушка с невероятной силой схватила меня за руку и потащила за собой, что-то ворча себе под нос. Шустро перебирая ногами, что было просто невероятно для её внешности – маленькая ростом, полная, да ещё и в длинном старом платье, о полы которого она едва не запиналась – женщина вышла сначала на главную улицу, с которой я ушёл специально, а затем потащила меня в обратную сторону. Прошли мимо проулка, в котором я оказался при перемещении, затем свернули налево, через две улицы направо, после долго шли прямо и опять свернули налево, а затем старуха завела меня в какой-то дом, коих на одной улице стояло множество, все впритык.
Дом как внешне, так и внутри выглядел не очень богато: никакой прихожей, сразу кухня с большой печью в углу, под лестницей, ведущей на второй этаж. Несколько шкафчиков, множество полок какой только ерундой не заставленных, а так же мешков с неизвестным мне содержимым.
- Почему не дождался меня?! – накинулась на меня бабка, заперев за собой дверь. – Разгуливаешь по городу в этом… Не подумал о том, что тебя может схватить городская стража?
- Виноват, но…
- Оставь свои «но», безмозглый идиот! Я и так прекрасно понимаю, что думать вы, призывники, нисколько не умеете! – старуха закашлялась, после чего кутаясь сильнее в свою объеденную молью шаль, уселась за стол. – Кто-нибудь видел, как ты объявился?
- Несколько мальчишек.
- Уверен? – недоверчиво спросила бабка. – Если так, то ничего страшного! Вряд ли соплякам кто-нибудь поверит, решат, что напридумывали очередные сказки… Твоей вины в этом нет, но вот то, как бездумно ты поступил, не дождавшись меня…
- Об этом не было сказано ни слова, - нахмурился я, садясь за стол не дождавшись приглашения к подобному роду действия. – Помощница, что отправляла меня, предупредила о том, что у меня всего три года на выполнение задания, ничего больше не сказав.
- Понятно. Кажется, я знаю, кто это был… у стервы не всё в порядке с головой, злится на всех и вся без особых на то причин, особенно на мужчин, - бабка усмехнулась. – Внешность-то у неё приятная, а вот характер… мужиков в обители нашей госпожи не много, а призывники на неё никакого внимания не обращают, вот и злиться, потому что хочется!
- Как бы там ни было, не хотите рассказать о том, кто вы?
- Одна из Её помощниц. Отправлена сюда, чтобы давать напутствие таким, как ты и вытаскивать из неприятных ситуаций. Феридой звать, - старуха протянула мне руку, запястьем вверх, явно ожидая, что я её поцелую, но нет. Я лишь ещё сильнее нахмурился, заставив тем самым бабку фыркнуть. – Очередной невоспитанный… сколько вас ещё сюда придёт в этот несчастный мир, тьфу!
Недовольно сплюнув на пол, явно будучи той ещё нечистоплотной особой, ведь я только сейчас заметил, что весь деревянный пол завален какими-то скорлупками, шелухой и покрыт засохшими плевками, бабка встала со стула и не переставая ворчать, подошла к одному из шкафов. Достав оттуда замызганную бутылку, она приложилась к ней, и в раз выпив едва ли не половину, со стуком поставила её на стол.
- Как вы узнали, где я появился?
- …Я же ничего не прошу, лишь немного уважения, а им сложно даже хоть немного дать мне возможность почувствовать себя настоящей леди, избалованные ублюдки! – ворчала бабка, не обращая на меня внимания, из-за чего пришлось повторить вопрос, уже громче и более настойчиво. – Ишь какой наглый… Что ж, ладно, если так хочешь знать – от всех, кто переходит из одного мир в другой, исходит особая аура. Я эту ауру ощущаю и вижу, потому найти было не сложно! Доволен?
- Вполне. Тогда ответьте ещё на один вопрос и я уйду: как можно качаться и одновременно зарабатывать деньги?
- Убивай всяких монстров! Продавай их органы и то, что останется после их смерти! Скупщики в каждом городе есть, просто поищи не ищет ли кто добытчика – обычно о таком пишут на досках объявлений! А если хочешь совсем быстро прокачаться – то дорога тебе на границу, где последние несколько лет стоит застава, не позволяющая оркам и черноухим творить злодеяния в королевстве. Пока это удаётся, пусть и не особо удачно…
- Что ж, благодарю!
Конечно, мне хотелось задать ещё много вопросов, но раз обещал, что уйду – надо уходить. Однако, как только я дошёл до двери, ключ от которой бабка оставила в замочной скважине, хозяйка дома едва ли не подлетела ко мне и вновь схватила за руку.
- Погоди, новичок. Вспылила я, прости уж… просто тоже ведь хочется немного обычного уважения, пойми ты, - бабка потащила было меня за собой, но в этот раз я не давался так просто. – Идём наверх, думаю я найду что-нибудь из одежды для тебя, не ходить же тебе в этом… тряпье!
Аргумент был весомым, ведь моя одежда совсем не годилась для выхода в город. Потому я позволил себя привести на второй этаж, который являлся спальней. Кровать-полуторка, шкаф и деревянный сундук - ничего лишнего, всё необходимое. Подведя меня к сундуку, Ферида проворчала что-то насчёт того, что она уже стара и было бы совсем жестоко с моей стороны заставлять её стоять на коленях.
Подумав и решив, что и впрямь сам способен порыться в белье, я откинул крышку, и лишь немного нагнувшись, стал копаться в куче тряпья, которое по-хорошему, одеждой и не назовёшь. Скорее, какие-то наволочки, простыни и…
Не знаю, что заставило меня всполошиться, странный шорох сзади или моя реакция, но почувствовав неладное, я отскочил в сторону и это было моим спасением. Лезвие короткого меча зацепило лишь кожу на левом боку, порезав майку.
- Не сопротивляйся, болван, а то хуже будет! – злобно зашипела Ферида, снова замахиваясь на меня. На этот раз было легче уклониться, ведь её скорость атаки была не особо высокая, да и я теперь стоял к ней лицом. – Чем дольше будешь уворачиваться, тем медленнее я убью тебя!
Её глаза были до жути спокойны, а лицо, несмотря на ярко выраженную злость в голосе, нисколько не изменилось. Ни одной лишней морщинки не появилось, или там брови опустились… По всей видимости, убивать ей не в первой, что и пугало!
Вопреки её ожиданиям, сегодня у меня не было планов отправляться на тот свет, особенно от рук полоумной старухи, потому продолжая не особо умело уворачиваться, я в какой-то момент оказался возле комода, на котором стоял канделябр и не долго думая схватив его, отразил им очередной удар. Старая, зараза, была сильна, что мне довелось выяснить ещё на улице, но всё же недостаточно.
Во время очередного замаха, просто на каких-то рефлексах, я вывернулся и приложил канделябром ей по лицу, после чего зашёл за спину старой ведьме и отвесил несколько неслабых ударов. Свалившись на пол, охая и ахая, не выронив при этом меч, бабка сделала попытку резануть мне по ногам, но я успел первым: пнул ей по руке, а затем прижал к полу.
- Послушай, новичок… Сжалься! – захныкала старуха, после того, как я поднял меч и приставил его острие к её горлу. – Я… я виновата, признаю, но разве ты сам бы не захотел помешать своей госпоже, служа ей верой и правдой многие столетия, за время которых она тебя ни во что не ставила, а потом и вовсе позабыв о тебе, отправив в эту дыру?!
- Возможно, - мрачно произнёс я. – Ответишь на вопросы – подумаю насчёт того, стоит ли помиловать тебя или нет! Для начала ответь, как так вышло что ты предаёшь свою госпожу? Разве она не следит за всем?
- О, госпожа следит за всем… никто не знает о ней здесь, все поклоняются ложным богам, выдуманными самими смертными, но она бдит день и ночь… - Ферида захрипела, то ли закашлявшись, то ли засмеявшись. – Но даже она не может уследить за всем! Следит только за важными событиями, напрочь пренебрегая пешками вроде тебя и меня!
- А ты вообще служила ей?
- Служила. Помогала новичкам, как ты, приходящим каждый год… один в год – такого условие, поставленное моей госпоже более высшими силами… ей это совсем не нравится, но она ничего не может поделать… Но новички ни во что не ставили меня! Забирали у меня всё, что хотели, оставляя ни с чем, раз за разом…
- А теперь ты служишь Малетаару?
Старуха ничего не ответила, лишь всхлипывала, но понять, что ответом мне было бы «да», догадаться не так уж и сложно. К тому же, осознание кое-чего нехорошего впилось в мои мысли, словно клещ в жертву – Малетаар знает про богиню и призванных! Вряд ли, конечно, он знает именно обо мне, но думаю он, или его агенты, в курсе, что сегодня должен кто-то прибыть!
Нужно было уходить отсюда и как можно скорее, ведь если всё так, как я думаю, кто-то должен прийти сюда, чтобы проследить за тем, убила ли Ферида призывника или нет! Можно было бы расспросить обо всём саму старуху, но что-то подсказывало мне, что времени у меня не так уж много, а учитывая, что на улице уже смеркалось, его почти и не было!
Да и от Фериды я бы сейчас вряд ли что-то смог добиться: уже в открытую заливаясь слезами, она молилась о прощении, взывая к своей госпоже… Пытаться выбить из неё информацию – лишний раз терять драгоценное время, и не факт, что это принесёт пользу!
Однако, ещё нужно было решить, что всё же делать со старой – оставлять её в живых, несмотря на данное мне обещание, было просто опасно, ведь она точно расскажет обо мне, но вот и убивать её… А, к чёрту!
Одним резким движением я вонзил меч в спину старухи, а после оставив её истекать кровью на полу, занялся осмотром вещей. Действовать нужно было быстро, потому я лишь бегло оглядывал содержимое мебели, однако ничего полезного, кроме чёрного плаща с капюшоном и небольшой заплечной сумки найти мне не удалось. Никакой мужской одежды тут не было и в помине: ни в шкафу, ни в комоде, ни даже в сундуке! Женская была, но это были большей частью платья, шали и юбки.
Поделиться книгой: