Белый маг 2

Не мудрствуя лукаво, я решил тупо, как тут говорят, «срубить бабла» с Ордена. Это оказалось даже легче, чем я думал. Касандра в штраб-квартире не было, но был Илларий, который с приторной улыбочкой отсыпал мне аж сотню золотых! Целое состояние на наших уровнях, но не слишком большая сумма для 50+.

После чего начался самый приятный, но и самый суетный этап подготовки. Закупки. По-хорошему, к нему нужно было привлечь Аньку, но во мне, ни с того, ни с сего, взыграло какое-то детское желание огорошить ее, выложив завернутый в тряпицу новый лук.

С него и начал.

После лука, пришел черед Камней Чар себе любимому. И тут пришлось помозговать.

Во-первых, я обновил пассивки. Взяв следующие уровни «Теории Света», «Тайн Света», «Пути Света» и «Создания Каскадов».

Во-вторых, пришло время для смены основных боевых заклинаний. Теперь мне были доступны чары второго ранга, а значит, «Удары Света Агаха» уходили в прошлое. Вместо них я прикупил творения Меркава.

В-третьих, обновил так же и щит все на того же Меркава.

В-четвертых, взял сразу несколько новых личных баффов. Обновил «Просветление» до 2-го уровня и взял две Метки и две Ауры.

Это был новый тип заклинаний, с коими до сего момента я еще не сталкивался. Метки представляли собой магический конструкт с баффом на определенную территорию. «Метка на Скорость Каста» добавляла соответственно скорость творения заклинаний, а «Метка на Силу Магии» — ударной мощи. Ауры представляли собой краткосрочные баффы, главное особенностью которых было пожирание расходников и применение модификаторов к итоговому урону. Поддержание одной Ауры в течение минуты обходилось в 5 Камней Света. Дорогое удовольствие.

Плюс ко всему я взял парочку чар так называемой «общей магии».

В итоге моя «колода» стала выглядеть так:

Боевые чары:

ГЛАВА 26

— Ух ты! Ну и ну! Вот это аппарат!

Восторг Аньки был столь по-детски непосредственен, что я аж зарделся от умиления. Лучница схватила лук и тут же попыталась натянуть приложенную к нему тетиву.

— Тетива фигня, над будет поменять, но сам лучара зверский! Спасибо Джо, спасибочки!

Прильнув, она обдала меня ароматом лесной свежести и чмокнула прямо в губы.

О, Ихнатур, я даже не успел уклониться! Еще этих телячьих нежностей на людях не хватало! Вон как Иваныч зырит. С подозрением.

Я оторвал от себя Аньку и вывалил перед Иванычем доспехи «Серого гнома». Пришел его черед удивляться.

— Откуда такое богатство?

— Орден раскошелился. Примеряйте и будьте готовы к выходу.

— Выдюжит ли маскировка пристальное внимание беляков? — отведя меня в сторону, хмуро поинтересовался Гаст.

— Выдюжит. Но ты и сам не спались.

А меж тем вероятность таковая была.

Дело в том, что при изучении магии северянина я сделал удивительное открытие. В его колоде были не только чары Времени, но и… Тьмы!

До сего момента я считал, что владение магией иного Начала просто невозможно в этом мире! Исключение составляли Каскады, в которых можно было интегрировать другую магию через артефакты или даже Камни Чар. Но на севере дела обстояли по-иному. Практически каждый северянин имел в «колоде» чары или умения Тьмы. Получалось, что темная магия для северян являлась некоей надСилой, объединяющим началом.

Так и Гаст, являясь Ветром Времени (ориентированным на магов баффером) кроме всяческих времянных усилений имел и темные баффы, немножко дебаффов и даже одни боевые чары. Нам несдобровать, если кто-то из Инквизиторов увидит их применение от эльфа.

Кстати, а вот и они.

Ох ты ж… Юлен решил не скупиться на погоню.

Мы находились под сенью небольшой рощицы в сотне метров от Южных Ворот города и отлично видели, как из них выехала целая кавалькада всадников.

Пять, десять, пятнадцать, двадцать, двадцать пять… Три десятка. Две фулл-партии или три неполных…

Грозные воители не были облачены в доспехи, и их не окутывало множество баффов, но я сразу понял, что уровни у них зашкаливали. Уверенный взгляд, суровые лица, дорогая походная одежда, кони, как на подбор.

Предводительствовал ими грузный, можно даже сказать, толстый мужик в белом плаще. Его конь был поистине гигантских размеров, да к тому же периодически выдыхал облачко пламени. Рядом ехал Касандр.

— Во имя Света, брат Джо! — отсалютовал он, коснувшись широкополой шляпы рукой в перчатке, когда кавалькада притормозила около нас.

— В имя Света, — кисло ответил я.

Грузный мужик обвел нас сонным взглядом и легко махнул рукой, подзывая кого-то из своих людей. Тут же из толпы возник невысокий человечек с усиками явно далекий и от хладной стали и от горячей магии.

— Займись ими, Илит… — сказал предводитель инквизиторов и, больше не обращая на нас никакого внимания, направил лошадь на юг. Вслед за ним стартовали и остальные. С нами остался лишь Илит и Касандр.

— Вот так встреча, чтоб их … — тихонько выругалась Анька.

Мое же первое желание, после всего этого действа было зарядить в ублюдка молнией!

Вот же сволочь! Трудно было представить более пренебрежительного отношения.

— Легатус Маркор не самый приятный в общении человек, — хмыкнул Касандр. — Но дело свое знает отлично.

— Эт точно, — поддакнул Илит. — И давайте не забывать об уважении к легатусу.

Намек-предостережение был вполне прозрачен.

— Передаю во временное пользование, — строго сказал Илит, забавно нахмурив бровки. Его лицо с мелкими крысиными чертами было столь серьезно, будто бы он передавал нам ключи от замка, а не горсть амулетов для вызова питомцев.

— Ох ты ж… — пробормотал Иваныч, первым активируя амулет.

Прямо перед ним, как из преисподней, возник бугрящийся белесой мглой силуэт. Мгла быстро затвердела, превратившись в коня под белой попоной. Такие же были и на лошадях инквизиторов.

Мы с Анькой также вызвали лошадей и уже вскоре нагоняли основной отряд. Мне-то к копытным ездилищам было не привыкать, а вот для Аньки с Иванычем это стало серьезным испытанием.

Также Илит выдал нам по целой горсти расходников.

Что мне нравилось в Ордене, так это его щедрость, ха-ха!

Верхом дорога до разрушенной усадьбы не заняла много времени. Когда мы добрались до недавнего поля битвы, едва миновал полдень. Еще за полкилометра до цели легатус остановил кавалькаду, и мы как следует пробаффались. Любо-дорого было смотреть, как инквизиторы подчиняются одному его взгляду.

— Почему здесь одни неписи? — спросил я Касандра, когда мы снова двинулись в путь.

На что он лишь пожал плечами.

— Совпадение.

Совпадение? Не думаю. Спорю на яйца Чаргорота, это неспроста.

Я впервые ощутил баффы Гаста. Маг Поддержки Времени имел отличные чары на скорость каста, на сокращение «отката» заклинаний, на скорости регена Маны, Здоровья и Бодрости. Конечно, он также имел полным набор защит (такой набор в слегка различном исполнении был у любого баффера), а так же «Душу Времени» — особые чары, поднимающие сразу целую кучу характеристик поверх итоговых (они суммировались с обычными баффами), кои маги поддержки получали на 50-м уровне. К сожалению, откат этой замечательной штуки был аж в целый час и потому ее обычно баффали на самого сильного воина в партии. Из минусов — у Гаста был довольно слабенький бафф на МагАтаку, серьезно уступающий аналогичным у других проф.

Получив «Душу Времени» я почувствовал себя будто заново родившимся! Хотелось долго, не раздумывая, бежать и мочить супостатов! Настоящий наркотик, черт подери!

Мои товарищи тоже были весьма впечатлены усилением. К сожалению, до того «разгона» что был на мне во время нахождения в составе партии Саонары, было еще далеко. Здесь одним баффером было не обойтись.

Поле битвы встретило нас кладбищенской тишиной. Три партии инквизиторов рассредоточились по полю, а кое-кто даже спешился. Маги окружили место Пробоя и о чем-то долго совещались, после чего я был приглашен пред светлые сонные очи легатуса Маркора.

— Брат Касандр сказал, что ты де можешь указать нам путь, по коему ушел отряд нечистых, — сказал он, смерив меня рыбьим взглядом, от коего сразу зачесалось все тело. — Мои люди говорят, что их маги хорошенько запрятали следы. Почему ты думаешь, что сможешь преуспеть там, где не преуспели они?

На редкость неприятный тип. Как, впрочем, и любые инквизиторы в любых мирах. Уж я-то повидал этой публики просто немерено. Правда, вот по одну сторону баррикад оказываться еще не приходилось. А на потуги других магов мне было плевать, ибо я был уверен, что свою родную стихию почую где угодно.

— Свет наделил меня уникальной способностью видеть Тьму, — ответил я. Но видно было, что такой ответ инквизитора не слишком-то удовлетворил.

— Уж не потому ли, что в тебе самом ее немало? — выкрикнул кто-то из-за спины. Я обернулся и только сейчас заметил, что инквизиторы окружили нас плотной толпой. Тяжелые взгляды и сумрачные лица не сулили ничего хорошего.

Я вдруг ощутил себя подобно мелкой шавке, пред стаей львов. И вновь пожалел, что в отряде Маркора нет людей из Внешнего мира. Неписи относились ко всему слишком серьезно.

— Приверженность брата Джо к делу Света не ставил под сомнения даже епископ Деурий! — шагнул вперед Касандр. Лицо его было спокойно, но он был ощутимо напряжен.

О Всеотец, как же ужасно быть слабым! Я давно забыл, как себя ощущаешь, когда об тебя вытирают ноги сильные мира сего… если, конечно, они не боги. Этот жирный член жука-навозника в мгновение вскипятил мое нутро до температуры магмы!

Я решительно отодвинул Касандра в сторону и приблизился к стоящему на краю оставшейся после пробоя воронки Маркору.

— Если ты в моих услугах не нуждаешься, легатус, то я пошел, — сказал я ему хрипло. Злоба на ублюдка перехватывала дыхание.

— Ты уйдешь только, когда я тебе это разрешу! — ответил тот и гнев вымел, наконец, сонную леность из его глаз.

— Попробуй меня остановить! — прорычал я, чувствуя, как стоящие вокруг инквизиторы наполняются магией. Шансов у меня не было, конечно, никаких. Любой из них мог свернуть меня в бараний рог одной левой. Но спускать пренебрежения нельзя. Никогда и никому.

С минуту мы играли с говноедом в гляделки.

— Дерзишь и надеешься на своих покровителей, новик?

— А что бы на них и не понадеяться? Против них руки коротки?

Ха-ха! Гнев в глазах Маркора вмиг сменился жгучей яростью.

Черт подери. Это явно было лишнее. Чаргорот не зря не раз хотел укоротить мне мой длинный язык.

— До поры, до времени… — прошипел легатус так, что его услышал только я.

И вдруг на его одутловатую рожу вновь вернулась маска безразличия.

— Надеюсь, ты будешь полезен, новик. Приступай к работе.

И он приглашающим жестом указал на яму.

К сему дню концентрация темной магии здесь уже заметно понизилась. Стихийные потоки постепенно размывали ее гущь. Я чувствовал многочисленные энергетические структуры, коими насытили пространство чародеи Ордена. Перед тем, как обратиться ко мне, они явно перепробовали немало способов «встать на след» северян. Но все тщетно. Маскировались они что надо.

Первым делом я попросил Касандра отогнать любопытствующих и зачистить местность от лишней магии, коей они тут все замусорили. Поворчав, невысокий маг ветра по имени Кесалион несколькими заклинаниями очистил местность. Но конечно, кое-что он оставил. Кто бы сомневался, ха-ха! Хочет понять, в чем секрет новичка, если конечно он у него есть.

Дурила! Секрет новичка во мне самом!

Когда все отошли, я глубоко втянул в себя разряженный концентрат магии Тьмы и тут же задохнулся от вспыхнувшей в груди борьбы двух Начал.

Сугор, сука!

Что ж, пора за дело.

На самом деле, мне не требовался даже «Взор Света», чтобы определить направление, куда ушли северяне. Но с ним было надежнее.

Едва способность активировалась, я воочию увидел на траве капли темной субстанции. Выпавшая мне способность переводила ощущения в визуальный ряд. Тут и «вставать на след-то» было особо не нужно. Гляди на измазанную траву и листья, и идти туда. Концентрация тьмы в северных гостях была очень велика.

Интересно, что в стоящим в толпе инквизиторов Гасте, на коего я кинул укромный взгляд, Тьма почему-то сосредотачивалась в основном в районе головы, а точнее глаз.

— Туда! — громко крикнул я, указывая на лес. — Следуйте за мной.

Постоянно поддерживать «Взор Света» оказалось не так уж легко. Без нее же следы северян быстро растворялись в чаще. Парочка же следопытов из инквизиторов только разводила руками. Подчищали за собой вороги очень тщательно. Специализированная магия восстанавливала травяной покров, сращивала задетые веточки, укладывала на место взъерошенный мох.

По мере продвижения на запад лес становился все более мрачным. Ввысь устремились гигантские деревья, подлесок постепенно почти совсем исчез, вместо пологих холмов появились глубокие овраги и каменистые распадки. Этот лес совсем не походил на привычный обитателям Недарна Лес Новиков.

— Все. Перерыв, — сказал я, когда мы проехали километров пятнадцать. Мне то и дело приходилось спешиваться, дабы рассмотреть землю поближе, а то и вовсе идти пешком в наиболее трудных местах. Вначале прямой, как стрела, путь северян вскоре заплутал и стал ощутимо забирать севернее.

Маркор с рожей, будто он только что съел лимон, объявил привал. Мы быстро перекусили, а затем я отвел Касандра в сторонку.

— Колись, что узнали?

Тот, закусив губу, какое-то время помялся, а потом, бросив взгляд за спину, сказал.

— Вообще-то, тебе об этом знать не полагается…

Я проследил за взглядом и увидел в наглую на нас пялящегося Илита.

— …Но это чрезвычайно глупо, — он досадливо сплюнул и я понял, что среди инквизиторов Касандр чувствует себя также, мягко говоря, не в своей тарелке. — Короче, прикинули мы тут, куда они могут идти. Это место называется довольно незатейливо. Затерянный Град. Как ты понимаешь, представляет из себя город. Порядком разрушенный. Ключевая особенность этой локации в том, что раз в месяц она перемещается на новое место. Догадайся, где она сейчас?

А что тут догадываться? Но у меня сразу возник довольно животрепещущий вопрос.