Вселенная В Огне 5 (СИ)

— Почему? — Я проводил взглядом двух симпатичных девушек с рожками на головах.

— Потому что на Нижнем Корусканте порядок поддерживается в отличие от Тайлона.

— Тогда я совсем не вижу смысла оставлять там корабль. — Пожал плечами я.

— Ты не понял, — Олли отрицательно мотнул головой. — Корабли, тем более частные, никто трогать не даст, с этим все строго, а вот товар который грузится и выгружается слишком часто не достигает своей начальной цели.

— У нас внизу для этого существуют охранные команды, — я вспомнил Шаака с его отрядом и улыбнулся.

— У нас внизу нет спятивших джедаев, — сообщил мне Олли, нервно дернув ухом.

— Что?!

— И вот теперь мы плавно подошли к теме разговора. — Улыбнулся уголками рта он. — До меня дошли слухи, что джедаи, базирующиеся на Тайлоне, довольно странно себя ведут. Судя по историческим справкам, там один из бывших центров обучения, который после нескольких необъяснимых случаев был прикрыт и теперь работает только как исследовательский центр. Как ты понимаешь, обычные разумные не могут стать мастерами и магистрами, то есть следуя канону, это самые умные, рассудительные, добрые и мудрые из одаренных. Это уже не упоминая о том, что каждый из кандидатов в наставники проходит несколько тестов на лояльность Ордену. Однако именно такие проверенные разумные начинают чудить! Понятно, что сценаристы не зря едят свой хлеб и я хочу выяснить что они там накрутили.

— Это я понял. Что еще есть из нужной мне информации?

— Молодых юнлингов туда больше не посылают. Падаваны на Тайлон отправляются в обязательном порядке, у нас там вроде одного из испытаний расположено, но, понятно, только после окончания учебного заведения, а мне не хочется ждать несколько лет. Водный транспорт планеты не работает, а воздушные гражданские суда не летают на нужный мне материк.

— Что именно мне искать? — Все еще не понимал я.

— Вот этого я и понять не могу! — Раздосадовано ударил он кулаком в ладонь. — Бумаги, кристаллы памяти, другие носители информации. Нужно выяснить какого лешего они там с ума сходят и разобраться с этой проблемой. Ты пойми, ведь они там не все сумасшедшие, есть и обычные, которые борются с проблемой, вернее с ее последствиями. Если выяснишь что к чему, сразу сообщи. Я найду способ попасть на Тайлон и вместе закроем задание. Можешь даже весь клан звать, как ты это сделал в канализации.

— А с чего такой кипишь? — Поинтересовался я. — Что тебе за это обещали?

— Корабль, — пожал плечами он. — Может быть даже не хуже твоего.

— А не боишься, что после всего услышанного я просто кину тебя? — Прищурился я. — Да ты меня пишешь, но корабль первого класса, это такая «вкусняшка», что большинство меня поймет, если я оставлю технику себе или сделаю красивый жест, подарив его клану.

— Есть такая вероятность, — кивнул он, — но все же я готов заключить с тобой контракт, после чего назову важные имена, координаты нескольких обязательных для посещения мест, в том числе и пары свалок космических кораблей, до которых игроки по идее еще не должны были добраться.

— Ладно, давай подписывать твой контракт, — согласился я. — Кого — то еще нанимал уже?

— Да, разумеется, — кивнул он, пересылая мне копию контракта на браслет. — Как ознакомишься, подпиши и отнесем в администрацию. Чтобы время не терять, после подачи в канцелярию документа, я вышлю тебе все контакты и координаты мест. Сможешь просмотреть в процессе, если возникнут вопросы, сразу запрашивай на связь.

Мы сходили зафиксировали контракт, пожали руки и разошлись. Эльф рванул на очередную встречу с потенциальным покупателем информации, а я подошел к расписанию для третьего курса. В принципе, кроме уже изучаемого к учебной программе добавили три предмета: Силовая Ковка, Пилотирование и Медицина.

Да, разумеется многие игроки уже посещали эти занятия, а я так вообще с пилотирования почти не вылезал, но все мы посещали указанные дисциплины по желанию, а вот теперь это стало частью обязательной программы. Мне повезло, я уже за пару лет вперед по пилотированию экзамены сдал, могу и забить, но не буду. Еще куча сертификатов требуют защиты, если я хочу хотя бы приблизиться к тому, что доступно мне сегодня, благодаря турнирам.

Архивы Храма дали справку, что благодаря Силовой Ковке в сплаве с Медитативными техниками высоких уровней (мой уже подходит), можно сделать кристалл меча «своим». Всего пятьдесят часов удерживать телекинезом, выбранный кристалл на расстоянии вытянутой руки перед собой, во время медитации. Казалось бы, ерунда, не так ли? Это если не забывать о том, что данное количество часов актуально для самых простых кристаллов. Редкие, уникальные, легендарные и последующие по градации камни требуют больше времени. Плюс пятьдесят часов к каждому новому рангу камня. Один мифический камень требует для привязки триста часов. Много? Безусловно, но ведь и выхлоп того стоит. Характеристики кристалла резко подпрыгивают на двадцать пять процентов. А таких кристаллов может быть до трех в одной рукояти! Вот только каждый камень требует отдельной привязки, а тратить почти тысячу часов на один меч… Разве что во время долгих лекций и скучно — грустных перелетов в качестве пассажира. Жаль, что такой кристалл потом только на слом, так как передать уже не получиться по игровым законам Системы.

Определившись с расписанием, отписал лидеру о своем новом контракте. Стас обрадовался моему возвращению из отпуска, конечно, мою инициативу поддержал, добавил, чтобы я качественно покопался на свалках техники, с использованием сканера. Инженерный сканер должен был подсказать о наличии на свалке рабочих модулей, вот только размером он был с меня, даже в упаковочном варианте!

— Куда его совать-то?! — Изумился я. — У меня на корабле нет грузового трюма.

— Зато есть идеально подходящий отсек для бомб, — парировал друг. — Бомбы пока оставь в ангаре, ведь не будешь же ты Тайлон утюжить.

— Я сам не смогу погрузить, — признался я. — У меня нет допуска к смене вооружения лично. Только могу оплатить эту работу квалифицированному персоналу на станциях и других летных площадках.

— Без тебя умельцы найдутся, — успокоил он. — По-моему даже твой брат может, он один из первых технарей в Храме среди игроков.

— Тогда я через несколько часов приземлюсь на крыше Академии, а ты дай команду Лехе или другому подходящему технику. Пусть заодно туда сканер твой доставят. Хочу сегодня все подготовить, а вылететь уже завтра, по реальному времени.

— Договорились, — кивнул друг и его голограмма над моим браслетом — комлинком пропала.

Я, кивая и улыбаясь знакомым юнлингам, чтобы не здороваться за руку (потому что иначе добрался бы до взлетной площадки только к вечеру) поднялся на крышу Храма Джедаев оплатил полет до космодрома и уселся на заднее сиденье желтого «яйца» такси.

* * *

Мне удалось за минимально возможное время добраться до Нижнего Корусканта, потому что охранная команда Шаака как раз собиралась вылетать с очередным заказом. Всего час летели до точки назначения, затем немного постоял с НПС парнями, дожидаясь заказчика с транспортом, немного помог с выгрузкой и в итоге ни кредита с меня не взяли. Вот что значит репутация и вовремя оказанная помощь.

Должен отметить, что космопорт сильно оживился с моего последнего посещения. Здесь стало встречаться довольно много игроков. Половина из них в костюмах техников, другие в классовых шмотках, но их много! Не сказать, что цыганский табор на выезде, все вроде спокойно, в пределах рабочей атмосферы, но лично для меня это было внове. Пожалуй, даже приятно. Глядишь, так скоро у меня появятся знакомые не только на земле, но и в пустоте космоса.

Попрощавшись добрел до ангара и улыбнулся, глядя на тридцатиметрового друга.

— Здорово, Рыжик! — Строго говоря корабль был сильно далек от рыжего цвета. Собственно, было только два цвета: черный и темно-синий. Но ведь Лис же! Пусть даже и звездный!

Ласково провел рукой по законцовке крыла, хлопнул пару раз ладонью по фюзеляжу, пнул переднюю опору и, наконец, прижался лбом к корпусу, рядом с колпаком кабины.

— Привет, — произнес я, не отрываясь от металла обшивки. — Я скучал.

Корабль молча внимал.

Наконец, я открыл небольшой лючок, приложил ладонь к сканеру и активировал ключ. Линия сканера прошлась по экрану, затем рядом зажглась зеленая лампочка, подтверждающая мой статус владельца. Справа выдвинулась лестница — елочка и я поднялся в открывшуюся кабину пилота.

— Сегодня только прокатимся до Храма, — зачем — то объяснил я истребителю, — а вот завтра уже в космос.

Корабль все так же молчал, как ему и положено.

Знаю, что все это домыслы, тем более, что корабль, как и сам персонаж всего лишь набор кода, но не могу относиться к технике не «одушевляя» ее. Многие механики, шоферы, пилоты и капитаны меня должны понять. Говорят, что техника не просто «живая», но также обладает своим характером, часто капризным, к которому надо найти подход. «Авангард» пока не капризничал, но вот правильный ли у меня к нему подход? Первый бой покажет.

Я нажал на кнопку включения систем и стал ждать подготовки к полету.

— Звездный Лис приветствует своего капитана! — Пятнадцатисантиметровая фигура младшего офицера появилась над приборной панелью. Мичман по-уставному вытянулся и приложил руку к козырьку фуражки. — Все системы корабля в норме. К вылету готов.

— Проложить курс до Академии Джедаев. — Приказал я, чтобы через секунду услышать:

— Курс проложен, капитан!

— Открыть верхний шлюз и запереть все двери через пять секунд после взлета.

Кабина пилота закрылась с характерным щелчком.

Взлет.

Глава 2

Техники клана вместе с моим братом заменили бомбы ценным сканером, проверили все системы «Авангарда», восхищенно-завистливо повздыхали и отпустили меня в полет, запросив обязательные новые видеорепортажи. Желательно снова с тяжелыми боями (да-да я не удержался и все теперь искренне верят, что тот учебный бой был настоящим) и вкусными трофеями (ума не приложу куда бы их складывать).

Скажу честно, после сотен игровых часов налета на тренажерах, где мне постоянно приходилось воевать с выставленными наставниками противниками, было страшно соваться в космос. Почему? Потому что мне редко удавалось выиграть даже одиночную дуэль без потерь (конечно в своем классе кораблей), а затем, как правило на раздолбанном «Авангарде», приземлиться на указанную посадочную площадку. Именно поэтому я посекундно поглядывал на экран радара, даже зная о том, что корабль сразу предупредит меня о вероятном противнике.

Курс был проложен с учетом моего приказа о прохождении только через цивилизованные звездные системы. В них есть системные патрули, которые безоговорочно прибудут на помощь, если ты не вне закона. А если ты пират, то информация о твоем прибытии моментально распространиться через маяки до главного стационарного диспетчерского модуля системы, а от него по всем нужным инстанциям, в том числе и боевым кораблям. Тогда, если ты не виртуоз побега, уйти будет сложно даже на самом крутой космической посудине.

Я разогнал «Авангард» и через несколько секунд нырнул в рассчитанный заранее туннель гиперпространства. До первой перевалочной системы прыжок будет длиться четыре часа. Весь путь составит не менее трех игровых дней. Прыжки рассчитаны так, чтобы я мог спокойно выспаться и заниматься делами по дому, пока персонаж летит к Тайлону. Да, по необжитым звездным системам вышло бы втрое короче, но рисковать я не захотел.

* * *

Первый же самостоятельный полет через туннель гиперпространства дал мне незабываемый опыт. Да, поначалу все было спокойно, и я уже собирался выйти из игры, оставив персонажа лететь из точки А в точку Б, чтобы, подгадав по времени, вернуться перед самым выходом из гипера.

Однако, игровая система внесла довольно значимые коррективы.

Как выяснилось позже, короткие прыжки не несут опасности для кораблей и их содержимого. А вот средние и дальние прыжки — уже совсем другое дело. Риски вырастают по экспоненте в зависимости от расстояния до точки выхода из подпространства.

Сначала ты понимаешь, что за бронестеклом кабины не обычный «тоннель» перехода. Квантовый прыжок не дает таких красочных иллюзий, по всему окружающему тебя пространству, ведь так? Но пилот наблюдает и далекую огромную паутину, и неясный красные отблески, и даже планеты — острова в этом бушующем шторме варпа.

А затем приходит Враг. Демоны, что могут настигнуть твой боевой корабль и разорвав обшивку корпуса проникнуть внутрь, чтобы хоть на миг утолить вечную жажду убийства. Чтобы пожрать твою виртуальную душу и посредством тела персонажа попасть в материальный мир и творить херню, пока не обнуляться очки здоровья.

Обычно это быстро заканчивается, потому что никто не желает терпеть беспредел — ни игроки, ни НПС.

Тогда, оказавшись в круге возрождения ты поймешь, что не только потерял все свое имущество, включая корабль, но и здорово просел по репутации ВСЕХ миров вселенной. У галактик немного общих врагов, но демоны имматериума стоят в числе первых.

Итак, пока я разглядывал чудеса и красоты «эфирного» мира успел вовремя заметить несколько крылатых тварей, размером чуть крупнее моего «Авангарда». И как только они рванули ко мне, я врубил форсаж, вовремя проскочил между когтей, внезапно появившегося впереди, гигантского демона и прочертил ему глубокие борозды ран на лапе огнями, усиленно работающих, двигателей.

Интуиция подсказывала, что даже если я, неожиданно для себя, сумею справиться с кем — то одним из рогатых чудищ, остальные просто уничтожат все мои накопления. Самое паршивое было в том, что я не мог менять направление полета, иначе бы просто вывалился из гиперпространства, оказавшись, в лучшем случае, где-то посреди космоса. А если внутри звезды? Или, что еще хуже, в этом нематериальном измерении?

С другой стороны, та скорость, с которой я сейчас добираюсь до нужной мне звездной системы, при повороте штурвала, просто разорвет меня на части, вместе с «Авангардом». Почему на Астронавигации нам ничего не сообщали о подобных тварях? Как и на пилотировании, собственно говоря!

Со временем мне объяснили, что технологии варп переходов, гипертуннелей и других быстрых перемещений на огромные расстояния довольно различны и каждый из них действует согласно своим алгоритмам (физическим и иным законам), несмотря на то, что эти закрытые пространства пересекаются между собой. Каждый из игроков может овладеть любой из технологий и пользоваться тем типом перемещения, который ему кажется удобнее.

Итак, я летел на максимально возможной скорости сквозь гипер и отчаянно надеялся выжить. Несколько сотен раз мне казалось, что демоны красного измерения вот-вот уничтожат «Авангард», но каждый раз им не хватало буквально полкогтя чтобы дотянуться. В итоге, спустя несколько часов, я просто устал бояться и, прочитав пару молитв, просто отдался на волю провидения. Сделать — то все равно ничего не мог. Не знаю помогли ли молитвы, но в одно из мгновений я просто вывалился из туннеля, чтобы оказаться в, запланированной бортовым компьютером, звездной системе.

— Система Ривао, капитан, — тут же доложил очевидное мичман. — Начинать разгон до следующей точки назначения?

— Нет, — тут же ответил я. — Давай на здешнюю официальную исследовательскую станцию.

— Какую из четырех? — На одном из мониторов тут же появился список станций, а рядом карта их расположения внутри звездной системы.

— На ближайшую, где смогут осмотреть «Звездного Лиса» на наличие поломок.

— Принято, капитан. — Тут же отрапортовал корабль. — Беру курс на Ривао VII.

Пока летел от точки выхода из гиперпространства до ближайшей станции для диагностики корабля, активировал браслет и залез на форум ради информации. Как обезопасить себя в будущем и что это вообще такое было.

Оказывается, на третьем улучшении корпуса из пяти возможных для каждого класса кораблей, появляется возможность установить захват «Пузыря Реальности» созданный специально для защиты от агрессии демонических обитателей имматериума. Стоимость даже второго улучшения обошлась мне в «копеечку», а третье будет еще дороже.

Однако решение все же было. Авангард может активировать маскировку и уже в ней влететь в туннель, тогда вероятность быть обнаруженным очень сильно снижается.

Что ж, проверим.

Мне повезло, что мои ментальные характеристики уже достаточно высоки, чтобы противостоять пси ударам демонов, но все же иногда тело переставало слушаться, на персонажа вешались дебаффы «страха, отчаяния, ненависти к себе и к окружающим», а также «желание самоубийства», но последний не успевал по времени полностью активироваться и я снова обретал возможность управлять истребителем. Хотя с каждым новым дебаффом время сопротивление понемногу ухудшалось и, если бы не скорость «Авангарда», боюсь я бы погиб в первом же вылете.

* * *

Вылез из виртуала, снял шлем и сев на кровати протер ладонями лицо. Не думал, что в гиперпространстве тоже может быть опасно, но благодаря хорошей скорости «Звездного Лиса» удалось удрать, махнув на прощание хвостом. Вроде бы даже кого — то удалось задеть. Поднялся, помахал руками, разгоняя кровь и понял, что тело просит нормальной нагрузки. Хочет, значит получит.

Оделся, привел себя в порядок, бросил в рюкзак спортивную форму и отписал по коммуникатору Лене в игру, что собираюсь на тренировку. Девушка моментально ответила, что в данный момент находится посреди подземелья с несколькими игроками, поэтому выйти никак не может. Или ждать ее час реального времени, или она сама доберется до зала, как только закончит.

Решив, что Лена уже не маленький ребенок, забрал ключи с крючка, повесил на ремень рукоять меча и закрыл за собой дверь. Спустился на парковочный уровень, прыгнул в седло аэробайка и вылетел со двора.

Зал, в котором мы занимались, проверялся на всевозможные «жучки» дважды в день тренировки. До и после. Иногда во время общего «перекура», но это редко.

Немного разогревшись на тридцатиминутной разминке, я успокоился и даже обрадовался, когда пришло время спарринговаться. Все лишние мысли вылетели вместе с первой атакой оппонента, оставив только пространство ринга, рапиру и противника в защитной форме фехтования.

А еще через два часа к нам присоединилась Лена. В это время я уже сильно вымотался и после небольшого отдыха ушел на силовые тренажеры. Ими я теперь всегда заканчивал свои тренировки в клубе. Некоторые отговаривали, другие наоборот поощряли. Советчиков хватало, но я всегда смотрел по собственному самочувствию и взял в привычку отдыхать с помощью новоприобретенной «медитативной» техники. Тело в разы быстрее успевало восстанавливаться, пусть некоторые (те, кто выбирал класс персонажа отличный от джедая) и не верили в мою методу.

Зато у них были свои секреты. Хилый на первый взгляд паренек мог поднять вес в десять раз тяжелее себя, а две девчонки весело изменяли пространство рядом с собой. Буквально! Они могли просто подпрыгнуть и приземлиться уже на потолке, чтобы гордо возлечь на нем, игнорируя любые физические законы, и смотреть на всех сверху вниз. Хорошо, что они пока не могли контролировать нормальные площади пространства, а не только пол метра в диаметре. Были и другие, но всех нас объединял стяг клана и общая страшная тайна, которая вот-вот станет секретом Полишинеля не только для присутствующих, но и для всего мира.

Пугающая перспектива.

После тренировки решили с народом в кои — то веки расслабиться и посидеть в ближайшей кафешке. Поначалу никто не собирался пить алкоголь, но посиделки все затягивались, кто-то ушел, некоторые из ребят подтянули знакомых девчонок, итак дружественная атмосфера стала романтической, Лена покрепче прижалась к моему боку, остальные решили для храбрости немного накатить и, слово за слово, через час стол уже ломился от выпивки. Я сразу сказал, что за рулем и больше не хочу попадать в аварию. Бармен намекнул, то мог бы приглядеть за байком, но был мною мужественно проигнорирован.

Разбредались, когда совсем стемнело. Некоторые парочки объявили о прогулке по парку, и в этот момент черт меня дернул за язык напомнить о маньяке. Вместо нормальной реакции, половина спортсменов решила блеснуть мышцами и: «поймать этого говнюка»! Еще удивительнее было то, что девочки рьяно вызывались быть «живцами», у них чуть до драки не дошло, кто именно будет соблазнять маньяка.

По тут же сформированному «плану», решено было заходить в парк с разных сторон. Сначала идут красотки, с включенными мобильниками, а за ними, в нескольких минутах ходьбы, «спасательные команды».

Очуметь не встать!

Когда я предложил хотя бы предупредить правоохранительные органы, меня обозвали предателем и всерьез собрались побить, пришлось идти на попятный, чтобы разрешили участвовать в намечающемся «шоу». Простили, но только потому что Лена сделала грустные глаза и поставила всем по пиву. При этом сама тоже посматривала на меня крайне недобро.

Она вообще на чьей стороне!?

…Впереди раздался крик, как будто с человека заживо сдирают кожу или еще что-то столь же неприятное. Странно, но никто из «жертв» пока не был в той стороне, откуда раздался крик. Я четко чувствовал их, в отличие от людей в том месте, откуда приблизительно донесся уже второй вопль.

Мы все вместе рванули в ту сторону, но, когда добрались, были немного шокированы увиденным. Обнаженная жертва была подвешена на высоте трех метров на дереве и удерживалась оплетшими ее тело ветвями. Ноги ее были довольно широко раздвинуты и одна из ветвей насильно проникала в промежность.

Значит вот о чем говорила старушка. Действительно, извращенцы.

— Что это? — Растеряно спросила одна из девушек с которыми я только сегодня познакомился в кафе.

— Это цель нашего путешествия, — сквозь зубы выплюнул полноватый парень с тренировки, показывающий отличные навыки борьбы, а вот с фехтованием у него было откровенно слабо. Вот только спортсмен на удивление отлично научился манипулировать Силой. Ничем не хуже меня, уж точно. Он, как и я уже все понял, а сейчас решал стоит ли светить своими способностями, а если нет, то как воспользоваться ими незаметно. Потому что обычной физикой здесь вряд ли чего добиться.

Перед нами стояли три фигуры в одежде спортивного покроя. Девушка и два мужичка, старше ее раза в два, на вид. И все трое сейчас смотрели на нас. В руках «друидов» были палки, похожие на посохи из фэнтези игр, а под ногами валялись разорванные шмотки подвешенной девушки.

— Вы мешаете посвящению, смертные, — пафосно произнес один из мудаков. — Идите вон, если не хотите присоединиться к будущему адепту.

Вокруг них, шурша листвой закрутились природные Щиты, вроде моего Силового, только реализованы иначе. Слабая защита, но против неподготовленного человека даже выглядит устрашающе.

— Насколько мне известно, — я вышел вперед, активируя свою защиту и снимая с ремня рукоять меча, — ваши адепты не выживают.