Капитан

Скрипнув петлями, дверца моего склада открылась, пропуская меня во внутрь, я вкрутил не до конца выкрученную пробку и небольшое пространство залил тусклый, жёлтый свет. Тут у меня всё сделано основательно. Деревянные стеллажи вдоль двух стен, маленький верстак и погреб, предмет моей особой гордости и зависти соседей. Перед возведением стен сарая, я выкопал его сам, обложив кирпичом, и теперь он заменяет нам холодильник. Тут же я и храню основной «стратегический резерв».

Запасы продуктов для нашей маленькой семьи я делал постепенно. Там банку консервов куплю, тут мешок соли или муки, и сейчас у меня в погребе небольшой, но хорошо оснащённый продсклад, который должен помочь Ирке с детьми, когда настанут военные годы. Мне ещё мать говорила, что по рассказам старых родственников (которых я толком и не застал при жизни) в первые дни войны никто не осознавал ее истинных масштабов, но близость Японии породила в городе панику. Владивостокцы бросились скупать все в магазинах и снимать деньги в Сберкассах. Чтобы остановить массовое снятие денег власти постановили выдавать в одни руки не более двухсот рублей, что порадило массовую спекуляцию и рост цен на «черном» рынке. Ну а потом введут карточную систему, которая будет существовать и все военные годы и даже несколько лет после войны. Конечно в годы войны во Владивостоке и в Приморском крае голода не будет. Избежать голод городу поможет то, что он застроен преимущественно частными домами, при каждом из которых имееться личное подсобное хозяйство и собственный огород. Подсобными хозяйствами обзаведутся и почти все владивостокские предприятия. Но овощи и фрукты это одно, а мясо, крупы и мука — это другое! Так что запас растёт, и сейчас я доложил на полку две банки китовых консервов и банку с подсолнечным маслом. Даже если что-то начнёт портиться, всегда есть возможность продать или обменять излишки на то же свежее мясо… Вдобавок к продуктам на полку легли и несколько коробков спичек, дополняя уже внушительную пирамиду. Пусть будет, мне так спокойнее.

— Опять в погреб консервы относил? — Ирка видимо наблюдала за мной из окна и сейчас смотрит с укором. Разговор про этот погреб у нас уже не первый раз поднимается.

— Опять, и завтра и после завтра и каждый день пока я в городе, ходить туда буду! Не спокойно мне что-то — упрямо отвечаю я, собираясь выходить на работу.

— Витя! Ну сколько денег ты туда вбухал уже?! Да там уже столько, что нам за год не съесть! Оно же портиться! — Ирка возмущена до глубины души, я отказал ей в покупке такого нужного и необходимого третьего пальто, а на консервы мне денег не жалко.

— На год? Хм… ты права, маловато будет, надо будет ещё не забыть семян докупить, а огород я завтра начну копать — всё откладываю, но заняться всё же надо, на нашем участке хватит места на четыре маленьких огородика, вот и мне надо начинать осваивать свою делянку, семена я купил, сельхозинвентарь тоже, а взяться за сельхоз работы никак не могу — боюсь, в этом я ничего не понимаю. Поздновато конечно уже хоть что-то садить, но та же зелень и редиска взойти должны.

— Я тебя маме покажу, пусть к Силантию Васильевичу тебя сводит! — угрожает мне жена связями с главным психиатром города — на лицо явные признаки психического расстройства!

— Муж — псих, жена — истеричка, хорошо хоть дети нормальные! — выхожу я из себя. Рассказать жене правду я не могу, тогда она меня точно в дурку спровадит — не семья, а мечта! Всё, я на работу, буду поздно. А к твоему психическому доктору я сам схожу, но не сейчас, давай после воскресения, вот как раз двадцать третьего числа у меня более-менее свободный день. Пойду, получу свою жёлтую справку и со спокойной душой буду воробьям дули крутить! А то так хочется, сил моих нет! Всё себя сдерживаю, чтобы жену не опозорить, но психу можно, чего с больных взять!

— Ну Витя… — канючит жена, понимая, что я «смертельно обиделся».

— Не Витя, а Жохов дурак! Привыкай, хотя, о чем это я? Ты и так меня постоянно дураком обзываешь! — Хлопнув дверью я выхожу из дома. Сорвался я на Ирке, нервы мои на пределе, сегодня пятница, а в воскресение уже Война! Я знаю это один, а вокруг счастливые и беспечные люди, многие из которых не переживут ближайшие четыре года.

Старший механик стоит и с умилением смотрит на новый двигатель «Шторма». Его доставили вчера, и он лежит на поддонах возле стоящего на стапелях судна. Восторгов своего «деда» я не разделял. Движок нам достался сильно «б/у» и, скажем так, не совсем стандартный. Поменяли шило на мыло. Преимуществ у нового дизеля было только два. Он был мощностью шестьсот восемьдесят пять лошадиных сил, что должно было добавить моему китобойцу скорости на один-два узла, и он был полностью отечественного производства. Но на этом плюсы заканчивались и начинались минусы. Начнём с того, что двигатель был от подводной лодки! Дизелями марки 38В8 оснащались «Щуки» и всё бы хорошо, но именно этот движок был одной из первых партий, со всеми присущими «первопроходцам» детскими болезнями, и походил он не мало, хотя и был капитально отремонтирован. Как доверительно сообщил нам один из механиков, которые будут устанавливать новую силовую установку, у первых движков этой конструкции через двести-триста часов работы выкрашивался баббит из подшипников, из-за быстрой изнашиваемости пружин, рычагов и втулок клапанов расстраивалось газораспределение по цилиндрам, быстро ржавели форсунки. То есть ремонтироваться нам придётся ничуть не реже чем раньше, разве что с запасными частями будет попроще. Именно этот дизель военные списали и передали порту в качестве генератора, но начальство треста решило по-другому, и теперь его воткнут в мой китобоец, а «английское чудо» как раз генератором и будет работать. Подводный «донор сердца», с незвучным названием «Карп», ещё в тридцать пятом году был выброшен на камни штормом, да так и не восстановился, а нам досталось, то что досталось. Да и хрен с ним! Хоть так… В бухте Провидения, где мне чаше всего и приходилось вставать на ремонт, как раз базируется часть Тихоокеанской эскадры, в составе которых «Щуки» есть, а значит и спецов по этому агрегату и ремкомплект найти будет не проблема. В своё время Дальзавод построил целых двадцать подводных лодок типа «Щука» и с дизелями этой конструкции работники завода были знакомы не понаслышке, обещав воткнуть нам новое «сердце» в кратчайшие сроки.

— Моща! — кивает на движок стармех — летать будем!

— Ага, они самые, старые мощи от подлодки и есть! Как бы нам не летать, а подводное плавание не пришлось осваивать. Всё же я надеялся на новый двигатель! — скривился я.

— Чего ты всегда не доволен?! Этот же в стократ лучше старого! Пусть не новый, но откапиталили его хорошо, я уже посмотрел, всё чего надо поменяно.

— Работа у меня такая, недовольным быть. А у тебя я смотрю счастья полные штаны. Нашёл чего я тебе просил? Подшипники, рычаги, втулки, вкладыши, клапана? Ты запас то создавай, пока мы на заводе, у них там я видел точно такой же валяется, только полуразобранный.

— Ты это, не шуми! — перешёл на шёпот «дед», воровато оглядываясь — договорился я, за ящик водки и ящик тушёнки всё будет! Только тебя ждал, открывай склад, вечером поменяю!

— Утром деньги, вечером стулья! — зная своего механика, который не дурак выпить, я тут же обозначил рамки — вначале запчасти, потом пузыри и закуска! Знаю я тебя, начнёшь сразу обмывать с подельниками, а потом половины не донесёшь!

— Да всего один раз то было! — возмутился стармех, отчаянно покраснев — да и чего я там не донёс то?!

— Треть от заказанного не донёс! В общем ты меня услышал! Ладно, занимайся, а я в трест, может получиться новую пушку выбить…

Принято считать, что о начале войны во Владивостоке узнали вечером 22 июня 1941 года, когда жители города вместе со всей страной слушали знаменитую речь наркома Молотова из репродуктора, расположенного на здании крайкома партии. На самом деле о начале войны в Приморье узнали несколько раньше. Уже в девять часов утра командующий Тихоокеанским флотом получил телеграмму от адмирала Кузнецова, в которой содержался приказ готовиться к отражению нападения Японии. Такая же телеграмма поступила в приморский крайисполком. И только потом, уже вечером, о войне узнали жители Владивостока и Приморья. В ночь на двадцать третье июня в городе состоялся радиомитинг, транслировавшийся на весь край.

— Да как же это Витенька?! — Ирка со слезами на глазах сидела на табуретке в нашей маленькой кухне и вместе со мной слушала «тарелку» — Война?!

— Война… — я был почти спокоен, этого дня я ждал несколько лет и вот он наступил. Сейчас город бурлит, спать никто не ложиться, а уже утром все магазины и сберкассы подвергаться «атаке» паникёров, с полок будет сметено всё.

— И чего теперь будет?

— С вами ничего. Жить будете, как и раньше жили. Детей воспитывать, работать. До Владивостока война не дойдёт — успокаиваю я жену.

— А Япония?! Она же союзник Германии! — жена в панике.

— Не посмеет. После Халхин-Гола и Хасана они к нам не рыпнутся, хотя немного попозже мы возможно с ними и схлестнёмся. Ладно, увидим, чего будет. Слушай меня внимательно Ира. Про погреб и сарай никому ни слова! Продукты оттуда бери понемногу. Завтра все кинуться скупать чего возможно, а ты сиди дома! Там хватит и нам и твоим родителям, и бабушке в деревню передать если понадобиться, но распространяться о том, что у нас полный сарай продовольствия, спичек, керосина и остального не надо! Кому нужно будет, я сам отнесу и помогу! Проговоришься — и завтра же сарай по щепкам разнесут! А это здоровье и жизнь наших детей! Поняла?!

— Ты знал! — с круглыми глазами Ирка смотрела на меня, только сейчас осознавая, что же в нашем сарае лежит.

— Догадывался! Я хоть и дурак, но умный. Так что, идём завтра к психиатру на приём?

Вроде и есть война, а вроде и нету. После паники первых дней город зажил почти обычной жизнью. Стояло лето, и многие горожане находились на дачах и приусадебных участках, отдыхали на море, так что о начале войны они узнавали позже. По окрестностям ходили слухи, что Владивосток уже захвачен японцами, люди боялись и не спешили возвращаться в город, но вскоре всё же жизнь взяла свой, паника улеглась. Информации о ходе войны в первые дни было очень мало. Население настолько ждало каких-нибудь новостей с передовой, что все газеты расхватывались как горячие пирожки.

С первых дней войны во Владивостоке делалось все, чтобы отстоять город и Дальний Восток в случае нападения Японии. Все горожане знали, что окрестности города минируются. С девятого по семнадцатое июля военные установили тридцать линий минных заграждений, всего было выставлено более шести тысяч мин. Это было прямым нарушением ранее заключенного советско-японского пакта о ненападении, но флотское командование откровенно на это забило, стараясь сделать всё возможное, что бы обезопасить город.

К серьезной обороне готовили и сам город. Вёлся снос множества малозначительных построек, здания красили в маскировочные цвета. При каждом предприятии были организованы бомбоубежища, проводились тренировки на случай воздушной атаки. Среди населения создавались отряды противовоздушной обороны, самообороны, пожарные и спасательные отряды. Хотя о мобилизации ничего пока не было слышно, военкоматы города были заполнены добровольцами. Я же днями и ночами пропадал на заводе, путаясь ускорить ремонт своего китобойца.

К концу июля ремонт был почти завершён. Новый дизель, не без проблем, но встал на свой место, на носу «Шторма» красовалось новое гарпунное орудие советского производства, заменив собой дульнозарядное недоразумение. Китобоец получил новый окрас, сменив белый цвет надстройки на суровый серый. Темпы работ поражали, от былой, довоенной, неспешности не осталось и следа, завод переходил на военные рельсы. Ещё немного и остаток сезона мы будим снова бить китов, и возможно даже успеем закрыть план, который уже никто не рассчитывал наверстать. Скорей бы в море, на берегу мне уже было невыносимо и муторно.

— Жохов! Поступил приказ переоборудовать твой «Шторм» под минный тральщик! Он мобилизован в состав флота. Извини Витя, так получилось, твой буксир как раз стоит на стапели, и уже почти полностью отремонтирован. Заменим гарпунную пушку на настоящую, поставим зенитный пулемёт и почти готово. Лебёдка у тебя на корме стоит, она вполне сгодиться как тральная, сделаем только тральные клюзы, довооружим тралами и готово. Как видишь, именно твой «Шторм» быстрее всего переделать, а нам надо дать флоту десять тральщиков в течении месяца, так что без обид! — взгляд начальника треста твердый, а объясняет он мне всю ситуацию как маленькому ребёнку.

Весть о том, что у меня забирают китобойца, застала меня врасплох и выбила из колеи. Я стоял в кабинете начальника треста, глотая ртом воздух и не зная, как же мне выразить своё возмущение. На глаза навернулись слёзы — они посмели забрать у меня мой «Шторм»! Да какой с него тральщик?! Они же его повредят, поцарапают и утопят! Кто о нём позаботиться?!

— А я? А мы? — только и смог я выдавить из себя, когда первые эмоции слегка схлынули.

— После переделки «Шторма», отгоните его военным, а потом пока побудите в резерве флотилии. Да не переживай ты так Виктор! Найду я тебе нового китобойца, ты же у нас лучший гарпунёр, не всё тебе вдоль берега ползать, пора снова в открытое море! А пока, до передачи буксира, будешь контролировать его ремонт вместе с военной комиссией, они просили перегоночную команду как раз из старого экипажа. Расскажешь им про «Шторм», все моменты покажи обязательно, чего от него ждать и какие сюрпризы он может выкинуть. В общем всё! А я тебе новый мостик, да по шире и повыше подберу. Обещаю! Иди!

Я стоял возле стапеля и смотрел на свой «Шторм», который за две недели после памятного разговора преобразился, хотя внешне почти ничего и не поменялось. Так же на носу стоит пушка, только теперь это морское орудие 34-К, калибра семьдесят шесть миллиметров, на надстройке установлен зенитный крупнокалиберный пулемёт ДШК, с марса снята «бочка», и он стал заметно ниже, между двумя мачтами натянута новая антенна более мощной рации, в корме появились два клюза, соответственно с права и слева, для запуска трала, там же в кормовом люке лежат два минных трала разных типов, а на палубе две короткие дорожки рельсов для якорных мин, а в остальном «Шторм» тот же, даже перекрашивать его не пришлось. Только вот надпись на надстройке и борту исчезла, да и не китобоец больше мой «Шторм» — это теперь, рейдовый тральщик у которого даже названия нет, имя ему заменяет номер Т-66.

У меня забрали корабль… Я теперь капитан без судна и вряд ли до окончания войны взойду на капитанский мостик. Ну не будет у нас новых китобойцев четыре года, я это точно знаю! В крайнем случае в помощники запихают, и это после двух лет воли, когда я сам себе на китобойце был хозяин! Первый после бога! К такому повороту судьбы я не был готов.

Глава 4

Сопровождал нас мичман. Мужик лет за сорок выглядил нарядно. Чёрная форма, отутюженные брюки, на левом рукаве остриём вниз золотой шеврон на котором три лычки, каждая означает пять лет сверхсрочной службы, чуть выше на рукавах знаки различия, в виде четырех полосок узкого золотистого галуна под суконной звездой красного цвета, на левом же рукаве красный знак специальности, в виде двух перекрещённых пушек и молнии, которые выдают в нем специалиста артиллерийских средств, на груди знак «Отличник ВМФ». Мичман отвечает за всё что стреляет и взрывается на нашем тральщике, нам, простым китобоям-раздолбаям, пулемёт с пушкой не доверили…

Взгляд у кадрового вояки заносчивый, с этаким снисходительным прищуром смотрит на нас военный. Ну так они же белая кость, а мы гражданские, чего с нас взять то? За нами пригляд нужен, а ну как случайно в носу ковыряться будем и палец застрянет? Или не дай бог компа́с, ко́мпасом назовём!

— Слышь, товарищ моряк, не подходи к пушке! Запрещено! — сделав строгое лицо, мичман преградил путь моему боцману, когда он пошёл на бак, чтобы отдать швартовый. Этот гусь только поднялся на судно, а то что мы уже несколько дней об эту пушку бычки тушим, раньше никого не волновало! Мой боцман застыл с удивленным лицом и нерешительно обернулся ко мне, не зная, как себя вести. Так-то конечно у него язык без костей, и он любого за пояс заткнёт как в словесной перепалке, так и на кулаках, но сейчас я на судне, лишнего он себе позволить не может, и он не знает, как ему реагировать.

— Мичман, отдать швартовый! — командую я, пристально глядя на военного моряка.

— Я не в вашей команде! И вы не имеете право мною командовать! — возмущается флотский «сундук» — я тут только для сопровождения артиллерии!

— Ну раз не в команде, прошу не мешать экипажу выполнять свою работу! Если мы не отдадим швартовый, то и сегодня от пристани не отчалим! Боцман, отдай швартовый, а вы товарищ мичман поднимайтесь на мостик, поговорим.

— У меня приказ не допускать к вооружению тральщика посторонних! — решил быкануть военный.

— Ты там весь рейс стоять будешь? Ну а ничего, что на МОЁМ мостике твой пулемёт стоит?! Или мне с рулевым на него не подниматься?! — разозлившись повышаю я голос. Не успел этот индюк на «Шторме» появится, как уже создаёт проблемы! — либо вы товарищ мичман сейчас же прекращаете саботировать выполнение моих приказов, или вся команда сойдёт прямо сейчас на берег и тральщик вы будете перегонять сами!

— Я доложу по команде о том, что вы игнорируете мои распоряжения! — красного от возмущения мичмана несёт как цветок по волнам.

— Доложи, обязательно доложи, не забудь только. А сейчас брысь с бака! Боцман! Выполняйте мою команду!

Нехорошо усмехнувшись и картинно сплюнув за борт, мой старший палубный матрос двинулся на мичмана, который растеряно стоял, заслонив собой зачехлённую сорокапятку. Не останавливаясь, бывший урка «нечаянно» двинул плечом препятствие и мичмана развернуло аж на сто восемьдесят градусов. Грязно выругавшись, военный повернулся к обидчику и тут же застыл, на палубе уже стояло три матроса, готовых поддержать своего боцмана. У ребят совершенно «случайно» нашлась работа как раз возле места ссоры. Встретившись с моим насмешливым взглядом, мичман, глухо ворча чего-то себе под нос, отошёл в сторону.

— Я это так не оставлю! — оставил он за собой последнее слово, но я уже не обращал на него внимание. Освободившись от привязи, мой бывший китобоец отходил от пирса.

Лихо, практически на одном месте, развернувшись, бывший «Шторм» направился на выход из бухты. Со стороны соседних судов раздались протяжные гудки, команды провожали мобилизованный китобоец на войну, отдавая ему последние почести.

— Да хлебни говорю, чего ты хорошего в жизни видел? А это Шпирт! Медицинский! Чистый как слеза! — уже поздно вечером, отдохнув после вахты, я поднимался на мостик и услышал этот разговор. Голос принадлежал боцману, а с палубы поднимались густые клубы табачного дыма.

— Тфу бля! Он чего, не разбавленный что ли?! — закашлялся внизу собеседник боцмана — есть запить?!

— Вот пей, тут компот — участливо говорит боцман — а чего спирт разбавлять? Так же его больше во флягу влезает! Вот ты жадный, я тебе говорю глотни, а ты пол фляги в себя влил! Да и мозгов у тебя кот наплакал.

— Чего это?!

— Ну вот чего ты с капитаном так разговаривать начал? Умный же ты мужик Федя! Ты не смотри, что он молодой и с виду зелёный! Любого на место поставит! Волчара в овечьей шкуре! — убежденно заявляет нарушитель сухого закона — У него экипаж второй раз повторения команды не ждёт, ибо знает, что ничем хорошим это не кончиться! Даже я ему ничего сказать не могу. Орденоносец! Лучший гарпунёр Владивостока! Да если хочешь знать, он стрелял из пушки больше раз, чем ты к ней подходил за всю службу!

— Да не звезди! Как такое может быть?! Я на флоте уже семнадцать лет и стрелял из разных орудий раз сто! — это похоже вредный мичман! Они чего, уже помирится успели?!

— Ну вот видишь! Сам признался! А Гарпунёр стрелял больше тысячи! Ты вот к этой пушчёнке прокопался, не пущяещь к ней никого, так я тебе хочу сказать, что у нас не хуже на баке стояла! Пусть гарпунная, но пушка! Самая настоящая! У нас любой в команде с орудием управится запросто! Каждый день мы китов били, да не по одному, а иногда и с десяток!

— Ну кто же знал то?! А чего он просто объяснить нормально не мог?! — голос мичмана полон досады.

— А с чего это он должен тебе все свои команды объяснять и ждать пока до тебя дойдёт? Я и так удивлён, что он тебе хоть что-то сказал, да на мостик позвал. Тебе вот твои командиры чего-то объясняют? Разрешения твоего спрашивают? Вот то-то! Злой он последнее время, всё же китобойца у нас забрали, в первое время я думал он всю приёмную комиссию загрызёт просто!

— Да это же буксир просто! Таких полно в любом порту! — скептически сказал мичман.

— Для тебя «просто», а мы на нём чего только не прошли! И шторма, и мели, и даже как — то на парусах несколько суток с поломанным дизелем до базы добирались! Это его первое судно, где он капитаном стал. Сам понимать должен!

— И чего делать теперь? У меня тоже приказ есть! До прибытия на базу никто к орудиям подходить не должен — упрямствует военный.

— А ничё! Он отходчивый, завтра подойди да повинись! Нам ещё несколько суток вместе по морю шкандыбать, чего ты так и будешь на палубе сидеть? Пушку свою сторожить? Украдёт её тут кто? Поднимись на мостик, только разрешения не забудь спросить!

— Вот же попал я тут с вами… — протянул военный и замолчал.

— Не ссы, артиллерия! Всё пучком будет! А табачок у тебя знатный, духовитый, спасибо что угостил! Ты это, не сиди тут, командир распорядился тебе койку выделить, пошли покажу, а завтра уже сам с кэпом поговоришь.

Я стоял на мостике и смотрел на спокойное, ночное море, редко тут такая погода бывает, а сегодня как на заказ. Ночное небо пестрило звёздами. Полный штиль, даже легкого бриза нету. Красота! Я думал о том разговоре, который случайно подслушал. Боцман мой конечно алкаш, но красавчик, нашёл подход к дубовому мичману. Но с другой стороны я так и не понял, чего это он сходу в штыки всех нас принял? Это какая-то флотская традиция, гражданских моряков ниже себя по уровню считать? Я думаю тут какая-то зависть присутствует. Ведь если разобраться, гражданский капитан ходит по морям в разы больше военного! Да и практика у него гораздо насыщеннее и разнообразнее! Я думаю, что тот же Строгонов, капитан «Энтузиаста», спокойно заткнёт за пояс капитана любого сторожевика Тихоокеанской флотилии, по умению маневрировать, преследовать противника и даже по штурманскому мастерству! Да, каких-то специализированных знаний у нас нет, но вот взять тральщик, я думаю, что с минным тралом без проблем смогу справится и сам, чего уж говорить про экипажи и командиров рыболовных траулеров! У них тралы и подлиннее и побольше будут, да и тралят они каждый день. Ну а в минном трале ничего сложного нет, спустить его и поднять сможет любой, после минимального обучения. Так почему же такой снобизм? В строю мы ходить не умеем, поворачивать по команде «все вдруг»? Три дня потренируемся и будем делать не хуже них! А они умеют ходить конвоем за ледоколом? На буксире таскать суда, баржи, да тех же китов они умеют? Мне не понятно… Из всех военно-морских специальностей для меня виделась сложность только в освоении профессии капитана подводной лодки, вот где учиться надо и практику иметь! А остальное… Да и хер на них всех! Отгоним «Шторм» и домой! Пусть со своим норовом и гордостью сами разбираются!

Интересно, дадут мне новое судно или нет? С одной стороны, очень хочется, а с другой, если трезво подумать, то у меня появилась невероятная возможность пойти и отучится на капитана дальнего плавания! Я не помню, когда принимают на эти курсы, но я думаю, что новый набор будет очень скоро и особо сейчас придираться к курсантам не будут. Получив рабочий диплом капитана дальнего плавания, я точно смогу получить себе и новое судно! Сейчас начнутся поставки по ленд-лизу из Америки, в том числе появится много новых танкеров и сухогрузов, как раз американской постройки, на которых можно набрать необходимый опыт. Да тот же знаменитый проект «Либерти» взять! Их построят как бы не несколько тысяч! Интересная судьба выпала грузовым судам этого типа. Строили быстро и для войны — даже пушками вооружали, от самолетов да от подводных лодок защититься. Ходили конвоями через Атлантику, по-Тихому и Индийскому океану, возили военные грузы и провиант. Если приходилось — пытались отбиться от врага. Иногда получалось, иногда нет — утонуло почти каждое десятое судно. При постройке полагали, что через пять лет их придется списать, а они потом пахали и двадцать, и тридцать лет. А кто-то и больше. Рабочие лошадки, крепкие и надежные. Вот бы мне хотя бы один такой! За эти годы, проведённые практически постоянно в плавании по морям, я уже не представляю себя без капитанского мостика! А ведь когда-то я море ненавидел и считал, что никогда не пойду по стопам своего отца и деда, но видимо от судьбы не уйдёшь — против моей воли меня море к себе призвало. Всё-таки правда есть в народной мудрости: «стерпится — слюбится!», вот и у меня так с морем вышло, вначале ненавидел, потом терпел, а потом всей душой и полюбил. А ведь звучит же — капитан Виктор Жохов!

На следующий день мичман поднялся на мостик практически одновременно со мной. Вежливо спросив разрешения у капитана и получив дозволение, он встал возле штурвала и несколько минут просто молчал, осматривая приборы и горизонт, я тоже не делал попыток заговорить, отдавая необходимые распоряжения по управлению тральщиком и вздрагивая каждый раз, когда видел фонтаны китов на горизонте. Сегодня мы не на охоте, да и стрелять нам больше нечем, но охотничьи инстинкты так сильно вбиты в наш мозг, что даже рулевой не задумываясь поворачивает руль в сторону фонтанов, а затем, опомнившись, поправляет курс. Так и идём, рыская то вправо, то в лево. Я рулевого не ругаю, самому иногда кажется, что мы привычно идём за стадом китов, а вместо военного орудия, на носу китобойца стоит готовая к выстрелу гарпунная пушка…

— Кхм! Я хотел бы извиниться за вчерашнее — начал мичман. Сразу видно, что извиняться ему приходиться не часто — как-то у нас сразу не задалось.

— Не задалось — соглашаясь я — но это хорошо, что вы осознали то, что были не правы. Извинения принимаются. Можете находиться на мостике сколько вам понадобиться.

— Мда… Курить можно? — как продолжить разговор мичман не знает, но видимо вопросов у него ко мне много.

— Травись на здоровье. Курение запрещено только возле пушки, артпогреба, машины и топливных баков — разрешаю я.

— Спасибо — достав трубку и кисет, мичман стал набивать её табаком, делая всё обстоятельно и неторопливо. Трубка это вам не папироса, тут целый ритуал, просто чиркнуть спичкой и по-быстрому сделать пару затяжек не получится.

— Товарищ капитан… — начал мичман, но я его перебил. Не люблю этого официоза.

— Виктор! — я протянул мичману руку — можно просто капитан, можно по фамилии, хотя меня все за глаза и в глаза Гарпунёром, командиром или кэпом кличут.

— Да я знаю, спасибо. А я Фёдор — мичман пожал мне руку — Гарпунёр? Хм, понятно. Это от того, что у вас должность такая была?

— И это тоже, капитан-гарпунёр моя должность звучит, а погоняло «Гарпунёр» ко мне в следственном изоляторе прилипло, вот такое прозвище мне в тюрьме дали — смеюсь я, смотря как отреагирует вояка. Он, как я и думал, поперхнулся.

— В тюрьме?! Вы сидели?! За что?!

— А пусть не лезут! Ну да, сидел, и что? Шили убийство и покушение на убийство двух человек, доказать не смогли, волки позорные! — я втянул слюну как «Доцент» из фильма «Джентльмены удачи», и хохотнув продолжил — а так я мирный, муху не обижу, если дотянуться не смогу!

— Неожиданно… — протянул мичман, видимо не зная, как реагировать.

— Было и было, чего уж теперь, у нас пол команды такие. А со мной довольно быстро разобрались, как сказал мне следователь: «в ваших действиях Жохов, состава преступления не обнаружено!», не виноватый я. Ладно, проехали, ты что-то хотел спросить Федя?

— Да просто интересно. За что вы орден Ленина получили?

— Давай на «Ты»? Ну вот и отлично. Орден я получил как первый советский гарпунёр, добывший сто китов за один сезон. Ну там, наверное, не только это, многое конечно срослось, что бы я орден этот получил. Еще в спасении летчиков участвовал, потом с японцами был инцидент. Помнишь Федя в газетах писали, что флотилию «Алеут» задержали японские военные? Ну вот тогда только один китобоец смог уйти, и начальство известить. Когда из-под обстрела уходили, страшно было просто жуть! Снаряды вокруг рвутся, осколки по бортам стучат, водой от близких разрывов чуть с палубы не сносит, думали не уйдём!

— Как же, помню! — оживился мичман — громкая история была! Теперь всё понятно, а я-то думал… героический экипаж!

— А я вот не понял, чего «всё понятно»? — удивился я.

— Ну как же! Первый экипаж гражданского буксира, вместе со своим судном переоборудованным под тральщик, добровольцами ушёл в военный флот! Статья в «Боевой вахте» про вас вчера только вышла! Не читали ещё? А, ну да, это же наша флотская газета, вы могли её и не достать, у меня где-то есть номер, я вам подарю. Я просто думал у вас тут сборный экипаж из добровольцев, а вы уже опыт какой никакой имеете!

— Эээ… Добровольцами на флот?! — сказать, что я был в шоке, значит ничего не сказать! Нифига себе заявочки! А «добровольцев» кто-то спросил?! Или как обычно — списки добровольцев уже утверждены и скоро будут доведены до сведения самих добровольцев?!

— Ну да — как ни в чем не бывало продолжает мичман, не замечая моего вытянувшегося и побледневшего лица, и открытого рта рулевого — вы конечно большие молодцы. Подучитесь, аттестуют вас, и вольётесь в славные ряды Тихоокеанского флота! Может и вместе ещё послужим, пока война не закончилась.

— Слушай, Федя, можешь на десять минут вахту подменить? Срочная авральная работа в машине! — после напряженного молчания обратился я с просьбой — постой на руле, а мы быстро.

— Чего-то серьёзное? — обеспокоенно спросил мичман.

— Да нет, так, мелочи, просто там одну хрень нужно двинуть, тяжёлая зараза, просто жуть — ничего себе мелочь! Мне сейчас предстоит «двинуть» своему экипажу речь, и известить их что мы оказывается «добровольцы»!

— Да не вопрос, порулю — мичман стал к штурвалу, а рулевой прочитал всё по моим глазам и звонко ударил в рынду.

— Всей команде спуститься в машинное отделение!

Глава 5

— Вот такие дела парни. Это конечно ещё не точно, никто нам официально ещё не объявлял, но мичман говорит именно так, а я за что купил, за то и продал! — сквозь шум машины, я заканчиваю доводить до экипажа полученную информацию — да вон Ванька всё слышал.

— Звездец… — резюмировал старпом.

— Так это же здоров! — у моего марсового Коли горят глаза — скоро война закончиться, а мы хоть повоевать успеем!

— Ты дурак? — стармех смотрит на него как на умалишённого — ты хоть знаешь, чем тральщики занимаются?!