Хроники Кригга

— Человек иногда способен сотворить то, что ему не свойственно и казалось бы не под силу. — ответил полковник.

— Мне нужны камеры наблюдения. Полная запись происходящего.

— Что делать с… телами? — спросил один из спасателей.

— На осмотр, затем в крематорий.

Раздав указания Гарза прошёлся ещё раз по раскопу осматривая тот погром, что учинил слетевший в катушек Морбис. Артефакт горел ярче обычного и он это чувствовал. Всё это чувствовали. Но лишь Гарза обратил внимание на какое-то странное вещество стекающее по стенкам артефакта. Достав в пробирку из чудом не поврежденной коробки с расходниками он собрал эту густоватую массу в банку, надёжно закрыв убрал в карман и удалился с места побоища.

В это же время.

Меня долгое время куда-то везли, постоянно вводя мне все новую и новую дозу стимуляторов, которые должны были не дать мне вырубиться. Лиц и имен я не запомнил, возможно даже они их и не показывали и не говорили, но отчетливо помнил, как один бил меня по щекам, не давая отрубиться, когда действие очередного стипака подходило к концу. Я уже не знал, от чего мне хуже: от раны, которую ни кто даже не собирался перевязывать или от передозировки средств, что мне ввели эти уроды.

Следующий удар по щеке привел меня в чувства уже на улице, где на меня смотрел кто-то знакомый. Не только по голосу, но и внешне. Это был Сайкс.

— Ты…ты же мертв… — спросил я, выдавливая слова через силу.

— В каком-то смысле да Кригг, но явно не в том, в каком думаете ты и твоя дружка. — отвечал его знакомый, немного резкий голос.

— Что тебе надо?

— Да ничего особенного. Просто денег. Как видишь, я особо не поменялся, а вот ты…не стоило тебе принимать этот контракт, старик.

Только я хотел поднять голову и посмотреть в его глаза, как в уши пробился громкий звук выстрела, а живот скрутила резкая боль. Те, кто меня держал, выпустили меня, дав рухнуть на землю и услышать…

— От тела избавьтесь и приступаем к поиску девки. Кое кто готов за нее неплохо заплатить.

Лаборатория «Альфа», комплекс «Возрождение»

Немного позже.

Пока весь комплекс был на ушах от произошедшего на раскопе, а служба безопасности занималась выяснение обстоятельств жестокой расправы Морбиса над коллегами, Гарза уже привычно для всех находился в своей лаборатории и внимательно изучал жижу снятую со стенок артефакта. Внешне данная субстанция напоминала желе розоватого цвета, без запаха и ни как не реагировавшее на внешние раздражители. Гарза интересовался тем, откуда она появилась на артефакте. Если она была там, то как она сохраняла свое состояние на протяжении всего существования артефакта? Или может быть артефакт сам начинает вырабатывать эту субстанцию при определённых обстоятельствах?

Капнув каплю этой жидкости под микроскоп доктор перевёл взгляд на монитор компьютера. На экране появилось множество маленьких продолговатых объектов, они перемещались с помощью маленьких усиков и их поведение ни чем не отличалось от обычных микроорганизмов. Изменение состава атмосферы и плотности воздуха в боксе ни к каким изменениям не привели. И в этот момент Гарза начал слышать странные звуки. Но не ушами. Эти звуки словно были в его голове, как будто кто-то общался с ним телепатически. Звуки становились то громче, то тише, приобретали разные тональности, и сливались в единую, бессвязную какофонию звуков. Из всей мешанины звуков он смог разобрать лишь «кровь». При том, что звучало это все на неизвестном ему языке, но он был уверен, что смысл наиболее внятного из услышанных им слов, это «кровь».

Гарза ощутил на своём плече чью-то руку и испуганно взглянул вверх. Это был Фусенко.

— Всё нормально? — спросил гость.

— Да, все в норме. А что?

— Я стою и зову Вас уже несколько раз.

— Но я ничего не слышал. В общем, не важно. Какие новости?

— Тела с раскопа перевозят в морг. Служба безопасности оставила все кадры с камер наблюдения себе и не хочет их отдавать. Херцог упёрся и не пускает никого на раскоп.

— Я поговорю с ним, он предоставит Вам право доступа и к съёмкам и к артефакту — ответил Гарза вытирая пол со лба.

— С Вами точно все нормально?

— Да, я просто изучаю жидкость найденную на артефакте.

— Жидкость?

— Да, там каким-то образом появилась эта жижа. Я собрал её, хотел изучить.

— И что это?

— Похоже Морбис мастурбировал на артефакт.

— Что? Зачем?

— Он вроде как в галлюцинациях видел свою жену. Может это и повлияло. А вообще, господин Фусенко, слишком усталое у вас лицо.

— Да, думаю вы правы, как всегда.

Когда Фусенко покинул лабораторию Гарза выдохнул. Его самого испугало то, что он услышал у себя в голове, и делиться этим с Фусенко — человеком, доверие к кому хоть и не абсолютное, но весьма серьёзное, Гарза не стал. Оставшись в одиночестве он достал из холодильника пакет крови, на котором было написано «Паркер». Набрал в шприц немного и поднёс его к капле жидкости с артефакта.

— Ну что же, мистер Паркер, будете первопроходцем.

Красная капелька упала на неизвестную жидкость, и картинка на мониторе резко изменилась. Бактерии тут же принялись двигаться, поглощать кровь, расти и делиться. С каждой секундой колония бактерий увеличивалась покрывая под собой маленький прозрачный поддон. Сами микроорганизмы тоже изменились, отрастали более длинные усики, а тельце получало пластинки.

— Так вот что им надо, — прошептал Гарза, — Пища.

Всего за минуту колония увеличилась в несколько раз и из капли превзошла по размерам пластиковую ключ-карту. И это всего от одной капли крови! Вновь взглянув на экран Гарза заметил, что некоторые микроорганизмы начали сплетаться вместе, образуя единое, длинное, червеобразное нечто. Сформировавшись в подобие тонкого червяка оно начало свободно перемещаться по поверхности. Гарза испугавшись того, что этот червь может сбежать, спешно накрыл пробирку крышкой и поместил её в холодильник. Однако любопытство доктора не унималось и он решил повторит эксперимент, но уже на крови другого человека. И выбор пал на образец крови доктора Лоуренс, слишком много неприятностей она доставляла ему.

В тоже самое время.

Команда чистильщиков на раскопе заканчивала сбор остатков тел, упаковывая их в чёрные мешки. Руководил всем процессом полковник Херцог, по его команде никого не пускали на раскоп, а тех, кто выходил подвергали серьёзному досмотру. Основную груду тел поместили на самоходную платформу, предназначенную для перевозки грузов, и направили к поезду, так как единственный на базе морг находился лишь рядом с комплексом «Альфа». Оператор той самой платформы, мужчина средних лет по фамилии Хигс, находился на сверхурочной смене и был крайне уставшим, но продолжал исправно управлять платформой с омерзительным грузом.

— Стыкуй платформу и полезай в вагон, — крикнул ему один из охранников.

Выполнив этот приказ Хигс сел в вагон и тот тронулся с места направляясь в сторону основной базы. Так как платформа отдельно следовала за поездом, то ни кто не мог видеть ислышать того, что в ней происходило. Как и в пробирках доктора Гарзы, жидкость выпущенная артефактом добралась не только до крови, но и до плоти, где немедленно начала преображать её.

Спустив платформу с рельс на ровный пол, Хигс вернулся за управление ею, только он обратил внимание на то, что груз стал несколько…крупнее.

— Уолтерс! — позвал Хигс своего бригадира, — мне кажется что эта куча стала больше.

— Вроде нормально, какая и была. Давай просто отвезем это в морг и разойдемся? Мне не по себе от этого.

Спорить Хигс не стал, не любил он проявлять инициативу, а просто повёл дальше платформу. Но спустя несколько минут до его ноздрей добрался совершено сбивающий с ног запах, нет, не запах, вонь! Она становилась столь невыносимой, мужчине сбило дыхание и тот закашлялся. Уолтерс обратил внимание на то, что Хигсу стало плохо и подошёл узнать как он себя чувствует. Но успев произнести всего пару слов его лёгкие также охватил спазм. Повалившись на пол Уолтерс отполз на несколько метров чтобы продышаться и заметил, что под плотной чёрной плёнкой что-то двигалось. До ушей дошёл мерзкий, хлюпающий и чавкающий звук. Но громче этого прозвучало что-то, что напоминало звук разрывающегося пакета. На спине мужчины выступил пот. Спустя пару секунд он увидел бледное, гибкое нечто, оно было похоже на щупальце осьминога, но не имело привычных тому присосок.

— Хигс! — крикнул мужчина, — Вали оттуда!

Но Хигс были либо мёртв, либо без сознания. Щупальце обвилось вокруг шеи водителя и начало тащить его назад, где лежала основная груда трупов, или то, чем они были совсем недавно. С другой стороны показалось ещё одно щупальце, такое же гладкое, покрытое слизью и рыщущее вокруг платформы. Полиэтиленовая ткань, скрывавшая все это начала вздуваться и вскоре в некоторых местах лопаться. Через эти разрывы показалась мертвецки бледная, с небольшим оттенком розового плоть. Напоминало целлюлит на рваных джинсах, но было в разы более омерзительным. Уолтерс не отрывая взгляда стал медленно отступать назад. Платформа начала крениться на бок, чтобы это не было, оно пыталось сползти. С разных сторон начали появляться ещё щупальца, которых стало уже восемь, хватающиеся за все подряд и толкающие чудовищную массу на пол. Кашель вновь сковал лёгкие Уолтерса и тот просто бросился бежать не обращая внимания на то, что происходило позади него…

Некоторое время спустя в Нью-Мохаве.

Я снова начал ощущать то, что дышу, руки и ноги снова слушались меня. Приоткрыв глаза, увидел чистый, белый потолок. Под спиной было что-то не очень удобное и немного жёсткое. Справа стоял медицинский столик на колёсиках с набором шприцов, окровавленными щипцами, баллончиком от медицинской пены для герметизации ран и перчатками. Попытка встать оказалась неудачной, резкая боль в районе кишечника повалила меня обратно.

— Пришли в себя? — раздался голос сбоку.

— Где я?

— У меня в клинике.

Повернувшись я увидел лицо доктора Т'Арвера, стоящего сложа руки на груди.

— Как вы меня нашли? — спросил я доктора.

— О нет, это не моя заслуга. Вас принёс мистер Карпов.

— Карпов? Что-то знакомое…

— Давай Кригг, вспоминай. — раздался ещё один голос.

В дверном проёме стоял парень в лёгком, армированном комбезе, такими пользовались десантники и диверсанты, но этот был без камуфляжного рисунка, поверх которого была надета белая, потертая кираса. На поясе была универсальная кобура, модель оружия распознать не получилось. Это мог быть как обычный пистолет, так и автоматический, или даже лёгкий гранатомёт.

Лицо этого человека украшал шрам над верхней губой. Немного квадратная челюсть, на скорую руку подстриженная борода и коротко постриженные тёмные волосы с практически выбритыми боками.

— Мы снова встретились. — ухмыльнулся Карпов.

— Это же ты был в космопорте и отогнал тех полицейских?

— Да, с памятью вижу у тебя проблем нет.

— Как ты меня нашёл?

— Не ты один интересуешься деятельностью «ГенеТех».

— Но это просто заказ…

— Просто? Не ври. Мы достаточно плотно следили и за тобой и за мадам Меламорри. Для тебя это личное. Ведь твой дружок Сайкс играет не последнюю скрипку в этой партии.

— Кто «вы»?

— Служба Внешней Разведки Империи.

— Ох, куда же я влез… — я недовольно пробурчал, уронив голову на кушетку.

Карпов громко рассмеялся, а затем поправив поясную кобуру с оружием немного приблизился ко мне.

— Знаю, что твои собратья не поощряю таких союзов, но предлагаю тебе объединить наши усилия. Все таки цель у нас по сути своей одна. Тебе нужно узнать о своём приятеле-охотнике, работающем на ГенеТех, а мне нарушить их планы, какими бы они не были. Кстати у мадам Меламорри цели те-же самые. Какой смысл работать раздельно?

— Я подумаю.

— Время играет против нас, но у тебя оно есть. Думай. До завтра. Я сам выйду с тобой на связь.

Кивнув Т'Арверу агент имперской разведки взял шлем и покинул помещение. Сам док суетливо собирал мед оборудование в сумку. Приложив усилия я все таки смог подняться и встать.

— Куда-то собрались? — спросил док.

— Моё снаряжение. Где оно?

— Боюсь что оно более непригодно для использования.

— Как это?

— Карпов нашёл вас за пределами города, на свалке. Тот кто выстрелил вам в живот выбросил тело на свалке. Если бы Карпов не подоспел вовремя, то скончались бы, сгорели на солнце.

— Он спас меня?

— Можно и так сказать. Организм охотника, довольно интересная штука. Пуля, выпущенная вам в живот не могла убить вас, это имело бы неприятные последствия, если не извлечь, но не смертельные. Однако тот, кто стрелял бросил вас по сути сгореть заживо, либо скончаться от сильнейших ожогов. Интересно, почему просто не пустили пулю вам в лоб?

— Жалеете об этом?

— Ни сколько. Вы считаете, что я желаю вам смерти?

— Разве нет?

— За что? За тот погром, что вы устроили, за выбитую дверь и уничтоженного секьюрити бота?

— Возможно.

— Вы меня не убили и не пытались и даже частично возместили ущерб. Да и к тому, принесли мне интереснейший образец для изучения. Я в некоторым смысле благодарен вам!

— Честно говоря это неожиданно.

— Я не в обиде.

— Спасибо. Вернёмся к моему снаряжению. Что мне тогда надеть?

— У меня есть кое какая одежда в шкафу. Хотел отдать её нищим, но вам нужнее. Она в шкафу.

Подойдя к шкафу я обнаружил в нем несколько штанов, от рабочих, до вполне приличных. Также там было несколько футболок, кофт, маек и две кожаные куртки.

— Откуда у вас человеческая одежда? Вам то она очевидно велика.

— У меня тут небольшой крематорий…

— Вопрос снят.

Подобрав себе штаны по размеру, футболку, кожанку и ботинки, я чувствовал себя мягко говоря неуютно, от того, что это одежда трупа. Однако Т'Арвер заверил меня что она прошла химчистку и чиста.