Cиротский приют 2. Или попаданки драконам (не) изменяют!

- Когда вырасту он как раз состарится! И никуда не убежит! И я буду народной принцессой, как тетя Ася! – закончила свои жизненные планы Булочка.

- Вот примерно тогда, когда ты вырастешь, милая, - хохотнул генерал. – Элиазару престол и отдадут.

- Генерал Боргард, - выплюнул принц, идя в нашу сторону. Только вот без прежней радости. Его фиолетовые глаза сощурились. А узор чешуи пробежал по его щекам. – Объяснитесь!

- Не намерен, - с гордой усмешкой произнес генерал. Я хотела предупредить генерала, которого не было здесь уже пять лет, что принц у нас как бы дракон! И если у генерал эти пять лет не воевал каждый день с драконами, то его срочно нужно спасать! Иначе армией командовать будет Патрик. Когда вырастет.

Развернувшись в сторону генерала и открыв рот, чтобы предупредить его, я поняла. Рот я открыла правильно. Поскольку по лицу генерала пробежала золотая чешуя.

- Чешуя себе! – выдохнул голосом влюбленной девицы Патрик. А в глазах у него уже виднелся профиль генерала на всю грудь.

Мощная рука отточенным движением скользила по застежкам мундира. А сам мундир, словно птица слетел с мощных плеч и осел вместе с Патриком.

Патрик же обнял мундир со всеми наградами, вцепившись в него так, что, чувствуя, что придется орать: «Патрик, фу!».

- Ой, дети! – послышался голос блондинки. Я испепелила ее ревнивым взглядом. – Скорей, скорей, пойдем, пойдем, пойдем… Там в карете конфеты…Мы вам чупа-чупсы привезли! Ой, леденцы!

- Ура! - бросились маленькие предатели. Я смотрела за детьми, которые бежали к карете, опережая друг друга!

- Булочка! – поймала я за руку девочку. – И вы к ней пойдете? Я чему вас учила? Ни в коем случае не брать конфеты и сладости у незнакомых людей!

- А мы ее знаем! – шмыгнула носом Булочка, переминаясь на месте от нетерпения. – Бабушка Камилла хорошая.

- Булочка, скорее! – послышался встревоженный голос Камиллы. Значит, Камилла. Понятно.

Она поманила девочку рукой. При этом Камилла прижимала к груди подсвечник. Я разжала пальцы, чувствуя, как ускользает из моей руки теплая детская ладошка.

- Ася! – строго произнесла Камилла. – Скорее!

И кивнула мне за спину.

Кто она такая, что мной командовать! Или что? Теперь каждая любовница принца может отдавать мне приказы!

И тут я услышала жуткий рев. Меня чуть не снесло, когда я обернулась и увидела, как два огромных дракона, встав на задние лапы, открывают огромные жуткие пасти.

- Так! – хрипло заорала я, бросаясь к ним. – Здесь дети! Не позволю! А ну быстро прекратили!

Но мне ответом было нечленораздельное рычание. На меня даже не посмотрели. Казалось, они сейчас вопьются друг другу в глотку.

- А приют кто будет восстанавливать? Победитель или побежденный? – заметил голос снизу. Рядом со мной в своем цилиндре невозмутимо стоял мистер Флетчер. Он достал из штанов колоду. – Мужики, предлагаю, как мужики. В карты!

- Мистер Флетчер! Осторожнее! Эй! – заорала я, что есть мочи. И замахала руками. – Я с кем разговариваю! Прекратите! Здесь ребенок!

Огромный золотой дракон повернул на меня голову. Ну, наконец-то!

Он стал уменьшаться в размерах, пока на его месте не очутился весьма взъерошенный генерал.

- Так! Сразу видно, один картежник есть! – хохотнул мистер Флетчер, а принц стал уменьшаться следом. Он тоже выглядел так, словно попал в ураган.

- Или ты думаешь что? – произнес принц, а глаза его полыхнули огнем. – Раз ты генерал – победитель, значит тебе все можно?

- Ты не дорос еще до женщины! – парировал генерал. – У тебя своя невеста есть. Все газеты только об этом и трубят. Поскорбел и нашел новую.

- Не твое дело! – яростно выдохнул принц, сощурив глаза.

- Раз твой отец меня вызвал, значит, мое! – свирепо отрезал генерал.

– Эта женщина идет со мной! – твердо произнес принц и протянул мне руку. – Ася, иди сюда.

- О, нет! Эта женщина идет со мной!- усмехнулся генерал. - В отличие от тебя, мы с ней договорились. Я ее спросил – она согласилась. Я, как человек слова, свою часть уговора выполнил.

Еще одна рука потянулась ко мне.

Я смотрела на Элиазара, понимая, что он мне нравился. Даже скажу больше… Мне казалось, что даже в него влюблена. Но хватит ли моего сердца, чтобы смириться с тем, что где-то всегда будет еще одна! Может, он и перерастет! Я помню, каким его встретила! И вижу, каким он стал сейчас. Кто-то же варил, а потом жарил кашу! Купал детей. Он не бросил приют. Он не бросил Сашу. Хотя мог бы! Он принц! Он не обязан бегать по приюту и следить за детьми. Он мог бы нанять нянек, и спокойно жить во дворце.

Мой взгляд медленно переместился на генерала. Я его почти не знала. Но за те несколько часов, которые мы были знакомы, он показался мне стабильным, как великая китайская стена, готовым заботиться обо мне и о детях.

Так что же из этого настоящее счастье?

Глава 12. Ася

Я смотрела на две протянутые руки, понимая, что то никого, то сразу двое!

-Вот где эти двое были, когда я ходила по домам и просила одежду для сирот! – подумалось мне.

- Я воевал! – произнес генерал.

- Я вообще о тебе не знал! И о существовании приюта тем более! – послышался голос принца.

- Я что? Вслух? – удивленно спросила я, понимая, что не готова сделать выбор прямо сейчас.

Под тяжелые драконьи взгляды, слыша радостные крики малышей, которым эта противная Камилла насыпала сладости в протянутые руки, я почувствовала, что мне просто жизненно необходимо побыть одной. Спешным шагом я направилась на задний двор приюта. Мне нужно все расставить по местам и разложить по полочкам.

Я обогнула правое крыло, видя, явные следы ремонта, потом по маленькой тропочке вышла на зданий двор, где раньше сушила белье.

- Мисс Вандервуд! – послышался голос, а я дернулась от неожиданности. Возле запасного крыльца стояла карета. А возле нее два гвардейца, похожие как две капли воды на тех, что не так давно караулили портрет принца.

- Что? – спросила я настороженно.

Я опомниться не успела, как эти гвардейцы бросились ко мне.

- Что вы делаете! Пустите! – пискнула я, ударив одно из них по ноге ногой. Но второй тут же пришел к нему на помощь!

Мою голову грубовато пригнули, и одним резким движением впихнули в карету.

Глава 13. Ася

- Добрый вечер! – послышался голос, пока я возмущенно отбивалась от гвардейцев. С удивлением подняв глаза, я увидела короля, собственной персоной! А ведь когда-то он так же сидел в карете и просил меня стать народной принцессой.

- Простите за грубость! – вздохнул король. – Я приказывал им быть с вами помягче.

Я заметила, что король на этот раз был один. Не было ни вечно молодящейся королевы, ни жадного министра.

- Что вы хотели? – спросила я крайне недружелюбно. Дружба с королевской семьей мне очень дорого обходится!

- Я искренне рад, что вы живы, - произнес король, а я только сейчас увидела под его рукой свежую газету о том, что мои похороны назначены на завтра. – Как вам это удалось?

- А что? Хотите попробовать еще разочек? – спросила я, понимая, что терять мне уже нечего. Карета медленно поехала, а я сидела напротив короля, не зная, что от него ожидать.

Внезапно в окне показался огромный драконий глаз. Это было так неожиданно, что я невольно вздрогнула. Пристальный фиолетовый глаз принца смотрел на меня. Я отодвинулась к другому окну, но и тут был драконий глаз. Медовый глаз генерал тоже заглядывал в карету. Я не выдержала и задернула шторы. Как только я это сделала - драконы возмущенно заревели.

- Итак, мисс Вандервуд, - заметил король негромко. – А, вы, оказывается, роковая женщина!

Принцу, видимо, было все равно, жива я или нет. И все его слова, казались ложью. Уверена, что на той фотографии принцу брызгали слезы на лицо! И еще смотрели, как стекает!

- Вы о чем сейчас? – спросила я, видя в щель между занавесками карту, вокруг которой суетились маги. Они снимали ленты заклинаний, а мне было интересно, что там такое?

- Мы с вами сейчас в крайне щекотливой ситуации, - заметил король. Он старался быть тактичным и вежливым. – Вы как бы считаетесь невестой принца…

- Я? – удивилась я, вспоминая Камиллу. – А не вот эта болонка с буклями?

- Я бы попросил не оскорблять девушку, - заметил король, вздохнув. – Итак, сейчас я вам все объясню! Вы сделали очень многое для династии Моаэрлингов. Вы сумели за такой короткий срок из надменного, далекого от жизни простого люда принца сделать любимца народа, мецената и кумира. Люди ему сочувствуют, переживают! Весь дворец завалили письмами! Приходя письма, как на дорогой бумаге, так и дешевые каракули! Слуги носят их мешками и не успевают разгребать! Принц запирается в своих покоях и читает их лично… История вашей любви покорила всех. И ваша смерть…. Не настоящая, как выяснилось к счастью, только добавила принцу народной любви.

И тут я увидела, как маги снимают с крыши кареты огромную статую. Это была статуя девушки в платье. Красивая, с распушенными волосами и ребенком на руках, она мне кого-то напоминала… Погодите! Это же я!

Маги устанавливали ее возле приюта. «Мисс Вандервуд от принца Элиазара. Любимой…», - прочитала я, отпрянув от окна.

- Это со статуей тоже часть «страданий принца»? – спросила я, глядя на короля.

- Принц уже не принц. Он отрекся от престола, когда узнал о твоей гибели. Он посчитал, что это мы с мамой виновны в твоей смерти, - заметил король.

- А вы разве не причем? – спросила я, с удивлением.

- Как ни странно, - заметил король. – Но и тут есть загвоздка. Власть драконов пошатнулась! Благодаря тебе. Не смотря на то, что весь народ обожает и жалеет принца, они считают его слабым. И меня тоже. Драконы не смогли уберечь девушку! Вы не представляете, чем это может кончиться!

- Да уж! – поежилась я, пытаясь понять, куда мы так медленно и торжественно едем. Не во дворец ли?

- Однако, это не распространяется на моего младшего брата… Генерал – победитель имеет сейчас куда больше власти, чем мы все.

Глава 14. Ася

Я изумленно посмотрела на короля, пытаясь найти внешнее сходство. Не смотря на то, что генерал был блондином, а принц и король брюнетами, сходство было заметно. И как я раньше не обратила на это внимание?

- И вот возникает коллизия, - озадаченно заметил король. – Вы – одна, а их двое. И самое страшное, что от вас ничего не зависит. Но я бы настаивал на сыне! Он влюблен в вас.

- И именно поэтому он с Камиллой, - горько заметила я, чувствуя, что уже ненавижу эту дамочку. Словно злой блондинистый рок эта красавица преследует меня.

- Это мы разрешили посещать приют при условии, что с ним будет Камилла! – произнес король. – Девочка моя, хочешь ты этого или не хочешь, но дам вокруг него будет всегда много. Если он одумается. Пусть принц и отрекся от престола, но он не перестает быть моим сыном. И я надеюсь, что он, увидев вас во дворце, передумает. И снова станет наследником! Если нет, то трон перейдет младшему брату. Мы подготовили ему королевский прием со всеми почестями! И именно на этом радостном событии мы объявим, что вы выжили!

- Может, не надо? – спросила я, все еще злясь на принца.

- Нужно. Тебя принял народ. Ты не знаешь, что творилось возле дворца. Они несли свечи, они стояли под окнами, они били окна, они требовали похоронить вас, как члена королевской семьи. Стража еле сдерживала натиск. Мы откладывали ваши похороны, как могли. Народ столицы считает это покушением. Строит версии. Напали на нескольких министров. Устроили забастовки. Но об этом, конечно же не стали писать в газетах. А тут еще слухи, что принц отрекся от престола.

- И это все за три дня? – дернула я глазом.

- У династии драконов появилась надежда. Ты жива. Напоминаю, ты все еще невеста моего сына. Мы устраиваем грандиозный бал, праздник в честь присоединения земель, все чествуют генерала – победителя… А потом появляешься ты… Сцена с принцем и… Народ счастлив! Салюты, шампанское, бал!

- А если я не согласна? – спросила я. - Может, хватит с меня этих интриг? Они чуть не стоили мне жизни! Тем более, что тот, кто это устроил или организовал, все еще безнаказан!

- Ваши условия, - прокашлялся король. – Только я бы на вашем месте думал побыстрее. Власть – очень хрупкая штука. И быть может, скоро защищать вас будет некому!

- Итак, мое условие простое. Мой приют переезжает во дворец! Я не могу его бросить. Я обещала, – откинулась я на сидении.

В карете повисла тишина.

Глава 15. Ася

В какой-то момент мне захотелось проверить, жив ли король. Не стала ли моя скромная просьба причиной резкой смены власти.

Сознаться честно, я просто хотела, чтобы меня и мой приют оставили в покое. На мгновение я представила, как с радостными визгами и воплями весь приют переезжает туда, где еще есть что разбить и сломать! Король походил на человека здравомыслящего, логично и очень обстоятельного. В его драконьих глазах тоже промелькнула толпа детей, несущаяся среди дорогих ваз, портретов, портьер и прочих недолговечных игрушек.

Прошло еще одно мгновенье, и в глазах короля детская толпа пробежала обратно. Ну, наконец-то! Теперь-то меня точно оставят в покое!

Я даже успокоилась, решив, что покататься на карете перед сном, вполне неплохо.

- Хорошо. Мы согласны, - произнес король, когда я мысленно возвращалась в приют.

Что? Он согласился?

- Вы… вы хоть понимаете, на что вы согласились? – спросила я, осматриваясь по сторонам. – Я не хочу вас запугивать, но… Понимаете, когда я нанимала магов делать нам пол, нам сразу сказали, что только цементный! Вы понимаете, что детки с необычным даром. И пожар с наводнением придется вносить в расписание дня! Если вы думаете, что они по потолку не бегают, то я вас расстрою.

- Я согласен, - еще раз отчетливо произнес король, когда я полезла в свои воспоминания за очередным веским доводом. – Поверьте, по сравнению с драконами, особенно юными, ваш приют просто зайчики! А вы сейчас нам очень нужны! Сегодня же мы предъявим вас народу! И вашу чудесную историю спасения!

Я отогнула занавеску, проверяя, нет ли поблизости драконов. Карета проехала еще немного и остановилась возле дворца.

- Вот, наденьте пока, - протянул король черный плащ с капюшоном. – Детей доставят сюда завтра утром! Пока что вам не стоит показываться людям. Мы готовим сенсацию!

Я пожала плечами и облачилась в плащ. Вид у меня теперь таинственный и загадочный. Такое чувство, словно с королем вместе приехала сутулая смерть. Слуги помогли мне сойти с подножек, а его величество сделал мне знак следовать за ним. Я шла по коридорам, стараясь сильно не вертеть головой. Впереди меня послышался звук, словно открывается дверь.

- Прошу! Здесь вы можете снять капюшон! – пригласил меня король, а я вошла в комнату.

Мелла застыла с открытым ртом, впиваясь глазами в меня. Анна резко встала, а с ее коленей на ковер стек очередной эскиз.

- Неужели!!! – заверещала Мелла, но тут же опомнилась. Она бросилась ко мне, повиснув на моей шее. – Ты жива!

- Невероятно! – прошелестела сдержанная Анна, но Мелла уже рассказывала мне, как они плакали, как бросились в приют, как сидели с малышами, пока не приехал принц.