Шайка сейчас состояла из Рауля, Майкла и Фреда – Гарри был давно вышвырнут из неё за нежелание «развлекаться» с малолетками.
Тридцатилетний Фред понравился нашему богачу своим внушительным видом, наглой мордой и молчаливостью.
- Очень смелый парень, - сказал Джон Раулю, когда познакомился с Фредом. – Пусть будет четвёртым у нас.
Фреду было всё пофиг: «Хочет молодой богач платить за мою выпивку и девушек? Пусть платит. При этом я должен поддакивать и признавать его лидерство? Да запросто – мы не гордые»
Трусливых Джон не любил. То есть тех, кто не реагировал гневно и злобно на те же раздражители, которые заставляли раздражаться его, на которые положено было раздражаться.
Наверное, так делают многие из нас – считают трусливыми тех, кто не бросается в бой тогда, когда это положено правилами общества. А что делать этим «трусам», если их ярость не бушует в таких ситуациях? Если их воспитание и сложившаяся личность не находят нужным «приступать к боевым действиям»? Некоторые из них вызывают ярость искусственно, вступают в конфликт без поддержки необходимых чувств - без одобрения на то их сущности. Другие начинают думать, что они и вправду трусы. Ведь из двух людей, примерно одинаково чувствующих страх и имеющих равные возможности справиться с ним, легче и глаже это сделает именно тот, кому помогут гнев, чувство ущемлённой справедливости, желание кого-то или что-то защитить и так далее. Более-менее независимый от мнения других людей человек, к которому эти тянущие в бой и наполняющие силой помощники не пришли в определённой ситуации – не очень важной именно для него, несмотря на то что бездействие в ней осуждается его обществом, - пожмёт плечами и пойдёт дальше, даже если его страх был не особо силён. Краем уха услышав слово «трус» себе в спину…
Вернёмся к Джону, который - как я уже сказал, - проснулся.
Надев халат и тапочки, наш юный богач, отправился в ванную.
- Лиза, готовь на стол! – гаркнул он по пути служанке – пухлой, низкорослой и энергичной женщине со светлыми волосами, недавно перешагнувшей сорокалетний рубеж.
- Слушаюсь, мистер Дэвис! – ответила та.
Почистив зубы, молодой мистер Дэвис ополоснул щётку и поднял голову, чтобы посмотреть в зеркало. Шок парализовал его движения и согнал всю краску с лица… Вместо своего отражения он увидел два огромных красных глаза, гневно смотрящих на него. Волна ужаса и холода ударила Джону в сердце.
- Чт… Что… Что это... – попятился бледный парень назад и упал на пол. Дрожь колотила его тело, он тяжело дышал, непонятный звон резал уши.
- Лиза! Лиза! – крикнул он не свои голосом, боясь смотреть в сторону зеркала.
Через минуту служанка вбежала в ванную.
- Что случилось, мистер Дэвис? – вскричала она, увидев своего хозяина на полу.
- Что там в зеркале, что за шутки? – закричал на неё Джон.
Лиза посмотрела на зеркало.
- Там ничего нет, мистер Дэвис…
Парень вскочил на ноги и посмотрел в зеркало. В нём отражались обстановка ванны и озадаченное лицо служанки.
- Что за чертовщина… Ладно, вали отсюда, - сказал он и стал умывать лицо дрожащими руками.
Умывшись, Джон снова посмотрел в зеркало. Его самодовольная рожа смотрела на него оттуда. Всё было в норме – короткие светло-русые волосы, мощные шея и скулы, зелёные глаза.
- Красавчик! – сделал он комплимент сам себе. – С какого фильма были глаза? Психоделики эти... Вот и у меня глюки появились!
После позднего завтрака он поехал в свой загородный дом, где на вечер была запланирована небольшая пирушка с друзьями.
Ничего необычного с Джоном больше не происходило. Весело рассказывал он друзьям про своё страшное видение.
- Меньше наркотой нам баловаться надо, - сказал Майкл – блондин с пышной шевелюрой, похожий на принца Чарминга из «Шрека». – Скоро и не такое привидится.
Парни с подругами сидели на уютных диванчиках перед камином. Слуги заносили жареное мясо с овощами и ставили на низкий столик посреди комнаты. Девушки всё подъезжали.
- Куда столько девчонок? – удивился Рауль, после того, как восьмая красавица уселась на диван и взяла бокал вина.
- Майкл перестарался, - усмехнулся Фред.
- Я просто сказал Рэйчел, чтоб взяла всех своих красивых подруг, - улыбнулся «принц Чарминг» и поцеловал «виновницу» «малинника», сидевшую у него на коленях.
- Больше девчонок – больше жизни, - сказал Джон, оценивая последнюю зашедшую милаху. – Красивой жизни! Садись сюда, - показал он девушке место справа от себя, несмотря на то что одна красавица уже обнимала его слева.
- Что там у тебя с Южными? – спросил Рауль у Майкла.
- Да оборзели вконец! В наших клубах наркоту толкают, а делиться не хотят.
- Ты им сказал, что хуже будет? – злобно сверкнул глазами лидер.
- Они про каких-то старших говорили. Я так понял у них новая крыша.
- Латиносам помню не помогла их новая крыша, - Джон хлебнул пива из бутылки.
- Те сразу съехали, - вспомнил Фред. – Справки наверно навели о твоём отце.
- Лучше и этим «старшим» быстрее навести, - юный мистер Дэвис чувствовал себя как за каменной стеной. – И исчезнуть. Южные потом сами прибегут. Что с твоим делом? – обратился он к Раулю.
«Скала» недавно убил человека. Ещё двоих отправил в больничку. Обычная потасовка на дороге с тремя такими же наглыми, но не такими богатыми и всемогущими, как Джон, отпрысками закончилась стрельбой. Сам Рауль отделался пулей в бицепс.
- Замяли, - улыбнулся он. – Убийца и дебошир, ехавший со мной в машине, - амбал сделал кавычки пальцами, - укатил в Техас, а оттуда в Мексику.
- Помог наш адвокат дьявола? – ответил улыбкой на улыбку Джон. – Родственники, друзья что?
- Не рыпаются.
- Умные люди значит… В следующий раз не убегай от копов. Подстрелить могут. Не все же знают чей ты друг. Да и новенькие заступают постоянно.
- Хорошо.
Вечеринка прошла на славу. Пиво, вино, марихуана. На четырёх парней собралось двенадцать красавиц. Красавиц, которым было параллельно на внутренний мир тех, с кем они отдыхают – их больше волновали престиж, деньги и власть, которыми были пропитаны наш богач со своими друзьями.
В три часа ночи Джон проснулся и пошёл в туалет. В тускло освещённом коридоре валялись пустые бутылки и банки из-под пива.
- Грёбаные тёлки! - выругался хозяин дома, забыв, что большую часть пива выпили парни. – До мусорного ведра им лень дойти. В зубы надо дать одной… Слуги ещё тупые спать ушли. Завтра я им…
Внезапно из дверного проёма перед ним высунулась огромная голова – не меньше метра в диаметре, - какой-то бледной девушки. Словно великанша заглянула из комнаты в коридор. Впалые глаза устало смотрели на него, грязные волосы свисали непонятными клоками, губы были плотно сжаты. Мерзкий запах разлагающейся плоти ударил ему в нос, жуткий гул начал раздаваться в ушах.
- Ааааааа! – заорал Джон, плюхнувшись на задницу и попятившись назад. Совсем как Сара Коннор из Терминатора-2, когда встретила терминатора в коридоре психушки. – Ааааааа!
Голова наклонилась на левый бок, потом на правый, жутко улыбнулась и плавно затянулась в комнату, не спуская глаз с ошалевшего парня.
Так страшно юному мистеру Дэвису не было никогда в жизни. В груди чувствовалась бездна, кровь отхлынула от всех частей тела. Он начал всхлипывать.
- Фред! Фред! – заорал испуганный до смерти парень. Ему хотелось видеть именно этого спокойного и взрослого мужчину рядом. Как маленький ребёнок тянется после кошмаров к родителям, так Джон тянулся сейчас всей душой к Фреду, желая успокоиться.
Прибежали все три друга и несколько, не крепко спавших девушек.
- Что с тобой, Джон? – первым крикнул Рауль, подбежав к нему.
Барышни шёпотом спрашивали друг у друга, что случилось.
- Она там! Зайди в ту комнату, Майкл! - Джон указал рукой на дверной проём, в котором скрылась голова.
Майкл зашёл в указанную комнату и зажёг там свет.
- Здесь никого нет, Джон, - крикнул он.
- Тебе опять привиделось, - сказал Фред.
- Да нет! – мотал головой богач. – Тут такая вонь стояла…
Он принюхался. Вони гниющей плоти уже не было – в воздухе стоял какой-то другой запах, не менее противный.
- Вонь и сейчас стоит, - сказала одна из девушек.
- Да что это со мной. Неужели с ума схожу, - попытался улыбнуться Джон.
Рауль наклонился к нему, помогая встать и внезапно застыл.
- Эй, красавицы! - крикнул он девушкам. – Разбежались по кроваткам! Тут не на что смотреть.
Те стали расходиться, недовольно бормоча что-то себе под нос. Когда они ушли Рауль помог встать своему другу.
- Не хотел, чтобы они видели это, - показал он пальцем на трусы Джона и пол.
На полу была лужа, а по торчавшим сзади трусам и вони, наполнявшей коридор, парни поняли, что их лидер обделался.
Глава 3
- Каким? – не своим голосом спросила Элис.
- Он будет заглядывать.
Элис с Диком снова переглянулись. Их лица выразили недоумение.
- Возьмите эту книгу, посмотрите рисунки, - Роланд протянул им старинный фолиант. – Они объяснят всё лучше слов. В конце девятнадцатого века миссионеры католической церкви работали в Южной Африке. Там как раз шла война с англичанами. Томас – один из этих миссионеров, - общался с офицерами, на которых племя Кинту вызывало Заглядывающего. С обречёнными. Он зарисовывал всё, что они видели в последние дни перед смертью. Перед самоубийством в большинстве случаев.
Друзья начали листать фолиант.
Первый рисунок на пожелтевшей странице показывал человека, идущего по лесу. Огромная чёрная голова с выпученными белками глаз выглядывала из-за дерева и наблюдала за ним.
На втором рисунке человек сидел в доме. В приоткрытую дверь заглядывала голова белой женщины с невероятно распухшими губами и носом.
На третьем рисунке перед человеком – сердце, которого было синим, - стояла длинная худая птица с жуткими красными глазами. Человек едва доходил ей до брюшка, но в ширину был почти такой же.
- Сердце и душу сковывал лёд, - пояснил Роланд синий цвет сердца.
Пролистав несколько страниц, Элис с Диком поняли, что старец имел ввиду под заглядыванием. Он имел ввиду обычное заглядывание. Люди на рисунках занимались своими делами, а какая-нибудь голова или жуткое существо – каждый раз разные, - заглядывали к ним. Иногда выходили из укрытия полностью.
- И что, это действует? – с сомнением спросил Ричард.
- Скоро увидишь. Думаю, Джон начнёт искать тех, кого он обидел, чтобы снять проклятие.
- Туго ему придётся, - проговорила Элис. – Он многим причинил зло.
- В любом случае ему это ничего не даст, - сказал Роланд. - Заглядывающего нельзя отозвать.
Он вытер лицо платком и продолжил:
- Спасибо тебе, Ричард. Тридцать лет я мечтал вызвать эту силу. Заглядывающий – особый демон. Он никому не подчиняется, никого не признаёт над собой. Другие демоны не дружат с ним. Даже боятся. Я читал в свитках, что Заглядывающий довёл до смерти одного из главных и сильнейших демонов ада. И Дьявол даже не вмешался. Не смог. Или не захотел…
Старец важно посмотрел на подростков:
- Поняли теперь, какую силу вызвали? А вы сомневаетесь, справится ли он с вашим Джоном…
Глава 4
На следующий день после пирушки, Джон сидел у себя в комнате и размышлял о видениях. Время уже было вечернее.
«Чертовщина какая-то. Никогда ведь такого не было. И главное – страшно как. Будто лёд пронзает душу… Может прошло уже? Временное помешательство было из-за курева?»
Вспоминая всё, что он употреблял за последнюю неделю, мажор отправился в душ.
- Лиза, приготовь, пожалуйста, свой фирменный тортик к десерту, - попросил он служанку, убирающуюся в соседней комнате.
- С удовольствием, мистер Дэвис! – ответила та.
«Что это с ним? – подумала Лиза. – Такой вежливый. Влюбился что ли в кого?»
Наш герой – какой никакой, а герой, - настроил воду, встал под душ и стал напевать популярную песенку. Выдавив полную ладонь геля для душа, он закрыл глаза, отошёл от льющейся воды и начал намыливать волосы, лицо и тело.
- Дэнсинг он дэнджероооос! – припевал он, закутываясь в пену. – Дэнсинг он дэнджерос!
Полностью намылившись, Джон снова встал под душ и стал ополаскиваться.
- Ааааа! – заорал он не своим голосом, когда открыл освобождённые от пены глаза.
Прямо перед ним крутилась и щёлкала челюстями огромная голова какого-то насекомого. Всё было абсолютно реально – он видел капли воды, стекающие по этой отвратительной морде. Жужжание, какое-то постукивание, запах, гул в ушах… Джон застыл на месте, не решаясь кричать второй раз. Потом резко дёрнулся назад - почувствовав, как один из усиков насекомого прикоснулся к его плечу, - поскользнулся и плюхнулся на спину.