Искажающие Реальность-11

Навык Остановка Времени повышен до тридцать седьмого уровня!

Навык Администрирование Реальности повышен до сто шестьдесят второго уровня!

Я не ошибся, термоядерная бомба действительно находилась здесь. Она представляла из себя металлический цилиндрический контейнер длиной три метра и диаметром сантиметров восемьдесят, к которому тянулись жгуты проводов с потолка и стен. Никакого таймера обратного отсчёта на поверхности цилиндра я не увидел. И мне потребовалось секунд двадцать, несколько Сканирований, куча бесплодных попыток применения навыка Управление Механизмами, а также ещё две последовательные остановки времени, чтобы осознать страшное: процесс самоликвидации уже запущен, и отменить его или остановить невозможно абсолютно никаким способом!

Сколько времени оставалось до взрыва, понять было нельзя, но едва ли много. В сознании лэнг Вайзека Уморо недавно я прочёл про примерно десять секунд (если переводить принятые тут «пон-квисы» в привычные жителю Земли единицы времени), причём из этого короткого срока прошло уже как минимум секунды три.

Что делать? Спасать Сою-Тан, прыгнув сперва к ней, а затем вместе с девчонкой максимально далеко в космос? Но как же тогда мой миелонский воспитанник?! Нет, нужно было действовать по-другому!

Телекинез! Мать вашу, тяжело-то как!!! Бомба крепилась к массивной раме на полу сотней прочных болтов, но я порвал все крепления разом и удерживал сейчас в воздухе силой мысли объект массой как минимум в пару тонн.

Телепортация!

Вместе с грозящим вот-вот уничтожить тут всё тяжеленным цилиндром я переместился вниз на тридцать этажей в зал с межпространственными вратами. Получилось!!!

Навык Телекинез повышен до сто двадцать восьмого уровня!

Навык Телепортация повышен до сто второго уровня!

Навык Телепортация повышен до сто третьего уровня!

Навык Остановка Времени повышен до тридцать восьмого уровня!

Я едва соображал из-за перенапряжения, однако всё же осмотрелся на новом месте. Так это из-за тебя все проблемы, ушастый сморчок?! Возле настенного пульта находился замерший из-за остановки времени лысый и лопоухий немолодой коротышка в форме старшего офицера Синдиката Гильвара. Судя по всему, именно он несколько секунд назад и запустил процесс самоликвидации базы, сам же собирался покинуть опасную область – межпространственные врата уже были активированы и сияли бело-голубым кольцом в центре зала. И такая жгучая ярость по отношению к этому врагу меня пробила, что я не колебался ни секунды.

Навык Пресечение Жизни повышен до четырнадцатого уровня!

Возле врат находилось ещё две фигуры: одна в военной форме, другая в белом халате учёного. Их я трогать не стал. Не до них было сейчас! Я едва не терял сознание от перенапряжения и старался даже не задумываться, как тащу такую неподъёмную тяжесть, а главное как использую Остановки Времени одну за другой, хотя между использованием этого навыка всегда был «откат» как минимум в десяток секунд.

Вперёд, скорее! Прямо в сияющее бело-синее кольцо межпространственных врат! Не знаю, куда они вели, но это было и неважно. Главное сейчас было удалить с подземной базы опасный объект. Шаг. Ещё шаг…

Пот застилал глаза, ноги дрожали, как будто я не перемещал трёхметровый цилиндр по воздуху, а действительно тащил на плече… Ещё шаг…

Сила повышена на +1.

Третье, последнее повышение характеристики Сила у моего Комара. Не то, чтобы дополнительные пара килограммов допустимой нагрузки что-либо меняли в моей ситуации, но всё равно я воспринял игровое сообщение как добрый знак. Из ещё не прокачанных «в потолок» осталась только Ловкость, но с ней понятно – стиль игры моего персонажа не предполагал кульбитов, уклонений и прыжков по стенам.

Ещё шаг… Я почти достиг овала пространственного разрыва, но вдруг понял, что дальше идти не могу и сейчас либо рухну под тяжестью металлического цилиндра, либо выроню его на пол. Шкала Очков Выносливости опустела, я не мог даже приподнять ногу. Стремительно снижались полоска Очков Магии и полоска Очков Жизни – невероятно тяжёлый переносимый груз убивал меня. Неужели всё напрасно? Из последних сил, тратя разом все остатки маны, я Телекинезом толкнул термоядерный заряд в овал межпространсвенного разрыва, но сам тоже не удержался на ногах и рухнул лицом вперёд в портал.

Вспышки молний и… ослепительный свет. Это последнее, что я увидел перед тем, как экран потемнел, и перед глазами всплыла подзабытая надпись:

Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

Желаете ознакомиться со статистикой этой игровой сессии?

Глава десятая. Вселенское Зло и Айни

Что ж, получается, на себе испытал самое разрушительное оружие Земли. И теперь могу подтвердить, что смерть в эпицентре термоядерного взрыва действительно безболезненная: тело испаряется быстрее, чем сгорающие нейроны успевают передать в мозг болевые ощущения. Так или иначе, мой персонаж погиб, а сам я оказался в реальном мире в «Убежище Сям тро VII».

Я открыл крышку вирткапсулы, но вылезать пока что не спешил. Все мысли сейчас были лишь о рванувшей термоядерной бомбе, и вопросов у меня было куда больше, чем ответов на них. Успел ли я обезопасить подземный комплекс на спутнике седьмой планеты от уничтожения, или все мои старания пропали даром? Если не успел, там ведь в зону поражения попадала вся подземная база Синдиката Гильвара, и десантные корабли Армии Земли, и все отряды атакующих и защитников. А главное крайне уязвимые Тини Уи-Комар вместе с Соей-Тан Ла-Варрез! Гарантированно сохранялся при взрыве разве что древний крейсер «Ди-Пал-Ю 781» – его непробиваемый энергетический щит был способен отразить и не такое, да и искусственный интеллект корабля Паа Ум-Ум Паа не дремал и ранее демонстрировал уже умение заранее определять опасность и мгновенно переносить звездолёт за зону поражения.

Хотя может не всё так плохо? Насколько я видел, весь тяжеленный трёхметровый цилиндр скрылся в портале, с этой стороны не торчало ничего. Но если я успел, где тогда произошёл взрыв? С «той стороны» в точке выхода из межпространственного туннеля? Или в самом туннеле? И кстати, где находилась точка выхода открытого перехода? Принц лэнг Вайзек Уморо планировал переместиться на планету дзета-Жнеца III, более известную как Карантинная Планета. Но у того лопоухого коротышки, которого я убил возле терминала в зале с порталом, могли иметься свои собственные планы бегства с атакованной базы, а потому вовсе необязательно туннель был открыт именно к Карантинной Планете.

А вещи кунг Комара, что станется с ними после смерти персонажа? Хотя перстни Субатомного Сжатия Галактики должны вроде как уцелеть – они обладают свойствами «неуничтожимые», так что даже в эпицентре термоядерного взрыва не пострадают. Но вот насчёт Доспеха Пожирателя подобной уверенности у меня не было. Нет, в лут ни перстни, ни доспех не выпадут – предметы подобного класса просто так не теряются при смерти персонажа, но вот прийти в негодность или вообще испариться в эпицентре взрыва при температуре в несколько миллионов градусов Доспех Пожирателя наверное мог. Как и Аннигилятор, и другие предметы экипировки и инвентаря кунг Комара… впрочем это уже были мелочи. Новый Аннигилятор можно взять в оружейной комнате древнего крейсера, там их с полсотни хранится. Да и переделать оружие под использование аккумуляторов вместо дефицитных ядерных батарей тоже не проблема – ремонтные боты такое уже делали. Что ещё? Капитанскую кристалл-карту и электронный планшет, кошелёк и «магическую ювелирку» вполне можно восстановить, деньги в виде красных кристаллов гэкхо вообще ерунда – там менее полутора сотен тысяч было…

Стоп! Меня посетила мысль, что я могу прямо сейчас, не вылезая из вирткапсулы, посмотреть состояние инвентаря кунг Комара. У меня же имеется специализация «игровой интерфейс в любой реальности»! Понять бы ещё, как это делается…

Всего-то? Оказывается, нужно было лишь пожелать, и перед глазами появились мини-карта, состояние здоровья, маны, усталости и голода. И даже заполненная на треть шкала прогресса до двести десятого уровня, впрочем шкала была серой неактивной – видимо, действия в реальном мире никак не отражались на состоянии персонажа в игре. Непривычно серыми были и строки навыков – пользоваться уже имеющими умениями в реальном мире я мог, то же Сканирование без проблем сработало, но вот прокачка игрового персонажа от действий в реальном мире похоже не шла.

И кстати, двести девятый уровень? Помнится, час назад у Комара был двести седьмой. Значит, покосил врагов взрывом я изрядно… надеюсь, что союзникам так же сильно не «прилетело». Я поскорее открыл вкладку инвентаря, чтобы узнать про Доспех Пожирателя… и засмеялся от своей недогадливости. На мне были надеты рабочий комбинезон, ботинки, нижнее бельё, небольшой рюкзак на спине с мотком верёвки внутри. Действительно, в реальном мире на мне была надета гражданская одежда, и проверить сохранность вещей в игре я не мог. Что же, ждать пятнадцать минут? Или…

– Ласси-Яна!!!

Молоденькая девушка-лекарь похоже мирно спала на койке в комнате с младенцем Виктором, но от моего ментального оклика мгновенно проснулась и села на кровати.

– Повелитель Комар Ла-Фин?

– Да. Срочно беги к вирткапсуле и входи в игру. Мне нужно узнать состояние дел на крейсере и вообще на месте боя. Как выяснишь, сразу выходишь и сообщаешь мне. Поняла? Тогда почему ты ещё здесь?!

– Бегу, повелитель!

Словно подкинутая пружиной, герд Ласси-Яна вскочила с постели и лишь в одной ночной рубахе со всех ног понеслась к выходу из медицинского бокса, в котором Лекарь круглосуточно дежурила возле недоношенного младенца. Каких-то двадцать секунд, и крышка её вирт-капсулы уже закрывалась. Я одобрительно кивнул – вот это понимаю исполнительность! Кстати, девушку-лекаря сейчас я выбрал не только из-за покладистости или для того, чтобы не тревожить спящую супругу Минн-О Ла-Фин. Просто вирткапсулу молоденькой Ласси-Яне я когда-то назначил на верхнем этаже огромной колонны, расположенной возле самых жилых корпусов – буквально через пятидесятиметровый мостик перейти, и ты уже на месте. Я тогда предположил, что помощь опытного Лекаря может срочно потребоваться моему ребёнку или супруге в реальном мире, и время может даже идти на секунды.

Теперь оставалось просто ждать возвращения девушки. Я встал и подошёл к металлическому ограждению. Вода в сравнении с предыдущим моим посещением убежища очень сильно отступила, огромный зал осушался куда быстрее, чем я рассчитывал. Дополнительные насосы удалось включить ремонтникам? Да и воздух стал чище, мерзкий сероводородный запах уже не так сильно ощущался. Пожалуй, если принесённые из реального мира семена дадут всходы на фермах гидропоники и в огромных оранжереях, тут в «Убежище Сям тро VII» можно будет жить даже с комфортом. Основать полноценное обеспечивающее себя всем необходимым поселение, которое со временем перерастёт в целый город, исследовать и постепенно взять под контроль весь небольшой планетоид. Всё к этому шло, и хотя постоянно проживающих в убежище людей было пока немного, но бригады вахтовиков трудились круглосуточно. Причём даже в формально ночное время работы не останавливались – вдалеке я видел огни электросварки и перемещающиеся по воздуху антигравитационные платформы с грузами для ремонтных бригад.

Ладно, это всё потом. Сейчас же я хотел навестить супругу и ребёнка. Эх… себе я вирткапсулу не менял, так что до верхних этажей огромного зала подниматься придётся по длиннющей лестнице сотни метров по вертикали. Хотя… зачем идти? Телепортация!!!

Заспанный молоденький охранник на посту при входе в жилой комплекс пробудился похоже совсем недавно, когда мимо него пронеслась полураздетая девушка. И пытался понять, сон он видел или явь, как вдруг перед ним буквально на ровном месте возникла моя фигура. Паренёк пару секунд тупо смотрел на меня, затем резко встрепенулся и потянулся было за оружием, но увидел мои синие сверкающие глаза и рухнул на колени. Нет, причиной была вовсе не моя псионика, тут сработала вбитая с раннего детства и развитая до уровня неосознанного рефлекса привычка подчиняться магам-правителям.

– Спишь на посту? – мой голос не предвещал проштрафившемуся охраннику ничего хорошего. – Ты хоть осознаёшь, какую величайшую ценность охраняешь? А если бы хищная инвара поднялась сюда по лестнице и сожрала моего беспомощного сына? Знаешь, что с тобой я бы сделал в таком случае?

Эээ… Мне пришлось прервать свои нравоучения, поскольку похоже я перестарался с Псионикой. От сильнейшего испуга парнишка потерял сознание и завалился набок, выронив из ослабевших пальцев лазерный пистолет. Хлипеньким каким-то оказался… Ладно, урок на всю жизнь парнишка уже получил, и едва ли когда-либо уснёт на дежурстве. Я не стал приводить охранника в чувство и вошёл в жилой корпус.

***

Минн-О безмятежно спала на кровати, разметав серебристые волосы по подушке и чему-то улыбаясь во сне. Я осторожно присел рядом, любуясь спящей красавицей. Как же мне повезло с супругой! Настоящая принцесса, и по происхождению, и по характеру, и по исключительной красоте.

На стене возле кровати светился небольшой монитор, через который возможно было наблюдать за соседней комнатой, где в изолированном подогреваемом боксе спал густо оклеенный всевозможными датчиками младенец. Сердцебиение, температура тела, состояние внутренних органов, активность головного мозга… Все показатели находились в норме и не вызывали опасений. Виктор слегка подрос и уже не казался таким заморышем, да и масса крохотного тельца, судя по показаниям на мониторе, перевалила за два килограмма триста граммов. Почти здоровый малыш, который благодаря заботе врачей медленно но верно догонял положенные для нормально родившихся детей показатели.

– Любуешься сыном? – Минн-О неожиданно открыла глаза

– Да. И его матерью тоже, – улыбнулся я, наклонился и поцеловал супругу.

Минн-О тоже улыбнулась, но в её глазах читалась печаль.

– Я так редко вижу тебя, муж мой… Да, ты обеспечил мне и сыну безопасность, окружил заботливым персоналом. Опытный миелонский медик Мауу-Ла Мя-Сса. Послушная и добрая Ласси-Яна. Слуги, готовые в лепёшку разбиться, чтобы угодить любому моему капризу. Вот только тебя тут нет. Ну разве трудно тебе проводить больше времени с семьёй?

Я ничего не ответил супруге. Бескомпромиссная космическая война, жестокие битвы в космосе, осада вражеской столицы, взрывы термоядерных бомб… Всё это казалось таким далёким и несущественным отсюда из безопасного скрытого в бескрайнем космосе убежища. Здесь были другие заботы и приоритеты: любовь, семья, здоровье нашего первенца. Минн-О не обладала сейчас магическими способностями, но мои мысли угадала с пугающей точностью.

– Вот и сейчас, чувствую, ты заглянул к семье на минутку и собираешься снова исчезнуть. Не уходи, Комар, прошу! Побудь со мной хотя бы один день. Разве я многого прошу? Всего один день!

Поскольку я промолчал, не отказываясь и не спеша соглашаться, Минн-О продолжила меня уговаривать.

– Хвостатый лекарь сказал, что я уже практически полностью восстановилась и эмоционально, и физически. Вот только мне нужно не сидеть безвылазно в четырёх стенах, а больше двигаться. Давай прогуляемся вместе, искупаемся в безопасной зоне – там очистили от инвар водоём возле оранжереи, и сейчас там любимое место отдыха обитателей убежища. Или слетаем на антигравитационных ранцах в дальний конец огромного зала, куда вы с Айни вместе ходили. Там работают группы учёных двух миров: герд Устинова и герд Алекса Бобла. Слышала краем уха, что они обнаружили что-то фантастически важное, что может даже перевернуть представление об истории Вселенной. Слетаем и узнаем что именно! Или можем…

Что именно «можем» Минн-О Ла-Фин договорить не успела, поскольку в комнату ворвались запыхавшаяся Ласси-Яна Ун-Лито вместе с рыжей Айни в человеческом обличии. Обе девушки поклонились правительнице Первой Директории, после чего Ласси-Яна выпалила:

– Повелитель, выполнила ваш приказ и всё разузнала. Новостей очень много! Штурм военной базы в системе Гильвара закончен. На нижних этажах комплекса сильнейший пожар, там всё в огне. Враги массово сдаются, переговоры с ними по указанию герд Улине Тар ведёт… ой, забыла имя… новенькая миелонка, раньше её не видела в экипаже.

– Пиора А-Мурр?

– Да, точно! Только она уже «герд Пиора» – как раз во время этих переговоров получила статус. Ещё из новостей: поступил вызов по дальней связи от правителя Синдиката Гильвара кунг Ёдзи Уморо.

Я хлопнул себя ладонью по лбу. Точно! Правитель Синдиката же обещал предоставить в срок четыре умми новое видео с моими воспитанниками. Интересно, личный враг попросил новую отсрочку? Или мои бойцы попросили правителя «перезвонить позднее», когда в игру вернётся кунг Комар? На эти вопросы ответила более осведомлённая Айни.

– С правителем Синдиката общалась лэнг Валери-Урла, которая свободно владеет языком Синдиката Гильвара. Вот только разговор вышел совсем коротким. Ваша вайедда назвала фальшивкой переданные материалы, потому как оба заложника к тому моменту были уже спасены и находились на пути к крейсеру «Ди-Пал-Ю 781». Когда же собеседник стал настаивать, что материалы настоящие, лэнг Валери подняла правителя Синдиката на смех и обозвала лжецом. На что кунг Ёдзи Уморо серьёзно обиделся и пообещал вашей походной супруге, что её ждёт та же жуткая участь, что постигла другую спутницу кунга Земли.

Что? Мы с Минн-О Ла-Фин удивлённо переглянулись. Интересно, какая это «жуткая участь» постигла мою жену, а мы с ней даже не в курсе этого события? Или… тут до меня кажется дошло.

– Айни, неужели кунг Ёдзи Уморо имел ввиду тебя?

Рыжая девушка неопределённо пожала плечами, словно сама не знала ответа, но не смогла долго сохранять серьёзность на лице и заулыбалась, показав ровные белые зубы.

– Да! Буквально только что король триллов Гуго Первый выступил перед нацией с пламенной речью. Призвал к борьбе с вторгшимся на территорию триллов крупным флотом людей, обещал противопоставить врагу «огромную армаду, подобной которой Вселенная ещё не знала, и в сравнении с которой флот вторжения просто жалок». Также Гуго Первый объявил, что в назидание врагам «казнил схваченную подругу кунга Земли самым жутким способом, и эта миелонка больше не будет мозолить всем глаза». Так что меня оказывается казнили, мой капитан!

Слышавшая докладчиц Минн-О заметно погрустнела, когда услышала, как много важных событий происходит сейчас в игре, искажающей реальность. После чего предположила, что муж не задержится в убежище и снова надолго покинет её. Но я видел просящие глаза супруги и помнил слова, сказанные Минн-О Ла-Фин перед самым возвращением девушки-лекаря. А потому объявил, что раз основные вопросы в игре решены, и моего личного присутствия пока что не требуется, то я желаю отдохнуть от смертей и войны, и побуду один день реального мира со своей семьёй.

Глава одиннадцатая. Назад в прошлое

Не успел я объявить о своём решении, как тут же раздался комментарий лэнг Айни о том, что она тоже устала от нервотрёпки последних дней, похищений, обмана, боли и смерти, а потому считает, что заслужила отдых. И хотя в игре она провалила важную миссию, потеряла Пустоту и уникальные кинжалы, но рыжая девушка напомнила, что имеет дарованное кунгом Земли право всюду находиться рядом с ним. А потому желает провести следующие сутки тут в убежище реального мира.

На лице Минн-О Ла-Фин промелькнуло выражение раздражения, впрочем уже через полсекунды принцесса взяла свои эмоции под контроль и расплылась в счастливой улыбке.

– Буду рада провести это время с моей старинной подругой! К тому же тебе полезно будет побыть какое-то время здесь в реальном мире. Насколько поняла, правитель триллов во всеуслышанье объявил тебя убитой. И моё мнение, что не нужно спешить это опровергать. Наоборот стоит дать приманке поглубже заглотиться, чтобы новость о казни распространилась как можно шире и вызвала резонанс. Чтобы когда ты вновь объявилась в игре живая и здоровая, Гуго Первый в глазах жителей галактики выглядел жалким лжецом и пустобрёхом, а его Авторитет рухнул глубоко в отрицательные значения!

В словах моей супруги имелось рациональное зерно, хотя я всё же заметил, что у короля триллов и без того отрицательный показатель Авторитета. Репутация Вселенского Зла ещё до предательства и перехода на сторону «композита» была крайне негативной, да и уничтожение родственников по династии Пар-Поре после выхода из космической тюрьмы едва ли прибавило новому королю Авторитета. По крайней мере «лэнгом» Гуго Первый так и не стал, несмотря на все старания его многочисленных приспешников, и правитель триллов застрял на статусе «герд», для получения которого требуется лишь Известность, а не Авторитет.

– Представляю, как его корёжит от собственной неполноценности! – рассмеялась моя супруга. – Правитель мелеефатов «кронг», правитель композита «кронг», правительница миелонцев «кронг», и даже правитель гэкхо до недавнего времени был «кронгом». Все остальные правители и ведущие политики звёздных рас тоже имеют статус «кронг» или как минимум «кунг». А Гуго Первый, мнящий себя хозяином галактики, всего лишь жалкий «герд»! Ой…

Говорила Минн-О достаточно громко и по-видимому разбудила услышавшего голос матери ребёнка. На настенном мониторе замигал зелёный огонёк, а микрофон передал плаксивый надрывистый плач. Сиделка Ласси-Яна сорвалась было бежать успокаивать младенца, но мать остановила девушку-лекаря и заявила, что сама подойдёт к сыну. Заодно сцедит молока, накормит, заменит испачканные пелёнки. Чтобы потом передать Виктора на попечение Ласси-Яны и, впервые за долгие месяцы освободившись от материнских забот, отправиться на прогулку вместе с мужем.

***

На шестиугольной левитирующей платформе в компании Минн-О и Айни я облетел весь огромный зал с колоннами вирткапсул. Поднимался к самому потолку к группе рабочих, занимающейся подключением электричества к осветительным приборам и камерам наблюдения. Встретил там начальника охраны убежища и обсудил с ним ситуацию с набором людей, а также проверкой их на благонадёжность. Добровольцев для работы в «Убежище Сям тро VII» набирали как среди жителей магократического мире, так и на моей версии Земли, причём недостатка в желающих не было. Всех досконально проверяли Маги-Псионики, сразу же отсеивая подозрительных и неблагонадёжных. После чего кандидатам предлагался трёхлетний контракт, и отказов практически не было. Это выглядело для меня немного странным, но очень и очень многие россияне, жители Германии и Канады, как впрочем и жители магократического мира, желали покинуть родную планету на несколько лет или даже навсегда. Причём энтузиастов покорения далёкого космоса не пугали возможные опасности и ожидаемые бытовые трудности, они готовы были бросить всё и свалить с Земли, даже если возможность возращения не была гарантированной.

Заодно я прояснил для себя вопросы, связанные с доставкой в «Убежище Сям тро VII» материалов и предметов с Земли. Выяснил, что уже запущены мастерские прямо тут, изготавливающие пластиковую мебель, электрические инструменты и предметы первой необходимости. На очереди сейчас была швейная фабрика, ткани для которой планировалось брать с плантаций льна и с переработки водорослей, а также собственная хлебопекарня. В общем, поселение росло и развивалось, что не могло не радовать.

Затем я пообщался с бригадой, занятой восстановлением длиннющей лифтовой шахты, ведущей наверх к ледяному слою двухсотметровой толщины, покрывающему поверхность планетоида. Выше меня и моих спутниц из соображений безопасности не пустили, так что полуобрушенную вертикальную шахту я осмотрел и проверил Сканированием лишь издали. Указал седому усатому бригадиру, кстати моему земляку из старинного российского города Суздаль, на горизонтальные ответвления от основного ствола, расходящиеся, судя по всему, на пять направлений. Эти переходы были частично обрушены и намертво забиты спрессованным льдом, но вроде как подлежали восстановлению. Особенно меня заинтересовал коридор, ведущий в другой сектор базы. Судя по имеющейся у меня схеме «Убежища Сям тро VII», там находился ещё один колоссальных размеров зал с десятками тысяч вирткапсул, но способов пробиться туда мы не знали. Этот коридор я приказал расчистить в приоритетном порядке.

С ещё одной смешанной бригадой, состоящая из выходцев Первой, Второй и Одиннадцатой Директорий под руководством метростроевцев из Москвы, я общался по рации. Эта группа занималась бурением толщи льда с целью пробить наклонный выход на поверхность планетоида и преодолела уже треть расстояния. Я обсудил вопросы безопасности – прежде всего предотвращение возможной утечки воздуха или затопления туннеля из-за таяния льда, и убедился, что имею дело с профессионалами, прекрасно осознающими все риски и имеющими готовые решения для преодоления трудностей.

Спускался к самой поверхности воды и общался с зоологами, занимающимися работой с инварами, да и с самими водными жителями тоже. Агрессивные особи по большей части были отстрелены или вытеснены в другие сектора огромного убежища, и колония инвар в этом зале представлена сейчас была разумными и способными к обучению экземплярами. Они с удовольствием принимали пищу из рук людей и выполняли подводные работы, в частности именно инвары расчистили и под руководством людей-техников запустили дополнительные насосы, из-за чего вода стала откачиваться из зала в разы быстрее.

– Месяц-полтора, и над поверхностью покажется проход, ведущий к распределительному узлу, откуда можно будет попасть к центру планетоида, – объясняла мне немолодая женщина, ранее до привлечения в игру занимавшаяся обучением дельфинов в Севастополе. – После чего откачку воды прекратим, и тут останется пригодная для жизни инвар зона. Хотя сами водные жители в целом не против переселения, если на новом месте условия будут пригодными для обитания. Большое пресноводное озеро, полное рыбы и водной растительности. Может, полноводная река, хотя в таком случае возникает опасность бесконтрольного расселения инвар, а они всё же хищники и представляют опасность для человека.

– В морской воде инвары способны жить? – уточнил я и получил отрицательный ответ – нет, проведённые эксперименты однозначно показали, что солёная вода губительна для этих существ.

Я обещал подумать над новым местом обитания колонии разумных водных существ. В принципе, на Земле хватало изолированных пресноводных озёр, в которых инвары вполне способны были жить. Казалось бы, чего проще? Построить на берегу озера «кукурузины», назначить инварам новые вирткапсулы взамен имеющимся… Вот только вариант переселения хищных и разумных существ на Землю мне решительно не нравился. Интуиция подсказывала, что это ошибочный и даже опасный путь, а своей интуиции я привык доверять.

Инвары очень быстро обучались, некоторые особи уже сейчас понимали человеческую речь и способны были пользоваться достаточно сложными приборами вроде отвесов, рулеток для измерения расстояния и лазерных дальномеров, даже аппаратурой для подводных съёмок. Такой быстрый прогресс в развитии меня признаться пугал. Как бы существа, которых человечество считало покорными и подконтрольными питомцами, однажды не превзошли своих хозяев в развитии и не лишили нас собственной планеты. Карел Чапек в романе «Война с саламандрами» и Джон Уиндем в книге «День триффидов» предсказывали возможность подобного события, и проверять на практике реальность жутковатого предсказания мне не хотелось. Это ведь здесь в «Убежище Сям тро VII» инвары могут быть запросто уничтожены одним нажатием кнопки, а потому покорны и покладисты. Но как поведут себя эти водные хищники, если контроль над ними ослабнет или вовсе исчезнет? Я этого не знал, и рисковать судьбой человечества Земли не хотел.

К тому же мне не давал покоя водный мир игры, искажающей реальность, в который инвары попадали через свои вирткапсулы. Разумные инвары при ментальном общении охотно рассказывали про него, вот только понять что-либо из их путаных объяснений было весьма трудно. Я так и не понял, проекция ли то «Убежища Сям тро VII» в виртуальной игре или вообще некая другая покрытая водой планета, которую игровые алгоритмы предложили водной расе. Но если планета, то лучшего дома для инвар и желать было трудно, оставалось лишь определить координаты того водного мира.

***

Последней точкой нашей многочасовой экскурсии по огромному залу стала «диспетчерская реликтов», как почему-то стали именовать обитатели убежища торчащую из стены большую серебристого цвета полусферу, дыру в которую я пробил Аннигилятором во время предыдущей своей прогулки с лэнг Айни. Именно эта «диспетчерская» в последнее время стала центром внимания научных групп, и работы внутри громадной стеклянной сферы не прекращались даже в ночные часы.

Большое количество сохранившихся в исправном состоянии древних циклопических размеров механизмов, предназначение значительной части из которых оставалось для учёных загадкой. Гигантские двигающиеся поршни и уходящая в глубины планетоида антенна с расшифрованной надписью «Антенна №7/12 приёма и преломления потока хроночастиц». Работающие терминалы, с которых получалось открывать двери в самой «диспетчерской» и жилых корпусах большого зала, регулировать подачу энергии и переставлять металлические мостики между колоннами с вирткапсулами. Но главной достопримечательностью «диспетчерской» была всё же проходящая сквозь сферу трёхкилометровой длины сложная антенна, и именно про неё и связанное с системой подобных антенн оборудование завёл со мной разговор лидер учёных герд Устинов.

– Кирилл, у меня не хватает слов, чтобы описать грандиозные возможности, которые человечество может приобрести, если получит контроль над расположенным в центре убежища оборудованием!

Непривычно было слышать своё настоящее имя вместо игрового ника «Комар» или «кунг Земли», но выходец из фракции «Human-3» герд Устинов знал меня ещё по подземному Куполу, когда я был обычным игроком российской фракции даже без статуса, так что и сейчас называл меня так, так привык.

– Уже разобрались, что это? – указал я на поршни и антенну, и получил от герд Устинова весьма неожиданный ответ.

– В общих чертах да. Не без подсказок от управляющей программы убежища, но разобрались. Перед нами машина времени. Точнее, один из питающих машину элементов. Двенадцать таких антенн распределены по поверхности планетоида и фокусируют потоки частиц времени, сам же зал управления находится в ядре планетоида.

Присутствующий при этом разговоре спутник Устинова – седой длиннобородый мужчина в традиционных одеждах мага-правителя династии Ла-Шин, после этих слов вступил в беседу.

– Архимаг Комар Ла-Фин, мы с коллегой уже выяснили, что именно возможность переноситься не только в пространстве, но и во времени, отличало группу убежищ реликтов принципиально новой системы «Сям тро». И сошлись во мнении, что только это и позволило убежищу уцелеть в ходе грандиозной войны древних рас. Небольшой планетоид с вирткапсулами реликтов метался по Вселенной, уходя от преследования кораблей предтеч, сотни и тысячи раз менял координаты и эпохи. И сумел оторваться! Предтечи упустили добычу, несмотря на имеющееся у их расы превосходство в технологиях.

– Вот только подобные рискованные игры со временем сыграли злую шутку с создателями убежища, – снова взял инициативу в разговоре герд Устинов. – Реликты в большинстве своём не смогли выйти из игры, искажающей реальность, и вернуться в свои вирткапсулы. Программные алгоритмы не смогли определить точки выхода игроков, поскольку в том пласте времени убежища с вирткапсулами уже не существовало или ещё не существовало. Именно поэтому сотни тысяч вирткапсул здесь в убежище стоят запечатанными – связь с игроками давным-давно была потеряна. Скорее всего, игроки погибли.

– Не соглашусь, коллега. Формально они живы, раз вирткапсулы запечатаны и не открылись. И этих игроков возможно спасти – если вернуться в тот пласт временной эпохи, где находились игроки-реликты. Хотя с очень большой вероятностью такая попытка спасения приведёт к гибели «Убежища Сям тро VII» – предтечи не станут разбираться, кто именно сейчас контролирует вражеский планетоид, и просто-напросто уничтожат его!

Двое учёных из альтернативных версий Земли ещё какое-то время спорили меж собой, приводили аргументы и контраргументы, пока я не прервал их спор вопросом.

– Стоп, стоп! Правильно ли я понял из ваших объяснений, что древние системы «Убежища Сям тро VII» находятся в рабочем состоянии, и мы можем управлять планетоидом, путешествуя в реальном мире по Вселенной и по времени?

Оба учёных какое-то время молчали и переглядывались меж собой, наконец ответил мне представитель магократического мира.

– Повелитель, однозначно ответить на ваш вопрос можно будет лишь после посещения зала управления убежищем в центре планетоида. Хотя проведенное управляющей программой пробное тестирование оборудования каких-либо серьёзных отклонений не выявило. Часть систем обесточена или требует ремонта, но в целом ничего невозможного для восстановления не обнаружено. Также в рабочем состоянии находятся все двенадцать антенн фокусирования хронопотоков. Главный вопрос сейчас звучит так: как попасть в центр планетоида, когда вода залила ведущие вглубь туннели, а все ведущие вниз двери намертво заблокированы и не открываются с терминалов.

Глава двенадцатая. Оборона врага треснула

Мне было чем заняться в убежище – навыки Комара в Сканировании и Картографии, а также способность понимать надписи на языке реликтов и удалённо управлять техникой через Управление Механизмами оказались весьма востребованы рабочими бригадами. Мы совместно (я Телекинезом, Айни и Минн-О словами поддержки, полтора десятка ремонтников с помощью ломов и постоянных призывов к такой-то матери) вскрыли заклинившие массивные шлюзовые двери и пробились в извилистый коридор, ведущий от «диспетчерской» по наклонной вверх к далёким ангарам с летательными аппаратами.

К сожалению, до самого ангара мы не добрались. Удалось продвинуться лишь метров на четыреста, дальнейший же путь преградил случившийся давным-давно обвал. Сотни кубометров перекрученных металлических конструкций, вмороженных в лёд и придавленных многотонными каменными блоками, нечего было и надеяться пробиться тут быстро. Но в любом случае разблокирован оказался ряд новых ранее недоступных и весьма ценных в плане трофеев помещений, что вызвало бурю ликования у обитателей убежища. Да и обвал ремонтники обещали расчистить за полторы-две недели, после чего собирались обязательно пригласить меня, чтобы кунг Земли первым проник в столь желанный ангар. В котором, судя по мини-карте, стройными рядами стояли десятки древних летательных аппаратов нескольких типов, с виду вроде даже неповреждённых.