Помоги проекту - поделись книгой:
— Прохода наверх нет. Забраться туда невозможно.
Честно говоря, я растерялась после информации, выданной мне Ольгой. К кому я могу обратиться за помощью? Глава сам находится наверху, у него такие же проблемы, как у его дочери. Он же тоже системщик, причём не является бойцом, просто потенциальный труп на арене. К главе своей бывшей семьи я обратиться не могу по понятным причинам. Для них я предатель и перебежчик, что, впрочем, соответствует истине.
Я долго перебирала варианты, отбрасывая один за другим. В итоге остались всего две персоны, знакомые мне. Это секретарша главы и глава семьи науки. Обоим я отправила в письменном виде всю информацию, которая у меня была, про арену в том числе. Доложила, что таймер уже запущен, и главу с его дочерью ожидает практически гарантированная смерть.
От научников мне практически сразу прилетело письмо с благодарностью и информацией, что они уже в курсе и делают всё возможное. От секретаря ответа я так и не дождалась, хотя сообщение было прочитано. Не больно и хотелось. Главное — результат.
И всё равно я не находила себе места. Мне надо подняться наверх, со мной у Ольги появятся хотя бы минимальные шансы выжить. Ещё не осознавая, что делаю, я направилась к выходу из столовой. Удивлённые взгляды друзей провожали меня.
— Эльза, что происходит? — догнала меня Язва. — Что-то известно про Сергея? Да постой ты! — рявкнула она и сильно схватила меня за плечо.
Моё обученное тело и рефлексы сработали раньше, чем я осознала, что происходит. Схватив её за запястье, я слегка подкрутила его и, сделав шаг, отправила Юлю в полёт. И только потом спохватилась. Юля тоже не облажалась — невероятно извернувшись в полёте, она приземлилась на ноги. Вся столовая оторвалась от своих приборов и уставилась на нас.
— Юль, прости, пожалуйста, — покаянно произнесла я, двигаясь в её сторону. — Это рефлексы, меня так учили. Я не хотела.
Девушка явно уже пришла в себя и с улыбкой ожидала моего приближения. Напружиненное тело расслабилось, она ответила:
— Это ты меня прости. Впрочем, обе хороши. Так что произошло, расскажешь?
— Ольга влипла, причём серьёзно, — ответила я, идя с девушкой к лифту. — Она на поверхности, и подъёмник сломан. Примерное время ремонта — трое суток. Ты же понимаешь, что это для неё значит?
— Она же там одна не выживет, на этой вашей арене, — ахнула Юля. — И что ты собираешься делать? Я могу помочь?
— Да не знаю я! — ответила чуть резче, чем хотелось, и тут же сбавила тон. — Есть мысли выйти наверх. Не спрашивай, как, ещё не знаю. В крайнем случае через портал рвану. Только не уверена, что если мы будем далеко друг от друга, то попадём на одну арену. Судя по той информации, что у меня есть, у нас и верхних наблюдаются расхождения в координатах. Нашу делегацию никто не встречал. То есть где сейчас Ольга, неизвестно верхним.
И тут меня осенило, я аж встала посреди коридора.
«Ангел, голосовую с Ольгой».
— Да, Эльза, — на этот раз голос подруги был бодрым и полным позитива. — Представляешь, тут у всех связь работает. Говорят, через шахту добивает. К нам уже помощь снизу идёт.
— Слушай, Оль! Внимательно. Подай идею прорубить вниз столько гермозатворов, сколько успеют за сутки, и спустить туда всех системщиков. Ведь существует граница, после которой вы будете в безопасности от арены!
— К сожалению, эта гениальная мысль пришла не только к тебе в голову, но у инженеров просто нет необходимого оборудования. Так, они сейчас работают над ручным открытием люков. Мы уже спустились на почти триста метров, теоретически должны успеть. Представляешь, среди военных всего треть — системщики! Всего треть! Как так-то? Они же первыми должны были идти в порталы…
— Стоп, что ещё за военные? — не поняла я. — У нас же нет войск!
— Ну, эти, из семьи защиты правопорядка. Они сделали подразделение военных, остальные занимаются порталами. И вот, эти несистемщики охраняют сверху, остальные тут, с нами, внизу сидят. Так что нас спасут, я теперь уверена. Не переживай! Также отправили человека наверх через портал, в итоге нас ещё и сверху ищут. Всё, отодвинули следующую крышку, полезла я.
— В общем так, Юль, идём обратно доедать, — повернулась я к подруге. — У Ольги всё хорошо, их медленно, но уверено спускают.
Мы развернулись и пошли обратно в столовую. У входа я слегка притормозила. За нашим столиком сидел и непринуждённо болтал с Витей и Юлей мой личный враг — Владиус! Нацепив маску безразличия и дружелюбия, направилась дальше. Увидев меня, Владиус дёрнулся, но моментально взял себя в руки.
— Эльза, какая встреча! — он не стал притворяться, что не знает меня, хотя стоило бы.
И это лучший выпускник прошлого потока шпионов? Понятно, ты не ожидал, что я вернусь сразу после ухода. Возможно, я испортила какой-то план. Но так откровенно лажать? Я мило ему улыбнулась и уселась на стул рядом с ним, подставив щёчку для поцелуя. Его ощутимо передёрнуло, но он смог взять себя в руки и неуверенно ткнулся в меня носом. Да что с ним происходит? Закрепляя успех, я выдала:
— Прошу любить и жаловать, Владиус, шпион. А это…
Я не успела представить ему своих друзей. Он сорвался и почти бегом направился из столовой. Я в ступоре смотрела на его реакцию. Это было немыслимо, невозможно! Я же на него равнялась во многом, а он ведёт себя, как студентка-первокурсница при намёке на секс в ванной. Обвела затихших и растерянных друзей взглядом и потребовала:
— Рассказывайте, что тут было?
— Да, собственно, ничего необычного, кроме твоего эффектного появления, — начал Витя. — Подошёл, попросил соль. Сказал, как его зовут, и что разругался со своей девушкой. Потом сообщил, что ему очень тоскливо и плохо, ну, а мы, само собой, пригласили его к нам за столик. Он взял свой поднос и подсел. Да мы, собственно, даже и поговорить не успели ни о чём, только представиться друг другу. Кстати, он назвал себя Владом, а не Владиусом.
— Так, стоп. Вы пригласили его за стол, где у каждого по пять порций еды в среднем? Хотя да, — признала я. — Он это и издалека срисовать мог. И что дальше?
— А дальше вошла ты с Юлькой, — продолжил Картофан. — И всё остальное было при тебе.
— Ещё он очень внимательно разглядывал нас, уж не знаю, зачем! — дополнил Гном своим басом. — Особенно Машку. Я уж хотел ему предъявить, но не успел, вы пришли, и он сбёг.
«Всё страньше и страньше, как говорила одна героиня укуренной сказки». Откуда взялась эта крылатая фраза, я не помню, да и не важно, но она была у нас распространена.
— Ну хоть что-то он успел сказать? Спросить? — не сдавалась я.
— Не-а, — подключилась Мария. — Ток пялился так плотоядненько.
Ого! Я только сейчас заметила, что внешне тяжёлая и громоздкая девушка как-то подтянулась, постройнела. Она уже должна была вызывать желание у абсолютно любого любителя большой груди, шикарная девушка. Я успела заметить, как похорошела Язва, но Маша что-то выпала из поля моего зрения.
А что касается Владиуса, я откровенно не понимала этого его хода. Главная ошибка, регулярно приводящая к провалам — недооценка противника. Это аксиома. А я не просто недооценивала, я его в принципе не могла раскусить! В теории это могло обернуться нешуточными проблемами в будущем, потому как он лучший, он пример для многих. Но мы ещё побарахтаемся! Я тоже была лучшей в своём потоке!
Глава 3
Аня привстала на локте и внимательно посмотрела мне в глаза.
— То есть как нет прохода? Мы же сюда как-то попали? Вода тоже льётся. Значит, можно и выбраться. У меня уже совсем скоро заживёт рука, и у тебя появится помощница. Я тоже ходила на скалодром и была далеко не последней! — она гордо задрала свой красивый маленький носик вверх.
Я спокойно и обстоятельно рассказал девушке об узком колодце, из которого вообще без просвета бил мощнейший напор воды. Она крепко задумалась.
— Представляешь, мы останемся тут, как Адам и Ева из какой-то легенды, мы в школе проходили. Нарожаем детишек, и от нас пойдёт население целого мира! К тому же наши генные версии очень подходят друг другу, хотя имбридинг никто не отменял, обидно. Глупая сказка! — она вскочила на ноги. — Если нет пути наверх, надо попытаться пройти вниз. Выбраться из горы, залезть на вершину, найти начало этой долбаной реки и спуститься к порталу. Я у тебя умничка?
Я залюбовался своей стройной красоткой. Не выдержав, приподнял руку и пощекотал её внизу живота. За что был моментально наказан, она без предупреждения с размаха плюхнулась всей своей небольшой массой мне на рёбра. Был бы я обычным человеком, Аня переломала бы их в хлам. Красиво прогнувшись, она впилась в меня губами.
— Так как тебе идея? — как ни в чём не бывало продолжила она спустя пару часов, пытаясь отдышаться. — Когда плывём вниз? У тебя лодки, случайно, нет?
Лодка у меня случайно была, даже три. Две одноместных и одна огромная с мотором, все надувные. Не знаю, зачем я их хапнул тогда на складе, точнее, бабуля хапнула, но не суть. Но вот одноместная в текущих реалиях была идеальным вариантом. Правда, существует риск порвать её о скалы, но есть же запасная.
Я нехотя поднялся и принялся одеваться. Какой же кайф, что системная одежда не рвётся, не пачкается, не впитывает запахи. Ещё и телу дышать позволяет, при этом грамотно регулируя температуру. Сбоку от меня тем же самым занималась Анюта. Собирать палатку было на порядок проще, чем ставить. Любимая не только не была полутрупом, который приходилось сто раз перекладывать, а помогала, как могла.
Закончив и прибравшись за собой, достаю лодку. Она была абсолютно параллелепипедной формы, такой тяжёленький ящичек без окон и без дверей. Интересно, как это работает? Бабуля на мой вопрос ответила, что впервые видит этот кирпич и даже примерно не представляет, как им пользоваться. Ангел, сославшись на отсутствие доступа к серверам и базам, тоже отказался помочь. Помогла, как ни странно это звучит, Анютка.
— Ну что ты с ней возишься? — она подошла и нажала незаметную кнопочку сбоку этого непонятного предмета.
Тут же раздалось шипение, и параллелепипед в моих руках стал раскладываться в разные стороны. От неожиданности я выронил это чудо на камень. Через минуту перед нами лежала настоящая, хоть и маленькая лодка с твёрдым полом и двумя вёслами в уключинах. По периметру — бортик из верёвки, к нему же крепился небольшой якорь, лежащий на дне. Главное, что мне понравилось — длина якорного шнура была порядка тридцати метров! Мы снова с тросом. Сорок пять метров лучше пятнадцати. Я выдал налобный фонарик Ане, поменял в своём элементы питания на всякий случай. Немного поколебавшись и посоветовавшись, мы сняли гипс. Рука работала великолепно, ничего не болело.
Потом мы оба надели альпинистские обвязки, сцепившись между собой пятнадцатиметровым куском верёвки. В принципе, на этом наши приготовления были закончены, и я спустил лодку на воду. Аня разместилась на носу, я — на единственной небольшой лавочке между вёсел. Схватив их, оттолкнулся от скалы, давшей нам приют на два дня. Грот тоже прощался с нами, сверкая и переливаясь изумительными радугами в свете двух фонарей.
С осторожностью подгрёб к истоку озера. Нас подхватило течение, и мы понеслись в неизвестность.
Скоро закончатся сутки, что мы торчим в этом лифте. Примерно минут через двадцать должен стартовать получасовой таймер, предупреждающий о переходе на арену. Жажда стала почти терпимой, голод тоже притупился. Проснулась я примерно час назад, всё тело ныло от неудобной позы и ледяного стального пола, на котором я прикорнула.
Проблемы начались сразу после четвёртой гермодвери. Пятая ни в какую не хотела открываться, что-то в ней было серьёзно повреждено. К нам пробирались снизу со специальным оборудованием, чтобы вскрыть эту переборку, но они явно не успевали. Сутки кончатся раньше, чем доберётся помощь. И нас гарантированно ждёт арена, поскольку четыреста метров от поверхности — слишком мало. Я связалась с Эльзой по ангелу.
— Привет, подруга! — бодро отозвалась та. — Как ваши дела? Когда уже присоединишься к нашим тренировкам? Мы тебя заждались.
— Привет, Эльза! Судя по всему, вчерашняя наша общая тренировка была последней. Нас не успевают эвакуировать. Очередная гермодверь оказалась не вскрываемой снаружи, и мы зависли всего в четырёхстах метрах под поверхностью. У меня осталось примерно двадцать минут до отсчёта. Прости. И поцелуй от меня Серёжу, когда увидитесь.
Глава 4
— Эй, хорош панику разводить! — из голоса нашего командира пропали игривые нотки, теперь она была абсолютно серьёзна. — Слушай меня внимательно! Во-первых, тебе надо вооружиться. Во-вторых, собрать всех системщиков в кучу и выяснить, у кого из них ангелы, умеющие сканировать думающих. Это даст вам всем огромную фору. А главное, ты не раз слышала наши рассказы об арене, так что знаешь, что там нужно делать. Второе главное — у вас всех будет связь друг с другом! Невероятное преимущество. Возьми на себя управление всеми системщиками, назначь роли и примерную тактику действий. У тебя почти час, вы успеете. Только не сдавайся, всё получится. И сбереги отца, он ведёт правильную политику относительно Системы и системщиков. Больше не мешаю, действуй, а появятся вопросы — я на связи!
А ведь она абсолютно права! Я системщик, вхожу в сотню лучших во всём Ковчеге. Нет времени заниматься самокопанием и рефлексией. Я подошла к отцу.
— Пап, собери рядом с нами всех системщиков. Мне нужно научить их тому, что нам предстоит.
Отец, этот властный и мощный мужчина, казалось, постарел за это утро, груз ответственности явно пытался раздавить его. Он непонимающе поднял на меня отсутствующий взгляд. Наконец, что-то щёлкнуло в его мозгах.
— Ты всерьёз считаешь, что у нас есть шанс? У слабых системщиков?
— Есть, и огромный, — не стала юлить я. — У нас два преимущества — оружие, убивающее дистанционно, и вживлённые ещё в детстве ангелы!
Пару секунд папа разглядывал меня, словно увидел впервые, а потом рявкнул, причём вслух, а не через ангела:
— Все системщики, в полном обмундировании собраться вокруг меня! Принести вооружение и броню ещё для двоих, можно позаимствовать у несистемщиков. Бегом!
На платформе тут же началась суета, но вскоре вокруг нас выстроились полукругом восемь человек, а у моих ног лежали нож, автомат, пистолет, стандартный бронекостюм и боезапас для оружия. Отец уже облачался, подгоняя снаряжение.
— Так, слушать всем! — он на секунду остановил процесс одевания. — Это Ольга, и сейчас она научит нас, как выжить на арене, на которую мы попадём примерно через сорок минут. Простите, что вам предстоит это пережить, бойцы, и ты тоже, дочь. Это моя недоработка.
Я немного растерялась. На меня внимательно смотрели девять пар глаз уставших мужчин, среди которых было всего двое молодых, лет по двадцать. Остальные — намного старше меня. И этими взрослыми мужиками я собралась командовать?
Тряхнув головой и прогнав робость, я начала:
— Меня зовут Ольга. Самое главное до отправления — узнать способности своего ангела. Некоторые модели позволяют фиксировать местоположение существ, обладающих разумом. Мой ангел, к сожалению, не из таких. Просто задайте своим прямой вопрос и протестируйте результат, если ответ будет положительным.
Я замолчала. А мужчины с сомнением посмотрели на меня, но всё-таки ушли в общение с ангелами. Через несколько секунд двое из них явно включили режим сканирования и теперь с огромным удивлением разглядывали всех, находящихся на платформе, как будто увидев впервые. Ещё один подскочил и понёсся в сторону учёных, что-то крича им о застрявшей в шестерне ветоши. Остальные недоумённо смотрели на этот цирк.
— Отлично, бойцы! У нас есть двое, кто может видеть существ, — порадовалась я. — Вы — наша надежда. Вам предстоит корректировать общий сбор, когда нас раскидает по одному, и предупреждать о нежеланных гостях и их нападениях. Вы — наши глаза. Поскольку враг будет умный, умеющий и любящий устраивать засады и нападать исподтишка. После переноса на арену предлагаю всем побегать немого вперёд-назад, чтобы ангелы этих двоих идентифицировали нас и пометили как дружественные цели.
— Хм, молодец, малышка, — реально пожилой боец протянул мне руку, которую я пожала. — После слухов об арене я впервые поверил, что у нас есть шанс. Что мы ещё должны знать?
Я ему, а также всем остальным как можно подробнее рассказала о принципах победы на арене, всё, что я запомнила из многочисленных рассказов Правнука и Шпиона. Рассказала, что в мир победителя переносятся все, кто находится рядом с сундуком, включая врагов. Все, кроме военного, убежавшего к научникам, слушали меня, открыв рот.
В этот момент мы услышали лязг металла и рёв моторов сверху. На нас опускалась ожившая платформа. Приоткрытые люки открывались полностью, пропуская площадку, и с лязгом захлопывались над ней. Я уже приготовилась к тому, что нас расплющит или под ногами разъедется гермозатвор, отправив нас всех в полёт, но, не доходя до нас метров тридцать, платформа начала тормозить и полностью остановилась метрах в двадцати над головами.
— Друзья, у меня хорошая новость, — папа явно только что закончил общаться по ангелу. — Лифт исправен. Сейчас нам сбросят верёвки, по которым нужно будет быстро забраться на платформу. Люди, что идут к нам снизу, уже начали спуск. Так что двигаться будем с остановками, но должны успеть!
В этот момент блымкнул ангел, сообщая, что прошло двадцать три часа и тридцать минут на поверхности. Судя по взглядам окружающих, такое оповещение получила не я одна. Но сообщения об арене от Системы не появилось, как и таймера обратного отсчёта.
Река за истоком была шире и глубже той, по которой я добирался к водопаду, и потому течение здесь относительно спокойное. Плыть — одно удовольствие, я даже почти не подгребал, стараясь держаться по центру русла и до рези в глазах всматриваясь вперёд. Не хотелось бы напороться на едва торчащую из воды скалу. Анютка тоже внимательно наблюдала, куда нас несёт. Для удобства я развернул лодку полубоком, в итоге Аня не выворачивала себе шею, сидя спиной к носу, и не загораживала мне обзор.
Хотя, по совести, смотреть тут было не на что. Такой же невероятно красивый переливающийся свод и относительно спокойная река. Даже низкий потолок не встречался, и я ощущал себя на какой-то экскурсии. Мы плыли уже часа четыре, когда моя девушка повернулась ко мне и негромко произнесла:
— Слышу шум воды. Похоже, там опять водопад!
Я тоже прислушался и явно различил то, о чём мне говорила любимая. Интересно, у кого из нас слух улучшен Системой? Каким образом она различила звук раньше меня?
В три гребка приблизился к стене и приготовил якорь. Шум постепенно нарастал, а я, помимо предполагаемого водопада, вовсю мониторил стены на темы выступов, за которые можно зацепиться. Радужное сверкание сводов уже не так радовало. Может, надоело, а, может, просто не до него было. И вот я увидел белые буруны в примерно ста метрах от лодки. Фонари, к сожалению, дальше просто не добивали. Подплыв впритык к стене, ухватился за выступ, гася скорость. Отвязав якорь, делаю свой уже любимый саморазвязывающийся узел и приближаю нас на пятнадцать метров к новой проблеме. Потом повторяю ещё, ещё раз. Метров за двадцать до источника шума, который уже мешал разговаривать, не повышая голоса, я, наконец, понимаю, что это пороги. Не водопад, уже хорошо. Но на надувной лодке проходить такое тоже так себе идея! Порвётся в хлам.
— Смотри! — рука любимой указывала куда-то вверх. — Подплыви поближе, давай глянем!
Посмотрев, куда она указывала, я увидел довольно большую трещину в скале на высоте метров пяти от воды. Собственно, пять метров для нас — тьфу, я без всяких крюков забрался менее чем за минуту. Анютка в это время страховала лодку, впрочем, как и я, забрав один край верёвки с собой. Рисковать девушкой не желал и, хоть и полностью доверял ей, но постоянно контролировал. Возможно, кто-то скажет, что это не очень красиво, но мне откровенно параллельно.
Пройдя немного внутрь, я ожидаемо увидел длинную извилистую пещеру, пол которой, постепенно повышаясь, пропадал во мраке. Даже если это всего лишь огромный грот, мы точно сможем тут комфортно переночевать. Вернувшись, я помог подняться Ане, затем вытянул лодку и надутой убрал в свою сумку.
Удивительно, но в этой пещере не было сверкающих вкраплений, только голый камень грязно-жёлтого цвета. Мы пошли вглубь, проход не ветвился, но иногда сужался настолько, что приходилось сильно пригибаться, а иногда расширялся, образуя огромные залы. Когда мы уже почти выдохлись и собирались встать на ночёвку, я почувствовал поток свежего воздуха откуда-то сверху. Задрав голову, я обнаружил классический шкуродёр, по которому мы, в принципе, легко могли проскользнуть.
Я легко поднялся и заглянул в него. Он представлял собой тонкую ровную кишку диаметров в полметра, метров через тридцать понижающийся и слегка поворачивающий вправо. А ещё из него дул серьёзный такой напор воздуха. Свежего воздуха.
— Анют! — позвал я. — Идём в связке, ты меня страхуешь. Судя по всему, тут должен быть выход наружу. Главное, чтобы шкуродёр не сузился больше, чем возможно.
Она понятливо кивнула и слитным движением подняла своё тело ко мне. Я проверил крепление верёвки, соединяющей наши обвязки, вдохнул и полез в тонкий коридор. Иногда возникало ощущение его искусственности, поскольку размер прохода не менялся. Против этой версии говорили многочисленные каменные наросты, торчащие из стен и потолка. Мы двигались по тоннелю уже минут двадцать, а он всё не кончался. Только ветер, бьющий в лицо, становился всё холоднее. И вдруг за очередным мягким поворотом я увидел отражение чего-то ярко-белого. Прибавив скорости до натяжения верёвки, подобрался ближе и замер, поражённый.
Это был снег. В Ковчеге он был только в одном месте — на горнолыжном курорте, куда я попал лишь раз, донельзя удивившись такому агрегатному состоянию воды.
— Что там? — гулкое эхо Аниного голоска донеслось до меня сзади. — Ты то, как ошпаренный, вперёд ломишься, то замираешь. Я чуть твои ботинки не протаранила.
— Анют, тут снег, как на нашей горе. Замри, а лучше упрись. Сейчас тот случай, когда нужно серьёзно страховать. Я полез смотреть, что мы нашли.
Аккуратно добрался до снежной пробки. Весь проход был закрыт блестящими снежинками. Утрамбовывался сугроб плохо, разлетаясь во все стороны, но мне удалось прокопать почти метр, когда моя рука провалилась в пустоту. Аккуратно разгребаю снег и выглядываю наружу. Вокруг полная темень, разбавляемая ярким светом множества звёзд. Луны не видно, но света хватает, чтобы понять, что мы находимся посреди огромной, практически вертикальной стены, протянувшейся и вверх, и вниз на огромную высоту. А в самом низу я разглядел абсолютно тёмный город из средневековых сказок.
Глава 5
— Ну, не молчи! — Аня нетерпеливо ёрзала позади меня в тонкой каменной кишке. — Что видишь?
— Этот тоннель выходит на центр скалы. На улице ночь с очень яркими звёздами, у подножия есть город, внешне средневековый, с кремлём, стенами, башнями. Всё по классике. И без света. Похоже, он заброшен. Высота — около километра, сколько скала тянется вверх — не понятно, уклон — достаточно комфортный для скалолазания, снега на стене почти нет, выщерблены в скале есть, — отчитался я.
Поделиться книгой: