2. Перевертыш. 3. Владетель

«А почему такой высокий потенциал сопряжения на перемещение между ветвями корневых миров? Это такая особенность для всех подобных зон, очень высокий потенциал сопряжения, позволяющий их преодолеть, или миры, что находятся там настолько далеко ушли от нас в развитии?»

И как-то эта последняя мысль пробудила во мне еще больший интерес к их исследованию.

Между тем шло время.

Тренироваться мне надоело, да и режим ускорения очень сильно выматывал…

К тому же о еде я что-то не подумал, она осталась в убежище, а без нее стало вообще в тягость.

Но, как оказалось, из-за ускоренного режима работы, который отрабатывал при прямом подключении к информационному полю, прервать процедуру выполнения запросов расширенного типа невозможно, как я это сделал тогда, у себя в убежище, а потому и за провизией с водой я туда быстренько смотаться не мог…

«Надо бы небольшой запас таскать с собой в теневом кармане», — запоздало подумал я, — «все равно она там не испортится, а у меня всегда будет маленький перекус на случай форс-мажора».

Так что, не придумав, чем еще можно заняться, я огляделся, выбрал место поудобнее, накинул на себя незаметность, чтобы очень уж сильно не светиться на относительно открытом месте, и перешёл в состояние малой медитации.

Мне лишь осталось дождаться завершения процесса сканирования.

Земля. Лето 2021 года. Южная Америка. Где-то в Андах. Район неизвестной зоны сопряжения с узловым миром Локулукана. Семь часов спустя

И вот я опять на своей родной планете, только не у себя на Урале, а вновь в Южной Америке, в Андах, в той второй зоне сопряжения, где мы при прошлом посещении гор, как раз и обнаружили достаточно большое количество естественных модификаторов постоянного действия.

В этом и состояла моя задумка, зачем терять время там, в убежище, если можно его потратить, собирая столь полезные и ценные предметы, в данном случае какие-то местные ягоды и клубни, очень похожие на картошку.

Я конечно и в убежище побывал, перед тем как перенестись сюда.

Во-первых, прямой переход из корневого мира оказался возможен только в зону сопряжения, на него увязанную, а вот через убежище, можно было прыгать куда угодно из того списка информационно-метрических слепков, которые мы сделали и которые выступали в качестве локальных пространственных маяков для портального, как мне кажется, переноса.

Ну и во-вторых, в убежище находились запасы продуктов и вода, которые я захватил с собой.

И уже оказавшись тут, в горах, сначала запустил завершающий этап сканирования, и только потом присел, чтобы утолить свой голод.

Ну а теперь я бродил по округе и ориентируясь на показания карты, а также на свою новую способность считывать информацию напрямую из информационного поля, собирал обнаруженные тут и заинтересовавшие меня модификаторы.

Первыми были небольшие ягодки, по своим свойствам и действию, полностью аналогичные мху. Там даже параметры полностью совпадали.

= Неизвестный природный (естественный) модификатор постоянного действия.

= Присвоено название — «ягода красно-буро-малиновая целительная».

= Вероятное изменение параметров после применения:

= Здоровье + 0,001 (на один грамм вещества).

= Сопротивление + 0,0002 (на один грамм вещества).

= Энергия + 0,0001 (на один грамм вещества).

А вот с тем, что влиял на силу, причем очень так нехило, стало интереснее, когда я подобрался к нему поближе, и получил полный перечень его свойств.

= Неизвестный природный (естественный) модификатор постоянного действия.

= Присвоено именование: картофан великого воина.

= Вероятное изменение параметров после применения:

= Сила + 0,003 (на один грамм вещества).

= Ловкость + 0,0006 (на один грамм вещества).

= Выносливость + 0,0006 (на один грамм вещества).

= Реакция + 0,0006 (на один грамм вещества).

С названием как-то по-дурацки вышло, ничего умного на тот момент в голову не пришло, а интерфейс его практически мгновенно зафиксировал. Хорошо, что еще в реестр внести не успели.

Решил, что поменяю, чуть позже.

Но, вообще-то дал я его, не просто так, а из-за совокупного действия, ведь расчет шел на грамм вещества, а один такой клубень весил как минимум грамм двадцать.

И тут просто стоит представить, что сотня таких картофелин уже практически на единицу подымает параметр силы, чем не реальный допинг, причем никакого негативного эффекта не выявлено.

Правда, нашел я таких картофелин всего пока с пять десятков, но, тем не менее, судя по результатам сканирования, я еще даже трети из них не собрал.

Параллельно я размышлял о том, как быстро смогут попавшие на Локулукану жители тайного города с болот, добраться до второй зоны сопряжения, связывающей узловой мир с Землей?

«Хотя, даже с использованием тайных троп, быстро у них не получится», — все же в конечном итоге решил я.

Ведь вторая зона сопряжения находилась чуть ли не на противоположном конце корневого мира.

«Хотя мне и все возможности магов не известны, но что-то кажется, даже им будет не так просто до нее добраться».

Да, кстати, сканирование по корневому миру ничего особо интересного и об остальных предметах поиска не выдало.

О проникших туда существах мне было известно и так, где они находились на текущий момент, я примерно догадывался.

А вот в плане других интересных вещей, то, если исключить артефакты, надетые на моих знакомых, в таком случае там абсолютно ничего мы не обнаружили.

В этом отношении корневой мир оказался идеально чист.

Связано ли это было с его искусственным происхождением, или тем, что он был воссоздан относительно недавно, я не могу сказать, но мы там так ничего и не обнаружили.

«Интересно, а в остальных корневых мирах, картина такая же?» — задался вопросом я, — «надо бы это проверить».

Подумав так, пошел дальше.

Где-то в паре десятков шагов от меня, скрывался еще один естественный модификатор, вот к нему я и направился.

Глава 8

Земля. Лето 2021 года. Южная Америка. Где-то в Андах. Район неизвестной зоны сопряжения с узловым миром Локулукана. Некоторое время спустя

Только я выкопал запримеченные клубни и не прошел еще даже пары шагов, собираясь направиться к следующему кусту, как замер на месте.

Ведь словно ниоткуда буквально в сотне метров от меня на карте появилось две красные точки.

«Ну как, ниоткуда», — мысленно пробормотал я, — «появились те точно посередине зоны сопряжения, вокруг которой я и брожу все это время. Черт и процесс сканирования информационного поля практически завершен и не хотелось бы его прерывать и возвращаться в убежище, а потом запускать все по новой».

И я поглядел на пока не видимых за стволами деревьев существ.

«Может удастся отсидеться незаметненько тут в кустах оставшееся время, и они уйдут по своим делам?»

Благо я как знал, все время ходил, прикрывшись упрощенной маскирующей последовательностью без подключенного малого антигравитационного модуля.

Так что шансы избежать встречи у нас были.

Но только взглянув на показания карты, понял, что моим мечтам вряд ли суждено сбыться.

Не знаю, почувствовали неизвестные мое присутствие или еще по какой причине, но они сейчас направлялись четко в мою сторону.

«Ладно, жду до последнего, а потом если что сбегаю… да и еще…»

И я огляделся вокруг выбирая дерево поветвистей и повыше, где бы я мог удобно обосноваться.

А почему нет?

Управлять силовыми полями, преобразованными с жгуты, я наловчился. И при помощи них затянуть себя на любое дерево, если у него есть широкие и крепкие ветви, не составит труда.

Проходит меньше минуты, и я уже с высоты десятка метров, наблюдаю за происходящим внизу.

А тем временем к тому месту, где я недавно находился, как раз приблизилась замеченная мною парочка.

Интерфейс практически мгновенно, как мы смогли рассмотреть их, выдал описание.

= Тип существа — разумное, уровень развития — 3.

= Наименование — Гноллы.

= Возраст = 35 (60).

= Сила — 25(30). Ловкость — 28(30). Выносливость — 30(35).

= Интеллект — 70(100). Мудрость/опыт — 60(200). Память — 12(18). Реакция — 26(30). Восприятие — 22(25).

= Здоровье — 180(200). Сопротивление — 18(25). Регенерация — 1(10).

= Сила духа — 1.

= Энергия — 2.

= Сопряжение — 4.

= Способности: ускорение, парализующее воздействие.

Второй гнолл отличался от первого лишь чуть меньшим возрастом, да силовыми характеристиками.

= Возраст = 26 (60).

= Сила — 21(30). Ловкость — 26(30). Выносливость — 28(35).

В остальном параметры для них практически идентично совпадали.

Ну, описание конечно очень интересное, но, малоинформативное, особенно если говорить о внешности встреченных существ.

В реальности же я сейчас видел каких-то непонятных высоких, около двух метров ростом, волко— или собако-подобный людей (вряд ли я тут сильно ошибешься с определением, головы у них слишком уж смахивали на волчьи), мощных и широких в плечах, но при этом передвигающихся на задних лапах или ногах, тут не понятно.

А почему не понятно?

Да потому, что были эти гноллы неплохо так вооружены чем-то напоминающим арбалеты и мечи, висящие за спиной.

На поясах у обоих болтались кинжалы.

И экипированы оба были во что-то похожее на кожаные доспехи, и вот как раз именно такая бронька мне попалась в хранилище Болотного города, к тому же за спиной у одного из них болталась очень уж знакомая мне котомка.

«Так вот кто может быть одними из врагов моих старых знакомых», — сообразил я, — «и похоже именно с ними у них идут постоянные терки, но со своей территории тролль с командой их выбили, однако не перекрыли, как минимум, гноллам все дорожки, ведущие на Землю… Интересно, что они тут забыли? Не меня же ищут? Хотя, судя по тому, что шмыгают они точно по моим следам…»

И буквально в следующий миг, словно ответ на мои вопросы, один гнолл, стоя под деревом, обратился ко второму.

Практически мгновенно подключился модуль смыслового анализатора, да и получение потока данных из информационного поля, видимо дало какой-то накладывающийся положительный эффект, ведь понимать тех я стал, будто говорят они на моем родном языке.

— Ты уверен? — спросил более старший гнолл у младшего, — что это та зона и кьярты (мелкие землепашцы) из захваченной нами деревни засеяли свое поле магическими ингредиентами для зелья силы именно тут?

— Точно, — ответил ему молодой, — их старейшина сюда меня и приводил, когда мы с парнями, захватили его и предоставили ему выбор, сдать тайные посевы их поселка или мы положим всех его людей. Ну, ясно что он выбрал…

И молодой гнолл ткнул рукой прямо под дерево.

— Вон одна из их меток, я точно ее запомнил, да и моя зарубка находится рядом, на них я и хотел ориентироваться, чтобы понять, где потом буду искать выращиваемые ими растения.

— Хм… — старший огляделся вокруг, — я не чувствую поблизости ни одного магически насыщенного плода.

— Но они тут были… — стал оправдываться молодой гнолл, — я их в прошлый раз почувствовал…

И он стал осматривать землю перед собой.

— Так вот тот самый куст, — младший из гноллов нашел вырванное мною из земли растение, похожее на дикую картошку, с которого я только недавно оборвал все клубни, — похоже, тут кто-то уже побывал до нас… — высказал гениальную догадку молодой.

После чего он присел на корточки.