Царство Авалона, или претсмертные записи незамужней вдовы Екатерины!

— Розалин! Розалин, возьми меня за руку!

Я бросилась догонять свою дочурку. А она вьюном вилась вокруг журналиста и болтала не умолкая. Надо будет поговорить с ней о том, что нельзя доверять незнакомцам, даже если они кажутся очень обходительными.

—... И троллихи? — услышала я конец фразы.

— Да.

— И... Даже страшные вонючие зелёные живоглоты? Они тоже леди как и я?

Никогда не ничего не слышала о живоглотах, похоже, моя неугомонная дочь, что их придумала сама. Брэнн задумался, но лишь только на мгновение. В его глазах мелькнула усмешка. Он тоже догадался, что живоглоты родились в воображении Розалин.

— Живоглоты — до тех пор, пока не соберутся меня глотать. Или голодать? Но до тех пор я конечно, же буду леди.

Розалин рассмеялась от восторга. Нечасто взрослый человек поддерживал её игру.

Я и не заметила, как мы подошли к нашему дому. Журналист опустил корзину с цветами на крыльцо. Слегка поклонился Розалин, попрощавшись. А затем посмотрел на меня. Надеялся услышать от меня «спасибо»?

— Так вот учтите, если ваши важные и неотложные дела помешают завтра утром выйти статье о моем брачном агентстве, я потребую выплатить мне неустойку, — бесстрастно сообщила ему я.

Вон как у него веко — то дернулось! Или ты думал, что стоит назвать кого-то леди и помочь донести цветы, как дамочка растечётся сладкой лужицей перед тобой?

Иди по своим делам, презренное создание, по ошибке названое сильным полом. В этом деле ты не найдёшь наивных дурочек. Один раз я расплатилась за свою невинность сполна.

Журналист кивнул и стремительно удалился. Я видела, как нервно он отряхивает полы сюртука. И мысленно над ним смеялась.

Глава 4

— Мамочка, по — моему мужчина который проводил нас до дома расстроился, — задумчиво сообщила Розалин.

— Ничего переживёт!

Розалин посмотрела на меня своими большими серыми глазами. Я ведь учила её никогда не обижать людей. Вернее, нелюдей. Гномы и орки, тролли и Властилины, эльфы, драконы и химеры — Я просила ко всем расам относиться с уважением. Но мужчины! Это всё — же отдельная раса. Раса обманщиков и плутов!

— Я тебя очень попрошу: не уходи больше от меня с незнакомыми мужчинами, — строго сказала ей я. — Ты же его совсем не знаешь. И не знаешь что у него может быть на уме.

Розалин послушно кивнула и опустила голову. Но я тут же обняла её, прижала к себе, поцеловала склоненную макушку.

— Ты моя самая дорогая дочь! Я не переживу, если с тобой что-то случится!

— Я тебя тоже очень люблю, мамочка!

Сообща мы затащили корзину с синими розами в комнату, и унылое помещение сразу же приобрело весенний и праздничный красочный вид. Значит, завтра, когда появятся первые клиенты, контора будет смотреться не так уж и плохо. Глядишь, и удастся заключить с клиентом первый договор!

Вот только... На ум пришли слова соседки — орчихи о традициях каждой расы. Если говорить честно, я почти ничего об никогда не знала.

Только помнила, что василиски линяют раз в три года, и на время линьки родные запирают их в подвале и холодных комнатах, так им комфортнее. Линяющий василиск — ещё то зрелище! Я только один раз видела, до сих пор мне это во сне сниться!

Знала, что гномы устраивают своим новорождённым малышам норки — колыбельки глубоко в земле. Ещё я смутно помнила, что фейри торгуют своими крылышками, которые обладают целебными свойствами. Крылышки у них меняются весной, старые выпадают, новые вырастают. Но прошлой зимой арестовали банду контрабандистов, которые охотились на фейри и обрывали им их драгоценные крылышки. Бедняжки потом не могли летать несколько месяцев!

И что я ещё знала? Да по большому счёту — ничего! Отсюда вытекал следующий вопрос. И как я планирую работать? Напрашивался ответ — а никак. И ехидный голос в моей голове радостно принялся нашептывать мне, что я завалю дело, едва начав.

Нет, Екатерина Ви“Агрон никогда не сдаётся!

— Принцесса, маме нужно сходить в типографию, а ещё в городскую библиотеку. Побудешь в своей комнате или хочешь пойти со мной?

Розалин сделала стойку, едва услышав слово «библиотека».

— Я хочу с тобой мама! И мы возьмём для меня самую толстую книгу с красивыми картинками!

«И самую толстую книгу о традициях и обычаях каждой расы», — мысленно добавила я про себя.

— Так, гномы, орки, драконы, химеры, василиски...

Библиотекарь — дринда одну за другой водружала на стол книги, которые образовали немаленькую, опасно кренящуюся башню. С каждой новой книгой мои глаза все расширялись, но дринда была просто невозмутима. Впрочем, дринда всегда невозмутима, молода и прекрасна. И отлично чувствуют себя рядом с книгами — ведь каждая книга когда-то была деревом. Говорят, они даже спать отправляются в облюбованный ими томик стихов или словарь. Ума не приложу, как они туда все помещаются...

— Гоблины, тролли, фейри... И всё?