Зов Звезды

Тренакс проверял координаты выполненного прыжка. Корабль автоматически выпускал спутники, благодаря которым расчёты происходили быстрее, и обратная дорога замедлялась только необходимым для команды отдыхом. Серия прыжков в одну сторону могла длиться месяц, а обратно благодаря данным со спутников, можно было вернуться за пару дней.

Заксор стоял у Тренакса за спиной и наблюдал за всеми его действиями.

Через пару минут на капитанский мостик зашли Хроникс, Фира и Киран.

– Одного не хватает, – сказал Заксор.

– Лири в медотсеке, первый прыжок, – ответил доктор Хроникс.

– Нам не нужны задержки. – Заксор скривил губы, обнажив клыки.

***

Две возможные траектории были исследованы. Команда вернулась на стартовую точку, осталось проверить последние координаты.

В темноте у центрального коммуникатора стояли две фигуры. Вход на капитанский мостик был заблокирован.

– А помнишь нашу последнюю зачистку? Вот были весёлые приказы. А сейчас тратим время на этих, – сказал Тренакс и указал на трансляцию на стационарном терминале, где с дрон-камерой ходил по коридору Киран.

Доктор Хроникс в ответ покачал головой.

– И миссия, нашли координаты в ДНК, и летят как стадо на бойню, ни о чем не подозревая.

– Думаешь, ловушка? – спросил доктор Хроникс.

– А когда инопланетная жизнь была к нам дружелюбной?

– Там предположительно должна быть разумная жизнь.

– Это в тебе учёный говорит, разумная ещё опасней!

Заксор переключил трансляцию на лабораторию. На экране появились Фира и Лири.

– А женские особи на миссии? У них же организм не приспособлен к перегрузкам.

– Лири уже почти адаптировалась, – ответил доктор Хроникс.

– Тебе виднее. – Заксор задумчиво постучал когтем по монитору.

***

В жилом отсеке Тренакса летала голографическая модель системы. Слышалась тихая странная музыка, прерываемая звуками электрических сигналов и шумов.

– Тренакс, можно? – спросил Киран.

– Я сейчас не готов к съёмкам

– Я поговорить, – ответил Киран.

Тренакс потянулся, чтобы выключить синтезатор.

– Не надо, оставь музыку. А что играет?

– Это Солнечная система. Самая яркая тема – звезда. А низкий гул – это настоящая запись планет.

– Погоди, это из расшифровки ДНК? Как ты смог так быстро извлечь из массива?

– Эвристика.

– Невероятно. Только зачем?

– Это дополнительный тест, у каждой звезды своё звучание, при помощи синтезаторов, конечно. Слышишь насколько необычная музыка получается. Сравни с нашей системой.

И Тренакс включил записи, в них угадывался похожий мотив.

– Это удивительно, – сказал Киран. – Знаешь, чего я не понимаю. Зачем им было зашифровывать столько всего? У меня в ИИ словарь содержит более семи тысяч языков. У Фиры объёмный каталог из животных. Там даже было одно очень отдалённо похожее на нас, забыл название.

– А их изображение ведь не нашли?

– Нет, только некие общие внешние очертания. Но ведь расшифрована очень малая часть, поэтому думаю, ещё найдём.

– Высокоразвитая цивилизация, которая так открыто делится и своей культурой, и знаниями… Должно быть, случилось что-то очень плохое. Тебя это не тревожит? – спросил Тренакс.

– Я больше боюсь, что мы ничего не найдём и потом уже не сможем попасть на экспедицию из-за проблем со здоровьем. Нам должно повезти.

– Не знаю, Киран, у меня нехорошее предчувствие.

***

– Лири, вы вызывали, что-то случилось? – спросил Доктор Хроникс.

– Нет, все хорошо, я просто хотела поблагодарить вас и угостить свежими мясными личинками, а то вы, наверно, устали от сублиматов.

– Разве они вам не нужны для исследований?

– Если парочка пропадёт, ничего страшного. Смотрите, какие сочные.

Лири достала пару личинок и отпустила их. Без гравитации в воздухе они забавно вращались, доктор Хроникс их поймал и с удовольствием съел.

– А вы на многих планетах были?

– Да, я был во всех трёх мирах.

– И какая планета вас больше всего впечатлила?

– Нам было не до впечатлений, приказы, зачистки, охрана колоний. Хотя Зелёная планета поразила.

– Смотрите. У меня кое-что есть. – Лири достала небольшой бокс с растением. – Дотроньтесь до него.

Доктор Хроникс протянул механическую руку и слегка коснулся маленького зелёного листочка, тот мгновенно свернулся.

– Это растение называется «Робкая Лири», оно очень чувствительное. Этот вид был открыт на Зелёной планете моей матерью. Возможно, вы её знали?

– Мы мало контактировали с гражданскими.

– Посмотрите. – Лири вывела на наручный терминал изображение матери.

– Не знаком, – ответил Доктор Хроникс. Он узнал мать Лири, вспышками замелькали смутные образы, выстрелы, крики. Она была в группе взбунтовавшихся учёных на Зелёной планете, а у них был приказ.

– Жаль, а я надеялась, может вы что-то сможете рассказать, она была очень известным планетологом. Её работы по мягкому поэтапному освоению планет многое изменили.

– Была? – спросил Доктор Хроникс.

– Да, она погибла в одной из экспедиций, тело так и не нашли.

– Сочувствую.

Дверь в лабораторию открылась и на пороге появилась Фира. Доктор Хроникс кивнул Лире и вышел.

– Он что-то сюда зачастил, что происходит?

– Это я его позвала.

– Слушай, будь с ним поосторожней.

– Почему? Он очень добр ко мне, – сказала Лири.

– У них другое мышление, и отбор они проходят другой. К ним берут с определённым психическим уклоном.

– Я не знала.

– Да, они не раскрывают критерии, но мой отец занимался разработкой кибер-солдат, он много работал с военными. И оставил комментарии в журналах калибровки – о том, что с офицерами что-то не так, он использовал термин «механическое мышление». А потом отец пропал. Слишком много учёных пропадает.

– Фира. – Лири обняла её.

***

В эту ночь Киран не мог спать. Предстоял финальный прыжок. По предварительным данным была высокая вероятность того, что они смогли найти «Солнечную систему», даже музыка Тренакса это косвенно подтверждала.

Наручный терминал завибрировал, пришли новые расшифровки с базы. Киран открыл их и увидел трёхмерную схему лаборатории.

Раздался тихий стук.

– Киран, спишь? – спросила Фира.

– Нет, заходи.

– Никто не спит, а нам нужны будут силы.

– Как тут уснуть, смотри это то, что мы ищем, – сказал Киран и запустил проекцию схемы.

– Вовремя они прислали, правда? – Фира улыбнулась.

– Надо заново прогонять протокол.

– Только мы?

– Нет, я вызову Лири и Тренакса.

Киран набрал их с наручного терминала. Через пару минут вся учёная группа ещё раз повторяла свои действия на случай непредвиденных ситуаций.

Спустя час к ним зашёл Доктор Хроникс, и передал всем слабое снотворное, на депривацию сна перед прыжком существовал официальный запрет.

***

– Подготовка к прыжку. Всем пройти в транспортный отсек, – объявил автопилот по громкой связи.

На капсулах нервно мигали лампочки. Наконец вся команда собралась в отсеке.

– Это самый волнующий момент в моей карьере, я хочу вас всех поблагодарить за самоотверженность. За то, что вызвались быть первооткрывателями. Я чувствую, нас там что-то ждёт. Что-то, что может продвинуть науку далеко вперёд, – с пылом говорил Киран.

– Достаточно, нам пора, – прервал его Заксор.

Прыжок завершился. Они вышли из капсул. Лири без сил села на пол. Тренакс, шатаясь, пошёл на капитанский мостик, чтобы проверить новые данные.

– Это она! – воскликнул Тренакс и включил громкую связь. – Мы нашли «Солнечную систему».

Киран и Фира ползали на четвереньках по полу и кричали от радости. Лири плакала. Только Заксор и доктор Хроникс стояли и равнодушно смотрели на происходящее. Очередная планета, очередная враждебная форма жизни.

Киран собрался было включить дрон для записи видео.