2

Что я могу сказать? С таким подвидом ксеносов я ещё не встречался. Те что были ранее, совсем мелкие, и не такие страшные. Видно, что эти другие. С первым я справился, хотя и с большим трудом. Чёрт, даже когда я под пси-ускорение ушёл, тот был быстрее. Повезло, тот меня противником не считал, да и я решил, что справлюсь. Оба друг друга недооценили. В результате у меня обрубок руки чуть выше локтя и травма колена, а тот мёртв. И всё под камерами Игры. Я только начал трофеи снимать, первым делом маску снял, нет, таких рож я ещё не видел, а кровь одна, кислотно-зелёная, светящаяся, как второй на меня налетел. Ведь чуял, валить надо. Успел одного штурмовика Джоре достать, да этот гад с ним расправился в лёгкую, проткнув копьём, как будто броня у того что масло, и меня располовинил. Хорошо чуть ниже живота, успел «уход» активировать. Искины на моём корабле всё видели, но тело заберут, для кремации, вынеся оборону системы. После этого по протоколу завещания будут действовать. Да и девушку отцу передадут, получив окончательную оплату. Тут она на чипах. И знаете, я не пожалел, это была отличная охота. До сих пор потряхивает, хотя я получил новое тело. Кстати, а в кого я попал?

Открыв глаза, всё это время, как очнулся, я лежал с закрытыми глазами на чём-то мягком под телом, но ноги и голова лежали на твёрдом. Кстати, или у меня что-то с вестибулярным аппаратом, или это качка. Так вот, открыв глаза, я осмотрелся. Темень, ничего не ясно. Пощупал что подо мной, и понял, что подобие грубого тюфяка, набитого соломой. Причём лежу поперёк, голова и ноги свешиваются. А то что качка, нашло своё подтверждение ударами волн о борт, и скрипом деревянного корпуса судна. Вокруг слышались множественные дыхания, стоны, явно раненых, глухие ругательства. Но тихие, даже раненые сдерживались, видать было запрещено шуметь. Другого объяснения у меня не было. Да, меня по бокам подпирали соседи, не я один на матрасе так лежу. Теперь ладонями по телу. Ноги босы, это чувствовалось, на мне брюки и рубаха, больше ничего, но ткань не грубая, вполне неплохая. Мысленно пробежавшись по своему новому телу, определил, что болела голова, шишка на затылке, да ныло лицо. Подняв руку, я чуть не зашипел от боли. Перелом носа. Да со смещением. Явно свежий, кровь пусть загустела под носом, но мокреть начала сразу, как я нажал. С хрустом вернув нос на место, сдержав крик, я отдышался, аж в пот бросило, и попытался активировать псионику. Глухо. Ещё две попытки, и та же ситуация. Я не был разочарован, с псионикой жить легче, но как же скучно. Пусть эта жизнь будет без неё. Остался шанс на магию, я загадал перед «уходом» попасть магмир, десятки раз загадывал, надеюсь наконец сработает, но тут без помощи другого мага не выйдет провести инициацию. А пока занялся носом, кровь не переставала течь. Уверен, у меня два шикарных синяка под глазами. При переломе носа они всегда имеются, поверьте моему опыту.

Кровь я всё же остановил, да сгустки под носом убрал, дальше больше слушал. Нет, языка такого я не слышал ранее. Шёпот звучал то тут, то там, люди в трюме, а мы похоже в трюме морского парусного судна, действительно опасались подать голос. Причём шёпот вообще трудно расшифровать и опознать, но рядом со мной шептались двое, мужчина и женщина, в голосе обоих слышался страх. Даже одних таких намёков хватило мне понять, что дело не чисто. Работорговцы или пираты? Одно из двух. Ну или всё в месте. Что ж, это будет интересно, а мне пока стоит понять, что делать. Я снова попал в подростка, на границы ребёнка и подростка. Пацан, и это радовало. Даже думать не хочу, что было бы, если бы попал в тело девочки. Хорошо у меня такого опыта не было, и надеюсь не будет, а пока стоит узнать где тут параша. Уже терпения нет, а под себя ходить я не хочу. Именно в этот момент, когда я сел и помогая руками встал на тюфяке на колени, вдруг открылся люк в потолке. Его конторы я видел из-за щелей, а теперь открылся нормально, и виден свет фонаря. Хм, а снаружи ночь, потому так и темно.

Мельком глянув на две рожи, что свешивались в грузовой люк, кого-то высматривая, многие из тех, кого содержали в трюме, морщились и закрывали лица руками, но зато при свете я рассмотрел бадейку, что тут использовали. Совсем рядом, так что шатаясь направился к ней. Другие пленники не поняли, что я хочу, но когда зажурчал в бадейку, раздались возмущённые крики всех кто это видел, да две рожи наверху жизнерадостно заржали. Я только сейчас заметил плавающий черпак. Упс, так это не параша а бадья с питьевой водой? Как-то неловко получилось. Да и закончить я не успел, меня ударили под колени, и я упал, орошая всех вокруг, что вызвало ещё больше криков. Ну а что, фонтан уже не остановить. Что говорили вокруг, я не понимал, но те две рожи уверенно тыкали в меня пальцами и что-то говорили приказным тоном, подзывая руками. Неужели зовут? Это вовремя, а то меня тут линчуют сейчас.

Мне спустили верёвку с петлёй на конце, и подняли наверх. Странно, почему так? В конце трюма я же видел дверцу, наверняка за ней и лестница наверх найдётся. Кроме меня подняли ещё двоих, парнишку и девочку. Роста мы были одного, а на вид тем лет двенадцать. Скорее всего и мне теперь также двенадцать. Один пират, я уже не сомневался, что мы на пиратском судне, хотя пушек у бортов нет, повёл нас к корме, а другой, начал закрывать крышку люка, да ещё на запоры. Я же, осматриваясь на ходу, шёл за группой детишек. Для начала, судно трёхмачтовое. Небольшое, но явно скоростное, и второе, тут магия. Я это сразу понял. Начнём со светильника. Это не какой-нибудь масляный или ещё чего, это ярко горевшая пластинка, на судне несколько таких, да ещё разных цветов, подозреваю, что это ходовые огни. Пираты пиратами, но правила судовождения ночью соблюдают. Да и увешены оба пираты разными украшениями сверх меры, что сразу даёт заподозрить, что эти украшения не так и просты и для чего-то нужны. Осталась надежда, что я попал в одарённого, раз псионика мне не доступна. Должно же мне когда-нибудь повезти? Завёл нас пират в кают-компанию, для такого небольшого судна та вполне приличная, около пятнадцати квадратных метров. Каюты тут наверняка небольшие. Хм, это странно, они что, тут не знают, что такое расширенные пространства? И на таком судне можно создать дворец со множеством комнат. Хм, я был в маг-мире и работал там с магами, изучал магическое искусство, большая часть знаний мне не доступны, я из них сделал базы знаний и хранил в запечатанном виде в своей памяти, так те мало объёма занимают. Нет, без псиники мне их не достать и не открыть, однако не всю магию я запечатал, знания по безразмерным пространствам сохранил. Как раз рассчитывая на такое попадание. Или надеялся. Да, так вернее. Впрочем, это единственное знание что я сохранил и смогу применить. Если одарённый конечно.

Ладно, сейчас не об этом. В роскошно обставленной комнате сидело трое за столом, явно обеденном, там не было блюд, но было множество свитков, открытых и нет, пергаменты, перья из птиц, на павлиньи похожи, чернильницы. Эти трое явно занимались какой-то работой с бумагами и приказали вызвать именно нас троих, потому как мы зашли, пират закрыл дверь, но остался, скрестив руки, загораживая дверь. Двое из пиратов, по одежде и оружию видно, что главные, были увешаны украшениями, третий нет, и именно в нём я заподозрил мага. Те задавали вопросы парнишке с девочкой, видно, как они боялись, даже тряслись, я же не реагировал на вопросы, но когда ко мне начали настойчивее обращаться, да пират мне на плечо руку положил, я ответил на языке Альянса:

- Не понимаю вас.

Видя, что результата нет, от меня ненадолго отстали, и закончив с этой парочкой, приказали их увести, но мне с ними уйти не дали. Тот что я за мага принял, задал ещё несколько вопросов, явно разные языки, и начал что-то делать. Достал из ящика стола шкатулку, и стал перебирать амулеты. Думаю, ищет тот, что обучает языкам. Так и оказалось. Касание лба в районе переносицы, резкая вспышка головной боли, и я без сознания. Не знаю какой криворучка делал этот амулет, но меня действительно выбило из сознания. Такой амулет должен работать проще, лёгкая мигрень, да полежать полчаса, тут же всё хуже.

Когда я очнулся, то обнаружил, что лежу на лавке у стены. Судя по темноте за окнами, снаружи всё ещё ночь, значит, прошло не так и много времени. Хотя один из старших пиратов пропал, как и не было пирата, что меня привёл, нас в каюте всего трое.

- Ты меня понимаешь? - спросил маг.

- Дкха, - прохрипел я, привыкая к новому языку. Быстро привыкну, думаю парнишке он родным был. А может и нет.

Я сел на лавке, осматриваясь, а маг продолжал задавать вопросы.

- Ты Ан Грей? Сын горшечника, у которого королевские охотники выявили Дар?

- Я не помню кто я.

Маг повернулся ко второму пирату и что-то сказал ему на другом языке, что я не знал. Оба засмеялись. Маг обернулся и сказал:

- Похоже удар по голове был сильнее чем нужно. Я уже залечил травмы, что ты получил, пока лежал без сознания. Пока осваивай язык.

- Где я? Кто я? И как тут оказался?

- Я теперь твой хозяин, этого достаточно.

Тот крикнул кому-то, и в каюту зашёл пират, это второй, тот что люк запирал, и подхватив меня под локоть, вывел из каюты. Что нужно я узнал. Сын горшечника, имеет Дар, ура, куда-то плыл на судне, которое видимо и взяли пираты. Одарённый я на борту не один, те двое видимо тоже. Возраст один. Плыли куда? В какое магическое образовательное учреждение направлялись? Возможно. Дар мой пока запечатан, это я чётко понял, нужно привести процедуру инициации. Думаю, это должны сделать в Школе Магии, или как её там, или частные маги. Однако напали пираты, и надо сказать, я им был благодарен, тело мне досталось именно то, что я и желал. При этом не стоит думать, что моя благодарность к пиратам имеет большую широту, поэтому удар стопой ноги под колено конвоирующего меня пирата, второй удар локтем в горло, когда тот начал падать, вбив попытку застонать в глотку, и кулаком в висок. М-да, немощное тело, должен был убить, чёрт, да я кулаком чуть по виску не промахнулся, тело ещё плохо слушалось, а лишь вырубил. При этом не медлил, присев, выдернув кинжал из ножен, и метнул его. Самое отвратительное оружие для метания, это кинжалы, особенно с таким сильно изогнутым клинком. Но попал куда нужно, в шею другого пирата. Этот явно вперёдсмотрящий, на судне я рассмотрел только пятерых, ночная вахта. Двое на корме, один у штурвала, другой за кормой наблюдает. Один на мачте, тоже наблюдатель, и двое на палубе. Ну и мой конвоир. Уверен, у них амулеты ночного виденья. Так и оказалось, крик те подняли сразу, поэтому метнувшись, я перевалился через борт и рухнул в воду, чуть не выпустив кошель, что сорвал с ременного пояса пирата, когда кинжал добывал.

Удар выбил воздух из лёгких, плашмя упал, но я отдышался, вынырнув, и снова погрузился. С борта корабля летели разные заклятия, включая огненные шары, но я пережидал на глубине пары метров, пока судно пиратов удалялось. Причина такого моего поступка была веской. Когда нас вели к корме из трюма, я рассмотрел с правого борта какую-то тёмную массу. Может и континент, а может и остров. Да мог даже перепутать с судном, что шло параллельным курсом, но без ходовых огней. А когда вывели из каюты, я рассмотрел на берегу костёр. Точно берег, и это был шанс, коим я и воспользовался. Получилось покинуть борт судна, даже прихватить трофей, за амулеты хвататься я опасался, могла быть защита. На кошеле, впрочем, тоже, но рискнул. Что внутри не знаю, но нужно же с чего-то начинать. А теперь я держался на глубине, надеясь, что пираты плюнут и последуют дальше. Но надежда была слаба. Раз я одарённый, значит дорогой товар. Могут развернутся и поискать, наверняка ведь есть что-то поисковое на магии. Вынырнув, я только обречённо выругался, пираты разворачивались. А до берега далеко, как не торопись, всё равно не успею. Надо думать, в рабство я не хотел. Вынырнув, я отдышался и осмотрелся, прикидывая, что делать. Как ни странно, особо я не беспокоился. А что мне сделают? Я слишком ценный товар. Отлупят да, но не более. Тем более всегда можно сбежать и отомстить. Это сейчас я к пиратам претензии не имею, а вот дальше уже от них зависит. Месть — это такое сладкое чувство, что я никогда не отбрасываю его в сторону. А вот то что «уход» использовал, я ничуть не жалел. Да, пять лет я прожил в прошлом мире, однако про скуку я вам говорил. Насчёт скуки я не то чтобы лгал, скорее ворчал на свою жизнь. Все мои работы и контракты как наёмника были денежными, но работал я быстро и качественно. Почти пять десятков наймов, но если по времени ужать, то я бы всё за год сделал. Что я остальные четыре года делал? В этом и дело, что между наймами, где развлекался и отдыхал, я работал как завод, делая разное оборудование Содружества. Сейчас я уже не нужен, местные обучились и создавали с нуля своё производство по технологиям Содружества, но поработать пришлось, так что я сбежал больше от этой работы, а то сели на шею. Тут была причина, я всегда держу своё слово, и прервать её может только моя смерть, что и произошло. Я сглупил, дал несколько обещаний, серьёзных, против меня тогда настоящее зубры переговоров работали. Я бы ещё лет десять вкалывал, чтобы закрыть и выдать обещанное, хотя за пять лет и заработал почти миллиард, но меня это всё достало, так что моя смерть под ударами ксеноса, разнесённая по всем телеканалам государств, это железное доказательство, что все мои обещания, всё, прекратились с моей смертью. Причём не стоит думать, что я погиб подставившись. Ещё чего, я победить собирался, дрался на пределе, так что был побеждён в честном бою. Не в претензии, но надеюсь ещё повстречаемся. Поквитаюсь.

Ловили меня довольно долго, я думал пираты раньше устанут, даже троих почти утопил, когда те в воду прыгали, чтобы меня схватить. Я же цеплялся за борта судна, нырял, и уходил. Благодаря такой ловле я освоил тело. Не знаю, как на земле, но теперь могу сказать уверенно – плаваю как рыба. Вымотался так, что когда подняли сети, не знаю откуда они на чисто пиратском судне, но нашлись, я долго лежал на палубе, пытался отдышатся, пока меня распутывали. Как ни странно, бить меня не стали, да и те двое были живы, и которого я вырубил, и порезанный в шею наблюдатель, вылечили магией. Пару десятков тумаков отвесили, но сунули не в трюм, а в ящик, где я с трудом мог сидеть, вытянув ноги. Всё равно уроды. А кошель я выпустил ещё пока с пиратами в воде в догонялки бегал, да пытался их утопить, ныряя и хватая за ноги. Ничего, ещё будут у меня трофеи. А тумаки получил от тех пиратов, что чуть не утонули, от порезанного мной и обокраденного, последний особенно старался, видимо что-то ценное в кошеле было. Да так старался, что я на грани сознания был, потому очнулся, в себя пришёл более-менее, уже в ящике. Изучив замок, понял, что на ящик просто тяжёлый бочонок поставили, который мне самому не поднять, но благодаря отверстиям, пальцы пролезали, я мог дышать, и всё видел, что на палубе происходило. Всё ещё ночь была, но освещалась палуба неплохо. А бежать надо, кто его знает, как тут рабов клеймят? Может кожу прижигают клеймом, может рабские ошейники? Или какие магические контракты? Между прочим, серьёзная штука, особенно на магии крови.

Шум на палубе стих, те кто меня ловил и лупил уже отправились отдыхать. Выждав с полчаса, я ещё раз внимательно изучил свою клетку и вдруг понял - а ящик-то разборный. Если спиной опереться об одну стенку и попытаться ногами выдавить противоположную, ничего не получится, там упоры. А если потянуть на себя? Цепляя ногтями за дощечки стенки, скажем так рамы её, я неожиданно легко потянул на себя. Чёрт, стукни по ней, та бы на меня и упала. Пришлось извернуться в тесном ящике, тот имел вид гроба, длинный и узкий, но в щель я смог протиснутся, выглядывая наружу. Матрос метрах в шести стоял, это новый, изучал горизонт, наблюдатель, чтобы врасплох не застали, похоже смена прошла, новая вахта. Пока никто меня не заметил и это хорошо. Выскользнув наружу, я спрятался за ящик. Тут между мной и носовой частью судна никого не было, покосившись на того что в «вороньем гнезде» сидел, я вздохнул и осмотрелся. Шанс рвануть к борту и прыгнуть, имелся, но имея опыт прошлого неудачного побега, я был уверен, что судно развернут и меня поймают. Значит нужно уйти в воду так, чтобы это не засекли, и обнаружили мой побег поздно. Однако палуба контролировалась плотно и мой рывок точно засекут. К слову, ящик под передней мачтой стоял, тут хоть к левому борту, хоть к правому, всё равно увидят. Хм, а это что на дальнем бочонке лежит? Туда свет фонаря плохо долетал, но вроде ремень кто-то положил, кончик ножен видно. Я пока не торопился, ожидал, прикидывая как на рывке схватить этот поясной ремень, со всем содержимым, не знаю что там, и за борт. При этом всё нужно сделать так, чтобы никто меня не обнаружил. А чей ремень, я понял вскоре, с мачты спустился наблюдатель, тот без ремня был, напился воды, отлил с борта, и снова поднялся наверх.

Вскоре представилась возможность, ветер сменился, да и судно начало менять курс, и четверо пиратов полезли на мачты, меняя паруса. Всё внимание к ним было, так что я встал, главное не быстро двигаться, это привлекает внимание, взял ремень, застегнув пряжку, ремень через голову перекинул на плечо, наискосок по туловищу, и направился к носу, тут пусто было, где и спрятался в бухте каната. У борта слишком приметно, а рулевой меня не видел, мачты закрывали от его глаз. Судно пошло по новому курсу, матросы воду пили у бочонка, воспользовавшись этим я скользнул к борту, перевалился через него и повис на руках. Чёрт, до воды ещё метра два, шум падения услышат. Оттолкнувшись от борта, я бесшумно вошёл ногами вперёд в воду. Воздуха уже набрал, так что подрабатывая руками и ногами, держа одну глубину, ожидал пока судно удалится. Меня помотало завихрениями воды, но пираты ушли. Я пока не собирался двигать к берегу, рядом с которым судно так и шло, а в основном выныривал, чтобы набрать воздуху и снова под воду. Похоже не заметили, смог сбежать. А вынырнув, увидев полоску зари на горизонте, я осмотрелся и присвистнул, берег был виден с двух сторон. Похоже судно входило в бухту. Ну так и есть, на очередной волне, когда меня подкинуло, рассмотрел вдали почти скрытый мачтами судов город. Я сбежал на входе в порт. Вовремя. А пока гребём к ближайшему берегу. Тут километра два до него. Чёрт, как же я устал.

Как бы то ни было, но за час до берега я добрался. Это ещё быстро. Оскальзываясь, пару раз упав, на склизких камнях, тут похоже известняк, камень со всех сторон, выбрался на грубый песок, и не стал задерживаться, но перед этим быстро выжал одежду, осмотрел ремень, я его не потерял, вынул кинжал, клинок сантиметров в тридцать, два подсумка. Пират курил, имелась трубка, табак и какой-то амулет, похоже местная зажигалка, я смог её активировать, там две пинтаграммы были, зажечь огонь и погасить. Вернув всё на место, потом просохнет, оделся и поспешил прочь. Уверен, мой побег если не обнаружили, то вот-вот обнаружат, так что нужно свалить как можно быстрее. Причём, удалившись от берега, ощущая голод и жажду, а меня не поили и не кормили, я направился к городу. А куда ещё? Даже если пираты меня опознают, и что? Я свободный, оружие при себе имею. Однако, не это главное. Пока ремень был в воде, то заметно помягчел, кожа так себе, я ощупал его и нащупал твёрдые образования. Нашёл грубую штопку и вскрыл её кончиком кинжала. В ремне были зашиты две золотых монеты. Заначка. Это всё. Не знаю местные расценки, но золото есть золото, думаю пригодится. Теперь по языку, без понятия какому меня обучили, но те матросы, что на палубе переговаривались, говорили на другом. Надеюсь найду толмача и тот сможет перевести, что я говорю. Жечь мозги и учить ещё один язык, я не хотел, хватит мне и одного, а если меня не понимают, то это не мои проблемы, пусть переводчика ищут.

Шёл я рядом с берегом, на ходу изучая при свете утра, а светило уже оторвалось от горизонта, суда на якорных стоянках, боевые корабли, город, да и множество рыбачьих лодок, что возвращались с ночного лова. А город большей. Другой берег бухты я едва видел, так что в порту сотни судов было. То судно, на котором меня везли, я не видел, да и поди опознай. Но если и обнаружили побег, то не искали, порт при свете утра покидали два больших судна, они явно не похожи на то, с которого я сбежал. Так добравшись до окраин, тут пастухи выгоняли отары животных, похожих на овец, в сторону пастбищ, а я смог углубится в улочки. Да, ремень высох, я проделал дополнительное отверстие и смог застегнуть ремень как положено, на талии, ножны с кинжалом передвинул налево, под правую руку. При первых встречах с местными мои подозрении подтвердились. Я отлично их понимал. Значит, меня обучили местному языку, Ханства, как его называли. Да, на кочевников местные действительно похожи. На монголов больше смахивали, чем на татар. На улочках народу хватало. У одного поинтересовался прохожего, у другого, и получил адрес мага. Мне нужен тот, кто проведёт инициацию, чем быстрее проведу её, тем лучше. Адрес я магической лавки получил, и этого достаточно, там узнаю, что нужно. Встречают по одёжке, и я это понимал. Брюки ещё ничего, да и рубаха от крови отстиралась за время обоих заплывов, в принципе ничего, но нужно докупить по мелочи. Обувь, плащ, шляпу, дорожный багаж. Обувь нужна уже сейчас, может я и попал в тело сына горшечника, но видимо зажиточного, парень ходить без обуви не привык, я пока до города дошёл, в кровь ступни сбил. А ведь берёг как мог.

Да, встречают по одежде, но я решил рискнуть и зайти в лавку, узнать к кому обращаться и каковы расценки. Лавка уже открыта была, соседние пока закрыты, зайдя, я осмотрел зал, почти два десятка покупателей, и это с утра, и направился к прилавку. Вскоре удалось поймать одного из продавцов, их тут трое, и поинтересовался у девушки лет пятнадцати, рыжеволосая красавица носилась по залу как наскипидаренная, у неё явно моторчик в попе. Причём по разрезу глаз видно, что та местная. Вообще рыжих среди граждан Ханства хватало, в городе видел.

- Доброго утра. Я бы хотел узнать, кто из магов столицы проводит процедуру открытия Дара одарённого.

От прохожих я уже был в курсе, что это столица Ханства, под названием Аарон. Больше особо выяснить не успел, итак внимание своими вопросами привлекал.

- Инициацию? - заинтересовалась та, изучая меня. - Мой папа её приводит. У нас в подвале пентаграмма для этого стоит.

- Цена?

- Золотой.

- Я бы хотел пройти это испытания.

- Папа! - окликнула девушка отца, он тоже в зале был.

Похоже семейный подряд, все трое продавцов - рыжие. Хозяин лавки передал дочке своих клиентов, и повёл меня в подвал, оплату тот получил, тут она стопроцентная и вперёд. На меня тот тоже с интересом поглядывал, и всё же уточнил, пока я раздевался до нага, таковы условия проведения инициации, всё равно пентаграмме сгорело бы, а терять единственные вещи не хотелось бы:

- Беглец?

- Это важно?

- Нет. Мне плевать.

Дальше тот описал как будет проведены действия, я его внимательно слушал, тут инициация немного по-другому велась, после чего я прошёл в пентаграмму и сначала проверка Дара, а то мало ли его нет. Есть, правда похоже Дар слабый, но таких много, это хозяин лавки меня утешал. После этого инициировал прохождение процедуры. От удара вырвавшейся маны из Источника, я аж упал на пол, удерживаясь на руках. Потом, когда мана была впитана накопителями, встал и начал плести детскую сетку. Хозяин лавки на словах помогал. Работа на десять минут. Накинул, увязал и всё, Дар под контролем. Чуть позже я уже сам под контроль его возьму, а не как тут сетка сдерживает. Покинув пентаграмму, в которой маг за счёт меня изрядно накопителей зарядил, это также шло как часть оплаты, одевшись, я застегнул ремень, мельком проверив, вторая монета на месте, маг был честном человеком, после этого я был препровождён наружу. Да, тот замерил мою силу, я не слабосилок, что радовало, но и не средней силы. Где-то между ними. Таких большинство. Однако если работать, качать Дар, то повышу свои возможности и силы. Покинув лавку, я уверенным шагом направился к рынку, их аж шесть в столице, двинул по подсказке прохожего к ближайшему. На рынке я уже через двадцать минут был, не так и далеко идти от Улицы Магов, где мне и провели инициацию. У одного торговца, что обувью торговал, купил отличные коричневые полусапожки, и пару кусков материи за место портянок. Тот долго отсчитывал сдачу с золотого, едва набрал серебра, я уже знал местный номинал. Сто медных монет, если по одному номиналу, это одна серебряная, сто серебряных, если по одном номиналу, один золотой. Не сложно. Сдачу я убрал в один из подсумков, и придерживая его, направился к местному магу-лекарю, тот работал рядом с рынком. Отстояв небольшую очередь, я дал осмотреть ему мои ноги и позволил залечить раны. Хорошо залечил, едва видные полоски шрамов. Чуть позже те сами исчезнут. Серебряная монета ушла, но молодец. Омыв ноги, а купил ковш у водовоза, вода тут покупная, заодно напился. Так вот, омыв ноги, навернул портянки и натянул сапоги, отлично сели, как родные, поэтому поспешил обратно на рынок. Приобрёл плотный серый плащ, и от местного светила, и как покрывало в дорогу, широкополую шляпу, мне понравилась сделанная из тонкого тростника, жёлтая. Потом вещевой мешок. В него запас припасов на неделю, котелок, ложку, тарелку и стакан. Продал свой ремень с подсумками. Трубку курительную, но зажигалку оставил. Кинжал тоже продал, не по руке он мне. Приобрёл отличный поясной ремень, обеденный нож, боевой нож, небольшой топорик, и кусок тента с бечёвкой для навеса. На этом всё. Да, пока покупками занимался, тут же и поел. Причём дважды. А уж очень хотелось. В первый раз ещё когда сапожки искал, лаваш с мясом и стакан молока. Во второй раз те же лепёшки с мясом, и мясной бульон. А что, молодой, чуть оголодавший, постоянно есть хотелось. Я ещё этого лаваша купил, без мяса десять штук и с мясом три. Плюс запечатанный кувшин с мясным бульоном.

Только после этого двинул обратно к Улице Магов. У меня чуть больше пол золотого осталось после покупок, а это шестьдесят три монеты серебром, и восемьдесят пять медью, хватит на некоторые покупки. Причём кошель для денег я купил, но держал его не на ремне, а в вещмешке за спиной. Шляпа на мне была, а вот плащ свёрнут и на вещмешке закреплён, жарко для него. Одежда у меня от морской воды немного пострадала, надо будет зайти куда, отдать в стирку, снять номер в местном отеле, но это чуть позже. Я собирался приобрести инструменты мага, надеюсь средств хватит. Может какие материалы. Амулеты и артефакты вряд ли, на них денег нет. Магическое зрение ещё не активировалось, тут может от недели до месяца пройти, у каждого по-своему, но то что как артефактор я неплох буду, уже знаю. Точнее, знания артефактора у меня пока в одной специальности, безразмерные пространства и расширенные пространства, но это работа именно артефакторов. А причина в моей радости, когда я плёл сетку, видел, что у меня нити как волоски. То что надо, были бы тоньше, о работе по такой специальности можно забыть. Нет, расширение пространства сделать я смог бы, хранилища уже нет, а тут без проблем. Главное, чтобы зрение открылось и можно стало работать. Личного опыта нет, но я наблюдал за работой настоящих мастеров артефакторики, знал что делать.

К той лавке, где прошёл инициацию, я не пошёл. Хозяин сглупил, на рынке выяснил что все маги под надзором, тот записал выдуманное мной имя и всё, но то что страже мог передать, это вполне реально, так что куплю что нужно и валю. К слову, хозяин той лавки иностранец, да-да, пусть жена местная, но он сам иностранец. Не стоит думать, что я заранее спланировал к нему обратится, просто повезло что в его лавку зашёл. Да та одна открыта была. А о том, что все маги зарегистрированные, что свои что чужие, на рынке узнал, специально поспрашивал. И да, маги оказалось ресурс ценный, даже слабосилки. А из-за малого количества одарённых. Я молодой, могут за меня решить и записать как местного жителя и одарённого, оплатить моё обучение и стребовать долг за оплату службой в несколько десятков лет. Обычная практика, кто успел тот и на коне, личного мага имеет. Обычно тут само государство впереди. Уверен и за этого парнишку заплатили, в тело которого я попал. Сын горшечника, без вариантов. Это как раз меня не волновало совсем, меня не касалось за что и кого там ранее платили. Однако, повторюсь, заходить в лавку к тому же магу не хочу. Правда, моя детская сетка как яркий свет в ночи для мотыля, любой маг увидит, но приходится рисковать. Лавки у артефакторов свои, но там продаётся ширпотреб для обычных людей, я же искал лавку мага для магов. К сожалению, такой не было в наличии. Пришлось зайти в обычную. Там продавец, изучая меня, сетку тот точно видел, явно начал тянуть время, выложив несколько комплектов рабочих инструментов для мага. Некоторые были с амулетами. Выбрал я один из трёх самых недорогих, остальные мне непосильны по цене. Стоимость покупки сорок шесть монет серебром. Ну и на остальное взял разным материалом. А дорого, хватило на небольшой набор. Кожаный чехол с инструментами мага я убрал в вещмешок, вполне хватило места. Однако уйти не успел, как раз вещмешок закинул за спину, когда в лавку зашли стражники, двое было, и четверо на улице. Посмотрев на продавца, на лице которого явно заметна смесь облегчения и радости, я повернулся к стражнику, что поинтересовался моим именем.

- Дон.

- Кто вы, Дон?

- Путешественник. Сегодня прибыл в вашу замечательную столицу. Делал покупки.

- Все маги проходят регистрацию в мэрии.

- Я об этом знаю, у меня есть сутки, насколько я в курсе. Замотался с покупками и вот сразу дойти не успел. Сейчас же исправлю это недоразумение и прогуляюсь до мэрии.

- Мы вас проводим, чтобы не заблудились.

Бежать шансов нет, стража увешана амулетами, придётся посетить мэрию. А что там будет, я даже гадать не хочу, итак знаю. В мэрии мне объявят, что я свободный одарённый, итак как по возрасту за себя решать не могу, то решат всё за меня. Зарегистрируют как гражданина Ханства и жителя столицы, и дальше подберут учителя, в Ханстве нет Школ Магии, практикуют систему обучения учитель-ученик, после чего буду отрабатывать эту учёбу долгими годами. Такое было почти со всеми магами Ханства, да и в других государствах. Как закабалить мага всё давно отработано, редко кто из них смог сбросить ярмо и сейчас работает на себя. А проверяют специальным амулетом ауру. Если нет знака принадлежности к какому государству, сразу стараются прибрать к рукам. Старший стражник проверил меня, и судя по довольной роже, аура у меня чистая. Видать солидная премия ему будет. Да и продавцу лавки, раз такой довольный. Откуда я это всё узнал? А на рынке есть такие толмачи, платишь, задаёшь вопросы, и получаешь ответы. Я получил. От толмача же и узнал почему тот рыжий маг меня не сдал. Иностранцы на премию могут не рассчитывать. Не дают её им. А сообщить маг обязан. Так что тот дал мне время и только потом сообщил, я так думаю. Чего ему дёргаться? Вот так вся наша жизнь и состоит из цепи случайностей. Если бы я не наткнулся на лавку рыжего мага, давно уже в мэрии побывал и сидел в застенках стражников, пока решалась моя судьба.

Добрались мы до мэрии довольно быстро не так и далеко та располагалась. Шли быстро, полчаса и на месте. Старший зашёл за мной следом и провёл к дежурному. Там стандартная проверка, и мне сообщают что аура чистая, уточняя из какого я государства и почему нет герба:

- Ни из какого. Свободный. Родился на борту судна в глубине моря. Жил на пиратских островах. На нас напали, бежал, не хотел рабом быть, предпочитаю личную свободу.

- Тут тебе парень повезло. Получишь гражданство Ханства, станешь магом, сможешь много зарабатывать.

- Я и без Ханства смогу много зарабатывать. Проведите мою гостевую регистрацию с отметкой, что я в столице на неделю, я оплачу пошлину и на этом расстанемся. Я тороплюсь.

- Наивный малыш. Нет, о свободе можешь пока забыть. Тебя внесут в Реестр Магов Ханства, и ты пополнишь ряды наших одарённых.

- Ну да, мечтай, - ухмыльнулся я и резко ударил ногой под колено старшему стражнику. Мой коронный удар.

Дальше кулаком в висок, вырубая, и перепрыгнув через стол дежурного, тот в отдельном кабинете сидел, пробил пяткой в лоб. И этот без сознания. Собрав трофеи с тел, нашёл в ящике стола мешочек с монетами, жаль медь, я покинул мэрию через задний вход, а то у выхода стражники стояли, общаясь. После этого я поспешил к порту. А уже через час, купленный мной баркас, уходил прочь, двигаясь от порта к выходу из бухты. Что с баркасом, то выбирал я пусть поспешно, но придирчиво. Это был одномачтовое судно, не рыболовное, рыбой не воняло. Как я понял, баркас был почтовым, пусть не новым, но скорость держал вполне неплохую. И да, он был не на воде, а среди десятков вытащенных на берег собратьев, так что осмотрел днище, не гнилое, всё хорошо просмолённое и тот стоит своих денег. Размеры довольно небольшие, максимум двадцать пять тонн водоизмещения. На носу подобие каюты, пустая, на зауженной корме ещё одна, в центре трюм для грузов. Палуба сплошная, с тремя люками в каюты и в трюм. В экипаже может быть как один, так и трое матросов. Само судно пустое, хорошо хоть парус латинского типа шёл в комплекте. Пока баркас спускали на воду, тот обошёлся мне в тридцать пять серебренных монет, я закупил припасов. Это два сто литровых бочонка воды, спустили в трюм, обычная жаровня, отчего прошлось покупать запас дров, магическую я пока не потяну, ну и дополнительно припасов, по мимо тех что были в вещмешке. Это всё что я приобрёл. Добавлю, что на все покупки, а это сам баркас и припасы с водой, ушли все деньги, включая с продажи трофеев. В кошеле пару медяшек и всё. Причём, амулеты я не продавал.

Баркас подогнали к пирсу, и там погрузили всё на борт, что я приобрёл. Сложнее с бочками было, но и их спустили в трюм. Я закинул свой вещмешок в кормовую каюту, она на подобии пенала была, два метра на три, через люк по лестнице вниз спасаешься, ну и отдав швартовы, стал поднимать парус. Ветер не сказать, что попутный, но стал отводить от деревянных мостков причала, для морских судов те хиленькие, а для баркасов в самый раз, и делая галсы, стал уходить к выходу из бухты. Суету на берегу, где я баркас купил, приметил вскоре, и даже погоня была. Но мне известно, что никаких амулетов для судов, ускорения скорости, не имелось, тут как повезёт, если ветер будет на моей стороне, то я уйду, судно действительно скоростное, продавец не обманул, понял это, пока лавировал между судов, один раз чуть столкновение не произошло, впритирку с бортом торгаша прошёл, мне вслед мат вахтенных нёсся. Но прошёл якорную стоянку и дальше рванул. Хорошее судёнышко, быстрое. Однако к сожалению, и преследователи не на медленных лоханках были, расстояние даже стало постепенно уменьшатся. Там то ли клич бросили, то ли кто поживится решил, но за мной на двух баркасах кинулись, одно двухмачтовым было, в три раза больше моего судна, и три небольших двухмачтовых судна с узкими корпусами. Пираты или работорговцы. С такого же я сбежал. И что важно, если с остальными я мог держать фактически одну скорость, то тот двухмачтовый баркас заметно вырвался вперёд, и явно нагонял. Не уйти, точно говорю, и ночь не скроет, с амулетами ночного зрения на это даже надеется не стоит, тем более у меня такого амулета нет. Я конечно со стражника все амулеты снял, и с того дежурного в мэрии, аккуратно упаковал их, не вместе, чтобы конфликта не было, но пользоваться ими не мог. Без магического зрения пока я слеп и глух, лишь на свои физические данные и опыт положился. Пока они не подводили.

Выход из бухты уже остался позади, и я повернул, следуя круто к ветру. А вот и ахиллесова пята для двухмачтовика, он больше и парусность выше, его сильнее сносит, так что некоторое время тот держал со мной одну дистанцию. Другие давно отстали, один пират так развернулся и пошёл обратно, к скрывшемуся за горизонтом порту. Я давно уже потерял где берег, продолжая сидеть у румпеля. Есть и пить хотелось, а вещмешок в каюте, у меня там лепёшки и кувшин с бульоном, сейчас неплохо было бы подкрепится. Время ещё есть, я иду круто к ветру, что преследователи повторить не могут, и стоит проанализировать добытую информацию. Этот мир назывался Хея, по имени местной богини, вера на планете одна. Шесть континентов и три больших острова, да множество мелочи, мир средневековья и магии. Около сотни государств, почти все земли заселены, планета довольно густо заселена, много жителей. Войны из-за земель и расширения бывают часто. Маги — это ценный ресурс, что уже все давно понимают, поэтому воровство одарённых, кражи, и банальный выкуп из рабства, процветает от и до, по разным государствам катаются вербовщики, как их называют, поэтому меня вряд ли отпустят, будут гнать до предела. А так, по магии, тут она заметно деградировала, если сравнить с маг-миром, где мне довелось бывать ранее. К моему удивлению, что такое расширенное помещение, или расширенные пространства, никому не известно. Не делают их. Планы у меня пока такие, сбежать, и направится в самое крупное государство на планете, Империю Гара, где самая лучшая Академия Магии. Наверное, потому что единственная, остальные Школы. Два месяца до начала уроков у меня пока есть. А тут вдруг мои мысли были грубо нарушены, ветер сменился. От рывка, чуть мачта не сломалась, баркас почти на бок лёг. Выпрямился конечно, но поздно, двухмачтовик, что легче пережил такой «подарок» в паруса, уже подходил, а я только скорость начал набирать, натягивая ослабевшие канаты.

Нет, не ушёл, нагнали. Когда баркасы столкнулись борт о борт и на палубу моего, он всё же крытый, перепрыгнула ватага народу, с два десятка, почти две трети из которых в форме стражников столицы, старшим был тот, коего я оглушил и ограбил, то я проделал алаверды. Вещмешок уже за спиной, укрывался на опавшим парусом. Специально канат срубил. Рванув вперёд при касании, отбив атаку двоих, не убить, живым взять хотят, но от меня этого ждать не стоит. Я почти срубил руку одному и пырнул в живот второго, потеряв боевой нож, но смог перепрыгнуть на борт двухмачтовика, где осталось двое. Метнув обеденный нож в рулевого, попал точно в глаз, тот отпустил румпель и согласно ветру, баркас резко повернул, отходя от бывшего моего судна, где взметнулось пламя до верхушки мачты. Кричали абордажники жутко, некоторые прыгали за борт. Ну а что, жалеть их? Они меня в рабство собирались отправить. Да и оставлять такой трофей противнику, я не собирался. Вещмешок я уже скинул на палубу, и катался по ней же со вторым, что остался на баркасе. А судно, неуправляемое, по воле волн и ветра, с полными парусами неслось прочь. Спеленал парнишка, ему лет шестнадцать было, своими руками меня крепко, ни он, ни я, задействовать руки не могли, пока катались по палубе. Но голова на что? Удар лбом в переносицу противника, второй, от которого тот поплыл, и не смог увернутся от третьего. Вырубил. Руки разжались. Быстро оббежал судно, пусто на первый взгляд, я застопорил кожаным ремнём румпель, и занялся делом. Вооружился, с тела рулевого кинжал снял, и осмотрел что внутри судна. Отлично, точно пустое, я да двое из бывших хозяев, труп и оглушённый. Сняв с них всё, взял, да и выкинул за борт, добивать парня не стал, море доделает дело. Сам встал к румпелю, прихватив вещмешок, и развязав горловину, поглядывая за другими судами, у них паруса на горизонте видны, стал уходить прочь. Теперь шансов нагнать меня у преследователей нет совсем. Ну и заодно поел. После схватки меня немного потряхивало, такой жор напал. Хм, а кувшин не побился, ведь глиняный. Вот только внутри и никакого бульона я не обнаружил. Вино было, и вкусное. Между прочим, куда дороже бульона, так что версия о кидалове можно откинуть как не состоятельную, скорее всего перепутала торговка, когда покидала дом. Сытно наелся, ну и стакан вина, отметить удачный побег. Да, к тому моменту все паруса скрылись за горизонтом. Ох и скоростное судно я себе приобрёл. Сменив курс, я жёстко ремнём закрепил румпель, чтобы не менялся курс, и стал исследовать судно, что там взял, есть трофеи? К тому же некоторые нужно отмыть от крови.

С трофеями порядок, баркас-то оказался не простым, а посыльным судном, возможно береговой охраны. Ещё я тут неприятную неожиданность выяснил. Счёт я знаю, язык тоже, а письменность нет. Ничего, разберёмся. По припасам на борту, то на пару месяцев мне одному, с водой хуже, на пару недель, видимо сами в порту собрались пополнить, мало воды для команды. Придётся экономить. Да не успели с таким срочным выходом. Остальные трофеи, оружие, ценности и амулеты. Последних немного, да и то с тел тех двоих. У рулевого шесть штук, у парнишки два. Да и понятно, новичок. Вряд ли служебные, а эти скорее всего слабенькие, на что денег хватило. Тут жара, думаю с климат-контролем они. Магическое зрение заработает, разберусь. Пока даже непонятно, тут такое же магическое искусство что я знаю, или нет? Мало ли как оно тут развивалось от знакомого мне магического конструирования. Судно уходило всё дальше, я изредка поглядывал, горизонт не сказать, что был чист. То тут, то там паруса, но скорость моего баркаса, а ведь тот тонн в сто водоизмещения, вполне позволяла держать всех на расстоянии. Да и погони я особо не видел. Что по самому судну, две мачты, с латинскими парусами, с ними под берегом удобно ходить, особенно когда часто ветер меняет направление. На корме две неплохих каюты, там же под каютами кладовка для припасов, потом кубрик для матросов у второй мачты. У первой мачты трюм, и одна большая каюта на носу. Это всё. Ни камбуза, ни кают-компании, но зато магическая жаровня, рабочая, я проверил, посуда и утварь.

Следующие три дня я больше разбирал все трофеи, прибирался в каютах, одна стала моей, я её уже обжил, немало поработать шваброй пришлось, судно грязным было, команда видимо так себе. Особенно палубу отскабливал ножом. На четвёртый день наконец и магическое зрение заработало. Только через полчаса понял, как его отключать. Поиграв так, включая и включая, привыкая, я направился к румпелю. Баркас под одним парусом не спеша переваливался через волны, направляясь по одному маршруту. Карты я нашёл в каюте капитана, где и жил, но разбираться сложно, письменности не знал. С трудом нашёл где столица Ханства, по береговой черте и бухте, но это и всё, карта небольшая, больше видимо капитану и не нужно, дальше зоны действий тот не работал, и где нужная мне империя, я не знал. Вообще без понятия, поэтому скорее плыл на удачу, найду где берег, пристану, и узнаю у аборигенов, если найду знатока ханского, куда дальше плыть. А учится нужно, знания у меня однобоки, да ещё такие, где о них и не слышали. Что по магии, через сутки у меня стал полным источник, поэтому я учился сливать ману в накопители, заряжая их таким образом. Амулетов и артефактов с накопителями у меня хватало, вот по очереди и пытался слить, за два дня вполне научился это делать, хотя два накопителя, явно из драгоценных камней, рассыплись. Жаль терять такой ценный ресурс, но главное освоил как это делается. Правда, все накопители полны, а я чую, что снова вскоре Источник будет полон, а сливать наружу просто расточительно, да и жаба душит. Теперь же, с открывшимся зрением я собрал все амулеты и артефакты, сложив под ногами или на колени, и управляя судном, не забывая обглядывать вокруг, стал изучать трофеи. Амулеты с одинаковыми или схожими плетениями складывал в одну кучку, другие в другую. Так постепенно и рассортировал. Да, поднял парус на второй мачте, сил едва хватило это сделать, но баркас побежал куда шустрее. Пока безбрежные воды вокруг, второй день уже никого не видел. Я что, океан пересекаю? Без понятия. С малым запасом воды это чревато. Правда, нашёл с десяток кувшинов с вином, но это мало спасает. Я воду вином разбавляю, а то старая та, затхлая.

Да, подумать с момента удачного побега, было о чём. Учится в Академии я смогу, но это платно. Сколько, не знаю, толмач на рынке столицы Ханства тоже не знал. Сказал, что «много», и всё. Платить за себя я никому не позволю, это рабство по сути, ярмо на шею. Надо получить деньги. Украсть? Да легко, но отследить такие крупные суммы на самом деле не трудно, меня смогут вычислить, поэтому я нашёл другой выход из ситуации. Как уже говорил, время подумать было. Так вот, что такое подводный колокол, думаю, все знают. Можно опустить на дно рядом с погибшим судном и собирать находки, дыша в колоколе. Это я к тому, что сбив ящик, сделав его непроницаем, потом груз снизу, чтобы ящик не всплыл и не перекосился, вот и колокол. Внутри сделать расширенную комнату, где можно жить, треть пола как бассейн, водяной, и можно спокойно работать, беспокоит баркас, тот на верху без меня будет, как бы не увели. Сделаю хранилище и уберу судно внутрь и ничего не помешает мне работать на дне, доставая затонувшие сокровища. Всё это возможно, рабочий момент, ждал, когда заработает магическое зрение, чтобы начать работать, ящик вместо нормального колокола я уже приготовил. Теперь зрение есть. Однако, как найти такие сокровища? Да, нужен магический сканер, что реагирует на золото, и что важно, он у меня есть. Изучая свою память, вылавливая крохи воспоминай по магии другого маг-мира, я вспомнил про это плетение, а там многие конструкты напоминали плетения хранилища, вот и осталось знание, не стёр и не убрал в базу знаний. Что самое важное, это плетение было редким и специализированным, как раз для искателей сокровищ, жаль дальность не велика, всего лишь сто метров. Осталось испробовать.

Закончив с сортировкой амулетов и артефактов, всего их у меня восемнадцать штук было, я отложил всё что перебрал, да вообще отнёс в каюту, не до них пока, и принёс инструменты мага. Я уже сделал несколько заготовок для будущих амулетов. Заготовка одноразовая, на дереве, именно в неё, используя магическое зрение, и стал вносить плетения и конструкты, подключая их, постепенно, друг к другу. Адова работа, тут не удержишь, плетение рассыпается, там рассыпалось, однако за два часа справился. Горизонт вокруг всё также пуст был, хорошо ветер устойчивый серьёзно подталкивал в корму. Закончив амулет, я сразу активировал его. Это пробная работа. К счастью, тот не рванул и сработал куда показывал конус для сканирования. Да, тот не работал сферой, во все стороны, а по лучу, куда направил туда и работал. А направил я вниз. Амулет отработал и рассыпался пылью, дерево так ненадёжно, но зато над амулетом несколько секунд висела схема с результатами его работы. Вполне понятная. Что ж, золото есть, внизу, на борту баркаса, однако я искал на дне. Сканер его не видел, до дна тут больше ста метров. Ничего, доберусь до берега, будет на руках несколько заготовок, там и буду искать. Пока же надо узнать, это откуда на борту золото, а я не знаю? Румпель фиксирован, поэтому я спустился в капитанскую каюту, где жил.

Где тайник, сканер показал отлично, так что легко обнаружил его и открыл, не ломая замка. Там был золотой перстень с красным рубином, пойдёт как заготовка для амулета, три золотые монеты, пять накопителей из рубинов полных маной, и мешочек с монетами, серебро. Примерно на две золотых монеты будет, то бишь, две сотни серебряных. Оббит тайник изнутри странным материалом, похоже от сканеров, но мой пробил её. Вот и всё что было. Видимо заначка капитана. А неплохая заначка. Что ж, пока плыву, есть время заняться магией, изучать трофеи и делать свои амулеты. А умею только хранилища или комнаты расширять, да вот сканера как оказалось. Что ж, поработаем, наработаем практику, а баркас будет мне полигоном для отработки навыков. Да, работаем.

***

Искоса поглядывая на днище крупного корабля, это без сомнений боевой, видимо засекли меня маги, надо что-то делать, я поднырнул и выплыл в свой колокол. Тут была комната, со спальней, санузлом, и выход в воду. Колокол завис практически над палубой затонувшего судна. С момента как я сбежал из Ханства, прошло три недели, из которых две я шёл по одному курсу на довольно приличной скорости. Предположение, что пересекаю океан, похоже нашло своё подтверждение. Так и было. Добравшись до берега, первым делом начал искать источники пресной воды, чтобы пополнить запасы, мои ещё со вчерашнего дня были на нуле. Нашёл и воду, и местных, они как раз на излучине реке и стояли, небольшой городок. Нашёл там знатока языка ханства, тут их не любили, пираты, бывает набегами налетают, но пообщались, видели, что я к этой нации не принадлежу. Да, я получил тело обычного бледнолицего, с зелёными глазами, как яркие изумруды, но главное, волосы как кровь, красные. Впервые у меня такие.

Сутки я пробыл в городке, узнал, что угадал с направлением, нужная мне империя находится на этом континенте, я к берегам королевства Элия выплыл, но если идти вдоль берега, поднимаясь выше, то ещё семь дней до границ империи. Ну и стал подниматься, иногда работая сканерами. Я их много наделал, одноразовых. Да, за время плаванья я проделал титаническую работу. Действительно немалую, если учесть, что и на управление баркаса много времени уходило. Как опытный моряк, за три недели набрался его, могу с уверенностью сказать, что ветер часто меняет направление, поди угадай куда его снова понесёт, а то и штиль, так что курс держать приходиться постоянно, а то, то в нос, то в корму, то в борта дует. А ведь я и ночью не останавливал баркас, просто оставляя минимум парусов, чтобы судно шло, не стояло, не опасаясь наткнуться на берег или на какое другое судно. За всё время плаванья я только один раз парус на горизонте видел. Тем более на ходу меня сложно на абордаж ночью взять, пока я сплю. Ну а если налечу на берег, то тут как повезёт. Если скалы, то считай баркас разбит, если песчаный пляж, проблем нет, уберу в хранилище и достану на чистой воде. Так что особо не опасался. А до королевства добрался днём, заметив ещё утром полоску земли на горизонте, а в полдень уже и городок нашёл, где и встал на якорь. У баркаса он был, вполне полноценный якорь. Да, вот так набрал воды и следующим днём двинул дальше. Я пока не одичал чтобы задерживаться и общаться с местными.

За время плаванья я активно работал, как уже говорил. Стоит отметить что в псионике я ас, разработав там свою систему создания пси-амулетов и пси-артефактов. Почти мгновенное создание. Тут другой случай, на создание фляжки, нашёл среди трофеев, с большим объёмом, на пять тонн воды, у меня ушло пять дней. Отрабатывал создание. Также среди трофеев был сундучок литров на сорок, его я пустил на создании хранилища, закончил за сутки до того, как увидел берег. Хранилище получилось немалым, тут вся хитрость в том, сколько маны вольёшь, настолько размер и будет. Там плетения растягиваются и замирают, как мана поступать прекращает, запоминая размер. А я слил всё что было в моём источнике и из всех накопителей, что у меня были. Разом. Так что объём огромен. Пять моих баркасов точно войдёт. Причём, никаких горловин. Одной рукой касаешься баркаса, не важно какой части, другой хранилища, и отдаёшь приказ отправить судно внутрь. Мысленно управляешь, я же маг, управление на меня настроено, приписано к моей ауре. Сам делал. Так что за всё время я сделал два амулета, фляжку, водой пополнил в городке, и сундук-хранилище. Это пока всё, начал делать помещение для колокола, но там работы меньше чем с сундуком, сделал за три дня. Да, ещё два десятка амулетов-сканеров сделал. В разное время, в основном когда за управлением судном сидел. Тут лавка, если что. Почему-то на местных заготовках плетение не держится, трижды брак выходил, а на дереве легко. Пока не активируешь, деревянная заготовка долго терпеть может, а как закончил поиск, рассыпается в труху. Я городок покинул, ну и как закончил с колоколом, тот давно готов, осталось внутри расширение сделать, которое как раз и сделал, и после окончания работ, начал использовать сканер. Все два десятка в пыль. Видел на дне пяток корпусов разбитых, но мало ценностей, ради нескольких монет спускать колокол я не хотел. Сделал ещё пять сканеров, и на четвёртом использовании шикарная находка, на глубине сорока двух метров лежал корпус судна, с пеньками от трёх мачт, давно лежит, но провалы под палубу есть. Так что поставил баркас на якорь, точно над судном, кран-балку я уже сделал, запас дерева на борту был, пусть и небольшой, над водой завис ящик, под ним на четырёх углах грузы, мешки с песком, это уже у городка набрал, и начал спускать. Комната в колоколе не влияет на вес, так что особо не тянула наверх, только пузырь воздуха, что реально мог быть в ящике. Но груз держал, так и опустил ящик на корму затонувшего судна, как раз рядом скопление немалого запаса драгметаллов. К канату привязал мелкий бочонок, что стал прыгать на волнах. Тот не утянет ящик, груз хороший. Дальше я отогнал баркас к берегу, тот в километре примерно, коснулся баркаса и сундука, убрав судно в хранилище, отчего рухнул в воду, дальше толкая сундучок до берега, закопал в песке его, больше некуда девать, вплавь до бочонка добрался и сделав гимнастику для лёгких, стал спускаться вниз, быстро перебирая руками канат, в одном месте остановившись передохнуть, так и добрался до ящика, и на последних силах, уже теряя сознание, забрался в комнату, тяжело дыша. Адская работа. Тут лежанка с матросом и одеялом, столик, и шкаф с припасами на несколько дней. Воздуха в помещении мне хватит на несколько часов, но я решил этот момент. А вот тут как раз помогли местные поделки.

Да, стоит коснутся местных амулетов и артефактов. Изучал я их методом тыка, так как местное магическое конструирование мне вообще не известно. Эти технологии я не знал, ничего общего с маг-миром где был ранее. Разные основы. Тут мне с нуля учится, так что в академию я решил попасть обязательно, потому и требовалось золото. А тут его много, целый бочонок. В одной из кают. Судно большое, каюты в два этажа, мне нужна та что ниже. О бочонке чуть позже, сейчас об амулетах, что созданы в этом мире. Как я уже сказал, эти плетения я не знаю, вообще незнакомая структура. Однако метод тыка позволил мне изучить все, я назначения только двух не понял, остальные шестнадцать вполне работали. Было три амулета ночного виденья, один помощнее я использовал теперь сам, четыре лекарских амулета, как я потом узнал, малого исцеления, самый массовый лекарский в этом мире. Четыре амулета охлаждения, те самые климат-контроля. Я сам страдал от жары, потому и использовал один из них. К сожалению, поначалу не самый сильный, тот привязку имел, я пытался разобраться как её скинуть и потерял амулет. Правда, с таким опытом разобрался с привязками других. Было два боевых амулета, один стрелял прозрачными иглами изо льда, другой воздушными лезвиями. Три амулета защиты, два слабеньких, один неплох, я его теперь ношу. Потом был амулет сканера, тот самый что проверял меня на метку, и ещё один амулет. Вот этот уже с дежурного мэрии. Тот создавал в помещении прохладу, и регенерировал воздух, видимо хозяин часто использовал этот амулет в подвалах или где нормального воздуховода не было, и не хватало воздуха. Амулет не был активен, я его вообще нашёл в кошеле дежурного мэрии. Точно личный. Вот этот амулет и работал в колоколе. К слову, из всех амулетов, при мне был защиты, один лекарский, климата, оба боевых, ночного виденья и тот сканера, остальное я продал в городке, что посетил на днях. Денег не было, а так заработал неплохо, двенадцать серебренных монет. Их хватило купить недорогой браслет из чистого серебра, с шестью гранями. Этот браслет я собирался переделать в шесть хранилищ, но к работе пока не приступал, всё времени не было. К тому же тут не пси, без накопителя работать не будет. Нужно к каждой грани накопитель, а свободный у меня пока один, из тех что из тайника. Тем более два я использовал за место рассыпавшихся в пыль в других амулетах, третий для фляжки и четвёртый для сундука-хранилища.

Вот так и жил три дня в колоколе, один минус, заряжать амулет регенерации нужно каждые десять часов, разряжался быстро, но высыпаться я успевал. Ну и работал, нырял и доставал с судна все ценности что найду. Временами работая с браслетом. Одну грань оснастил накопителем, с внутренней части браслета, чтобы его не видно было, итак, чтобы не мешал носить браслет. Получилось неплохо. Осталось создать хранилище, а тут этот корабль заслонил корпусом местное светило. Видать бочонок привлёк их внимание. Сделав несколько глубоких вдохов, я снова вынырнул и потянув нож из крепления на ноге, тоже купил в том королевском городке, перерезал канат, причём размочалил конец, чтобы было не видно, что срезали его только что. Пришлось поторопится, я видел, как от борта корабля отошла шлюпка. Бочонок они нагнали и подняли на борт, сматывая канат, после чего вернулись к кораблю. А тот не уходил, и я знал почему. Защита подала сигнал что по нам волна сканера прошла. Чёрт, значит теперь известно, что внизу живой. Я поспешил скрыться в колоколе, уверен что если бы внутри был, меня бы не обнаружили. Интересно, что за сканер? Там есть возможность опознавать одарённый человек или нет? Детскую сетку я уже дней десять как убрал, без неё обхожусь. Думаю нет, там для определения одаренных специальные амулеты-сканеры и дальность у них не велика. Впрочем, на такую дальность они вполне работают. Я так и сидел в колоколе до вечера, пока не стемнело, изредка выглядывая. Корабль не задержался, да и сносило его часто, так что вскоре исчез, а я с облегчением вздохнул, ругнулся, бочонка и такого удобного каната для подъёма меня лишили, и продолжил поисковые изыскания. Нужно поторопится, до начала учёбы месяц, а ещё нужно до столицы империи добраться, где эта Академия располагалась. Я ещё не передумал насчёт неё.

До появления этого боевого корабля, я поработал неплохо, разбирал завалы, собирал ценности. Сделал ещё три амулета-сканера на дереве, теперь имел полное представление что где лежит. Каждый выход за чем-то определённым. Бочонок катил толкая, но поднял в колокол. Тут приметно килограмм тридцать золота, на воздухе вес сразу стал чувствоваться. Уверен на учёбу хватит. Было бы хранилище, сразу бы убрал. Других находок тоже хватало. Оружие, ценности, особенно рад мешочку с крупными обработанными изумрудами, отличные накопители, я уже начал сливать в них ману, те пусты. Захламил помещение, даже под лежанку немало убрать пришлось. Припасов на два дня осталось, воды примерно столько же, вот как будет подходить к концу, так и активирую всплытие. Хватит вспороть мешки с песком, что удерживают ящик, и тот начнёт всплывать. А для ускорения привяжу к нему бычий пузырь и надую воздухом. Бычий пузырь на борту баркаса нашёл. Военные точно ушли, больше не мелькали, так что я продолжал изыскания, думая над созданием амулета подводного дыхания, в маг-мире, где я ранее был, такие амулеты точно были, я должен был знать их структуру создания, но я не помнил, эти знания из удалённых. Эх, надо было перед попаданием сюда все эти знания расконсервировать и был бы в порядке, а теперь уж что говорить.

Эти два дня пролетели быстро, стоит отметить что я не нырял часто, как может показаться, по три-четыре раза в день, не более. Со мной был надутый бычий пузырь, привязан к поясу, отчего тянул вверх, я использовал воздух что был в нём для дыхания. Да, грузила не давали мне всплыть, я имел нулевую плавучесть, так что, всё самое ценное я забрал, осталась мелочёвка, работал в основном с созданием хранилища на браслете, но тут работы на пару недель, больно площадь создания маленькая, сложно. Закончив, я привязал к ящику бычий пузырь, и набирая воздуха, выдувал в пузырь. Ящик стал легче, так я ещё мешки порезал и мокрый песок потёк внизу на палубу и мой самодельный колокол начал всплывать. Кстати, сейчас ночь. Сам я в колоколе был, чтобы избежать проблем со всплытием. Ощутил, что наверху, когда ящик замотало на волнах. Вынырнув, я первым делом осмотрелся, после чего стал толкать ящик в сторону берега. Вовремя подгадал, прилив мне помогал. Горизонт чист, никто мне не мешал, так я и добрался до берега. Переворачивать ящик нельзя, так что я волоком вытащил его на берег, где натаскал камней и сложив четыре столбика, поставил ящик на них. Откопал свой сундук, тот в порядке, возвышенность, место сухое, и подойдя к колоколу поднырнул под него и стал доставать находки, убирая их в хранилище, что было в сундуке. Последним и колокол убрал, глядишь ещё где пригодится. Что дальше? Столкнув сундук на воду, отплыл подальше от берега, толкая сундучок, и достал баркас. Ох потом намаялся самодельной кран-балкой сундучок поднимать на палубу, а потом тащить в каюту. Однако дело сделано, баркас под всеми парусами двигался подальше от берега в сторону границ империи, тут пока королевские земли, а я за румпелем сидел, но не держал его, накинул кожаный ремень, курс судно держало стабильно, и работал с созданием хранилища в браслете.

***

Осмотрев рынок, что находился в прибрежном городе империи, сам город был в устье крупной реки, что протекала через пол континента. Но главное, имела вполне судоходное русло, и протекала через столицу, где и находилась нужная мне Академия. Так вот, осмотрев рынок с возвышенности, я стал по узкой улочке спускаться к нему.

За пять дней, пока до береговых границ империи добирался, я занимался браслетом, потом стоял на якоре в бухте, где был некрупный город, и всё также работал с хранилищем. Тут же купил морские навигационные карты, а то вообще не понятно куда плыть, разработал маршрут до столицы, вдоль берега до устья реки и дальше по реке. Покинул тот город, и добирался до устья реки, так и работая. Вот так две недели и прошло, но хранилище, пусть и одно, в браслете, я сделал. Убрал туда всё ценное. В сундук и баркас, и все ценности, сам сундук уже в браслете. Удобно-то как. Ночью я высадился на берег, убрав баркас, выспался на берегу и утром, на рассвете добрался до окраин этого довольно крупного города-порта. Как мне сказали, самый крупный порт в империи, сюда из столицы товары по реке спускаются, и заграничные в столицу поднимаются, так что судоходство тут большое, можно купить билет и добраться до столицы. Вот только по времени не успевал. Приём учащихся закончится ровно через тринадцать дней, а добираться по реке до столицы долго, все три недели займёт. Далеко она. К счастью, есть такое понятие как почтовые станции, оплатил дорогу до столицы, и верхом, а я умею, можно сказать галопом до неё, так и доберусь. Обычно девяти дней хватает. На почтовых станциях коней будут менять. Мне нравится идея, но сегодняшний день потрачу на покупки. А то выгляжу как оборванец. Я больше скажу, у меня даже одежда всё ещё та, в которой я очнулся в этом теле. А что, хорошая и добротная, но всё же пора менять. Да и сапожки жмут.

На рынке я отлично закупился. Добротная дорожная одежда, местный пошив, если сравнить с Землёй, то одежда напоминала конец девятнадцатого века. Стиль милитари. За два месяца я активно развивал физически своё тело и результаты были, подрос, плечи чуть раздались, так что старая одежда была уже тесновата. Да и мало я её носил, хватало передника. Жарко же. Потом уже хорошую, дорогую одежду приобрёл, такую и дворяне не побрезгуют приобрести. Закупил немало запасов готового съестного, в браслете стазис, что уличные торговцы продавали, что в трактирах, на всю дорогу хватит, да с запасом, чтобы на готовку время не тратить, ну и посетил мэрию. А я должен зарегистрироваться, иметь хоть какой-то документ для этого. К кому обратится я знал, оплаченной толмач на рынке выдал все расклады, тот знал ханский, высмеял мою идею и предложил свою схему, которая, подумав, меня устроила. Я собирался серьёзно доплатить служащему мэрии, чтобы тот выдал мне бумагу, разрешающую пребывать на территории империи в качестве соискателя места ученика Академии, в графе гражданство прочерк должен быть. Однако, толмач сказал, что всё равно охота на меня начнётся. После окончания Академии маги, что сдали экзамены, из простых людей, получали там дворянское звание, не титульное, шевалье, и становились дворянами. Если я выучусь, тоже получу. Сейчас же, один сотрудник мэрии может помочь мне получить гражданство мэрии, да так, чтобы не заинтересовались охотники за свободными одарёнными. Ну или поздно заинтересовались, я в это время уже в столице буду, а студента те тронуть не посмеют. Мне нужен липовый опекун.

Чиновник был на месте, ханский он знал, попросил пообщаться один на один, у того посетители были, и я банально его купил, заплатив в три раза больше чем премия за такого одарённого, а они, между прочим, солидные. Тот выслушав что я хочу, разметал мои идеи и предложения толмача в пух и прах. Как стану гражданином, а любой страны, сразу стану военнообязанным, все маги обязаны служить. Часть уже служат, других призывают если война. А мне почему-то, это жуть как не понравилось и всё на дыбы против этого встало. Видимо давили те пять лет жизни в прошлом мире, где меня смогли на цепь посадить. Я конечно преувеличиваю, но ощущал себя там именно в таком виде. Свободы хочу. Я уже учёный, обещаниями и личным словом теперь не разбрасываюсь. Это я уже потом выяснил, как меня подбили на это, химия, разбрызганная в помещении, чуть ослабила волю. Чуть позже, когда я это понял, все те переговорщики… они умерли, от моих рук, конечно же, но слово есть слово, выполнял. К тому же, даже если я заплачу за себя, я обязан после окончания учёбы, пять лет отработать по направлению Академии. Это может быть какой город, так и военная служба. Чиновник сообщил, что Академия считается отдельной территорией и там свои законы. Там плевать, есть гражданство или нет, главное оплата за учёбу. Если он меня зарегистрирует без гражданства, и я доберусь до Академии, отбиваясь от охотников за одарёнными, и пройду процедуру принятия, то смогу спокойно проучится все шесть лет, именно столько длится учёба. Если заплачу за себя. Отрабатывать уже не придётся, я не гражданин империи, а иностранные, к которым и без гражданства причисляются, не отрабатывают. Если оплатили полную сумму, как я собирался оплатить. Правда, при выходе из Академии… на меня начнётся серьёзная охота и возможно закабалят, если скрутят, но там всё зависит от меня. Тот был в курсе дел, работал в столице пять лет назад, и знал, что я не первый такой без гражданства, что хочет поступить в Академию. Четвёртый я. Двоим удалось удрать после окончания учёбы, а одного скрутили, и куда тот делся, никто не знает. Я так думаю погиб при попытке захвата, и наверняка прихватил с собой кого.

Чиновник оформил лист приезжего, сроком на месяц, а больше не нужно, как стану студентом Академии, он не потребуется, и предупредил, выдавая лист, что зарегистрировать меня тот обязан, но будет тянуть до вечера, а утром информацию уже сольют охотникам, тут есть такие желающие заработать, так что у меня сутки пока не начнётся охота. Кстати, в графе статус, написано, что я инициированный одарённый. Пришлось, иначе штраф солидный и вообще разбирательства. Хотелось бы их избежать, а то закабалят. Я сразу свистнул пролётку, как покинул мэрию, и покатил к почтовой станции. Там пришлось засветить мой пока единственный документ, без него не регистрировали меня как клиента. Да и не нужны они мне, этот временно. Нанятый мной толмач переводил, тут ханского никто не знал. Однако служащий, бросив на меня заинтересованный взгляд, мне сразу захотелось свернуть ему шею, точно выдаст, закончил бюрократию и всё же выдал после оплаты квитанцию. На ней, работники почтовых станций, забирая уставших и давая мне свежих коней, будут ставить метки, так что я получил коня, всклочил на него и рванул по дороге в сторону столицы. Оплатил почти золотой, без двух серебряных монет. Дорого здесь такая скорость. Толмач к себе направился, ему я тоже уплатил, да с премией.

Дорогу описывать не хочу. Для начала, я совершенно не спал, снимая усталость лекарским амулетом. Так что добрался до столицы не за девять дней, а за пять. Выспался наконец у берега реки, конь рядом пасся, аж одурел, можно сказать отупел, когда выспался, мозги не варят, но часа за два отошёл, позавтракал, оседлал коня и въехал в столицу, я на окраине ночевал. Утро было, когда коня сдавал на почтовой станции, квитанция всё, не действительна, услуга получена, и направился к Академии. Остановленная пролётка повезла меня куда нужно. Приёмная комиссия уже работала, три мага было, двое из преподавательского состава, один служащий столицы. Я так понял, из безопасности, хотя сказал из отдела образования. Маг и в отделе образования? Ага, как же. Те мной резко заинтересовались. Я прошёл проверку, встал в круг небольшой пентаграммы, раздеваться не пришлось, только амулеты снял, и показатель неплох, могу к концу обучения в твёрдые середнячки выйти. Вернув амулеты, я протянул документы, полученные в мэрии портового города.

- Ага, ещё один без гражданства, - ехидно хмыкнул тот маг, что оформлял студентов. Он же занимался и оплатой, выдавая кавитации, чтобы в банке их оплатили. У меня всё готово, за год оплата составляла двадцать золотых, для меня выходило в сто двадцать на весь срок обучения.

Тон мага мне не понравился, да и остальные уж больно ухмылялись. Тут мне и пояснили в чём дело:

- Внутренние законы Академии были изменены, теперь у нас могут учится только зарегистрированные граждане любого государства.

- Ясно, перекрыли лазейку. Что ж, приятного вам дня.

Забрав лист, документ пока действителен, я направился к выходу, плащ у меня за спиной развивался, когда получил вопрос в спину:

- Вы не хотите получить гражданство нашей империи?

Его задал тот третий маг, что якобы из отдела образования.

- Нет, не интересует, - притормозив, бросил я через правое плечо.

- А придётся.

Это было последним воспоминанием пока я не провалился во тьму, падая на пол. Кто-то меня выбил из сознания, и защита не спасла. Это война.

Шесть лет спустя, столица империи Гара. Полдень. Отель «Красавица магиня».

Весело насвистывая, я в своём номере отеля собирал вещи. Обучение закончено, практика прошла, документы об окончании получил, даже успел отметить вечеринку с сокурсниками, и теперь можно валить из этой поганой империи. Да, клятвами и обетами меня обложили знатно, только плевать я на них хотел. А потому что обошёл все.

Что я могу сказать? Да, взяли меня прямо в зале, где заседала приёмная комиссия. Причём не стоит думать, что я ничего не забыл, не знаю кто меня вырубил, но за шесть лет я нашёл всех троих магов из приёмной комиссии, и отправил их на перерождение. Буду я ещё искать виноватого. Как пробудили, принудительно поставили метку гражданина империи на ауру, и обучили языку с письменностью. А выкупила меня армия. То есть, за себя я теперь не решал, мне оплатили учёбу на факультете лекарей, не хватало их, а не акртефакторики, где я и отучился от и до. Хорошо у артефакторов лекции открытые, можно посещать, прогуливал лекарские некоторые, но посещал, так что за шесть лет я пусть и не стал лучшим студентом лекарского факультета, в середняках был, но и на том же уровне изучал артефакторику, теперь разбираюсь в ней. Причём ректор Академии, узнав об этом, приказным порядком приказал сдать и на эту специальность. Ага, чтобы на меня ещё больше долгов навесили? Пусть мне на них плевать, эти долги те сами себе выдумали, я на себя их не беру, это моё слово, но экзамен на артефактора я благополучно завалил. Ни одного правильного ответа или выполненного задания. Однако, мне всё равно выдали диплом артефактора. Преподаватели знали мой уровень по этому предмету, вот и выдали, прекрасно понимая почему я строил неуча на этом экзамене. Почему я не опасался долгов? В прошлом году я практику проходил в военном госпитале, а он на окраине столицы. Так что бывать в городе мне довелось не раз. Неделю распутывал защитные плетения, но попал в архив военного ведомства, откуда вдруг пропала папка моего личного дела, и сгорела. Там все документы мои были. Причём сгорели не в обычном огне, документы, подписанные кровью мага, лично я не подписывал, за меня это сделали моей кровью, таким образом не уничтожить, а в особом магическом огне, вполне. Причём были копии, я об этом не знал, сообщил один из работников архива перед смертью. Копия архива в подвалах управления службы имперской безопасности. Там до своей папки я добрался только в этом году. Также в безопасности, в главном амулете, была копия слепка моей ауры, удалил и вставил другую.