Огни мёртвого города

— Врать-обещать не буду, но, скорее всего, приду.

— Молодец. Приходи.

Дедок ещё раз назвал парню адрес, пожал руку и быстрым шагом двинулся в направлении «Авангарда», растворившись в сумерках.

Проводив его взглядом, Костя направился к ближайшей кучке пожилых людей во дворе, намереваясь узнать последние слухи. Не успел он подойти, как на бульваре снова раздалась стрельба. Рядом, возможно даже в их доме, на землю посыпались разбитые стекла окон.

Народ бросился врассыпную. Не мешкая, Костя рванул в подъезд. Обернувшись на бегу, он увидел, что грузные тетки бегут в разные стороны, словно огромные курицы.

Бегом поднявшись к себе, на четвёртый этаж, Костя влетел в квартиру, запер дверь и замер. Сердце бешено стучало. На улице тихо. Выстрелов не слышно.

Чувствуя себя препаршиво, парень опять разлегся на диване и взял в руки смартфон. Батарея ещё не разрядилась, и он прочитал на экране надпись «Сеть не доступна». Воткнув в уши наушники, Костя стал слушать любимую музыку, стараясь вообще ни о чём не думать. Так он лежал, пока за окном не стемнело. Парень отложил телефон, сходил в туалет, после чего, не раздеваясь, растянулся на диване и уснул.

Глава 4,

в которой у героя просыпаются родственные чувства

Ночью его разбудил громкий шум в подъезде. Спросонья Костя вскочил с дивана, и, сам не зная зачем, выбежал в коридор к входной двери. Где-то на верхних этажах слышались удары металла о бетон, да так, что стены тряслись. Словно кто-то ломал стену. Вдруг что-то рухнуло и осыпалось. Раздался громкий удар по металлу, отчего страшно зазвенели перила на лестнице. И тут же, наверху загудели мужские и закричали женские голоса.

— Помогите!!! — навзрыд, на весь подъезд, завопил женский голос. — Мужчины, где же вы! Помогите!!!

Послышался мужской голос. Он что-то сердито закричал и тут же, на весь подъезд грохнул выстрел. Раздался крик боли. Снова грохнул выстрел и вопль затих. Послышались неразборчивые мужские и женские крики. Ещё два выстрела и крики затихли. Затем раздался визг, опять выстрел и тишина…

Костя отпрянул от двери, забежал в комнату и в ужасе присел на пол рядом с диваном.

«Вот оно! — вертелось в голове. — Вот оно, как… Вот оно…».

Наверху явно кого-то убили! Кажется даже, не одного, а нескольких!

Вспомнился бывалый дедок. Ведь прав он оказался!

Парень не помнил, сколько он так сидел, но затем, усилием воли, встряхнулся. На цыпочках вышел в коридор, к входной двери, и прислушался. На лестнице слышались грузные шаги, словно там вверх и вниз сновали великаны. Где-то в отдалении, наверное, на верхних этажах, гудели мужские голоса.

По-прежнему, на цыпочках, пройдя на кухню, Костя осторожно выглянул в окно. Возле подъезда стояли несколько машин с заведенными двигателями. Одна — фургон типа «Газели» подъехала к самому подъезду, и в неё явно что-то загружали. А вторая, вроде бы крутой внедорожник.

Парень вернулся в комнату и задумался. Входная дверь у него была хорошая, поставленная два года назад. Но иллюзий он не питал. Если несколько громил с ломами за неё возьмутся, они быстро вырвут дверь из стены вместе с дверным косяком.

В голове возникли разные страшные сценарии нападения. Вдруг дошло, что его легко могут убить, и никто даже не пискнет в защиту. Телефона, чтобы вызвать полицию — нет! Да и есть ли она сейчас, эта полиция?

Но вдруг, все страшные мысли перекрыла трезвая мысль, что вряд ли сейчас вломились в первую попавшуюся квартиру. Нет! Там явно что-то необычное. Сюда, к нему, вряд ли будут ломиться, тем более, что тут и взять-то особо нечего.

Однако, это пока. Сперва будут грабить богатые квартиры, по наводке, а затем и до всякой мелюзги дойдут. Правильно сказал тот дед, то, что творится сейчас «это ещё цветочки»…

Парень вдруг понял, что нельзя сидеть и ждать, пока к тебе вломятся! Надо действовать! Вспомнился идиот Алеха.

«А ведь этот дурень тоже правильно всё сказал! — подумал Константин. — Одному мне — кранты! Нельзя сидеть одному, надо спасаться сообща! Но с кем?»

Опять пришёл на ум решительный дед. Он был симпатичен парню, но кто знает, что это за хрен? Может они там соберутся в банду и начнут окрестности кошмарить? Хотя… Этот дед понравился Косте своей решительностью. По его мнению, именно так в данной ситуации и надо!

Однако этого незнакомого персонажа парень решил оставить на самый крайний случай, а пока подумать о других вариантах.

У парня было много знакомых, но как таковых друзей, к которым можно обратиться за помощью среди ночи — не было. Была пара хороших товарищей, с которыми у него был общий интернет-бизнес, но они жили далеко и в разных концах города. Доберись он сейчас до них, не факт, что ему особо обрадуются…

Оставались только родственники, и среди них сразу же вспомнился самый близкий — дядя Юра — родной брат матери. Это был настоящий человек, к тому же хорошо относящийся к Косте. Сейчас ему почти шестьдесят, но он ещё весьма крепкий мужик, всё жизнь прослуживший в армии. По обрывочным данным, Костя подозревал, что раньше тот служил в каких-то спецподразделениях. Точно было известно, что он служил и в Афгане и на Кавказе.

Они тесно не общались и Костя только несколько раз в год бывал у него дома, на днях рождениях дяди и его жены — тёти Ирины. Вспомнилось вдруг, как год-два назад, во время одного из таких празднований у дяди Юры, Костя вышел с мужиками на балкон «покурить» и там завязался разговор о политике. Один малознакомый дальний родственник начал вещать, что, дескать, «нас скоро душманы прямо дома резать будут». На что дядя Юра заметил, что «от этих-то отобьемся». «— Но как отобьешься?!» — воскликнул дальний родственник, и дядя довольно серьезно сказал — «на этот-то случай у меня не один автомат закопан».

Эти слова про «закопанные автоматы» почему-то врезались в память Константина. И сейчас, вспоминая об этом, парень чуть не завопил от отчаяния.

«Идиот! — чуть не восклицал он. — Какой же я идиот!!! Весь день ходил, как дебил, горем убитый. Слонялся по округе… А надо было сразу, брать ноги в руки и бежать к дяде Юре. Сейчас бы у него сидел и знал уже, что к чему!»

Ведь дядя Юра из тех, кто умеет и знает, как действовать в подобных ситуациях. Наверняка у него самого или у его товарищей и спутниковые тарелки с генераторами есть, и рация, и даже оружие найдётся…

На ум опять пришёл новый знакомец, энергичный старик, как там его… Дмитрий Борисович, вспомнил Костя. Однако, кто знает, что он за фрукт? Всё-таки, если выбирать между дядей Юрой и этим стариком — выбор дяди очевиден.

В голове вдруг прояснилось. Появилась цель, и парень не мог не отметить, что ещё днем, без цели, он ходил словно рыба варёная. Но сейчас, несмотря на позднюю ночь, он почувствовал себя бодрым и серьёзно вознамерился идти к дяде.

Проблема тут была одна — расстояние. Дядя Юра жил на самом северном конце города, на Спартановке, всего в одной остановке, к югу от ГЭС. А до туда километров двадцать, если не больше. На маршрутке ехать больше часа, а уж пешком…

Но дальний путь не страшил парня. Он принял решение, и отступать не собирался.

Найти дом дяди Юры легко. Через Спартановку, с юга на север, шла всего одна большая улица — северная часть «Первой Продольной». Там, не доезжая до кольца троллейбуса одну остановку, нужно выйти из маршрутки, перейти дорогу, и через три сотни метров будет стоять вытянутая с юга на север девятиэтажка, в которой жил дядя Юра. На другой стороне дома, прямо под дядиными окнами расположился автобусный парк, а за тем, железная дорога, идущая на ГЭС и далее, в Волжский. За железной дорогой частный сектор, а далее уже загородные степи…

Сейчас сын дяди Юры служил по контракту в Мурманске, но в детстве Костя гулял с ним в окрестностях их дома, и знал, что всего несколько дворов отделяют дом дяди от северной границы Спартановки. Там находится широкий овраг поросший камышом. Через овраг проходит по насыпи автодорога, которая на другой стороне оврага раздваивается. Вправо, через волжскую плотину ГЭС, уходит дорога на город Волжский. А левая тянется на север, в сторону Саратова.

Подсвечивая себе экраном телефона, Костя покопался в книжном шкафу, разыскал и вытащил карту города. Не поленившись, он взял линейку, узнал масштаб и измерил предполагаемый путь до дяди. Подсчитав, он хмыкнул. Получилось ровно тридцать километров. И это «по прямой».

«Не слабо, — подумал парень. — Но куда деваться? Пойду!»

Предстоящий путь, кроме расстояния, ничем не пугал. Идти было просто. Выходишь на Вторую Продольную и шуруешь по ней на север до конца, до места, где она возле бывшего тракторного завода соединятся с Первой Продольной. Там продолжаешь путь по Продольной дальше. А там, километра три, и вот она — нужная остановка, а там… Еще десять минут — и ты уже у дяди!

Выходить парень решил утром. Ночью опасно, надо ждать, когда начнётся день. Хорошо бы выйти с первыми лучами солнца, но, учитывая ситуацию, это слишком рано. Надо хотя бы восьми часов дождаться. Тогда уже народ начнет из домов вылезать, на улицах станет люднее, и будет всё-таки немного безопаснее…

Глядя на схему, Костя не видел особых сложностей. На возможные перекрытия дороги было наплевать. Почти везде на предстоящем маршруте «Вторая Продольная» проходила через жилые кварталы и там масса способов обойти любые заслоны. Вряд ли какая-нибудь сила, включая китайцев, сможет перекрыть город пополам, надёжно заблокировав все улицы и переулки.

Парень учился в центре города, имел много знакомых в северных районах и довольно хорошо знал те места. Поэтому предстоящий путь ничем, кроме расстояния, его не страшил.

Решив выспаться и набраться сил перед дорогой, парень вернулся на диван и на удивление быстро заснул.

Ночью его несколько раз будил неясный гул. Явно где-то в темном небе летали турбовинтовые самолеты. Потом донесся далекий гул, словно где-то далеко громыхала канонада или взрывы. Вспомнились дневные рассказы о бомбардировке заводов. Не хотелось думать, что это опять непонятно чьи самолеты что-то бомбят в городе.

«А ведь и правда, — подумал Костя. — Это ещё цветочки и будет только хуже, хотя… Куда уж дальше?…»

В голове закрутились виденные в новостях кадры военных конфликтов в разных местах земного шара. Виденное в таких сюжетах наводило на мысль, что ситуация вполне может ухудшиться и весьма значительно. Но, в любом случае, как бы там ни было, его мысль — отправиться утром к дяде Юре, только укрепилась и стала просто железобетонной.

Глава 5,

в которой герой следует оптимальным маршрутом

Когда часовая стрелка настенных часов приблизилась к цифре восемь, Костя уже давно был готов к выходу. Проснувшись в шесть часов утра и доев с консервами остатки хлеба на кухне, он сразу же начал собираться в дорогу. Подобрал удобную одежду и обувь, подходящие для ходьбы на дальнюю дистанцию. В качестве «оружия» он взял с собой хороший складной нож, купленный по случаю ещё во времена студенческой юности и который долгие годы пылился без дела в ящике письменного стола.

С деньгами у Константина всегда было плоховато. Сейчас же он собрал всю наличность, включая заначку «на черный день». Оказалось не густо, но и не совсем мало. Сто тысяч в рублях и три сотни евро. Еще месяц назад у него были четыре тысячи баксов, но он продал их недавно, когда понадобились средства для запуска нового Интернет-проекта. Вздохнув, Костя разделил деньги, распихал их по разным карманам, засунув даже в носки на ногах.

Документы: паспорт, военный билет, медицинский полис, — он положил во внутренний карман куртки.

Перед уходом парень собрал весь мусор, отключил все электроприборы из розеток, перекрыл воду и газ.

Часы показывали три минуты девятого, когда он решил отправляться в путь. Повинуясь непонятному импульсу, Костя вытащил батарейку из настенных часов, надеясь, что обязательно ещё вернётся и вспомнит этот момент. Оглядывая свою уютную спаленку и кресло перед компьютером, где проводил почти всё свое время, не хотелось думать, что он уходит навсегда.

Тяжело вздохнув, парень подхватил пакет с мусором, распахнул дверь и вышел в подъезд. Выкидывая мусор в мусоропровод, Костя отметил, что тут сильно пахнет бетонной пылью. На лестнице сверху и снизу слышались голоса. Доносился плач.

Спускаясь вниз, парень не удержался, и остановился возле соседки, которая стояла на площадке второго этажа и плакала. От неё он узнал о ночных событиях.

Как оказалось, ночью какие-то бандиты напали на пенсионеров Самгиных, которые проживали на восьмом этаже. Выломав дверь, грабители ворвались в квартиру и убили пожилых супругов. Вместе с жертвами находилась их семилетняя внучка, которую тоже не пощадили. Не пощадили и соседа, который выглянул на шум — сердобольный мужик, пытавшийся подать голос в защиту жертв, получил пулю.

Пока соседка, плача, рассказывала это, на площадку вышел один из жильцов второго этажа, лысый хилый мужчина средних лет. Слушая женщину, он стоял, заламывая руки, и вроде хотел что-то сказать, но не решался.

Костя же не стал тратить время на выражения сочувствия и вообще зря трепать языком. Ясно было одно — дальше будет только хуже. И вообще — ситуация ухудшается не по дням, а по часам. Если бедолаг Самгиных убили ночью, то скоро будут убивать средь бела дня. Нужно спешить, пока волна анархии и беспредела не захлестнула город!

Спустившись вниз, парень вышел из подъезда и сразу же наткнулся на двух мелкоуголовных типов, куривших у подъезда. Те узнали и поприветствовали его:

— Здорово, Заяц! Куда намылился?

Парень, остановившись, пожал руки бывшим одноклассникам, Коляну и Сёме, которые после окончания девяти классов уверенно «пошли по кривой дорожке». У каждого за плечами, как минимум, одна ходка «на зону».

Обычно Костя старался контакты с подобной публикой сводить к минимуму, но сейчас решил пожертвовать парой минут и попробовать узнать, не сообщат ли эти шпанята чего нового?

В воздухе чувствовался запах гари и доносился голос громкоговорителя. Явно эвакуация продолжалась.

— Что тут нового, парни? — сразу спросил он.

Те криво ухмыльнулись.

— Про Самгиных слышал уже?

— Ну да, интересно, кто это их?

— А чего тут говорить? — хмыкнул Колян. — У Самгина сын в завязках с администрацией и его кореш — вице-губернатор. А тут они общак свой хранили. У Самгиных ведь четырехкомнатная, так там, говорят, одна комната баблом полностью забита была, до потолка. Всю ночь баулы таскали…

Такая осведомленность дворовой шпаны о вице-губернаторском общаке удивила, но Костя не стал выяснять, откуда эта информация. Поважнее дела были.

— А еще чего нового?

— Про Самвела слышал?

— Это, которого?

— Ну, в магазине.

Парень припомнил вчерашние разговоры пенсионеров во дворе и только сейчас вспомнил, что и сам раньше заходил пару раз в тот павильончик и видел этого Самвела — здорового такого бугая.

— Ну и чего с ним?

— Убили его. Ночью. А лавку разграбили.

Парни нехорошо ухмыльнулись и переглянулись странными понимающими взглядами. Вряд ли это убийство их рук дело, но возможно, это сделали их более серьезные дружки, подумал Костя.

— Если хочешь, сходи, глянь, — ухмыльнулся Сёма. — Он там внутри лежит.

Парню такой разговор не понравился, и он решил сменить тему.

— А эвакуация как, идёт? — Костя кивнул в сторону «Авангарда».

— А то! Если надумаешь, то туда не иди, иди вон…

Парни объяснили, что уже, вдоль Продольной протянулась огромная очередь, конец которой едва ли не в полукилометре от «Авангарда». Автобусы же отъезжают битком набитые. Костя тут же вспомнил, что накануне в автобусах было полно свободных мест.

— Да я в город собрался, — сказал парень. — Как там на дороге? По Продольной проход свободный?

— А хрен знает! Базарят, что посты где-то стоят. Вчера вечером уже машины обычные не пускали. Только автобусы, ментов и военных. Сейчас, вроде, тоже так.

Парень хотел уже быстро проститься и идти прочь, дабы самому увидеть, что там, на дороге, но тут к ним подошел еще один уголовный тип по имени Дрон.

Этот персонаж был старше Кости на год и в школе одно время довольно сильно доставал его. Сейчас же, он подошел и молча пожал парню руку.

— Вот, — ухмыльнулся Колян. — Заяц в центр собрался. Расскажи ему, как там?

— Чего ты там забыл? — пристально посмотрел на парня Дрон.

— Да у меня баба там.

— И ты из-за неё жопой рисковать будешь?

— Да у нас с ней серьезно всё, — быстро нашёлся и соврал парень. — Мы пожениться хотим.

— Пожениться, — скривил губы Дрон. — Смотри, нарвешься на китайцев, они тебе быстро женилку оторвут.

При этих словах почему-то никто даже не ухмыльнулся.

— Так что там, на дороге дальше делается? — спросил Костя. — Я по Продольной пойду, а там, говорят, посты какие-то?

— Да, — как-то с натяжкой протянул Дрон. — Посты и менты и прочее. Ты лучше туда не суйся. Ты вообще, куда конкретно идешь?

— Да в самый центр.

Поскольку Константин отлично знал центр города, то легко назвал убедительный «адрес невесты» находящийся неподалеку от центрального железнодорожного вокзала.

— А чего ты по дороге идешь? — спросил Дрон. — Иди по «железке», там пока ещё патрулей нет.

«А ведь и верно! — чуть не воскликнул вслух парень. — Как же я сам не догадался?»

До дяди Юры вполне можно добраться и по железной дороге. В детстве Костя, вместе с родителями, ездил в гости к дяде именно на электричке. Садились они здесь, на «Руднева», и ехали до самой Спартановки. А там, от станции «Новая Спартановка» до дома дяди Юры идти нет ничего. Метров сто от силы!