Огни мёртвого города

Костя же стоял, задумчиво почесывая рукой небритый подбородок.

Идти домой не хотелось — смысл какой? Раньше его квартирка представлялась крепостью, но сейчас, без воды, газа, компьютера и Интернета, это уже не крепость, а непонятно что… На душе стало на редкость погано.

«Нет! — пришла здравая мысль. — Надо успокоиться и всё хорошенько обдумать!»

Дабы привести мысли в порядок и немного расслабиться, парень решил прогуляться до берега Волги. За спиной снова зазвучал голос, усиленный мегафоном и призывающий граждан садиться в автобусы.

Костя двинулся по бульвару и вышел к улице Кирова, состоящей из двух дорог, разделенных зеленой зоной — этакий проспект, который тянулся по северной части Кировского района, параллельно «Второй продольной».

По дороге, в сторону центра, ехал грузовик, в кузове которого стояла мебель. Провожая его взглядом, Костя заметил среди мебели пальму в кадке.

«Бред какой-то! — подумал парень. — Нашли время переезжать. Или же они решили эвакуироваться вместе со всем барахлом? Идиоты что ли?»

Перейдя улицу, Костя двинулся дальше, через небольшой скверик. Деревья кончились, уступив место пустырю. Справа, за забором, осталась небольшая церковь с красными стенами, зеленой крышей и большими белыми окнами. Рядом со входом в храм толпился народ.

После церкви, справа потянулись склады, а слева расположился жилой квартал, где вдоль железной дороги высились две белые свечки-шестнадцатиэтажки и автостоянка.

Впереди показалась насыпь железной дороги. Дорога к берегу проходила под насыпью в небольшом пешеходном тоннеле. Навстречу шли мужчина с женщиной. Каждый нёс в руках по ведру с желтоватой волжской водой.

«Интересно, зачем им вода из реки? — подумал парень. — Ей разве что в туалете смывать. В пищу вряд ли употребишь. Даже если через фильтр пропустить. Хотя, если прижмёт…»

— Здорово, Заяц! — раздалось за спиной.

Парень обернулся и увидел Алёху — своего бывшего одноклассника. В руках тот держал два пустых ведра.

Алёха был редким дебилом и некой достопримечательностью их округи. Окончив школу, где он каким-то чудом ни разу не остался на второй год, этот дебильчик, к удивлению всех, смог охмурить дочку богатых родителей. Тесть-миллионер устроил его на учебу в университет и взял на работу в свою фирму, которую молодой «гений» едва не разорил. С тех пор Алёха успел открыть целую кучу разных бизнесов, каждый из которых благополучно прогорел. Однако деньги и связи тестя не позволяли Алёхе разориться, и он на полном серьёзе считал себя гениальным бизнесменом. Характер у него также был чмошный, так что никто из одноклассников с ним не общался. Однако сейчас, Костя обрадовался встрече. Ведь тесть этого идиота имел тесные связи с чиновниками городской и областной администраций, и придурок, возможно, знал что-то о происходящем.

Решив непременно выудить у Алёхи какую-нибудь ценную информацию, Костя пошел рядом с ним, на ходу рассказал об эвакуации у «Авангарда» и спросил мнение балбеса о происходящем.

Однако болван пропустил вопрос мимо ушей.

— Ты лучше скажи, Заяц, — сказал он. — Чего ты не женишься? Уже за тридцать тебе, а ты всё один. Как ты жить дальше думаешь?

— Да погоди, Алёха! Я тебя про дело спрашиваю.

— И я тебя про дело! Вот у меня семья, мы вместе — сила, а ты что?

«Идиот! — только и подумал парень. — Ну, какой же он идиот!»

Между тем, парни миновали тоннель, прошли немного по пустой дорожке и, преодолев несколько спусков, вышли на берег Волги. Спустившись по наклонным бетонным плитам, которыми был облицован берег, они подошли к самой воде. По пути им навстречу попались несколько мужчин с полными ведрами. Только сейчас Костя заметил, что Алёха обут в высокие резиновые сапоги. Возможно, балбес делал сюда уже не первую ходку.

Войдя в воду, тот начал не спеша, ополаскивать одно из своих оцинкованных ведер. Оглядевшись, Константин посмотрел на пустую водную гладь и вдруг заметил, что на севере, там, где находятся заводы-гиганты, над городом виднеются большие тучи дыма, почти как на фотографиях про Сталинградскую битву. Однако, это зрелище его не заинтересовало. Голова была забита другим, а именно действиями Алёхи.

Явно, что этот дебил не собирается эвакуироваться, а, по всей видимости, собирается отсидеться, поэтому и запасается водой. Но зачем? Теоретически, грязную волжскую воду можно пропустить через несколько фильтров кувшинного типа. Но чтобы употребить воду в пищу, её обязательно надо прокипятить. Но как?

Придурок Алеха, с женой, детьми и родителями жены проживал в трёх квартирах, объединённых в одну. И где они там кипятить воду собрались? Не будут же они жечь костер из мебели на балконе?.. Нет! Надо подробно расспросить его! Явно он что-то знает…

Дебил же, тем временем наполнил ведра и протянул одно из них Косте. Помоги мол.

Тот, не возражая, подхватил ведро и вместе с Алехой двинулся вверх по плитам, снова выспрашивая того о ситуации.

Не доходя до верха, Алеха остановился и с усмешкой посмотрел на Костю.

— Дурак ты, Заяц. Так и не сказал, чего не женился то?

— Да при чем тут это, ты лучше скажи…

— Ну, чего ты добился в жизни? — гнул свою линию идиот. — Живёшь вот один. И сдохнешь один, некому будет и стакана воды подать.

Это выражение вызывало у парня вспышку ярости.

— Ну, извини! — язвительно сказал Костя. — Не всем же удаётся жениться на дочери богатеньких родителей, которые тебе жизнь устроят и в фирму возьмут.

Идиот и бровью не повел.

— Да, меня тесть взял к себе, но я его фирму, считай, из руин поднял. И кому тут повезло больше — это ещё вопрос.

Он повернулся и двинулся дальше. Поднявшись на берег, он не останавливаясь, двинулся дальше, видимо, ожидая, что Костя понесет ведро за ним. Однако парень поставил ведро на бетонный бортик. Обернувшись, и увидев это, Алёха сказал:

— Давай-давай, бери. Хоть какая-то от тебя польза будет, Заяц…

— Да пошел ты! — ругнулся тот.

От бешенства его просто трясло. Не удержавшись, он пнул ногой ведро, которое расплескав воду, покатилось по бетону вниз, к воде.

Алёха тут же поставил свое ведро на землю и с перекошенной мордой, сжимая кулаки, двинулся к Косте. Тот тоже сжал кулаки. Драчуном он никогда не был, но сейчас, просто физически ощутил потребность в драке. Видимо что-то в его лице смутило дебила, поскольку тот сразу передумал драться. Вернувшись к оставленному ведру, он подхватил его, подошел к бетонному спуску и поставил ведро на бетонный бортик. Посмотрев на Костю, он ничего не сказал, то только, не отводя взгляда от парня, плюнул себе под ноги и с видом оскорбленного благородства пошел к воде за укатившимся ведром.

Костя подумал, не пнуть ли стоящее рядом второе ведро, но решил, что это уже чересчур. Посмотрев еще раз на реку, парень вздрогнул. Над синей гладью, метрах в двадцати над водой, против течения, бесшумно летел вытянутый беспилотник странного вида.

Раньше Костя не видел ничего подобного. Странное устройство, не менее трех метров в длину с шестью пропеллерами. Своим видом этот беспилотник был похож на кузнечика.

Удивленно раскрыв рот, парень проводил летящую хренотень взглядом, пока тот не превратился точку. Парень обратил внимание, что тот летел почти точно над серединой реки. Алёха же внизу, возился с ведрами, и даже не заметил летающий аппарат.

Настроение стало ещё хуже. Явно этот большой дрон не принадлежит каким-либо частным лицам, а это или армия, или спецслужбы, или еще хрен знает что. Почему то сразу пришла мысль, что это не наш, не российский аппарат. И кто знает, с какими целями он тут летает…

Отвернувшись, Костя медленным шагом двинулся прочь от берега. Почти дойдя до тоннеля под насыпью, он обернулся и увидел, что дебил уже догоняет его, неся вёдра с водой. Машинально ускорив шаг, Костя тут же остановился. Не хотелось бегать от идиота.

Сам не зная зачем, он повернул в правую сторону от тоннеля и начал подниматься по насыпи, сильно заросшей сорной травой. Поднявшись наверх, он оказался на узкой автомобильной дорожке, тянущейся вдоль двухпутной железной дороги, которая связывала центр Волгограда с югом города.

В обеих сторонах на рельсах пусто, и парень подумал, что здесь вероятно поезда со вчерашнего дня не ходят.

Позади его окликнули. Обернувшись, парень увидел, что идиот, стоящий внизу, возле входа в тоннель, что-то неразборчиво ему кричит. Видимо, ругательства. Дебил поставил вёдра на землю, и, не смущаясь проходивших к берегу двух женщин с пустыми пластиковыми бутылями, нагнулся и похлопал себя по заднице в сторону Кости. Тот, вздохнул, показал идиоту средний палец, и, не слушая дальнейших воплей, отошел от склона и двинулся вдоль путей к югу.

Впереди, всего в нескольких десятках метров, находилась станция «имени Николая Руднева». Простой остановочный пункт электрички, состоящий из двух бетонных платформ, вытянувшихся по обе стороны от двух железнодорожных путей. В дальнем конце правой платформы виднелась одноэтажная бетонная будка. На этой платформе стояли три человека, и Костя направился к ним.

Перейдя пути и поднявшись на плиты платформы, он разглядел стоящих типов. Тут тусовались трое — старик к фуфайке и грубых штанах, а также молодой по виду парень, но с испитым лицом профессионального алкаша. Одет он был в черный спортивный костюм. Немного поодаль от них, облокотившись на металлические перила, ограждающие платформу, стоял высокий худой мужик в темно-зеленой штормовке. По виду, типичный волжский браконьер.

Подойдя к этим явно уголовным типам, парень завел с ними разговор. Урки сперва смотрели настороженно, но когда Костя рассказал об эвакуации, то те немного расслабились и разговорились.

— Да знаем мы про эту эвакуацию, — хмыкнул спортсмен-алкоголик. — Знаем.

— Ну и что думаете делать?

— А ты с какой целью интересуешься? — подозрительно прищурился старый урка, и Костя заметил на его руках татуированные «перстни» на пальцах. Татуировки наличествовали и на руках спортсмена.

Костя решил прикинуться простачком, дабы узнать хоть что-нибудь нового о ситуации. Кто знает, вдруг эти типы знают что-то важное.

— Ну как почему? — развел руками он. — Там, вон, эвакуация. Садится ведь в автобусы народ. Не все, конечно… А тут, вон, за водой народ идет. Значит, они отсиживаться будут. И что делать — хрен его знает! А вы тут всё-таки стоите. Тут же народ ходит, может, они говорят чего? Что вообще происходит? Почему всё это?

«Спортсмен» хмыкнул.

— Это называется, просрали мы свою страну, — криво усмехнулся дед-уголовник. — Не мы, конечно, а они там…

— Ты про китайцев слышал? — подал голос, стоящий в стороне, браконьер.

— Каких китайцев? — не понял Костя.

Все трое сразу ощерились.

— Китайцы, — с нажимом заговорил спортсмен. — Вчера еще днем десант с самолетов выбросили на севере. Завод «Баррикады» бомбили. Слышал про это?

На сей раз усмехнулся Костя:

— Не… Я серьезно вам говорю…

— А мы тебе что? — ухмыльнулся «спортсмен».

— Нам не веришь, у людей спроси, — сказал старый урка.

Он показал рукой на край платформы, откуда пришел парень. Там, со стороны центра, по дорожке вдоль путей, шли три мужичка средних лет.

— Вон, — ухмыльнулся беззубым ртом старик. — У них вот спроси.

Идущие мужички сперва хотели было подняться на их платформу, но заметив, что на них указывают, почему-то не стали подниматься, а двинулись к противоположной платформе.

Костя понимал, что его разыгрывают и делают из него клоуна, но решил подыграть этим уркам. Может хоть какую-то информацию удастся у идущих мужиков узнать.

Подождав, пока бредущие по шпалам мужики подойдут ближе, он повысил голос и спросил:

— Эй! Уважаемые! Что там слышно про китайцев?

Он ожидал, что сейчас рядом последует взрыв смеха, но трое типов рядом молчали, глядя заинтересованными взглядами на приближающихся мужиков.

Те же, сразу остановились и откликнулись.

— Китайцы на месте. На Тракторном сидят. Мы как раз оттуда. У них там свой сектор. Народ выпускают, а назад не впускают.

— А вы как пришли? — спросил старик.

— Так мы по рельсам, а они только на дорогах посты выставили. На Проспекте и на Ополченской.

Костя вспомнил, что улица Ополченская, это называние участка «Второй Продольной» в северных районах.

— А еще, что там нового? — подал голос браконьер.

— Да ничего. В центре эвакуация. Народ насильно сгоняют. Говорят, на своих машинах никого за город не выпускают — только автобусами. Куда-то за Городище вывозят.

Костя задумчиво почесал подбородок. Городищем назывался пригород Волгограда, находившийся на московской трассе к северо-западу от города.

Видя, что вопросов к ним больше нет, мужички на рельсах поднялись на противоположную платформу и быстрым шагом двинулись дальше на юг.

— Ну, что, убедился? — хмыкнул «спортсмен».

— Так это чего? — пробормотал Костя. — Война что ли?

— Ну да, война, размечтался! — нехорошо улыбнулся браконьер. — Война, это когда воюют. А у нас кто будет воевать? Вот ты, за этих мудаков пойдешь воевать?

Костя понял, что тот имеет в виду руководство страны.

— Нет, конечно, — искренне вырвалось у парня.

— Ну вот. Пускай эти мудаки воюют, — браконьер кивнул в сторону берега Волги выше по течению, где находились коттеджные поселки богатых граждан.

— Так, а нам-то, что делать-то? — спросил Костя.

— А ты подумай, — ощерился «спортсмен». — Вот, сядь тут, посиди и подумай.

— Кстати, — старик взглянул на своих спутников. — Долго мы тут торчать будем?

Не сговариваясь и не прощаясь, они медленным шагом двинулись по платформе в южную сторону, оставив парня одного.

Тот некоторое время смотрел им в спины, а затем тоже пошел прочь, но уже в другую сторону, назад, на насыпь.

В голове у него словно вихри гуляли… Парень не мог ни на чем сосредоточиться. Эти китайцы просто выбивали почву из-под ног. Как они тут? Откуда?

И ведь, самое страшное, не похоже было, чтобы урки на платформе и испуганные мужички сговорились. Вот, что страшно!

Наконец, в голове высветилась одна дельная мысль: надо ещё поспрашивать, уточнить!

Конечно, лучше бы выйти на «Вторую продольную». Там, наверняка, люди табунами идут в обоих направлениях. Наверняка, там слышали о напавших китайцах, если те и взаправду существуют…

Но сейчас парень был слишком взволнован и решил расспросить людей здесь, тем более, что на дорожке, тянущейся вдоль рельсов справа, виднелись люди, ищущие со стороны центра города. Парень двинулся им навстречу.

Вот идут две пожилые нерусские тетки. Костя сунулся было к ним, то те так от него шуганулись, словно он был, по крайней мере, маньяком с ножом.

Потом показались каких-то три лысых крепких парня в спортивной одежде. У каждого большая сумка в руках. Выглядели эти ребята очень серьёзными, и Костя решил не лезть к ним.

Затем появился одинокий молодой парень, похожий на студента. Когда Костя обратился к нему, этот студент ажнак подпрыгнул: