SUNSET

Как только я заняла место, прозвенел звонок, и несколько подростков вошли в класс.

Мольберты образовывали полукруг. И я сидела на предпоследнем месте правого края. Рядом со мной, левее, кто-то сел. Повернув голову, я увидела девушку с крыльца, которую встретила сегодня утром. Она была, по-моему, с блондином.

Она заметила мой взгляд и улыбнулась. Серого цвета глаза. Будто бы сталь. Светлого оттенка.

— Элис, — брюнетка протянула руку.

— Энни, — ответила я шепотом, чтобы не мешать учителю вести урок.

— Добрый день, мои выпускники. Год будет веселым и многообещающим. А сейчас у нас урок свободного рисования. Рисуем и творим!

Все приступили к занятию, а новая знакомая даже не шевельнулась. Но она хитро улыбнулась и назвала имя учительницы. Они общались так, как будто они были знакомы уже несколько лет.

Конечно, если она учится тут много лет.

Нет. Мне кажется, что они родственники.

— А у меня новость! Угадаешь?

Роуз остановилась. До этого она поливала цветы, которые украшали небольшой кабинет.

— Даже не знаю о чем думать, — ответила учительница, поставив лейку на стол.

— Ну же, — глаза девушки загорелись. Ей было весело наблюдать за Роуз.

Лицо женщины поменялось за секунды. Спокойствие заменилось на удивление и волнение. Также все в классе уставились на Элис, прекратив «рисовать и творить».

— Только не говори, что…

— Ага, — закивала Элис.

— Бедный мой кабинет! Этот хулиган испортил его два года назад. Скажи, что ты пошутила.

Девушка с короткими волосами засмеялась.

— О, да. Картер приедет через неделю.

3 глава. Театральное представление.

Помощь — препятствие для существующего или возможного зла.

Платон

— Насколько моя идея хороша?

Я посмотрела на блондинку. Её светлые волосы были собраны в аккуратный хвост, а ресницы были помазаны чёрной тушью, делая их длинными и придавая им небольшой объём. Сидели мы на траве, на территории школы, и обсуждали предстоящий тест по алгебре.

Мистер Крамп решил провести самостоятельную работу уже на третий день учебы. На прошлых уроках наш класс повторял старые темы, заполняя пробелы в памяти или же узнавая что-то новое. Скажу честно от себя, что повторение всего материала далось мне легко. И, использовав вчерашний вечер, я подготовилась к тесту. Но все же чувствовала небольшое волнение перед ним.

Я-то каким-то образом подготовилась, а Хлои — нет. И вместо того, чтобы повторять темы и листать конспекты, девушка потратила весь вечер на просмотр сериала. То есть, по-другому, устроила себе отдых. Но отдыхала она вчера, а сегодня Хлои боялась плохой оценки, которую могла получить за тест по математике. А это значит то, что её родители запретят пользоваться телевизором, отключат интернет и так прочее. И все проекты, для которого нужен интернет, она должна будет делать в школьной библиотеке, которая, кстати, ей не нравится.

Не подготовившись, Хлои решила сделать шпаргалки и списать на уроке. И если она будет привлекать к себе внимание, то я должна была помочь ей: отвлечь учителя каким-нибудь шумом с моей стороны. Дело рискованное. И вообще это не моя проблема, но я решила помочь.

— Точнее, насколько твоя идея провальная. На него я смогу ответить, — ответила я, открывая учебник по английскому. Через двадцать минут мы должны были оказаться в кабинете, не опоздав на него. Опоздаешь — получишь карточку от учителя и отправишься в кабинет наказания после уроков или получишь какое-нибудь задание. А это самое ужасное наказание для старшеклассника. — О, Люк и Джон идут.

Два парня направлялись в нашу сторону. Их лица я четко не видела, так как страдала близорукостью. И очки были необходимы только при крайних случаях. Например, списать с доски, если не вижу, что там написано. А так, спокойно хожу без них. Но я все же понимаю, что зрение нужно восстанавливать. Поэтому делаю зарядку для глаз три раза в день.

Так как я — очкарик (так называет меня мама), узнать человека могу по его походке. Поэтому без труда узнала наших друзей.

— Всем привет! Вы тут не замёрзли? — спросил Джон, садясь рядом со мной на траву.

— Моя кофта согревает меня, — ответила я, обнимая себя руками. — Но на самом деле прохладно. А она меня не отпускает, — указала на Хлои.

— Мы повторяем с тобой план, — возмутилась девушка, убирая бумажки в тетрадь.

— Что за план? — спросил Люк. Сегодня он был в хорошем настроении.

Блондинка косо на него посмотрела, ответив:

— Сегодня тест по тригонометрии, мальчик с плохой памятью. А я не подготовилась.

Ох, точно, Люкки был в ударе. Красивая синяя клетчатая рубашка была натянута поверх белой футболки. Блондинистые волосы аккуратно уложены. Яркая улыбка не сходила с лица парня.

— Ваш тест будет через несколько дней, девочки, — засмеялся Люк, положив руку мне на плечо. И тут я заметила взгляд Хлои, остановившийся на моем плече. Так-с…

— Как не будет? Я зря переживала всё утро?

— Мистер Крамп вчера ко мне подошёл и сказал, что перепутал даты. По-моему, уже об этом все знают, — усмехнулся парень, поднимаясь с земли. — Пошлите, скоро должен быть звонок.

Мы с подругой переглянулись. И… обрадовались. Моя радость: есть время для ещё тщательной подготовки, а для Хлои — посмотреть сериалы про будущее.

Когда мы все двинулись в сторону крыльца, Джон начал болтать с Хлои о каком-то Блейке, который должен приехать через неделю. Так как я понятия не имела, кто это, то завела разговор с Люкки о выборах комиссия для проведения праздников. Но это уже совсем другая история.

Первые два урока прошли быстро. Как говорил Люк, теста сегодня не было. Весь класс обрадовался, ведь не нужно было волноваться и переживать во время писания работы. Третьим уроком была литература, которая мне нравилась тем, что мы обсуждали каждое произведение тщательно и смотрели к ним фильмы. На этом предмете каждый ученик мог высказаться, доказать свою точку зрения, и учитель не навязывал своё мнение.

Как и всегда, по традиции после четвёртого урока все старшеклассники огромной толпе направились в кафетерий. Будто черепахи, ползущие медленно к месту назначения. Однако их были не пять или шесть, а больше сотни точно.

Наш столик, за которым ждали меня друзья, стоял вблизи с кухней. Он ничем не отличался от других: такой же круглый, большой, что туда могли уместиться восемь человек точно. Так же, как и за всеми, обсуждались разные темы, одноклассники и приятели рассказывали, как у них дела, делились проблемами. Но мне, как и новенькой, так казалось, пока Хлои не прояснила мне кое-что.

В самом центре сидели ученики, которых считали главарями в старшей школе. Ну… не главарями… в общем, в голову на данный момент ничего не приходит. Но элитой их бы я не назвала. Мы же все равны. Мы люди.

— Чего стоишь? Отойди, — толкнув в плечо, сказал Рик Гровер, которого я видела в первый день в этой школе. Это было грубо! Но я ничего не ответила, хотя я никому и не мешала. Я не стояла посреди дороги. Он сделал это специально!

Включив кран с холодной водой, я помыла руки. Потом, когда я направилась к столу, положила руки на щёки. Ох, это освежает! В душном кабинете географии, мое лицо покраснело.

— Я тебе взяла, — Хлои указала на поднос с едой.

— Спасибо.

Присев на стул, я не сразу принялась за пищу. Меня привлёк шум, исходящий из центра помещения. Это был "особенный" стол. Это даже глупо звучит, извините.

Они очень громко смеялись. Так что я не одна обратила на это внимание. За этим столом сидела Элис из класса искусства рядом со своим парнем. Гровер тоже там сидел. Когда я посмотрела на него, то он, похоже, почувствовав, уставился на меня, пока я не отвернулась, покраснев.

— … будет классно! Если он устраивает его, то это будет шикарно!

— Вы о чем? — спросила я, взяв в руки вилку. Салат из огурцов и помидоров, заправленных оливковым маслом, выглядел аппетитно.

— Ты не слушала, что ли? — возмутилась блондинка, закатывая глаза. — Послушай… случайно, не ты ли несколько секунд назад смотрела на Рика из футбольной команды, — зашевелила аккуратно выщипанными бровями Хлои.

Не стоило мне приступать к трапезе, потому что я поперхнулась. Джон подал мне бутылку воды.

— Что… кхе… спасибо…

Как только я смогла снова нормально дышать, то с возмущением глянула на блондинку, которая несла какую-то чушь.

— Я видела ваши переглядки! Ты от меня…

Но подругу перебили, не дав шанса договорить свою мысль. И этим виновником являлся Рик Гровер, футболист и гордость школы. Не удосужившись снять свою обувь, он встал на стул и громко хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. Все замолчали и уставились на парня. Он явно что-то удумал.

— В субботу вечером приглашаю всех на вечеринку в честь нового учебного года! — Рик сказал достаточно громко, что даже приглашение дошло до дальних столов. Он отвёл всех своим взглядом, и через несколько секунд он посмотрел на меня. И одними лишь губами произнёс: "Ты тоже".

***

Секунды плавно переходили в минуты, минуты — в часы, а часы — в скучный рассказ миссис Робинсон. Один из самых нелюбимых и занудных уроков был урок биологии. Он был последним по расписанию. И поэтому я всей душой ожидала долгожданного звонка, благодаря которому я смогу выпорхнуть из этого кабинета. Но, как бы я не старалась, минутная стрелка двигалась со скоростью света, но только отрицательной. Я знаю, что с точки физики такое невозможно, но… если это правда.

Кабинет, где миссис Робинсон проводила свои уроки, был известен тем, что якобы все растения школы были собраны здесь. Зеленые друзья были повсюду: на подоконниках нежились под яркими лучами солнца красные розы в горшках, в самом конце класса, на полу, стояли высокие фикусы, на столе учительницы — сиреневая герань. Здесь даже стены были разрисованы различными растениями. Помимо зелени, рядом со столом стоял скелет человека, который пугал меня своими глазами. Мне не нравилось, что он смотрел на меня…

Сама миссис Робинсон очень любила свой предмет; ярко жестикулируя, она пыталась донести до нас свои мысли, рассуждения. Показывая нам презентацию по теме "ДНК и РНК", она параллельно рисовала на доске, подробно объясняя материал. Жаль, что многих это не интересовало. Но биология нужна была для саморазвития, и поэтому пришлось её выбрать по наставлению мамы.

Говоря про время, которое шло очень-очень медленно, я сказала правду. Прошло всего лишь пять минут с начала урока. И доклад учителя никто не перебивал, пока не постучались в дверь. После стука сразу же приоткрылась дверь, и высунулась голова брюнетки. Это была Элис.

— Прошу прощения, миссис Робинсон, можно войти?

— Выставка? — спросила учитель, останавливаясь возле скелета по имени Генри. Элис радостно кивнула и полностью вошла в класс.

— Через две недели она откроется, — добавила брюнетка.

— Думаю, Роуз всех удивит! — воскликнула миссис Робинсон. И слишком громко. Так как Макс, который уснул в самом начале урока, проснулся и чуть не свалился со стула. Женщина с огромными очками это заметила. — Мистер Харпер, ответьте на вопрос…

Девушка с короткими волосами прошла дальше; парта передо мной через мгновение было уже занято.

— Элис, — неожиданно прозвучал голос Джона. Он был настолько тихим, что его шёпот шёпотом не смогла бы я назвать. — Элис.

У нас с Джоном было много совместных уроков: биология, социология, география и другие. Так что большое количество времени мы проводили вместе. Но это же время увеличится ещё на час, так как на этой неделе мы должны были выбрать себе дополнительные занятие после школы. Это мы и сделали с Джоном. Точнее, он. Но об этом расскажу после биологии.

— Привет, Джон! — улыбнулась Элис. Потом она посмотрела на меня. — Энни!

Прежде чем как ответить, парень оглянулся на миссис Робинсон, которая, больше не отвлекаясь на разговоры учеников, рисовала на доске.

— Вы знакомы? — удивленно сказал Джон, убирая журнал с комиксами на край стола. Как вы поняли, биология его тоже не интересовала.

— Общий урок.

— Ясно. Я хотел спросить кое о чем, — начал спрашивать Джон МакКларен. — Блейк вернёт себе место в команде?

— Нашёл время спрашивать об этом, — хихикнула коротышка, закрывая половину лица ладонью. — Об этом мы не разговаривали. Ему для начала нужно приехать, потом как пойдёт. Вряд ли Рик отдаст это место, и он…

— Миссис Картер…

— Извините.

После полминуты девушка повернулась в нашу сторону и лишь губами прошептала: "Потом".

***

— Не переживай ты так, Джон.

Урок биологии закончился минут пять назад и принёс с собой доклад для меня. Доклад, который я должна буду подготовить к следующей неделе. Сегодня был вторник, и поэтому у меня было время до пятницы, чтобы сходить в школьную библиотеку. Я ещё не посещала её.

— Ты точно хочешь пойти со мной? — спросил меня парень, который один раз в два дня приносил вкусную выпечку. — Если нет, то я не обижусь.

— Джон, я пойду с тобой, да и посмотрю, что и как устроено. Можно легко всё бросить, но потом будет сложно начать, — ответила я и повернула голову налево, увидев блондина по имени Джеффри. Скорее всего, он шёл к своей девушке.

— Как я выгляжу? — спросил Джон, поправляя красную бабочку.

— Все будет хорошо. Расслабься. Ей понравится. Я уверена.

После биологии, как и планировали, мы пошли на дополнительные занятия. На сегодня это драматический кружок, который посещала одна девушка, которая уже давно нравится Джону. И я, как Мать Тереза, решила помочь влюблённому человеку.

Джон уже давно хотел пойти на это занятие, но каждый раз находил причину, по которой откладывал свою цель. Цела была проста: нужно было понравиться Зои из математического класса.

Как только до класса осталось все ничего, друг резко повернулся на сто восемьдесят градусов. Но я успела его перехватить и остановить. Кошмар, он весь дрожит. Мне интересно, как Джон сдаёт экзамены.

— Джон! — сказала я громко, чтобы привести его к чувствам.

— Извини, Энни. Дай минуту, и мы сможем пойти дальше.

— Эй, приятель, нет. Ты сейчас пойдёшь и поздороваешься с Зои и спросишь, как у неё дела. Вперёд и с песней, — подтолкнула его к двери и последовала в мини-театр.

Кабинет, на двери которого висела табличка с короткой подписью "DRAMA CLASS", представлял собой небольшую сцену и место для стульев. Короче говоря, миниатюрная версия нашего актового зала. Сцену украшали темно-бордовые антрактно-раздвижные занавесы, которые ниспадали огромными волнами. Сейчас они были раздвинуты, и на сцене стоял мужчина с седой бородой и разговаривал с каким-то мальчиком.

Напротив самой сцены был зрительный зал, где мы, по-моему, будем сидеть. Чёрные стулья с мягкими спинками начали занимать присутствующие. Значит, мы пришли вовремя.

С разглядыванием я отвлеклась от главной цели посещения драмкружка. Джон стоял рядом со мной и достал какие-то бумажки из заднего кармана брюк. Это случайно не…