Тайны Иудейской пустыни-2

– А, Иудейская пустыня – это что?

– Трудный вопрос. Я даже не знаю, как объяснить! Это своеобразное заколдованное место, на котором происходят время от времени какие-то чудеса. Я бы смог описать бескрайние просторы этой пустыни, по которой из года в год кочуют племена аборигенов и паломники. Но не вижу смысла в этом. Мы находимся на Земле, которая вся похожа на Иудейскую пустыню.

– Вот и я прошу. Али, представь себе, что ты бог. Создай, роди чудо для нас. Вспомни, что-нибудь такое, что поможет нам вернуться в наше время. Давай опять, всё сначала. Я, в который раз, перечислил всех действующих лиц, которых помнил, они все были со мной рядом, до отъезда Фуго.

– Вспомнил! Йоко просила меня надеть браслет на руку, у неё ничего не получалось. Так я и пропал с этим браслетом.

Мы перерыли всю округу, развалины монастыря, пока Али сам, и нашёл свою потерю – обыкновенный женский браслет, который был выполнен из обыкновенной дешёвой пластмассы. Для Марка, да, и для всех нас – он представлял вещь, которой цены не было. Этот браслет принадлежал кукле – взбаламученной капризной искусственной девочке, но, никак не этой планете, и не этому времени. Теперь у Марка был в руках ключ – исходная точка координат нашей Земли, и нашего времени.

***

Марк перенёс нас всех в новую реальность. Я так и не понял, был ли это параллельный мир, или что-то другое? Но мы очутились на Земле, в каких-то подземных катакомбах, возле кресла, опутанного медной цепью, на котором сидела кукла. Нам Али представил Йоку и побежал куда-то вниз.

– Ура! Я нашёл, нашёл свой портал. Это вход в мою страну, теперь я на сто процентов уверен, что мы дома, на своей Земле и в своём времени.

Для нас это перемещение было интригующим, мы ещё ничего не успели осмыслить. Рум, всё же, ухитрился потерять скафандр по пути, и он обрёл, наконец, голос:

– Где Я? Как мы здесь очутились?

Мне его вопросы показались вполне адекватными.

– На Земле, Рум. На нашей Земле.

Лурянин успокоился, мой ответ удовлетворил его любопытство. Правда: ни я, ни Марк, и тем более, Али; мы так и не смогли понять, чем отличается кислород в атмосферах разных Земель. Здесь, на этой планете, Рум вёл трезвый образ жизни. Мне, кажется, и скафандр он потерял специально, чтобы в любой момент вернуться на покинутую нами планету. У этих «космических пчёл» даже мозги работают не так, как у всех. Всё-таки планете повезло, что её оккупировали Хорды, если бы это был рой, то, кажется, и Космос бы не выдержал такого количества алкоголиков!

***

Эта кукла – Йоко, о чём-то говорила с Али на повышенных тонах. Марк, с опозданием включил ретранслятор. Синхронный перевод, всё равно не получился, осталось дождаться расшифровки записи. Йоко наезжала, а Али оправдывался, это было видно и без переводчика. Потом девочка забрала документы и покинула помещение.

– Команда стражников Иудейской пустыни рассыпалась. Йоко была последней из команды, которая сегодня улетает в Японию.

– Ты говоришь стражники. Значит вы что-то сторожили, охраняли? Что именно? Нам позволено это знать?

– Честное слово, Озеров, без понятия. Я сам в отряде недавно. Отряд распался, все разъехались по домам. Я понял, что закрыли нашу программу, финансирование прекратилось. Теперь и Йоко уехала.

Я остался один, только, наблюдать не за кем. Пока я в полном вашем распоряжении, если вы ещё нуждаетесь в моей помощи? Как-то нехорошо всё получилось: эта незапланированная командировка в параллельные миры! Я, толком, ничего не успел узнать, не успел понять, что здесь происходит, такое ощущение, что моё наблюдение прекратилось, не начавшись. Я скрывал своё умение перемещаться во времени. Эта нехитрая операция давала мне ощутимые преимущества, среди мыслящих сущностей, окружающих меня. В своём мире я считался одним из лучших оракулов, у которых была постоянная клиентура, даже среди правителей народами. Я не зазнался, оставшись прежним. Новые мои знакомые считают меня роботом. Может это и так. Я, не зависим от своего тела, я получил его в обмен на сделанный прогноз – предсказание будущего. Я видел отражение своего тела в зеркале, видел предметы, окружающие меня. Только не видел себя. Я, как приведение, не отражался в зеркале. Но, хорошо, хоть так! Тебе надоело вселяться в чужие тела и подчинять их силой своего разума? Ты захотел иметь своё тело! Что тебя не устраивает? Теперь у тебя есть всё, что ты хотел: есть робот, похожий на Эга, есть имя. Что тебе не так? Ты ищешь сам для себя приключения. Сначала среди Эгов, потом среди людей, теперь, вот, притащил в подземный наблюдательный пункт эту разношерстную команду, состоящую из одного Эга, одного Лурянина и механического гения, по имени Марк.

Я давно уже разговариваю сам с собой. Я привык, сказались долгие годы одиночества. Я прислушался к моему внутреннему голосу, он не прекратил свой назидательный диалог:

– Скажи, Али. Зачем ты их притащил в это время? Соскучился за друзьями? Или забыл, как всё начиналось? Ты ещё не успел освоиться в этом мире. Ты догадываешься? Или уже знаешь, что Иудейская пустыня – это не простое место! Это перекрёсток многих миров, в котором, время от времени открываются новые порталы, сокращая путь к земле, и открывая доступность в другие миры, находящиеся за пределами нашего сознания. Часть этих порталов земляне успели закрыть, но на твою жизнь хватит того, что осталось. Ты ещё не решил. Будешь ли помогать путешественникам искать их библиотеку, которую они называют «Книгой Мудрости» или как? Тебе нравится наблюдать, Али? Только не вздумай мешать. Интересно, как они выкарабкаются с этой планеты, когда узнают, что Эгов давно нагнали из параллельной вселенной. Они все, их новые планеты, Луряне, вместе с их роями: даже Маркетия, на которой существует машинная империя, с бесчисленными сборочными конвейерами, на которых производят сверх, интеллектуальные компьютеры, всё это находится в другой реальности. Знаю, что не ты запутал эти времена и местоположения галактик, но, будешь ли ты помогать своим новым друзьям найти свой мир? Или ограничишься только наблюдением? Внутренний голос сделал передышку. Честно сказать – мне хотелось соврать самому себе, сказать:

– Не знаю. Не знаю я что будет. Не знаю, и не хочу знать! Это было похоже на правду. Я, действительно, не хотел подгонять время. Можно было, по привычке, перенестись на пару лет вперёд, и выдать полную раскладку действий. Но, так не интересно! Я не хочу больше быть оракулом, особенно, когда это касается моей жизни. Вы не представляете, как это страшно и противно, когда знаешь наперёд всё, что должно произойти. Всё. Нужно заканчивать с предсказаниями. Я робот, Али! Пусть всё будет так, как должно быть, и, если чему-то суждено случиться, то, пусть это будет неожиданностью для всех.

Марку нравилось, что Рум перестал чудить. Ему не нужны были проблемы в команде. Роботу нравилось всё на этой – новой Земле, ему не нравилось, что у него не хватало исходных данных. Он знал, что необходимо искать команде, но он не знал, как, и где. Пустыня большая! А, подсказать некому. Сплошные мифы! Не понятно, какой смысл был у Эгов, чтобы спрятать свою «Книгу Мудрости» на чужой планете, выбрав для места хранения Иудейскую пустыню. Какими принципами они руководствовались? Али рассказывал, что пустыня охранялась Эгами, несколько столетий, потом эстафету перехватили земляне. Али и Йоко были последними стражами на Иудейской пустыне, правда, никто уже не знал, что необходимо охранять. Машинный тандем тоже распался. Йоко улетела на Родину, в Японию. У Марка не хватало информации, знания Али были сильно ограничены. Марк попросил земного робота найти свидетелей, чтобы разобраться с загадками Иудейской пустыни. Али обещал помочь.

Али обратился к монахам. Он знал, что среди служащих монастыря есть человек, который провёл его через переход и познакомил со стражами Иудейской пустыни. Обитель первозданного Саввы Освящённого хранила множество секретов, про которые не знал никто, или совсем малое количество людей. Никто из монахов не удивился появлению двух непонятных существ из-под земли. Их металлические лица отражали лучи яркого солнца. Пришельцы, явно, были не из представителей нечистой силы: без копыт, без рогов и к священнослужителям относились с должным уважением.

Тот, что поменьше, назвался мусульманским именем – Али, он так подробно описал отца Диониса. Монахи направили роботов в келью, где отец Дионис находился в позе лотоса и занимался медитацией, по методу индийских философов. Монахи только не сказали, что отец Дионис, уже полгода не выходит из нирваны.

Роботы и этому были рады: какой ни есть, а живой свидетель! А, войти в мозг медитирующего…Элементарно! Для Марка это не составляло труда.

Йог был в недоумении, с такой самоотверженностью, путешествуя в лабиринтах разума, он достиг Эдема – того места, в котором господствует счастье, в хороводах кружатся ангелы. Свято. Праздник. Мир святых… И, робот. Что здесь делает робот? Он просит, чтобы я очнулся, пришёл в себя, вернулся снова на грешную Землю.

– Да, никогда! Не в жизнь!

– С возвращением тебя, отец Дионис.

Монах, бессмысленно моргал глазами.

– Зачем. Зачем вы вырвали меня из рая? Я, почти, достиг совершенства! Я, побывал в мире, созданном богом. Почему вы не дали мне остаться там. Что я вам сделал? Я вас не знаю. Что вам от меня нужно?

Меньший, из роботов, заговорил:

– Отец Дионис, Йог, стражник! Нам нужна твоя память. Скажи, где находится сокровищница Эгов? В ней спрятана «Книга Мудрости». Назови место этого тайника. Иудейская пустыня большая, как нам найти это место? Йог, сначала очисти свою душу, освободи её от тайн, потом умирай! Если тебе иллюзионный мир нравится больше, чем реальность.

– Реальность создают люди. Я вижу слёзы, боль, мучения. И, как мало счастья! Верните меня в Эдем! Я заслужил быть счастливым.

Робот покосился на кружку с горьковатым напитком.

– Пустынный чай. Неужели в нём содержится наркотик?

Марк покачал головой:

– Наркотик в его мозгах, Али! Он достиг границ своей фантазии.

– Это исправимо? Можно вернуть его мозги на место?

– Да. Но, очень мучительно для адепта. Нам с тобой не понять этого.

Глава 8

Отец Дионис задумался. Как много осталось в нём от человека, от прежнего грешного человека! Он ругал себя за то, что затаил обиду на этих металлических пришельцев, он не смог простить им вторжения в свою частную жизнь.

– Да, это, не правильно! Я грешен. Я медитировал, называйте это, как хотите! Но, я же никому не мешал?

– Да, но и не помогал. Мы предлагаем тебе шанс. Помоги нам, монах! Протяни руку помощи ближнему своему.

Монах усмехнулся:

– Не братья вы мне! Я рад бы вам помочь, но я не знаю! Я слышал краем уха, когда был в Эгее – два Дылаха разговаривали между собой. Один из них помянул Иудейскую пустыню, «Книгу Мудрости» и где её смогли спрятать Эги. В Межвременье, но, хоть убейте, я не знаю – где это?

– Он услышал нашу просьбу, Али. Он вернулся в этот мир. Межвременье, Межвременье – что это? Аллегория? Или оксюморон? Для меня тоже не понятно, что имел ввиду Дылах. Я знаю одно, монах назвал нам место, где, возможно, спрятано сокровище Эгов – «Книга Мудрости», и мы обязаны это место найти.

Мы опять скрылись в подземелье, по входу, через колодец, оставив злого и обескураженного Йога в монастырской келье. Его рассказ, абсолютно, не приблизил нас к разгадке одной из тайн Иудейской пустыни. Наоборот – одной тайной стало больше. У роботов закипали мозги, всё чаще защита отключала их от действительности, оба робота стояли бесполезным хламом в одном из углов пещеры стражников пустыни. Марк вышел из очередной перезагрузки:

– Это никуда не годится! С этим нужно кончать! А, то – это Межвременье превратит нас в живые трупы.

Али рассмеялся:

– Вот тебе и наглядный пример оксюморона, в лице Главного Лурянского компьютера!

Я внимательно следил за рассказом роботов. Они узнали от монаха за место, в котором спрятана книга. Межвременье, я где-то уже слышал этот термин. В свободное от работы время, когда не было рейсов, я пропадал в государственном историческом музее или в библиотеках. Межвременье, по-моему, так древние называли место, куда нельзя попасть. В нём не работают законы космоса: там нет времени. Любая вещь в Межвременье становится вечной, а любое существо – бессмертным. Межвременье – мечта философов от сотворения галактик. Философский камень, олицетворяющий вечность! Я попытался найти примеры Межвременья в действительности: фотография – в ней застыл миг вечности, но сама фотография не вечна. Я забраковал этот пример. Мёд! Он, почти, не меняется со временем, но и он не вечен. Перечень примеров был ограничен моими знаниями. Я понял, что у Межвременья нет аналогов. А, мои предки смогли найти такое место – здесь, в Иудейской пустыне!

***

– О'дин! Ты ещё продолжаешь играть с этим компьютером.

– Нет. Но наблюдаю за его действиями. Они на верном пути, но кто-то из его спутников вмешался в игру и изменил её правила. Они отклонились на пару тысячелетий в прошлое, от исходной линии старта.

– Ты хочешь сказать, что это не твоё влияние? Я думал – это твоя месть, за «мусорный вояж».

– Я не Зевс. Я выше чувства мести. Меня поражает одно – эти сущности приблизились к богам. Я не удивлюсь, если они разгадают загадки Космоса.

– Только ты не подсказывай им, О'дин. Хорошо?

– Договорились, Сет.

***

– Нужно попытаться проникнуть в Эгеи. В местный параллельный мир. Надо как-то выйти на Дылахов, иначе мы застрянем надолго с этим Межвременьем.

– Мне нужно переговорить с тобой, Марк. С глазу на глаз, понимай, как хочешь, но, только, чтобы нас никто не слышал. Это касается Эгеи. Я покажу тебе портал, если дашь мне слово, что пойдёшь один на поиск Дылахов, и не расскажешь Озерову, всё, что ты услышишь про Эгов. Ему будет неприятно, знать про историю своего народа, с не лучшей стороны. Пожалей друга, Марк!

Главного компьютера перекосило:

– Не друг он мне!

Почти перефразировал слова монаха. Я, кажется, нащупал болезненную мозоль в отношениях пришельцев. Что-то здесь было не так! Между Озеровым и роботом были трения, которые могли привести к непредсказуемым результатам. Я постарался не касаться этой темы. Марк согласился отправиться через портал без смешанной команды. Это была моя маленькая победа. Я не знал, как долго буду обманывать гостей из далёкого мира? Пока они не догадывались ни о чём. Они приняли этот мир, и не знали, что я погрузил их в далёкое прошлое. Мне кажется, что я поступил правильно. Я мог бы вернуться в будущее, узнать, что случиться дальше с этой странной командой. Найдут ли они «Книгу Мудрости», и смогут ли вернуться назад – в своё время и на свои планеты? Но, это было не интересно. Я забыл, что я робот, а не оракул. Я подвел Марка к третьему туннелю в пещере, отсюда начинался портал, через который я прибыл в этот мир. Остальное было дело техники. Я подождал, пока робот не исчез.

***

Рум сидел у экрана камеры визуального наблюдения.

– Ты Марка не видел?

– Бегал здесь, перед глазами, потом, вместе с Али, куда-то пропал. Спроси у Али, может он знает, где Марк.

Пришёл монах, принёс еду для меня.

– Хорошо, хоть остальных кормить не надо! У вас не команда – одни роботы. А, Эг – этот, Рум, тоже ничего не ест?

– Рум не Эг, Рум – Лурянин, человек роя.

Отец Дионис кивнул головой:

– Одной проблемой меньше.

– Скажи, монах. Ты раньше тоже был стражником? Я никак не пойму, что можно охранять в этой пустыне?

– Сейчас тихо. Всё оборвалось одновременно, вместе с прекращением финансирования проекта. Раньше было по-другому: сверкали молнии, резонировали скалы пустыни от разрывов грома. Открывались порталы в параллельные миры. И в пустыню лезла всяческая нечисть, мы не успевали откидывать её назад. Веселья на всех хватало! Потом появился Сальмонела и закрыл большую часть порталов.

Я уже слышал про Сальмонелу. Крайне отрицательный тип!

– А, где все остальные? У вас же была команда!

– Не знаю. Кто где? Всё развалилось, и команда разбежалась. Я, как вернулся с Эгеи, сразу в монастырь пошёл. Теперь я уже не страж, а отец Дионис.

Я хотел задать священнику вопрос, про Эгеи, но не успел. Отец Дионис исчез, поднявшись по лестнице, ведущей к колодцу, на центральной площади монастыря преподобного Саввы Освящённого. Надо не забыть, как-нибудь другим разом спрошу. Интересно, все же; я тоже родился в Эгее! Какая она прародина? И, почему Эги были вынуждены покинуть это место? Каждый прожитый день на этой планете добавлял новые вопросы. Я уже забыл, зачем я искал Марка.

***

– Рум, что ты видишь в пустыне? Картинка не меняется, одна и та же. Ты скоро в экране монитора дырку прожжёшь!

– Ты не понимаешь, Озеров. Я не наблюдаю за пустыней, я слушаю её. Тебе Эг не доступны эти звуки.

– И, что ты слышишь, Лурянин?

– Я слышу рой. Чужой рой. Он близко!

– Ты надеешься, что они примут вас, вместе с роботом?

– Не знаю. Это может быть опасно. Сначала идут разведчики, а потом… основные силы. Но, если с ними матка, то, нам не повезло. Рой, защищая производительницу потомства сметает всех на своём пути. Хочешь мира, готовься к войне, Озеров! Какие непривычные у вас имена, Эг.

– И, как далеко находится рой?

– Рядом. Совсем близко. Не далее одного перелёта. По времени, через двое земных суток они будут здесь, если им что-то или кто-то не помешает.

– Обнадёжил, Лурянин! Мы не сможем им противостоять. Может удастся спрятаться?

– От роя никуда не спрячешься, Эг. Они найдут нас по запаху, или по ритму твоего сердца. Они превратят нас в энергию. Осталось надеяться на чудо.

Я не заметил, как к нам подошёл Али. Робот застал конец нашего разговора.

Али не удержался, прозондировал недалёкое будущее. Энергия Космоса разбудила порталы. Небольшое возмущение вызвало бурю в галактике, и сотни Эоков хлынули в наш мир, съедая всех на своём пути. Бедуинам была знакома эта напасть. За тысячи лет своего существования в пустынях, они научились защищаться от пришельцев. Везде, по всей округе горели костры. Дым не только отгонял Эоков, но заставлял этих непонятных существ возвращаться в свой мир. Я видел, как назад, в портал ныряли полу-верблюды, полу-ослы с головами, как у бедуинов, и с хвостами, как у ящериц. До встречи со смешанной командой разведчиков, попавших в этот мир, из корабля научной Экспедиции, принадлежащего новой Эгее (скажу честно – не без моей помощи), я никогда не думал, что между Эоками и Лурянами есть какая-нибудь связь. Но, Рум подсказал мне. Они родственники. Эоки, тоже рой, только «пчёлы» в этом рое дикие. С Эоками справились аборигены, загнали их с помощью дыма, назад в улей. Шаманы смогли запечатать портал. Для меня это был сюрприз, я считал бедуинов не менее дикими, чем этот рой Эоков, пришедший из преисподней. Я не стал долго задерживаться в будущем, решил, как можно скорей вернуться назад – в пещеру стражей, под монастырём преподобного Саввы Освященного. Появление роя в нашем месте, ничем не грозит ни мне, не моим попутчикам. Зря Рум так разволновался. Появился монах. Он, уже, второй раз спускается в пещеры. На этот раз он пришёл предупредить, что открылся портал, прямо над Иудейской пустыней. Следом, нужно ждать появления Эоков. Они, как термиты, съедают всё, что встретится на их пути. Эта неуправляемая сила движется сплошным потоком, обходя препятствия и очаги не преодолимого сопротивления. Всегда, рядом с атакующими Эоками, открываются порталы «стражей».

– «Стражи» это кто?

Монах отмахнулся рукой:

– «Стражи» – это электрические черви. Это Олгой – хорхой – разрушитель роя. Это ужас вселенной! Это самое страшное, что можно встретить в Иудейской пустыне.

Я что-то слышал про электрических червей, только их встречали где-то в другом месте. Монах замолчал. Он всё сказал, добавить нечего. Информация о появлении противника – тоже оружие. Предупреждён, значит готов к отражению агрессии.

Глава 9

– Ты Марка не видел?