Мальчик и Птица

– Мне посмотреть на него с помощью волшебного зрения, – шепчет мальчик, не глядя на снегиря.

– Думаю, нет, я знаю, кто он, – шепчет в ответ Снегирь.

– Нам нужно его бояться?

– Наверное, нет….

– А можно ему доверять?

– Нет, – отвечает Снегирь.

Теперь уже втроем дальше они идут молча, и только когда меж каменных деревьев появляется небольшая скала, примерно в три роста мальчика, серый человек, кладет свою правую руку ему на плечо, то, где нет птицы:

– Постой юный господин, – говорит бродяга. – На твоем месте, я бы приготовился к бою, в твоих руках хороший клинок, посмотрим, сможет ли он поразить каменное сердце того великана.

– Я пропустила эту напасть, извини меня Мак, – просит Снегирь. – Главное не бояться, – шепчет она в его правое ухо, они питаются детскими страхами.

Мальчик почти не боится, он подходит к скале, которая уже встала на обе ноги и превратилась в большого каменного человека. Он смело машет своим мечом так, что случайно срубает стоящее рядом каменное дерево, и оно падает у его ног, поднимая фонтаны снега. – Тоже будет с тобой, – храбро кричит мальчик.

– Нам нечего с тобою делить маленький человек, – отвечает Каменный великан. – На твоем месте я бы не стал водить дружбу с тем серым, что хочет казаться другом.

– Спасибо, – говорит мальчик. – Но он мне не друг.

– Как знаешь, – Каменный великан замирает, и снова становится похожим на обычную скалу.

– И что там еще впереди? – мальчик хмуро смотрит на снегиря.

– Наверное, еще будет медведь, – смущенно щебечет птица. – Я не сказала, не хотела, чтобы ты копил в себе страх.

– Спасибо, но больше не делай так, – просит он.

Между тем, к ним приближаются звуки громких шагов и грохот, как будто по каменному лесу ломится большой зверь.

– О, вот и Медведь, – улыбается бродяга в серых лохмотьях.

И действительно из каменного леса выходит огромный бурый медведь:

– Я вас съем, – рычит он, поднимаясь на задние лапы.

Мальчик выхватывает меч и думает о том, что тот кто носит меч, обязан им защищать, того у кого меча нет.

Он смотрит медведю в глаза, глотая злые слезы и свой страх.

– Я не буду тебя убивать, ты живой, – говорит мальчик и втыкает свой меч, похожий на катану, прямо в мерзлую землю.

Он не знает прав ли он или это обычная трусость….

А в это время, серый бродяга, согнувшись как будто готовый бежать, хватает его меч за рукоять, и с размаху бьет им медведя прямо промеж лохматых ушей…. Меч разбивается в щепу….

– Я так и подумал, – улыбается Серый, встав на четыре лапы, он бросается в лес, закончив то, что желал так исполнить, оставив им только свою тень. Все это случается буквально за те три мгновенья, за которые мальчик успевает сделать вздох и выдох, и еще сказать: ой, а снегирь храбро взлетев, спикировать к морде медведя, готовая вцепиться в его глаза.

– Постойте, – грохочет медведь, прикрывая глаза обеими лапами. Вы прошли испытание, успокой свою птицу, ты – Мальчик, я отведу вас к Мудрой сове, она ждет вас давно.

– Я не его!!! – возмущенно щебечет Снегирь, я всегда сама по себе. Но Большой медведь кажется, ее и не слышит, он ведет их меж каменных деревьев, в самую глубь этого странного леса.

В дупле каменного дерева, похожего на все другие каменные деревья в этом лесу сидит белая сова, у нее круглая голова с большими глазами, когти длинные и острые, а клюв хищный и короткий. Глаза совы неподвижны и смотрят только прямо вперед, но, кажется, видят все, что желают увидеть.

Они видят прошлое, будущее и настоящее, – шепчет Снегирь.

– Здравствуй мудрая Сова, – кланяется Мальчик, обращаясь к белой птице. – Я пришел за Ключом познания.

– Ключ познания – ты сам, когда ты это поймешь, Уф.

Мальчик растерянно смотрит на Снегиря: зачем же мы шли…?

– Я могу предсказать твое будущее…..

– Ты умеешь гадать?

– Я никогда не гадаю, все, что я говорю – происходит. Вот, посмотри, на этой ветви ты закончил учиться в Москве и остался работать там – в банке, у тебя трое детей и жена мисс-декабрь…

– Я этого не хочу…

– Ты великий, поэт, твои стихи хвалят и ругают так, что ты уходишь жить в монастырь, а когда, подхватив вирус гриппа, ты умираешь, то в свет выходит твоя первая книга, которая становится самой лучшей книгой стихов по оценке премии Нобеля.

– Но я это не понимаю, ты можешь дождаться, когда я подрасту, чтобы выбрать, – просит мальчик.

– Когда ты вырастешь, то перестанешь верить, и сам будешь выбирать свое завтра….

– Мне это подходит, – улыбается мальчик, довольный тем, что кажется, эта история подходит к концу.

– Я могу для вас еще, что – то сделать, – спрашивает Белая сова.

– Сделай так, чтобы мы оказались дома…, – просит Снегирь.

– Закройте глаза….

Когда они открывают глаза, то оказываются рядом с домом мальчика.

– Ты говорила, что все люди – птицы…., – мальчик смотрит на снегиря.

– Ну не все… Мне просто, хотелось так думать…

– Тот серый, он – Волк.

– Да…

– Он злой, а Белая сова – добра?..

– Все меняется, когда-то Волк делал добро, а Сова была злой женщиной – колдуньей.

– Ты расскажешь мне эту сказку на ночь?

– Но, это – страшная сказка….

– Я уже не боюсь.

Тогда слушай…

*

Как-то по берегу одной большой северной реки бежал Волк, он бежал себе и бежал, пока не приблизился к тому месту, где жила женщина-сова – злая старая ведьма, которая много лет подряд губила попавших к ней людей. А делала она это так – посмотрит своими колдовскими глазами, так что человек превращается в камень, привяжет ведьма застывшего человека к лодке из лапника и глины и пустит по воде во мглу.

– Уходи навсегда! – приговаривает она.

А когда вернётся лодка обратно, на ней лежат только человеческие кости.

Если люди не приходили к ней сами, колдунья-сова насылала на их селение разные болезни, и вот поэтому сейчас на берегу стояла целая толпа несчастных, отосланных вождями их поселений, каждого из них ждала злая участь.

Бедным пленникам очень хотелось избавиться от злобной старухи, но они не знали, что им делать.

Волк смешался с толпой несчастных, наблюдая за женщиной-совой из под опущенных век и сказал людям:

– Испытаю теперь я свою судьбу! Думаю, я сумею вернуться к вам живым и здоровым, но Вам нужно верить и сказать: Возвращайся!

Привязала Волока принявшего облик человека, Сова к своей лодке, и проговорила.

– Уходи навсегда!

Но люди дружно закричали:

– Возвращайся к нам!

Время тянулось долго, но вот вдали показалась лодка из лапника и глины. Все думали – что же там с Волком? Но едва лодка причалила к берегу, все увидели, что волк цел и невредим.

И тогда поверили люди в себя, в свои силы, схватили злую старуху-сову, не убоялись, привязали ее к лодке и скорее пустили во мглу. И Волк и все люди громко закричали:

– Уходи навсегда!

Когда лодка возвратилась, на ней белели кости колдуньи.

Люди очень радовались, что избавились от злой ведьмы. Они стали упрашивать Волка остаться с ними, даже пообещали ему в жёны самую красивую девушку. Но Волк отказался:

– Нет, не нужно мне жены. Побегу-ка я дальше берегом реки…

– Ты уже спишь? – спрашивает Снегирь.

– Сплю…, – отвечает мальчик. – Я ничего не боюсь….

6. Долина Разлуки

Его мама уехала в командировку, на целую неделю, это было очень долго, и он никак не мог понять, что такое «командировка», почему ради нее мама бросает мальчика и уезжает по каким-то рабочим делам, разве он не важнее всех дел на свете. И вот он снова остался один дома, но это было совсем другое один, он знал, что мама не вернется, ни сегодня, ни завтра, он не хотел думать о самом страшном, что, если мама совсем не вернется…., но эта мысль появилась… и он сразу заплакал.

Почему-то мальчик совсем не удивился, когда в их дверь позвонили, а когда он открыл, там оказался Пустота….

– Я принес послание от своей госпожи….

– Что хочет Лиса? – он все еще плакал.

– Она хочет встречи.

– А если я не приду?

– Если ты не придешь, она свернет шею твоей любимой птичке…

– Снегирь, – шепчет мальчик, опустив свою голову, плакать он больше не может, вернее не хочет.

– Да, твоя птица у нас, – отвечает Пустота. Госпожа тебя ждет у известного тебе «Черного озера», там, где вход в Каменный лес.

Захлопнув дверь и закрывшись на все замки, мальчик, думает «что же мне делать…?». Ни папе, ни бабушке, и ни дяде он не может рассказать эту историю… И находит лишь один подходящий ответ, идти к Старому ворону, он сможет помочь….

*

Старого ворона мальчик находит все под той же аркой с птицами и плющом, старик в своем треухе и потертой дубленке сливается с мимо спешащими пешеходами, потоками машин и падающим снегом, все проходит мимо него, не замечая, но мальчик видит, видит, что его ждут, он его ждет. Путаясь в словах, и своих переживаниях, чувстве отчаяния и долга, мальчик рассказывает о случившемся, и замирает, боясь спугнуть бабочку своей последней надежды, молясь про себя высшим силам, как учила его бабушка, когда они были в церкви, и, прося у Птицы – птиц: пусть все будет хорошо – как раньше, ты помоги, я буду послушным… – Ты Старый ворон, ты создал мир Красных людей, – обращается он к старику. – Ты должен помочь!

– Без тебя я ничего не смогу, – отвечает Старый ворон. – Мои глаза способны увидеть многое из сокрытого, но не найти ту, кого ты ищешь, для этого мне нужен какой ни будь настоящий ориентир, им может быть твоя любовь. – Ты любишь эту птицу, мальчик?....

Мальчик хмурится, опускает глаза, и чертит ногой одетой в зимний сапог знак похожий на руну Гебо на снегу. А затем шепчет, так, что услышать, способен лишь Старый ворон, с помощью своего колдовского слуха: люблю…

Старый ворон чертит в воздухе круг: Становись вот здесь, куда падает луч солнца из серых туч, каркает он и достает из под полы своей потертой дубленки большой шаманский бубен из кожи тюленя, и начинает свой танец.

Бумм-бумм, бум-бум – звучит бубен шамана – Ворона, шиака-шиака, его шаги – пронзающие верхний и нижний мир. Хама-хамма – отделяется тень Старого ворона от его тела и поет свою песню: Ка….а…

Мальчик смотрит, как правая и левая ноги Ворона расставляются в стороны, колени сгибаются в полу приседе, корпус наклоняется чуть вперёд. Голова Старика вытягивается, так что виден уже его клюв, а руки отставляются назад и прижимаются к туловищу, постепенно превращаясь в два черных крыла, покрытых по краям серебряной бахромой седины. И вот крылья Старого ворона раскрыты и направлены вверх, он делается шаг вперёд правой ногой, ставшей птичьей лапой, а затем приседает, кланяется земле, потом небу и бросает свой взгляд вниз, так что на этом месте тает снег. На этом месте под лапами-ногами Ворона появляется кусок черного звездного неба, но он быстро рассеивается и мальчик видит незнакомый город, здание похожее на купеческий особняк, его маму, склонившуюся над какими-то чертежами, в левой руке ее чашка чая, правая ищет в сумке сотовый телефон, она набирает, его номер: Здравствуй малыш…, расскажи мне как ты живешь…Хорошо, – отвечает он (краснея, потому что лжет), Ало Мама, у меня очень важное дело, я люблю тебя мама, позвони, мне, когда будет вечер. Хорошо…., – она кладет трубку и выплескивает остывший чай в горшок с синей геранью на подоконнике странного дома, похожего на купеческий особняк, она уходит из этого дома меж горящих желтым светом уличных фонарей, думая о своих делах, и о том, что позвонит своему малышу, и скажет, что скоро вернется, она не видит, как среди цветков синей герани распахивают свои лепестки три алых бутона.

– Подумай еще, – просит старый ворон и продолжает свой танец.

Бумм-бумм, бум-бум – звучит бубен шамана – Ворона, шиака-шиака, его шаги пронзающие верхний и нижний мир. Хама-хамма – отделяется тень старого ворона от его тела и поет свою песню.

Теперь под его ногами – из кусочка звездного неба, рождается новая картинка: темный подвал многоэтажного дома – на окраине большого города, того, что за рекой, на трубах отопления, подстелив под свой хвост газетку, сидит Лиса, в правой ее лапе – дымящаяся сигарета «Парламент» в правой – бутылка красного вина «Маутони», его она пьет прямо из горла, издавая противные хлюпающие звуки, у ее нижних лап, прямо на холодном бетоне лежит Снегирь – в обличии девочки с серебряными волосами связанная по рукам и ногам с помощью черного капронового шнура, у входа в этот подвал застыл Пустота с обрезком ржавой трубы, сокрытым под полой его камуфляжного балахона. Он караулит свою Госпожу…

– Мы сделали половину дела, – каркает Старый ворон. Но пол дела – не дело. – Дочки!!! – кричит он, поднимая свой черный клюв к небу, – нам нужна ваша помощь!

В черном небе кружит белая метель, но вот ее пронзают две пары темных крыл и с неба падают две птицы, сестренки – вороны, они близнецы, как отражения друг – друга.

Когда они опускаются на землю, усыпанную снегом, то превращаются в двоих одинаковых с виду девчонок с распущенными черными волосами, в кожаных куртках косухах и байкерских сапогах усеянных серебряными клепками.

– Мы убьем Лисицу, отец! – просят они, сжав кулачки у груди.