Князь Демидов. Том VI (СИ)

Глава 3

«Сербский рогоносый дракон (Отец драконов/Чёрный рогонос/Пожиратель духов) — один из самых редких видов ЭПТ III ранга класса «Монстры». Встречаются эти духи по всей планете, но изначально их обширные гнездовья чаще всего обнаруживали именно в восточной части Европы. В 1959 году Королева Великобритании Елизавета II официально объявила Сербских рогоносых драконов — вымирающим видом ЭПТ. К великому сожалению, со временем их становится всё меньше из-за глобального вырождения. Увы, основным потомством Отцов драконов являются Зелёные кривозубы и Ледяные горбаны, которые намного меньше своих родичей и встречаются гораздо чаще. Ученые всего мира обеспокоены ситуацией с Сербскими рогоносыми драконами. Но как заявил учёный-мэтр Орландо Кавински — из-за индустриализации и урбанизации, которые буквально захватили мир, огромных ЭПТ класса «Монстры» становится всё меньше. Они просто не смогли пережить следующий шаг эволюции. На замену приходят более компактные духи, размером с мышь или даже насекомое. Будущее за миниатюрными ЭПТ — заявляет Кавински. На данный момент Чёрных рогоносов осталось около пятидесяти штук. Все коллекционеры мира мечтают получить такого фамильяра себе. Но у Отца драконов очень специфический нрав! Ходят слухи, что они сильно подвержены одорной цессугестии (процессу условного самовнушения у духов второго и третьего рангов, заключающийся в получении эйфории от некоторых запахов). Из-за этого в общении Хозяина и Фамильяра могут возникнуть определенные этические трудности.»

(Ист: Глава 14. Параграф 7. Учебник «Духоведенье» для первого курса Императорского Университета. Автор: Брунге В.С. 1966 год)

Кажется, теперь я вспомнил про личный опыт выступления перед камерой. Причём, этот обрывок всплыл в голове сразу, как только Уткин подвёл меня к съемочной группе.

Тот инцидент произошёл в моей первой жизни… То есть — настолько давно, что разум никак не хотел формировать его в цельное воспоминание.

В общем, пришлось сильно напрячь извилины, чтобы увидеть чёткое видение.

Я стоял на сцене огромного концертного зала. Казалось, что ещё недавно здесь гремела популярная группа, сопровождаемая криками преданных фанатов… Но сейчас проходило одиночное выступление, которое явно не было связано с музыкой. Только я и несколько тысяч заинтересованных взглядов, которые сконцентрировались на мне… И, что же это такое? Шоу? Или, может быть, выступление поэтов? Нет…

Судя по ощущению невероятного напряжения и людям в военной форме в первых рядах — скорее всего, я принимал участие в масштабном отчёте перед руководством. Такое случалось, когда кто-то сильно накосячил. Очень сильно накосячил… Причём, в масштабах целой страны. В противном случае меня бы просто вызвали на «ковёр».

Не представляю, откуда я это знаю, но как будто в голове вновь послышались отзвуки давно забытой мелодии… Это даже не чёткое воспоминание, а скорее лишь лёгкий её отзвук. Как будто оно находилось здесь, но спустя много лет — испарилось…

Камера, словно снайперская винтовка — была направлена прямо на меня. И внутри скребло чувство максимальной беззащитности, будто я стоял перед зрителями совсем без одежды. Это очень сильно сковывало и мешало говорить… Мысли спутались. Казалось, что я никогда до сего момента не выступал на подобных мероприятиях.

И это глобальное молчание из зала лишь усугубляло положение.

— Профессор Декард… — позвал старческий голос: — Мне стоит повторить свой вопрос? Или вы просто долго думаете над ответом?

Кто именно это произнёс? И главное — где он сейчас находится? Почему вокруг лишь мрак и любопытные взгляды?

— Прошу, повторите. — сразу же отозвались со сцены. Этот голос… Он явно принадлежал мне, но несмотря на весь спектр эмоций — был чрезмерно уверенным. Томас Декард изо всех сил пытался показать свою невозмутимость, подавляя бурю внутри себя. А ведь к общей палитре эмоций внезапно добавилось и мощное чувство вины.

Почему? Что именно тут произошло?

— Понимаю ваше волнение… Попытаюсь более внятно сформулировать свой вопрос. — произнёс старческий голос: — Сотрудники вашего отдела обещали, что вакцина от Сиреневой оспы будет готова к апрелю. Сейчас — август. А, как мы знаем из отчётов Министерства здравоохранения — ежемесячно от Сиреневой оспы умирает от пятисот тысяч до миллиона человек. Попрошу заметить — ежемесячно, Профессор Декард! Среди погибших пятьдесят восемь процентов составляют несовершеннолетние… Поймите, что чем дольше вы тянете, тем хуже демографическая обстановка не только в Республике, но и на всём Земном шаре! Сами подумайте — кто будет продолжать человеческий род, если среди подростков такая большая смертность?

— Дело в том, что мы не имеем право выпускать продукт, который не прошёл все возможные испытания. — уверенно ответил я. По залу тут же прошёлся тихий, но очень недовольный гул.

— Испытания? — усмехнулся старик: — Вы кормите нас завтраками с конца января! А ведь вас никто не просил… Вы сами вызвались на это благородное дело! Так… Что на самом деле преследовал Томас Декард, когда соглашался создать вакцину? Желание спасти человечество, или же просто заработать денег?

— Да шарлатан этот Декард!!! — закричали из толпы.

— Точно!!! У меня дочь не дождалась вашей вакцины!!!

— А у меня погибли внуки!!!

Зрители тут же начали шуметь. На сцену полетели смятые бумажные стаканчики и прочий мусор… Казалось, будто меня сейчас сожрут.

— Господин Демидов? — озадаченно спросил Уткин, буквально вытащив меня из воспоминания: — Вы в порядке?

Ребята, которые успели догнать нас, взволнованно поглядывали на меня.

— Кажется, да… Немного волнуюсь из-за выступлений перед камерами. — с дежурной улыбкой ответил я.

— Не переживайте! Если вдруг ошибётесь — всегда можно перезаписать. Это же не прямой эфир. — заверил меня барон.

— Хорошо. — я встал перед камерой, а ведущий вытянул микрофон, заворожённо глядя на меня… Он, как будто своего кумира увидел. Аж, как-то неприятно…

— Ваше Благородие! — произнёс ведущий: — Вы, главное — не переживайте. Боязнь камеры есть у многих даже самых знаменитых людей. Давайте просто поговорим, как старые приятели, если вы не возражаете? Расскажете пару слов о своём парке?

— Конечно. — спокойно ответил я: — Буду откровенен — у меня ещё не было опыта подобных… выступлений. Поэтому, будет здорово если вы зададите мне наводящие вопросы.

— Ого! — ведущий восхитился ещё сильнее: — Сейчас так редко попадаются столь честные молодые люди… Это потрясающе!

— Да, бросьте… — нет, его лесть явно не спроста. Теперь даже немного интересно, чего это ведущий так завёлся: — Не хочу показаться грубым, но сегодня — день открытия парка. Поэтому со временем у меня туго. Может, начнём?

— Конечно-конечно! Кхм… — нотки очарования тут же исчезли, и ведущий сделал максимально сосредоточенное лицо: — Расскажите, с чего всё началось? И почему именно парк развлечений?

— На самом деле, этот парк мне подарили. И скажу честно — когда я впервые пришёл сюда, то был немного… удивлён, до какого состояния довели это место. У меня даже были мысли сравнять тут всё с землёй! Однако, познакомившись с коллективом чуть ближе — я понял, что ребятам просто не хватает мотивации. Они были готовы к изменениям и личному росту, но никому до них не было совершенно никакого дела. И тогда я решил — мы обязательно должны попробовать! Ведь далеко не каждому в этом мире выпадает второй шанс. Верно? А потом дело пошло. Но поскольку мы находимся в столице Российской Империи — вторым вопросом для нас стала конкуренция. Я осознал, что, если мы не приложим достаточно усилий и не выведем парк на новый уровень — нас просто съедят.

— И сколько времени прошло с того момента, как вы начали обновление?

— Чуть меньше месяца.

— Невероятно!

— Да, братья Нартовы совершили невозможное! И мне очень повезло, что мастера такого уровня вообще согласились помогать мне с переоборудованием парка.

— Расскажите, а чем ваш парк отличается от остальных? — поинтересовался ведущий.

— Мы решили показать гостям иностранную технологию под названием — «квест-рум». Суть простая. Большинство людей смотрело различные приключенческие фильмы, ужасы, боевики и кино-загадки. И, наверняка каждому из нас хотелось хотя бы раз в жизни почувствовать себя персонажем из подобного киношедевра! У нас тут есть всё — начиная от простеньких головоломок для самых маленьких с различной детской тематикой, до сложных перформансов с настоящими актёрами. — увы, я был лишь оператором, поэтому пока не мог рассказать всё в ярких красках. Сегодня надо бы сходить и всё испытать на себе.

— Очень здорово! Выходит, вы дадите жителям столицы почувствовать себя героями кино?

— И не только столицы, и не только кино. Я жду всех жителей Империи в Берендеевском парке! Заходите — будет весело. А ещё хочу сообщить, что в начале октября состоится большая благотворительная ярмарка от сиротского дома Любимова. Пришлось очень сильно попотеть, чтобы ребята согласились вновь прийти к нам. — в этот момент я посмотрел в камеру. Очень хочется, чтобы эту запись увидели Копилка и Можайский. Чисто для профилактики.

— А, что случилось? Сироты не хотели выступать? — удивился ведущий.

— Нет. Что вы? Детишки в доме Любимова очень талантливые и никогда не против поучаствовать в ярмарке. Но тут проблема была именно во взрослых.

— Вы решили все вопросы?

— Конечно! А, как иначе?

— И напоследок — расскажите, чем Берендеевский парк будет удивлять нас дальше?

— О, сейчас моя главная задача — получить от гостей отзывы о квест-румах. Рано говорить о победе, пока у нас на руках нет статистики. Так что, дождёмся отклик и будем думать дальше. Да и я предпочитаю не раскрывать все карты сразу. — загадочно ответил я.

— Спасибо большое, Ваше Благородие! — восхищённо произнёс ведущий.

— Богучар… — Уткин подошёл к нам, и тихо прошептал: — Акцент на дом Любимова! Хочу, чтобы об этом знала каждая собака в Москве. Ты меня понял?

— Будет сделано, Ваше Благородие! — тут же отозвался… Богучар? Это его реальное имя?

В Крайнистской религии говорилось, что каждое имя имело свою суть. Перевод или значение. Теперь стало интересно, а что обозначает имя «Богучар»?

— Господин Демидов! — Уткин протянул руку: — Я надеюсь получить от вас личное приглашение на ярмарку!

— Обязательно. — я ответил на рукопожатие: — Спасибо вам за помощь!

— Это вам спасибо, друг мой! Если бы не ваш вчерашний визит, то кто знает… может быть, моё бренное тело уже лежало бы на холодном столе криминального эксперта. — с лёгкой ноткой грусти произнёс Уткин, но затем снова улыбнулся: — Что же, был рад повидаться!

— Взаимно.

Проводив барона и его охрану взглядом, я вдруг заметил знакомую розовую кофточку. Сердце ёкнуло и мне хотелось тут же устремиться к разгадке своего прошлого… Но, к великому сожалению, это оказалась совсем молодая девушка, которая держала за руку своего младшего брата. Точно! После закрытия парка надо будет проверить все записи и выяснить, что там за таинственная женщина, которую Хихаль, якобы, не знает.

— Не успел открыться, а уже раздаёшь интервью. Экая звезда будет в нашей семье. — съехидничала Алиса.

— На самом деле — ничего такого. Просто рекламировал предстоящую ярмарку. — пожав плечами, ответил я: — Если уж судьба предлагает такой хороший шанс — я предпочитаю воспользоваться им.

— Мудрости от Великого Володи. Да уж… Лучше скажи, чем помочь?

— Идём к замку. Там Вика точно скажет, где не хватает рук. — ответил я.

Только мы потопали к жемчужине парка, как Люси, словно зомби, устремилась к Фафниру, который продолжал изображать декорацию.

— Госпожа Игнатьева? — я тут же схватил миниатюрную девушку за плечо: — Не стоит к нему подходить.

— Но, почему? — удивилась Люси: — Там стоит табличка, что фото стоит десять копеек!

— Поддерживаю. Вид Сербского рогоносого дракона — крайне редко встречается в здешних краях. Да и вообще в мире… Поэтому, лучше запечатлеть на память. — согласилась Оксана: — Кто знает, когда они окончательно исчезнут?

Хм-м… поддержка противника? Очень странная тактика. Эти котята явно что-то замышляют. Только вот, я пока не совсем догоняю — что именно.

— Если леди хотят, то почему нет? — Толик вопросительно посмотрел на меня. И ты, Брут…

— Ладно. Идите, фотографируйтесь. Только, недолго! Понимаю, что вы приехали сюда исключительно на благородных началах, но давайте всё же не будем отходить от первоначальной цели.

— Ура!!! — девчонки быстро побежали к металлической рамке ограничителя. Виктория у нас очень смышлёная управляющая, поэтому заботливо поставила небольшое заграждение, чтобы дракона слишком сильно не теребили.

— Так-так-так… — Фафнир внимательно оглядел Алису, Иришку, Оксану и Люси: — Мир продолжает радовать меня! Очень хорошо. Только вот… вам, Госпожа Демидова — лучше лишний раз не распускать руки.

— О! Так ты у нас ещё и советы раздаёшь? — ухмыльнулась Алиса. Увы, она понятия не имела, о чём именно говорит Фафнир… Но это даже хорошо.

— Понимаю, что с вашим темпераментом крайне сложно сдерживать себя… Но настоящей воспитанной девушке лучше поберечься. — продолжил дракон: — И свою энергию… как в прочем и руки — лучше пустить в более полезное русло.

— Дело не в сдерживании, Господин Душнила. Дело в том, что я сама решаю, куда пристроить свои руки. И в советах — не нуждаюсь! — огрызнулась сестра.

— А вы храбрее, чем я думал, раз во всеуслышание говорите об этом. Похвально. Вы испытываете безумное удовольствие от своих деяний, но всё равно боитесь перейти на следующий уровень. Я прав? — Фафнир поднял голову и внимательно посмотрел на Алису.

Толик отвернулся и старался не слушать. Мирт и богини стояли красные, едва сдерживаясь от смеха.

— Нет. С чего бы мне бояться? Просто я довольна тем, что есть. Будем так говорить — меня вполне устраивает мой нынешний уровень. А вот тётя искренне надеялась переделать меня в конце августа… Но я не хочу. Зачем меняться, если ты прекрасно всё осознаёшь и делаешь это исключительно из самых благих побуждений? А если кто-то считает подобное отвратительным — их проблемы. Мне плевать!

— Вы не подумайте! — в разговор вмешалась Настя: — Моя подруга делает это не из вредности… А, просто потому, что у неё реально такой характер! Но мне кажется, как только она встретит кого-то особенного… всё тут же пройдёт само собой.

— Храбро! Очень храбро с вашей стороны, юная леди! Вы смогли достучаться до сердца старого дракона. В наше время так мало искренних и чистых людей… Все, куда-то спешат. Не ценят свою юность. А потом столько сожалений…

— Сам же сказал, что это плохо.

— Я сказал, что вам бы прекратить этим заниматься. Но я уважаю вашу позицию. Вы не скрываете и говорите об этом напрямую. Тем более, раз уж речь идёт про особенного человека и его ожидание…

— Простите, что прерываю вашу милую беседу, но у нас ещё очень много работы! — вмешался я в этот диалог максимального недопонимания.

— Конечно, Ваше Благородие. — ответил дракон и положил огромную жуткую морду на землю: — Прошу.

Пока девчонки восторженно фотографировали летающую ящерицу, я внимательно вглядывался в лица людей. Ну, как внимательно? Конечно же, старался делать это максимально скрытно. Заглядывающий тебе в глаза Демидов, про которого и так ходили не самые лестные слухи — крайне отвратительное зрелище. Да и блондинов я на самом деле не люблю. Они зачастую слишком смазливые… Мой взгляд напоролся на тележку с сахарной ватой, где из стеклянного куба на меня смотрел, как раз один из представителей блондинистого клуба. А… точно. Это же моё отражение.

В общем, среди посетителей я не увидел ни одного расстроенного лица. Наоборот — все были очень счастливы и радостны. Только вот, идея с тем, что солдат в костюмах «Арарат-2» нужно переделать под карикатурных роботов — с треском провалилась. Вместо того, чтобы слиться с местностью, они имели слишком большой успех среди детишек, которые то и дело фотографировались с ними. Даже боюсь представить, что сказали бы молодые «Яжматери», узнай о том, что под папье-маше в руках «роботов» скрываются штурмовые винтовки и пулемёты крупного калибра…Но пока всё было под контролем. И парни Бармалея, и ребята Плотникова вполне органично смотрелись в праздничной атмосфере.

— Господин! — от мыслей меня отвлекла вышедшая из толпы Дея — наша сирена из развлекательного водопада: — Наконец-то я вас нашла…

— Что случилось? — напряжённо ответил я.

— Дело в том, что за воротами парка стоит, какой-то левый иллюзионист и показывает фокусы! — ответила Дея: — И в тихушку раздает буклетики парка имени Лычкова!

— Так почему ты не сообщила об этом службе безопасности? Его бы выкинули, да и дело с концом.

— Сообщила! Ребята сходили и поговорили с ним. Но по закону он стоит на общественной территории и имеет право показывать свои фокусы… — ответила сирена: — Да и раздавать буклеты тоже законом не запрещено… Вот я и подумала, что вы сможете убедить фокусника… другим способом.

Опять эти юридические мелочи.

Дело в том, что в этом мире можно было выступать на общественной территории. Собственно, чем пользовались уличные актёры и музыканты. Слышал, что некоторые из них постепенно перебирались в сеть, зарабатывая там приличные для простолюдинов деньги.

— Мратство… Ладно, сейчас разберёмся. — обречённо вздохнул я: — Толик! Идите в замок к Виктории и Яне. Мне нужно урегулировать один вопрос.

— Помощь не нужна? — поинтересовался брат.

— Управлюсь сам. Ваша помощь нужна в других местах! Виктория подскажет.

— Ладненько… — парень кивнул и увёл девчонок за собой. А мы с Деей отправились к воротам.

Да, по идее я мог распорядиться и убрать фокусника руками охраны. Однако, так можно было поступить только в случае, если бы он совершал противоправные действия. Душил там, кого-нибудь или размахивал пушкой. А если же фокусник просто показывает на улице своё представление и тут нагрянут мои люди — то это будет расцениваться, как преступление дворянина против простолюдина. А значит — можно спокойно попрощаться со своей и без того хреновой репутацией.

Только вот, если в случае с бандитами большая часть дворян будет на моей стороне, то с атакой на простолюдина ждать милости точно не придётся. Ловушка дворянства от 1914 года… Спасибо! Ваши прошлые лидеры идеально подпилили сук, на котором сидели…

Пробираясь сквозь толпу радостных гостей, мы с Деей вышли за пределы парка и увидели приличную группу прохожих, которые смотрели представление. Ты погляди, а? Ровно шестьдесят пять сантиметров от забора. Экий, юридически подкованный малый.

-…сейчас вы увидите невероятный фокус, который я придумал буквально две недели назад! Он очень сложный, но в тоже время крайне зрелищный! Подходите ближе! — зазывал всех молодой парнишка в фиолетовом пиджаке и огромным цилиндром на голове. Прямо за спиной фокусника стояло два ящика, которые были соединены между собой специальной тряпичной ширмой. А чуть подальше расположилась тележка с реквизитом, на которой красовалась реклама парка имени Лычкова. Какой мерзкий трюк…

Но самое занятное, что из-за всего этого реквизита фокусник занимал явно больше выделенных двух квадратов для «уличных выступлений, необлагаемых государственной пошлиной». И я мог на этом сыграть, однако сперва попробую разобраться без угроз. Всё же, сейчас Демидов — это благородный и невероятно добрый сын главного оружейника страны, а не грубиян, который не разрешает уличным талантам проявлять себя.