Одержимые

— Договорились.

Молот отдал фонарь, выставил перед собой меч и, несколько раз вздохнув, поставил ногу на первую ступеньку.

Глава 3

Колян первым ступил на бетонный пол подвала и, сделав еще несколько шагов, замер. Я, не опуская арбалета, расположился за его спиной, а Влад, стоя на лестнице, без устали давил на ручку фонаря. Пульсирующий луч, дергаясь, скакал по двадцатиметровой комнате, лежащим на стеллажах инструментах и разбросанному повсюду хозяйственному хламу.

А еще здесь были две закрытые двери, и именно из-за одной из них раздавалось рычание, и, когда мы спустились, оно стало гораздо громче и яростнее.

— Странно, что оно на дверь не бросается, — пробормотал Колян.

— Ага, — я подошел к стеллажам, изучая предоставленный ассортимент и уже считая его своим. — А еще, похоже, что их там двое. Короче. Дверь на нас открывается, так что быстро сваливаем все тяжелое барахло так, чтоб, если кто-то вдруг ее с той стороны толкнет, она приоткрылась, но недостаточно, чтобы этот кто-то в нее пролез.

— Да давай просто этот стеллаж подтащим.

— Давай.

Втроем справились быстро, и для верности накидали на полки все тяжелое, что нашли.

— Ужас, ты мочи. Я танкую обычно, так что и так убивать буду. А Шизоида качай-не качай, все равно до лета не доживет...

— Э-э, не каркай!

Логика в словах Коляна присутствовала, и мне осталось только выбрать оружие, ведь с большой долей вероятности, если до следующего левелапа я убью нескольких врагов одним и тем же, я улучшу навык его владения. Меч — колюще-рубящее, бита, вероятно, даст что-то типа дробящего, топор — рубящее, вилы — колющее. Навык стрельбы у меня уже второго уровня, и скорее всего дальше он будет качаться медленнее.

Самым логичным кажется качать мечи и копья. Первым удобнее рубить головы, вторыми держать врага на дистанции. Начну, пожалуй, со второго, тем более неизвестно, кто там сейчас выскочит, мало ли его размер будет меньше, и он пролезет сквозь узкую щель.

— Влад, дай вилы и вставай сюда. Молот, здесь стой, и, если все-таки начнет выбираться — руби. — Давай!

Колян нажал ручку двери и поднял меч. Ничего не произошло. Он повторил, уже увереннее потянув на себя.

— Заперто, мля!

— Там в двери связка ключей торчала! Шизоид, метнись! Фонарь только оставь, там луч с улицы видно будет.

Мы напряженно прислушивались — Влад взбежал по ступеням, потом раздался звон, и вскоре друг снова появился на лестнице.

Нужный ключ нашелся быстро.

— Понеслась!

Колян снова нажал на ручку, и в этот раз дверь медленно стала открываться. Бешеное рычание и хрипы наполнили подвал. Я сжал в дрожащих от напряжения руках вилы и ждал резкого, как в фильмах ужасов, появления смертоносной твари.

Прошло десять секунд. Прыгающий луч фонаря проникал сквозь щель, освещая небольшой кусок пола и противоположной стены. Пугающие звуки не затихали, но те, кто их издавал, не появлялись.

— Ну что там? — спросил Колян.

Он прошептал это едва слышно, но мы с Владом одновременно отпрыгнули и чудом не столкнулись.

— Сорян... Отсюда не видно просто...

— На! — Влад протянул другу фонарь.

Тот не стал спорить и, направив луч в заблокированное помещение, подошел вплотную к двери...

— Еб..ть... — через секунду выдохнул он и обернулся к нам. — А дядю Ваню-то мы, похоже, не зря завалили. Это можно убирать.

Он указал на стеллаж и, не дожидаясь нашей помощи, немного сдвинул его так, чтобы мы могли войти.

Я взял фонарь и осветил пространство вытянутой комнаты.

Вот ведь сука!

Моему взору предстал типичный подвал похитителя. Два грязных матраса. На них, прикованные толстенными цепями к бетонной стене, бьются и рвутся ко мне две голые одержимые, совсем недавно бывшие девушками-рабынями пожилого маньяка. Кроме этого, в помещении только грязная пластиковая посуда.

— А цепи выдержат? — тихо произнес заглядывающий через мое плечо Влад.

— Такие медведя выдержат, — успокоил его Колян. — Давай, Ужас, это по твоей части, ты ж любил такое в своих книгах описывать.

Описывать, зная, что это неправда, и видеть вживую — разные вещи, но Колян прав, время идет, а у нас еще куча дел. Все происходящее мерзко и страшно, но это халявная «энергия жизни» и два зеленых артефакта.

— Давай меч, вилами тут можно долго ковыряться, заодно проведем эксперимент, девчонки, вы уж меня извините...

Благодаря цепям руки не представляли угрозы, и я, замахнувшись, вонзил меч в грудь ближайшей одержимой. Туда, где раньше билось сердце. А может и сейчас бьется, и нужно выяснить — можно ли убить обращенного, не повреждая ему голову.

Я повторил процедуру со второй жертвой маньяка.

— Перекусим, пока ждем? — буркнул Колян, стараясь скрыть за черным юмором страх.

— Вообще, будь у нас время, так и стоило бы сделать...

Из ран одержимых широкими струями текла потемневшая кровь. Они замедлились и слабели, но все еще продолжали рваться к нам.

— Похоже, убить можно, но перед смертью они успеют разорвать убийцу, — подвел итог я и двумя взмахами меча закончил страдания обращенных.

— Апнулся?

— Хрен там, — я поднял две коробочки. — Они обе второго уровня были, не хватило, возможно совсем немного.

Вы получили 10 граммов колдунской пыли и «куртку трудоголика».

Вы получили 10 граммов колдунской пыли и «кольцо ловкости».

Куртка оказалась обычным бомбером, спасибо, хоть более-менее по погоде, и давала плюс один мощи. А кольцо, ожидаемо, ловкость, и ювелирка всегда хорошо — под нее слотов много.

— Колян, ты танкуешь, тебе нужнее.

Я протянул ему кольцо, а куртку оставил себе.

— О! Спасибо, мой щедрый друг!

Он схватил и быстро напялил обновку.

Мы заглянули во вторую комнату, и, к своей радости, обнаружили там приличный запас непортящейся еды и разных видов алкоголя. В принципе, этого нам бы хватило дней на десять, но мы надеялись на приход друзей, да и поход в магазин планировали в том числе и с целью прокачки. Так что, захватив еще кое-какие полезные вещи из подвала дяди-ублюдка Вани, мы подошли ко входной двери.

Быстро темнело, но благодаря лежащему снегу ближайшие окрестности еще проглядывались.

Мы вышли из дома. Криков стало меньше, и доносились они в основном с отдаленных участков. Осторожно, по расчищенной дорожке мы пошли к калитке в воротах.

— Никого, — шепнул, высунув голову, Колян.

Эта линия домов была крайней, дальше перед нами простиралось покрытое снегом поле треугольной формы, одной стороной упирающееся в реку Пахру, а другой в автомобильную дорогу.

— Нигде света нет, — пробормотал Влад, вглядываясь вдаль. — Машины встали все, и народ вроде возле них тусуется...

— Не просто тусуется, — прохрипел Колян, обладающий идеальным зрением и вдобавок выклянчивший у Влада шапку, повышающую восприятие. — У каждой третьей тачки какие-то разборки идут.

А что сейчас среди военных творится? Вот сидят они в казармах, штабах или окопах, и все с нормальностью минус один, а то и ниже. Мда, не хотел бы я оказаться на месте отчима Коляна.

— Молот первый, я второй, Влад последний, и вперед можешь не смотреть, твоя задача, чтобы сзади никто не подошел. Идем вдоль заборов, медленно! Каждый следующий участок сначала просматриваем, потом...

Договорить я не успел — прямо на дорогу, громко рыча, выскочили две зеленоглазые собаки.

Я вскинул арбалет и выстрелил, целясь в голову первой стремительно приближающейся твари. Тетива щелкнула одновременно с тем, как она прыгнула. Стрела прошла чуть ниже и вонзилась в покрытую шерстью грудь. Собака заскулила и рухнула в снег.

Колян ждал вторую с поднятым мечом и, когда она бросилась, рубанул лезвием ей по морде. Попал хорошо, но отскочить не успел, и тяжелая туша толкнула его в плечо и сбила с ног. Ослепленный болью монстр вскочил и собирался убежать, но уже ждущий Влад резко опустил вилы и пригвоздил его к земле.

Тем временем я подбежал к воющей подстреленной собаке и ударом биты размозжил ей череп.

Поздравляем с убийством первого монстра!

Справка: ...

Это нам уже читал Влад. Вторая надпись порадовала гораздо больше.

У вас достаточно «энергии жизни», чтобы перейти на третий уровень без понижения нормальности.

— Апнулся наконец? — спросил поднимающийся со снега Колян.

— Да! Хватай коробку, я пока стат кину.

Мощи, чтобы ломать битой черепа, достаточно, так что в ловкость. Что по навыкам?

Опа!

Вы получили навык владения дробящим оружием.

А ждал колюще-рубящим, все-таки мечом я нанес значительно больше повреждений. Рэндом такой рэндом, ну спасибо хоть не умение светить фонарем, он тоже мог быть в списке разыгрываемого.

— Кольцо на интеллект дали, — поморщился Колян.

— Отдай Шизоиду, будем из него мозговой центр делать.

— А мне ботинки на ловкость, — заявил Влад, примеряя обновку. — Вроде не холодно.

— Слушай, а сколько тут вообще народу зимой живет?

— Да трудно сказать... Тут около ста участков по десять соток. Дома у всех подразумевают возможность зимовки, но реально живет треть. Еще столько же на выходные приезжает...

— Сегодня как раз суббота.

— Ну да...

— Хорошо, что у тебя участок, считай, угловой, — осознав сказанное и то, что это нам сулило, прошептал Колян.

— Ладно, двинули, и не забываем по сторонам смотреть.

Мы осторожно шли вдоль преимущественно высоких и глухих заборов. Через двести метров улица повернула налево, и теперь по правую руку было не поле, а тридцатиметровая полоса деревьев, отделяющих нас от автомобильной дороги.

— Метров через семьсот эта дорожка приблизится к шоссе вплотную, там будет перекресток и сразу за ним «Дикси», — напомнил Влад.

Мда, а я и забыл, что нам придется пересекать достаточно большую дорогу.

— Слушай, Яр, — Колян остановился и обернулся, поджидая меня. — Нам нужно обыскивать мертвых одержимых. Мало ли они сначала получили коробку, надели артефакты, а только потом сдохли.

— Нужно, — прошептал я. — Иди давай.

Полоса деревьев становилась все уже, и совсем скоро между стволами стали просматриваться темные силуэты машин.

— Получается, что монстры и одержимые второго уровня, а необращенные люди только первого, — снова заговорил замедлившийся Колян.

— Считаешь, скольких завалить надо для левелапа?

— Да не то чтобы считаю... Так, подумалось что-то.

Признаться, чем ближе мы подходили к дороге и к магазину, тем чаще и мне в голову лезли подобные мысли. С одержимыми и монстрами все понятно — это враги: или ты их, или они тебя. А вот что делать с людьми с пониженной нормальностью? Дядя Ваня, еще до того, как обратился, попытался меня убить. В идеале нужно проходить мимо, не обращая на себя внимание, но даже дурачку с единичкой в интеллекте было бы понятно, что всегда так получаться не будет.

В пятидесяти метрах впереди показался перекресток.

— Все сюда, — позвал я и, когда друзья подошли, зашептал. — Если на нас нападут, или это вот-вот случится, первыми вырубаем вожаков, самых агрессивных и стрелков. Никаких выстрелов и ударов по ногам — сразу в корпус или голову.

Колян одобрительно усмехнулся, а Влад растерянно посмотрел на дорогу.

— Может они уже убили по монстру и нормальными стали... Или разошлись.