Мир без... Том второй

Среди нападавших были лишь несколько эволюционировавших особей начальных ступеней и им удалось сломать строй бойцов западного союза. Но и гостям с северного континента не удалось отделаться лёгким испугом. Они потеряли сразу четверых из сотни Михаила.

По своим масштабам эта потеря во много раз превосходила смерти тридцати бойцов Урсулы. И сразу после этого было решено перегруппироваться. Теперь мужчины находились внутри защитного периметра и чтобы добраться до них, морфам сперва придётся пробиться через плотный строй опытнейших бойцов.

Но помимо смерти бойцов морфам удалось вывести из строя немало транспорта. Поездка, которая должна была занять максимум пару дней, грозила растянуться на недели. Эллейн сразу сказала, что это недопустимо и велела отобрать три сотни лучших бойцов, которые не станут никого ждать и выдвинуться вперёд.

Так и поступили. Основная армия остановилась на перегруппировку и ремонт техники, которую ещё можно было восстановить, а Эллейн во главе трёх сотен сильнейших бойцов двинулась дальше.

По дороге было ещё множество засад, но теперь удавалось обходиться без потерь. Отряду в три сотни человек намного проще разобраться с засадой, чем войску в несколько тысяч.

— Для чего мы вообще едем в Варагон? С триадой очень сложно договориться. Они преследуют лишь свои интересы, совершенно не думая о подданных. Уже было уничтожено не одно убежище, лишь из-за того, что проживающие там люди решили пойти против триады. — в очередной раз завела этот разговор Урсула.

Она пыталась понять, что хочет императрица от триады, но сама не могла разобраться в этом вопросе. И Эллейн не собиралась ей помогать, постоянно отмалчиваясь или обходясь общими фразами и пустыми отговорками.

Но на этот раз удача улыбнулась Урсуле. Императрица заговорила. Предварительно она постаралась сделать так, чтобы кроме неё и Ванды рядом больше никого не было. Даже Михаил с Грегори были отправлены ей проверить, как дела у бойцов. Хотя в этом не было никакой нужды.

— Как ты думаешь, что за способностью я обладаю? — спросила у Урсулы Эллейн.

— Ты способна создавать какие-то энергетические завихрения, управляя которыми придаёшь им любую форму размер и интенсивность излучения. Также способность позволяет тебе становиться намного сильнее, быстрее и выносливее.

— По большому счёту ты права. Вот только имеются у моей способности и некоторые нюансы, о которых не может знать никто кроме меня. Да и сама я в этих нюансах разобралась с огромным трудом.

— Зато, когда разобралась, мы смогли полностью освободить Эрхан от морфов. — вставила свою реплику Ванда.

— В том числе и это. — согласилась Эллейн. — Всё это стало возможным благодаря тому, что я могу чувствовать, что нужно делать в тот или иной момент. Даже не знаю, как это объяснить, просто знаю, и всё. Например, что нужно отправить этот отряд именно на этот участок. Отозвать этого бойца именно в этот момент. Начать атаку в это время и не минутой позже. И так далее.

Также всё было и на этот раз. Меня начало дико тянуть на Веригий и когда эта тяга стала невыносимой, я решилась на столь рискованное плавание. Когда мы оказались на Веригии, предчувствие замолчало и молчало оно ровно до вчерашнего дня. Я изучала карты, пытаясь понять, для чего оказалась на этом континенте. И вот вчера, когда я в очередной раз сидела над картой, меня нестерпимо потянуло в Варагон. Словно в этом городе находится, что-то очень дорогое мне. И даже сейчас я ощущаю эту тягу. Моё предчувствие говорит, что нужно торопиться. Что там нужно наша помощь.

Урсула даже не знала, что ей сказать. Верить в какое-то предчувствие или нет? Каким образом это вообще относилось к способности императрицы? Но Ванда говорила, что только благодаря этому предчувствию им удалось освободить Эрхан от морфов.

По рассказам той же Ванды морфы на северном континенте гораздо более развитые, чем на Веригии. Когда они прибыли в порт, решили, что здесь дела с морфами обстоят так же, как и у них дома. Там подобные стаи эволюционировавших особей были вполне нормальным явлением. Ползучие твари попадались лишь далеко в землях, подконтрольных морфам.

Жители северного континента считали, что таким образом морфы оберегают своих слабых сородичей, давая им спокойно развиваться. Этакая модель человеческого общества, где более сильные особи, выступают в роли защитников более слабых. Как пример, армия и гражданское население.

Так вот, когда они прибыли на Веригий, то посчитали, что и здесь морфы живут по схожему принципу. Тем более в порту их встретили очень сильные особи. Но в действительности оказалось всё не так. На Веригии слабые особи по большей части были предоставлены сами себе. А воины появлялись только в том случае, когда начинался геноцид гражданских. И чем больше было уничтожено слабых особей за короткий промежуток времени, тем сильнее можно было ждать защитника.

А иерархи на Веригии и вовсе появлялись очень редко в основном, прикрываясь целыми ордами простейших особей.

— Как вы вообще умудряетесь терять людей в таких условиях? Да с ордой гражданских морфов сможет разобраться один сильный отряд. — Говорила Ванда, когда обсуждались атаки морфов на убежища.

Но после того как она увидела записи подобных атак, все вопросы исчезли сами собой.

Она говорила, что ещё ни разу не видела такого количества обычных морфов. У них на континенте собиралось не больше нескольких тысяч особей. Когда на Веригии, особенно крупные орды могли насчитывать миллионы тварей. И здесь уже могла помочь только профессиональная, отлично слаженная армия, которая имелась только у западного союза и триады.

Но если армия западного союза была равномерно рассредоточена между всеми убежищами, входящими в него, то армия триады располагалась только в Варагоне. Армия могла отправиться на помощь одному из убежищ восточного побережья, но в большинстве случаев эта помощь уже была не нужна. Они просто не успевали подойти вовремя.

Вот и выходило, что на северном континенте эволюционировавшие особи защищали своих более слабых сородичей, а на Веригии они, наоборот, прикрывались ими. Но в таком случае возникал вполне закономерный вопрос.

Где находятся все эти сильные особи?

А ведь никто даже не задумывался, почему так мало сильных морфов? В первые годы после катастрофы они активно начали развиваться и именно тогда погибла основная часть выживших. Но по мере того как люди начали становиться сильнее, появляться красные и даже чёрные бойцы, число эволюционировавших особей началось резко сокращаться.

Большинство считало, что люди просто принялись слишком активно истреблять сильных морфов и они тупо не успевают развиваться. Но были и те, кто утверждал, что по мере развития у морфов начал развиваться интеллект. И иерархи, способные разговаривать были тому прямым подтверждением. Вот только число приверженцев этой теории было слишком маленьким.

Сама Урсула относилась к тем, кто считает, что морфы просто не успевают развиваться. Но после услышанного от Ванды она всё чаще начала задумываться о возможности того, что где-то на Веригии находится поселение морфов, где проживают лишь очень развитые особи. И именно это поселение управляет всеми морфами на континенте. А выходцы из него собирают орды и нападают с ними на убежища, проверяя их обороноспособность.

Эти размышления приводили Урсулу в ужас. Сколь сильными в таком случае должны быть морфы, которые взяли на себя бремя управления колонией?

Она, конечно, слышала о морфах, которые по силе превосходят даже чёрных бойцов, но сама ни разу не сталкивалась с такими. Очень похоже, что вскоре это случится.

Километров за сорок до Варагона, на их отряд напал десяток морфов, которые оказались не по зубам передовым отрядам. Морфы с лёгостью прорвались сквозь строй бойцов, оставляя после себя кровавый след и бросились на людей из сотни Михаила.

Вернее, они попытались это сделать, но всех их остановила Эллейн. Она была невероятна. Урсула даже не смогла понять, каким образом императрице удалось практически одновременно уничтожить столько морфов. Словно она могла создавать свои копии и отправлять их, куда захочет.

— Помоги мне. — обратилась к Урсуле Ванда, на чьих руках висело безвольное тело Эллейн.

— Что с ней? И чем я могу помочь — тут же подлетела Урсула.

— Просто перенапряглась. Сейчас подзарядится и оживёт. А ты пока собери всех командиров. Нужно поговорить. — сказав это, Ванда вытащила чёрное ядро, засунула его императрице в рот и раздавила.

Сбор не занял много времени. Сразу же был объявлен небольшой привал. Пока командиры разговаривали, бойцы могли немного отдохнуть, не опасаясь нападения. В радиусе километра гарантированно не было ни одного морфа.

Михаил произвёл проверку и он же был выдвинут вперёд. Ванда организовала этот сбор по просьбе своего мужа.

— Возле Варагона стоит армия морфов. Там нет ни одной особи не достигшей уровня превращения в человека. Причём большая часть практически не имеют никаких изъянов. Это иерархи высшей пробы. И их там больше, чем нас. Защитницы уже высыпали на стены, но боюсь, что они не смогут долго продержаться. Если мы и дальше решим двигаться в Варагон, то непременно станем участниками этого сражения. А оно нам надо? Нам не удастся так просто разобраться с этими морфами, даже несмотря на помощь защитниц Варагона. Если там вообще останется хоть кто-то к нашему приходу.

Слышать подобное от Михаила, который всегда был только рад влезть в драку, по крайней мере, было очень странно. Урсула даже могла бы подумать, что он боится вступить в бой с теми морфами, но подобного просто не могло быть.

Михаил был точно таким же, как Грегори. А её муж никогда и никого не боялся. Он никогда не избегал сражения, даже если врагов было намного больше и они потенциально были сильнее.

Михаил боялся не за себя, а за свои подчинённых. Впрочем, Урсула также очень боялась потерять ещё хоть одного мужчину, сверх тех, что они уже потеряли.

Глава 27

Жирдяй

После слов Михаила ненадолго повисла тишина. Присутствующие обдумывали сложившуюся ситуацию. Но это не заняло много времени и уже через несколько секунд начались первые высказывания.

Голоса разделились примерно поровну. Среди тех, кто выступал за возвращение в убежище фон Гауштейн, обход Варагона и пересмотрели целей этого похода, к удивлению Урсулы, оказались Ванда и Дейра, ещё один генерал из армии Эрхана. Урсула также присоединилась к ним, даже несмотря на то, что Грегори выступил за продолжение движения к Варагону и помощи триаде. Такого же мнения придерживался и Михаил. Впрочем, как и все командиры западного союза. Они хотели помочь соседям по континенту. Да и у многих были знакомые в первой тройке убежищ восточного побережья.

Но главное слово оставалось Эллейн. Она выслушала всех, ни разу никого не перебив и как только все высказались, заговорила сама.

— Я не собираюсь никого тащить за собой. Но в любом случае я пойду в Варагон. И сделаю это, даже если буду одна. Да, даже если там меня будет поджидать засада из тех морфов, что разгромили имперскую армию и заставили меня отступать. Да, даже если я буду знать, что непременно умру там. Я всё равно пойду и помогу триаде.

На этом импровизированное собрание закончилось. Императрица не стала больше никого ждать и двинулась к машине. Ванда тут же пошла следом за ней, одарив Михаила весьма красноречивым взглядом. Он закрыл лицо рукой и начал качать головой, давая всем понять, что его уже достали.

Урсуле и остальным противникам помощи триаде ничего не оставалось, кроме как, двинуться следом за императрицей. Бросить её одну они не могли.

По мере того как они приближались к своей цели, Эллейн начинала вести себя очень странно. Она определённо нервничала и не находила себе места, постоянно высовываясь из окна и смотря в направлении города.

Один раз вот такое её поведение едва не обернулось бедой.

В очередной раз, когда императрица высунулась в окно, раздался оглушающий хлопок и в следующее мгновение машина резко остановилась, словно налетела на кирпичную стену. Стена-то была на самом деле, вот только она состояла из чистой энергии, созданной способностью Урсулы. Не поставь она эту защиту и иерарх, что выскочил из какого-то схрона, снёс бы Эллейн голову.

По крайней мере, именно головой она словила бы его атаку. Урсула чудом смогла заметить появившуюся угрозу и действовала чисто на рефлексах.

Бойцы в соседних машинах быстро сориентировались и на атаковавшего Эллейн морфа обрушилась чудовищная мощь совместного удара, нескольких сотен бойцов. Даже будучи иерархом, морф не смог ничего противопоставить подобной атаке и просто испарился, оставив после себя мозговую коробочку.

— С этого момента двигаемся как можно медленнее. Предварительно разведывая местность на предмет вот таких засад. — распорядилась Ванда и бойцы империи тут же начали выскакивать из машин, рассредотачиваясь по всей округе.

Грегори отдал такой же приказ бойца западного союза. Вот только императрицу подобное, совершенно не устраивало.

— Все эти предосторожности ни к чему. Мы лишь потратим время впустую. Неужели вы считаете, что меня могла убить столь слабая атака? — спросила Эллейн, внимательно глядя на своих защитников. Отчего-то особенно долго она задержала свой взгляд на Урсуле, которая и начала действовать первой.

Но на этот раз императрице не удалось добиться своего. Всем пришлось идти на компромисс.

Скорость движения действительно уменьшалась, но не так сильно, как хотели изначально. Вперёд высылались всего три отряда, по пять бойцов в каждом. Они выдвигались на километр вперёд и только после этого выдвигался основной отряд.

Если передовые отряды в случае нападения, не смогут отбиться самостоятельно, то основные силы должны успеть подойти и помочь им. Подобный способ исключал любые засады и повторения атаки на императрицу точно не будет.

Так они ехали ещё минут двадцать, пока передовые отряды не сообщили, что видят стены Варагона и то, как их атакует куча эволюционировавших морфов. А перед стеной происходит что-то невероятное. Кто-то сражается с сотнями иерархов. Тем самым сдерживая их и не позволяя, присоединиться к атаке на стены убежища.

Услышав это, Эллейн исчезла, заставив Ванду начать грязно ругаться.

— Миша, срочно отправляйся к стенам и защити Эллейн. — заорала она своему мужу.

Загудело пламя и огненный человек улетел в сторону Варагона. Но улетел он не один. Грегори успел ухватиться за него своими телекинетическими щупальцами и также отправился на помощь Эллейн.

Урсула полностью поддерживала его решение. Они сами должны были сильно торопиться, чтобы императрица не сражалась без своей свиты. А в том, что она будет сражаться, никто не сомневался.

— Предлагаю объединиться. — Сказала Ванда, протягивая Урсуле руку.

* * *

Морфы не стали дожидаться, когда мы подойдём к ним вплотную и открыли по нам со Свеном огонь, как только мы оказались в зоне досягаемости их способностей.

Сила иерархов не шла ни в какое сравнение с силами обычных морфов. После первой же атаки мой резервуар был практически полон. И мне в спешном порядке пришлось опустошать его. Сотня мощных импульсов устремилась к морфам, но столкнулась с непроницаемой защитой.

Один из морфов мог ставить какие-то энергетические щиты, чем они сейчас и пользовались. Это не на безмозглых морфов охотиться. Иерархи показывали, что они отлично умеют думать и разрабатывать стратегию. Вот и на этот бой они заранее все подготовили.

Ударный отряд под прикрытием защитников двигается вперёд и сносит всё на своём пути. Но морфы не могли брать в расчёт меня. Они тупо не знали, всех моих возможностей. Поэтому, дождавшись, когда резервуар вновь будет на пределе, а выпустил всего один импульс, вложив в него все силы, что у меня были.

На этот раз защита морфов не выдержала и яркая вспышка моего импульса прошила насквозь сразу четырёх иерархов и защита сразу же пропала. Значит, мне удалось попасть в создающего щиты морфа — отлично. НА этом мой импульс не остановился и прикончил ещё двух иерархов, после чего угодил в грудь толстому мужику и просто испарился. Мне показалось, что после того как это случилось, мужик облизнулся, словно съел, что-то очень вкусное.

Растолкав всех, жирдяй вышел вперёд и раздулся ещё сильнее, закрывая своим телом приличный участок строя морфов. То же самое сделали ещё шесть тварей. Как я понял, все они имели защитные способности и таким образом, решили защитить свою армию. Только, какая разница? В любом случае их защита недолго продержится. Ещё пара импульсов с моей стороны, и всё. Защитные способности будут перегружены и на этом, собственно говоря, всё.

Дальше мне останется тупо выбивать их по одному. За спиной также послышались звуки боя. А это значит, что более слабые особи начали нападение на стены убежища. Если бойцы триады постараются, то имеют все шансы, чтобы отбиться.

— Мне очень не нравится этот жирный парень. Давай, прикончим его первым. — сказал Свен и над головой у него появился нимб, тут же начавший палить по жирдяю. От каждого попадания он становился ещё толще. Но это ему совершенно не мешало идти впереди строя морфов, на довольно приличной скорости.

Вот так мы и шли неспешно друг другу навстречу, обмениваясь дальними атаками. Свен постоянно мельтешил у меня перед глазами, умудряясь избегать практически все атаки и принимая на себя только самые слабые.

Нам обязательно нужно продержаться до прихода Эллей. Я уверен, что она в одиночку сможет разобраться с этими морфа. Она у меня всегда была сильнее всех. А я мог восхищаться ей и медленно становиться сильнее, надеясь сравняться с ней.

Чем ближе мы подходили друг к другу, тем больше на нас обрушивалось атак. Теперь даже мне, всё чаще и чаще приходится уворачиваться. А полное отражение работает уже не переставая, начиная выплёскивать энергию, практически одновременно с тем, как она поступает.

Я ощущал, как способность насильно увеличивает для себя каналы, становясь на самую малость сильнее.

Мне бы сейчас Ванессу, вот только со смертью Терезы, мне теперь не видать её в своём полном подчинении. Думаю, как придёт в себя, она мне обязательно многое припомнит. Главное, чтобы она не зашла слишком далеко. Всё же мне не хочется её убивать, но если она начнёт чудить, то выбора у меня просто не останется.

Первым не выдержал жирдяй. Разросшись до размеров большого фургона, он просто лопнул. Вот так, взял и лопнул, словно перекаченный воздушный шарик. Шарик, который забрызгал своим останками всех, включая и нас со Свеном. Свен, даже ради того, чтобы избавиться от этого дерьма подставился под удар и восстановился совершенно чистым, голым и злым.

А потом началось самое интересное. Мы максимально сблизились с морфами и началась настоящая свистопляска, в которой нам нужно умудриться выжить. Резервуар уже постоянно находился заполненным, поэтому каждый мой удар был на пределе возможностей.

Я поглощал все атаки, Свен восстанавливался после любых повреждений, а сами морфы оказались невероятно крепкими. И даже полное уничтожение из тела, не гарантировало, что они вышли из боя. У этих морфов была нереально сильная регенерация. Они успевали полностью восстановиться буквально за секунды. Но до Свена им всё равно было очень далеко.

С начала боя с основными силами морфов прошло уже несколько минут, а мы за это время смогли гарантированно уничтожить максимум десяток иерархов.

С каждым из них я бы справился без особых проблем, а вот все вместе они доставляли кучу проблем. Особенно в ближнем бою. Мне было очень странно, почему морфы ещё не догадались просто заблокировать нас со Свеном. Ну ладно, с ним подобный трюк, скорее всего, не прокатит. А вот со мной вполне.

Но на подобный случай я начал оставлять немного силы, чтобы в случае чего уничтожить того, кто попытается меня схватить.

Свен съел уже своё второе ядро, полученное от Терезы и похоже, что ему не хватит и третьего ядра, чтобы продержаться до конца сражения. Слишком активно расходовалась энергия на восстановление и одновременные атаки по всем направлениям.

В таком темпе прошло ещё несколько минут. Эллейн стала ещё ближе ко мне и это придало новые силы. Удалось провести отличную атаку и сразу три мозговые коробочки упали на землю, где их тут же раздавили. Во всех трёх коробочках блеснули чёрные энергетические кристаллы и я просто не мог себе позволить потерять их. До осуществления моего плана необходимо будет достать ещё один.

Недолго думая я бросился в ту сторону, где видел ядра, начав выпускать множество мелких импульсов. Причинить морфам особого вреда они не причинять, зато не позволят подойти ко мне и помешать.

Кристаллы лежали между двух небольших камней и я тут же бросился к ним. Вот только меня опередили щупальца, что ухватили кристаллы, у меня прямо из-под носа. В этот момент я получил сильный удар в спину, и полетел вперёд, не переставая выпускать импульсы.

Я уже не знал, где находится Свен и жив ли он вообще. Меня сейчас мало, что волновало, кроме чёрных кристаллов. Со своей задачей я справлялся отлично, поэтому смело могу подумать и о собственной выгоде.

Всё время с начала боя я размещал вокруг себя энергетические сферы, сливая в них излишки энергии и вот теперь настала пора применить их. Как раз в тот момент, когда у меня пытаются прямо из-под носа умыкнуть столь ценные ресурсы.

Одновременная активация нескольких десятков сфер заставила меня зажмуриться. Вокруг начали раздаваться дикие крики, обиженных морфов. И не очень обиженного Свена, который костерил меня почём зря.

Ну извини, есть небольшие нюансы применения подобной атаки среди толпы врагов. Но как говорится, не бывает худа без добра. Я теперь точно знаю, что Свен жив и смог увидеть морфа, что своими щупальцами увёл у меня кристаллы.

Пара мгновений и три чёрных ядра оказались у меня, вместе с щупальцем того морфа. Да если так и дальше пойдёт, то в этом бою я смогу закрыть свои потребности в энергетических кристаллах. Слишком я размечтался и не сразу понял, что происходит, когда нас накрыло.

Появилась новая сила, практически не уступающая Хесусу. По ушам ударил ужасный визг, а затем раздался свист, словно начал сдуваться воздушный шарик.

Я принялся лихорадочно крутить головой, пытаясь найти этого монстра и нашёл его совсем рядом со Свеном, который закрыл уши руками и что-то кричал, пытаясь заглушить этот ужасный свист.

Слева от него стоял, стремительно восстанавливающийся жирдяй. Он каким-то образом умудрился перейти на следующую ступень силы и теперь был опаснее всех остальных иерархов. Моя сила была против него бесполезна. Жирдяй с лёгкостью поглощал все мои импульсы, становясь от них только сильнее. Про атаки Свена и говорить нечего.

Стоило жирдяю восстановиться и остальные морфы тут же перестали нас атаковать. Их новый командир хочет разобраться с нами лично. Ну что же давай посмотрим, кто кого. Правда, я ещё не знаю, что можно противопоставить подобной твари, но сдаваться точно не собираюсь.

Вот бы нам сейчас ту трубу, что едва не прибила Свена. Против подобного даже жирдяй не смог бы ничего противопоставить. Но трубы у нас нет, а значит, придётся импровизировать.

Свен скакал вокруг жирдяя в бессмысленных попытках причинить ему хоть какой-то вред. А вот сам он восстанавливался после каждой атаки морфа. Несмотря на чудовищные размеры, иерарх был очень быстрым и тупо подавлял своей мощью.