Зима пришла (СИ)

— Ничего! — одними губами ответила девушка и обновила вуаль.

Странно и стремно все это. У того, что впереди невероятное сочетание скрытности и обнаружения. Что так нужно прятать и защищать? Очевидно, это не просто очередной рассадник роботов.

— Еще медленнее! — шепнул я и крепче ухватился за ремень.

Чем дальше мы продвигались, тем серьезнее становились опасения, что «Укрыватель» не справится. Немного успокаивало то, что здесь снег лежал идеально ровно, и снегоступы выдерживали распределенный вес.

— О, господи! — пискнула вдруг замершая на полушаге Лена и тут же зажала себе рот ладонями.

Сердце ушло в пятки и, сконцентрировавшись на «Ухане», я пытался уловить малейшее изменение фона. Тишина. Только тяжелое дыхание спутников и тихая вибрация «Укрывателя».

— Врубай «групповое наблюдение».

Лена повернулась к нам и подняла руку. Слабое зеленоватое свечение окутало всех, и наше «обнаружение без колдунства» увеличилось на две единицы.

— Твою мать! — потрясенно прошептал Леха.

Я покрепче ухватился за ремень «Укрывателя», так как минимум двое из шестерки отпустили свои. Ну, по крайней мере, понятно, почему ЭТО так хорошо защищают.

Глава 6 — В гостях у сказки

— Они его чинят? — тихо спросила Света.

— Не похоже, — прошептал Палыч.

— Что это такое? — упавшим голосом пробормотала Иль.

Я опустил бинокль и повернулся к возлюбленной.

— Это называется космический корабль. На них летают между планетами, и на этом, вероятно, летали между звездами.

Пока он не упал сюда.

Ничем иным, кроме как космическим кораблем, лежащая на боку в трех километрах от нас громадина быть не могла. Треугольной формы, минимум пятьсот метров длиной и двести шириной в районе кормы. Корабль отдаленно напоминал имперский крейсер из звездных войн, только более гладкий и футуристический. Бело-синяя раскраска и знакомые по снам и комнате управления эмблемы на корпусе не оставляли сомнений — он принадлежал Гмиильцам.

Вокруг суетились около сотни рабочих роботов. И это, как и все непонятное, мне не нравилось. Почему так мало? На вшивой базе со щупальцами их было гораздо больше. Собственно, как и боевых. Здесь их максимум тысячи две, причем никаких страшных кубов нет. Из боссов только «Пузан», которого мы придавили домом на тяжелом испытании. И радиолокационная станция, точно такую я уничтожил совсем недавно у базы «Ратоборцев».

— Не чинят, — теперь убежденно произнес Палыч. — Только что видел, как один из роботов снял кусок обшивки и повез вон в ту кучу. Похоже, наоборот, разбирают.

И справляются, надо заметить, неплохо. Здоровущие дыры в корпусе не оставляли надежд на то, чтобы воспользоваться этим летательным аппаратом по назначению. Да и будь он целым, нельзя бы было его трогать. Конспирация — наше все.

— А что это за здоровые круглые дыры по всему корпусу?

— А в них, вероятно, и спрятана артиллерия.

— Че делаем? — Леха вопросительно посмотрел на меня.

— Палыч, ты как, все увидел?

— Чтоб все увидеть, надо в два раза ближе подойти.

— Ясно, тогда на этот раз хватит. Валим.

Мы осторожно развернулись, перехватили «Укрыватель» и так же медленно и аккуратно тронулись в обратный путь.

— Рука чуть не отсохла! — выдохнул Палыч, с нескрываемым облегчением отпуская ремень.

— Иль, ты как? — приобнял я эльфийку.

— Да у нас же поровну мощи, — ответила она, но было заметно, что забота ей приятна. — К тому же я лучница.

— Что там? — пританцовывая от холода и нетерпения, спросил Грилл.

— Ответы на этот и другие вопросы, — усмехнулся Леха. — Читайте в журнале: «а хер его знает!».

Мы рассказали об увиденном, потом переглянулись и отошли на пять километров от границы обстрела.

— И что это значит в контексте наших дел? — спросил Иван, обращаясь преимущественно ко мне и Палычу.

Инициативу на себя взял усевшийся на походный стул инженер.

— Первое, на этом корабле мы точно не улетим, так что он интересен только как источник дополнительной информации, — Палыч принялся загибать одетые в системные перчатки пальцы. — Второе, судя по беспрецедентной защите, информация может быть интересной.

— Может, они просто не хотели, чтобы мы его видели? — предположила Света.

— А смысл? Нас закинули в другой мир, внедрили систему, только дурак бы не понял, что тут завязаны инопланетяне. Они могли всю планету для антуража закидать кораблями, это ни на что бы не повлияло. Пустыми корпусами, я имею в виду. А тут охраняют, значит, не совсем пустой.

— Был, Григорий Палыч, был не пустой, — вмешался Иван. — Никто не видел его падения, значит это произошло до нашего здесь появления. За это время даже относительно небольшое количество роботов все ценное наверняка сняли.

— Кстати, — взял слово Семен. — Таких роботов рабочих я до этого не видел. А вот боевые такие же, как и везде.

— Значит, их запустили сразу после падения, а потом уже подогнали защиту.

— Так что делать-то будем? — Свету никогда не интересовали теоретические и технические моменты.

— Место надо зачищать, — разводя руками произнес Палыч. — Дайте мне неделю, и я придумаю как справиться с ракетами…

— Уверен, когда придем к нам, — вмешался Иван — вместе с нашими инженерами вы быстрее что-то придумаете.

— Тем более, — улыбнулся Палыч. — Но уже сейчас я могу озвучить любопытное наблюдение — терраформирование делалось не только с помощью плинжа. Очевидно, оно дорабатывалось вручную, а это с большой долей вероятности означает, что база управления не очень далеко.

— Это, возможно, нам облегчило бы жизнь, — я ковырнул носком сапога снег. — Правда, не снимает вопроса, как ее найти.

— Интересно, а что они тут вручную устанавливали.

— Как что? — удивленно вскинула брови Иль. — Пики. Собственно, на одном из них та громадная штука и лежит.

— С чего ты взяла? — аж подскочил Палыч.

— Ну как… Услышала. Их же издалека слышно… Земля гудит, ни с чем не спутаешь… Особенно в такой тишине, как там была…

— Саня, а ты знал, что твоя девушка пики за три километра чувствует? — ехидно спросил Леха.

— Понятия не имел.

— А вы что, не слышите? — похоже, Иль не могла поверить, что ее не разыгрывают.

— Да, милая, — я подошел и прижал к себе девушку. — И ты очень вовремя об этом сказала.

— Да я бы раньше сказала, — огорченно произнесла Иль. — Просто в космических кораблях и ракетах вы лучше понимаете. Вот и слушала. Думала, а чего вы не хотите со стороны «мира испытаний» зайти?

— С этим ясно! — подытожил я. — Как только перетрем со столицей, атаканем их сразу с двух сторон.

— Может пока Дэна попросить, пусть побегают вдоль границы, ракеты повыманивают.

— Не стоит, — покачал головой Палыч. — Есть вероятность, что они эти ракеты делают из того самого корабля. И чем больше их выпустят, тем сильнее его разберут.

— Ну что, тогда двинули? — встал с корточек Иван. — Следующая остановка — «Русичи».

Двигались мы не очень быстро — наступило долгожданное время ночных охотников. Только теперь они выступали в роли жертв.

Все наконец поняли, что экономить гранаты и патроны особого смысла нет, тем более после каждой схватки мы находили чертежи, по которым крафтили новые, поэтому затраты свитков и риск еще больше снизились.

Первые сто километров попадались средние группы, и мы легко разбирали их основной двадцаткой, но с приближением базы «Русичей» отряды становились все мощнее.

— Предлагаю в дальнейшем обходить формирования, в которых много робо-обезьян, — сказал я Ивану, помогая ему и трем бойцам перевернуть корпус выведенного из строя паука. — А то у нас уже многие способности в откате, и из-за них приходится свитки чаще юзать.

— Да и аккумуляторов для силовых полей тоже не так много осталось, — напомнил один из «Русичей».

— Да? — Иван закатил глаза, проверяя содержимое рюкзака. — Реально, у меня два всего. На базе-то новых полно… Эх, ну ладно, успеем еще покачаться. Тогда ускоряемся и нападаем, только если состав охотников эксповый, без всякого бесячего мусора.

На том и порешили, но такой нам не встретился. Зато в двадцати километрах до пункта назначения мы догнали десятитысячную полноценную армию, идущую в одном с нами направлении. Причем в центре возвышался двухсекционный снеговик.

— Идеально! — крикнул главный «Русич», подбегая ко мне. — Ускоряемся. Успеем забежать на базу, набрать лучших артефактов и расходников. Да будет кач!

Он засмеялся и втопил гораздо быстрее известной лошадки, почуявшей снег.

— Не хило, — уважительно произнес Леха, глядя на появившиеся впереди стены крепости. Нет, не так. КРЕПОСТИ!

Квадратная, с длиной стороны метров в шестьсот и высотой не меньше десяти. Должно быть каменная, но снаружи без видимых отсюда зазоров, обшитая металлом. Расположенные через каждые пять метров огромные турели в поисках цели хищно вращают башнями.

Внутри столько преимущественно голубого света, что в первый миг я подумал, что вижу появление нового столба. «Русичи» никого не боялись, не скрывались и не экономили на «электричестве». В четырех углах торчали сканирующие антенны-радары, явно на порядки превосходящие те, что на коленке собирал Палыч.

— Смотри! — Леха указал куда-то вверх.

Я поднял голову и заметил в небе дрона, а потом еще и еще. Их оказалось не меньше двадцати на разной высоте и расстоянии от стен.

Когда мы подбежали ближе, из-под снега выскочили несколько десятков роботов-пауков. Несмотря на то, что меня предупредили, и на легкое зеленоватое свечение вокруг них, я едва удержался, чтобы не атаковать ближайшего, уж очень они были похожи на тех, что мы привыкли уничтожать.

— Слушай, Вань, как бы в бою их не прибить по ошибке!

— Они будут ярче светиться, да и покруче они, чем те, так легко не прибьешь!

— А я бы прям щас вальнул одного, — шепнул мне на ухо Леха и показал сжатые большой и указательный пальцы. — Вот столечко до тридцать первого не хватает.

Мы забежали в широко распахнутые ворота.

— Внимание всем, кто пришел со мной! — повернулся к своим Иван. — Возвращаем артефакты Сашиным ребятам! Семен и другие, тоже! Щас выдадим вам все, что нужно! Русичи! Сбор всех двадцать девятых плюс уровней! Им лучшие шмотки и оружие! Остальные отвлекают и прикрывают! Качаем только топов, потом объясню почему! Выполнять!

Организация вызывала зависть. Слаженная команда, военная дисциплина. Ну и пофиг — они изначально круче, а мы должны гордиться тем, что выжали из того, что было.

Выкинув из головы неконструктивные мысли, я принялся внимательно наблюдать за происходящим. Долго не дали — ко мне подбежал один из помощников Ивана.

— Это вам! — он сунул мне в руки системный рюкзак и убежал.

Первым подлетел, разумеется, Леха.

— Давай я рассортирую!

— Хреном по лбу не хочешь? — хмыкнул я и, чтобы удобнее было работать через меню, надел подогнанный рюкзак вместо своего.

Так-с. Импульсные гранаты — большего радиуса и чуть мощнее тех, что у нас есть. Робо-обезьян должны не вырубать, а уничтожать. Отлично!

— Поровну делим или по-честному? — вспомнил я старую присказку.

— Давай, юморист, не тяни! — Леха выхватывал у меня гранаты, и они сразу исчезали у него в рюкзаке.

Дальше три электромагнитные пушки, как раз столько, чтобы у каждого из нас, кроме магичек, стало по одной и двадцать пять зарядов к ним.

— Ну хоть и я постреляю из этой штуки! — мне показалось, что счастливый Грилл сейчас поцелует ствол мощного оружия.

Еще в закромах дареного коня нашлись восемь усиленных силовых щитов. Шестнадцать простых гранат (ну как простых, их статус отмечался как уникальный), радиус поражения всего метр, зато рвет почти все, тоже хорошо против облепляющего мелкого говна. Восемь системных гранат, вызывающих в десятиметровой зоне помехи, как мне раньше объяснял Иван, роботы на несколько секунд сходят с ума и атакуют ближайшую цель. Очень редкая и полезная штука.

Еще нам достались пяток артефактов с защитными свойствами. Я взял штаны с «укреплением»: десятисекундный полный имун к дамагу, херня, конечно, меньше действуют, чем кожа. Зато откат всего две минуты. Свои же «штаны целомудрия» я отдал Иль. Она воюет, не врубаясь в толпу, и ей лучше количественная защита, в то время как мне оптимальна повремянка.

Ну и вишенкой на торте стали три системных плазменных пистолета. Я уже давно искал что-то подобное для прицельной стрельбы в упор, но все, что попадалось раньше, имело те или иные недостатки. Здесь же все идеально. Мощность, большая емкость магазина, но самое главное, он лежал в руке как влитой. Вдобавок к остальным ништякам он на два увеличивал навык владения короткоствольным оружием. Пистолеты достались мне, Лехе и Палычу.

Я снял пустой рюкзак.

— Дай-ка! — Леха выхватил его и по плечо засунул руку внутрь.

— Дурак что ли? — фыркнула Света.

— Ну мало ли закатилось чего, а Саня через меню не увидел.

— Пять километров! — раздался усиленный мегафоном голос одного из «Русичей».

Почти сразу к нам подбежал Иван.