Стальной Ангел. Глава первая

Перед этим вторжением на большой пресс-конференции перед журналистами, он вывалил перед всеми свои огромные яйца, уверенно заявив, что его Титаны разнесут атраксов в рукопашную, поэтому применив ОЛУ мы сильно ударили по его самолюбию и рейтингу среди населения Земного пояса.

Сотни энергетических снарядов единовременно вырвались из наших костюмов. Видимость стала нулевой, всё захватил огонь и месиво из почвы планеты, которая вздымалась на сотни метров в высоту.

– Не забываем про балансировку, важно остаться в той же координате, с которой начали обстрел!

Из-за того, что радиус поражения находится в непосредственной близости, нас прижимало друг к другу ударными волнами. Земля буквально стала уходить из-под ног, из-за разрывов почвы, поэтому в какой-то момент мы синхронно включили двигатели и удерживали то же положение, но уже в воздухе. Температура за пределами костюма за считанные секунды достигла нескольких сотен градусов, там происходил сущий ад, в котором невозможно было выжить никому.

– Разведчик, что видишь? – он не ответил. Я почувствовал, что отдача взрывов на костюм увеличивается, из-за чего меня бросило в жар. Исходя из этого можно было сделать только один логический вывод – цель обстрела стала ближе, чем была.

– Повторяю вопрос, Стэн. Что ты видишь?! – на секунду я подумал, что со связью могли возникнуть какие-то проблемы из-за внешней нагрузки на костюмы.

– Невозможно…я не мог поверить своим глазам, Пол! Первые удары разрывали их на куски и отбрасывали, но через несколько серий они настолько уплотнились на молекулярном уровне, что энергетические взрывы перестали разрывать их, только отбрасывать! Один за другим, они начали образовывать цепь, становясь спиной к снарядам и прижимаясь друг к другу. Под единым углом они упираются в поверхность планеты, что позволяет им не смещаться от обстрела! Они постепенно становятся всё ближе, наращивая свою цепочку из тел!

– Что это за нечисть такая! – теперь и в голосе Айса (Атакующий) зазвучала не скрываемая тревога.

– Отряд, готовиться к отступлению! Это явно деструктивная стратегия…

– На связи генерал Ворк! Никто оттуда не уйдёт, пока эти твари живы! Ищите любые способы, но отступать я вам запрещаю! – судя по голосу, он осознавал наше бедственное положение, но не хотел даже думать о неудаче.

– Генерал, мы в тяжёлом положении, нам нужно ретироваться на базу и анализировать произошедшее. Мы вернёмся за ними, но сейчас нам нужно уйти!

– ОТСТАВИТЬ!!! Вы – главное оружие Земного Пояса! Если отступите сейчас, то история повториться, но уже на нашей территории! Ты понимаешь о чём я, солдат?!

Пульс у всех членов отряда, кроме Илоны зашкаливал, мы были в шоке от происходящего, не понимая, что нам делать дальше. Я пытался найти решение, но, чтобы кто-то выживал после ОЛУ… – никогда. С таким мы столкнулись впервые.

– Айс (Атакующий), нужен Спринт!

– Восстановление Спринта замедлилось из-за использования ОЛУ, нужно ещё несколько минут!

– Тогда всем усилить обстрел! Необходимо по максимуму выиграть время!

Балансировать было всё сложнее. Тысячи паскалей давили на наши костюмы, это сильно ощущалось. Враг был всё ближе.

– ЧТО ДЕЛАТЬ ШЕФ?! ЕЩЁ НЕМНОГО И НАМ КОНЕЦ! – Рон был в ужасе.

– До восстановления спринта – 1 минута 19 секунд! – Впервые слышал, чтобы у Айса был такой голос. Он тоже был чертовски напуган.

– Времени нет, мы уходим! Рон (Иллюзионист), готовь вспышки. Как только Вишванатан (Страж) расставит по всему диаметру барьеры – активируешь их и мы взлетаем. Сменим дислокацию, отдышимся и исходя из записей Стэна (Разведчик), определим план дальнейших действий.

Через несколько мгновений после этого я увидел уведомление о том, что костюм Рона разгерметизирован. Отчётливая брешь в районе левой ноги виднелась на его диаграмме.

– ВОТ СУКИ, МЕНЯ ЗАДЕЛИ РЕБЯТА, НАМ НАДО СВАЛИВАТЬ, МОЯ НОГА!!!

– Рон, делай вспышки и на взлёт! – Илона поражала своей хладнокровностью.

– НЕТ ВРЕМЕНИ, ИХ ХВОСТЫ УЖЕ ДОТЯГИВАЮТСЯ ДО НАС! ВЗЛЕТАЕМ!! – Рон (Иллюзионист) был в ужасе.

– НЕТ! СНАЧАЛА СВЕТ, РОН! – я закричал на него, в надежде привести его в чувства, он был на грани срыва. Если он взлетит без остальных – на нас моментально набросятся и прикончат.

– Ситуация вышла из-под контроля. Вы улетаете, немедленно! – выкрикнул генерал Ворк, после чего диаграммы всех членов отряда загорелись красным цветом. Мы потеряли контроль над костюмами, обстрел прекратился, и мы начали набирать высоту.

Я тут же взбесился. Это была немыслимая глупость и я сорвался на него:

– Что ты наделал?! Решил прикончить всех нас?!– крикнул я, прекрасно понимая, что при запуске административного режима управления, скорость передачи управляющего сигнала на костюмы становилась медленней на N-ое количество времени, которое напрямую зависит от расстояния между источником управления и костюмом. Вывод – скорость, с которой запускаются исполнительные механизмы костюма ниже, и это делает нас медлительней по всем параметрам.

Последствия не заставили себя ждать, противник отреагировал моментально. Послышались хлопки (это были звуки их рывков от планеты), а с учётом того, что мы летели по прямолинейной траектории, поймать нас не составляло труда.

Представь ребёнка, бегущего по ночному дому в постель со всех ног. Он ощущает полное бессилие перед воображаемым монстром, который гонится за ним и почти нагнал его – примерно этот страх я ощутил, когда они стали прыгать за нами.

По непонятной мне причине Вишванатан (Страж) сильно замедлился. Я с усилием повернул голову вниз, в его сторону и увидел, что за ним висит с десяток атраксов, один за другим, как цепочка, которая постепенно увеличивалась. Поразительно, но хвостатым хватало силы, чтобы прыгать на десятки километров от планеты и чем дальше мы улетали, тем медленней летел Вишванатан.

Он увидел, что я смотрю на него:

– Без шансов, Пол (Призрак). Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал ребята…Если командование вас отпустит, вы попытаетесь спасти меня и тоже погибнете. Улетайте и отомстите за меня в следующий раз!

– Немедленно верните ему управление! – я кричал как будто убивали меня, а не его.

Диаграмма Стража загорелась зелёным, и он стал отбиваться, но безуспешно. Их было слишком много, и они продолжали тянуть его вниз. В какой-то момент, с его диаграммы пропала правая рука, они стали рвать его на части…

– Ворк! Слышишь меня?! Ты понимаешь, что натворил?! Ты УБИЛ его! Верни мне управление, я вытащу его! – я не мог просто так бросить Вишванатана.

– Хорошо. – Спокойным голосом произнёс генерал.

– Вы спятили?? Тогда уже отпустите всех нас! Вместе будут хоть какие-то шансы! – выкрикнул Стэн и был прав, но я понимал, что генерал этого не допустит.

Он хитрил, прекрасно понимая, что если я вернусь живым, то точно рассекречу детали операции, тем более – его ошибку, которая привела к гибели Стража. Он хотел замести следы, и ситуация для этого подвернулась идеальная.

– Пол, это большая глупость! Забудь про Вишванатана, ему уже не помочь. – С горечью произнёс Айс (Атакующий).

– Согласен! Ты там погибнешь вместе с ним! —сказал Рон (Иллюзионист), расстроенным голосом.

Моя диаграмма снова засветилась зелёным цветом, я получил управление над костюмом и стал замедляться, обдумывая план, которого ещё не существовало. Что я буду делать? Как мне справиться с целой армией таких могущественных существ?! У меня не было шансов, и я прекрасно это осознавал. Это решение было как минимум не логичным, меня охватил страх, и я ощутил дрожь во всём теле.

– ЗАТКНИТЕСЬ ВСЕ! – неожиданно оборвала мои мысли Илона. – Этот человек неуязвимый! – она кричала. – Я целиком и полностью доверяю его решению! Он истребит всех до единого, если это потребуется и вернётся вместе с Вишванатаном! ВЫ ПОНЯЛИ?!

Все опешили от такого выброса эмоций с её стороны. Стояла полная тишина (на тот момент, Вишванатан уже был отключён от общей радиосети). Она повернула голову в мою сторону и взглянув на меня мёртвыми глазами, с непоколебимым лицом повторила – «Ты неуязвимый! Иди и сделай то, что должен! Призрака нельзя убить!». После чего, также спокойно и не выражая эмоций отвернулась и продолжила набирать высоту.

Этот невероятный боевой призыв пробрал меня насквозь, в буквальном смысле этого слова, настолько сильно это было сказано. Развернувшись лицом к изуродованной планете, на моей груди рунами мысленно был высечен её посыл – «Неуязвимый». Сомнениям больше не было места в моём сердце: «Я готов сражаться, я готов побеждать!»

Это было похоже на рывок в пропасть без парашюта, когда по всем законам логики и физиологии у человека нет шансов на выживание, но он намеренно ускоряет своё падение, уверенный в том, что сможет избежать уже вынесенного природой приговора.

Двигатели костюма взревели словно проклятые и за считанные секунды я уже был у цели. Ориентиром мне стал огромный кратер, образовавшийся после применения ОЛУ.

Перед приземлением инстинкт самосохранения сделал последнюю попытку остановить меня: «Эти твари рождены для убийства, у тебя нет шансов! Вернись!», но я был равнодушен к его зову.

Лицом к смерти.

Удар от приземления на полной скорости был настолько сильным, что взрывная волна, подбросила сотни особей в воздух и не дожидаясь приземления этого полчища, я стал разрубать их один за другим, перемещаясь на огромных скоростях. Не ощущая ни страха, ни сомнений, я молниеносно прорывался сквозь легионы к Вишванатану, отчётливо слыша его крик.

Когда я увидел его, он оставшейся рукой держал из последних сил цилиндрический барьер, который доламывали атраксы. Все, кто находился в непосредственной близости от него – были жестоко убиты мной за считанные секунды.

– Ты не один, я рядом! – произнёс я, в попытке вдохнуть жизнь в мертвенно-бледное лицо, на котором читалась скорая смерть. – Прижги руку двигателем, держись Вишванатан, я вытащу тебя!

– Хорошо, спасибо Пол… – он потерял много крови и еле шевелил губами.

Взлететь с ним я не мог, пока Атраксы находились поблизости, поэтому изо всех сил старался выиграть как можно больше пространства для эвакуации, но силы стали покидать меня, в то время как натиск со всех сторон только усиливался. Усталость обрушилась со всех сторон, и я не знал долго ли ещё смогу держать заданный темп.

В критический для меня момент случилось чудо – все они разом остановились примерно в 20 метрах от нас и стали расступаться. Мне как воздух нужна была отдышка и я перестал атаковать их, наблюдая за происходящим.

Образовался коридор, в начале которого показался один единственный силуэт. Он стал медленно приближаться ко мне.

– У тибя есть патенциал! – заговорил приближающийся незнакомец очень низким голосом, напоминавший рёв зверя. – Кта мог падумоть, что однажны, ва всей вселенной всё-таки найдётся интересная осабь!

Моё имя Зог, я властелин этой планеты, как и мнагах других. Вот уже на протяжении двухсот лет, я не встречал достойного противник. Ты достоин сразиться со мной и быть убитым мной!

По мере его уверенного, неспешного продвижения, у меня получилось лучше рассмотреть его. На фоне остальных этот Зог был гораздо выше и внушительней в своих размерах. Я всё ещё не мог отдышаться и решил втянуть его в диалог, дабы восстановить хотя бы частично растраченную энергию.

– Кто вы такие?

– Мы такой же биологический вид, как и вы, но наше историческое развитие сильно отличилось от вашего.

Как и многие другие, покорённые нами цивилизации, вы пошли по пути наименьшего сопротивления – технологический прогресс, в то время как мы стали эволюционировать сами, без участия технологий. Достигнув определённой высоты в своём развитии – в какой-то момент планета стала отвергать нас. Она перестала отдавать нам ресурсы, мы исчерпали её. Когда мы начали вымирать, мы обратились к природе и нашим решением стала – эволюция на органическом уровне, в чём мы отлично преуспели. Каждый новый катаклизм, каждая новая катастрофа на планете или война – впитывалась нашими генами как опыт. И теперь мы – венец природы во вселенной! Я уже идеально говорю на вашем языке…мне лишь потребовалось послушать вас какое-то время и мой язык полностью адаптировался к особенностям вашего взаимодействия с помощью гортани. Многие столетия мы несём на себе завоевательную миссию. Наша жизнь – война и все развитые цивилизации, которые находятся поблизости в нескольких созвездиях боятся и почитают нас, как богов. Вы молоды и крайне наивны, если считали, что ваши железки сделают вас непобедимыми…Ты ещё не до конца понял, во что вы ввязались, прилетев сюда. Я ответил на твой вопрос, землянин?

– Более чем. Что предлагаешь, Зог? Дуэль?

– Да. И я даю тебе слово война, что пока твоё сердце бьётся – твой друг будет жить. Если ты сможешь победить – вы оба улетите, и мы не будем преследовать ни вас, ни ваши планеты.

– И я должен в это поверить?! – мысль о том, что атраксы согласятся добровольно отпустить убийцу их правителя, рассмешила меня.

– Ты в любом случае падёшь, как и вся твоя цивилизация. Я – бог, для таких, как ты. Даже если насекомое прыгнет выше головы – оно всё равно останется таковым. Множество «железных» цивилизаций встречалось нам на пути. Теперь все они – наши рабы и на всех своих планетах они возвели тысячи моих статуй, в знак смирения! Тебе, может быть и нет равных среди своих, но в рамках моего присутствия – ты лишь очередное насекомое, которое попытается прыгнуть выше головы! ПОЗНАЙ МОЩЬ ЭВОЛЮЦИИ!!!

Последовал моментальный удар, на который даже я не успел среагировать должным образом. За долю секунды, разорвав, между нами, дистанцию, он попытался точным ударом снести мне голову, но мне удалось защититься рукой. Удар парирован, но от его мощи всё моё тело сотрясло вибрацией и отбросило далеко от той точки, в которой я находился изначально несмотря на то, что я стоял в надёжной позиции.

Придя в себя, сосредоточившись, я стал выжидать. Второй выпад с его стороны – успешная контратака! Удар по касательной, снизу вверх, пришёлся прямо в челюсть Зогу и я добился желаемого – отделил его тело от земли, подбросив в воздух. Последствием столь мощного прямого удара стала сферическая, полу невидимая, искажающая пространство ударная волна, прокатившаяся в разные стороны, разрывая на своём пути ближайшее окружение в виде каменных выступов и холмов, оставив после себя трещины по всей поверхности земли в радиусе шестидесяти метров.

На примере такого соперника как Айс, победная стратегия – лишить противника контакта с землёй, где он может эффективно передвигаться. Исключив из уравнения массивного соперника столь важный элемент в виде точек опоры, он становился в разы уязвимей.

Я взял инициативу, начав маневрировать и атаковать Зога в воздухе на высоких скоростях, не давая ему приземлиться, создавая при этом неочевидные траектории для атак (я понимал, что он адаптируется на ходу, поэтому решил не повторять и мешать между собой ударные комбинации). Каждый наносился молниеносно, и в каждый я вкладывал разрушительный урон, чтобы сломать его. Кости Зога трещали, напоминая звуки от ударов хлыстом, только гораздо ниже в своём звучании. Выбрав наилучший момент, подбросив его выше, я изо всех сил оттолкнулся от земли, удвоил начальную скорость за счёт единовременного запуска движков и пробил насквозь кулаком его поясницу, обеспечивая свою победу. От удара, нечто напоминавшее облака расступились в разные стороны на многие сотни метров, и мы начали постепенно снижаться. Он не дёргался, это была моментальная смерть, но уже через несколько секунд, в попытке достать из его тела руку – я понял, что не могу этого сделать!

– Наивный землянин… – хруст костей и его голова медленно начала разворачиваться на 180 градусов в мою сторону. Чёрные глаза спокойно глядели на меня. Я ответил точно таким же уверенным взглядом несмотря на то, что во мне бушевал ураган эмоций.

– Представь, что будет, когда я доберусь до ваших планет! – Он засмеялся, оскалив огромные острые зубы.

Его тело после, казалось бы, моего финального удара, увеличилось почти вдвое, как и мышечная масса! В моих глазах Зог трансформировался из просто удивительного создания, с точки зрения силы, в нечто совершенно непобедимое. Несколько быстрых попыток освободиться – в никуда, рука намертво застряла.

– Слабая, доблестная букашка… Я разочарован!

Подобно удаву, он полностью обездвижил меня, после чего нанёс пронизывающий удар хвостом, пробив тем самым костюм в районе груди. Я захрипел, боль отдалась во всех частях тела, и я понял, что захлёбываюсь в собственной крови.

Приземление было крайне жёстким. Вся сила удара, а именно: вес Зога и скорость падения от столкновения с планетой пришлась на моё тело в костюме.

Сконцентрировавшись на том, чтобы удержаться в сознании, я призвал Близнецов. Модули их хранения были от стыкованы мной ещё до начала нашего поединка, как запасной вариант, в случае критической ситуации и этот момент настал. Раскрыв руку в ладонь, я положил её на неестественно большой лоб Зога, ощущая стремительное приближение своего напарника.

– Уже сдаёшься землянин? Я же сказал, чт…

Объединившись в один, меч на полной скорости пробил ему голову и вместе с тем мою ладонь. Этот неожиданный манёвр, с моей стороны ослабил его хватку, что позволило мне вырваться, скользя в лежачем положении по земле с помощью торцевых двигателей костюма.

Ассистивная система управления тут же доложила: «Пол, Ваш организм находится в критическом состоянии: сломано 3 ребра, сотрясение мозга средней тяжести, перебита кисть левой руки и обильная потеря крови. Если не произвести операцию восстановления в течение получаса – вы умрёте. Рекомендация – покинуть зону боевых действий с последующей госпитализацией.»

– Задействуй комплект, который позволит как можно дольше простоять на ногах, к ним две дозы обезболивающего, один кубик адреналина, перекрой раны и произведи герметизацию костюма, немедленно! – меня затрясло, в глазах темнело и казалось, будто грудь пробита насквозь.

– Выполняю.

Мысли блуждали сами по себе, сконцентрироваться на чём-то одном было просто невозможно. Постепенно моё тело умирало, я это чувствовал. Неожиданно начались галлюцинации, в которых я увидел свой настоящий дом и своих родителей. Они стоят рядом друг с другом, обнявшись и смотрят на меня. Лиц не видно из-за тени, но я чувствовал – они готовы принять меня.

– Мама, Папа, это и правд…

Под одновременным действием нескольких сильных медицинских препаратов меня вывернуло наизнанку и в спешке я закрыл лицевую часть Титана, из-за отравленной атмосферы этой планеты, что окончательно вернуло меня к реальности.

Взглянув на собирающиеся нечто в небе, похожее на облака багрового цвета, в глаза попал блик от дрона, который продолжал снимать вторжение, транслируя в прямой эфир гибель своего главного защитника.

«Мне нужно бороться до последнего. Я обязан передать это стремление Земному поясу, прежде чем атраксы доберутся до наших планет» – определившись с тем, что это моя точка невозврата, я стал искать глазами своего убийцу.

Зог, как ни в чём не бывало, вытащил меч из головы и легко сломал его на 2 части будто он стеклянный.

Почувствовав положительные перемены в самоощущении, от применения комплекса мер со стороны Ассистента, я приготовился к своему последнему рывку, но не дождавшись моего хода – он моментально сблизился мощным рывком и бросился на меня с градом ударов. Это были скоростные серии, которые чем-то напоминали мои. Один за другим, он заставлял меня отступать, не давая шансов на контратаку. Отскакивая от очередного удара – я применил ОЛУ, в попытке сбить ему темп, но он выдержал и вскоре вырвался из этого адского пламени, продолжая беспощадно вдалбливать меня в скалы, которые я пробивал корпусом своего костюма.

– Рано похоронил себя, – раздался отчётливый, незнакомый голос в голове, – у тебя есть ещё одна опция, которую ты не берёшь во внимание – Боевой режим Призрака. – В голове сразу всплыли страшные последствия его применения. Момент, когда мы достали обгоревшего Александра.

– Бессмыслица!

– В таком положении ты ничего не теряешь.

Факт, с которым невозможно было спорить. От переутомления, обильной потери крови и постоянных сотрясений мозга от каждого его удара – на доли секунд я терял сознание, но действие адреналина возвращало меня обратно. Сопротивляться не оставалось сил, я хотел, чтобы боль прекратилась…

– Активировать боевой режим!

Звон в ушах, ослепляющий красный свет. Я увидел Зога, которого отбрасывала энергия и странные взрывы в виде плоских красных колец, исходящие от костюма. Столбы взмывающего в воздух грунта от взрывов не мешали мне видеть его. Я видел, как крохотные частицы стремятся по направлению ко мне и впитываются костюмом. Время замедлилось, я словно через рентген-установку смотрел сквозь материю предметов. Всмотревшись пристальней в эти частицы, я увидел их молекулярное строение и понял, что это местная радиация.

Ко мне вернулись силы, боль от ран не ощущалась и мне показалось будто я слышу, как тяжело дышит Вишванатан в нескольких километрах отсюда, после чего смог разглядеть его, сосредоточив взор в том направлении. Крупным планом его лицо, поры, мышцы, нейроны, скачущие на высокой скорости из одной точки в другую. Я почувствовал запах его крови и десятки других неизвестных мне запахов.

Зог продолжал в замедлении скользить по земле, разрывая почву под ногами в попытке удержаться на месте.

Меня распирало энергией и через мгновение, я почувствовал неприятный укол в сердце, после чего – жар, нестерпимый жар во всём теле. От перенасыщения энергией появилось желание сорвать с себя кожу, настолько сильно увеличилась температура в Титане. Руки развело в разные стороны, неизвестной мне силой, и я потерял управление над костюмом. Меня начала разрывать и сжигать изнутри та энергия, которая поступала в костюм. Я закричал во всё горло.