Некурящий - 7

Я вздохнул... И сдержался. Все-таки охотники подтвердили, что вокруг тишь да гладь. Лишь где-то в далеке ходко улепетывает оооочень объемная бабка, решившая перебежать небольшую лесную дорогу между джипом головного дозора и идущего первым "унимога". Вот откуда они берутся-то, а?! Ведь здесь бывает кто раз в пятилетку. Так нет же, умудрилась выпереться прямо на наш конвой. Я и сам так едва не попал на Земле. Едва успел остановить свой еще тогда живой "Террик", когда подобная "бомба" вдруг решила, что перебежать дорогу ей нужно именно в этом месте. По сторонам она, естественно, не смотрела принципиально. Видимо, ей религия не позволяла. Да и вообще, не трамваю же дорогу перебегает! Объедут!

Мысли о соотношении масс и длине тормозного пути ей в голову приходили вряд ли.

— Да уж... — Я как-то выразительно посмотрел на Артема. — Знаешь, какая главная ошибка дурака на дороге?

Тот помотал головой. По тону он уже понял, что я чем-то недоволен, но пока еще не сообразил, чем именно.

— Мысль о том, что он тут такой один. — Закончил мысль я, все так же задумчиво поглядывая на парня. — Артемушка, ты какого... Чертополоха?..

— Чего? — Изумился он.

— **я. — Поправился я. — Ты какого **я здесь, а не за баранкой своей машины?!

— Так все ж вышли. Вот и я вышел. Да и эльфы говорят, что ничего не нашли.

Я негромко, но очень выразительно вздохнул. Кажется, сегодня кто-то решил меня серьезно разочаровать.

— Тема, ты, **ядь этакая, приказ покинуть водительское место получил?! От меня лично?! Нет? Ну так П****Й БЫСТРО ОБРАТНО! Или все же получил? Назови мне имя его отдавшего.

Дождавшись ответа, естественно, отрицательного, я рявкнул:

— Так какого **я ты тут, а не за баранкой? Бегом назад!

В этот раз парень спорить не стал, а развернулся и пошел к машине. Шагом.

— Бегом! — Рявкнула суккуба, добавив в голос чуть своей энергетики.

Вот тут парня сорвало и он реально сломя голову бросился к грузовику. Хорошо хоть, что нигде по середине пути он ее не расшиб. Бестолковку свою. И не обгадился. Со внутренней энергетикой у него до сих пор беда жуткая. Хотя при помощи амулета Алисиэль и тренировок ситуация, вроде как, выправляется к лучшему. Вот только не так быстро, как того бы хотелось мне. Но то ладно, всего лишь мои завышенные ожидания.

— Мда, дороги! — Согласился я.

На этом участке действительно количество колдобин было явно больше среднего по нормативам Алорских дорог.

— Еду я по выбоинам, — задумчиво протянул. — Из выбоин не выеду я.

— Все зависит от точки зрения, — Даша мою точку зрения хоть и поняла, но вот захотелось ей поспорить. Пока время есть. — В других обстоятельствах ты бы мог ей и порадоваться!

— Даже в условиях, когда мне по подобному "шоссе" ехать полагается?! — Уточнил я условия.

А то вдруг мне "радоваться" предлагается с шезлонга где-то на пляже со стаканчиком чего-нибудь освежающего и самую чуточку алкогольного.

— Ага, — заверила Романова. — Ну просто представь, сидел бы ты в автобусе. подпрыгивающем на каждой кочке, напротив девушки с хорошей такой "четверочкой"! Вот где бы ты оценил всю прелесть российских... В смысле местных дорог.

Картинку я себе представил с удовольствием. Очевидно, даже куда большим, чем того хотел сам. По крайней мере, моя жена задумчиво уставилась вниз, кажется, впервые об этом задумавшись. Зря, кстати, у нее потрясающая "единичка". Выглядит просто великолепно. А вот блондиночка с суккубой, реакцию моей жены отметив, стали как-то внимательно присматриваться уже ко мне.

— Ты там поаккуратнее, Дарья! — Негромко попросила она, обращаясь к Романовой. — Пусть лучше о нас думает, чем о каких-то левых телках!

— Да я ж так, к слову! — Развела руками та. — Вспомнила вот шутка...

— За такие шутки!.. — Неожиданно поддержала суккубу остроухая рыжуля.

Мне понадобилось секунд тридцать, чтобы понять — они просто прикалываются друг над другом. И явно со ссылкой на "предыдущие" серии. Так что тут в контексте уже не силен я.

Дослушивать "перепалку" я не стал, направившись к группе "дознавателей". Олегыч и Кодариукас как раз закончили опрос водителя. Теперь приступили к выражению собственных мнений об его умственных способностях. Все это, конечно, прекрасно, но предстояло придумать как вытащить грузовик из речки. Мне это представлялось не самой легкой задачей. Однако представитель Конторы имел на этот счет собственное мнение:

— Справимся! — Махнул он рукой беззаботно. — А вот с водителями надо что-то делать.

— Мдаааа. — Констатировал я.

Тут ничего более осмысленного и не скажешь. Потому пока отложим. Хотя первые наметки в моей голове складываться уже начали. И инструкторами придется побыть демоняшкам.

— Сколько у нас времени? — Поинтересовался я.

— Ну, за четверть часа-то управимся. — Пообещал старик. — Только это... Ты нам свою жену поэксплуатировать позволишь?

Я внимательно уставился на Олегыча. Тот отчего-то не слегка занервничал. Нет, не меня испугался. Но услышь (а она услышала!) такое эльфийка, может и пошутить в своем стиле. Как-то однажды сильно офигел старик, когда его по заднице шлепнул самый обычный фикус, установленный возле кабинета начальника Центра возле Беркута.

— Интересная формулировка.

Старик поморщился, но все же ответил:

— Неудачная формулировка, — объяснил он. — Но так быстрее будет!

Мне же только и остается, что хмыкнуть негромко:

— На чужом горбу выехать хочешь, а?!

— Да где ты там горб-то увидел?! — Уже всерьез удивился представитель Конторы.

Он был прав. Горда не было. Эльфы вообще отличались величественной осанкой. И даже на их фоне Алисиэль могла похвастаться статью КОРОЛЕВСКОЙ.

— Хорошо! — Согласился я, рассмеявшись и давая понять, что весь предыдущий монолог — не более чем шутка.

Однако тут же погрозил пальцем ушлому старику:

— Но если она мне потом пожалуется на невыносимую тяжесть бытия!..

Олегыч тут же вскинул руки в капитулирующем жесте.

— Вернем как было. И даже лучше!

— А что, сейчас плоха?! — Удивленно протянула своим звонким, полным самой жизни , голосом девушка. — Ты мне тут смотри!..

Я с укором глянул на... Дашу. Это она у нее научилась. Вот точно говорю. Суккуба такими "вывертами" не заморачивается. Куда более прямолинейная натура.

— Прекрасна и восхитительна! — Произнес я вслух "заклинание", которое во всех мирах спасает мужчин от преждевременной смерти в таких ситуациях.

Алисиэль польщённо улыбнулась. Эмпатия ей подсказала, что я искренен. Кстати, я заметил, что этот ее врожденный дар тоже обманывать можно. Например, если бы я вздумал лукавить, то просто добавил бы про себя нечто вроде "... по сравнению с обезьяной". И она приняла бы заявление как нечто очень близкое к правде. Но... Зачем? Особенно, если подобное всегда можно сказать абсолютно искренне.

А еще эльфийка сильна. Деревья росли довольно далеко от места подтопления машины, но корни быстренько "проросли" под землей, приподняв тяжелый груженый грузовик из зыбкого грунта. Получив возможность зацепиться за твердую поверхность мощным протектором колес, "Унимог" начал солидно и неторопливо, с грацией асфальтоукладчика и его же неотвратимостью, выбираться обратно на дорогу.

— Мда. — Сообщила негромко суккуба, кинув на меня насмешливый взгляд. — Поговорим о разуме человеческом.

— О чьем? — Поинтересовался я, не отводя взгляда от процесса вызволения машины.

— О твоем. — Заверила рогатенькая, легонько пихнув меня в бок. — Ты живешь с ней в одном доме.

Интересное утверждение. Но непонятное.

— ДЕРЕВЯННОМ доме. — Подчеркнула суккуба, явно вспоминая интерьеры "Каменного свода". — Обидишь чем-нибудь нашу малышку — проснешься поутру, а голова у тебя в тумбочке!

— Какой? — Не слишком вникая переспросил я.

Меня куда больше волновал опасный крен грузовика. Его еще на бок завалить не хватало. Ведь предлагал же сначала разгрузить. Так нет же: "Тааааак справимся"! Это я мысленно наших спецов Конторы и Синода пародирую.

— А есть ли разница?! — Философски поинтересовалась Син. — Главное, что в ней!

— Я все слышу! — Заверила застывшая метрах в пяти от нас Алисиэль, но взгляда от грузовика не отвела.

Молодец.

— Так я, представь еще и с кровожадной и ударенной на всю голову суккубой в одной кровати сплю! — Парировал я, хмыкнув. — Вот уж кто точно способен отделить голову от тела быстро, качественно и без особых усилий.

Ответный хмык раздался... Слева. Романова к разговору прислушивалась. Син же, уверен, улыбалась своей фирменной сногсшибательной улыбочкой. Но оборачиваться, чтобы проверить я не стал.

— Одна я у него мягкая, пушистая и хорошая! — Подкатилась мне под левый бок блондинка.

— ... И податливая! — Продолжила характеризующий ряд демоница.

— Не без того! — Гордо сообщила девушка, приосанившись.

Сразу же получилось так, что ко мне она теперь прижималась большей частью грудью.

— Впрочем, если ты отрицаешь в себе эту черту, то я вполне могу пользоваться и твоей очередью! — Ехидно закончила она.

Суккуба задумалась. Крепко.

— Когда наш разговор успел свернуть к такому странному выводу?! — Наконец возмутилась она, подкатывая ко мне со стороны бока правого.

— Да вот только что! — Невинно пропела Романова.

Я выдохнул. Каждой из девушек это действо было воспринято по разному... И в свою пользу. Никому объяснять, что это просто радость от стабилизации грузовика в пространстве, я не стал. Ни к чему. Иногда недосказанность гораздо лучше соответствует моменту.

— Син! — Негромко попросил я. — Заряди "демоняшек", чтобы вечером Артему тренировку устроили. Так, чтобы больно и обидно, но завтра был в норме.

— Дисциплина? — Негромко поинтересовалась суккуба.

Она самая. Ну не должен он каждый раз из грузовика выскакивать. Особенно в обстановке, приближенной к боевой. А ну как спали бы маскирующие пологи, и на нас обрушился град стрел. Ситуация, конечно, из ряда гипотетической... Примерно как повстречать сорвавшегося с привязки дракона, жениться на принцессе Первого леса, подержать за хвостик Высшую суккубу, заставить Романову готовить сырники на завтрак и умудриться вплотную пальнуть по боевому магу чудовищной мощи, да еще и остаться после этого в живых.

Короче, ситуация не исключена. Каюсь, грешен, увлекаюсь фантастикой. В том числе и сетевой. Там в каждом втором комментарии крики про "рояли в кустах". Но если вспомнить, то я столько историй видел удивительных, что опиши их в книге, обвинений в любви к крупногабаритным музыкальным инструментам не избежать. Ан нет. Все они действительно происходили.

Случай был забавный. В девятнадцать лет. Мы тогда ларек с кофе на вынос пытались открыть. И не хватало мне ровно двух тысяч рублей, чтобы на следующий день расплатиться с одним из бариста. Шел, значит, я в думах тяжких по пустырю, через который вела относительно протоптанная тропинка. Вокруг слякоть, грязь, а прямо посреди тропки тысяча рублей лежит. Новенькая, чистенькая (удачно упала!), а вокруг никого! Поднял я ее и... Увидел следующую. Неподалеку. Метрах в пяти. Вокруг мешанина из мокрого снега, грязи и прочего... А на них ни грязинки. Я, как дурак, полчаса ждал, вдруг кто за ними вернется. Отдал бы без разговоров. Никто не пришел. Обе купюры пошли на закрытие "кассового разрыва".

Представляете себе такой сюжетный ход в каком-нибудь рассказе о Могучем Попаданце?! Я вот ни разу! А ведь история совершенно реальна.

— Она самая! — Подтвердил я уже вслух.

Пора изгонять их Темы дух легкого раззвиздяйства. Пока он меж мирами гонял, и от него не зависели чужие жизни — да сколько угодно! Но сейчас подобная... Хм, несерьезность, может очень дорого обойтись. Всем.

Но и изгонять его из наших рядов рановато. Учится парень потихоньку. Кое-что в голове откладывается. Мастер на заводе же не увольняет попавшегося на нарушении использование средств индивидуальной защиты рабочего. А такое сплошь и рядом: то в очках ничего не видно, то в спецовке жарко. А под суд пойти у начальника, в случае ЧП, которые на производстве так или иначе время от времени случаются, перспектива вполне реальна. Так что будем воспитывать. Не доходит через глупую голову? Постучимся в мудрую печень. Отныне для Темы будет формироваться прямая зависимость "нарушение правил — боль". Обидная и очень ощутимая, но без серьезных травм и увечий, а так же последствий для организма. И да, его участие в организуемом нами "учебном процессе" прописано в контракте. Им добровольно подписанном. Так что пусть не ноет и не обижается потом.

Грузовик, тем временем, грузно выбрался обратно на дорогу.

— Девочки, напомните мне, чтобы мы провели тренировки по самостоятельному спасению машин в таких ситуациях.

А то попадемся где без эльфийки и что делать? Нет, я-то представляю. А вот Даша или суккуба справятся ли? А тот же Артем? Короче, некий набор навыков должен быть унифицирован и доступен всем. Мало ли как оно все обернется.

— Угу. — Буркнули одновременно блондинистая и рогатенькая красотки.

Вот и отлично! Теперь точно не забудут!

А у машины, тем временем, началась предстартовая суета.

— Вроде повреждений нет, — как-то не слишком обнадеживающе сообщил Олегыч, подойдя к нам, и тут же добавил. — Тут километрах в пяти есть постоялый двор. Пользуется вполне себе приемлемой репутацией, по словам Кодариукаса. Вот там и остановимся на часок. Проведём проверку. Заодно и пообедаем нормально.

Мой желудок издал согласное урчание.

— А мы все слышали! — Тут же сообщили девушки, очень даже обрадованные перспективой нормально пообедать.

Громче всех об этом сообщила Алисиэль. Возможно потому, что находилась метрах в пятнадцати от нас на тот момент.

Повезло мне с ними. До сих пор не знаю, и за что такая удача?!

Глава 11

Постоялый двор впечатлял. Такой предполагаешь увидеть в крупном городе. Или "кипящем" приездами и отъездами. Вроде Порубежного. Но никак не посреди поля, едва выехав из леса.

Солидное здание, первый этаж которого был сложен из камня, а второй явно надстраивался уже позже из бруса, даже не был обнесен забором. Небольшой внутренний дворик, конечно, имелся. Но сильно сомневаюсь, что туда можно загнать хотя бы пару малых торговых караванов. Максимум, обоз-другой. Про нашу колонну и речи быть не могло!

— Не воруют у них, что ли? — Поинтересовался я, выруливая по довольно просторной площадке справа от основного здания к уже поджидавшему нас головняку.

Один из людей Олегыча тут же начал знаками объяснять куда мне идти. В смысле, как именно поставить джип, чтобы не нарушать будущую структуру охраны стоянки и не перекрывать сектро стрельбы стрелкам. Два охотника осеннего листа восьмой пятерки от корня дубового Этерра-Габрианиэля, кстати говоря, уже ненавязчиво контролировали пространство. Тем же занимался и усевшийся в кузове пикапа пулеметчик.

Ответа на мой вопрос не знала ни Даша, что простительно, ни Алисиэль с Син. Впрочем, наверное, нам всем простительно. Мы с блондиночкой, вообще не местные в самом широком смысле этого слова. Да и суккуба, по большому счету, тоже. А эльфиечка у нас принцесса — ей вообще такие места не по чину. Нет, случается, что и таких путников застает ночь в дороге. Но на тот случай, у нее по штату должна быть целая армия компаньонок и сопровождающих, готовый устроить комфорт и уют даже под ракитовым кустом.

— Может, с местными бандитами связаны? — Пожала плечиками ушастенькая.

Мы с удивлением уставились на нее. Вроде бы давно с нами путешествует (по нашим меркам!), а все-таки остатки былой роскоши... То есть, наивности, нет-нет, да прорываются. На Алоре даже ребенку очевидно, что ЛЮБОЙ придорожный двор с грабителями и местным криминалитетом связан ОБЯЗАТЕЛЬНО. Иначе его пожгут. Либо те, либо эти. Но кто-нибудь обязательно! А местные "лестные братья", если будут грабить "не тех", быстренько обеспечат заведению худую славу, после чего оно просто исчезнет... Вместе с ними. Напомню, в местных лесах ночевать без сопровождения пары-тройки сильных магов — занятие насквозь небезопасное. Если же таковые персонажи в наличии имеются, то никакая это уже не банда, а очень даже богатый наемный отряд. И нет уже смысла становиться романтиком с большой дороги. Вполне можно наняться в охрану маршрута или обоза с гораздо большей оплатой и меньшими рисками.