Проклятый

— Это… ть…. что?! — раздался мощный бас. — Орлов, с каких пор ты существ нанимаешь в охрану?

— Это ты ещё во дворе у меня не был! — раздался крик ему в ответ.

— Мой! — завизжала Садако так высоко, что у всех окружающих зазвенело в ушах. Вообще, я начал понимать, почему изначально её рот был зашит — с тех пор, как она разорвала холщевые нитки, Садако просто не заткнуть.

«Куда бежать?!» — лихорадочно подумал я. — «Если мы голову поднимем, нас же обязательно пристрелят. И не важно кто — люди Орлова или Князева».

Хотя, был один неплохой шанс, что Макаров отправил сюда Князева не просто так, и всё-таки предупредил его обо мне. Тогда в нас не станут стрелять. По крайней мере, сразу.

— Не стреляйте! — закричал я, выглянув из-за укрытия. — Свои!

Черт знает, почему я крикнул именно это.

— Ты ещё кто?! — зло крикнул бас.

— Меня зовут Роман Михайлов! Орлов похитил меня в тот момент, когда ваша жена пыталась меня спасти, — проорал я. — Он держал меня в плену и пытал!

В этот момент Садако рванулась вперёд, но защитное поле, спокойно пропустившее нас с Дженн, по какой-то непонятной причине решило заблокировать существо. Правда, я рано обрадовался, долго оно не продержалось. Раздался очень громкий звук лопнувшей струны, и купол просто исчез.

— Бежим!

Иного выбора у нас всё равно не было, поэтому я мысленно проклял свои навыки планирования, и мы с Дженн побежали прочь от особняка в сторону застывших метрах в пятидесяти военных автомобилей.

Чёрт знает почему, но в нас не стала стрелять ни та, ни другая сторона. Во всяком случае, сразу. А когда люди Орлова опомнились и открыли по нам огонь, кто-то из людей Князева закрыл нас от пуль уже виденным мной полусферическим щитом. Глупцы. Лучше бы выбрали в качестве цели не худого бледного парнишку в компании с женщиной-телохранителем, а опасное существо, передвигающееся на паучьих лапах. Потому что Садако не слишком понравилось, что кто-то пытается испортить её законную добычу, и вместо того, чтобы последовать за мной, сначала она решила расправиться с людьми Орлова.

— Моё! — взвизгнула она, и рванулась прямо на них.

Разумеется, охрана отстреливалась. Пули пробивали тело Садако, но дырки затягивались прямо на глазах, а черные тонкие волосы атаковали ближайших к ней противников, кого-то разрывая на части, а кого-то превращая в иссохшие мумии. Очевидно, она даже умудрялась на ходу перебирать, кто соответствует её вкусовым предпочтениям, а кто нет. Мей Ли же оставалась висеть у неё за спиной в коконе, и чем дальше я убегал от существа, тем более сильную боль транслировал мне призрак, физически не способный находиться на большом расстоянии от меня.

Мы же в это время успели добежать до машин, где нас тут же бесцеремонно схватили, очень профессионально обыскали и отобрали все вещи.

— И кто же ты? — раздался уже знакомый мне звучный бас, и перед нами предстал крепкий бородатый мужчина, под два метра ростом, одетый в черную броню на манер мотоциклетной, как и все окружавшие нас бойцы. Очевидно, это и был Князев. Что ж, он полностью соответствовал своей фамилии и напоминал современную версию князя-богатыря из русских сказаний.

— Роман Михайлов, — вновь представился я, морщась доносящихся от Меё Ли отголосков боли и ярости. — Макаров не предупреждал обо мне?

— Предупреждал. Но я отлично знаю Михайлова, и у него только два ребенка.

Каждый раз это слышу.

— Я приемный.

Князев поморщился.

— Допустим. Что с рукой?

— Орлов переломал пальцы, — раздраженно ответил я. — Черт с ними. Вон то существо куда опаснее, чем все люди и боевые машины Орлова вместе взятые.

Вокруг раздалось несколько смешков.

— Разберемся, — отмахнулся мужчина. — И не с такими справлялись. — Он смерил взглядом Дженн. — А ты кто?

— Телохранитель, — тяжело вздохнув, ответила женщина.

Мужчина посмотрел на мою травмированную руку, потом вновь на Дженн, и неодобрительно покачал головой.

Наш разговор прервал очередной визг Садако. Ох, и зря же люди Орлова открыли по мне огонь. Несмотря на сильное желание сожрать мою бедную душу, сначала она решила расправиться с надоедливыми преградами. Видимо, для неё я был чем-то вроде десерта. Она бесновалась среди вооруженных людей и двуногих роботов подобно стихийному бедствию, оставляя за собой лишь переломанные тела и механизмы.

— Такими темпами нам никого не останется, — насмешливо заметил один из бойцов.

— Нам же лучше, — ответил второй.

Лиц бойцов я не видел, поскольку все они были скрыты защитными масками. Только сам Князев оставался без маски, поэтому я мог видеть выражение его лица.

— Знаете, я думаю пора с этим заканчивать, — пожевав губы, сказал он. — Лучше убить это существо пока она занято людьми Орлова. Накроем всех разом. — Князев посмотрел на нас с Дженн. — Вы двое сидите здесь, разберемся с вами потом.

Как будто я был против. У меня уже начала раскалываться голова от эмоций Мей Ли, и единственное, чего мне сейчас хотелось — это чтобы всё наконец-то закончилось.

Навскидку с Князевым было порядка двух десятков бойцов, и все они пошли в наступление на особняк, методично забрасывая остатки охраны Орлова и продолжавшую бесноваться Садако самыми различными «снарядами»: классические фаэрболы, ледяные стрелы, камни, молнии разного цвета. Пожалуй, впервые я видел столько боевых способностей. Я давно уже понял, что в этом мире каждый человек обладал ограниченным числом навыков, это вам не магический мир со множеством заклинаний, а скорее «икс-мен». Тем более, что и частицы в крови, отвечающие за способности, назывались икс-телами. Как знали, как знали.

Сам Князев в атаку не пошел, оставшись с нами смотреть за происходящим со стороны с помощью небольшого бинокля. При этом он не оставался безмолвным зрителем, выдавая короткие команды по микрофону, сделанному на манер наших старых громоздких ушных гарнитур.

— Дон, убери оставшуюся турель.

— Фант, прикрой его.

— Огневики, сосредоточьтесь на существе, огонь наносит больше всего урона.

Так за короткий промежуток времени выяснилось, что Орлов и вся его оставшаяся охрана ничего не могли сделать против настоящих оперативников СБР УИ, и даже Садако буквально разрывало на части многочисленными атаками. Князев все-таки был главой СБР УИ, и все пришедшие с ним люди, по сути, являлись кем-то вроде демоноборцев. А я видел этих демонов, чтобы с ними справиться, нужны были недюжинные силы, которые они и демонстрировали. У меня возник только один вопрос — что они делали до этого момента? С их навыками и силой снести всю защиту особняка и перебить охрану не составило бы никакого труда. Я даже не удержался и задал этот вопрос Князеву в перерыве между его приказами по рации.

— Не недооценивай огнестрельное оружие и боевые машины. Мы даже рыпнуться не могли из-за защиты пока не появилось это существо, разбило защитный купол, и отвлекло их внимание.

Князев вновь обратился к биноклю и рации, а объяснение неожиданно продолжила Дженн:

— Способности хороши в городских боях, или когда противников не очень много. В прямом же столкновении всё равно решает оружие, — тихо сказала она.

Если подумать, то чем больше я наблюдал за боем, тем больше применяемые способности напоминали не «икс-мен», а аниме «Наруто». Всё-таки «икс-мен» предполагал всего одну фиксированную способность, а каждый из бойцов Князева использовал по несколько, пусть и схожих способностей одной стихии. Да и управление подобными способностями явно требовало долгого обучения, что так же было ближе к техникам ниндзя скрытых деревень.

С защитниками было покончено менее чем за десять минут. Среди бойцов Князева были раненые, но никаких потерь. Всё это я слышал по докладам, стоя рядом с ним. А самое приятное лично для меня было то, что Орлова взяли живым. Хотя, если бы его убили, наверное, всё было бы куда проще, но увидеть его захваченным и оправдывающимся перед Князевым — это дорогого стоило

Орлова привели в мощных стальных наручниках, больше похожих на ультрасовременные кандалы, вероятно, блокирующие применение способностей. Ежу понятно, что он, как и многие другие представители известных семей здесь на Островах, обладал какими-то способностями, и явно далеко не самыми слабыми.

— По какому праву вы напали на моё поместье? — с трудом сохраняя уверенный и спокойный вид, спросил Орлов.

— Очень странный вопрос от того, кто недавно пытался убить мою жену, — насмешливо ответил Князев.

— Это была ошибка, я уже говорил, и даже извинился перед тобой.

— Извинился, — согласился медведеподобный мужчина. — А потом твои люди открыли по нам огонь.

— Я не отдавал такого приказа! Это была ошибка.

— Не слишком ли много ошибок? — изогнул бровь Князев.

— Губернатор не простит тебе мою смерть. Ты же сам это отлично понимаешь, — твердо сказал Орлов. — Одно это нападение уже достаточная причина, чтобы уволить тебя из СБРУИ без выходного пособия. Не усугубляй.

И Князев реально на какое-то время задумался над его словами. Во всяком случае, мне так показалось. Я этого допустить не мог, поэтому поспешно вмешался:

— Простите. Не знаю, поможет ли это, но в доме Орлова есть тайная комната, где его сын хранил части тел убитых им девушек, а во дворе захоронены их тела. Орлов-старший наверняка знал обо всём этом, и прикрывал сынка.

— Что?! — переспросил Князев. — Части тел? Серьезно?

Орлов тут же напрягся. Голубые глаза пронзили меня холодным ненавидящим взглядом, а речь мужчины стала значительно быстрее.

— Не слушай ты его. Откуда ему вообще знать, что находится в моем особняке?! Это же всего лишь мальчишка — доходяга, вон, бледный, руки дрожат, явно же больной на всю голову. Кто он такой вообще?

— А то ты не знаешь, — прищурился Князев. — Роман Михайлов, сын знакомого нам обоим Евгения Михайлова.

— Мы оба знаем, что у Михайлова есть только два ребенка — Ника и Виктор.

— Ага, ещё скажи, что ты его не похищал. И не вздумай врать! — Князев кивнул одному из своих людей. — Мне скажут, если ты будешь не до конца честен со мной.

— Похищал, — в легком смятении признался Орлов. — Но… не сейчас. И вообще, этот парень псих, это он привел сюда ту тварь убившую половину моих людей! Достаточно отдать его тому существу, и оно уйдет!

— Так мы уже избавились от неё, — заметил один из бойцов.

Черт, точно, я совсем забыл о Садако! Неужели бойцы Орлова действительно смогли справиться с ней?! То есть, я спасен от проклятия?! Но тогда Мей Ли должна была освободиться или развоплотиться.

«Мей Ли! Мей Ли! Ты где?!»

Словесного ответа я от неё не получил, но вот эмоций было более чем достаточно. Всё те же злость, ненависть, и бессилие. Вот только боль от того, что удалилась от меня на большое расстояние, она сейчас не испытывала.

«Подожди. Ты всё ещё на спине у Садако?!»

— Ээ… а этот колодец всегда здесь стоял? — озадаченно спросил один из бойцов у меня за спиной.

Какой ещё колодец?!

Я даже не успел обернуться, когда что-то дернуло меня за ноги так сильно, что я со всего маху ударился лицом о землю. Ещё один рывок, я больно бьюсь ногами о камни и начинаю падать куда-то в темноту.

Прошло несколько вздохов, и меня полностью скрутило по рукам и ногам так, что я едва мог дышать. Я завис вверх ногами в полной темноте и одиночестве, которое продлилось очень недолго.

Лицо Садако появилось прямо передо мной, подсвечиваясь бледно-голубым светом. Такая себе сцена из «Человека-паука», хотя романтикой здесь и не пахло.

— Мой, — прошипела девочка.

Хотя, едва ли она сейчас походила на девочку. Лицо существа существенно преобразилось, превратившись в искореженную злобой маску мерзкой полуразложившейся старухи. Видимо, люди Орлова и демоноборцы всё-таки сильно её потрепали.

— Ты…

Волосы Садако проникли мне в горло прежде, чем я успел сказать хоть слово. И я тут же почувствовал, как душевная энергия утекает из меня с невероятной скоростью. В то же время ещё один ручеек продолжал уходить к Мей Ли. Почувствовав, что я в смертельной опасности, призрак тоже попытался вытянуть из меня больше энергии, чтобы наконец-то выбраться из ловушки Садако. Я был словно пакетик с соком, в который подружки вставили две трубочки и теперь старательно высасывали живящую влагу, соревнуясь, кто быстрее. И тут меня осенило: Макаров же говорил, что у проклятия есть и обратная связь. И чисто технически мой заверенный печатью контракт с Мей Ли может быть сильнее, чем проклятие Садако. А значит, есть вероятность, что, если я позволю призраку выкачать из меня абсолютно всю энергию, то по закону сообщающихся сосудов, затем она примется и за существо.

Можно было бы назвать это риском, но по факту другие варианты всё равно отсутствовали. Счёт шел на секунды, и времени на размышления не оставалось. Поэтому я отдал Мей Ли команду активировать печать на максимум и позволил энергии свободно течь в ладонь.

А Мей Ли не нужно было уговаривать, она одарила меня волной радости и сполна воспользовалась этой возможностью. Печать засветилась так ярко, что мгновенно осветила темное пространство вокруг. Правда, толку от этого особо не было, поскольку нас окружала лишь пустота.

Последним, что я увидел, прежде чем потерял сознание, были когти Мей Ли, разорвавшие кокон, и появившиеся из-за спины Садако.

Глава 15

В тот момент, когда из колодца выстрелили черные волосы и схватили Романа за ноги, Дженн стояла всего в паре метров. Более того, она ощутила опасность за несколько секунд до этого, но ничего не успела сделать, как и стоящие рядом бойцы СБРУИ.

— Роман!

Колодец растворился в пространстве, будто его там и не было.

— Твою мать, Леха, Док! — рявкнул Князев. — Проверьте землю под тем местом, где был колодец! Куда его утащило?!

— Нет его под землей, — неохотно ответил боец после недолгой паузы. — Это что-то из пространственных способностей.

Орлов радостно расхохотался.

— Щенок всё-таки получил своё! Тварь сожрет его и успокоится!

Князев развернулся и со всей силы двинул ему по лицу, отправив в глубокий нокаут.

— Давно хотел это сделать, — облегченно сказал мужчина, и посмотрел на Дженн. — Эта тварь правда охотилась на него?

Телохранительница пожала плечами.

— Да, что-то вроде проклятия. Какое-то очень опасное мистическое существо.

— И вы так спокойно об этом говорите? — с любопытством спросил Князев. — Я думал, телохранитель должен быть ответственен за своего подопечного. Переживать за его безопасность, и всё такое.

Дженн скривилась.

— Я очень переживаю. Но его похищают уже третий или четвертый раз за этот месяц: люди, призраки, существа.

— То есть, он еще может быть жив?

— Кто знает. Я в этих мистических штуках ничего не понимаю, просто делаю, что могу. Изначально была договоренность, что я защищаю его только от людей, — она мельком посмотрела на Орлова, и поморщилась. — Остальные противники уже вне моей компетенции.

— Ладно, с этим мы позже разберемся, — немного подумав, сказал Князев. — Скоро здесь будут СМИ, полиция и люди губернатора. Что вы там говорили об убитых девушках и комнате со всякими… сувенирами Орлова-младшего?

Женщина сразу подобралась.

— Я покажу, что мы нашли. Во дворе еще могут бродить призраки убитых девушек, они могут сами о себе рассказать, но если действие способности Романа уже прекратилось, то потребуется помощь медиума, чтобы их допросить.

— Не проблема, — отмахнулся Князев. — У СБР УИ есть свой медиум, он уже в пути. А пока мы идем в особняк, объясните мне, как так получилось, что вы стали работать телохранителем? Я думал, ваша раса считает прислуживание людям ниже своего достоинства.