Пиар во время чумы

– Вот увидишь, – пробормотал он на ходу. – Сейчас они прикупят где-нибудь еще одну бутылку и поедут обратно. И на этом операция закончится. Пустили, как говорится, козла в огород!

– Жизнь покажет, – недовольно сказал Гуров. Ему и самому не очень верилось, что из этой затеи получится что-то путное, но, по его мнению, Крячко мог бы сейчас и промолчать.

Осторожно ступая, они прокрались внутрь просторного двора-колодца и, затаившись в тени дома, внимательно осмотрелись. Со всех сторон их окружали громады зданий с погасшими окнами. Несколько ночных фонарей выхватывали из темноты части той мозаики, которая представляется постороннему глазу всегда немного загадочной, хотя является всего лишь картиной обыденной жизни – пустое крыльцо, капот старых «Жигулей», ограда детской площадки, куст сирени под окном. Вот только нигде не было видно ни Ролана, ни его собутыльника. Они точно сквозь землю провалились.

– Уже исчезли! – с досадой прошептал Крячко. – Вот заразы. Где прикажешь теперь их искать?

Гуров не ответил. Он пытался высмотреть Бояринова с Гореловым. Впереди между домами светлел прямоугольник – там был выход на соседний двор. Где-то там должны быть и оба их спутника. Они могли что-то видеть, но обнаруживать себя не спешили – Гуров сам велел им поменьше шуметь.

– Давай-ка пройдемся по периметру, – сказал Гуров Крячко. – Ты справа, я слева. Ролан должен быть где-то здесь. Если увидишь свет в окне или шум какой услышишь, сразу дай знать. Я тоже тебе свистну.

Гуров и в самом деле услышал вскоре шум. Однако доносился он не из дома, а с ближайшей улицы – судя по звуку, где-то совсем рядом проехали два легковых автомобиля. Ничего особенного в этом не было – в большом городе всегда найдется достаточное количество полуночников, но Гурова насторожило то, что автомобили остановились, похоже, где-то совсем рядом.

Он напряг слух. Шум моторов оборвался чересчур внезапно. И еще ему показалось, что он слышит, как щелкают автомобильные дверцы. Кто бы это ни был, появился он здесь совсем некстати. Слабая надежда на удачный исход операции еще оставалась, а посторонние могли все испортить.

Гуров огляделся. На противоположной стороне двора быстро промелькнула тень Крячко и тут же слилась с черными силуэтами кустов у подъезда.

Гуров задрал голову и посмотрел на спящие окна. Если Скоба все-таки приехал сюда с какой-то определенной целью, одно из этих окон должно было зажечься.

Посторонний шум за спиной насторожил его. Гуров отступил в сторону и спрятался за ближайшим деревом. Теперь он явственно услышал шаги трех или четырех человек. Они приближались с той стороны, откуда он только что пришел сам.

Потом он увидел этих людей. В свете фонаря вдруг возникли четыре мужских силуэта – крепкие фигуры в темных пиджаках они двигались уверенно и решительно. На секунду эти четверо остановились, посовещались о чем-то, а затем направились в угол двора – туда, где, образуя некое подобие буквы «Г», смыкались два многоквартирных дома. И будто по заказу, в одном из этих домов тут же загорелось окно на третьем этаже.

Каким-то шестым чувством Гуров определил, что происходит что-то неладное. Ему очень хотелось связаться с Крячко и остальными, но малейший шум мог привлечь к нему внимание, а то же чувство подсказывало, что делать этого сейчас не следует ни в коем случае. Тогда он, крадучись, последовал за странной группой.

Странной она выглядела еще и потому, что, кажется, ее тоже заинтересовало светящееся окно на третьем этаже. Гуров мог поклясться, что этот факт привлек внимание всех четверых и даже вызвал среди них некоторое замешательство. Они снова остановились и обменялись между собой негромкими короткими фразами.

О чем они говорили, Гуров не слышал – из предосторожности он держался на расстоянии, да к тому же был вынужден присесть за ограду детской площадки, потому что незнакомцы вдруг начали проявлять пристальный интерес к тому, что творится вокруг них. Впрочем, осматривались они недолго и, удовлетворившись первым впечатлением, быстро зашагали дальше. Через несколько секунд они скрылись в одном из подъездов углового дома. Светящееся окно относилось как раз к этому подъезду.

Едва они исчезли, Гуров взялся за телефон и связался с Бояриновым.

– Ничего особенного не заметил? Все тихо? А у нас тут какие-то гости. Подъехали со стороны Первомайской. Пошли Горелова – пусть аккуратно проверит, что за машины. А сам бегом сюда – жду тебя у детской площадки.

Едва он закончил разговор, как рядом бесшумно возник Крячко. И почти следом за ним появился Бояринов.

– Ты видел? – спросил Крячко с тревогой. – Похоже, эти громилы здесь неспроста. Может, Скоба только притворяется? Может, корешей к себе вызвал? Устроят сейчас нашему Ролану допрос с пристрастием. Надо выручать гада!

– Не гони, – сказал Гуров. – Пока еще ничего не ясно. Знать бы точно, куда наши подопечные отправились…

– Да туда же и отправились, – с горячностью сказал Крячко, кивая на светящееся окно. – Посмотри, все остальные спят сном праведников. Думаю, стоит рискнуть. Хорошо, если его сначала спрашивать будут. А если сразу решат замочить?

Гуров колебался. Последняя слабая надежда на удачу летела к черту. Но в словах Крячко был резон. Очень было похоже на то, что Скоба приготовил здесь ловушку для их информатора. Они держали его за невменяемого, а он обвел всех вокруг пальца.

– Ладно, – махнул он наконец рукой. – Что выросло, то выросло. Этот раунд мы проиграли почти вчистую. Будем спасать, что осталось. Только постарайтесь обойтись без пальбы и падений с высоты. Прежде всего проверим документы, выясним личности… И как можно меньше шума – возможно, эти люди не имеют никакого отношения к Скобе. Ты, Бояринов, дождись Горелова и оставайтесь тут на подхвате – будете наш тыл прикрывать.

Тем не менее после этого напутствия Гуров первым достал пистолет и поставил его на боевой взвод. Потом он кивнул Крячко, и они вместе побежали к дому. Открывая входную дверь, Гуров старался производить как можно меньше шума, но его уловки не обманули человека, стоявшего на нижней площадке. Они столкнулись почти нос к носу.

Человек был громаден и невероятно силен. Гуров сам был не маленького роста, но незнакомец сгреб его в охапку одним движением, как цыпленка.

– Ты куда, папаша? – предостерегающе прогудел он. – Ты дверь, случайно, не перепутал?

Гуров молча сунул ему под нос дуло пистолета, и то же самое сделал вбежавший следом за ним Крячко. Это немного охладило пыл тяжеловеса. Он неохотно выпустил Гурова из своих объятий и отступил на шаг.

– Братва, что ли? – хмуро спросил он.

– Я тебе дам «братва»! – пригрозил Крячко. – А ну, документы, быстро!

Вряд ли здоровяк имел при себе документы – это просто было написано на его непрошибаемой физиономии, но убедиться в этом ни Гуров, ни Крячко не успели. Одновременно с верхних этажей и с улицы вдруг загремели выстрелы, казавшиеся в ночной тишине особенно громкими, почти оглушительными.

Тяжеловес заревел и как бык пошел на Гурова, намереваясь смести его со своего пути. Но теперь Гуров был начеку. Он успел уклониться от удара и ловко провел подсечку. Огромная туша пролетела мимо и грянулась о каменный пол, подняв тучу пыли. Но прежде чем незнакомец достиг твердой поверхности, Крячко успел хорошенько приложить его по затылку рукояткой пистолета. В следующую секунду у него в руках блеснули наручники.

– Заканчивай с этим, – крикнул Гуров. – И давай наверх!

Он побежал вверх по лестнице, каждую секунду ожидая, что над головой у него затрещат выстрелы. Но было тихо. Только тревожный шум за закрытыми дверями свидетельствовал – проснулись все жильцы дома и теперь пытаются понять, что происходит.

Гуров выбежал на площадку третьего этажа. Дверь одной из квартир была распахнута настежь. Внутри горел свет и пахло пороховой гарью. Гуров осторожно вступил в прихожую и почти сразу наткнулся на лежащее поперек коридора тело. Это был Скоба. В его намертво стиснутом кулаке тускло отсвечивал нож. Голова была прострелена навылет.

Глава 15

Гуров перешагнул через неподвижное тело и быстро осмотрелся. Обыкновенная однокомнатная квартира, скудно обставленная, без каких-либо характерных деталей, которые составляют характер любого обжитого места – никаких украшений, ни одной картинки или фотографии на стене. Окно в комнате было распахнуто настежь, но воздух казался душным – с улицы не проникало ни ветерка. Под окном лежал еще один труп. Это был крупный человек в темно-сером костюме. Судя по всему, он был застрелен в упор, когда направлялся к окну. В его вытянутой руке был зажат пистолет «Вальтер».

Гуров выглянул в окно и все понял. Внизу располагалась какая-то временная торговая точка – небольшой павильон с железной крышей. Все, кто в этой комнате ухитрился остаться в живых, покинули ее, спрыгнув на эту крышу. Пожалуй, это был не самый смертельный трюк в истории, но все равно, чтобы решиться на него, нужно было обладать твердым характером.

Внизу, естественно, никого уже не было. Не слышно было ни звуков борьбы, ни шагов, ни выстрелов. Только горящих окон вокруг прибавилось. Наверняка кто-то из жильцов вызвал милицию, подумал Гуров. Решение разумное, но для него существенного значения уже не имеющее.

Он спрятал пистолет и набрал телефонный номер Бояринова:

– Ты живой, майор?

– И сам пока не пойму, – запыхавшимся голосом ответил Бояринов. – Ну, задал ты мне задачку, Лев Иванович! Чуть пополам не разорвался. Короче, ушли все. Один в сторону парка рванул, а другие на тачках уехали. Горелов побежал за своей машиной – сгоряча догнать их вздумал. Так у них фора какая! Думаю, сейчас уже обратно подъедет. Я вообще-то в дежурную часть сообщил – может, перехватят по дороге.

– Молодец, – сказал Гуров. – А я опять в калошу сел, старый дурак. У меня тут два трупа. Так что поднимайся в квартиру и Крячко с собой захвати.

– В какую квартиру? – деловито спросил Бояринов.

– А ты не догадываешься, в какую? – сердито отозвался Гуров.

– А! Понял! – сконфуженно сказал майор. – Бегу.

Через две минуты он уже стоял на пороге. Негромко присвистнув, наклонился над телом Скобы.

– Серьезно поработали, – заметил он, взглянув на Гурова.

– Да уж куда серьезнее, – махнул рукой Гуров. – Двое убитых… Постой! А где Ролан?

Бояринов вытаращил на него глаза.

– Не знаю. Не видел Ролана, – сказал он. – Эти как снег на голову свалились. Сначала один – юркий такой, маленький. Бац на крышу, бац на асфальт и деру! Я ему «Стоять!» а он с пол-оборота в меня обойму выпустил…

– Ну уж это ты, наверное, приврал – обойму? – хмуро сказал Гуров.

– Не знаю, – серьезно ответил майор. – Такое у меня впечатление было. Пули так и свистели. Ну, я тоже раза два пальнул, а тут еще двое сверху спрыгнули. Догонять того не стали, а сразу вокруг дома рванули. Вот что хочешь делай! За кем бежать? Я Горелова за ними отправил, а сам за первым побежал.

– Недалеко же ты убежал, – недовольно сказал Гуров.

– Недалеко, – согласился Бояринов. – Я и не спорю. Во-первых, все неожиданно вышло. А во-вторых, этот тип проворнее оказался. Я тут все дворы рядом обегал – его и след простыл.

– Не его одного, – заметил Гуров.

– Верно, – кивнул Бояринов. – Горелов тоже ни с чем вернулся. Расстроился парень.

– Я тоже расстроился, – сказал Гуров. – А Ролан, значит, на голову тебе не сваливался?

– Этого не было, готов поклясться, – ответил Бояринов. – Разве что он уже потом выпрыгнул, когда я по дворам бегал.

– Зачем ему потом-то прыгать? – удивился Гуров и вдруг хлопнул себя по лбу. – Черт! Я же ванную не проверил.

Бояринов опередил его, видимо, опасаясь, что за дверью ванной может оказаться сюрприз похуже предыдущих. Сюрприз действительно имелся – ванная комната была заперта изнутри.

Бояринов сгоряча хотел уже ломать дверь, но Гуров остановил его.

– Попробуй без этого варварства, – посоветовал он. – Раз дверь заперта, значит, кто-то внутри есть. Логично? Путем дедукции делаем вывод – скорее всего, там наш друг Ролан. Может быть, просто попросим его открыть?

Бояринов пожал плечами и грубо стукнул кулаком о косяк.

– Ну ты, клоун, выходи, быстро! – прикрикнул он.

Гуров с тревогой посмотрел на дверь. Логика логикой, но бывали случаи, когда смертельно раненные люди успевали вот так же войти в помещение и запереть за собой дверь. А потом, чтобы добраться до их хладных тел, приходилось вызывать слесаря.

Гробовое молчание за дверью почти уже утвердило его в мысли, что трагедия, разыгравшаяся в этой квартире, не ограничится двумя мертвецами, как вдруг из ванной донесся тихий осторожный голос Ролана:

– Господин полковник, вы там?

– Да здесь я, черт возьми! – воскликнул в нетерпении Гуров. – Что за дурацкие шутки? Ты что там – ванны принимаешь?

Брякнула защелка, и в щель просунулся бледный нос Ролана. Как ни странно, ни малейших признаков насморка он не являл – видимо, нервное потрясение так встряхнуло организм Ролана, что излечение было мгновенным и полным. За носом показался недоверчивый глаз, и только потом на свет возник Ролан целиком. Убедившись, что никого, кроме оперативников, в комнате нет, он вздохнул с облегчением и с ходу попросил разрешения закурить.

– Закуривай! – распорядился Гуров. – И мигом выкладывай, что здесь произошло.

– А где господин Крячко? – поинтересовался Ролан. – Надеюсь, с ним все в порядке?

– А правда, где Крячко? – обернулся Гуров к Бояринову. – Ты передал, что я его жду?

– Он там проводит политработу с каким-то несимпатичным человеком в наручниках, – объяснил Бояринов. – Сейчас подойдет.

Ролан дрожащими руками поджег сигарету и, деликатно выпустив дым в сторону, бочком протиснулся мимо Гурова. Тот заметил, что костюм Ролана в мокрых пятнах – вероятно, он прятался в ванне.

– Я тебя слушаю, – резко сказал Гуров.

– Да, так вот, – начал Ролан, входя в комнату, и тут же осекся. Потом сказал со вздохом, неодобрительно качая головой: – Ну, погуляли, братва! Знаете, господин полковник, я не самый большой праведник, но такие картины даже у меня вызывают содрогание…

– Не размазывай кашу по тарелке! – прикрикнул на него Гуров. – Про свои чувства будешь рассказывать в другой аудитории.

– Понял, – кротко сказал Ролан. – Излагаю по сути дела. Ну, как я ловко запудрил мозги Скобе, вы видели. Я знал, что он клюнет. Такие, как он, страшно любят сказки. Сами понимаете, трудное детство, детдом, родители-алкоголики… В свое время было не до сказок. Но я отвлекся. В общем, уговорил я его, что это дело мы без Джиттера не провернем. Ну, повез он меня. По дороге мы слегка добавили, и Скоба уже был в таком состоянии, когда верят даже в зеленых человечков. Я боялся, что он забудет, куда мы едем, но есть такая штука – автопилот.

Он замолчал и усталым жестом потер лоб.

– Я вообще боялся, господин полковник, – признался он. – Боялся до колик в кишках. Если бы я не знал, что вы у меня за спиной, то сразу бы сделал ноги. Но если бы я знал, что меня здесь ждет, я бы сделал ноги в любом случае. Я ведь был на волосок от гибели!

На пороге послышался грохот, и в квартиру ввалился Крячко, подталкивающий перед собой богатыря в наручниках. Богатырь был перемазан кровью и зол как черт.

– Смотри-ка! – без предисловий сказал Крячко. – Веселая квартирка! Мебели только не хватает. Вот я вам шкаф привел – где будем ставить?

– Не трепись, – оборвал его Гуров. – Не время для шуток. Лучше послушай – полезно для самообразования.

– Ага, – сказал Ролан. – Вот эти сюда и вломились. Сначала-то вломились мы. Скоба что-то сказал через дверь, и нам открыли.

– Кто открыл – Джиттер? – спросил Гуров.

– Он, – подтвердил Ролан. – С пушкой. Он спал, но был уже одет. Наверное, чувствовал что-то. Он страшно психанул на Скобу. Я уже решил, что он его сейчас пришьет, да и меня заодно. Но потом он подумал и велел нам проходить. По-моему, он сообразил, что я теперь в его руках, и беспокоиться не о чем.

– И что дальше?

– А дальше Скоба начал гнать про большие бабки. А я-то сам уже забыл, чего ему наплел. Ну, Джиттер сразу понял, что это фуфло, и даже не захотел слушать. Скоба, по правде говоря, был пьян в говно. Джиттер не знал, что ему делать. Выгнать нас он не мог – я ему был нужен. Но провести ночь в компании пьяного Скобы ему тоже не улыбалось. Пока он думал, что делать, вдруг появились эти. Они, по-моему, вскрыли дверь отмычкой и сразу ломанулись сюда.

– Тебе показалось, что они знают, куда попали? – спросил Гуров. – Или это была случайность?

– Нет, какая случайность?! Они знали, чего хотят. И Джиттер тоже будто их ждал. Он сразу начал стрелять, без разговоров. И эти тоже начали стрелять. А Скоба, дурак, стоял у них на дороге, да еще и за нож схватился…

– А ты что?

– А что? Как пули засвистели, так я сказал себе: Ролан, это не твоя стихия – и раком уполз в ванную. Что было потом, я плохо помню. Тут у меня вроде как провал. Слышал – шум какой-то был… А потом стало тихо, пока вы не пришли.

Гуров на мгновение задумался, а потом повернулся к задержанному, который с мрачным видом стоял у стены и смотрел в угол.

– Давай по порядку, спортсмен, – сказал Гуров. – Имя, фамилия, домашний адрес… А больше всего меня интересует, за чей клуб ты выступаешь. Признаться, не ожидал встретить здесь конкурента.

– Короче, без адвоката я ни на какие вопросы отвечать не буду, – категорически заявил задержанный. – И, короче, требую меня отпустить немедленно. Это произвол. Я спокойно стоял на лестнице, вы на меня набросились, избили… А теперь еще хотите повесить на меня нераскрытое дело? Не пройдет номер. Я слышал, что в милиции это обычное дело, но со мной этот номер не пройдет.

– Значит, свое нападение на работников милиции отрицаешь? – спросил Гуров. – А связь с группой, которая устроила бойню в этой квартире?

– Категорически отрицаю, – мотнул головой здоровяк. – Не имею к ним никакого отношения. А на работников милиции даже не думал нападать. С какой стати? Посмотрите на себя и посмотрите на меня. Любой адвокат отмажет меня в два счета. А я еще подам встречный иск.

– Круто ты за нас взялся! – покачал головой Гуров. – А если твои подельники опровергнут твои слова? Об этом ты не подумал?

– У меня нет никаких подельников. Не понимаю, о чем вы говорите. Я просто шел по своим делам.

– Что за дела у тебя здесь в такое время?