Пылающие Дюзы-3

Как он вообще все еще двигается? Сколько в нем уже ран? Сколько наркоты? Он должен смирно лежать и тихо умирать!

Надо было сразу прострелить ему башку… Идиот!

Неожиданный удар сзади сбил меня с ног. Что-то с грохотом упала. Скользя по полу, я глянул назад и увидел валяющийся дробовик – он его кинул с такой силой, что меня сшибло с ног. А сам Бэлг уже несся ко мне огромными прыжками.

Я ударил по зеленой кнопке, поднимая зашипевшую переборку. Закатившись внутрь, с рыком дернул улетевшую за спину винтовку, другой рукой снимая с поясного крепления электрошокер. Переборка начала опускаться и в этот же миг опять заревевший Бэлг прыгнул вперед. Пролетев пару метров, он скользнул по полу, успев миновать опускающуюся переборку и оказаться в шлюзе со мной.

Я действовал бездумно, перекатившись одновременно с его маневром. Переборка опустилась. Я оказался в коридоре, а он внутри аварийного шлюза.

Подхватившись, я мелкими шагами начал отступать. Винтовка повисла на ремне, а в руках у меня были игольник и электрошокер – причем на последний я полагался теперь куда больше. Этому ублюдку иглы будто и вреда не причиняют. Разве что в голову выстрелить – но попробуй попади, когда он так мечется.

В окошке переборки мелькнуло его искаженное лицо. В прозрачные материал ударило два кулака разом. Он крутнулся, там мелькнул его силуэт и… я удивленно моргнул, когда увидел в окошке движение противоположной переборки.

Стоп… Быть не может…

Пробежавшись, я оказался у створки шлюза и заглянул в смотровое окно. Прежде чем противоположная переборка опустилась, я успел увидеть бегущего по коридору Бэлга – бегущего в вакууме…

Он преодолел метров пять, прежде чем его скрутила первая судорога. Рухнув, он забился на полу, а закрывшийся шлюз лишил меня продолжения этого ужасающего зрелища.

- Что это вообще такое было? – прохрипел я, ударяя коленом по вновь ставшей зеленым кнопке – Какого черта сейчас произошло?!

Мне никто не ответил.

Войдя в шлюз, я дождался его открытия и шагнул к противоположной стороне, одновременно меняя шлемы. И мне реально повезло, что шлем скафандра не был поврежден, пока я катался по полу. А может и поврежден – думаю, я это выясню, пока бегу до места связи с кораблем. Вернее хромаю…

15.

Глава 4

15.

Там в вакууме, что медленно продолжал остужать все еще борющийся раненный корабль, я задержался не больше получаса. Говорил я торопливо, порой сбивчиво, но не повторялся, стремясь выдать как можно больше того, что мне подумалось, а не увиделось или услышалось – так как одновременно с этим я передавал на висящий рядом с кораблем зонд выборку из записанного камерами и микрофонами.

Закончив, я отдал несколько коротких приказов и замер, сквозь обзорное окно, под которым лежало несколько искореженных мучительной агонией тел, вглядываясь в звездный мрак. И я дождался – сначала вербального подтверждения моих категоричных приказов, а затем и вспышек маршевых двигателей.

Леонардо пришел в движение и начал удаляться от дрейфующего лайнера. Среди моих прочих приказов был и тот, что велел забыть об экономии топлива. Максимально быстрый набор скорости, направление на ближайший населенный и снабженный надежной защитой объект, попутно испуская сигнал СОС во всех диапазонах и требование выйти на связь любому федеральному кораблю.

- Тим! Будь осторожен! Пожалуйста! – это были крайние услышанные мной слова от Лео, что уводил корабль прочь. Надеюсь, не последние.

Других вариантов не было.

Я неопытен. Но я все же не совсем дурак.

Как не крути, но вскоре здесь может стать очень жарко. Пусть их план по захвату гигантского лайнера явно дал сильный сбой, пусть многое пошло не так, но все же вполне очевидно, что продумывалось все загодя, равно как и подготавливалось. В последнюю очередь набиралось только расходное мясо вроде группы Бэлга – набиралось втемную. Их тут же перебрасывали на безликие лоханки и из точки в точку сводили к транзитному углу, откуда они попали на челнок, что доставил их на Гранд Че. Без предательства в верхах командования лайнером не обошлось – но это и так уже ясно из слов умершего парня. Чиф инженер предатель. Но этого мало – должны были подкупить и кого-то из верхушки корабельной охраны.

Но переживал я не из-за этого.

Ну захватил ты корабль. Дальше что?

Куда они отсюда денутся? Кормовые двигатели практически уничтожены. Даже если запустить оставшиеся… не факт, что судно сможет лечь на курс и выдать нормальную скорость – не с такой чудовищной массой. Но даже если они планировали запустить основные движки… это ничего не меняет. У них все равно должна иметься подстраховка – несколько резервных кораблей. Вооруженных кораблей. И они уже идут сюда.

Вот бы они удивились, увидев рядом с монструозным лайнером еще и старый рудовоз…

Нет уж. Подставлять команду под удар вражеского корабельного вооружения я не собирался. А сгинь мы все вместе в этой проклятой ловушке… кто расскажет о случившемся на лайнере Гранд Че?

Проводив уходящий корабль взглядом, я проверил количество воздуха в баллонах и заторопился обратно. На душе было тяжело – свой выбор я сделал, решив остаться здесь. А вот команда и корабль… очень надеюсь, что им удастся разминуться с возможно идущими им навстречу вражескими кораблями…

16.

У изогнутого в последней судороге тела Бэлга я задерживаться не стал, глянув лишь раз на мертвое оскаленное лицо. Я так и не понял было ли это его намеренное деяние, направленное на мое уничтожение или это последствия наркотического передоза. И то и то возможно, но вот над чем точно следует призадуматься, так это над его невероятной силой, быстротой и полным отключением здравомыслия. Он ведь меня едва не убил – раза два я разминулся со смертью, а ушибы продолжают сильно болеть.

Оказавшись в той части лайнера, что была богата на воздух, я стащил с себя скафандр и убрал его в первый попавшийся шкафчик, выкинув оттуда всякий хлам. Если упрусь в очередную безвоздушную преграду, то возможно придется вернуться, но таскать на себя стесняющий движения скафандр я не собирался. Прикрыв за собой дверь, я сфотографировал размещенный на ней номер и неспешно пошел по коридору, идя путем приведшим сюда группу Бэлга. Следовать их маршруту было предельно легко – они сами были здесь впервые и боялись заблудиться. Это, кстати, вполне легко может случится и со мной. Пусть здесь повсюду цветные стрелки, но эти цвета указывают на ближайшее местоположение тех или иных объектов, которые на таком большом корабле чаще всего многократно дублируются. Только что я миновал небольшой перекресток двух широких коридоров, перешагнув зеленую линию с направляющей стрелкой и пояснительной надписью «Сквер Коперника». Но метров двести назад я уже видел такую же зеленую линию, однако там надпись предлагала дойти до «Сквера Циолковского». Доверять таким ориентирам опасно, полагаться на память не всегда стоит. И покойный Бэлг был того же мнения – поэтому они ставили на стенах собственные отметки. И нет, не кровью, хотя ее следы здесь были повсюду. Даже смешно, но на стенах красовались невероятно аккуратные стрелки. По этим отметкам и я двигался, но не забывал обращать внимание и на настенные схемы.

На многочисленные системы наблюдения я внимания не обращал. Теоретически они выведены из строя – как и почти вся электроника на борту. Если я ошибаюсь и прямо сейчас за мной наблюдают вражеские глаза, следя, как я бреду по пустым коридорам, то… то ничего. Меня просто пристрелят – при таком раскладе им ничего не стоит зайти мне за спину и выстрелить в спину. Но встречные экраны, сканеры и даже индикаторы были либо мертвы, либо светились все тем же мерцающим зеленым. За последние десять минут дважды «моргнула» искусственная гравитация, при этом освещение оставалось ровным. Я искренне надеялся, что важнейшие системы жизнеобеспечения продолжают работать и в коридоры все еще подается свежий воздух.

Еще через несколько сотен метров я остановился на очередном перекрестке. Мое внимание привлекла стрелка необычного цвета – серебристого. Золотыми крупными буквами на ней было начертано нечто не слишком понятное: «Олимпия». У стены нашлась изящная деревянная стойка – деревянная! – с разложенными на ней бумажными каталогами. Бумажными! И в первом же из них я выяснил, что за словом «Олимпия» скрывается большая жилая элитная зона для пассажиров серебряного класса.

Это еще какой такой класс?

Мне приходилось слышать о таких пассажирских классах как эконом, бизнес или люк… еще что-то слышал о первом классе. Но серебряный? И вряд ли это высшая ступень, учитывая наличие такого благородного металла как золото. По этой серебряной стрелке я пошел, проигнорировав отметки бандитской группы.

Причина этому была проста – мне нечего делать в тех секторах, откуда выползли эти негодяи. Там меня будут ждать только пустые загаженные помещения. Изначально я шел по черным отметкам лишь потому, что они гарантировано вели по заполненным воздухом коридорам. Но сейчас стало ясно, что основная часть корабля не повреждена.

Преступников я тоже не искал. Зачем их искать? Я и так примерно представляю, где они могут находится. Например, на капитанском мостике – в рубке управления. Вполне вероятно немало этих тварей можно отыскать рядом со спасательными шаттлами. Кто-то отыщется около реакторов и прочих наиболее важных отсеков корабля. Я был уверен в этом с тех самых пор как услышал рассказ Бэлга – как только стало ясно, что это загодя спланированная и продуманная акция.

Так что отыскать этих гадов легко.

Вот только зачем? Я пока не собираюсь умирать – а умереть придется, если наткнусь на действительно умелых бандитов-смертников, а не на дешевых портовых бандюганов вроде группы Бэлга. Я все же не боевой киборг с последними модификациями и не способен в одиночку покрошить сотню вооруженных преступников. Такая цель изначально обречена на провал. Я остался на Гранд Че по другой и куда более важной причине.

Поэтому я и шел становящимися все шире коридорами, изредка спускаясь или поднимаясь по устланным коврами лестницам, следуя серебряной линии, ведущей меня к жилой зоне. Логика проста – где еще запереть тысячи и тысячи заложников, как не в их собственных номерах? Достаточно перекрыть всего десяток главных дверей и эта часть корабля окажется изолированной внутри позолоченной клетки. После этого хватит буквально пары небольших групп для патруля и контроля этой зоны, в то время как остальные займутся тем, ради чего они сюда и явились.

А ради чего они сюда явились?

Не знаю…

Но вряд ли их целью был захват лайнера с целью угона – какой тогда был смысл уничтожать маршевые движки?

В общем я абсолютно не представляю, что здесь происходит. Так что сейчас у меня две главные цели – по возможности обеспечить безопасность как можно большему количеству беззащитных пассажиров и постараться прояснить для себя цели преступников. По второй цели был лишь один способ добиться результата – допросить кого-нибудь более сведущего. И вряд ли этот «сведущий» окажется одним из пассажиров. Так что мои шансы призрачно малы. Даже ничтожны. Вряд ли мне удастся захватить кого-то из верхушки захватчиков – их наверняка хорошо охраняют.

Но я не унывал – меня согревала мысль, что пока я тут шагаю шаг за шагом, там в космосе набирает разгон Леонардо, с каждой секундой ускоряясь по направлению к обитаемым территориям. Главная задача именно у них, а не у меня. А я… я сейчас примерно такой же смертник, как и набранная для этой работенки преступная плесень.

Даже представлять себе не хочу, что они сделают с попавшимся в их руки гроссом одиночкой…

Они постараются по максимуму отыграться за все те годы страха, что внушала им сама мысль о Лиге Гроссов…

Вот по этой причине я и крутил так живо головой по сторонам, выискивая не только угрозы, но и способы снизить свою «чужеродность» этому месту. В коридорах лайнера я слишком резко выделяюсь в своей экипировке. В такую мишень выстрелят сразу же – причем есть шанс получить пару игл и от «своей» стороны, если кто-то из охраны или персонала еще остался на свободе и сопротивляется.

Шанс представился через полчаса, когда я наткнулся на раздевалку персонала. В пахнущем дешевыми антисептиками помещении нашлось несколько десятков запертых шкафчиков, но вскрывать их не понадобилось – на стенных полках обнаружились стопки бело-синих комбинезонов. Выбрав один попросторней, я переоделся, а следом прикрепил на грудь пару значков-камер. Порывшись в куче грязных шмоток в углу, отыскал того же цвета сумку с эмблемой Гранд Че, куда спрятал рюкзак и винтовку. Сумка повисла за спиной, а при мне остался только гражданский игольник и электрошокер, закрепленные на бронежилете под комбинезоном. Закрывающая комбинезон магнитная липучка позволяла быстро добраться до оружия, а мешковатая одежда скрывала все скрытое под ним – поэтому и выбрал комбез на три размера больше. Единственное, что выбивалось из общей картины так это мой шлем. Но без него я обойтись не мог, так что оставил все как есть. Главного я добился – теперь я казался одним из персонала лайнера и мог надеяться, что меня не пристрелит хотя бы одна из сторон. Во всяком случае не пристрелит сразу…

Выйдя из раздевалки, я пошел дальше и вскоре добрался до красивой бело-золотой арки, что радостно сообщала – я большой молодец, что добрался до входа в благословленную счастьем Олимпию. Вход в эту зону казался широкой рекой, что вобрала в себя все «притоки» более узких входящих коридоров. Миновав арку, я вошел в зеленую аллею – живые деревья росли прямо из пола, выстроившись вдоль стен. Одна из табличек сообщала, что эти оливы были посажены здесь чуть ли не триста лет назад.

Трехсотлетние оливы…

Легкое мягкое движение привлекло мое внимание и я резко развернулся, на ходу выхватывая игольник. Замерев на секунду, я медленно выпрямился, опуская руку.

Опасности нет – я увидел движение за прозрачной обзорным окном, обрамленным природным разноцветным камнем, что удивительно хорошо сочетался с шелестящей листвой олив. За окном было… за окном колыхалось…Мне потребовалось еще несколько секунд на осознание того, что я, собственно, сейчас вижу.

Там за окном расположился многометровый плавательный бассейн с деревянными шезлонгами, пляжными зонтиками и прочим. Все это сейчас плавало в воздухе – включая содержимое самого бассейна.

Невесомость…

Вытянутый огромный водяной пузырь казался живым существом, протянувшись на всю длину большого помещения. Колыхаясь, выпуская и втягивая «щупальца», он медленно плыл в воздухе над оставленной им чашей бассейна. А внутри… приглядевшись, я увидел внутри водяной массы застывшую стройную фигурку. Длинные ноги, колышущиеся черные волосы, загорелая кожа, ослепительно белый цельный купальник…

Девушка была безнадежно мертва, и подергивающая вода вокруг нее словно бы нянчила безвольное мертвое тело, не желая опускать его на холодный бездушный камень.

Пол под ногами беззвучно дрогнул.

С моей стороны все осталось как есть. А вот там за окном все резко изменилось – все летающее разом обрушилось. Шезлонги беззвучно падали на пол и разламывались, несколько зонтиков, поймав воздушный поток и вернув себе массу, закрутились в медленном красивом падении. Водяной пузырь ухнул вниз, частью угодив в свою чашу, частью выплеснувшись на пол. Волна захлестнула окно и заставила меня отшатнуться. В это же время в стекло ударилось мертвое тело и на миг застыло там, глядя на меня широко раскрытыми зелеными глазами. Второй поток забрал свою игрушку обратно, утащив ее в бассейн.

Не успел я перевести дух и… пол под ногами дрогнул еще раз

Колыхающаяся масса воды начала медленно выбираться наружу… в пенной воде мелькнула украшенная золотым браслетом загорелая рука.

Проклятье…

Я пошел дальше, постепенно ускоряя шаг, пока не перешел на бег. Судя по элегантным пометкам на полу, до первых номеров осталось всего четыреста метров…

17.

Ее я увидел сразу.

Да и трудно было не увидеть такое – блуждающую по пустым коридорам пошатывающуюся нагую красотку. Я даже пару раз моргнул, проверяя не галлюцинация ли это. Но девушка не исчезла. Наоборот – увидев меня, она ослепительно улыбнулась и замахала мне левой рукой, оглушительно вопя от радости. В другой руке покачивалась полупрозрачная банка, чем-то напоминающая раритетные пивные – которые из жести и все такое.

- Эй! Шлемоносный! Иди сюда!

Я с трудом удержался от тупого оборачивая назад и пошел ей навстречу, оставаясь настороже и делая все, чтобы не пялиться туда, куда не надо. Но игнорировать женские прелести было невероятно тяжело – хотя бы потому, что она казалась идеальной. В моей жизни были девушки. Думаю, как у каждого парня моих лет. Ни к чему не обязывающие отношения. В общем мне приходилось видеть обнаженных женщин воочию. Но вот таких – никогда, если не брать в расчет случайно попавшиеся на глаза рекламные панно. Вот там таким как она самое место – к этой улыбке добавить бы минимум одежды и можно продать что угодно, если это «что угодно» возлегает на ее руках.

Подойдя, я только было открыть рот, чтобы задать пару важных вопросов, но меня опередили, требовательно ткнув в меня пустой банкой:

- Принеси мне еще одну такую! Только живее.

Она выглядела лет на двадцать с небольшим. Светлые густые волосы ниспадали до пояса, окутав ее спасительным для моих глаз пологом. Темные и слишком уж большие глаза смотрели требовательно и без малейшего сомнения в том, что я выполню ее приказ. Она привыкла командовать. И умела делать это с абсолютной естественностью. Весомости ее приказу добавляло то, что она была на голову выше меня и абсолютно не смущалась своей наготы.

- Ну? Давай, давай уже… а я… я буду где-то там – она махнула куда-то в стену.

Стало ясно, что она пьяна настолько, насколько это вообще возможно.

И наверняка нет никакого смысла в попытке донести до ее разума мои предостережения. Она вообще в курсе происходящего? Может напилась от страха? Или не знала ни о чем, накачиваясь спиртным уже не первые сутки? Моих ноздрей коснулся тонкий неопределяемый аромат, проползший даже под забрало шлема.

И что мне теперь с ней делать?

Пока я думал, она вытянула руку и постучала мне о шлем пустой банкой:

- Эй та-а-а-м… давай тащи мне еще банку Буггисса!

- Буллиса – машинально поправил я ее, прочитав написанное мерцающее название – Коктейль Буллис Экстра. Место изготовления и розлива – планета Сатурния.

- Ха! – как оказалась презрительно ухмыляться она тоже умела просто идеально – П-п-плебей! И быдло тупое! Вот ты кто! Понял?

- Понял – кивнул я.

- Этот коктейль – бомба! Ему только два года, но он уже завоевал полгалактики… Суперкрутой! Супермодный! Вся элита сидит на Буггисе! И он с Сатурнии!

- Это я прочитал.

- Все сходят с ума по Буггису. Особенно по Буггис Лайму. А я люблю Экстра! Такой Буггис мне и неси! Понял?

- Понял.

- А почему Буггис, а не Буллис? Не знаешь?

- Не знаю – признался я, крутя головой по сторонам и лихорадочно прикидывая что мне делать с этой… с этой…

- А потому что у них на Сатурнии хоть и общий язык, но по их правилам две идущие подряд «Л» читаются как две «Г»! – она торжествующе улыбнулась и снова постучала банкой мне по забралу шлема – Эх ты… вот поэтому… вот поэтому ты… ты такой… а я такая…

- Эллис!

Окликнувшего ее я заметил поздновато, но все же до того, как он заметил меня. Едва поймав краем глаза мелькнувшую слева тень, я отступил на несколько шагов назад и опустился на колено, держа выхваченный игольник наведенным на боковой коридор, откуда и донесся шум торопливых шагов.

- Эллис! – вылетевший в коридор низенький мужичок был абсолютно непримечателен внешне. Удивлял разве что своим костюмом – на явно очень дорогой комбинезон клейкой лентой было закреплено несколько пластиковых и металлических подносов для подачи напитков. Что-то вроде самодельной брони.

Увидев меня, он споткнулся, не удержал равновесия и с грохотом рухнул, пустив чертовую звуковую волну на весь коридор.

- Ро-о-н-н-ни… - качающаяся девушка попыталась укоризненно покачать головой, но это оказалось ошибкой и она согнулась в сильнейшем рвотном позыве.

Поднявший голову мужик не обратил на нее ни малейшего внимания, хотя она заливала ему ноги фиолетовым содержимым желудка. Он смотрел только на меня и выглядел вполне трезвым, хотя и очень испуганным.

- Не убивайте…

- Спокойно – ответил я, отводя ствол – Я из хороших.

Я едва не сообщил им, что являюсь гроссом, но вовремя удержался. Если позднее их захватят террористы, то они могут и выдать меня. А к чему злодеям знать о появлении на борту гросса? Тут столько приговоренных смертников, большую часть жизни боявшихся именно гроссов, что они будут очень рады устроить на меня кровавую охоту. Поэтому пока попридержу информацию и попытаюсь наконец разобраться в происходящем.

- Вы из пассажиров?

- Все верно – мужик приподнялся, начал вставать, но его ноги заскользили по липкой луже рвотных масс, и он снова рухнул, пустив новое звонкое эхо.

Проклятье…