Синдикат. Финал

Синдикат. Финал

Пролог

Седьмой ярус. Кабинет главы корпорации Крейон Технолоджис.

Самый влиятельный человек Зингара с интересом изучал последние сводки, предоставленные ему личным помощником. Массивы данных усваивались мистером Прайстом с невероятной скоростью. Отчасти потому, что глава крупнейшей корпорации обладал огромным опытом в работе с любыми документами. А отчасти потому, что он воспринимал реальность несколько иначе, чем другие люди.

В последнее время это стало особенно заметно. С каждым столетием удерживать физическую оболочку становилось всё труднее. Усталость накапливалась незаметно и долгое время не имела особого значения. Однако, у всего был свой срок.

Мистер Прайст всё чаще задумывался о том, чтобы вернуться в мир энергий. Установленные якоря были достаточно крепки, чтобы не переживать о разрушении с таким трудом созданного инструмента. Инфраструктура и руководящий аппарат корпорации смогут нормально функционировать ещё несколько сотен лет, прежде чем начнутся глобальные деструктивные процессы. Даже если Халзар сильно задержится в пути, к финалу задуманного ритуала он успеет.

Уйти в долгосрочный отпуск мистеру Прайсту мешали несколько факторов. Некоторые из них были действительно серьёзными, а некоторые просто раздражали.

Панические настроения Кая, который безостановочно твердил о том, что угроза со стороны сил Тьмы непрерывно возрастает, можно было просто игнорировать. Пока всё шло в рамках глобального плана. Разумеется, угроза со стороны Предвечной должна нарастать. Как иначе можно добиться равновесного положения Сил?

Уничтожение всех до единого представителей новой популяции энергетических созданий было неприятным, но тоже в рамках допустимого. Ненависть избранника Халзара к любому проявлению энергии Пространства была тщательно взращена и по-другому пуступить он просто не мог. Резервная стая ещё оставалась ждать переселения в новый слой. Потери были восполнимыми.

А вот странное поведение младшего брата внушало владыке Пространства серьёзные опасения. После активации созданного совместными силами контрольного кольца и получения свободы, тот даже не подумал выйти на связь или появиться в мире энергий.

Тёмный стал заложником обстоятельств и обязан был действовать в рамках своей роли. Излишки энергии Хаоса могли уничтожить скурпулезно созданный образ и нарушить функционирование всей структуры новорождённой корпорации.

Это был ещё один интересный момент, который они не сумели предусмотреть заранее. Марионетка Тёмного оказалась достаточно разносторонней и сумела выстроить сложную многоярусную систему контроля за каждым отдельным звеном своей организации. Причём исполнители были созданы и возвышены буквально на ровном месте. Наблюдать за этим процессом оказалось неожиданно интересно.

Интерес был той ниточкой, которая удерживала сущность владыки Пространства в физическом мире. Интерес к разворачивающимся событиям. Интерес к результатам текущего противостояния. Интерес к необычному противнику...

Последний теперь был неактуален, но мистер Прайст легко мог его заменить на что-то новое. Так происходило достаточно часто. Однако, глава корпорации давно научился находить для себя якоря в обычном пространстве. Пока план не будет выполнен, ему в любом случае придётся оставаться здесь. И незачем превращать своё существование в непрерывный поток мучений.

Закончив разбор текущих документов, хозяин кабинета удивлённо покачал головой и одобрительно хмыкнул. Такого он от младшего не ожидал. По всей видимости, продолжали работу запущенные его предшественником процессы. Быть может, так будет даже интереснее.

— Начинайте разморозку всех запасных сценариев, — нажав архаичную кнопку селектора связи, произнёс Мистер Прайст. В ответ послышалось невнятно рычание, словно существо, находившееся на другой стороне, не могло членораздельно говорить. Тем не менее, глава корпорации внимательно выслушал череду странных звуков и задумчиво ответил, — Если это необходимо. Потери среди населения не должны превысить девяносто процентов. Иначе сложно будет восстановить популяцию.

Серия указаний по всем смежным структурам завершилась звонком Каю. Подчинённый, как всегда в последние дни, был по уши в делах. На заднем плане шумело множество голосов. Видимо, на третьем ярусе шло какое-то совещание.

— Слушаю вас, господин, — нервно произнёс Призванный. Звонок начальника мог означать всё что угодно. От немедленного увольнения, до обычной проверки связи. Угадать что именно послужило причиной звонка было невозможно.

— Есть новости? — нейтрально спросил мистер Прайст.

— Да, сэр, — обречённо ответил помощник главы корпорации и по его тону стало понятно, что начальство сделало верные выводы из полученных отчётов, — Мне поступило ультимативное требование от представителя сил Предвечной о переносе вашей встречи. Я сейчас меняю текущий план действий, но мы не успеваем. Накопленных сил недостаточно... Мы регистрируем дополнительные резервы противника, которые нам нечем блокировать.

— Об этом можешь не переживать, Кай, — поднимаясь из-за стола и шагая к пустой стене напротив, ответил мистер Прайст, — Действуй согласно третьему сценарию. На это сил у вас должно хватить.

Стена перед главой крупнейшей корпорации пошла рябью. Могло показаться, что это начал работать гологрофический экран, но это было не так. Перед хозяином кабинета протаяло огромное окно в реальный мир. Мир, который не видел никто из ныне живущих.

— Третьему, — враз осипшим голосом, уточнил Кай, — Вы уверены, сэр?

— Абсолютно, — рассматривая дрейфующие в пустоте куски гигантских сооружений, невозмутимо ответил Владыка Пространства, — Настало время истинного объединения.

Глава 1

Четвёртый ярус. Ресторан "Оливия". Центральный район.

Элитное заведение даже по меркам четвёртого яруса встречало своих гостей без броского шика. Стены не были украшены золотыми пластинами, а под ногами не хрустели бриллианты. Однако, ни малейших сомнений в высочайшем уровне этого ресторана не возникало. Даже высоким чиновникам из администрации яруса приходилось бронировать столики за пару недель.

И оттого было особенно удивительно видеть, как гулявшая мимо молодая парочка беспечно зашла внутрь и скрылась в темноте холла. Швейцар не остановил случайных гостей, а распорядитель зала немедленно проводил посетителей в закрытый кабинет для особо важных клиентов.

— Вы так интересно рассказываете, Фил! — мелодично рассмеялась девушка, — Я готова слушать вас всю ночь напролёт!

— Что вы, мисс Кэтрин, — смутился долговязый парень в дорогущем костюме, который смотрелся на нем, как седло на породистой козе. Намёк своей спутницы он однозначно не понял, — Я бы никогда не посмел отнимать ваше время! Я никогда не думал, что подобные вещи могут кого-то заинтересовать.

— Конечно могут, — ослепительно улыбнулась девушка и шагавший им навстречу официант застыл на месте. Ничего более прекрасного он в своей жизни не видел, — Продолжайте скорее! Умоляю!

Кэтрин прижала руки к груди и заглянула в глаза своему спутнику. Официант коротко взглянул на спутника девушки и вдруг отчётливо понял, что искренне ненавидит этого тощего дылду.

— Так вот... — смущённо произнёс Фил, — На ком я остановился? Ах, да! Мистер Жиллиман один из самых влиятельных членов совета директоров Единого банка. Этот человек славится своей предусмотрительностью. В молодости на него было совершено столько покушений, что до сих пор многие думают, что настоящего Жиллимана убили ещё сорок лет назад. А вместо него посадили двойника.

— Какой ужас! — испуганно воскликнула девушка, — Неужели так бывает? И откуда вы всё это знаете, Фил?

— Для качественного продвижения по карьерной лестнице необходимо знать всё свое окружение, — пожал костлявыми плечами парень, — Не только своих подчиненных, но и своё начальство. И нет, я не считаю, что вместо мистера Жиллимана сидит двойник. Вы бы видели этого старика, Кэтрин! Настоящая финансовая скала. Человек, который в двадцать раз увеличил капитал своей семьи. Между прочим, одной из богатейших на первых четырёх ярусах.

— Одной из? — с неподдельным интересом спросила Кэтрин.

— Да, — серьёзно кивнул Фил.

— Что будете заказывать? — незаметно раскрыв перед каждым гостем старомодное бумажное меню, спросил распорядитель.

Девушка с восторгом смотрела на своего кавалера, а тот на секунду замялся. Даже его немалые доходы не позволяли заходить в такие заведения чаще раза в месяц. Цены в меню начинались с таких сумм, которые можно было увидеть в отчётности небольших корпораций.

— Разумеется, мисс, — неожиданно произнёс сотрудник ресторана, словно ему только что выдали подробную инструкцию, — Будет исполнено.

— Одной из? — повторила свой вопрос девушка.

— Да, — вновь смутился её спутник. Что произошло он не понял, но сегодняшнее утро было слишком необычным, чтобы обращать внимание на такие мелочи, — Мистер Лофард и мистер Нио. О них я вам тоже рассказывал, мисс Кэтрин. Эти господа возглавляют две других богатейших семьи.

— И все они входят в совет Единого банка? — удивлённо округлила глаза Кэти, — Какое совпадение!

— Я бы не сказал, что это совпадение, — неуверенно ответил Фил. Парень явно не знал можно ли делиться с новой знакомой своими предположениями, но озвученные этой красоткой рекомендации заставляли молодого банкира постоянно быть настороже. И скрывать от неё полученные данные он не решился, — Период активного роста капиталов всех родов приходится на первые годы участия их глав в совете директоров. Я проанализировал открытые денежные потоки этих семей и сделал вывод, что все они резко увеличились именно в эти годы.

— Жиллиман, Лофард, Нио, — загибая изящные пальчики, повторила Кэтрин, — Неужели от трех этих стариков зависит всё, что происходит со всеми деньгами Зингара?

— Не только от них, — улыбнулся Фил. Рассказывать о новом для него мире больших денег парню очень нравилось. Было в этом что-то удивительное. Будто бы он сам становился не просто рассказчиком, а полноценной частью этого мира, — Это самые зрелые и опытные члены совета. Они всегда выступают за взвешенные решения и долгосрочные инвестиции. Вторая половина правления Единого банка более агрессивная.

— Странно слышать такое о почтенных господах из больших кабинетов, — тонко улыбнулась Кэтрин, — Неужели они способны напасть на других людей?

В этот момент в кабинет зашла вереница официантов, которые быстро сервировали стол, наполнили бокалы вином и расставили перед гостями лёгкие закуски. Фил обвел взглядом принесенные блюда и быстро пересчитал в уме наличность на всех своих счетах.

— Не совсем так, — улыбнулся банкир, — Просто мистер Вонг и братья Шепард выступают за инвестиции в более рисковые активы. Эти господа молоды и готовы идти против всего мира.

— Звучит очень поэтично, — осторожно коснувшись руки собеседника, произнесла Кэтрин, — Эти господа настоящие воины!

— Не совсем так, — снова блестнул своими знаниями Фил, — Братья несколько лет назад пострадали во время взрыва на одном из своих заводов. С тех пор они находятся под постоянным контролем медиков. Но их разум по-прежнему острый, а прогнозы невероятно точные. Мистер Вонг тоже достаточно молод и сильно болел в юности. Ему помогли сотрудники Этернал Лайф и теперь он ярый сторонник любых проявлений сверхъестественных сил.

Кэтрин пару секунд задумчиво смотрела на своего собеседника, словно переваривая полученную информацию и выстраивая на её базе план дальнейших действий.

— И как же вам удалось приблизиться к этим недосягаемым персонам? — с интересом спросила девушка, — Говорят, что с некоторыми из них даже поговорить невозможно. Проще с главами крупнейших корпораций встретиться...

— Серия успешных контрактов, — неопределенно взмахнул рукой парень, — Несколько удачных случайностей. Протекция наших общих знакомых... Надо сказать, что я не просто сумел добраться до членов совета банка, а получил право присутствовать на всех заседаниях в качестве наблюдателя.

— Я завидую вашему успеху, Фил, — вяло ковырнув салат, мечтательно произнесла Кэтрин, — Должно быть, это очень здорово, в нашем с вами возрасте, обладать подобным могуществом. Наверное, больше полномочий только у тех, кто может сам собрать подобный совет.

— И один из таких людей прямо перед вами, Кэтрин, — гордо расправив тощие плечи, сообщил Фил, — Правда, моё право работает только в исключительных обстоятельствах и я им ещё ни разу не пользовался.

— Вы не перестаете меня удивлять, Фил, — покачала головой девушка и подняла в воздух свой бокал, — Давайте выпьем за то, чтобы эти полномочия никогда вам не пригодились, а то до меня доходили очень странные слухи...

— Какие слухи? — заинтересованно спросил банкир, — Если это как-то касается безопасности банка, то я хотел бы узнать о чем идёт речь. Если, конечно, вы не против и не сочтёте моё любопытство невежливым.

— Что вы, Фил, — тихо рассмеялась девушка, — Не думаю что вам будут интересны глупые слухи, которые бродят в моей организации.

Кэтрин особо выделила голосом последние слова и её собеседник тут же нервно заёрзал в кресле. На кого работала девушка Фил отлично знал. Вернее, на кого они оба работали. Зачем было устраивать это представление парень не понимал, но это было гораздо лучше, чем прямой приказ что-то делать. По крайней мере, так он не чувствовал себя марионеткой в чужих руках.

Девушка слегка улыбнулась. Для неё эмоциональное состояние собеседника сейчас было наиболее важным. Мысли были второстепенными и ими можно было заняться позже.

— В таком случае, это уже не слухи, а вполне достоверная информация, — сделал неловкий комплимент Фил, — Так о чем речь?

— Всего лишь небольшой эксперимент, — обворожительно улыбнулась девушка, —Мои коллеги решили проверить устойчивость вашей системы защиты к воздействию сверхъестественных сил. В ближайшее время у вашей организации могут быть неожиданные финансовые потери.

— И насколько... — хрипло спросил парень, но сумел совладать с собой и вернуть голосу прежнюю твёрдость, — Крупные?

— Я не знаю, Фил, — пожала плечами Кэтрин, — Это же всего лишь слухи. Может быть шестьдесят процентов, а может быть всего двадцать...

— Всего двадцать... — эхом повторил банкир, для которого эта сумма была аналогична концу света и полному уничтожению всех финансовых институтов, — И зачем вы...говорите мне об этом?

— Просто в качестве дружеской помощи, — в очередной раз улыбнулась Кэтрин, — В конце концов, должен у вас появиться повод лично объявить сбор совета?

— А когда произойдёт это...этот эксперимент? — осторожно спросил Фил.

— Думаю, завтра днем, — задумчиво ответила девушка, — Но могу ошибаться...

— Завтра днем... — быстро прикидывая имеющиеся варианты, пробормотал парень, — Завтра днем... А могу я...сейчас воспользоваться вашей информацией, Кэтрин?

— Разумеется, — благосклонно кивнула девушка и вытащила из крохотной сумочки небольшой накопитель данных, — Возможно, это поможет вам быть более убедительным во время совета, Фил.

— Благодарю, — искренне ответил парень достал из кармана подаренный недавно коммуникатор.

— Какой красивый! — воскликнула Кэтрин, — Можно я посмотрю?

— Конечно, — неохотно ответил Фил, которому нетерпелось сообщить своему начальству об ужасной угрозе, нависшей над всем Единым банком.

— Где вы такой взяли, Фил? — с восхищением покрутив в руках аппарат, спросила Кэтрин. Несколько десятков разнонаправленных воздействий сразу двух стихий хозяин устройства, разумеется, заметить не мог, — Я никогда не видела таких в продаже.

— Это подарок, — улыбнулся парень, — От друга.

— У вашего друга отличный вкус, — возвращая коммуникатор, произнесла девушка.

— Тоже так думаю, — согласно кивнул банкир и принялся рассылать сообщения.

Для каждого члена совета Фил писал свой текст. С чем это было связано сказать было сложно, но сотрудник Единого банка лучше знал, как вести дела со своим начальством. Кэти в этот момент контролировала совсем другие аспекты. Единичные отправления сообщений для неё были даже удобнее.

Из шести членов совета в течении первых десяти минут откликнулись трое. Фил знал личные номера очень важных людей по меркам всего Зингара, а то, что они реагировали на сообщения юного банкира с такой скоростью, только добавляло парню значимости в глазах Кэтрин.

Зацепить предварительный маяк получилось на двоих директоров. Благодаря помощи Мауса и собственным силам, близким к создателям сети связи, работа над поставленной задачей началась ещё до общего собрания совета.

Оставшаяся тройка отписалась в течении получаса и без своего поводка остался только один из собеседников Фила. Тот самый, кто плотно сотрудничал с корпами и боготворил Призванных. Тревожный знак, но лучше было узнать об этом заранее. Время на дополнительную подготовку ещё было.

— Всё готово, — залпом осушив свой бокал, гордо улыбнулся молодой банкир, — Встреча совета назначена на утро завтрашнего дня. В девять часов. Ради такого случая многие прервут запланированный отдых и все назначенные встречи. Я искренне надеюсь, что ваша информация правдива, Кэтрин. Иначе можно ставить жирный крест на моей карьере. Подобной промашки мне не простят.

— Можете не беспокоиться, Фил, — мило улыбнулась девушка, — Как говорит один наш общий знакомый — обещания нужно выполнять. Всегда. И я вам обещаю, что ваше начальство не зря поменяло свои планы.

— Надеюсь на это, — вздохнул парень.

— Всего хорошего, Фил, — поднимаясь со своего места, улыбнулась Кэтрин, — Рада была с вами познакомиться. Вы очень интересный собеседник. И мужчина...

— Вы уже уходите? — расстроенно воскликнул банкир, — Я чем-то вас обидел?

— У меня ещё сегодня масса дел, дорогой, — тихо рассмеялась девушка, — Я позвоню тебе завтра утром. В девять. Всё, что от тебя требуется — взять трубку.

Последние слова прозвучали немного другим тоном и взгляд парня на секунду остекленел. Кэтрин коснулась щеки своего собеседника, закрепляя воздействие и пошла к выходу из кабинета.

В этот момент двери открылись и навстречу девушке прошли распорядитель зала и официант с целым подносом вторых блюд. Гостья мило улыбнулась сотрудникам ресторана и прошла мимо. Фил пришёл в себя и уныло посмотрел вслед Кэтрин, которая так ни разу и не обернулась.

— Если вы позволите мне высказать своё мнение, сэр, — расставляя на столе тарелки с горячим, произнёс распорядитель зала, — То я бы вам посоветовал забыть про ужин и поспешить за вашей спутницей. Таких девушек нельзя упускать...

Фил быстро посмотрел на седовласого мужчину и согласно кивнул. Правда, к этому моменту Кэти уже ушла.

По пути к выходу в сумочке девушки звонко тренькнул коммуникатор. Кэти достатала точно такой же аппарат, какой был у её собеседника, и включила экран.

— И почему я даже не сомневалась в этом, — прочитав сообщение, насмешливо пробормотала девушка, — Как будто могло быть иначе...

"С Филом связалась. Уже встретились. Заседание совета назначено на утро завтрашнего дня. Успеваю. Кэтрин."

Коммуникатор вернулся обратно в сумочку. Впереди показался выход из ресторана. Частные кабинеты находились в отдельном коридоре, чтобы почётных гостей не беспокоили лишний раз. На стыке двух зон ресторана располагался пост персонала. Там постоянно находились несколько распорядителей зала, чтобы немедленно обслужить любого прибывшего гостя. Чем в этот момент и были заняты все без исключения.

Четвёрка мужчин в необычных свободных халатах безразлично слушала сотрудников, которые безуспешно пытались им что-то объяснить. В голосах вышколенного персонала уже звучала тревога, что было для этого заведения вообще нехарактерно.

Кэти привычно прошлась по сознаниям людей вокруг и с удивлением обнаружила в них удушливые волны страха. Чем могли так напугать персонал молчаливые парни в халатах девушка так и не поняла. Но определённые выводы сделала. Кем бы ни были эти люди, одним своим присутствием они сумели вогнать всех вокруг себя в состояние близкое к панике.

Возможно, это была какая-то проверка или какие-то странные бродяги. Хотя...откуда на четвёртом ярусе взяться бродягам?

Мысли вахрида были невероятно быстрыми, но рефлексы были ещё быстрее. За неуловимую долю секунды Кэти запаковала себя в такой слой ментальной брони, что фактически перестала существовать для всего мира. Её можно было заметить визуально, но только если очень этого хотеть.