Забытая клятва

— Ты сейчас о чём говоришь?

— Я о тех местах, где нет кровати, но при желании, если захочешь, можешь в ней оказаться.

— Из всего услышанного делаю вывод, что мы идём в клуб.

Иви подняла руки в знак протеста.

— Девчонки я пас. Мне пока лучше не появляться там.

— Что так? Поинтересовалась я.

— Настойчивый поклонник. Пусть успокоится и найдёт более сговорчивую жертву.

— Зря отказываешься, — Эсти не понимала Иви. — В клубе покажу тебе ухажера нашей недотроги. Чем только не угодил?

Ивита с неодобрением посмотрела на Эсти.

— Поняла, личная жизнь дело сугубо личное. Будем считать не твой формат.

Эсти переключилась на меня, ожидая ответа на своё предложение.

— Я согласна развлечься, интересно посмотреть, кто в клуб ходит.

Мероприятие было запланировано на выходной, а до этого времени ходила на работу и училась создавать книги в виртуальной реальности. Простую технику, используемую в работе хранителя знаний, освоила быстро, а то чему мне предстояло научиться, было что-то из ряда фантастики. Пока для обработки мне давали простые книги, с небольшими рассказами. В мою задачу входило, перенести написанный текст в нереал, оживив героев и их окружение. Ощущение, когда вокруг тебя рождается сказка и во всём этом ты главный режиссёр, словами не передать. Таким способом определилось моё будущее место работы, и решающую роль в этом сыграла способность создавать картинки по описанию автора с точностью девяносто процентов, что являлось основным требованием при отборе для хранителя знаний практикующимся именно в сфере нереального. Как оказалось этому нельзя научить. Либо ты умеешь создавать точные образы, либо нет. Так как женщины не стремились работать, а у мужчин с воображением не то чтобы проблемы, видят они всё в ином свете, поэтому хранителей не хватает. Без работы не останусь и скорее всего меня будут уговаривать работать и после того как определюсь с семейным партнёром. Самой мне работа нравилась, и я хотела как можно быстрей перейти к оживлению книг по истории мира.

В свободное время читала про Истал. То, что они называют природным катаклизмом, случившиеся энное количество лет назад, виновно извержение вулкана. В результате появился новый вид микроорганизма. Борьба с которым закончилась тем, что людей теперь не хоронят. Этому факту я была свидетельница, по этой же причине нет гноящихся ран, замечательный получился побочный эффект. Я заметила, что в этом мире все катастрофы, так или иначе связаны с микробами, вирусами и микроорганизмами, откуда, что берётся, не знает никто. С коллегами я не пересекалась, у меня был куратор, который и занимался моим обучением.

Ллойт Вурт мужчина привыкший командовать. На его попечении находились две женщины и пятеро детей, законом это не запрещено, лишь бы партнёрши рожали, а дети ни в чём, не нуждались и находились под присмотром. После совершеннолетия, которое наступает в четырнадцать лет, будущее детей зависит от того, насколько они полезны родителям. С девочками всё понятно, а мальчики в этом возрасте начинают работать на отца или ищут дело по душе, договариваясь об обучении. Как такого высшего образования здесь нет. Всему что надо знать, научат на месте под руководством куратора. Обязательным было обучение в начальной школе, которое начиналось в восемь лет, и заканчивалась к четырнадцати годам, остальное обучение на усмотрение отца, поэтому рабочих рук в городе хватало. Как такого разделения на богатых и бедных нет. Каждый житель города мог работать столько, сколько считал нужным, в зависимости от своих потребностей. Кому достаточно и копейки, чтобы чувствовать себя правителем, а кому-то и сотни мало. Путешествовать, и смотреть мир, было не для чего. Города похожи один на другой, застава не то место, куда стремится горожанин, на природу можно посмотреть в нереале, так же как и искупаться в море или заняться спортом.

В запланированный выходной в клуб сходить не получилось, и мероприятие было отложено до следующих свободных дней. Я не расстраивалась, вокруг меня и так происходило много нового, что нужно было понять и запомнить. Если бы не Эсти, в клуб я бы ещё долго не попала. Эсти надела на себя минимум одежды и сейчас наносила на губы помаду цвета вишни, красуясь перед зеркалом.

— Ты уверена, что в этом найдёшь своего мужчину.

— Что не так?

Она с недоумением оглядела себя, не находя причин для волнения. В отличие от её наряда мою одежду можно назвать закрытой, при этом на платье вырез горловины на спине несколько глубже, чем спереди, но достаточно скромный. Это платье мне нравилось больше всего.

— Всё так, просто как-то, слишком.

— Эва, тебе двадцать три, а ты ведёшь себя как четырнадцатилетний подросток и одеваешься соответствующе, с оглядкой на то, что скажут родители. Нет ничего плохо в том, что у тела есть свои потребности.

— Тогда тебе стоит поторопиться и найти партнёра.

— Ты путаешь получение чувственных удовольствий, и необходимость рожать детей. Это разные вещи.

— Хорошо, признаю, меня смущает количество мужчин побывавших в твоей постели.

— Ты вроде на заставе росла?

— Росла.

Не буду же говорить что это не так, тогда придётся объяснять то, что я и понять-то до сих пор не в силах.

— Тогда откуда такое целомудрие?

— Хорошо, больше не лезу с нравоучениями.

Эсти ещё немного поворчала, но быстро вернулась к беззаботному состоянию, предвкушая новые знакомства, новые ощущения и удовольствия. Я приняла её восприятие мира, но это не значит, что буду следовать ему. Она выросла с тем, что так жить правильно. Надеюсь когда встану перед выбором, то найду того, с кем захочу прожить жизнь или… Нет, другой жизни я не вижу. Менять мужчин и называть партнёром того с кем делишь постель и быт, растишь детей, того для кого создаешь уют, того кого можно назвать сердцем и душой. Тот, кто является источником радости и желаний женщины, не может быть партнёром только мужем.

Можно сказать, так давно никто не считает, но что поделаешь основы семейной жизни, в меня заложила бабушка. Пример родителей, лишь укрепил мою веру в то, что если позволяешь связь на стороне, то это не должно выглядеть как километровая вереница из представителей мужского пола. Вот поэтому я в свои двадцать пять в своём мире была не замужем, да и парень был один, с ним я прожила год и сбежала не попрощавшись. Он любил скандалы, а ссоры начинал из-за пустяка, что давало ему право, уйти на ночь глядя, громко хлопнув дверью, убедительно разыгрывая обиженного. Он ехал отдыхать к «другу», самое любимое у него было ходить с «другом» в баню.

У входа в клуб охраны не было, внутрь пускали всех желающих. Он был поделён на две части для тех, кто пришёл пообщаться и потанцевать и для тех, кто желает воспользоваться виртуальной реальностью. Мы решили начать с живого общения. Первым делом пробрались к бару.

— Нам «Удачной охоты».

Бармен окинул нас профессиональным взглядом, а после того как Эсти прямым текстом сообщила для чего мы пришли в клуб, и кто из нас вышел на охоту, сделал правильные выводы.

— Сегодня много интересных личностей. Советую подняться на этаж выше. Развлекайтесь девушки.

— Спасибо за подсказку.

Эсти взяла меня за руку и повела через танцующих людей к лестнице ведущей наверх.

— Зачем нам туда?

— Ты же слышала, там сегодня есть те, на кого стоит посмотреть, — Эсти повертелась как перед зеркалом. — А ещё себя показать, что зря наряжались.

Поднявшись на второй этаж, смогла оценить вид сверху на танцпол. Все танцующие были как на ладони, а эффект лупы позволял рассматривать людей в мельчайших подробностях. Практически все столики были заняты. Нам достался самый дальний, единственное его преимущество с этого места были видны все, кто решил провести вечер за беседой, наблюдая за происходящим действом со стороны. Эсти допила свой коктейль.

— Этот мой.

Она ткнула пальцем, в мужчину, сидящего в компании двух друзей. Красивый парень расслаблено сидел в кресле. Он выглядел довольным, а светящиеся радостью глаза и громкий смех выгодно отличал его от более сдержанных товарищей.

— Хочу его.

— Надеюсь, ты не сразу побежишь к нему, а посидишь пока со мной.

— Сейчас и тебе выберем умопомрачительного мужика. Смотри, — она ткнула пальцем мне за спину. — Вон тот.

— Это тот блондин, который…

— М-м-м если бы я уже не выбрала.

— Не люблю блондинов.

— Тогда тот брюнет.

Мне пришлось ещё раз развернуться и посмотреть в указанном Эсти направлении.

— С ума сошла ему уже на пенсию пора.

— Ничего не пора. Он ещё о-го-го. Посмотри на того кто сидит напротив моего, он с тебя взгляд не сводит с тех пор как мы поднялись сюда.

— Смерти моей хочешь? Он на меня как на кобылу смотрит. Осталось только в рот заглянуть и зубы пересчитать.

— Тогда… — Эсти задумчиво обвела взглядом расположившихся за столами мужчин.

— Остальные вроде как определись. Сидят парами.

— Пойдём, потанцуем, — попросила я. — Мы ведь для этого пришли в клуб.

— Прости Эва, но если я сейчас уйду, моего красавчика быстренько приберут к рукам, а этого допустить не могу.

— Ладно, иди, развлекайся, а я пойду, поищу приключений внизу.

Понаблюдав за действиями Эсти, пришла к выводу, что мужчина ей понравился настолько, что она рассчитывает на длительную связь с ним. Сейчас используя весь арсенал женских уловок, пытается донести до него, насколько он нуждается именно в ней.

Веселиться мне расхотелось, я бросила взгляд на подругу и убедилась, что у неё всё под контролем, спустилась в бар.

— «Удачной охоты»?

Название напитка прозвучало как насмешка, но лицо бармена выражало лишь желание угодить.

— Сделай-ка мне «Счастливую жизнь». Попробую, какая она на вкус.

— У каждого она своя.

— Да ты философ.

— Есть такое.

Коктейль, приготовленный барменом, оказался слишком сладким. Не может моя счастливая жизнь иметь такой приторно сладкий вкус. Оставила на стойке недопитый напиток и отправилась на выход. Оглянулась на зал с танцующими в одном ритме людьми, и столкнулась с возникшим на моём пути, мужчиной. Не знаю какое чувство испытала первым. Досаду? Удивление? Смущение? Я привыкла, что меня окружают красивые люди, а в клубах собираются парни как на подбор рослые, статные, с идеальными пропорциями лица, этот разительно отличался от всех. Высокий, не каждому мужчине можно уткнуться носом в грудь. Крепкий, именно крепкий, без налёта аристократической утонченности. Может кровь голубая и кость белая, только широкая и тяжёлая. Крупные черты лица с высокими скулами и большие руки, всё это вызывало у меня ассоциацию с воином варваром, а неровная стрижка тёмных волос, часть которых была собрана на затылке в короткий хвост, только усиливали эти ощущения.

Что такому мужчине могло понадобиться в клубе. Меня придержали за плечи, иначе столкновение с полом было бы не избежать, и отодвинули с траектории движения, бросив на впавшую в ступор меня понимающий взгляд привыкшего к такой реакции на него девиц. Он не торопясь отправился дальше. Я же своё направление движения сменила, на кардинально противоположное. Очень захотелось посмотреть, на встречу с кем он пришёл. Я могла представить его на балу, или исполняющего танец с саблями, но никак на танцполе среди однообразия движений. Варвар подошёл к рыжеволосой девушке и к моему удивлению увлёк её танцевать. Как я была не права, глядя на них, мне хотелось на место рыжеволосой красавицы. По телу пробегала дрожь удовольствия. Так как он касался её, как смотрел на неё, улыбался, всё вызывало во мне отклик. На миг пожалела о том, что если судить по партнёрше я не в его вкусе, мой пепельный цвет волос на фоне рыжих казался серым и невзрачным. Пора уходить иначе простою здесь рассматривая чужого мужчину жутко завидуя той, что привлекла его внимание.

***

В клуб ходила редко, меня полностью захватила работа. Незаметно промелькнуло три месяца, по истечении которых Ллойт Вурт поздравил меня с окончанием обучения и перевёл в отдел, который занимался визуализацией написанного.

— Твоё воображение и умение основательно прорисовывать образ в нереале высоко ценится не только на службе хранителя знаний. Будь готова, что тебя в любой момент могут привлечь к другой работе.

Не очень поняла, где может понадобиться мой талант, но уточнять постеснялась. Все образы, которые мне приходилось визуализировать, я брала из описания автора и изображений, прилагающихся к тексту. Они соответствовали описанию времени, в котором происходит действие. Очень помогали картинки из моего мира, которые существенно дополняют пробелы в описании. В исторических и документальных книгах требовалась точность в воссоздании описанного, а в художественной литературе я не ограничивала себя ничем. Ещё у меня появилась хорошо оплачиваемая подработка, я стала сценаристом, мне заказывали визуализацию праздников и свадеб. В нереале заказчик мог полностью просмотреть ход торжества и решить, надо что-то менять или оставить всё как есть. Чаще люди предпочитали проводить праздник в виртуальном мире. Мне высказывали свои пожелания, а я создавала сказку. Обидно было то, что заработанными средствами могу распоряжаться только до обретения партнёра, после чего все мои накопления перейдут в его распоряжение. Я стала задумываться над тем, где бы найти подставное лицо, мужчину согласившегося оформить на него недвижимость, которая, по сути, останется моей, и он не будет предъявлять на неё права. Страшно оказаться в зависимости от чужака и поэтому не торопилась, возможно, не так всё страшно как кажется.

Самое грандиозное событие, произошедшее за это время, транслировалось на экранах мониторов установленных по всему городу, ещё одно сражение на том поле, где оказалась я в роли воина, попав на Истал. В этот раз наблюдала за сражением со стороны. Зная о том, что всё это происходит на самом деле, испытывала лишь досаду на неуместное для цивилизованного общества решение проблем. В этот раз битву выиграл наш правитель, а значит, свадьба состоится. Посмотрим ради кого разыгрывались такие страсти. В городе тоже возникали спонтанные драки называемые парным боем для решения недопонимания. Видела как дед бил пацана, а поводом для этого послужило запоздавшая доставка еды. Тут же нашлись свидетели и судьи, готовые подтвердить, что всё происходит в рамках закона. Порой мне казалось, что всю неприглядность этого вижу только я.

Эсти была в восхищении.

— Представляете, какая любовь? Он ради неё сражался.

Я не скрывала своего отношения к этому.

— Он сражался? Где находился в это время правитель?

Эсти не понимала, к чему я веду.

— Известно где, у себя в резиденции, отслеживал всё происходящее по визору.

— По мне так воин с мечом на поле боя имеет больше прав на неё чем тот, кто отсиделся в своём кабинете.

— Но он, же правитель и не вправе рисковать своей жизнью.

Вот как я могу что-то объяснить, воспитанная по местным правилам, Эсти не может представить, что всё это паршиво выглядит и дурно пахнет.

— Пожалуйста, не ссоритесь.

Иви, как всегда, заняла нейтральную позицию. Девчонки хорошие, но мы с ними слишком разные, и вряд ли когда-нибудь, поймём друг друга, надеюсь, это не помешает нашей дружбе.

— Ну что готовы?

Поводом для встречи послужило моё очередное свидание в нереале, для нас это являлось развлечением. У Эсти заблестели глазки, она облизнула губы.

— Давай детка жги. Мы верим, сегодня будет он.

Иви удобно устроилась среди подушек, а я прицепила датчик и перенеслась в виртуальную реальность. Когда тьма рассеялась, оглянулась, чтобы понять, куда меня занесло. На этот раз было необычно, вокруг меня космос, это что-то новенькое. Свидания среди звёзд у меня ещё не было. Появившийся мужчина медленно приближался ко мне по дорожке из света, отодвигая со своего пути рукой планеты придерживая их движение и направляя дальше по орбите. Ничего так экземпляр, ни к месту вспомнился варвар, не дотягивает до него, но не всем быть совершенством.

— Эва рад, что вы согласились встретиться со мной.

Начало вроде неплохое.

— Вы мне понравились, и я решил узнать вас поближе. Как вам вид?

— Звёздное небо, это красиво, но я мало что знаю об этом.

Это стало моей ошибкой в разговоре с ним. Больше мне не удалось ни слова вставить в монолог потенциального партнёра, который решил избавить меня от пробелов в образовании. Он не заметил, как я ушла, увлёкшись лекцией.

— Это самое скучное свидание, которое у тебя было, — Эсти уже не сверкала глазами.

— Уверена, за последние десять минут вы узнали много нового.

— А мне понравилось.

— Иви? Ты серьёзно?

— Мне нравятся спокойные, увлечённые мужчины.

— Зануды?

Я была согласна с Эсти.