Внеранговый - 3. Системная отладка

Отвечать ей, что я направляюсь к её отцу, чтобы уничтожить его… Нет, это было бы слишком опрометчиво с моей стороны. Поэтому я не стал ничего ей отвечать и легонько отодвинул её в сторону, чтобы продолжить идти. Отвечать я вообще ничего не стал.

— А ну постой! — прокричала она мне в след. — Я кому говорю!

Позади послышалось пыхтение и какая-то возня. Мне было очень интересно посмотреть, что же там происходит, но делать я этого не стал. Спустя несколько мгновений меня за поясницу дёрнула чья-то рука. Когда я повернулся, то увидел запыхавшуюся Реатрис.

— Чего тебе? — спокойно проговорил я.

Вот ведь приставучая девка. Хотя, что ещё можно взять с демона.

— Куда ты направляешься? Ты ведь из сожженных земель, верно? — по её глазам было видно, что она в бешенстве и не отстанет, если не получит ответ.

— Не знаю про какие земли ты говоришь. Но направляюсь я туда. — я указал рукой в сторону, откуда исходит сильнейшая аура этого места.

— Так ты двигаешься в Терант? — глаза Реатрис расширились. — Пойдём вместе! Я тоже туда направляюсь! Заодно поубиваем разных монстров, чтобы поднять силы!

Терант? По всей видимости это город, в котором живёт здешний Владыка…

— Зачем мне ты? — я с интересом оглядел девушку.

— Ну как… — она растерялась и не знала что ответить. — Погоди, ты сказал, что не знаешь ничего про сожженые земли, верно?

— Ну, допустим. — я старался сохранять невозмутимость.

— Получается, ты не здешний. Значит и дорогу не знаешь! А я знаю и смогу тебя провести в Терант! — её глаза загорелись надеждой.

— Складно звучит, но зачем я тебе нужен, если ты сама можешь вернуться?

— А… Э…. — её голос задрожал, и она прикусила губу. — Я не могу вернуться с пустыми руками…

— В каком смысле?

— Я единственная дочь у своего отца и ему нужен наследник… — Реатрис начала грызть ногти на руках. — Но у меня даже рогов нет, потому что я всю свою жизнь провела в замке. И чтобы вернуться, мне нужно стать сильнее. А для этого нужно убивать монстров и пожирать их плоть. Я уже два дня тут летаю и сама боюсь на них нападать… Мне показалось, что ты очень сильный и сможешь мне помочь…

— Получается, ты показываешь мне путь, а я убиваю для тебя монстров. Верно? — я посмотрел на девушку. Всё же, мне её даже как-то жаль, но её помощь будет для меня неоценима. Конечно же, я могу и сам добраться, но я уверен, что скорее всего нарвусь на неприятности. А Реатрис сможет меня от этого уберечь. Да и помогая ей набраться сил, я сам стану сильнее.

— Верно! — Реатрис воскликнула это настолько эмоционально, насколько это возможно.

— Хорошо. Договорились. — ответил я и молча зашагал вперёд.

Реатрис некоторое время постояла в ступоре, а потом опомнилась и побежала за мной.

Следующие пол часа я молча шёл вперёд, а Реатрис засыпала меня разными вопросами. Притом, её ни капли не смущало, что я ни на один вопрос так и не ответил. Слишком она была болтливая, поэтому я предложил сделать привал и немного отдохнуть. Нет, я не устал и мог идти так ещё очень долго, но я надеюсь что перекус поможет Реатрис замолчать хотя бы на время.

— Какой ты мускулистый. А ты где родился? — Реатрис не стала молчать даже во время трапезы. Кушали мы, к слову всё то же мясо, которое было припасено у меня в пространственном кольце.

Сначала я очень переживал, что Реатрис заподозрит неладное, если я использую кольцо, но этого не произошло. А когда она увидела мясо, так она и вовсе начала расспрашивать меня о внешнем мире. Так все демоны называли мир, откуда я пришёл. Как я понял, это место совсем не подземелье, а самый настоящий мир, просто отдельный от нашего. По сути он является отзеркаленным верхним миром, но населяют его демоны. Если вкратце, то такие отзеркаленные миры есть везде. Даже у моего родного мира.

Получается, все эти «сказки» про ад и рай были не совсем сказками. Возможно, кому-то и правда удавалось наткнуться на подобный провал, просто меньших размеров. Да и я уверен, что правительство было в курсе подобного, просто скрывало всё это от простого народа.

— Ладно, хватит болтать. — произнёс я и встал с земли. — За нами наблюдает какая-то тварь.

— Чего? — Реатрис чуть не подавилась мясом.

— Встань за меня. — тихо произнёс я и приготовился к драке.

Интерлюдия — 3. Вельзерув

В преисподней всегда было жарко. По крайней мере — именно такой Вельзерув всегда её помнил. Он в ней родился, в ней он живёт, но умирать здесь он не собирается. Всё то время, что он здесь находится, а срок этот немаленький — уже более тысячи лет — он ненавидит это место. Он чувствует себя здесь как не в своей тарелке. Да, здесь есть всё, что нужно для жизни и любой уважающий себя демон был бы готов убить за то, что доступно Вельзеруву. Но мало кто из них готов пойти на то, на что пошёл Вельзерув ради достижения таких высот.

Убийство собственных родителей, чтобы стать сильнее, а затем поход в сожженные земли. Это был единственный способ выбраться из той клоаки, в которой он родился. Демоны никогда не были хорошими, и убийство собственных родителей, пока те спят — прямое тому доказательство. Но не все способны пойти на подобное и не из-за того, что им не позволяет мораль, наоборот — они готовы на всё, ради достижения цели. Но есть та вещь, которая отталкивает абсолютно всех — страх остаться одному и быть сожранным другими демонами. А никто не обещает, что сила, которую ты получишь от родителей — сделает тебя достаточно сильным, чтобы избежать участи быть сожранным. Никто не любил выскочек и многие, кто пытался поднять свой уровень сил подобным образом — тут же были убиты. Само собой, если не могли дать достойный отпор.

Пока у тебя есть семья — ты под защитой. Но и способов для развития у тебя нет. В сожженые земли тебя не отпустят, если твой уровень сил не дотягивает хотя бы до адской гончей. А окрепнуть и стать сильнее можно либо за счёт побед на арене, которая проходит раз в десять лет, либо поглотив плоть сильных существ.

Родители Вельзерува были сильными демонами, ведь уже однажды побеждали на арене, причём и мать, и отец. У них у обоих не было родителей, и это был их единственный шанс стать сильнее и зажить нормальной жизнью. Возможно, именно на этой почве они и сошлись. Вельзерув никогда не знал, что именно заставляло его родителей быть вместе. Но одно он знал точно — он был нежеланным ребёнком.

А что могут дать своему сыну демоны, в планы которых он не входил? Ничего. Поэтому и он их никогда не любил. И тот день, когда он наконец-то их убил — он ждал всю свою жизнь.

На той улице, где он жил — все узнали об этом в тот же день. Ведь сложно не заметить настолько значительные изменения в демоне. Бывший до этого хлипким и безрогим увальнем — Вельзерув — за одну ночь стал двухметровым, мускулистым демоном. Притом сразу с двумя рогами, что было редкостью среди демонов.

Пускай рога и не были показателем силы демона, но они чётко давали понять, что потенциал его сил намного выше того же безрогого демона. Поэтому, когда Вельзерув вышел из своего дома — все тут же обратили на него внимание. Не узнать его было сложно, из-за совсем несвойственного для демонов цвета кожи — белого. Он был единственным в своем роде демоном альбиносом. Именно в тот день он понял, что поступил верно.

Не став надолго задерживаться в Теранте, он сразу же отправился прямиком в сожженые земли — это было единственное место, где можно очень быстро набраться сил. Но и ставки были слишком велики. Там нет абсолютно никаких правил. Если в Теранте и на территориях рядом с ним — нападение на демонов хоть как-то пресекается, то в сожженых землях — никогда. Убивай, грабь, насилуй, издевайся — ты можешь делать всё, что твоей поганой душонке угодно — сам только не помри. Охотник очень быстро может стать жертвой, если наткнётся на кого-то посильнее. А были там не только демоны, жаждущие быстрого скачка наверх…

Первая же встреча с монстрами, населяющими сожженые земли — чуть не лишила Вельзерува жизни. Но его находчивость, сила и капелька везения — позволили ему перевернуть исход битвы в свою сторону. С возросшей силой он смог получить и новые способности, которые были сокрыты в его теле. Когда одна из адских бестий накинулась на него и уже была готова вгрызться ему в глотку — он случайно смог активировать свою способность, о которой ранее не догадывался. Адская бестия застыла мёртвым, обледеневшим куском мяса в сантиметрах от его шеи.

С новой способностью — его прогулка по сожженным землям была проще некуда. Каким бы сильным ни был противник — он ничего не мог противопоставить способности Вельзерува. Единственный минус, который был у этой способности — она забирала огромную часть силы и та больше не восполнялась. Поэтому он использовал её только на реально опасных противников. А мелких он крошил своими кулаками, после чего поглощая их тела.

Один месяц в сожженых землях сделал его настолько сильным, что по возвращению в город он смог отворить ворота Теранта одной рукой. Ранее, подобное казалось невозможным, ведь ворота специально были созданы, чтобы защищать город от нападения самых ужасных монстров. И даже им никогда не удавалось сдвинуть створки ворот. Только специальный механизм, разработанный в далёкие времена, позволял их открыть. Но Вельзерув стал исключением. Уходивший из Теранта двухметровый демон альбинос — вернулся четырёхметровым демоном с тремя рогами. Это был беспрецедентный случай, а все, кто когда-либо видел его способность и смог выжить — начали называть его Бадзула. Подобное прозвище закрепилось за ним до сих пор.

Вернувшись в Терант он тут же отправился к верховной ставке демонов и вызвал бывшего Владыку демонов на бой. Тот попытался что-то возразить, понимая, что шансов у него мало. Но среди демонов был святой закон — вызванный на бой не имеет права отказаться. Тогда-то Вельзерув и стал Владыкой демонов. И с тех самых пор, уже более восьми сотен лет он правит преисподней, отбивая всех желающих от своего трона.

И жил бы он припеваючи, если бы только не ненависть к этому месту, которая взросла в нём вместе со входом на трон. Всё его тело буквально кричало, что ему здесь не место. Что он здесь чужой и ему нужно уйти отсюда. Но куда идти, если везде всё одно и то же? Вельзерув так и задавался бы этим вопросом всю свою жизнь, если бы случайно не наткнулся на прорыв, во время своих прогулок по преисподней. То, что он увидел тогда, всколыхнуло его. Он захотел покинуть преисподнюю, но боялся нового мира. Что если он не сможет вернуться? Что он оставит после себя? А если сможет вернуться, примет ли его преисподняя обратно? Все эти вопросы крутились у него в голове, пока он стоял рядом с прорывом, но уже с другой стороны — в нормальном мире.

Его решением было вернуться и зачать себе наследника. Желающих на роль его королевы было хоть отбавляй, поэтому на этот счёт он не переживал. Больше он боялся за то, что его отпрыск не сможет стать достаточно сильным, чтобы взойти на трон на время отсутствия своего отца.

Всё оказалось именно так. Его дочь — Реатрис — родилась без рогов и казалось, что нет в преисподней демона слабее, чем она. Вельзерув пытался помочь ей набраться сил, но всё тщетно. Единственное, чего удалось достичь — она перестала быть такой хлюпкой — обросла мясом и даже стала привлекательной. Но об рогах мечтать даже и не приходилось. А без рогов на трон не взойти, будь ты хоть трижды сильнее Владыки.

Около сотни лет он готовился ко дню, когда наконец-то отправит её за врата, чтобы та смогла набраться сил. Но он никак не мог решиться, что-то мешало ему отдать свою дочь на растерзание жестокому миру. Так бы она и сидела в Теранте, если бы не событие, которое перевернуло всё с ног на голову — открылся огромный прорыв прямо рядом с Терантом.

В тот день, когда он впервые увидел его из своего окна — он понял — этот день настал. Его дочь незамедлительно должна стать сильной, ведь теперь о прорывах знает слишком много демонов!

Отдав приказ — никому не выходить за пределы Теранта без разрешения Владыки — он тут же отправил свою дочь за стену.

Глава 15. Сожженые земли

— Ты точно уверен, что тут кто-то есть? Рядом никого нет. — произнесла Реатрис.

Мне очень сильно захотелось дать ей по башке, но пришлось сдержаться.

— Замолчи и стой позади. — произнёс я и напрягся.

Не знаю, кто за нами наблюдает, но он точно хорошо умеет скрываться. В радиусе сотни метров нет ни одного выступа или камня, за которым можно было бы спрятаться. Но при этом я всё равно ощущаю чьё-то присутствие и взгляд, полный жажды крови. Да где же ты?

Я тихонько крутился на месте, оглядываясь по сторонам, но так и не смог никого найти.

— Ладно, видимо и правда никого нет. — соврал я и сделал вид, что успокоился.

— Ха! Вот видишь, я же говорила! А ты паникуешь, у меня нюх на опасность! — горделиво произнесла Реатрис и принялась уплетать свой кусок мяса.

Сев рядом с ней, я так же принялся трапезничать, но старался не сводить взгляда с местности вокруг. Если кто-то захочет напасть на нас незамеченным, то у него это не получится. Но что-то мне подсказывает, что тот, кто за нами следит — точно не станет нападать прямо сейчас. Для него это слишком рискованно, мы только что чуть его не обнаружили. А тут местность очень открытая — скорее всего он будет ждать более подходящего случая. В любом случае следует быть осторожными.

Я взял в руки лежащую рядом палочку и аккуратно написал на земле — «За нами следят, молчи и ничего не отвечай. Будь на чеку!». Надеюсь она поймёт то, что я написал и не станет вопить. Легонько толкнув Реатрис в плечо, я аккуратно указал ей на землю.

— Что? — Реатрис сначала не поняла, что я от неё требую. Присмотревшись к моим каракулям, девушка на несколько секунд замолчала. — А-а-а…. Спасибо за мясо! Было о-о-очень вкусно!

Отлично, видимо вжилась в роль. Спасибо хоть на том, что она не глупая…

— Так, давай закругляться. — я убрал всё лишнее в пространственное кольцо и встал с земли. — Нам пора.

— Уже-е-е? — расстроены голосом проговорила Реатрис.

— Ты ведь хотела увеличить свои силы, правильно? — я посмотрел на девушку. — Тогда хватит лениться и пойдём. Кстати, в какую сторону нам нужно двигаться?

Реатрис что-то недовольно пробурчала себе под нос, встала с земли, покрутилась на месте и весело указала пальцем мне за спину.

— Туда!

— Постой. — я посмотрел назад. — Мы ведь оттуда пришли?

— Нет! Я тебе точно говорю, нам туда! — Реатрис старалась казаться весёлой, но по её лицу было видно, что она обеспокоена.

Что она задумала? Я ведь точно помню, что мы пришли оттуда. Я специально сел спиной к месту, откуда мы пришли… Это из-за того, что за нами наблюдают?

— Ладно, пойдём. — ответил я и двинулся в указанную девушкой сторону.

* * *

Мы шли около двух часов без остановок, но тревожное чувство, будто за нами следят так и не пропало. Всю нашу дорогу кто-то не сводил с нас глаз и я в этом убедился. Пару раз мне даже казалось, словно за нами наблюдает не одно существо, а несколько. Моя паранойя настолько разгорелась, что я уже начал видеть мельтешащие на фоне силуэты. Один раз мне даже показалось, что я увидел женскую фигуру.

— Долго нам ещё идти? — обратился я к Реатрис.

Девушка настолько погрузилась в свои мысли, что не с первого раза расслышала мой вопрос. Пришлось повторять его раз за разом. Со стороны я, скорее всего, выглядел как ребёнок, канючащий у родителей шоколадку.

— А? Не знаю… Где-то пол часа. Наверное… — неуверенно и с некоторой тревогой в голосе, ответила Реатрис, выйдя из своих мыслей.

Всё же я не понимаю, почему мы движемся в обратном направлении? Я точно уверен, что мы идём назад. Спрашивать этого у Реатрис я не стал, ведь если она сама этого не говорит, значит на это есть своя причина. Раз уж я решил довериться ей, что в целом глупо — доверять демону… — то нужно идти до конца.

По прошествии буквально десяти минут я начал замечать, что пространство вокруг нас начало изменяться. Раскалённая почти до красна почва начала меняться на чёрный пепел. Даже ступать по ней стало намного прохладней, к тому же, в редких местах начали появляться деревья!

С каждым шагом становилось всё труднее дышать, поэтому я решил достать из пространственного кольца несколько ненужных вещей, разорвал их на тряпки и сделал нам подобие масок. Дышать стало сразу легче, но я очень сильно стал жалеть о том, что не могу использовать нормальную одежду в этой форме. Так бы я смог спокойно носить маску из комплекта, который мне выдала гильдия. Она то уж точно помогла бы мне спокойно переносить здешнюю атмосферу. Но сойдёт и так.

— Мы в сожженых землях? — я посмотрел на Реатрис.

Девушка едва заметно кивнула.

— Можешь вкратце рассказать об этом месте и что нас тут ждёт?

— Ничего хорошего. — спокойно ответила Реатрис и поёжилась.

Ну что, я же сам попросил рассказать кратко. Ладно, разберёмся по ходу действия.

В этом месте было и правда достаточно холодно. Как-то не клеится название этого места с его реальными условиями. Почему они сожженые, и почему тут так холодно?

Не успел я нормально об этом поразмыслить, как перед нами тут же появились два странных существа. Одно напоминало собой пса, но вся его шерсть словно горела чёрным пламенем, а из пасти исходил странный, зелёный дым. Второе существо было немного большего размера и скорее напоминало черепаху и при этом летало в воздухе. Я не совсем понимал, как оно умудряется летать с таким большим и скорее всего, тяжёлым телом, размахивая такими маленькими крылышками. Существо имело серый окрас и жуткую морду, напоминающую помесь свиньи и крокодила.

— Ой, ой. — вздрогнула Реатрис и прикрыла рот рукой.

Чего она так распереживалась? Пускай они и настроены по отношению к нам враждебно. Я не думаю, что они смогут составить нам хоть какую-то конкуренцию. Силой от них явно не веет, да и я сражался с намного более сильными противниками.

Первым на нас решил напасть пёс с пламенной шерстью. Он явно выбрал своей целью Реатрис, с небольшого разбега прыгнув к ней навстречу. Я не ожидал, что он будет настолько быстрым и еле успел среагировать, придавив его ударом в землю. Умер он с одного удара, но это и не удивительно, ведь в удар я хорошенько вложился. Скорее всего от его органов ничего кроме каши не осталось. Я уже было хотел ринуться ко второму монстру, чтобы побыстрее с ними закончить, но он достаточно сильно меня удивил.

Я только успел поднять свой кулак от трупа монстра, как в меня тут же прилетел фаербол. Он взорвался прямо об меня с огромной силой и откинул меня прямо в Реатрис.

БАХ!

БАМ!

Поднявшись с земли я быстро привёл себя в чувство, стараясь абстрагироваться от звона в ушах и поплывшей картинки перед глазами. Форма Демона Лорда явно помогла мне спастись от сильной контузии, но даже так я был дезориентирован достаточно долго. Благодаря этому эта тварь успела выпустить второй фаербол в нашу сторону, но я всё же успел увернуться, попутно схватив Реатрис. Она была без сознания и монстр этим пользовался, целясь именно в неё. Решил забрать её с собой? Ну уж нет.

Откинув Реатрис подальше, я быстрым рывком сократил дистанцию между мной и монстром. Он видимо не ожидал от меня такой прыти и даже не успел отменить каст своего фаербола. Припечатав его к земле, я тут же отпрыгнул подальше от трупа. Оказывается, сделал я это не зря, ведь буквально через пару секунд он взорвался, разнося по округе ошмётки летающей твари.

Чёрт, а я надеялся, что Реатрис сможет его поглотить и стать сильнее. Ладно, хотя бы пса сожрёт.

Оглядевшись я нашёл взглядом Реатрис и подбежал к ней. Грудь девушки очень медленно вздымалась, значит всё хорошо — хотя бы жива. Интересно, сможет ли она регенерировать за счёт поедаемой ею плотью монстров? Будем надеяться, что такое возможно. Разделаю пока что монстра, пока она в отключке.

Я аккуратно подложил Реатрис под голову мешковину, которую достал из пространственного кольца и пошёл в сторону трупа монстра. Удивлением стало то, что его там не оказалось. На месте, где он помер теперь была небольшая воронка, словно выплавленная кислотой. Что за хрень?

Оглядев округу, я попытался найти монстра глазами, но тут же понял что это не требуется. Мой кулак, которым я пришиб монстра начал гореть адской болью. Посмотрев на него и сдержав крик, я ужаснулся. Он весь был покрыт какой-то зелёной, буквально кипящей на моей руке жидкостью. Кислота?! Вот же сволочи, да что же вы все после смерти такие подлянки то устраиваете?

— Сол? — позади раздался немного растерянный голос.

Я обернулся и увидел испуганную Реатрис. Она привстала с земли на одно колено, но самолично подняться на ноги у неё не получалось.

— Ты в порядке? — я подошёл к ней попытался ей помочь, стараясь не обращать внимания на жгучую боль.

— Я… Да… — неуверенно ответила девушка и взглянула на мою руку. — Ой!

Я попытался спрятать от неё кулак, чтобы она его не видела, но видимо не получилось.