Помоги проекту - поделись книгой:
- Ты про тот, откуда выскочил зомби?! – Изумилась девушка. – Да ни за что на свете!
Новый рык, раздавшийся над лесом, определенно полнился нотками...Предвкушения?! И он точно стал ближе!
- Как-то я не уверен, что тому монстру, которого мы слышим, деревья станут серьезной помехой, - прикусив губу заметил бразилец, прислушиваясь к не таким уж далеким звукам. Вот какого черта эта тварь так разоралась?! Пытается приманить самку или заранее устрашает соперников, которые могли бы вторгнуться на её территорию? А может её создатели Тренировочного Лагеря наделили такой вот пароходной сиреной специально, чтобы новые подданные Бесконечной Вечной Империи случайно не приближались, а если вдруг – то разворачивались и поскорее улепетывали со всех ног? – А тот домик...Он был большим? Крепким?
- Каменным... – Несмело ответила девушка, с брезгливой гримасой осторожно вытаскивая тесак из замершей в траве многоножки. Как она её завалить только ухитрилась? В бою ведь, скорее всего, размахивала им как обычной палкой. Ну, главное, что вообще под ноги не уронила, глаза от испуга ладошками закрыв. – И не очень большим. Маленьким даже скорее...
- Значит второго такого красавца там, наверное, нет...А если и есть, втроем мы с ним точно справимся, - первичную проверку незнакомец с ружьем прошел, когда предложил помощь и не стал пытаться нас грабить или приставать к девушке, чья одежда не особо хорошо скрывали спортивное мускулистое тело, но доверять я ему все равно не спешил. Вряд ли у меня теперь вообще получится просто так доверять хоть кому-то. – Как вам идея?
- Ну, лучшей-то все равно нет, - мужчина спустил на землю свой рюкзак, поверх которого были примотаны видимо выданные системой вещи и шахтерская кирка, а после протянул мне пластиковый блистер с таблетками. – Пошли...А лучше побежали!
Новый рев, прозвучавший уже почти рядом, заставил мне набрать скорость так резко, почти забыв о боли в ноге, будто бы я таблетки не только взял, но еще и все сразу проглотил, да еще и переварил в одно мгновение!
Глава 7
Глава 7
- Оливия, ты вот это назвала маленьким домиком? – Я переложил на другое плечо волчью тушу, а после в недоумении посмотрел на девушку, тащащую пакет с моими пожитками. Большие куски серого камня, состыкованные друг с другом при помощи раствора, образовывали двухэтажную жилую часть, окна которой были прикрыты глухими деревянными ставнями. Сбоку к ней примыкала небольшая бревенчатая пристройка, из которой торчала закопченная кирпичная труба – кухня, скорее всего. Еще имелся отдельно стоящий сарайчик, скорее всего использовавшийся как конюшню или хлев, судя по длинному рассохшемуся корыту на земле, но он от возраста рухнул под собственной тяжестью и интерес представлял разве только как источник дров. – Да это же чертов особняк!
- Да какой же это особняк? – Удивленно захлопала глазами девушка, явно привыкшая к достаточно роскошному жилью. Большинство жителей России о собственном домике подобных габаритов могли только мечтать...А в Бесконечной Вечной Империи жилищные нормативы были еще хуже, если верить воспоминаниям меня-будущего. Подобная дача на лоне природы или комфортный охотничий домик в глуши были по карману разве только самым состоятельным купцам и не самой бедной знати. Впрочем, Тренировочный Лагерь это ведь немножечко не то, что остальная часть межмирового государства. С вероятностью в девяносто девять процентов это строение не построено теми, кто здесь обитает, а создано специально для новых подданых, то есть нас. Или вернее просто приведено в порядок после предыдущей партии тех, кто проходил местные испытания. Может даже тот гнилой гоблин одним из подобных «счастливчиков» был. – Тут ведь боковых флигелей нет, бассейна нет, лужайки перед домом нет...
- Ограды вот между лесом и жилыми постройками почему-то нет, хотя здание не выглядит настолько старым, чтобы она успела сгнить. - Диего покрутил головой по сторонам, выискивая следы забора, но того либо не было в плане строительства, либо он ну очень хорошо прятался. Встречались мне-будущему как волшебные барьеры, которые черта с два заметишь, пока носом в них не врежешься, так и оборонный периметр, в случае необходимости выскакивающий в прямом смысле слова из-под земли. – Зато есть дорога, вернее тропинка. И куда-то она ведь ведет...
- Да, хороший ориентир, - согласился с ним я, в свою очередь вращая головой. Больше неведомый монстр не орал, но это как-то не особо успокаивало, и потому мой взгляд скользил по деревьям...Пока не наткнулся на нечто сероватое и от этих самых деревьев заметно отличающееся, похожее больше не то на камни, из которых было сложено здание, не то на кусок скалы. И находилось оно там, откуда мы пришли, хотя по пути нам уж точно не встречалось подобных достопримечательностей. – Внутрь! Живо!!!
Орал я уже на бегу, устремляясь со всей возможной скорости ко входу в здание, представляющему из себя небольшое кольцо, упирающее в полураспахнутую дверь, несмотря ни на что крепко висящую на ржавых петлях. В голове щелкнуло, паззл сложился и благодаря воспоминаниям будущего мне стало понятно, кто же это мог считаться более-менее обычным хищником в стартовой зоне Тренировочного Лагеря, вести целенаправленную охоту на людей и при этом орать на всю округу о своих победах, объявляя, чьи в лесу шишки. Тролль. Огромная относительно гуманоидоподбная тварь, превосходящая в габаритах гориллу также, как горилла превосходит человека. А еще обладающая чертовски прочной шкурой, аномальной физической силой, позволяющей обычного медведя в прямом смысле слова пополам порвать и регенерацией, дающей возможность избавиться от любой травмы кроме ампутации конечностей за считанные минуты.
Знакомый рев, раздавшийся за спиной, свидетельствовал о том, что монстр, хранивший тишину дабы попытаться к нам подкрасться, догадался о намерениях людишек и пустился в погоню. Впрочем, того, что он догонит меня или кого-то из моих спутников, если только они не споткнутся, и не будут сознательно тормозить, можно было почти не опасаться. Тролли могли совершать довольно стремительные рывки на дистанцию в десять-двадцать метров, но хорошими бегунами они не являлись, и здоровый человек достаточно легко мог от них оторваться...На какое-то время. К сожалению, подобные твари очень любили загонную охоту и, встав на след приглянувшейся им добычи, могли гнать её часами. А человечину они любили, очень любили...
По ступенькам я, несмотря на боль в ноге, взлетел как на крыльях, оказавшись в сумраке небольшой прихожей и сразу же развернулся обратно к дверному проходу, швырнув тушу волка куда-то в угол. Возможно, в глубине здания были живые мертвецы, возможно не было их там, но вход в любом случае являлся самым удобным местом для того, чтобы дать бой монстру.
- По глазам! – крикнул я бразильцу, который по счастью не стал играть в героя с ружьем, а тоже проворно юркнул в здание, и теперь наводил оружие на приближающуюся тварь. Теперь, когда у меня появилась возможность рассмотреть её без лишних помех, стало окончательно видно, что ошибки не произошло. Опирающаяся при беге не столько на ноги, сколько на могучие передние лапы туша изрядно напоминала гориллу, если бы та горилла имела бульдожью морду, была в высоту метра три, весила пару тонн и почти полностью облысела, взамен отрастив шкуру как у носорога. Рот твари был окровавлен – она недавно ела. И я догадываюсь, кого. – Ослепи его!
- Не учи меня! - Выстрел из ружья Диего был громким...И неэффективным! Нет, морду приближающейся твари рвануло пулей, вызвавшей возмущенный рев, но в какой-нибудь из глаз бразилец не попал, впустую рванув свинцом бульдожьи складки на левой щеке чудовища. А после переломил ствол своего оружия, оказавшегося однозарядным и, скорее всего, охотничьим и дрожащими пальцами попытался перезарядиться. Он явно думал, что монстр вслед за нами не пролезет и был, в общем-то, прав. Дверной проем заметно уступал в ширине размаху плеч тролля, да и особой гибкостью подобные существа не обладали. Вот только этот придурок стоял всего-то в полутора метрах от входа, а передние лапы монстра были куда длиннее!
-В сторону! – Я едва успел отдернуть бразильца назад, прежде чем в здание тряхнуло, будто в него снаряд врезался, а через дверной проем внутрь просунулась лапа с широко растопыренными пальцами, напоминающими небольшие поленья. Ноги Диего они все-таки задели, но к счастью не сумели цапнуть мужчину, а лишь оттолкнули его прочь, заставив потерять равновесие и плюхнуться на задницу. Быстрый укол копьем, ударившим точно под один из коротких загнутых когтей, заставил монстра с обиженным ревом свою конечность, но никакого существенного урона тому, конечно же, не нанес. Пусть на кончике железного острия осталось некоторое количество темной крови, но эта пустячная ранка перестанет болеть минуты через две, а спустя пять глядишь и полностью зарастет. – Оливия! Умолкни!!!
- О, Дева Мария...– Выдохнул Диего, с трудом поднимаясь обратно на ноги. Внешность бразильца всего за жалкие несколько секунд как-то неуловимо поменялась...А! Так у него же волосы дыбом встали, сделав похожим немолодого уже мужчину не то на преданного последователя какой-нибудь неформальной суб-культуры, не то на жертву парикмахера-стилиста. – Спасибо! Я уж думал, этот выкидыш дьявола сейчас схватит меня!
- Сочтемся, - я пытался одновременно и наблюдать за дверным проемом, за которым обиженно ревели, и следить за выходами во внутренние помещения. Мозгов на то, чтобы сознательно попытаться расширить себе дорогу, у тролля вряд ли хватит. Но если он все-таки попытается к нам протиснуться, то сдуру выломать косяк и прилегающую часть стены возможно сумеет. – Помоги раскрыть ставни, надо сюда света добавить.
- Сейчас?! – Поразился бразилец, кивая в сторону маячившей снаружи серой туши, которую от нас отделало лишь несколько метров и не такая уж толстая каменная кладка. Входной двери же у строения больше не было. Её оборвали и выкинули куда-то прочь с легкостью столь непринужденной, будто это была тонкая картонка, а не солидной толщины доски, которые еще и металлическими петлями к стене крепились.
- Зомби, - напомнил ему я. – Свет нужен, чтобы никакой неприятный сюрприз за задницу не укусил, пока с большим уродом разбираться будем. Оливия! Да замолкни ты уже!
- Как ты смеешь так со мной разговаривать?! – Выкрикнула в ответ наконец-то прекратившая пищать от испуга девушка, чья адекватность при виде тролля, судя по всему, улетучилась подобно воде, попавшей на сковродку. – Да я! Я...
- Обычная девчонка, которая не должна здесь быть, но у которой, как и у всех обитателей Земли, не было особого выбора между плохими и очень плохими вариантами, - в душе опять всколыхнулась ненависть к тем переменам, которые принесла Бесконечная Вечная Империя, но тем не менее у меня получилось её задавить. И заняться делом, а именно положить свое копье на каменный пол и слегка надрубить его топором, делая глубокую засечку едва ли не у само наконечника.– И если мы хотим выжить, то нам надо сделать для этого все возможное. Пожалуйста, не отвлекай нас, а лучше помоги Диего справиться со ставнями, которые я вас буду с оружием наголо прикрывать.
- Тут достаточно светло, - отрезал бразилец, по всей видимости больше опасающийся тролля, чем темноты и тех кто может в ней таиться. Он явно недооценивал опасность ходячих трупов, иначе бы так себя не вел. Да, я с одним из них в подходящих условиях достаточно легко справился...Но то был едва ли не самый слабый немертвый из всех подобных себе, да и меня ровнять с большинством тех кого засунули в Тренировочный Лагерь просто глупо! – И, кстати, что ты делаешь?! Копье же так сломается!
- Сломается...- Согласился с ним я. - В тот момент, когда это будет нужно.
В дверной проем заглянула отвратительная морда твари, злобно уставившаяся на нас, а потом издавшая такой рев, что у меня из-за нахождения в замкнутом пространстве аж уши заболели. Диего вскинул ружье и...Клацнул впустую спусковым крючком, ибо зарядить её покуда не успел. Мда, кажется он действительно просто шахтер, у которого дома леэало оружие то ли для охоты, то ли просто на всякий случай. Бандиты обычно если доживают до его возраста, то обращаться со своими рабочими инструментами учатся. А полицейских и военных еще и какие-то нормативы заставляют сдавать. Морду тролля тем временем сменило его же плечо, поскольку он убедился в том, что мы не собираемся пугаться и выскакивать наружу, и вновь попытался нас банально нащупать.
- Не трать патроны впустую, - посоветовал я бразильцу, раздумывая колоть или же не колоть лапу, которую монстр опять запустил в дом, умудрившись просунуть через дверной проем еще и плечо. Строение застонало, когда на него облокотилась многотонная туша, но все-таки выдержало. Даже не подломилось крыльцо. Тварь я решил все-таки уколоть осторожненько, пусть и не под ноготь, а просто резануть лезвием один из пальцев. Чем больше эта тварь бесится, тем меньше работает мозг в её тупой башке. И пусть завалить тролля в итоге не получится, но пока она беснуется рядом с домом, то не сожрет еще какого-нибудь землянина, которые в округе точно есть. Не уверен, использовали ли создатели Тренировочного Лагеря квадратно-гнездовую схему высадки новых поданных Бесконечной Вечной Империи или нет, но раз в радиусе нескольких сотен метров оказалось трое людей, и мы слышали как кричал четвертый, то местность должна оказаться заселена нами довольно плотно. – Больше чем уверен, такому уроду стрелять по конечностям надо если только из пушки...Ждем, пока он опять мордой замаячит...И стреляй ему в правый глаз. Понял? В правый! Если я шагну вперед с той стороны, на которую он ослепнет, то смогу безбоязненно ударить копьем!
- Я постараюсь не промахнуться...- Признался Диего, все-таки заряжая новый патрон и с удовлетворением прислушиваясь к обиженному реву чудовища, который то испустило, стоило его опять ранить. Регенерировать-то тролли легко, но боль чувствуют исправно. Жаль только отпугнуть их она обычно не в состоянии – то ли свыклись они с подобными сигналами мозга в ходе эволюции, то ли слишком туп, дабы понять необходимость как-то решать появившиеся проблемы. – Кстати, а откуда вы оба так хорошо знаете испанский?
- Мы же говорим на английском... – Удивленно посмотрела на него Оливия, при помощи моего тесака безуспешно пытавшаяся сейчас чего-то ковырять в ставнях, закрывающих ближайший оконный проем.
- На языке Бесконечной Вечной Империи вообще-то, - поправил я их обоих, наблюдая за тем, как монстр вытягивает лапу наружу и встает на четвереньки. Судя по всему он решил использовать кошачью тактику: «Пролезет голова, все остальное тоже протиснется». – Стреляй!
Мора у тролля была большой, но вот глаза маленькими, едва ли больше человеческих. И они почти утонули в складках кожи, покрывающих его отвратительную физиономию. В обычной ситуации метить в них было практически бессмысленно – лишь настоящий снайпер смог бы поразит столь трудноуязвимую цель, когда чудовище движется. Но с трех шагов-то Диего не промахнулся по перекошенной от напряжения роже, пытающейся пробраться в дом, и правое око чудовища брызнуло во все стороны кровью и какой-то слизью.
Монстр инстинктивно дернулся назад и вверх, но поскольку башка его была просунута в дверной проем особо никуда не делся – помешала притолка, которую загривок гиганта раздавил едва ли не в пыль. И в следующий момент атаковал уже я, бросившись к морде чудовища вперед с той стороны, где тварь теперь на какое-то время ослепла. Бросившись так быстро как только мог, ибо сила есть произведение массы на скорость. И с максимально возможным импульсом, который у меня только получилось создать, железное острие метило под углом в единственное место, которое только имело смысл атаковать имея столь паршивое оружие. В шею, где лишь грубая серая шкура прикрывает дыхательное горло и сонную артерию. Мое приближение все-таки не осталось монстром незамеченным, поскольку он несмотря на боль выгнулся как мог, подаваясь навстречу и распахивая свою слюнявую отвратительно воняющую пасть. Я едва смог остановиться в жалких десяти-пятнадцати сантиметрах от огромных желтоватых клыков, а толстый похожий на расплющенного питона язык так и вовсе мазнул по груди, с неожиданной силой. Но хамелеонов, муравьедов и прочих любителей ловить добычу этой часть тела у троллей в родне не числилось, а потому древко с острым наконечником ударило чуть ниже раскрытых челюстей, глубоко входя в плоть монстра, выпуская наружу брызнувшие под давлением темно-красные струйки. А после я налег на рукоять своего оружия всем телом, почти касаясь ужасающих зубов и выгибая то как только мог. И когда тролль рывком дернулся наружу, то подрубленная палка в моих руках сломалась почти у самого наконечника. Чего, в общем-то, от неё и требовалось.
Выпрямившийся во весь рост гигант, кажется, попытался злобно зарычать...Но у него получилось как-то не очень, судя по тем булькающим звукам, которые мы услышали. Ну, оно и понятно, с пробитым горлом сложновато издавать звуки тем, кто более-менее гуманоид, да вдобавок еще и живой. Затем монстр начал топтаться на месте, очевидно пытаясь вытащить занозу, заставляющую давиться собственной кровью. Я замер как статуя, прикусив губу и от волнения, кажется, даже перестав дышать. Теперь все зависело от того, удалось ли мне попасть туда, куда надо, и сможет ли тролль вовремя вытащить из своего тела посторонний предмет. Копье бы смог без проблем, у него древко большое и удобное, но один лишь наконечник с жалким обломком деревяшки не так-то просто было на ощупь цапнуть грубыми лапами, плоховато предназначенными для мелкой моторики. Несмотря на свои размеры, мощь, отвратительный вид и способности к аномально быстрой регенерации, без сомнения являющиеся формой магического дара, только дара специфического и узкоспециализированного, эти полуразумные существа в плане анатомии довольно сильно напоминали представителей человечества. В конце-концов, они были дальними родичами оркам и гоблинам, а у тех с людьми, подчас, даже общие дети рождались...Подобные монстры могли зарастить дырку в той же сонной артерии очень быстро, но не могли заставить сосуды прорасти в обход постороннего предмета, воткнутого туда, где его быть не должно и перекрывающего ток крови. Обычные занозы из их плоти выдавливали нарастающие ткани, вот только давили они сразу со всех сторон, и не сказать, чтобы сильно – процесс избавления от такой проблемы, как обломок копья или какое-нибудь другое достаточно крупное холодное оружие, мог занять многие минуты или даже часы. Без работающей же сонной артерии гигант столько не протянет. При борьбе с троллями, которых другие зеленокожие очень любили приручать, будущий я не раз видел, как мои товарищи по оружию втыкали лезвие в какое-нибудь жизненно важное место гиганта и оставляли там до конца боя, хватаясь за следующее оружие. Нет, просто нанося все новые и новые раны тоже, конечно, можно было их победить...Но требовался либо уровень далеко за сотню, дабы сходу расчленить или издырявить в нескольких местах подобное существо, либо длительные танцы вокруг отмахивающейся громадными лапами туши, пока она не скончается смертью от тысячи порезов.
Тролль на одном месте все топтался и топтался, делая шаги то влево, то вправо. Он недовольно булькал и хрипел, судя по стекающим откуда-то сверху ручьям пытаясь уже не столько вытащить занозу, сколько вырезать её с корнем своими когтями...А потом пошатнулся, упал, поворочался немного на земле, катаясь туда-сюда, да в щепки раздавив мимоходом стоящее рядом с обрушившимся сарайчиком корыто...И умер. На меня же обрушился такой дождь системных сообщений, словно в голове светошумовая граната разорвалась.
Глава 8
Глава 8
- Охренеть! Прости меня, Дева Мария, но просто...Охренеть! – Судя по голосу, Диего пребывал в том состоянии, о котором громко провозглашал на всю округу. – Мне дали уровень в классе «Стрелок»! Теперь на дистанции до двадцати метров я вижу, куда попадет мой выстрел, словно на ружье стоит лазерный прицел...Только без самого прицела...
- Рад за тебя, - кое-как пробормотал я, испытывая жуткое желание заорать одновременно и от радости победы, и от боли, явившейся её следствием. Мышцы моего тела болезненно ныли, изменяясь, перемещаясь, трансформируясь. Причем практически все. И хотя мне-будущему прекрасно было известно, что данный процесс идет только на пользу, и данные ощущения он испытывал сотни раз, но привыкнуть к ним даже он так и не сумел. Да еще эти оповещения прямо в сознании, которые так сразу и не уберешь...
Охотник. Уровень 3.
Ловкость – способность к точному управлению вашим физическим телом, координация движений и ловкость рук. Ваша оценка: 8 баллов. Это заметно выше среднего человеческого уровня, хотя завязаться в узел у вас пока не получится.
Три уровня за такую зверюгу, когда ты не более чем обычный человек, пусть даже с копьем и стрелковой поддержкой, это как-то маловато...Одинокий тролль не сможет разрушить деревню или уничтожить крупный торговый караван, но и легким противником его бы никто не назвал. Для обученных воинов или опытных охотников, чьи уровни перевалили за первую полусотню, сойтись один на один с таким существом – риск, в некоторых случаях, смертельный риск. Переоценившие себя глупцы или те, кто просто неудачно споткнулся, регулярно пополняют собою меню подобных монстров. А парочке сожранных крестьян или даже лесорубов, безуспешно пытавшихся отмахаться плотницкими топорами, вообще никто в Бесконечной Вечной Империи не удивится. Ерунда, дело-то житейское... И потому за победу над троллем я ждал в виде соответствующей награды уровней пять, а то и все шесть. Получил же лишь три. Но все равно обрадовался настолько, что несмотря на боль в мышцах лицо само собой расплывается в улыбке.
Во-первых, я получил сканирующий навык! Будущему мне было прекрасно известно, что подобные способности будут работать и с тем, что не относится к сфере их изначального применения, пусть даже значительно хуже. Например, с людьми, зельями или артефактами. Да, навык всего лишь необычного ранга обманет любой полупрофессиональный плут, но это лучше, чем ничего, значительно лучше. Именно возможность отличить психически неуравновешенную ведьму от полоумной старухи, волшебный эликсир от подкрашенной водички или настоящий волшебный предмет от груды мусора зачастую отличает тех, кто выживет и добьется успеха от трупов, сдохших глупо и бесславно. Даже с учетом того, что «Взгляд охотника» за неимением магической энергии будет тратить жизненную, а это больно и очень выматывающее, мне было чему радоваться. В конце-концов, знания по его применению уже загружены в сознание, а освоив на достойном уровне один прием, вообще-то не свойственный обычной человеческой природе, становится намного легче освоить и другие.
Во-вторых, хорошего настроения добавляло то, что мне повысили одну из характеристик! Казалось бы, единичка в ловкости – это немного. Займись гимнастикой и прочими физическими упражнениями того же толка, и она подрастет сама собой. Месяца через два-три, если филонить не будешь. Но каждый лишний балл в статистике делает получение новых уровней намного более простым и безопасным занятием, ведь они та основа, на которой базируются мои возможности, и даже навыки! И всего лишь необычным классам подобный дар получить сложно, очень сложно, если попадется один на десяток уровней – уже хорошо. Плата за боль в растягивающихся мышцах, которая пройдет минуты через три или четыре, ну в худшем случае десять, по сравнению с получаемой выгодой совершенно ничтожна!
- Бальтазар, а эта шутка точно сдохла? – Опасливо уточнила Оливия откуда-то из-за спины. – Бальтазар, а ты можешь отрубить ей голову? Мне так спокойнее будет...А то мало ли...
- В принципе – могу. - Я с сомнением покосился на свой топор, который от такого испытания точно затупится вконец. Дарованный навык разделки туш в лучшем случае подскажет куда бить, чтобы добычу расчленить быстрее, но на сам процесс ни капельки влиять не будет. Хотя башка тролля на самом деле довольно неплохой трофей, который даже мелкому аристократу на стенку повестить не зазорно. - Но не буду, поскольку работы получится выше крыши, а мы еще не проверили, что или кто еще может обитать в этом здании.
- Если бы в этом доме было хоть что-то живое или неживое, оно бы нас уже нашло, - фыркнул Диего. – Тот концерт, который устроил этот большой кусок дерьма, мог разбудить даже мертвого! Тут даже стены тряслись и с потолка пыль падала!
- Да, пропустить такое было сложно, - согласился я с бразильцем. – Но проверить все равно не помешает. Подозреваю, что некоторые существа Тренировочного Лагеря не настолько тупы, чтобы связываться с монстром, который умеет так громко орать и чуть не снес с фундамента массивный каменный особняк. Однако это не отменит их желания сожрать нас...Или неумения пользоваться дверными ручками. А обыскать особняк все равно надо, нам сейчас любая мелочь полезна будет...
Старые деревянные ставни, покрытые облупившейся зеленой краской, оказались двойными. Одни распахивались наружу, а другие внутрь и при необходимости замыкались небольшим засовом, дабы посторонним оказалось сложнее в здание попасть. Причем во внутренних было стекло, мутноватое и с многочисленными пузырями воздуха, но тем не менее все-таки стекло. И знания меня-будущего подсказали, что по меркам Бесконечной Вечной Империи такие большие и почти прозрачные листы - это довольно дорогой товар, и если удастся найти более-менее профессиональных строителей с инструментом, то имело бы смысл его демонтировать и продать. Денег хватит если и не половину срока пребывания в Тренировочном Лагере, так по крайней мере на пару недель...При разумной экономии, само собой. Промотать-то при желании можно любую сумму и очень-очень быстро. Особенно если покупать не ерунду какую, а действительно полезные вещи, спрос на которые всегда велик...
На первом этаже ничего примечательного не нашлось. Стены, покрытые облупившейся краской, деревянная мебель, находящаяся в практически том же состоянии и вместо распахивающихся створок на железных петлях снабженная деревянными пазами, где дверки могли двигаться взад или вперед. Из десятка комнат и комнатушек хоть какого-то внимания заслужило лишь одно помещение, где находилась мини-казарма, а именно две короткие и узкие двухярусные койки, стоящие почти вплотную друг к другу. Видимо там жили слуги хозяина здания, а может даже и рабы...После мы по настоятельным просьбам страдающей от жажды Оливии исследовали пристройку с трубой, которая и в самом деле оказалась кухней. Средневековой такой, пусть и с поправкой на магическое средневековье. Большой камин, большая печь, большие деревянные тазы, пучки каких-то трав, высохших и покрывшихся пылью до такого состояния, что в качестве приправы их теперь использовать вряд ли получится. Посуда имелась. Деревянная. Да не расписанные под хохлому нарядные поделки, а сугубо утилитарные миски да чашки, несшие на себе следы длительного употребления и очевидно не стоящие ни шиша. А вот про водопровод тут и слыхом не слыхивали, зато нашелся спуск в погреб...Пустой, если не считать пары десятков бочек. Не совсем пустых. В одной из них на самом дне обнаружилось десять-пятнадцать килограмм то ли пшеницы, то ли какого-то овса, на удивление выглядящих не тронутыми ни мышами, ни плесенью. Еще имелся большой шкаф разбитый на аккуратные квадратные отсеки, однозначно предназначенные для бутылок и осколки нескольких этих самых бутылок, но никакого вина, медовухи, портвейна, коньяка или хотя бы пива обнаружить не получилось.
- Давайте думать логически, раз здесь снаружи была поилка для животных, значит животных чем-то поили, - попытался я успокоить девушку, которая с каждой минутой мрачнела все больше и больше. – Вероятно, где-то рядом с домом есть колодец, и надо его просто найти...
- Это если он не засыпан или сам собою не обрушился, - счел нужным заметить бразилец, у которого в рюкзаке было много чего, а вот фляжки с водой не отыскалось. Он про неё во время экстренных сборов банально забыл! – И прежде чем искать его или проверять, куда ведет дорога, предлагаю все-таки закончить осмотр дома. Тут, если подумать, один только второй этаж и остался...Оливия, а ты не помнишь, откуда тот зомби выскочил? С лестницы, ведущей на второй этаж?
- Мне кажется...Из кухни? – Осторожно предположила девушка. – Точно не с лестницы. Я помню, что прислонилась к ней и чуть не побежала наверх, когда впервые услышала какой-то шорох и шаги...Может он в подвале сидел? Но ведь в подвале ничего нет...
- Или мы плохо искали, - по понятным причинам окна в подземном помещении отсутствовали, и единственным источником света являлся нашедшийся у Диего фонарь. – Надо будет проверить еще раз...
- Что-то подсказывает мне, что батареек в этих краях не купить! – Бразильцу эта идея не понравилась. – Пока ты там будешь потайные ходы искать и стены простукивать, они сядут напрочь!
- Факелом обойдусь, - отмахнулся я, оглядываясь по сторонам в поисках сухой и вместе с тем не сильно трухлявой деревяшки, которую было бы тем не менее легко отломать. И одновременно пытаясь вспомнить, насколько низшей нежити свойственно прятаться по подземельям. В принципе, свет они очень не любили и зомби вполне мог откочевать в помещение, которое ему виделось наиболее комфортным из любой другой части особняка. – Но это потом, вдруг на верхнем этаже нас ждет лаборатория алхимика или мастерская какого-нибудь безумного мага...
Вход на второй этаж перегораживала дверь. С печатью. Печать была большая, около полуметра в диаметре и едва заметно светящаяся недобрым темно-алым светом. Состояла она из расположенных по кругу символов неизвестного алфавита в количестве четырех десятков, занимала центральное место дверного полотна и очень сильно походила на те конструкции, которые не раз имелись в моих снах. Впрочем, даже и без них я мог бы сообщить, что трогать ручку – дурная идея, ибо эта штука настолько сильно соответствовала определению: «защитная магия», что ей разве только пояснительной таблички не хватало.
-А ведь там точно что-то есть... – Призадумался Диего, нервно потирая подбородок и кусая губы. Столкновение с первой настоящей магией, которую он видел своими глазами, если не считать самого переноса в Тренировочный Лагерь и системных сообщений, не на шутку взволновало бразильца. – Пустые комоды и обшарпанные лавки на замок закрывать не будут, а ведь это именно замок...Пусть и волшебный...
- Замок, - согласился с ним я, пытаясь вспомнить, а как именно подобные штуки обезвреживать надо, и насколько они опасны. И, к сожалению, кажется каждый подобный рунический массив есть своеобразное произведение искусства, чей функционал зависит главным образом от таланта мастера. Одна максимум слегка ударит током неавторизированного пользователя, если тот дотронется до дверной ручки, вторая запросто может оказаться снабженной подобием искусственного интеллекта, который и стрелять по движущейся цели умеет, и каких-нибудь демонов себе на подмогу вызовет, и сделать вид будто он больше не активен догадается, чтобы взломщиков уж наверняка подловить ударом в спину в самый неприятный момент. Правда, последние стоить будут дороже, чем особняк такого размера. Причем не в разы, а на порядки. – Попытаемся взломать?
- А ты умеешь взламывать такие штуки? – Удивленно посмотрел на меня бразилец.
- Ну, я вижу минимум три способа, которые могли бы сработать. Первый – грубой силой, но поскольку у нас нет способности противостоять враждебной магии, лучше его не использовать – В моей памяти имелись монстры в человеческом обличье и просто монстры, которые сквозь магическую ловушку предпочли бы просто пробежать, терпя её удары, чем искать обходные пути. Только так рисковать я не собирался, тем более даже с нашим отсутствием подходящих для взлома волшебных конструкций навыков или инструментов имелись и менее тупые варианты. – Во-вторых, ты мог бы попробовать пострелять в дверь. Дерево выглядит прочным, но это все-таки дерево. Трех-четырех пуль хватит, чтобы какой-нибудь знак испортить и круг этот разорвать. Ну и третий, самый надежный для нас хотя и трудозатратный...Если мы все-таки найдем колодец и наберем воды в те тазики с кухни, то можно просто устроить маленький пожар, который потом потушим. Вряд ли эта дрянь будет представлять угрозу, если основа на которую та нанесена, сгорит в пепел.
- Вариант три, - решил бразилец. – Если колодец найдем...У меня, к сожалению, не так много патронов, десятка три всего...Собирался еще на прошлой неделе заехать в магазин, но как-то все дела, дела...
Колодец, который на счастье наконец-то сумевшей утолить свою жажду Оливии был прикрыт тяжелой деревянной крышкой от всякого лесного мусора, мы отыскали на заднем дворе особняка за три минуты. Куда дольше искали достаточно вместительное ведро, которое можно было бы привязать к веревке из рюкзака Диего. Дальше же все пошло еще быстрее. Пара килограмм мелко наструганной растопки, осторожно сложенной на некотором расстоянии от двери с магической печатью, сорок или пятьдесят килограмм нормальных дров, на которые пошла находящаяся поблизости мебель, тазы содержимым которых можно было бы залить пламя, бросок подожженной деревяшки в подготовленную к пожару баррикаду...Просто удивительно как быстро могут работать двое мотивированных и физически крепких мужчин при помощи одной недостаточно мотивированной женщины, которая не то, чтобы ныла и пыталась самым наглым образом филонить, но ту же воду таскала как-то без огонька.
- Обидно будет, если домик все-таки полыхнет, - заметил Диего, когда со второго этажа густо повалил дым. – Вроде вечереет уже, а мы тут единственный имеющийся ночлег огню придаем.
- Да вроде не должно, - осторожно возразил ему я. – Оливия хорошо лестницу водой залила, пока мы с дровами возились. Там везде лужи стоят, а стены мы уже сами сбрызгивали...
Пламя наверху разгоралось, что было ясно по количеству дыма, заставившего нас отойти почти к самым дверям. Осторожная попытка разведать обстановку показала, что дверь с рунической печатью уже занялась, но покуда держится, и после неё мне пришлось долго выкашливать из легких гарь...А потом вдруг раздался громкий треск, вниз по ступенькам посыпались пылающие обломки, а следом за ними следовали те, кто их со второго этажа скинул, покинув предыдущее место обитания. Гоблины. Дохлые. Разложившиеся куда сильнее их разрубленного на куски собрата, но все равно каким-то нечестивым чудом способные двигаться. Числом три штуки, в истлевших одеждах и каких-то кожаных ошейниках, до сих пор цепляющихся за тронутые гнилью шеи. Найденная нами комнатушка на первом этаже с короткими и узкими кроватями действительно предназначалась рабам хозяина данного места, по всей видимости, пытающимся хранить свою обитель и после смерти. Только вот постели её были не слишком маленькие для невольных сотрудников мага, что здесь обитал, а вполне по росту, толщине и прочим габаритам.
Глава 9
Глава 9
С грохотом выстрела Диего всадил первому зомби пулю прямо между глаз, видимо позабыв про все мои слова и начав действовать так, как учил его мировой кинематограф. Ну, надо сказать, ходячий мертвец от удара действительно упал под ноги своим собратьям, заставив тех споткнуться и замешкаться на лишнюю пару секунд. А после начал подниматься почти как ни в чем не бывало. Только башка свешивалась вбок под явно неправильным углом – видимо трухлявые шейные позвонки такого испытания не выдержали.
- Совсем прогнившие и медлительные...Это хорошо. – Оценил я скорость движения противников, перехватывая покрепче топор и поднимая с пола щит. Дохлые гоблины в отличии от шустрика, который почти смог загнать Оливию, сильно напоминали стереотипных ходячих мертвецов тем, что двигались так словно у них парализовало половину тела. В общем-то, примерно так оно и было, только мышцы не исполняли свою работу из-за банального физического отсутствия – отвалились они. Да и вообще тот кадр по сравнению с этой троицей смотрелся как откормленный домашний котище рядом со страдающими от недоедания уличными котятами. То ли при жизни был куда больше и уровни выше имел, то ли уже после смерти раз или два сумел задрать кого, в то время как сидящая на верхнем этаже троица голодала и потихонечку разлагалась, ибо нечем им было подпитывать наполняющую мертвые тела темную магию.– И горят...Это еще лучше.
Истлевшие одежды мертвецов после соприкосновения с горящей баррикадой вспыхнули с необычайной легкостью, как в общем-то и положено старым сухим тряпкам. И пусть зомби не боялись боли, и от температурного повреждения верхнего слоя прогнивших тканей им было ни жарко, ни холодно, но огонь повреждал то, что заставляло гнилые куски мяса двигаться и жаждать свежей плоти. Энергетику тварей. Подобного не хватит, чтобы их прикончить, но теперь эти ходячие трупы вели себя примерно так же, как живые существа, которым сильно дали по башке, почти отправив в состояние нокаута. Ни координации друг с другом, ни четкости действий, ни соображения хотя бы на уровне дикого зверя...Так, одни инстинкты, заставляющие переть в сторону добычи, разевая рот и едва ли не наобум махая конечностями в сторону цели.
- Не надо было открывать ту дверь! – Пронзительно заверещала откуда-то из-за спины Оливия, которой перспектива нового боя с нежитью явно не пришлась по душе. – Бежим!
- Нефиг суетиться! – Я врезался щитом в первого из мертвых гоблинов, роняя его затылком на лестницу и тут же врезал топором по колену второго. С одного удара ногу, конечно же, отрубить не получилось, но и сломанные кости – тоже хорошо. По крайней мере, тварь замедлит. Попытка отступить выдалась не до конца удачной - гнилые но удивительно сильные пальцы уроненного затылком на ступеньки покойника вцепились в щит...И назад мне пришлось двигаться волоча за собой настырного дохляка, что было весьма неприятно, но не более. При жизни тот весил килограмм пятьдесят, ну максимум шестьдесят, а сейчас похудел вдвое! – Мы их сделаем! Руби тех, кого я сшиб! Со спины! По ногам!
- Ааа! – Пронзительного заверещала австралийка...И с размаху надела полное воды ведро на башку волочащегося за мной зомби, что было вообще-то очень кстати. Теперь свои гнилые зубы в ногу не вонзит. Внезапно для себя принявший душ монстр аж замер на пару секунд без движения, явно пытаясь сообразить, а почему это вселенная вокруг него вдруг так изменилась, став маленькой, темной, холодной и мокрой. Ну, или просто пытаясь понять, как ему укусить добычу, если между зубами и человеческой плотью – толстая доска. Ждать завершения мыслительных процессов в протухших мозгах я в любом случае не стал, вместо этого рубанув топором по излишне цепкой кисти покойника, срубая её половину к чертям собачьим. Пальчики-то хрупкие, особенно если гнилые...
- Неплохо, девочка! – Одобрил её маневр Диего, выстреливший хромоножке в грудь и уложивший того на месте. Вернее, опрокинувший на идущего третьим покойника. Все-таки пуля имеет весьма приличный импульс, а тело данного гоблина и изначально было легким, ну максимум килограмм пятьдесят-шестьдесят, а уж после того смерти оно похудело минимум наполовину. Затем бразилец осторожно отложил в сторону творение современной технический мысли вооружившись...Тазиком. Вернее большим таким корытом, где при необходимости купаться бы можно было. Поднатужившись, бразилец приподнял его и вылил из емкости всю воду навстречу приближающемуся зомби, который был самым медлительным из всей троицы ходячих мертвецов, но в то же время и самым везучим, ибо ни одного удара пока не получил..А после Диего поднял в воздух опустевшую емкость и с размаху накрыл ей субтильного покойника, словно мышь стаканом. – У-ух! Так держать!
Зомби в глухом деревянном шлеме попытался вступить со мной в драку, колотя руками и пытаясь царапаться, но поскольку когтями и обрубком одной руки он скреб по подставленному щиту, я не особо возражал. Охаживать его раз за разом топором, надрубая плечи и подготавливая почву для дальнейшего расчленения так было вполне удобно. Оливия несмело топталась за спиной у моего противника с перекошенной от страха физиономией и тыкала его кончиком тесака куда-то в спину, реального ущерба не нанося, но может хоть отвлекая. Большое перевернутое корыто тряслось и ерзало – оказавшийся под ним мертвец не хотел играть в черепашку, которая спряталась в своем панцире, а хотел выбраться и терзать плоть живых, но заскочивший сверху на емкость Диего надежно прижимал её к полу своим весом. И даже охаживал киркой, выданной шахтеру от щедрот Бесконечной Вечной Империи лапы зомби с надрубленной ногой пулевым ранением груди, который все-таки поднялся на ноги и теперь пытался забраться на возвышение вслед за находчивым человечком. Не очень удачно. И ловкости твари не хватало, и предназначенный для разрубания горной породы тяжеленный кусок железа кромсал мертвую плоть как бы не эффективнее моего топора. Жаль только долго махать своим оружием на высокой скорости бразилец не сможет – слишком уж тяжел инструмент шахтера.
Очередной мой удар провалился в пустоту – правая рука мертвого гоблина с шапкой в виде ведра отделилась от остального туловища. Устав от того, чтобы бесполезно тыкаться в меня башкою, последней верхней конечностью он все-таки стянул свой экологически чистый шлем...И был сбит с ног, ибо шагнув вперед и протаранив его всей массой тела, я худосочную нежить попросту опрокинул. Сражение с мертвыми гоблинами очень напоминало бы драку с какими-нибудь школьниками, обколотыми наркотиками до полного опупения и даже дальше. Стукнуть их или уронить несложно, только вот это особых результатов не дает.
- Не по спине! По ногам! И не коли лезвием, а бей лезвием! С широким замахом! – Крикнул я бестолково тычущей тесаком куда попало Оливии, обрушивая топор на шею ходячего трупа. С первого раза обезглавить того не получилось, но удар щитом сверху-вниз заставил поднимающегося было монстра опять распластаться на полу. – А лучше иди помоги Диего, тут я и сам справлюсь!
- Бля... – С грохотом бразилец спрыгнул вниз со своего трясущегося постамента, ибо зомби на тот таки вскарабкался, несмотря на несколько глубоких рваных ран и кирку, плотно засевшую в черепе. – Да как этих отродий дьявола убивать-то?!
- Медленно и тщательно! – С третьей попытки, но шею своему врагу я срубил. Теперь, оставшись с одной лишь левой лапой, он стал почти не опасен. Еще минуты две, ну максимум три, и я его добил бы..Проблема в том, что за это время моих союзников почти наверняка покусают, лечить их будет проблемно, а бросить аморально и недальновидно. Эти люди, по крайней мере, не совсем пропащие, а какими будут те кого встречу – неизвестно. Увы, но неадекватов разной степени долбанутости среди землян хватает, и пока большая их часть еще не успела подохнуть по собственной дурости. – Отступаем из дома! Растянем их и перебьем по одному! Оливия, отдай тесак Диего! И ведро возьми! Повторишь свой подвиг на бис!
Говорить приходилось кроткими фразами, после каждого предложения делая вдох, ибо усталость постепенно накапливалась и дыхалка начинала подводить. Я физически хорошо развит, конечно, но все-таки не чемпион какой-нибудь по многоборью! К счастью, придуманный на ходу маневр удался целиком и полностью. Диего и Оливия отступили к выходу наружу без малейших колебаний, и я последовал за ним, преследуемый по пятам одноруким безголовым туловищем, ноги которого, тем не менее, были в полном порядке. Когда мы отошли от здания метров на тридцать, хромножка с киркой в голове только-только показался на пороге, и подоспел он как раз к тому моменту, когда совокупные усилия топора, тесака и ведра, которым Оливия колошматила врага с куда большим энтузиазмом, сбили его сородича на землю и лишили последней конечности. Пусть этот труп еще шевелился, но теперь он стал почти безопасен – атаковать было нечем, разве только в ногах запутается не вовремя...Нет, он пытался, но не получилось. Невзирая на подобную помеху, мы окружили второго зомби и разделали на куски. Ходячий мертвец, во всяком случае на основе гоблина – это ну вообще не противник живым людям, если те нападают толпой на одного.
- Фух! – Устало вздохнул Диего, чьи руки дрожали, когда второй по счету ходячий труп почти прекратил шевелиться, ибо шевелить ему было уже де-факто нечем. Тварь еще не совсем сдохла и пыталась скрести землю обрубками конечностей, но даже если мы оставим её так, она обязательно окончательно отдаст концы. Причем скорее рано, чем поздно. Монстр будет инстинктивно пытаться восстановить хоть какую-то дееспособность, дабы не загнуться от голода и в итоге сам себя угробит, опустошив запасы той силы, которая поддерживает его существования. – Клянусь Девой Марией, какие же эти твари...Неубиваемые.
- Ага, - согласился я, разглядывая погнутое лезвие топора, который теперь совершенно точно требовал ремонта...Или замены. И на тесаке, которым орудовал Диего, тоже выщерблин всего за один бой появилось словно за целый месяц непрерывной эксплуатации. – Пошли освобождать сидельца из-под тазика? Сам он выбраться, походу, так и не сумел...То ли мозги совсем сгнили, то ли мышцы.
- Пошли, - согласился бразилец, а после с сомнением покосился в сторону дохлого тролля, лежащего совсем рядом с нами и воняющего лишь чуть-чуть мене чем основательно прогнившие гоблины. – Слушай...А эта штука не оживет? От такого ходячего трупа мы уж точно не отмашемся...Его, пожалуй, и из пушки не убьешь! Ну, в смысле второй раз...
- Пушки у нас все равно нет, так что не будем думать о худшем, - знания будущего меня на эту тему молчали, но ходячие трупы гигантов он видел почему-то редко. Живых – часто. Зомби на основе людей и им подобных – регулярно. А вот немертвых великанов и иной подобной крупномасштабной фигни то ли один раз, то ли два. И поскольку напрочь лишенными фантазии и практической смекалками идиотами враги его в большинстве случаев не являлись, то видимо существовали причины, по которым они не могли слишком уж активно использовать подобные рода войск. – Пошли уже. Оливия, бери ведро. Оливия...Ты там плачешь что ли?!
Оливия действительно плакала. Вернее, выла. Беззвучно. Сидела на земле и самозабвенно предавалась рыданиям, словно не было у нас других забот и будто это и совсем не она минуту назад с яростными криками охаживала чуть ли не трещащим от подобного энтузиазма ведром спину сбитого с ног зомби.
- Догнал её стресс после всего пережитого, и теперь началась истерика, - опытным тоном констатировал Диего, силой заставляя девушку подняться и, придерживая за плечи, осторожно повел к дому. – Поплачь, поплачь девочка, легче станет. И посиди-ка пока лучше на скамеечке где-нибудь, мы с последним уродом сами управимся...
- Ты точно шахтер, а не психолог? – Позволил себе пошутить я, осторожно заглядывая внутрь строение. Все было тихо...Если не считать треска пламени и елозящего туда-сюда тазика. – Бля! Пожар! Срочно бежим тушить, пока тут все не сгорело к чертям собачьим!!!
Огонь удалось остановить прицельными выплесками воды, пусть и с большим трудом, поскольку заготовленных запасов жидкости совсем уж на все не хватило, и пришлось спешно совершить несколько дополнительных рейсов к колодцу, заливая так и норовящие вновь полыхнуть багровеющие угли. С еще большим трудом мы совместными усилиями прикончили хитрого зомби, коварно пересидевшего всю веселуху под своим тазиком. Нет, особых проблем этот хилый гниляк не доставил – корыто чуть-чуть приподняли рычагом, и все что пыталось просунуться в появившуюся щелочку оперативно обрубалось...Но как же у нас болели руки после всех этих экстремальных нагрузок! Свои ощущения я мог выразить либо воем, либо матом и судя по тому, что Диего издавал звуки в целом аналогичные, для пожилого бразильца подобные нагрузки тоже оказались немножечко чересчур! Однако пройденные испытания по крайней мере компенсировались адекватной наградой. Уровней мне не прибавили, видимо решив, что четверка захудалых покойников не подходят под определение «дичь» и недостаточны для того, чтобы выдать повышение ополченцу аж третьего уровня, но это расстраивало не сильно. Ведь второй этаж здания, в отличии от первого, выглядел по-настоящему шикарно...И никто подчистую оттуда материальные ценности не выгребал.
- Кра-а-а-сиво... – Восторженно протянула Оливия, любуясь обстановкой, и словно поддакивая её словам, небо громыхнуло грозовым раскатом – на улице начался дождь. – Впрочем, обсерватории мне всегда нравились. А эта еще и такая необычная...
-Жаль нет у нас грузовика, чтобы сдать все это добро в ломбард, - согласился с ней Диего, настроенный куда более практично.
Моя догадка насчет лаборатории безумного волшебника оказалась частично правильной. Второй этаж поместья и в самом деле по большей части представлял из себя своеобразное рабочее помещение, только это была не мастерская чародея, а пункт наблюдения за звездным небом. Из неё вывезли телескопы и книги, оставив только шкафы, где те когда-то стояли, но сохранился ведущая к высокой крыше круглая и широкая обзорная галерея, катающееся по ней кресло на колесиках и открывающиеся изнутри люки, явно предназначенные для того, чтобы изнутри смотреть наружу оставаясь в комфорте. Гораздо качественнее раскрашенные стены, даже сейчас смахивающие на космическую черноту благодаря своему иссиня-черному цвету, до сих пор несли на себе изображения неведомых созвездий, состоящих из серебристых дисков с разным количеством лучей, соединенных где толстыми линиями, где тонкими штрихами, а где и вообще пунктиром. С потолка на тонких цепях свисали макеты небесных тел, выполненные то ли из бронзы, то ли из какого-то иного средневекового металла.
Поделиться книгой: