Столкнувшийся

Я передаю ему конверт.

— Отлично! Ты официально вызвался помочь мне в квесте. Я соревнуюсь с Санти. Есть семь пунктов, и мы можем выполнять их не по порядку, но мы должны закончить первыми.

— Хорошо, прочитай мне их.

Я открываю конверт.

— Снять видео с клетчатым флагом на финишной прямой в Монако. Украсть гольф-карт офицера безопасности. Сыграть с гонщиком-соперником в флип-кап (прим. пер. командная питьевая игра, в которой игроки должны, в свою очередь, осушить пластиковый стаканчик пива, а затем "перевернуть" его так, чтобы он приземлился лицом вниз на стол). Захватить прямой эфир в Instagram. Украсть шину у команды «лучших из лучших». Прокатить шину по пит-лейну (видео). Сфотографироваться в машине, не принадлежащей Бандини.

Мы с Лиамом несколько минут разрабатывали стратегию, придумывая, как лучше выполнить эти пункты.

— Давай сначала сфотографируемся в машине, не принадлежащей Бандини. Это просто. Запрыгивай, — он подходит к кабине своей машины.

Я пытаюсь забраться внутрь, но у этих парней это выглядит намного проще, потому что мои ноги не могут перекинуться через борт без того, чтобы я не упала. Лиам смеется, прежде чем поднять меня и посадить в машину. Его руки прижимаются к моему животу, и моя кожа гудит от тепла его прикосновений. Глупый контакт кожи с кожей.

Он достает свой телефон и фотографирует меня.

— Сделай смешное лицо Никогда не знаешь, когда у тебя будет возможность посидеть в машине Чемпиона Мира.

— Нужен особенный человек, чтобы у него был стояк от собственного чемпионского титула. — Я закидываю ноги на бок, стягиваю солнцезащитные очки с носа, морща губы.

— Съешь свое сердце, Мэрилин Монро.

Лиам качает головой, делая снимок, его горловой смех заставляет меня чувствовать себя по-разному. Надеюсь, я выгляжу гораздо более соблазнительной, чем чувствую. Исключительно для фотографии, конечно.

Он кашляет, когда я с трудом выбираюсь из кабины. Без сомнения, моя задница выставлена напоказ из-за моих джинсовых шорт, неудачный выбор для сегодняшнего мероприятия.

Мы с Лиамом проходим по пит-лейну, пока я не зацепила ничего не подозревающего члена команды Альбрехта.

— Привет. Есть пара минут? Это будет быстро, клянусь. — Я тащу нашего нового помощника к маленькому столику в питлейне, подальше от бдительных глаз.

Бедный джентльмен пытается протестовать, пока его встревоженные карие глаза сканируют нас с Лиамом.

— Я бы согласился. Она какая-то упрямая, — Лиам передает нам десять пластиковых стаканчиков и пару бутылок пива.

— Ну, извините, — насмехаюсь я. — Ты знаешь, как играть в флип-кап? — Я смотрю на своего нового соперника.

Незнакомец кивает. Мы начинаем игру, но поскольку нас только двое, мне приходится самой наливать несколько стаканов.

К последнему стакану я уже захлебываюсь теплым пивом.

— Ты позоришь мою культуру, — Лиам смеется, когда я кашляю в камеру.

— Прости, виновата. Я не знала, что пиво родом из Германии. Прости меня за мои дорогие вкусовые рецепторы.

Лиам смеется, выключая видео.

— Ладно… Мне пора идти. Спасибо за пиво, — член команды Альбрехта практически убегает, не попрощавшись со мной.

Я киваю в том направлении, в котором он ушел.

— Застенчивый парень. Он едва взглянул на меня.

— Я думаю, это потому, что он был слишком занят, наблюдая за твоими губами, обхватившими край стаканчика.

— Это объясняет его ужасное выступление. Он едва осилил второй стакан. Не думаю, что я настолько отвлекала его, но я согласна. — Я поджала губы.

— Так чертовски отвлекает. — Он фыркает. — Это и то, как у тебя горло болит от того, что ты пьешь пиво, как чемпион, — Лиам подмигивает мне.

Мои щеки как по команде разгораются. Я тоже отвлекаю Лиама? Я игнорирую свой порыв спросить его об этом.

— Хватит флиртовать со мной. Ты отвлекаешь меня, а у нас есть другие дела, которые нужно завершить.

Мы поймали у случайного сотрудника службы безопасности гольф-карт. Лиам подгоняет ее к боксу Бандини, чтобы мы могли показать Майе нашу завершенную задачу.

Я останавливаю запись короткого видео с Лиамом за рулем.

— Знаешь, мы неплохая команда.

— Если только ты согласишься работать вместе над другим списком предметов.

— Ха. Ха. Умора. Ты весь день это приберегал?

— Да. Я не смогу удержаться, если ты выберешь тот список, который я не могу выбросить из головы.

Хотя его рассказ интересен, я продолжаю.

— Если бы тебе пришлось выбрать несколько пунктов для своего собственного списка, что бы ты выбрал?

— Путешествие во времени есть в списке? — его глаза темнеют, он смотрит прямо перед собой, сосредоточившись на нашем пункте назначения.

— Я думаю, что обычно в список желаний должны входить вещи, которые ты действительно можешь осуществить, — я скрываю свое удивление по поводу его вопроса.

— Тогда я не думаю, что у меня есть что-то, что я хочу сделать.

— О, чушь. Должно быть что-то, чего ты хочешь, — мой вопрос прерывается звонком телефона Лиама.

Он достает его из кармана. Я улавливаю имя Лукас, прежде чем Лиам нажимает кнопку игнорирования и засовывает телефон обратно в джинсы.

— Кто такой Лукас?

— Никто, — полурычит он.

Откуда взялся такой настрой?

— Хм, тогда ладно.

Лиам молча везет нас в течение минуты.

— Прости, что так с тобой разговаривал. Лукас — это мой брат. Я не слишком часто с ним общаюсь, и я бы предпочел провести время с тобой, если честно — Лиам останавливается и смотрит на меня с незнакомым выражением лица, почти как от боли.

Что-то в его печальных глазах заставляет меня оставить тему о его брате.

— Ты будешь прощен, если расскажешь мне пять фактов о себе, которые я не смогу загуглить, — я стучу по рулю, чтобы он продолжал ехать.

Лиам облегченно вздыхает.

— Если я потом найду их в Интернете, я знаю, кого винить. Сейчас я перечитываю «Оно» Стивена Кинга уже во второй раз. Не спрашивай меня почему, я просто захотел. Мне нравится спать голым. И да, пока у тебя не отпала челюсть, я имею в виду полностью голым. Одна пожилая женщина, которой я помог перейти улицу, ругала меня за феминизм и за то, что мужчины думают, что женщинам всегда нужна помощь. В-четвертых, однажды я подсмотрел, как мои родители занимаются сексом, и я удивлен, что после встречи с ними я все еще могу наслаждаться догги-стайл. И наконец, я до сих пор играю в Pokémon Go, хотя в мире в нее играют, наверное, еще только два человека.

Я не знаю, почему последний факт заставил меня откинуть голову назад и рассмеяться так, что у меня загорелись легкие, но это так.

Лиам смотрит на меня так, будто увидел инопланетянина.

— Что? — я пытаюсь вернуть воздух в легкие.

Он качает головой.

— Ничего. Давай закончим этот список.

На самом деле я хорошо провожу время с Лиамом. Никакого секса, никаких осложнений. Просто проводим время, узнавая друг друга.

Можно Лиаму найти несколько недостатков, пожалуйста? Что угодно, кроме его подработки — трахать женщин.

Мы делаем перерыв, чтобы попить воды в гараже Бандини.

— Ладно, я должна сказать следующее. Я немного разочарована тем, какой ты подозрительно-нормальный, — промурлыкала я.

— Я не буду тебе врать. Это, возможно, лучший комплимент, который я слышал за последнее время.

Я рассмеялась.

— Это немного грустно. Но, правда, без обид, но репутация у тебя отстойная. Я немного боялась быть твоим другом.

— Твой уровень честности тонизирует. Пожалуйста, подними еще немного мое эго, пока ты здесь.

— Ну, ты совсем не похож на того парня, которого я ожидала, основываясь на том, что все о тебе говорят.

Нахождение рядом с ним заставляет меня сомневаться в том, что я читала и правде, которой я доверяла, потому что он кажется милым и заинтересованным. Я жалею, что сделала поспешные выводы о нем, потому что он ведет себя как образцовый гражданин, вовремя платит налоги и провожает бабушек через дорогу.

— В этот раз я действительно не хочу знать, что люди говорят обо мне, — он взволнованно проводит рукой по волосам.

— Я не виню тебя. Но, по крайней мере, я готова оставаться друзьями, несмотря ни на что.

— Вау. Спасибо за службу, — он отдает мне честь.

Мы заканчиваем наш перерыв. Время летит незаметно, пока мы общаемся, и, когда остается еще один пункт, я пишу Майе, чтобы узнать, как далеко продвинулся Санти. Она говорит, что ему все еще нужно украсть гольф-карт.

— Последнее. Нам нужно сфотографироваться с клетчатым флагом на финише Гран-при, — я зачитываю самый сложный пункт Майи.

— Давай возьмем флаг и выйдем на линию. Но мы должны вести себя тихо и не привлекать к себе внимания, потому что у меня могут быть неприятности. Формула-1 защищает свою трассу перед гоночным днем, — он ухмыляется.

— Я могу вести себя тихо, не нужно повторять дважды.

Мы идем к трибуне с видом на финишную прямую. Оказывается, тонна сотрудников службы безопасности и персонала Формулы-1 слоняется вокруг решетки, наблюдая за финишной чертой.

Я заталкиваю все свои светлые волосы под кепку Бандини и низко натягиваю ее на лицо.

— Похожа ли я на парня? Может быть, случайно на тощего члена пит-команды?

— Небо зеленое? Что это за вопрос? Насколько я знаю, парни не носят такие обрывки материала, как у тебя, для шорт, не говоря уже о такой рубашке, — он испускает вздох, когда его глаза пробегают по моему телу.

Я опускаю голову и смотрю на футболку, смеясь из-за принта «Мне нравятся большие корабли, и я не могу лгать». Я купила ее специально для Монако. Его взгляд заставляет мое сердце биться быстрее, я не могу сдержать своего возбуждения от того, что он рассматривает меня.

Друзья, Софи. Друзья.

Я не пропускаю этот момент, когда он закрывает глаза после того, как смотрел в мои глаза. Но я притворилась, что этого не было, чтобы избавить нас от проблем и неловкости.

— Что ж. Теперь уже ничего не изменить. Стукачам зашивают рот.

— Ты ведь понимаешь, что это не то место, где ты применяешь эту поговорку? — он проводит рукой по лицу.

— Да. Но где в этом веселье? Мы уже бунтуем. — Я подхожу к стенду с разноцветными флагами.

Лиам проходит мимо меня, взбираясь по лестнице, как будто он делает это постоянно. Он хватает флаг и бросает его мне. Я промахиваюсь, потому что Лиам улыбается, глядя на меня, как какой-то немецкий бог, пытающийся испортить мою координацию. Флаг с грохотом падает на землю и привлекает внимание окружающих членов команды.

— Быстрее. Быстрее! — его крик вырывает меня из моего импровизированного заклинания.

Я поднимаю взгляд от тротуара и вижу, что его ноги снова стоят на земле, а телефон снимает меня. Моя рука хватает флаг, и я размахиваю им, пока Лиам снимает видео. Он смеется вместе со мной, когда я подбрасываю флаг в воздух и на этот раз ловлю его. К нам бежит охранник, и я бросаю флаг, а Лиам хватает меня за руку, посылая новый прилив энергии по моей руке.

Мы бежим к гаражу Маккой, не останавливаясь, пока оба не падаем под колеса машины Лиама. Наше тяжелое дыхание заполняет тишину гаража.

Я поворачиваю голову и вижу, что Лиам смотрит на меня, голубой оттенок его глаз стал темнее, чем обычно. Этот взгляд не должен заставлять меня чувствовать себя так, — счастливой и взволнованной одновременно, жаждущей его так, как я не привыкла. Беспокойство пробегает по моему позвоночнику при мысли о том, что я чувствую к этому человеку нечто большее, чем дружбу.

Механик Маккой прерывает наш момент, когда просит нас двигаться.

Мы направляемся в сторону пит-зоны Бандини.

Майя слоняется по гаражу, возится со своей камерой.

— Похоже, ты победитель этого раунда. Но, к сожалению, мы вынуждены отменить чемпионат, потому что Санти попал в беду. — Она хмурится на меня.

— Что? Нет. — Моя нижняя губа выпячивается.

— Мне очень жаль. Санти решил украсть тележку у двадцатилетнего сотрудника службы безопасности, который раньше участвовал в юношеских Олимпийских играх по легкой атлетике или что-то в этом роде. Его старый товарищ по команде Куликов проскользнул мимо, не попавшись.

— Либо у Санти ужасное везение, либо недоразвитая лобная доля, — бормочу я себе под нос.

Лиам прочищает горло.