Вечеринка, две поисковые операции и одна свадьба

— Но нам нужно поговорить, все прояснить, наконец! И кстати, не лишним будет выяснить как твоя крылатая подруга разнесла мое окно, усиленное самым мощным на сегодняшний день защитным заклинанием?! — расстроено сказал граф.

— Дома обсудим, все равно теперь и домашним придется рассказывать. Не отстанут же. А ты, Ворона, колись откуда такая бронебойность? — вздохнула Яга.

— Да не разбираюсь я в ваших колдовствах! Баюн напялил вот эту штуку перед вылетом, сказал защита. А еще в этих ваших жутких горах холодина как не знаю где, у меня клюв заледенел монолитом, не открыть не вздохнуть. Уже задыхаться начала и решила тюкнуть им посильнее обо что потверже, а тут ваше окно как раз… — проворчала еще не до конца оклемавшаяся птица.

Долго собирать было нечего. Посадив еще слегка контуженную Ворону себе на плечо, Яга вместе с графом вылетели из замка. Ведьма с Вороной в ступе, а граф на своих воздушных крыльях. Помахали сыскной компании, чтоб возвращались назад и отправились прямиком к избушке с Баюном.

— Кар! — спикировала Ворона на крыльцо избушки, зацепив хвостом приличный ком снега с козырька над дверью. Он красивым искристым шлейфом ссыпался следом за ней, ненадолго повиснув драгоценной вуалью в воздухе.

Дверь тут же распахнулась и на пороге нарисовался взъерошенный Баюн. Хвост нервно метался из стороны в сторону, глаза раздраженно сверкали зеленью.

— Где она?! Почему ты одна вернулась? — рявкнул кот.

— Полегче, хвостатый. Обманутого мужа не изображай, тебе не к морде. Не идет, короче. Так ты встречаешь героинь?! Я, понимаешь, лечу со всех перьев, бросаюсь своей тощей грудью на опасности и прочие гадости, а ты? Эх! Одна маленькая ворона нашла и спасла любимую хозяйку, в отличие от бесполезных хвостатых следопытов и остальной гоп-компании и где награда?! Короче, наша драгоценная Ягуля вот-вот уже на подлете к родной избе, а стол еще не накрыт, фанфары не приготовлены, хлопушки не заряжены! — припечатала пернатая.

Кот черной молнией метнулся в избушку и развил бурную деятельность: зарядил домового в пожарном порядке жарить-парить, накрывать-наряжать. Работа закипела, избушка мигом преобразилась, а принаряженные домочадцы уставились на дверь в ожидании любимой хозяйки. На крыше загрохотало, в трубе зашуршало, затем что-то брякнуло и из-за веселенькой ситцевой шторки появилась долгожданная ведьма вместе с крылатым гостем. Яга обняла и расцеловала кота и домового, представила им бывшего жениха и все с удовольствием расселись за праздничным столом. Когда присутствующие вдоволь насладились вкуснейшими блюдами и начали расслабленно клевать носом, граф Мракофф напомнил Яге об обещанном разговоре. Горестно вздохнув, ведьма сдалась и рассказала что же произошло много лет назад и почему она сбежала накануне свадьбы:

Была у меня подружка, кикимора Кришанка. Выросли вместе, все игрушки общие, всеми нарядами и бусами делились. Все секреты друг дружке в ночи рассказывали. Ближе сестры мне была эта поганка болотная. И вот приходит она ко мне перед свадьбой моей вся в слезах и рассказывает, что жених мой, Даркус, приставать к ней взялся, в темных углах прижимать, да на разные интимности намекать непрозрачно. Я глаза выпучила, не поверила, кричать давай, что врет она бессовестно. А та знай себе все больше подробностей наворачивает, как сетью меня словами оплетает, да о дружбе сестринской нашей через слово напоминает. Едва к утру успокоились, я задремала, а Кришанка куда-то подевалась. Я умылась и уж было решила, что приснилось мне все. Вышла на балкон, птичек послушать для настроя лирического. А тут картина гуталином: конь оседланный, а возле него мой Даркус с Кришанкой обнимаются. Тут в глазах у меня стемнело, а как очнулась, так и ни видеть никого не хочу, ни говорить, ни жить. Вот и ушла в лес поглубже и тропки все запутала, чтоб никто не сыскал. Вот и вся история.

— Найти б ее да прибить, подружку твою клятую! — рыкнул граф, стирая с лица будто налипшую грязь прошлого. — Это ж надо было такое придумать! Эта стерва со всех сторон ко мне подъезжала — обхаживала. Как только себя не предлагала, и под сыром и под соусом. А тем утром, я только с реки приехал, коня купал, давно ему обещал. Не успел спрыгнуть, как Кришанка нарисовалась, чушь какую-то несла, что сестрица не в настроении, не хочет замуж выходить, бесится и скандалит без повода. И будто оступилась и падать давай, за меня схватилась, ну я и помог на ногах удержаться. Она вцепилась в рубашку мою, вроде не может равновесие обрести. Кое-как поставил ее на ноги и ушел на конюшню. А через час обнаружил, что ты исчезла.

Пока разговаривали, за окном стемнело, и сыскная армия подтянулась. Накормили всех, поблагодарили и по домам отправили. Баюн на печку ушел, домовой тоже отдыхать удалился, Ворона на часах застыла к кукушке поближе. Яга с Даркусом остались наконец вдвоем.

Рассвет они встретили вместе. Даркусу удалось за ночь уговорить свою любимую ведьму объединить свои жизни и судьбы. Утром объявили день свадьбы. Хоть торжество и было заявлено «для своих», желающих поздравить молодых и наплясать им счастья набралось без малого 300 голов. Горыныча трижды посчитали. Он тоже заявился, как о празднике услышал. Даже бочонок меда от диких пчел приволок. Заплывший глаз Левой недвусмысленно показывал, кто лично добывал подарок. Но про трехголового бандюгу в другой раз поговорим. А свадьба вышла веселой. И свадебное путешествие без приключений не обошлось…

Дом лесной моды

— Пчхик! Апчхик! Аааапчх! — полутемное помещение чердака уже час оглашалось непрерывным чихом. При этом средних размеров пыльные взрывы вскидывали серые плотные облака к самым верхним балкам крыши.

— Ты где там, болезный? — показался в окне вороний клюв и тут же исчез, сметенный очередным чихом. — Тьфу ты, гадость какая!

— Апхук! Чего тебе, Ворона? — рядом с окном нарисовалась морда Баюна в весьма непривычном виде. Обычно аккуратный и блестящий до кончиков шерстинок кот был словно припудрен серой пылью с клочьями паутины на ушах и усах. Уже больше часа Баюн что-то старательно разыскивал на чердаке избушки. Ворона сначала не вмешивалась, а только радовалась, что приятель хоть немного оживился. Стряхнул с хвоста злобную меланхолию, которая стала его перманентным состоянием со дня свадьбы Яги и Даркуса.

После торжества молодые улетели на медовый месяц на Ведьмины острова к Мистическим горам, а Баюн загрустил. Целыми днями лежал, накрыв морду хвостом, и почти не ел. Так продолжалось уже больше недели и Ворона с домовым изрядно обеспокоились состоянием мохнатого предводителя.

А вчера в избушку заглянула кикимора Марьянка, лучшая подруга Яги и главная бизнес-леди всех лесных и болотных окрестностей. Сначала она по всякому пыталась растребушить Баюна, но он не реагировал и только нервно дергал кончиком хвоста. Кикиморе это быстро надоело. Она приехала вызнать весточки от молодоженов и поделиться своими думками-замыслами. Марьянку так и распирала новая идея и, раз кот не втягивался в обсуждение, решила поделиться с Вороной. Поневоле и Баюн прислушался, даже ухо в сторону давней знакомицы повернул.

— Сплю я себе, сто пятый сон вижу и вдруг — как озарило! Вижу: сцена на главной поляне у лысой горы, за ней такие модные загородки расписные, ширмы называются. А сцена не круглая, а как лягушкин язык вперед вытянутая, и с трех сторон диванами обставлена, да креслами. Сбоку я в красном бархатном кресле с высокой спинкой и золотой отделкой, с магической палочкой, что голос далеко по округе разносит, чтоб все услышали. А из-за ширмы девушки мои клубные в красивых платьях необычных фасонов выходят. А я рассказываю как ночей не спала, платья рисовала. Поучаю, что и кому лучше подходит к конкретному случаю, — Марьянка приостановилась дух перевести, ежевичного морсу глотнуть. А глаза так и горят.

— Надо же какие сны у тебя пользительные! — восхищенно щелкнула клювом Ворона, а Баюн уже оба уха навострил.

— Ой, да это еще что! Вот только проснулась. У меня сразу в голове столько мыслей крутится. Прямо остановиться не могу! Уже несколько нарядов набросала! Это шедеврально будет! Все дамочки из окрестного леса и озера к нам в очередь записываться будут. Я прямо вижу забитую заказными записками корзину в нашем клубе! — Марьянка мечтательно закатила красиво подведенные глаза.

— Уже и бизнес план расписала или как там у вас называется у бизнес-лЕдей? — восхитилась Ворона.

— Одна проблема: шьют мои помощницы медленно, каждую модель ручками неделями до ума доводят. Пока раскроят, соберут, уже любой самый суперский фасон из моды выйдет. Машинку б швейную найти, а лучше несколько. Только где? — вздохнула лесо-озерная кутюрье.

Когда Марьянка отправилась к своему Водяному, Баюн задумчиво начал бродить по избушке. Заглядывал в каждый темный угол и тер лапой нос. А наутро Ворона застала его уже на чердаке.

Яга и Даркус с рюкзаками за плечами пробирались по вьющейся причудливыми зигзагами горной тропе. Все выше и выше поднимаясь к вершине самой центральной Магической горы. Наконец за очередным поворотом показалась небольшая полянка с низкой мягкой травкой.

— Привал! — скомандовал Даркус и помог Яге снять рюкзак.

Расстелили туристический коврик. Спинку импровизированного дивана заменил большой гладкий камень, словно для этих целей лежащий на полянке. Яга достала волшебный походный набор: скатерть самобранку, полотенце — умывальник. Пообедали, отдохнули и уже собирались продолжить свой путь, как вдруг раздалось шипение. Молодожены невольно поежились, мурашки маршировали по всему телу слаженно и четко. Ощущение безотчетного ужаса накатило неожиданно и отказывалось отступать. Даркус быстро оглядел округу и не смог обнаружить источник странного шипения и непрошенного страха. Яга подхватила цветастый подол повыше и перебралась ближе к мужу. Шипение раздалось снова, доводя до паники.

Из-под камня, где только что сидела Яга, показалась плоская треугольная голова с перламутровыми чешуйками. Вертикальные зрачки желтых глаз пристально следили за нежданными «гостями». Мурашки уже не маршировали. Путешественники равномерно покрылись гусиной кожей от страха. Конечности отказывались повиноваться своим хозяевам, мысли были настолько быстрыми и хаотичными, что казалось в голове пусто до гулкого звона чистой кастрюли.

— С-с-с кто такие? Что забыли в моих горах? — недружелюбно прозвучал вопрос новоприбывшего. Огромная змея с причудливыми рисунками на чешуйчатой шкуре и нервно мелькающим раздвоенным языком слегка покачивалась, приподнявшись над землей. Создавалось ощущение странного гипнотического танца. У Яги закружилась голова и она рефлекторно схватила Даркуса за руку. Это помогло мужчине очнуться и стряхнуть чужое влияние, которое его почти парализовало.

— Чего ты тут ищешь, Баюн? Весь чердак перебулгачил. Вон, какую пылюку поднял! — возмущенно встопорщила перья Ворона.

— Сундук здесь был, деревянный такой, с ручкой сверху. Все время здесь стоял, — вздохнул кот и остервенело замотал головой, старательно вытряхивая пыль и паутину из ушей.

Ворона с деловым видом прошагала по полу, засовывая клюв во все углы, под каждую коробку или тюк. Черные бусины глаз внимательно сканировали чердак на предмет сундука. Вдруг птице показалось, что она что-то заметила в самом захламленном углу у давно заколоченного смотрового окна.

— Смотри, вон там не то, что ты ищешь? — спросила у Баюна и показала крылом в нужном направлении.

Кот, не слишком веря в удачу, двинулся в угол. Поднялось очередное пыльное облако, раздался оглушительный чих. Что-то с грохотом покатилось по щелястому деревянному полу.

— Эй, Хвостатый, тебя там не завалило? — забеспокоилась пернатая подруга.

— Пчхук. Живой пока и кажется нашел, — донеслось из-за горы хлама.

— Так тащи скорее! — запрыгала в нетерпении Ворона.

Из угла раздалось пыхтение, затем грохот, и наконец-то показался кот. Фанерную коробку, похожую на сундук, тяжелую даже для такого крупного существа, как Баюн, он тащил за собой. Кое как, переругиваясь и часто отдыхая, друзья стащили находку вниз в избушку.

— Сначала сам расскажи кто таков, а потом с нас спрашивай! Выполз, супругу мне напугал! — отбрил ползучего гада Даркус.

— С-с-с-сами заявились не званы, не жданы! Кто такие не говорят! С-с-Змей я, фамилия Подколодный — ваша очередь!

— Граф и графиня Мракофф, — коротко представил себя и супругу Даркус. — Решили подняться на вершину этой горы. Свадебное путешествие у нас такое. Вдали от толпы и суеты.

— Ну надо же! Приперлись по горам лазать! С-с-с-с. Придумали путешествие. Проваливайте, пока я добрый. Ходят тут, мусорят, огонь разводят. Туристы! С-с-с, — развоевался Змей.

И тут, Яга обиделась. Огня они не разводили, у них новомодный магический хаджет с собой — самобранка. Шуметь даже и не думали, а этот червяк мутировавший претензии предъявляет безосновательные. В воздухе ощутимо запахло грозой. Небо стало стремительно темнеть, а глаза Яги наливаться зеленым, очень ярким светом. Ветер усилился, вот-вот в ураган превратится. Змей испуганно зашипел и только намерился нырнуть под самый большой и уютный камень, как ботинок Яги бесцеремонно придавил его хвост.

— Ай-с-с-с! — возмутился ползучий гад и прижался к земле посильнее.

Даркус опомнился и поспешил обнять супругу, притянул к себе и успокаивающе погладил по плечу. Ветер чуть стих, но ощущение бури до конца не отступило.

— Шикарная сумочка мне выйдет, да и на туфельки модные хватит, — гулким потусторонним голосом сообщила Яга и захохотала зловеще, с издевкой. Глаза сверкали зелеными искрами, на руках отросли синие перламутровые когти и ведьма помахала ими перед змеиной мордой. Платок куда-то исчез с ее головы и волосы, развеваясь на завывающем ветру, напоминали шевелюру Медузы Горгоны в боевом настроении. Подколодный ощутимо вибрировал, закатывал глаза и даже прикусил язык. И только природное хладнокровие не давало ему свалиться в банальный обморок. Целый час Даркус пытался утихомирить драгоценную супругу, а Змей уползти подальше. Тщетно. Яга выпустила свою злобную сущность наружу и прятать обратно категорически отказывалась. Змей прикинулся разноцветным шнурком и даже не шипел.

Аккуратно, практически не дыша, Баюн поставил сундук на стол. Протер мягкой тряпицей и попытался снять крышку. Не вышло. Крышка держалась намертво и отказывалась даже шевелиться. Ворона скакала по столу и совала клюв под лапу и без того раздраженному коту.

— Баюш, а может его кувалдой тюкнуть?

— Себя по кумполу тюкни, может умные мысли натюкаешь, — сердито проворчал кот.

— Ну, стамеску подсунь или отверткой покрути, интересно ж! — не отставала Ворона.

Баюн почесал макушку, решил, что про отвертку дельная мысль и принес саквояж с инструментами. Поковырял в проржавевшем замке, внутри что-то заскрежетало и крышка сундука съехала. На расписной доске стояла интересная конструкция из ремня, колесиков, чугунного рукава и швейной иглы. В глазах Баюна светилось счастье, а у Вороны — немой вопрос — что это?!

Баюн схватил катушку с нитками, напялил пенсне, проделал с пыхтением какие-то хитрые манипуляции. Ворона нетерпеливо скакала с одного конца стола на другой, пытаясь разгадать — чем занят кот. Наконец, хвостатый взял в лапы тряпочку, подсунул под иголку, чем-то щелкнул, тряпочка прижалась к доске. Другая лапа крутила ручку. Иголка пришла в движение и быстро изобразила на тряпице прочный шов. Баюн светился от счастья. Ласково поглаживал свежий шовчик и топорщил усы от удовольствия. Ворона прыгала вокруг и уже поняла, что только что стала свидетельницей эпохального события. Дому лесной моды теперь точно быть!

— Зови Марьянку, пернатая. Будем бизнес обсуждать, — внушительно муркнул Баюн и прикрыл зеленые глазищи.

Ворона засуетилась, на нервах вылетела в трубу вместо окна и быстро замахала крыльями в сторону озерного терема. Меньше чем через час запыхавшаяся Марьянка усаживалась за стол в избушке Яги.

— Ну, чего стряслось-то?! — нетерпеливо спросила кикимора — модельерша.

Баюн театрально медленно сдернул скатерть с машинки и продемонстрировал тряпицу с ровным прочным швом. Марьянка стукнула по столу отпавшей челюстью, глаза заблестели, в них солнечными зайцами запрыгали цифры и бизнес-планы.

— Ворона, тащи бумагу и перья с чернилами, будем бизнес — моделю рисовать и договоры расписывать, — скомандовала озерная бизнес — леди.

Почти до утра Баюн с Марьянкой шуршали перьями по бумаге, спорили, пили морс и снова шуршали. Ворона только успевала кувшины наполнять да блюдца с сухариками подсовывать.

Наконец планы и прочие бумаги были составлены и одобрены всеми заинтересованными. Марьянка поспешила домой, водяного успокаивать и хоть немного вздремнуть перед намеченными свершениями. Баюн же срубился прямо за столом, даже пенсне не успел снять.

Наконец, Яге надоело бушевать. Точнее она посчитала, что присутствующие достаточно впечатлились и твердо намерены исправиться. В воздухе еще ощутимо пахло озоном, но ужас не давил со всех сторон, грозя перерасти в неконтролируемую панику. Змей решился приоткрыть глаза и постарался незаметно осмотреться. Молодожены уже мирно обнимались. Даркус что-то нежно шептал на ушко жене, а на губах Яги светилась довольная улыбка. Подколодный тихонько вздохнул и попытался уползти под шумок. Не удалось.

— Тебе уползать не дозволяли! Я еще извинений и объяснений не слышала! — ледяным тоном заявила Яга и прижала многострадальный змеиный хвост ногой.

— С-с-с-страшная женщина! Ой!

— Это я страшная?! — снова начала заводиться графиня Мракофф.

— Ну что с-с-с-сразу злиться?! Я в с-с-с-смысле, что страшно сердить такую шикарную женщину. Надо пылинки с-с-с-сдувать и… — фантазия напуганного Змея не вовремя забуксовала.

— Не буду спрашивать, что там “и”, — усмехнулась Яга. Лучше расскажи, как живешь, чем занимаешься, зачем народ пугаешь?

Змей обреченно вздохнул, подпер многострадальным хвостом треугольную голову и принялся рассказывать о своем житие — бытие. Про то, что родителей своих не знает, из яйца вылупился один совсем. До сих пор в одиночестве по горам мыкается, ищет под разными камнями да колодами свою судьбу, а находит только приключений на разноцветный хвост. И так он жалостливо рассказывал, что Яга с мужем чуть не разрыдались от сочувствия.

— Значит тебя ничего здесь не держит? — поинтересовался Даркус.

— С-с-с-совсем ничего, — горестно вздохнул хитрый Змей.

— Тогда приглашаем в гости, осмотришься там у нас, может и судьбу свою найдешь, — предложила подобревшая Яга.

— А что, у вас там тоже чешуйчатые водяться? — заинтересовался господин Подколодный.

— Всяких хватает, — проворчала Яга и принялась проверять все ли готово к продолжению путешествия. До вершины осталось всего пара часов пути и графиня намеревалась сегодня завершить восхождение.

Молодожены договорились со Змеем встретиться здесь же завтра, на восходе солнца и отправились к вершине горы.

— Ты уже придумала с кем его знакомить? — спросил жену Даркус немного погодя.

— Конечно. У меня Змеешна незамужняя скучает. На последнем шабаше всю поляну слезами залила, так замуж хочет, — ухмыльнулась Яга.