Это месть, сладкая

– Ничего. Я сама с собой.

– А-а-а, – протянула Белова с понимающей улыбкой.

О господи! Она ведь не расслышала слова, предназначенные Ане, правда?

Я почувствовала, как внутри все сжимается в комок. Мне, блин, только сплетней о грядущих увольнениях не хватало. Язык мой – враг мой.

Белова стала мыть руки, а я косилась на нее через зеркало. Она подняла глаза, заметила, что я таращусь и тут же снова вытащила из уха наушник.

– Что-то не так?

– Что слушаешь? – с фальшивой улыбкой поинтересовалась я.

– Звуки природы, – она взглянула на меня как-то странно.

Хотя, возможно, я ей тоже кажусь подозрительной – со своими идиотскими разглядываниями. Но мне просто хотелось узнать: слышала она мою болтовню или нет.

– Симпатичный принт, – сказала Белова, покосившись на кучку мультяшных котов на моей футболке.

– Спасибо.

Она снова затолкала наушник в ухо и вышла из туалета.

Нет, кажется, она все-таки ничего не слышала. Иначе вряд ли бы осталась такой спокойной.

* * *

Милана вернулась почти через час после своего ухода. Первым делом она ломанулась к зеркалу – одернула майку, поправила волосы. Получилось у нее как-то двусмысленно. Как будто у нее с Жаровым вот прямо сейчас было что-то впопыхах, и она выскочила от него, толком не приведя себя порядок. Хотя, возможно, это просто я такая испорченная – вот мне всякая ерунда в голову и лезет.

– Ну и чего там генеральный? – нетерпеливо воскликнул Егор, не сводя взгляда со Звездной. – Что ответил?

Милана прошла к своему месту и, плюхнувшись прямо на стол, обвела всех томным взглядом.

– Ребят, я его уговорила. Жаров поедет с нами.

Новость, конечно, никого не воодушевила. Наоборот, все недовольно загудели.

– А чего так долго? – спросила Белова, не отрываясь от собственных записей.

Милана накрутила на палец прядь волос, закатила глаза.

– Ну… поболтали немного. И зря вы, народ, на него волну гоните. Жаров ужасно милый. Предложил мне кофе, расспрашивал подробно про работу, про трудности. Кстати, заодно с новыми темами помог. – Она посмотрела на меня. – Сейчас все оформлю красиво, Марин, и скину тебе.

– Ага, давай, – сказала я и тут же почувствовала, как во рту пересохло. Я сгребла со стола бутылку минералки, открыла и стала пить.

– В общем, мы прямо хорошо пообщались, – подытожила Милана. – И я вас уверяю: на пикнике проблем не будет. Жаров вполне адекватный мужик.

– По-моему, он на тебя запал!– заметила Рита Сомова и захихикала. – Вот хвост и распушил. Нас он кофе не поит, о работе не расспрашивает.

– Ой, Ритусь, не выдумывай, – чуть хрипло возразила Милана, но глаза у нее так и заблестели. – У него ко мне чисто деловой интерес. Жаров сказал, что в восторге от моих статей, что на меня, как на автора, у него большие надежды.

Я поперхнулась, закашлялась, но никто не обратил внимания.

– Он даже пообещал мне отдельную колонку, – добавила Милана. – Где я смогу писать обо всем, о чем захочу.

– Во-от! – радостно воскликнула Рита. – Точно ведь запал. Смотри, будет приставать к тебе на пикнике, требовать авансов за протекцию.

– А я, может, и не против! – хмыкнула Милана. – С таким красивым мужиком просто грех не замутить.

* * *

Я рассчитывала переговорить с Аней о сплаве во время похода в кафе, но не вышло. Как только подошло время обеда, она подхватила сумку и вылетела из редакции пулей. Пришлось нам с Гришей идти в кафе только вдвоем. Мы оба старались делать вид, что все как обычно, но получалось плохо. Разговор не клеился. В итоге мы даже вернулись в редакцию на двадцать минут раньше положенного времени.

Вторая половина рабочего дня пролетела стремительно. Из редакции я, как обычно, уходила последней. Отключив ноутбук, проверила везде электричество, заперла дверь в кабинет. А когда двинулась по коридору, меня окликнули. Я, признаться, не ожидала этого и чуть ли ни до потолка подпрыгнула.

– Марина! – позвали меня еще раз.

Обернувшись, я увидела Егора. Он стоял, привалившись к стене у двери кабинета главного редактора.

– Ты меня напугал, – призналась я.

– Извини, не хотел, – Егор отлепился от стены и двинулся ко мне. – Вот это ты припозднилась.

– А ты почему все еще здесь? – удивилась я. – Забыл что-то?

– Тебя жду.

– Зачем?

– Хотел кое о чем посоветоваться, – поравнявшись со мной, Егор придвинулся вплотную, заставив меня отпрянуть к стене.

– А днем ты не мог прийти за советом? – спросила я, ощущая странную неловкость. – Сейчас у меня совсем нет сил что-то обсуждать.

– Я по личному вопросу, Марин, – хрипло пояснил Егор и вдруг протянул руку, погладил меня по щеке. – Не хотелось при всех говорить.

Его фамильярный жест поставил меня в тупик. Обычно мы общаемся довольно сухо, по делу.

– А что за вопрос? – спросила я, отодвинув его руку.

– Вопрос? – Егор уставился на мои губы и как будто завис.

– Что ты хотел обсудить? – переформулировала я.

Егор тихо вздохнул, потом взглянул мне в глаза.

– Что ты делаешь сегодня вечером?

– Я? – Растерянность мешала мне соображать нормально. – Я редачу статьи внештатников.

– А может, ну их? – ухмыльнулся Егор. – Может, лучше посидим где-нибудь, поболтаем. Выпьем по бокалу чего-нибудь приятного.

– Нет, надо работать. – Я попыталась немного его отодвинуть от себя, но он не поддался. Нахмурился.

– А как насчет завтра?

– Завтра я тоже занята.

Он снова коснулся моей щеки, потом обхватил пальцами подбородок.

– И что же нам делать, Марина? – хрипло спросил Егор.

– Нам?

– Я, кажется, запал на тебя, – пробубнил он. – Прямо очень сильно.

Я вытаращила глаза и даже перестала его от себя отпихивать. Все происходящее напоминало какой-то странный нелогичный сон.

– Ты такая… такая… – Егор все никак не мог подобрать подходящего слова. – Миленькая.

– Серьезно?

– Да. Не отталкивай меня, дай шанс. У тебя же сейчас нет никого.

– Егор, мне сейчас не до флирта, – нервно хихикнула я. – Работы много, и надо еще…

Он не дал мне договорить – впился в мои губы своими. Я задергалась, пытаясь вырваться, но он буквально вдавил меня в стену.

– Коллеги, вам что, тискаться негде? – грохнул рядом с нами голос нового генерального.

У меня от неожиданности даже ноги подкосились. Егор нехотя отодвинулся, развернулся. Моему взгляду открылся Лев. Он стоял чуть дальше по коридору, смотрел на нас насмешливо.

– Мы не тискаемся, – пробурчала я, ощущая раздражение. – Просто общаемся.

– Коридор не самое подходящее место для столь тесного общения, – ехидно заметил Лев, потом демонстративно взглянул на часы на руке. – Идите лучше домой. Рабочий день давно окончен.

– Уже уходим! – Егор взял меня за руку и потащил к лестнице.

Я не стала сопротивляться. Слишком неприятно было от взгляда Льва, хотелось от него скрыться.

Мы с Егором вышли на улицу, но он меня не отпустил, потянул дальше. Я попыталась затормозить.

– Егор, подожди! Куда ты меня тащишь?

– К машине.

– Зачем?

– Подвезу тебя до дома.

– Не надо! – Я даже испугалась немного. – Я лучше на автобусе.

Он отпустил мою руку, но тут же приобнял за талию. Наклонился ко мне, зашептал прямо в ухо:

– Мариш, ну чего ты? Не бойся. Я тебя не обижу.

Я не понимала, что с ним происходит. Раньше он никогда не пытался со мной флиртовать. Вот вообще ни разу. Я демонстративно отодвинулась.

– Послушай, Егор, – сказала я. – У нас с тобой ничего не будет. Я не питаю к тебе никаких симпатий.

Он как будто удивился, уставился на меня недоверчиво. Однако, чуть подумав, вдруг сказал:

– Ну ничего страшного. Буду, значит, добиваться твоей симпатии.

– Господи, зачем?

– Сказал же: ты мне нравишься. Давно уже. Я жалею, что все никак не решался подкатить, но теперь не отступлюсь.

– Это бесполезно! – предупредила я, а он рассмеялся.

– Ты экстрасенс?

– Что?

– Умеешь предсказывать будущее? – добавил он, ухмыляясь. – Откуда ты знаешь, что не влюбишься в меня через неделю?

– Ты не в моем вкусе, – немного подумав, ответила я. – А еще у меня принцип: на работе никаких романов.

– Тяжелый случай! – демонстративно закатив глаза, констатировал он. – Однако трудности меня не пугают.

Я стала потихоньку пятиться от него. Видно же: человек не в себе – надо держаться подальше. Вот только Егор просек мои планы, снова схватил меня за руку и подтащил к своей машине.

– Егор, отстань, а? – заблеяла я.

– Подвезу и сразу отстану. Ну чего ты будешь по жаре таскаться?

Я мазнула взглядом по его упрямо поджатым губам и пришла к выводу, что проще согласиться. Не будет же он вечно меня доставать, правда? Через пару дней увидит, что дело бесперспективное и отвалит. Но адрес свой ему лучше не говорить. Не дай бог еще станет торчать под окнами – перед соседями будет неудобно.

– Я сейчас не домой, – решила я. – Я к Ане.

– Хорошо, – кивнул Егор, открывая мне дверь. – Диктуй адрес.

* * *

Я несколько раз нажала на звонок, а потом долго прислушивалась. За дверью Аниной квартиры не раздалось ни звука. И как это понимать? Она еще не добралась до дома или просто не желает со мной общаться?

Вздохнув, я спустилась во двор, присела на скамью у входа. Решила: подожду полчаса, и если Аня не появится, отправлюсь домой. К счастью, долго ждать не пришлось. Уже минут через десять подруга влетела во двор, таща за руку дочь и огромный пакет из супермаркета.

Я подскочила со скамьи, неуверенно заулыбалась.