Бракованный (СИ)

— Ноль Второй, ее убьют! — зашипела я, не переставая вырываться. Да, начальница вела себя отвратительно, но это не повод желать ей зла. И если не сказать о надвигающейся опасности, то возможная смерть человека останется на моей совести. — Пожалуйста, отнеси меня к Зиаре. Ноль Второй, прошу, — он не слушал, двигался к лифтам. А мои аргументы исчерпали себя. — Отнеси и после делай все, что захочешь.

Уговоры подействовали. Киборг развернулся. Донес меня до нужной двери, как раз когда вдалеке послышался приглушенный хлопок. Я вздрогнула, заглянула через широкое плечо, но не увидела того мужчину.

В номере же царил хаос. Бывшая начальница сидела на диване и неотрывно смотрела на своего подчиненного. Тот до сих пор лежал на полу. Не двигался, будто удар Ноль Второго стал для него роковым. Теперь Сэйвен мерил шагами комнату, чуть ли не вырывая себе волосы. Но стоило нам зайти, как все взоры устремились на нас.

— Вас ищут, — сказала я и похлопала киборга по руке. — Поставь меня. Ну же!

Зиара гулко сглотнула, подскочила с дивана. От былого лоска осталось лишь воспоминание. Она выглядела простой неброской женщиной в шикарном белом платье. Даже звезды меркнут, так что уж говорить об обычном человеке?

— Я заметила его случайно. Там… странный мужчина допрашивал блондинку, очень похожую на вас.

— Какая у него обувь?

— Не знаю, — растерялась я.

— У ищеек Артана всегда одинаковая обувь. Он меняет костюмы и внешность, но не обращает внимания именно на обувь. Синяя с белой подошвой?

— Я не успела рассмотреть, — пожала плечами и пошатнулась, тут же ощутив спиной исходящее от киборга тепло. Мне нельзя бегать. Также категорически запрещено попадать в стрессовые ситуации. Но вот о цвете пульсирующей точки на запястье я нынче думала в последнюю очередь. — Зиара, уходите отсюда. Не знаю, кто тот человек, и человек ли, но велика вероятность, что ищет именно вас. Волосы прилизаны, костюм странный, явно из дорогого материала.

— Пай-мальчик, — печально усмехнулась бывшая начальница. — Это киборг. Сэйвен, как он нас так быстро нашел? Ты же говорил, что подтер данные.

Мне на плечо легла широкая ладонь. Я посмотрела на длинные пальцы, с трудом сдержалась, чтобы не сбросить руку Ноль Второго. Зачем сказала те слова? Почему настолько испугалась за Зиару, что готова была на все, чтобы хоть как-то предупредить ее о надвигающейся опасности? А в итоге подставилась сама.

Начальница справилась бы. Вон как подсобралась. Разговаривала со взломщиком без намека на дрожь в голосе, предлагала возможные пути отхода, каким-то неведомым образом сумев не растеряться и даже сейчас мыслить здраво.

— Ты поможешь нам? — она вдруг обернулась ко мне.

Я в непонимании захлопала глазами. Пропустила их обсуждения. Настолько поразилась ее умением брать себя в руки, что прослушала все прозвучавшие слова.

— Джи, — поморщилась блондинка, но продолжила, явно скрипя зубами и не желая говорить ничего подобного: — Мне нужна твоя помощь. В ответ я выполню любое твое условие. А сейчас дай свою обувь и прикажи Даниэлю сотрудничать с нами.

Я не на шутку испугалась. Этого тона, ее выражения лица и неожиданного предложения. Неужели ищейка настолько опасен?!

— У вас нет еще одного пожирателя? Лишите киборга энергии, и дело с концами.

— Даниэль сломал ПВЭР, — остановилась передо мной Зиара и протянула руку. — Ну же, не заставляй меня ждать.

— Вы забываетесь, — покачала я головой, отступив назад, но отпрыгнула в сторону, едва не прижавшись к груди Ноль Второго. — А знаете что? С меня хватит! Это вас ищут. Я предупредила об ищейке, сказали бы спасибо. Так нет, вы еще собрались забрать у меня обувь и вновь использовать. Катитесь к граршам, ясно вам?!

— Джи, сейчас не время для твоих истерик!

Но не успела я ответить, как передо мной появился киборг и обхватил ладонями лицо. Наклонился и заставил посмотреть ему в глаза.

— Индикатор оранжевый, — еле слышно пояснил он. — Вам немедленно следует успокоиться.

— Я уже ничего не понимаю, — простонала, чувствуя эмоциональный раздрай. Я боялась его, помня ту жестокость, с которой киборг ударил своего обидчика и как схватил Сэйвена за горло. Хотела верить, что со мной не сделает того же, но не могла. Страшилась не только этой неуправляемой машины, но и своих чувств. Ведь вновь от одного лишь взгляда мне становилось спокойнее. — Почему все так?

— Джи? — встала рядом начальница, с удивлением разглядывая нас.

— Зиара, ваш робот бракованный. Он…

Киборг встряхнул меня, вновь повернул мое лицо к себе и чуть ли не с яростью произнес:

— Вы! Моя! Хозяйка!

Но не успели мы окончательно выяснить, кто кому принадлежит, как распахнулась дверь. Алиита, только не это!

— Клаф, чего стоишь? — закричала Зиара. — Действуй!

Глава 11

При потере хозяина следует немедленно

отправиться на утилизацию.

Джи не откликалась. Я встряхнул женщину и на две секунды задержал взгляд на своей окровавленной руке. Вернул былую сосредоточенность и начал искать в сети, как запустить механическое сердце. Применил один из методов, но тот не помог. Хозяйка умирала.

Индикатор на ее запястье уже минуту был красным. Он последний раз мигнул. Погас.

— Джи! — вырвалось из недр груди. — Нет, ты не можешь меня оставить.

Я оторвался от нее, отыскал источник тока и, прижав ладонь к ее груди, пропустил разряд через себя. Хозяйка выгнулась. Индикатор моргнул, но не засветился.

— Очнись же. Джи!

* * *

Впервые в жизни я настолько испугалась. Смотрела во все глаза на происходящее и молилась Алиите, чтобы поскорее проснуться. Не хотела верить в увиденное. Мечтала разлепить веки и о том, чтобы надо мной оказался привычный потолок, тело укрывало легкое одеяло, а я лежала на твердой и довольно неудобной, но моей кровати.

Такого ведь не бывает! Роботы не избивают людей, не отшвыривают их в сторону, будто предмет мебели. В них заложено оберегать нас. Четко прописано, что нужно выполнять приказ хозяина, если тот не противоречит основополагающим правилам, созданным, чтобы защищать представителей разумных рас от них.

Но почему тогда ворвавшийся в комнату киборг ударил охранника? Он отбросил его к окну и двинулся к Зиаре. Раскидал стоявшую у него на пути мебель. С ужасающей силой вжал женщину в стену, которая с треском под ней прогнулась, и приказал назвать свой личный номер.

Мне нельзя было этого видеть. От страха за жизнь начальницы у меня зазвенело в ушах. Я слышала собственное сдавленное дыхание. Хотела издать хотя бы звук, но крик застрял в горле.

— В глаза! — приказал Ноль Второго, развернув меня к себе.

Не помогало. На этот раз меня не унесло в безграничное море спокойствия. Понимание, что Зиара сейчас умрет, оказалось сильнее. И как бы я не пыталась отдаться уже знакомым ощущениям, облегченно выдохнуть и вернуть себе нормальное состояние, вновь срывалась в эту бездонную пропасть переживаний. И нет бы за себя…

— Спаси ее, прошу.

Усадив меня на пол, киборг ринулся к ищейке. Я хотела бы увидеть, как он с ним расправится, но не могла. Веки налились свинцом. Я слышала собственный хрип, ощущая, как тяжело дается каждый вздох. Пыталась оставаться на плаву, не сдавалась, еще верила, что все обойдется, и Ноль Второй вновь придет на помощь.

Он сильный. Справится. А мне просто нужно продержаться.

Стены сотрясались от грохота. Я вздрагивала от каждого звука. Прижимала руку к груди и стягивала в кулак ворот блузы, унимая дрожь, собирая последние крупицы сил.

В висках стучало пустотой. Шум уже раздавался где-то далеко, будто на задворках сознания. Стало холодно…

— Джи… — этот прекрасный голос.

Я очнулась и поднялась вслед за Элсом. Мой ксан был как всегда безупречен. Зеленые глаза светились решительностью. Рыжие волосы торчали во все стороны, напоминая о том пути, который нам пришлось пройти, скрываясь от ворвавшихся на Лирай захватчиков. А кончики губ по-прежнему тянулись вверх. Алиита, спасибо за этот подарок судьбы в его лице!

Рядом упал снаряд, нас отбросило к обрыву. Я скатилась, начала хвататься за острые камни, которые один за другим падали вниз, как вдруг ощутила стальную хватку на запястье и облегченно выдохнула.

— Держись, змейка.

Только он умел одним словом, взглядом, улыбкой или обычным движением вселять в меня уверенность. Вел за собой, защищал, оберегал, любил.

Элс потянул на себя, помог вскарабкаться. Положил руку на мою голову, заставив пригнуться, и увлек за собой к ближайшим кустам. Мы залезли вглубь, надежно скрывшись от внешнего мира.

Земля содрогалась от бесконечных взрывов. Я тряслась от страха, с ужасом смотрела на новые и новые снаряды, срывающиеся с небес. А перед нами распростиралось море с плавающими островами. Сердце сжималось от вида маленьких точек, мельтешащих на суше. Животные, лирайцы, птицы… Они пытались укрыться, однако попадали под шквал огня, взлетали после каждой новой бомбы, падали в воду, тонули, всплывали, боролись за свою жизнь.

— Мне страшно.

— Помни, со мной ты в безопасности.

Я замотала головой, проследила за очередным снарядом, пронесшимся прямо над нами. По щекам потекли слезы. Мои сородичи гибли. Хотелось не видеть их тела. Не слышать крики. Вернуться на два дня назад и предупредить, исправить, как-нибудь избежать этого ужаса, где все полыхает огнем и надежды на спасение нет.

— Так, змейка, сейчас ты должна собраться, — сказал Элс, вернувшись ко мне после того, как разведал обстановку.

А меня колотило крупной дрожью. Слезы застилали глаза. Страх оказаться на их месте, потерять жизнь, расстаться с любимым был выше меня. Я не боец. И мне очень страшно.

— Джи, ты сможешь. Соберись, — ксан потряс меня за плечи. — Слышишь? Змейка моя, давай, нам нужна твоя ловкость и память.

— Я не могу.

— Представь, что мы на утренней пробежке.

— Нет, — замотала я головой, цепляясь за куртку Элса.

Он схватил меня за рубашку, притянул к себе. Обнял. Прижал к груди так, будто собрался поделиться своей уверенностью, мужественностью, умением трезво оценивать ситуацию и поразительным желанием бороться во что бы то ни стало.

— Я верю в тебя, ты ведь знаешь?

Я зажмурилась. Попыталась насладиться последним мигом вместе, запомнить его запах, откинуть страхи и отдаться моменту. Ведь нам не выжить. Это невозможно! С одной стороны обрыв и бесконечно летящие снаряды. С другой — куча кораблей захватчиков. Безопасного места нет. Нас обязательно найдут.

— Джи, — отстранился любимый и заглянул мне в глаза, — только ты знаешь наземные и подземные ходы. Я не местный, а ты в Капиире родилась.

Его зеленые глаза блестели уверенностью. Я провела рукой по двухдневной щетине, поцеловала в губы, погладила вымазанную грязью щеку. И почему ему досталась такая трусливая пара?

— Давай, моя бесстрашная змейка, проведи нас к границе этих земель. Мы должны до захода Гатанта попасть к Северному пласту.

— Это опасно, — ужаснулась я еще больше.

— Для меня? — его улыбка была сейчас не к месту, но она вдохновила.

В голове тут же пролег путь. Спуститься по лианам вниз, спрыгнуть на небольшой выступ. Пробежать по сплетенным растениям над бурлящим морем, а там взобраться на ближайшее дерево и просто двигаться по толстым ветвям. И я хотела сказать, что нас заметят. Но нет! Никто не увидит двух лирайцев в густых кронах, так как могучие лирааны уходят корнями прямо в скалы и растут на самом склоне, тем самым скрываясь от высадившихся захватчиков.

Я закивала. Получила поцелуй, наделяющий безграничной силой, и двинулась к обрыву. Прижалась к высокой траве, быстро отыскала подходящую лиану и заскользила по ней вниз. Сосредоточенно выискивала нужный выступ. Оборачивалась, проверяя, движется ли за мной Элс.

Все шло на удивление гладко. Мы незаметно добрались до края Капиирской гущи. Взобрались на дерево. Притаились, едва заметили подошедших к обрывку людей с оружием. А едва переждали опасность — двинулись в путь.

Вверх, вниз. Пригнуться в нужный момент, прокатиться, вильнуть влево. Я знала местность как свои пять пальцев. Поэтому ксан называл меня змейкой. Приходилось уворачиваться от шипов диких цветов, пробираться по сложным участкам, скатываться по скользким камням и карабкаться по вьющимся растениям.

Но если раньше я получала от подобных пробежек удовольствие, то теперь не делала ошибок из-за страха. Боязнь быть обнаруженной толкала вперед, лизала пятки. Заставляла двигаться, выбирать более опасный путь, чтобы быстрее добраться до пункта назначения. Ведь там спасение. Элс знал, куда нужно идти. Он не мог ошибиться.

И ксан не подвел. Стоило добежать до границы Капиира, как я едва не взвизгнула от радости. Корабли. Их можно было по пальцам пересчитать. Небольшие, повидавшие свое, они вселили надежду. И туда уже садились лирайцы.

Один взлетел. Завис над нами, ударив в землю мощным потоком воздуха, и сверхновой скрылся в небе, оставив от себя лишь воспоминание.

Сердце застучало быстрее от желания тоже покинуть планету. Я вцепилась в руку Элса, потянула его за собой. Вильнула в сторону, обогнула опасный участок зыбкой почвы и, услышав выстрелы, подпрыгнула от неожиданности.

Легкие опалило жаром. Горло свело в спазме. Я затравленным зверем посмотрела на ксана, и тот без раздумий побежал вперед, к кораблям. Нас ждали. Не поднимались, поторапливали.

Оставалось немного, когда рядом раздался оглушительный свист, закончившийся взрывом. Ладонь сковало болью. Но после хватка ксана ослабла. Я обернулась и завопила от ужаса.

— Не-е-ет!

Кто-то обхватил меня сзади. Прижал ладонь ко рту и поволок к кораблю. А я не могла оторвать взгляд от подстреленного в голову Элса и рвалась к нему. Не должна была его бросать. Обязана остаться с любимым.

Стеклянные глаза смотрели прямо перед собой. Половина черепа раздроблена. Мою грудь обжигало болью, а сердце больше не билось, остановилось. Миала… Я кричала разъяренным зверем. Кусалась, брыкалась, тянулась к Элсу.

Прямо перед моим носом захлопнули дверь, отрезали от любимого. Он там, лежал. Подстреленный. Неподвижный. Уже неживой…

В ушах гудело от шума взлетающего корабля, чьих-то просьб успокоиться и понимания, что ЕГО больше нет. Элс ушел за грань. Без меня…

— Кса-а-ан! — от бесконечных криков голос осип.

Меня передали в чьи-то руки, обняли. А я рыдала. Хотела вернуться, пробраться к любимому, чтобы последний раз прикоснуться, поцеловать, погладить щеку, шею, плечо. Просто положить голову ему на грудь и остаться рядом. Отправиться за грань вместе с ним!

Внутренности скручивало болью. Я не могла дышать, едва не сходила с ума от разрывающего Миалу понимания, что ксана больше нет. Значит, меня тоже… нет.

Корабль сильно тряхнуло. Я полетела назад, ударилась о стену. Нас закружило. Замигали красные лампочки над головой, и тут же раздались крики пассажиров. Но не успела я испугаться, как ощутила что-то инородное в области сердца.

Дернулась вперед. Посмотрела вниз и трясущейся рукой дотронулась до выступающей из меня железяки. Шумно втянула воздух. Подняла голову. Корабль был сильно поврежден, повсюду валялись рюкзаки, читался страх на лицах женщин, прикрывающих глаза своим детям. И тем не менее я улыбнулась. Потому что отправлюсь за ним, в темноту.

— Мой Элс…

— Джи! — вновь этот дорогой Миале голос.

Но стоило открыть глаза, как я увидела перед собой киборга. В прошлый раз с пробуждением появился яркий белый свет и лицо Норсона. Там было отчаяние, пустота и нежелание шагать в следующий день. Мою жизнь наполнили слезы. Я не помню, как смогла выкарабкаться из океана безнадеги. Что стало рычагом? Наверное, желание вернуть Миале сердце. Ведь это я потеряла ее пару, я не уберегла любимого, я из-за своей неосмотрительности не пристегнулась и лишила ее законного места существования.

В один день утратила все.

— Джи, — выдохнул киборг и глянул на мое запястье.

Погладил мои щеки, долго всматривался в глаза. А я снова почувствовала пожирающую изнутри боль потери, и слеза скатилась по щеке.