Эгоист (СИ)

Ее голова не замедлила закружиться, пришлось взять самый простой кусочек желтого сыра, который внушил ей доверие своим видом, но оказался на вкус совсем не таким, как она ожидала - сладковато-горьким.

- Почему вы редко разговариваете с женщинами? - спросила Нина, кое-как справившись с невкусным сыром, чуть было не застрявшим в горле.

- О, это, наверно, сложно будет объяснить, - сказал Антон Викторович, потирая пальцем лоб. - Понимаете, я... как бы это поскромнее выразиться... не стеснен в средствах.

- Это называется богатством, - подсказала Нина.

- Да, - улыбнулся шеф, - но это звучит нескромно.

- Зачем богатому человеку скромность?

- Тоже верно, - Антон Викторович коротко рассмеялся. - Так вот, факт моего богатства считывается зорким глазом буквально в считанные минуты - и все.

- Что - все? - не поняла Нина.

- Я становлюсь добычей для женщин, - пожал плечами шеф. - Они не могут спокойно находиться рядом со мной, понимаете?

- Нет, - покачала головой Нина.

- Во-первых, вокруг меня очень много девиц, - со вздохом принялся объяснять Антон Викторович, - которые изначально ищут кого-то вроде меня, чтобы улучшить свое материальное положение, обменяв его на... сами знаете что. Во-вторых, я пробовал знакомиться с девушками сам, простыми, обычными девушками, но мое... богатство просто не дает им покоя. Понимаете, я в этом любовном треугольнике всегда отхожу на задний план - я чувствую это, несмотря на все их старания казаться милыми, и... не могу. Наверно, это гордость, но она мешает мне заводить отношения с женщинами, которые любят меня только за подарки.

- Вы хотите сказать, что абсолютно все женщины таковы? - нахмурилась Нина.

- Нет, не все, - покачал головой шеф. - Но их большинство.

- Я думаю, вы не правы... - не согласилась Нина, подцепив вилкой кусочек шампиньона из замысловатого салата, стоявшего перед ней.

- Но проверить это у меня не получается, - развел руками Антон Викторович и отправил в рот целую ложку красной икры.

- Вам надо притвориться бедным, - предложила Нина. - Надеть простую одежду, поездить на автобусе - пожить простой жизнью...

- Это невозможно, - рассмеялся Антон Викторович.

- Почему?

- Да потому что у меня бизнес, у меня партнеры, я не могу приезжать на деловые встречи в джинсах и на автобусе. И моя квартира в элитной новостройке... я не смогу долго поддерживать этот маскарад.

- Может быть, долго и не придется...

- Это сумасбродный план, - покачал головой шеф. - Это не так-то просто - взять и кардинально сменить образ жизни... К тому же, в этом случае может оказаться, что я вовсе не способен заинтересовать женщину, кроме как своим богатством, а это нанесет моей психике непоправимый урон.

- Зачем вы так говорите? - возмутилась Нина. - Напрашиваетесь на комплимент?

Антон Викторович протестующе замахал руками:

- Я использую несколько провоцирующую манеру говорить - это оттого, что вы очень интересно реагируете...

- Вы используете меня, как экзотического зверька, за которым забавно наблюдать, подбрасывая ему разные предметы в клетку? - обиженно осведомилась Нина.

Антон Викторович подпер подбородок рукой и улыбнулся:

- Трудно так построить диалог с подчиненным, чтобы он не мог усмотреть в происходящем какой-нибудь оскорбительной для себя подоплеки. Поверьте же, что я просто получаю удовольствие от общения с вами и надеюсь, что и вам тоже приятно находиться в моем обществе. Давайте на сегодня забудем, что вы на меня работаете?

Нина согласно кивнула головой и сделала еще глоток вина. Снова подошел официант - принес горячее.

- Как вам салат "Манифик"? - вежливо поинтересовался он, намекая на то, что тот почти не тронут.

- Очень вкусный! - кивнула Нина и кинулась поглощать мешанину из овощей, грибов и, кажется, курицы, как вдруг увидела массивные блестящие часы на руке официанта: она совсем забыла про время!

Когда он удалился, Нина бросила салат и стала судорожно искать свой телефон в сумочке - странно, что он до сих пор не зазвонил!

- Что случилось? - участливо поинтересовался Антон Викторович.

- Не могу найти телефон, - обеспокоенным тоном отозвалась Нина. - Костя, наверно, с ума сходит. А может, уже и мама.

- Ну хорошо, мама - это святое, - со вздохом ответил шеф, достал откуда-то из-за пазухи ее телефон и протянул ей.

Нина оторопело посмотрела на него.

- Когда вы его забрали? - начала она с самого несущественного вопроса.

- На стоянке, когда уговаривал вас последовать кодексу чести сотрудника SkyLine. Вы были так взбудоражены, что не заметили пропажи. А я его выключил, чтобы наш приятный ужин не превратился в выяснение отношений с вашим женихом и последующей сцены в ресторане на потеху всем официантам и клиентам.

- Вы не имели права так поступать, - процедила сквозь зубы Нина.

- А если бы я соврал вам, что выключил его, основываясь все на том же кодексе чести сотрудника SkyLine, который гласит, что во время работы оператора колл-центра его личный телефон должен быть выключен, потом по ошибке положил его в свой внутренний карман и там благополучно забыл - тогда бы вы признали за мной это право?

Нина хмуро молчала.

- Возможно, вы зачтете мне мою честность взамен наглости и не станете сердиться? - предложил Антон Викторович примирительным тоном.

- Все же, вы не должны были так делать, - уже мягче ответила Нина и забрала у него телефон.

- Я, кажется, не сделал и не сказал ничего оскорбительного для вас или вашего жениха, - спокойно напомнил ей шеф. - И потому не вижу, отчего должен чувствовать себя виноватым, прикладывая недюжинные усилия, чтобы добиться таких простых вещей, как дружеское общение с вами в людном месте.

- Простите, я не хотела вас обидеть... - тихо сказала Нина, не поднимая на него глаз, - но, надеюсь, вы понимаете, что мне надо идти? Вы не сердитесь?

- Нет, - улыбнулся Антон Викторович. - Я не сержусь. Вас подвезти до дома?

- Ни в коем случае! - испугалась Нина, чем вызвала новую усмешку шефа, и тут же откланялась.

Глава 3. Месть программиста

На следующий день с утра Антон занялся тем, что стал рассматривать на внутреннем портале холдинга фотографии с новогоднего корпоратива. Нина встречалась на них очень редко и почти везде получилась неудачно - возможно, что она нефотогенична. Да что уж там греха таить - она, вообще, отнюдь не красавица. Хотя, впрочем, что-то в ней есть - но, наверно, это не внешность. Скорее, внутренние качества - справедливость, милосердие, верность, смирение. Она познакомилась с этим заморышем Костей (Антон, конечно, нашел его на фотографиях) всего каких-то три месяца назад, а ведет себя с ним так, будто он ее бог и господин! И вся эта свистопляска вокруг Кости ужасно злила Антона, но, возможно, именно из-за нее ему так сильно хотелось снова увидеться и поговорить с Ниной, ведь, как известно, запретный плод сладок.

Однако, сам предмет его неприятных размышлений вскоре не замедлил появиться в его кабинете. Сначала Антон услышал крики и шум за дверью, а потом в нее влетел разъяренный тощий программист, которого Вероника безуспешно пыталась схватить за руку и вытащить из кабинета.

- Что случилось? - невозмутимо поинтересовался Антон, и его помощница прекратила неравную борьбу с разгневанным посетителем.

- Я тебе скажу, что случилось! - процедил сквозь зубы заморыш и подскочил к Антону, словно собираясь схватить его за грудки, но тот сделал шаг в сторону и только усмехнулся:

- Чем могу быть полезен?

- Оставь в покое мою девушку, полезный! - прорычал Костя, сам не свой от злости.

- Ой, как страшно... - нарочно вздрогнул Антон и засмеялся. - А не то что..?

- Смейся-смейся, директор, - презрительно выплюнул последнее слово Костя. - Думаешь, все можно за деньги купить?

- Нет, не все, - покачал головой Антон. - К сожалению, мозги и за деньги не купишь... Ник, позвони в охрану, пусть заберут этого..!

Костя отступил на шаг, зло усмехнулся и вышел вон из кабинета. Антон какое-то время задумчиво смотрел ему вслед, а потом бросил:

- Ника, позвони в Web-формулу, скажи, чтобы уволили Карабанова.

***

Сказать, что Костя был в бешенстве - это ничего не сказать, за все время разговора Нина так и не решилась посмотреть ему в глаза. Она, правда, пыталась оправдаться, невнятно бормоча что-то вроде:

- Мы ведь не делали ничего дурного, просто поужинали, в общественном месте, поговорили о работе...

- После того, как я тебе это запретил! - гневно напомнил Костя, сжимая худые кулаки.

- Он увез меня хитростью... - почти шепотом пролепетала Нина.

- И приковал в ресторане к стулу! - закончил за нее Костя.

- Послушай, ты делаешь из мухи слона, - попыталась увещевать его Нина.

- Значит, так, да? - разочарованно произнес Костя. - Значит, ты и дальше собираешься ходить ужинать с ним?

- Вовсе нет! - возразила Нина. - Я не собираюсь ни завтракать, ни обедать с ним, ни ужинать. Это было один раз... просто нам надо было обсудить с ним... кое-что с глазу на глаз. То есть, без сотрудников.

- Ты понимаешь, как это звучит? - осведомился Костя с обидой в голосе.

- Мне наплевать, как это звучит! - воскликнула Нина. - Я знаю, что не сделала ничего дурного. Мы с ним не друзья и уж тем более не... Это был деловой ужин, не более того, и я больше не пойду с ним никуда, и мне надоело оправдываться, потому что я ни в чем не виновата!

- Если все так, как ты говоришь, то почему меня уволили? - ядовито поинтересовался Костя.

- Потому что ты вел себя, как хулиган! - напомнила ему Нина.

- Пальцем его не тронул! - возразил Костя. - И требовал своего! А он мне что ответил? Что меня не боится и в покое тебя оставлять не собирается!

- Как ты не понимаешь! - всплеснула руками Нина. - Он директор! Как ты себе представляешь, что какой-то незнакомый человек приходит к нему весь на эмоциях, чего-то требует, а он что? Говорит смиренно: да, конечно, как скажете? Подчиненные его мигом все уважать перестанут...

- Понятно, - вздохнул Костя. - Ты его полностью оправдываешь, а меня обвиняешь.

- Нет, - покачала головой Нина и безнадежно уронила ее на руки.

- Тогда уволься, - тихо, но ясно и отчетливо сказал Костя.

- Что? - изумленно переспросила Нина.

- Увольняйся, если ты в самом деле не питаешь никаких, даже дружеских, чувств к своему директору.

Нина покачала головой:

- Надо хотя бы другую работу сначала найти...

- У тебя будет две недели на это, - безапелляционно ответил Костя. - Найдешь.

И она пошла. Послушно написала заявление и отдала его в отдел кадров. Через несколько часов его принесли на подпись директору. Увидев подпись, Антон моментально помрачнел: он уже забыл про стычку с Костей и не ожидал, что она приведет к таким последствиям. Ну уж нет, он никак не может отпустить ее в свободное плавание, ведь тогда он не сможет больше видеться с ней, а это было ему необходимо. Он попросил Веронику вызвать Нину к нему в кабинет.

- Почему вы хотите уволиться? - спросил он сразу после скупого приветствия.

- Я решила попробовать что-то более близкое к моей профессии, - соврала девушка.

- Скажите мне правду, пожалуйста, - настойчиво попросил Антон.

Нина посмотрела на него, немного помолчала и вздохнула:

- Это Костя заставил меня написать заявление.

- Меня очень удивляет ваша покорность ему, - со скрытой угрозой в голосе произнес Антон.

- Я знаю, это сейчас не модно, - кивнула Нина. - Но я предпочитаю отношения материальным вещам.

Эта ее фраза полоснула его по груди.

- А нашими с вами отношениями вы не дорожите? - вдруг прямо спросил он.

- У нас с вами не может быть отношений, - покачала головой Нина, - потому что вы мой босс.

- Нет, не поэтому, - не согласился Антон. - А из-за Кости, - он вдруг смешался. - Это я не в том смысле, что хочу занять его место, просто он запрещает вам общаться со мной...

- Но у директора не может быть дружбы с подчиненным! - возразила Нина.

- С таким, как вы - может, - упорствовал Антон. - Я знаю, что вы не станете пользоваться своим положением, чтобы вам простили опоздания или халатность на работе. И я хотел бы, чтобы вы со временем заняли должность более... почетную, более соответствующую вашим качествам.

- Какую? - опешила Нина.

- Моей помощницы... - он немного помялся, подбирая слова, - по различным вопросам этики и эстетики.

- Вы хотите уволить Веронику?

- Нет, - поморщился Антон, - она прекрасно справляется с задачами секретаря, но мне нужен человек творческий, для таких задач, как эта акция на день рождения компании, и тому подобное.

- Я очень польщена вашим доверием, - потупилась Нина, - но я не могу остаться.