Острие Клинка

Хиого Юмико находилась на планете Угуро-коэн. Там с недавнего времени стали возникать проблемы. То рабочие вдруг, без веской причины, начинают какие-то дикие требования выдвигать. То странные секты головы народу кружить начинают.

— А что дальше планируешь делать? — спросил Денис.

Несколько минут паузы. Для межзвездной связи, считай, мгновенно. Юмико пока сидела со спокойным лицом.

— Как обычно, — заговорила она и усмехнулась. — Немного отпустим, дадим иллюзию, что может получиться и внедрим своих людей. Классика. А китайцы пока следят, чтобы не появился кто-то посерьезнее.

— Не забывайте фиксировать факты, — произнес Кусаби, выслушав Юмико. — Это потом может понадобиться.

«Что же, наживка проглочена», — думал в это время Денис.

— Да, конечно, — ответила Юмико через некоторое время. — Но, думаю, у тех, кто уже здесь, прямой связи мы не найдем. А вот если кто-то явится получше, с ними будет о чем поболтать…

На примере планеты Угуро проверялся канал вброса информации. И только что по нему прошел третий важный пакет инфы. Первый касался клана Татамо, второй планеты Маан. И этим формировался необходимый отвлекающий и одновременно мотивирующий каскад информационного сопровождения. Необходимо было исключить клан Дайгоро из прямого конфликта. Для этого были показаны возможные преференции, которые Дайгоро могут получить, если клан Унарё потерпит поражение. Причем, правильное поражение. Если Унарё будут побеждены в соответствии с правилами, то Дайгоро впоследствии совершенно спокойно, законно и строго по традициям, смогут предложить Угуро и индийцам протекцию, раз Унарё исчезли. А вот если поражение клана Унарё будет сомнительным, то вмешаются Сага и, скорее всего, Унарё, даже с разбитыми вооруженными силами сохранят влияние на Угуро и Маан. И под защитой клана Сага (а в этом случае защита будет обеспечена кланом Сайго, который самый сильный в провинции Цветочная Гора) восстановит свои войска. Да, во время этого, скорее всего, клан Сайго захочет получить столь лакомые куски, но в любом случае их не получат Дайгоро.

Сейчас сформирована следующая картина для Дайгоро и их протеже Каяхара. Именно клан Татамо является основным в связке Унарё-Татамо. Именно Татамо всем рулят из тени (поэтому и нет официального объявления Хеддоси). Татамо Хименей является основным действующим лицом, он же командует объединенным флотом. И в эту картинку легко поверить, так как Хименей гораздо старше сопляка Кусаби. Опять же Татамо имеют давние амбиции получить синий кант на камон (стать кланом китцу), это легко проверяется. А через Татамо Гуджо был вброшен еще один момент, что Татамо ищут лишь случая, чтобы показать свою силу. Это могут быть Каяхара, а могут залететь в прицел и те кланы, который находятся рядом с Татамо.

То есть сформирована нормальная привычная картина мира для кланов. Унарё были слабы, поэтому их поглотил другой клан. Как, уже не важно. Например, Унарё денег у Татамо заняли, а те потом забрали планету. А деньги у Татамо есть, достаточно оценить тот факт, что транспорты с Маана, каждый транспорт, сопровождает боевой корабль.

И вот уже для Каяхара появляется экономический смысл этой войны. Одно дело добить давнего, но нищего врага и совсем другое нанести поражение другому клану и получить после этого репарации. Под это и союзники гораздо охотнее подпишутся и выделят корабли и войска… Больше кораблей и войск, чем изначально хотели. Тем самым, оголяя родные системы. Что и требуется Кусаби, и клану Унарё.

Через Дайгоро Каяхара получили сведения, что клан Татамо готовит корабли. И тут как, если дать противнику больше времени, то он подготовит еще больше кораблей, раз деньги есть. И тогда уже будет совсем нехорошо. Дайгоро подталкивают Каяхара, потому что понимают, что если Татамо усилятся, то вполне возможно, что кинут вызов непосредственно Дайгоро. А птицу надо бить на взлете…

… Поговорив с Юмико, Денис потянулся. А потом встал и подошел к окну. Прямо отсюда открывался вид на сад. Точнее, будущий сад. И это опять инициатива Сакуры. После войны она хочет сделать тут классический сад или парк, с декоративными прудиками, мостиками, статуями и прочими хинодзинскими приколами. Пока лишь только разметили, да пару клумб разбили. Забавно, кстати, что клумбы помогала делать Унарё Ниси, та девушка из отряда Альфа, которая числилась диверсантом. Ниси прям все свободное время проводила с цветами.

Кстати, Рюриков работал также с отрядами Альфа и Бета. И с отрядом Угуро Нобу «Унмей». Но не так, как с остальными бойцами. Например, поощрялось хобби. И теперь в клане Унарё есть своя, внимание, рок-группа. Да-да, это совсем не шутка. Четверо тяжей из Альфа и (Денис когда узнал, слегка прибалдел) их командир Унарё Аями в качестве солистки. И у Аями голос оказался весьма неплох!

«Конечно, глава, — вспомнился Денису разговор с Ниси. — Я сделаю все, чтобы командир осталась жива».

И да, Денису было нужно, чтобы Аями не погибла. На нее у Кусаби есть планы. А для того, чтобы Ниси справилась со своим заданием, она тренировалась сейчас. А ее инструктором выступала Юн Инь. Она прилетела на Гунтай, чтобы заменить Шень, которая улетела на Татамо. Занималась бывшая Веер не только с Ниси, она вообще отбирала людей, для будущей подготовки по методике Инь. Но пока невысокая диверсантка была ее единственной ученицей…

… Дом опустел. Канг на Гарумине. Шень улетела на Татамо (столичная планета клана Татамо). Угоро Нобу пропадает со своими людьми. Татамо Юо вместе с пилотами других акри теперь живут возле взлетных полос, построенных для акри. Татамо Цу, младший сын Хименея, похоже, окончательно решил переселиться в цифровой мир. Связался с такими же маньяками, как и он сам. Ралли и Диком Зиверсом. И проходит стажировку на Коусоку. Иногда бывает Рубелла, но «Аншидай» сейчас постоянно где-то бегает. То, запчасти для кораблей таскает, то людей перевозит. С Земли, например. Элли, разумеется, летает на «Аншидае», вместе с Элен Синициной и Каролин Стюард. Последняя, кстати, протеже Элли, как ни странно. Татамо Хименей живет здесь, но лишь спать приходит. Только Райви, как и Денис, особо ничем не занята. М-да… Работать, как оказалось, главе клана нельзя, в смысле, делать что-то такое, что не является экзотическим хобби, типа выращивания необычных растений или философии. С техникой, например, не повозишься. Не по статусу. Хинодзинские заморочки. Если глава клана лично что-то делает, значит, это делается плохо. Тут недалеко и до суицидов. И это не фигура речи.

«Это ж надо было так раскидать дела, что себе ничего не оставил» — вздохнул Денис.

Он отвернулся от окна. И усмехнулся. Райви растеклась по одному из кресел. Женщина скучает. Днем она еще занята, работает с бойцами. Причем, работает «тестером». То есть проверяет подготовку в симуляторах. Или рукопашку в реале. Но…

«Как же это задолбало!»

Монотонный ежедневный труд — это точно не про Райви. Когда каждый день похож на предыдущий, она начинает хандрить.

— Ну, как там наша юная черная властелинша? — спросила Райви, когда Денис сел в кресло рядом.

— Скорее паучиха, — откликнулся Кусаби. — Юмико предпочитает действовать за кулисами.

— Вот же зверинец-то набрал, — заметила Райви.

Она потянулась, взяла квадратный бокал с виски, стоящий на столе. Именно бокал, Сакура еще могла вытерпеть гайдзинские напитки в бокале, но в банке и тем более в бутылке… В этот момент пробудится дзашики-вараши дома главы Унарё, будет страшно сверкать глазами и нудным монотонным голосом зачитывать за нормы поведения, традиции, устои…

— Пошли трахаться? — выдала Райви.

Денис только вздохнул.

— Ой, давай без морализма! — поморщилась девушка. — Чё еще делать-то? И вообще, имею право!

Райви попыталась изобразить… что-то, приподнявшись, но тут же обмякла, снова приняв форму кресла.

— Я ж тебе предлагал с Юмико лететь, — заметил Денис.

— Ага, — фыркнула Райви. — Гонять всяких придурков между грядок! Очень увлекательно!

— Хм, ну ладно, пойдем тогда, — спокойно произнес парень.

— Куда? — недоуменно спросила Райви.

— В постель, куда же еще? — чуть насмешливо ответил Денис. — Или ты так, чисто поржать предложила?

Райви на пару мгновений зависла.

— Это какой-то стеб или что? — с подозрением поинтересовалась она.

— Какой стеб, Райви? — хмыкнул Денис. — Ты красивая молодая девушка. Какие еще нужны причины?

— Прогиб засчитан, на! — усмехнулась Райви.

— Предлагаю пойти в сенто, — сказал Денис, вставая.

— Слышь, я не хочу в воде, — поморщилась девушка. — Нахрен эту романтику, знаешь, как можно натереть?

— Вообще-то, дорогая, — с легкой иронией ответил Кусаби, подходя к креслу. — Сенто у хинодзинов одно из правильных мест… для этого дела. Но делать это прямо в бассейне, как минимум, странно. Примерно, как на столе в ресторане.

— Да мне пофигу, главное, чтобы не в воде, — вздохнула Райви. — Руку дай!

— Может, отнести? — предложил парень.

— В зад романтику, сказала же, — буркнула Райви…

* * *

Сенто — это три помещения, друг за другом. Сначала входишь в раздевалку. Это такое место, где посередине стоят длинные низкие скамеечки, а вдоль стен тянутся полки с корзинами. Такая компоновка характерна именно для традиционных сенто. Почему, чуть дальше.

Так вот, полки вдоль левой стены с пустыми корзинками. Туда следует складывать грязную одежду. Полки справа — там в корзинах одежда чистая. И вот это и есть отличие старых (старомодных) сенто от современных. Традиционная одежда у хинодзинов не имеет размеров. Только длину. Вот снизу стоят корзины с короткими халатами (вакуфу), а чем выше, тем длиннее. Помылся, облачился в сентовский халат и домой. Поэтому и приходить надо тоже в специальном вакуфу для сенто.

В клановых сенто, особенно для старших членов кланов, есть специальные слуги — басувака. В буквально переводе — моющий слуга, человек. И они там именно для того, чтобы мыть посетителей. Но Райви и Шень сразу же объяснили, что вот этого паренька, который главой работает, моют только они. Именно поэтому в сенто кроме Дениса и Райви никого не оказалось.

Раздевшись, переходят в место, где моются. Здесь стоят низкие небольшие скамеечки, на которых сидят, когда трут тело. В традиционных сенто тут еще есть специальные ведерки, из них обливаются водой. Но в здесь сделали более практично — душевые лейки на стенах.

Потом залазят в фурако — что-то типа горячих ванн. Потом еще есть процедура с горячими камешками (окатыши) и какими-то опилками, но Денису, как и Райви, и Шень это не зашло. А вот в третьем помещении имеется бассейн, неглубокий, по колено. Вода там уже не горячая, а теплая и постоянно перемешивается. По задумке, после фурако в этом бассейне расслабленное тело остужается, чтобы банально не простыть. Ну, и еще какие-то резоны, Денис в это не вникал.

И кто бы мог предположить, что Райви понравиться тереть спину? Кроме шуток, она прям категорично выразила желание!

— Стоит! — хихикнула Райви, прижавшись к Денису.

— А ты чего ожидала? — недоуменно спросил парень, сидя на скамеечке.

Это еще Элли тут нет. Та еще интереснее себя вела. Во-первых, она каким-то образом договорилась с Шень и Райви, что будет мыться с ними и Денисом. А потом сядет в угол и оттуда глазами жутко сверкает. И ничего не говорит, маньяк доморощенный…

Кстати, моют тут руками. Выливают на человека сверху какую-то жидкость, на кисель похожа, а потом растирают руками по телу. Именно поэтому и нужен человек, который спину потрет. Мочалок или щеток с длинной ручкой тут нет, самому не достать.

— А у Змеи, все-таки, глаз наметанный, — с удовольствием и легкой хрипотцой произнесла Райви…

Уверенно ухватившись за нефритовый жезл.

— Выбрала, что надо, — добавила девушка, смотря на член.

— Райви, какая проблема сделать такой, какой надо? — спросил Денис.

— Натуральный-то круче, — усмехнулась Райви. — Ничего вы не понимаете!

— Ну да, где уж нам, — хмыкнул Дениси ехидно добавил. — Райви, мы еще моемся или уже? Я же не железный.

— Да ну его нахрен терпеть! — весело заявила девушка…

… Фурако — это такая купель овальная, в которой есть лавочки. Прямо там, в воде. Садишься по грудь в горячую воду с какими-то ароматическими и лечебными добавками и расслабляешься.

— Кайф! — выдала Райви.

Она сидела, раскинув руки на края фурако. Денис свое удовольствие вслух не выражал, но на его лице тоже было прописано удовлетворение. И от сенто, и от того, что тут только что произошло.

— Как-то на Комаки, — произнесла Райви. — Я была в сенто, в горах и там эти бочки стояли снаружи. Вокруг снег, а ты сидишь голая… И вид, просто отвал башки.

— Уговорила, покажешь, — хмыкнул Денис.

— Ты все-таки собираешься там учиться? — спросила Райви.

— После это будет еще более необходимо, — ответил Денис. — Во-первых, потом будет точно некогда. А во-вторых… Близко к Хиого.

— То ты говоришь, что не хочешь отчитываться, — произнесла девушка. — То близко к Хиого…

— Райви, ну тебе-то не надо объяснять, — произнес Денис. — Что не бывает, никогда, независимости, если нет равной силы. И… есть еще кое что.

— Хм, ну? — заинтересовалась Райви.

Она села прямо и вперила в парня испытующий взгляд.

— После победы нам неминуемо сделают предложение, — ответил Денис. — Такое, от которого очень трудно будет отказаться. Поэтому здесь Юмико. Чтобы Хиого не искали других… каналов общения. И для того, чтобы… хм… Юмико тоже не захочет стать лишь каким-то членом клана.

Райви задумалась, снова откинувшись на стенку фурако. В задумчивости, она поводила пальцами по поверхности воды.

— Поэтому и учиться, значит… — негромко произнесла она. — Ага… А Юмико, это типа представитель… Нет, не так. Типа, часть клана Хиого. Вроде как, мы уже некая часть.

— Хиого нужно будет сохранить лицо, — заговорил Денис. — Они не могут разговаривать на равных с кланом Хитоши.

— Зато могут это представить, как свою… свой проект, — пробормотала Райви. — Мы учимся у них, и одновременно… Специальная изоляция, как условие эксперимента…

— И когда мы разыграем карту «Хоши Омо», — добавил Кусаби. — Это будет зримое, наглядное воплощение успеха этого эксперимента. И для внутреннего потребления и для внешних наблюдателей. И это первое. А вот что еще…

— Ещё? — Райви повернула голову в сторону Дениса. — Ну?

Парень тоже откинулся на стенку, направил взор в потолок.

— Хиого, все-таки, клан не боевой, — заговорил Денис слегка отстраненным тоном, таким, каким говорят о размышлениях. — В смысле, выросли они не из чистых боевиков. В их истории не было успехов… Масштабных завоеваний.

— Это ты куда клонишь, а? — с подозрением произнесла Райви.

— Пока никуда, — вздохнул Денис. — Мечтать… Это хорошо. Но чтобы начать серьезно думать, нужен хоть какой-то план. А, значит, нужны данные. Мы и остальные, их соберем на Комаки.

— Кусаби, — с угрозой произнесла Райви. — Цель, на, какая?

— Понимаешь, Райви, — негромко ответил Денис. — Расти постепенно… Это очень долго. И скучно. Вот сейчас. Мы не сможем захватить планеты противников. Точнее, захватить-то сможем, а что с ними потом делать? У нас тупо нет своих запасных управленцев, нет войск для гарнизонов. Каяхара мы еще сможем притянуть, через Ёна. Но все равно, предел — это уровень Китцу. Нам чисто физически не хватит ресурсов и людей на что-то большее…

— Это Змея тебя научила вокруг ходить, а? — с раздражением произнесла Райви, прерывая речь парня.

— Цель — клан Хиого, — сухо ответил Денис.

Райви замерла. И молчала девушка долго. Она хмурилась, покусывала нижнюю губу. Несколько раз порывалась заговорить, но открыв рот, снова его закрывала.

— Мля… — выдала она, наконец. — Как… На… Зачем?

Денис слегка улыбнулся, так и смотря в потолок. А теперь еще и глаза прикрыл.

— Нет движения вперед… — ответил Кусаби словами Владимира Рюрикова.

— Значит, ты мертв, — закончила Райви. — Твою-то мать… А чё не Император сразу? Мелковато как-то, всего лишь клан дорагон!

— Ну, надо же ставить промежуточные цели, — чуть усмехнулся Денис.

Райви воззрилась на парня с изумлением. А потом на ее лице промелькнуло подозрение.

— Слышь, — с угрозой произнесла девушка. — Шутник, мля, хренов!

— Нет, Райви, это не шутка, — серьезно ответил Денис. — Это направление… Как объяснить — то…